El Odeon Luxe Leicester Square es un destacado edificio de cine del West End de Londres . Construido en estilo art déco y finalizado en 1937, el edificio ha sufrido modificaciones continuas en respuesta a los avances en la tecnología cinematográfica y fue el primer cine Dolby del Reino Unido.
El cine ocupa el centro del lado este de Leicester Square en Londres, con una fachada de granito pulido negro y una torre de 120 pies (37 m) de altura que muestra su nombre. El neón azul delinea el exterior del edificio por la noche. Fue construido para ser el buque insignia [1] de la cadena de cines Odeon de Oscar Deutsch y todavía mantiene esa posición hoy. Alberga numerosos estrenos de películas europeas y mundiales , [2] [3] [4] [5] incluido el Royal Film Performance anual . [6]
El edificio del cine Odeon fue terminado por Sir Robert McAlpine en 1937 [7] según el diseño de Harry Weedon y Andrew Mather en el sitio de los baños turcos victorianos de Nevill y el adyacente Teatro Alhambra , una gran sala de música que data de la década de 1850. El sitio costó £ 550,000, y el cine tardó siete meses en construirse, con un costo de £ 232,755, [1] con 2116 asientos. [8] La noche de apertura fue el martes 2 de noviembre de 1937; la película que se mostró esa noche fue El prisionero de Zenda . [1]
El interior era un auditorio de estilo art déco, con techo y paredes laterales acanalados, con iluminación en franjas ocultas en las cornisas y dos esculturas en bajorrelieve de ninfas desnudas colocadas en las paredes frontales, como si saltaran hacia la pantalla. Todos los asientos estaban cubiertos con un material que imitaba la piel de leopardo. Una modernización en 1967 eliminó muchas de las características originales, y todas las yeserías acanaladas desde el balcón hasta el proscenio se reemplazaron por acabados lisos. Una remodelación en 1998 incluyó nuevas versiones de algunos detalles perdidos, incluidas las figuras y el patrón de tapicería de los asientos.
El primer sistema de pantalla ancha (relación de aspecto 1,66:1) del Reino Unido se instaló y estrenó el 14 de mayo de 1953; la película proyectada fue Tonight We Sing . [9] El debut público británico del CinemaScope (relación de aspecto 2,55:1) se produjo el 19 de noviembre de 1953 con la epopeya casi bíblica, The Robe . [10] (El primer cine en instalar CinemaScope en el Reino Unido fue el Odeon Tottenham Court Road el 9 de junio de 1953, pero no se abrió al público hasta más tarde). [11]
El ingeniero jefe del teatro, Nigel Wolland, fue nombrado MBE por sus servicios a la industria cinematográfica en 2007. [12] El gerente general del teatro, Chris Hilton, fue nombrado MBE por sus servicios a la industria cinematográfica en 2010. [13]
Tras la jubilación de Nigel Wolland en 2006, Mark Nice fue nombrado ingeniero jefe del cine. Mark Nice fue ascendido más tarde al puesto de ingeniero de la empresa Odeon, mientras que Toni Purvis y Michael Mannix asumieron el papel de director de operaciones digitales.
El primer sistema Dolby Cinema que se instaló en el Reino Unido fue el del Odeon en Leicester Square . [14] Éste introdujo una combinación de un sistema de proyección láser dual Dolby Vision y un sistema de sonido Dolby Atmos .
El Odeon es el cine de una sola pantalla más grande del Reino Unido y uno de los pocos que conserva intactos su platea y su círculo. El cine está equipado para proyectar películas en 35 mm , 70 mm y formato digital en una pantalla panorámica de 14,5 m e incluye un escenario para actuaciones en directo.
El cine tiene un órgano Compton en funcionamiento , cuya consola está iluminada desde adentro con luces de colores y una cortina de seguridad con detalles de motivos art déco de los años 30 .
También se instalan dos juegos de cortinas que se utilizan para la mayoría de las funciones. El cine cuenta con todos los principales sistemas de sonido digital: Sony Dynamic Digital Sound , Dolby Digital y DTS . En 1953 se instaló la primera pantalla panorámica del Reino Unido y, más recientemente, fue el primero en tener un proyector digital instalado en 1999.
Hay 800 asientos, incluidos 22 asientos reclinables en el palco real, y una "sala de retiro real" para los monarcas visitantes. El bar Oscar's (que lleva el nombre del fundador de Odeon, Oscar Deutsch ) ofrece vistas a Leicester Square desde un balcón cerrado con vidrio.
En marzo de 2011, todas las pantallas del cine se convirtieron a equipos de proyección digital con capacidad 3D. Hasta 2009, el cine y los distribuidores de películas no tenían fe en la fiabilidad de las presentaciones digitales, por lo que el cine proyectaba una copia de 35 mm al mismo tiempo. Si la proyección digital fallaba, el proyeccionista cambiaba a película. Si ese proyector fallaba, la función se abandonaba. Se ha conservado un proyector de 35 mm/70 mm, que se ha utilizado para los últimos estrenos en 70 mm, entre ellos Interstellar , The Hateful Eight , Dunkerque y Muerte en el Nilo . Se utiliza una pantalla plateada para las presentaciones en 3D, colocada delante de la pantalla blanca utilizada para las presentaciones en 2D. La pantalla plateada es una fracción más pequeña y no se utilizan pestañas de pantalla durante las presentaciones en 3D. La mayoría de los proyeccionistas capacitados del Odeon se jubilaron o fueron despedidos en 2011. Las presentaciones ahora están en su mayoría automatizadas.
En abril de 1990 se añadieron cinco pantallas, cada una con capacidad para entre cincuenta y sesenta espectadores, en lo que antes era un callejón que discurría junto a la casa principal. Las pantallas se conocían originalmente como Odeon Mezzanine y pasaron a llamarse Odeon Studios en 2012. Tras la remodelación de 2018, la cantidad de pantallas se redujo a cuatro con capacidad reducida y se renombraron como Pantallas 2 a 5. [15]
En 2018, Odeon emprendió una remodelación completa con un costo proyectado de £10-15 millones, que mantuvo el edificio como un cine de una sola pantalla con puestos y niveles circulares, con la intención declarada de mantener su carácter. [16] El cine cerró el 10 de enero de 2018 con una reapertura prevista a tiempo para el Festival de Cine de Londres BFI en octubre, que no se pudo cumplir. El cine reabrió el 21 de diciembre de 2018 con el nuevo nombre de la cadena Odeon Luxe, con una capacidad reducida en asientos de lujo, una oferta de concesión mejorada y la primera pantalla comercial Dolby Cinema en abrir en el Reino Unido. [17] [18]
