Torture Garden es una película de terror de antología británica de 1967 dirigida por Freddie Francis y protagonizada por Burgess Meredith , Jack Palance , Michael Ripper , Beverly Adams , Peter Cushing , Maurice Denham , Ursula Howells , Michael Bryant y Barbara Ewing . [2] La partitura fue una colaboración entrelos habituales de terror de Hammer, James Bernard y Don Banks .
Realizada por Amicus Productions , es una de las películas típicas del productor Milton Subotsky , un ómnibus de historias cortas (en este caso todas del autor de Psycho , Robert Bloch , quien adaptó su propio trabajo para el guión) unidas por una sola narrativa. . Freddie Francis dijo que Martin Scorsese quería que hiciera una película sobre la vida de Edgar Allan Poe porque admiraba Torture Garden . [3]
Prólogo
Cinco personas visitan un espectáculo de feria dirigido por el showman Dr. Diabolo. Después de haberles mostrado un puñado de atracciones estilo casa encantada , les promete una experiencia realmente aterradora si pagan más. Su curiosidad se apodera de ellos y la pequeña multitud lo sigue detrás de una cortina, donde cada uno ve su destino a través de las tijeras de una efigie de la deidad femenina Átropos .
Enoc
Un playboy codicioso se aprovecha de su tío moribundo y cae bajo el hechizo de un gato devorador de hombres .
Terror sobre Hollywood
Una estrella de Hollywood descubre que sus compañeros de reparto son androides.
Sr. Steinway
Un piano de cola Bechstein poseído llamado Euterpe se pone celoso del nuevo amante de su dueño y se venga.
El hombre que coleccionó Poe
Un coleccionista de Poe asesina a otro coleccionista por un objeto de colección que se niega a mostrarle, sólo para descubrir que es el propio Edgar Allan Poe (Hedger Wallace).
Epílogo
El quinto patrón se vuelve loco y usa las tijeras de Atropos para "matar" al Dr. Diabolo delante de los demás, provocando que entren en pánico y huyan. Luego se demuestra que está trabajando para Diabolo y todo fue falso. Mientras se felicitan mutuamente por su actuación, se revela que el personaje de Palance no se había escapado como los demás, y él también elogia su actuación, compartiendo un breve intercambio con Diabolo y encendiéndole un cigarrillo antes de irse (usando el mismo encendedor). tomó prestado en su visión, implicando que los eventos realmente sucedieron). Diabolo vuelve a poner las tijeras en la mano de Atropos y luego rompe la cuarta pared dirigiendo tres palabras a la audiencia, revelándose así que en realidad es el diablo .
La película estaba destinada a ser protagonizada por Peter Cushing y Christopher Lee ; sin embargo, Columbia , que aportaba el presupuesto, quería dos nombres estadounidenses, y esto llevó al casting de Palance y Meredith. [4]
La película se rodó en Shepperton Studios , Londres , Inglaterra. [2]
Monthly Film Bulletin reseñó detalladamente la película:
Robert Bloch ha inventado aquí un ejercicio gótico vigoroso y muy divertido, provocado con algo del mismo ingenio truculento que Psicosis [1960]; y Freddie Francis ha aprovechado la oportunidad para hacer su mejor trabajo desde El psicópata [1966] con su cámara merodeando suavemente creando cuatro inteligentes variaciones de estilo, desde el Gran Guiñol del gato al que le gusta comer cabezas humanas hasta la atmósfera cambiante del piano posesivo. . Lo mejor de los cuatro episodios es el último, con Peter Cushing estableciendo un alto estándar en las alardes de los coleccionistas cuando explica cómo su padre resucitó al escritor muerto ("Incluso coleccionó a Poe él mismo"), pero siendo superado fácilmente por Jack Palance, quien en realidad se convierte en un personaje de las obras del Maestro, y arde en llamas con gran alegría mientras el Poe telaraña se ríe: "¿No es ese un buen final para la última historia de Edgar Allan Poe?". Palance, con los ojos brillando con un deseo maníaco mientras acaricia los tesoros de Poe que no puede comprar, y riéndose entre dientes con deleite ante cada nuevo horror mientras se descubre convirtiéndose en parte de la leyenda de Poe, ofrece una actuación magníficamente juzgada que casi es igualada por John Standing (tan bueno en El psicópata ) en el episodio anterior. La brillante interpretación que hace Standing de la demencia invasora, susurrando tímidamente "¿Tocamos algo para la dama?" hasta su piano de ébano que se encuentra en majestuoso aislamiento en una habitación con un piso brillante y delicadamente rayado en blanco y negro (la decoración aquí, como en todas partes, es excelente) casi hace que uno olvide el guión bastante rutinario. Mucho más imaginativa como historia –pero desgraciadamente menos bien hecha– es el episodio de Hollywood, con su visión agradablemente fantasiosa de las grandes estrellas como autómatas eternos cubiertos por una fina capa de piel humana. Demasiado confuso como narración y no particularmente bien interpretado, este episodio sólo cobra fuerza al final, cuando la actriz asiste a un estreno después de su robotización y los admiradores encantados gritan: "¿No es una muñeca... una vida?" ¿muñeca?". Menos interesante, aunque innegablemente efectivo como shock directo (la historia original de Bloch, "Enoch", era mucho más sutil), es el episodio inicial con un angustiado Michael Bryant encerrado en su celda, esperando la visita del gato cuando está lo suficientemente hambriento. venir buscando una cabeza conveniente. La película, de hecho, mejora constantemente a medida que avanza, logrando finalmente una sutileza y un ingenio que uno no espera por la alegre bravuconería de la apertura cuando el burlón Mefistófeles de Burgess Meredith se jacta de los atractivos de su escabroso jardín de tortura rococó; y el final ambiguo, con su sugerencia de que el coleccionista de Poe ha visto en el futuro algo que ya sucedió en el pasado, es quizás el toque más agradable de todos." [5]
La Radio Times Guide to Films le dio a la película 3/5 estrellas y escribió: "El extraño Dr. Diabolo (Burgess Meredith) muestra su futuro a un grupo de visitantes de la feria en uno de los mejores compendios de Amicus, el principal rival de terror británico de Hammer. El hábil guión de Robert ( Psicosis ) Bloch, que incluye gatos caníbales, pianos embrujados, la vida eterna en Hollywood y la reencarnación de Edgar Allan Poe, ofrece al director Freddie Francis oportunidades imaginativas para disfrutar de un elegante trabajo de cámara para lograr el máximo efecto gótico. [6]
La reseña de Allmovie sobre la película fue mixta y escribió: " Torture Garden carece de la fuerza y la inventiva para calificar como una antología de terror de primer nivel, pero ofrece suficientes emociones espeluznantes para calificar como una diversión de sábado por la tarde". [7]
Leslie Halliwell escribió: "Un maleta de terror tosca pero eficaz que incluye una historia sobre la resurrección de Edgar Allen Poe". [8]