Paranoiac es una película británica de suspenso psicológico de 1963 dirigida por Freddie Francis y protagonizada por Janette Scott , Oliver Reed , Sheila Burrell y Alexander Davion . [4] El guión, escrito por Jimmy Sangster , se basó libremente en la novela policíaca de 1949 Brat Farrar de Josephine Tey .
Después de que los ricos señor y señora Ashby murieran en un accidente aéreo, sus tres hijos quedaron al cuidado de su tía Harriet. Tres años más tarde, el hijo mayor, Tony, saltó al mar cuando tenía 15 años después de haber dejado una nota de suicidio , pero su cuerpo nunca fue recuperado. Ocho años más tarde, el hijo menor, Simon, es un alcohólico cruel y derrochador que intenta internar a su hermana, Eleanor, por demencia para poder ser el único heredero.
Sólo tres semanas antes de heredar, aparece un hombre parecido a un Tony adulto. Inicialmente, solo Eleanor lo ve, quien cree que su hermano muerto la está llamando desde más allá de la tumba. Ella es rescatada por él durante un intento de suicidio.
El hombre dice ser Tony y que simplemente se escapó. Eleanor le cree, pero Harriet lo llama impostor. De hecho, es un estafador, que fue contratado por Keith Kossett (Bonney), el hijo del abogado de la familia, para permitir que Kossett siguiera malversando el patrimonio.
"Tony" escucha música desde la capilla familiar por la noche. Cuando investiga, es atacado por una figura enmascarada con un gancho. Eleanor escuchó la música antes pero tenía demasiado miedo para salir de su habitación. Simon parece tener la mente abierta acerca de él, pero realmente no le cree. Temiendo perder la herencia, Simon sabotea el coche cuando "Tony" y Eleanor salen a dar una vuelta, y Eleanor casi muere.
Esa noche, la música vuelve a empezar. Eleanor y "Tony" investigan y ven a Simon tocando el órgano con un cantante enmascarado, pero el canto resulta ser una grabación. Eleanor es descubierta por la persona enmascarada, quien emerge con el gancho pero es detenida por "Tony". Se revela que la persona enmascarada es la tía Harriet, quien explica que Simon se ha vuelto loco por la culpa por la muerte de Tony. El ritual calma a Simon permitiéndole fingir que su hermano todavía está vivo. Reproduce una grabación de Tony cantando, Simon toca el órgano y Harriet es una "cantante" enmascarada e interpreta el papel de Tony.
Eleanor se enamora de "Tony" y sus pensamientos aparentemente incestuosos la contradicen. Ella está a punto de suicidarse, pero él la detiene y le confiesa que no es su hermano. Mientras tanto, Simon tuvo una aventura con la enfermera de Eleanor, quien adivina el intento de asesinato de Simon e intenta irse. Cuando él la detiene, ella amenaza con exponerlo, lo que hace que él la ahogue en el estanque del jardín. Simon le dice a Eleanor que la enfermera se fue.
El Tony falso investiga la capilla y encuentra el cuerpo momificado del Tony real, a pesar del intento de Harriet de detenerlo, después de que la lucha revela una pared oculta. Está a punto de irse, pero Simon lo detiene, quien admite que engañó al verdadero Tony para que escribiera la nota de suicidio y luego lo asesinó y que había saboteado el auto. Simon lo golpea y lo ata.
Cuando el Tony falso vuelve en sí, Simon toca el órgano con el cuerpo del Tony real ahora sentado en una silla. Simon le informa al impostor que él y Tony tuvieron una charla y decidieron que el impostor "se uniera" a Tony.
Harriet aparece y convence a Simon para que se vaya, ya que ella se hará cargo de la situación. Ella no se inmuta al ver el cadáver y evidentemente también sabía la verdad. Ella prende fuego a la capilla con una linterna para proteger a Simón y luego se va. Aparece Eleanor, alarmada por el incendio. Ella ve el cuerpo del Tony real y desata al Tony falso.
Huyen de la capilla, y como está en llamas y el cuerpo de Tony está dentro, la locura de Simon lo abruma. Se tambalea hasta la capilla para intentar "rescatar" a Tony, pero queda atrapado por las llamas y se deja vencer mientras agarra los restos del esqueleto de Tony.
Paranoiac se estrenó por primera vez en cines en los Estados Unidos y se estrenó en San Francisco, California, el 15 de mayo de 1963. [1] Se inauguró en enero de 1964 en Londres como un programa doble con El beso del vampiro (1963). [2]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Una variación apenas disfrazada de Taste of Fear (1961) y Maniac (1963), este es quizás el Grand Guignol más extraño, rebuscado y de mal gusto que Jimmy Sangster haya escrito hasta ahora. La dirección de Freddie Francis es profesional sin ser notablemente imaginativo; tiene poca suerte para resolver los familiares problemas de Hammer de un guión difuso y suelto, una caracterización común y una actuación improvisada. La atmósfera tiene poco de la atmósfera necesaria que se encuentra en una película de los años treinta con líneas vagamente similares, The. El caso de la dama asustada (1940), ni, ni mucho menos, Oliver Reed es un joven Marius Goring . Uno se encuentra continuamente haciendo preguntas incómodas, fatales en este tipo de historia que, para que funcione, necesita hacerlo. estar estilizado de manera consistente y rígida. Una indicación de la falta de propósito de la película, incluso en su propio nivel, es la revelación del niño momificado, despojado de toda sorpresa por su ridículo parecido con un viejo gnomo arrugado. [5]
La Radio Times Guide to Films le dio a la película 3/5 estrellas y escribió: "Esta es una de las mejores de un ciclo de películas de terror psicológico que Hammer hizo en la década de 1960". [6]
Leslie Halliwell dijo: "Un complejo laberinto de disfraces, identidades equivocadas, maldiciones familiares y revelaciones de algo desagradable en la leñera, de Psycho (1960) de Taste of Fear (1961). No muy bueno en sí mismo, pero interesante en sus préstamos ". [7]
AllMovie calificó la película como una "entrada sólida, aunque no del todo satisfactoria, en la ola de thrillers inspirados en Psicosis producidos por los estudios Hammer de Inglaterra entre principios y mediados de los años 60"... La trama y los dispositivos (órgano tocado en el medio de la noche, frenos de coche manipulados) ahora parecen muy trillados. Pero esto fue muy popular entre los adolescentes rebeldes, y el final retorcido aún no es fácil de adivinar". [8]
El 26 de julio de 2010 se lanzó un Blu-ray y un DVD en el Reino Unido y estuvieron disponibles por primera vez en vídeo doméstico en el Reino Unido. El Blu-ray contiene una transferencia de alta definición Cinemascope restaurada, una pista de efectos y música opcional, el tráiler original que no se ha visto hace mucho tiempo y una galería de imágenes fijas en alta definición de materiales raros (exclusiva de la versión Blu-ray).
En Norteamérica , la película se estrenó el 6 de septiembre de 2005 junto con otras siete películas de terror de Hammer en el conjunto de 4 DVD The Hammer Horror Series (ASIN: B0009X770O), que forma parte de la colección de franquicias de MCA-Universal . El conjunto se relanzó en Blu-ray el 13 de septiembre de 2016. El 8 de febrero de 2022, Scream Factory lanzó una edición en Blu-ray de coleccionista de la película. [9]