HMS Defiant (estrenada como Damn the Defiant! en los Estados Unidos [2] ) es una película CinemaScope y Technicolor de guerra naval británicade 1962 protagonizada por Alec Guinness y Dirk Bogarde . Cuenta la historia de un motín a bordo del barco ficticio del título aproximadamente en la época del motín de Spithead en 1797 . Fue dirigida por Lewis Gilbert con un guión de Nigel Kneale de la novela Mutiny (1958)de Frank Tilsley . [3] El estreno mundial de la película tuvo lugar en el Odeon Leicester Square en el West End de Londres el 22 de febrero de 1962. [4]
En 1797, el humanitario Capitán Crawford está al mando de la fragata HMS Defiant durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Pronto se encuentra en una batalla de voluntades con su primer oficial , el sádico y altanero primer teniente, el Sr. Scott-Padget. El teniente cree que Crawford es demasiado blando con su tripulación y tampoco está de acuerdo con la decisión del capitán de seguir sus órdenes de navegar a Córcega a pesar de la noticia de que el ejército de Napoleón ha invadido gran parte de Italia. Scott-Padget tiene poderosas conexiones familiares, que ha utilizado en el pasado para "dejar en la playa" a dos oficiales al mando anteriores con quienes no estaba de acuerdo. Sabiendo que Crawford no puede intervenir, Scott-Padget somete al hijo del capitán, el guardiamarina Harvey Crawford, a castigos diarios excesivos para ganar influencia sobre el capitán.
Mientras tanto, algunos miembros de la tripulación, liderados por el marinero Vizard, están preparando una petición por escrito para mejorar las condiciones, en conjunto con esfuerzos similares en toda la flota británica. Finalmente, prometieron comprometerse con casi toda la tripulación.
En el Mediterráneo, el Defiant se encuentra con una fragata francesa que escolta a un barco mercante. Después de un fuerte enfrentamiento, un grupo de abordaje del Defiant captura la fragata francesa y el mercante se rinde. Crawford envía a su hijo como parte de la tripulación encargada de llevar al mercante capturado a un puerto británico, colocándolo así fuera del alcance de Scott-Padget. Crawford le dice a Scott-Padget que traer a su hijo con él fue un error, pero que ahora "lo corrigió". Además, promete tomar medidas que "asombrarán" a su segundo al mando. Al poco tiempo, Scott-Padget es confinado a una celda como castigo por insubordinación. Su humillación se ve agravada por el requisito de que aparezca en cubierta cada dos horas con uniforme de gala, un castigo normalmente reservado para los jóvenes guardiamarinas.
Pronto, Defiant lucha y captura una fragata veneciana , tomando muchos prisioneros. Crawford resulta gravemente herido en la acción y finalmente pierde el brazo. Entre los prisioneros se descubre un ayudante clave de Napoleón, de quien los británicos aprenden información importante sobre una invasión planificada de Gran Bretaña .
Con Crawford incapacitado, Scott-Padget toma el mando, pero su brutalidad incita a la tripulación a un motín prematuro. Apelando a su patriotismo, Crawford convence a Vizard y a los demás amotinados de navegar hacia la principal flota británica que bloquea Rochefort para advertirles de la inminente invasión. Crawford promete interceder por la tripulación lo mejor que pueda, con la condición de que ninguno de los oficiales resulte herido.
Cuando el Defiant llega a la flota en Rochefort, reciben la noticia de que la principal flota británica ya se ha amotinado , y el Almirantazgo acepta todas las demandas de los marineros y concede una amnistía a quienes participaron. El júbilo de la tripulación ante la noticia se ve truncado cuando un marinero impetuoso, Evans, asesina a Scott-Padget. Al darse cuenta de que ahora todos están condenados al castigo como amotinados, Vizard enfurecido mata a Evans. Su único camino ahora es intentar escapar con el barco.
En ese momento, la flota francesa sale del puerto y se avista un brulote francés dirigiéndose directamente al buque insignia británico. Como único barco a vela, el Defiant tiene la oportunidad única de salvar el buque insignia. Una vez más, Crawford apela al patriotismo de la tripulación, sin hacer promesas, pero convenciéndolos de interceptar el brulote. Vizard muere en la acción que siguió y vive lo suficiente para escuchar un mensaje del almirante británico agradeciendo a Defiant por sus honorables acciones. El motín ha terminado y el HMS Defiant se une a la flota.
En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico Bosley Crowther escribió: "El tema siempre popular de los barcos de madera y los hombres de hierro, de los aparejos cuadrados, los martinetes navales y los amotinados del siglo XVIII se aborda con el tipo de esplendor gráfico que debería establecer un millón de corazones juveniles en llamas... [S]abrás que has visto una imagen que no tiene mucho sentido psicológico pero que tiene el brillo rico y rosado de un romance marinero empapado de sangre... Entonces, si. Si estás a favor de la agitación naval, aquí tienes tu copa de ron". [5]
Films and Filming clasificó al HMS Defiant en el noveno lugar entre las películas más populares de Gran Bretaña en 1962. [6]