Helena Petrovna Blavatsky [a] ( de soltera Hahn von Rottenstern ; 12 de agosto [ OS 31 de julio] 1831 - 8 de mayo de 1891), a menudo conocida como Madame Blavatsky , fue una mística y autora rusa y estadounidense que cofundó la Sociedad Teosófica en 1875. Obtuvo seguidores internacionales como la principal teórica de la Teosofía .
Nacido en una familia aristocrática en Yekaterinoslav , entonces en el Imperio ruso (ahora Dnipro en Ucrania), Blavatsky viajó mucho por el imperio cuando era niño. En gran parte autodidacta, desarrolló un interés por el esoterismo occidental durante su adolescencia. Según sus afirmaciones posteriores, en 1849 se embarcó en una serie de viajes por el mundo, visitando Europa, América y la India. También afirmó que durante este período se encontró con un grupo de adeptos espirituales, los " Maestros de la Sabiduría Antigua ", quienes la enviaron a Shigatse , Tíbet, donde la entrenaron para desarrollar una comprensión más profunda de la síntesis de la religión, la filosofía y la ciencia.
Tanto los críticos contemporáneos como los biógrafos posteriores han argumentado que algunas o todas estas visitas al extranjero fueron ficticias y que ella pasó este período en Europa. A principios de la década de 1870, Blavatsky estaba involucrado en el movimiento espiritista ; aunque defendió la existencia genuina de los fenómenos espiritistas, argumentó en contra de la idea espiritista dominante de que las entidades con las que se contactaba eran los espíritus de los muertos. Tras mudarse a los Estados Unidos en 1873, se hizo amiga de Henry Steel Olcott y saltó a la atención del público como médium espiritista, atención que incluyó acusaciones públicas de fraude.
En 1875, en la ciudad de Nueva York, Blavatsky cofundó la Sociedad Teosófica con Olcott y William Quan Judge . En 1877 publicó Isis sin velo , un libro que describe su visión teosófica del mundo. Asociándola estrechamente con las doctrinas esotéricas del hermetismo y el neoplatonismo , Blavatsky describió la Teosofía como "la síntesis de la ciencia, la religión y la filosofía", proclamando que estaba reviviendo una "Sabiduría Antigua" que subyace a todas las religiones del mundo. En 1880, ella y Olcott se mudaron a la India, donde la Sociedad estaba aliada de Arya Samaj , un movimiento reformista hindú . Ese mismo año, mientras estaban en Ceilán , ella y Olcott se convirtieron en las primeras personas de Estados Unidos en convertirse formalmente al budismo. [1]
Aunque la administración colonial británica se opuso, la Teosofía se extendió rápidamente en la India, pero experimentó problemas internos después de que Blavatsky fuera acusado de producir fenómenos paranormales fraudulentos. En medio de problemas de salud, en 1885 regresó a Europa y allí estableció la Logia Blavatsky en Londres. Aquí publicó La Doctrina Secreta , un comentario sobre lo que, según ella, eran antiguos manuscritos tibetanos, así como dos libros más, La clave de la Teosofía y La Voz del Silencio . Murió de influenza en 1891.
Blavatsky fue una figura controvertida durante su vida, defendida por sus partidarios como una sabia ilustrada y ridiculizada como charlatán por los críticos. Sus doctrinas teosóficas influyeron en la difusión de las ideas hindúes y budistas en Occidente, así como en el desarrollo de corrientes esotéricas occidentales como la Ariosofía , la Antroposofía y el Movimiento Nueva Era .
Desarrollar un relato confiable de la vida de Blavatsky ha resultado difícil para los biógrafos porque en su vida posterior proporcionó deliberadamente relatos contradictorios y falsificaciones sobre su propio pasado. [2] Además, muy pocos de sus propios escritos escritos antes de 1873 sobreviven, lo que significa que los biógrafos deben confiar en gran medida en estos relatos posteriores poco fiables. [3] Los biógrafos también han considerado dudosos los relatos de sus primeros años de vida proporcionados por miembros de su familia. [4]
Blavatsky nació como Helena Petrovna Hahn von Rottenstern en la ciudad de Yekaterinoslav , entonces parte del Imperio ruso. [5] Su fecha de nacimiento fue el 12 de agosto de 1831, aunque según el calendario juliano utilizado en la Rusia del siglo XIX fue el 31 de julio. [6] Inmediatamente después de su nacimiento, fue bautizada en la Iglesia Ortodoxa Rusa . [7] En ese momento, Yekaterinoslav estaba sufriendo una epidemia de cólera y su madre contrajo la enfermedad poco después del parto; A pesar de las expectativas de su médico, tanto la madre como el niño sobrevivieron a la epidemia. [8]
La familia de Blavatsky era aristocrática. [9] Su madre era Helena Andreyevna Hahn von Rottenstern (rusa: Елена Андреевна Ган, 1814–1842; de soltera Fadeyeva), una joven autodidacta de 17 años que era hija de la princesa Yelena Pavlovna Dolgorukaya , una mujer igualmente autodidacta. aristócrata. [10] El padre de Blavatsky era Pyotr Alexeyevich Hahn von Rottenstern (ruso: Пётр Алексеевич Ган, 1798–1873), un descendiente de la familia aristocrática alemana Hahn , que sirvió como capitán en la Artillería Real a Caballo de Rusia, y más tarde ascendería a la rango de coronel. [11] Piotr no había estado presente en el nacimiento de su hija, ya que había estado en Polonia luchando para reprimir el Levantamiento de noviembre contra el dominio ruso, y la vio por primera vez cuando tenía seis meses. [12] Además de su ascendencia rusa y alemana, Blavatsky también podía reclamar herencia francesa, ya que un tatarabuelo había sido un noble hugonote francés que había huido a Rusia para escapar de la persecución, sirviendo allí en la corte de Catalina la Grande . [13]
Como resultado de la carrera de Pyotr, la familia se mudó con frecuencia a diferentes partes del Imperio, acompañada por sus sirvientes, [14] una infancia móvil que puede haber influido en el estilo de vida en gran medida nómada de Blavatsky en su vida posterior. [15] Un año después de la llegada de Piotr a Yekaterinoslav, la familia se trasladó a la cercana ciudad militar de Romankovo . [16] Cuando Blavatsky tenía dos años, su hermano menor, Sasha, murió en otra ciudad militar cuando no pudo encontrar ayuda médica. [17] En 1835, madre e hija se mudaron a Odessa , donde recientemente había sido destinado el abuelo materno de Blavatsky, Andrei Fadeyev, administrador civil de las autoridades imperiales. Fue en esta ciudad donde nació la hermana de Blavatsky , Vera Petrovna . [18]
Después de regresar a la Ucrania rural, Pyotr fue destinado a San Petersburgo , donde la familia se mudó en 1836. A la madre de Blavatsky le gustó la ciudad, y allí estableció su propia carrera literaria, escribiendo novelas bajo el seudónimo de "Zenaida R-va" y traduciendo las obras. del novelista inglés Edward Bulwer-Lytton para publicación rusa. [19] Cuando Piotr regresó a Ucrania c. 1837 , permaneció en la ciudad. [20] Después de que Fadeyev fuera asignado para convertirse en administrador del pueblo kalmyk de Asia Central, Blavatsky y su madre lo acompañaron a Astrakhan , donde se hicieron amigos de un líder kalmyk, Tumen. [21] Los kalmyks eran practicantes del budismo tibetano , y fue aquí donde Blavatsky obtuvo su primera experiencia con la religión. [22]
En 1838, la madre de Blavatsky se mudó con sus hijas para estar con su esposo en Poltava , donde le enseñó a Blavatsky a tocar el piano y le organizó clases de baile. [23] Como resultado de su mala salud, la madre de Blavatsky regresó a Odessa, donde Blavatsky aprendió inglés de una institutriz británica. [24] Luego se mudaron a Saratov , donde nació un hermano, Leonid, en junio de 1840. [25] La familia se trasladó a Polonia y luego regresó a Odessa, donde la madre de Blavatsky murió de tuberculosis en junio de 1842, a la edad de 28 años. [26 ]
Los tres hijos supervivientes fueron enviados a vivir con sus abuelos maternos en Saratov, donde su abuelo Andrei había sido nombrado gobernador de la gobernación de Saratov . [27] El historiador Richard Davenport-Hines describió al joven Blavatsky como "un niño mimado, descarriado e inválido" que era un "narrador seductor". [28] Los relatos proporcionados por familiares revelan que socializaba en gran medida con niños de clase baja y que disfrutaba haciendo bromas y leyendo. [29] Fue educada en francés, arte y música, todas materias diseñadas para permitirle encontrar un marido. [30] Con sus abuelos estuvo de vacaciones en el campamento de verano Kalmyk de Tumen, donde aprendió a montar a caballo y algo de tibetano . [31]
Más tarde afirmó que en Saratov descubrió la biblioteca personal de su bisabuelo materno, el príncipe Pavel Vasilevich Dolgorukov (m. 1838); contenía una variedad de libros sobre temas esotéricos, lo que fomentó su creciente interés por ellos. [32] Dolgorukov había sido iniciado en la masonería a finales de la década de 1770 y había pertenecido al Rito de Estricta Observancia ; Había rumores de que había conocido tanto a Alessandro Cagliostro como al Conde de St. Germain . [33] También declaró más tarde que en este momento de la vida comenzó a experimentar visiones en las que se encontraba con un hombre "indio misterioso", y que más adelante conocería a este hombre en persona. [34] Muchos biógrafos han considerado que esta es la primera aparición de los "Maestros" en la historia de su vida. [35]
Según algunos de sus relatos posteriores, en 1844-1845 su padre llevó a Blavatsky a Inglaterra, donde visitó Londres y Bath . [36] Según esta historia, en Londres recibió lecciones de piano del compositor bohemio Ignaz Moscheles , y actuó con Clara Schumann . [37] Sin embargo, algunos biógrafos de Blavatsky creen que esta visita a Gran Bretaña nunca tuvo lugar, sobre todo porque no se menciona en las memorias de su hermana. [38] Después de pasar un año viviendo con su tía, Yekaterina Andreyevna Witte , [39] madre del futuro primer primer ministro del Imperio ruso, Sergei Witte , se mudó a Tiflis , Georgia, donde su abuelo Andrei había sido nombrado director de tierras estatales en Transcaucasia . [40] Blavatsky afirmó que aquí estableció una amistad con Alexander Vladimirovich Golitsyn, un masón ruso y miembro de la familia Golitsyn que alentó su interés en asuntos esotéricos. [41] También afirmaría que en este período tuvo más experiencias paranormales, viajes astrales y nuevamente encontrarse con su "misterioso indio" en visiones. [42]
A los 17 años aceptó casarse con Nikifor Vladimirovich Blavatsky, un hombre de unos cuarenta años que trabajaba como vicegobernador de la provincia de Erivan . Sus razones para hacerlo no estaban claras, aunque más tarde afirmó que se sentía atraída por su creencia en la magia. [44] Aunque intentó retirarse poco antes de la ceremonia nupcial, el matrimonio tuvo lugar el 7 de julio de 1849. [45] Trasladándose con él al Palacio Sardar , hizo repetidos intentos infructuosos de escapar y regresar con su familia en Tiflis. a lo que finalmente cedió. [46] La familia la envió, acompañada por un sirviente y una criada, a Odessa para encontrarse con su padre, quien planeaba regresar a San Petersburgo con ella. Los escoltas la acompañaron a Poti y luego a Kerch , con la intención de continuar con ella hasta Odesa. Blavatsky afirmó que, huyendo de sus escoltas y sobornando al capitán del barco que la había llevado a Kerch, llegó a Constantinopla . [47] Esto marcó el comienzo de nueve años que pasó viajando por el mundo, posiblemente financiados por su padre. [48]
En ese momento no llevaba un diario y no estaba acompañada de familiares que pudieran verificar sus actividades. [49] Así, el historiador del esoterismo Nicholas Goodrick-Clarke señaló que el conocimiento público de estos viajes se basa en "sus propios relatos en gran medida no corroborados", que se ven empañados por ser "ocasionalmente contradictorios en su cronología". [50] Para el estudioso de estudios religiosos Bruce F. Campbell, no hubo "ningún relato confiable" de los siguientes 25 años de su vida. [51] Según el biógrafo Peter Washington, en este punto "el mito y la realidad comienzan a fusionarse perfectamente en la biografía de Blavatsky". [52]
Más tarde afirmó que en Constantinopla desarrolló una amistad con un cantante de ópera húngaro llamado Agardi Metrovitch, a quien conoció por primera vez cuando lo salvó de ser asesinado. [53] También fue en Constantinopla donde conoció a la condesa Sofía Kiselyova, a quien acompañaría en una gira por Egipto, Grecia y Europa del Este. [54] En El Cairo , conoció al estudiante de arte estadounidense Albert Rawson, quien más tarde escribió extensamente sobre el Medio Oriente, [55] y juntos supuestamente visitaron a un mago copto, Paulos Metamon. [56] En 1851, se dirigió a París, donde conoció al hipnotizador Victor Michal, quien la impresionó. [57] Desde allí, visitó Inglaterra y afirmaría que fue aquí donde conoció al "indio misterioso" que había aparecido en sus visiones de infancia, un hindú a quien se refería como el Maestro Morya . Si bien ella proporcionó varios relatos contradictorios sobre cómo se conocieron, ubicándolo tanto en Londres como en Ramsgate según historias separadas, sostuvo que él afirmó que tenía una misión especial para ella y que debía viajar al Tíbet . [58]
Se dirigió a Asia a través de América y se dirigió a Canadá en el otoño de 1851. Inspirada por las novelas de James Fenimore Cooper , buscó las comunidades nativas americanas de Quebec con la esperanza de conocer a sus especialistas mágico-religiosos , pero en lugar de eso fue robada. , y luego atribuyó el comportamiento de estos nativos a la influencia corruptora de los misioneros cristianos. [59] Luego se dirigió hacia el sur, visitando Nueva Orleans , Texas, México y los Andes, antes de ser transportada en barco desde las Indias Occidentales a Ceilán y luego a Bombay . [60] Pasó dos años en la India, supuestamente siguiendo las instrucciones que se encuentran en las cartas que Morya le había enviado. [61] Intentó ingresar al Tíbet, pero la administración colonial británica se lo impidió. [62]
Más tarde afirmó que luego regresó a Europa en barco, sobreviviendo a un naufragio cerca del Cabo de Buena Esperanza antes de llegar a Inglaterra en 1854, donde enfrentó la hostilidad como ciudadana rusa debido a la guerra de Crimea en curso entre Gran Bretaña y Rusia. [63] Fue aquí, afirmó, donde trabajó como concertista para la Royal Philharmonic Society . [64] Navegando hacia los EE. UU., visitó la ciudad de Nueva York, donde se reunió con Rawson, antes de recorrer Chicago, Salt Lake City y San Francisco, y luego navegar de regreso a la India a través de Japón. [65] Allí, pasó un tiempo en Cachemira , Ladakh y Birmania , antes de hacer un segundo intento de ingresar al Tíbet. [66] Afirmó que esta vez tuvo éxito, ingresando al Tíbet en 1856 a través de Cachemira, acompañada por un chamán tártaro que intentaba llegar a Siberia y que pensaba que, como ciudadano ruso, Blavatsky podría ayudarlo a hacerlo. [67] Según este relato, llegaron a Leh antes de perderse y finalmente se unieron a un grupo tártaro que viajaba antes de que ella regresara a la India. [68] Regresó a Europa a través de Madrás y Java . [69]
Después de pasar un tiempo en Francia y Alemania, en 1858 regresó con su familia, entonces radicada en Pskov . [70] Más tarde afirmó que allí comenzó a exhibir más habilidades paranormales, con golpes y crujidos acompañándola por la casa y muebles moviéndose por su propia voluntad. [71] En 1860, ella y su hermana visitaron a su abuela materna en Tiflis. Fue allí donde conoció a Metrovitch y donde se reconcilió con Nikifor en 1862. [72] Juntos adoptaron a un niño llamado Yuri, que moriría a los cinco años en 1867, cuando fue enterrado con el apellido de Metrovitch. [73] En 1864, mientras cabalgaba en Mingrelia , Blavatsky se cayó de su caballo y estuvo en coma durante varios meses con una fractura de columna. Al recuperarse en Tiflis, afirmó que al despertar obtuvo el control total de sus habilidades paranormales. [74] [75] Luego se dirigió a Italia, Transilvania y Serbia, posiblemente estudiando la Cábala con un rabino en este punto. [76] En 1867, se dirigió a los Balcanes, Hungría y luego Italia, donde pasó un tiempo en Venecia, Florencia y Mentana, alegando que en esta última había resultado herida luchando para Giuseppe Garibaldi en la batalla de Mentana . [77]
Luego afirmó haber recibido un mensaje de Morya para viajar a Constantinopla, donde la conoció, y juntos viajaron por tierra hasta el Tíbet, pasando por Turquía, Persia, Afganistán y luego hasta la India, entrando al Tíbet a través de Cachemira. [78] Allí, supuestamente se quedaron en la casa del amigo y colega de Morya, el maestro Koot Hoomi , que estaba cerca del monasterio de Tashilhunpo , Shigatse . Según Blavatsky, tanto Morya como Koot Hoomi eran cachemires de origen punjabi, y fue en su casa donde Koot Hoomi enseñó a los estudiantes de la secta Gelugpa del budismo tibetano. Se describió que Koot Hoomi había pasado un tiempo en Londres y Leipzig , hablaba inglés y francés con fluidez y, al igual que Morya, era vegetariano. [79]
Afirmó que en el Tíbet le enseñaron una lengua antigua y desconocida conocida como Senzar , y tradujo varios textos antiguos escritos en esta lengua que fueron conservados por los monjes de un monasterio; Sin embargo, afirmó que no se le permitió la entrada al monasterio. [80] También afirmó que mientras estuvo en el Tíbet, Morya y Koot Hoomi la ayudaron a desarrollar y controlar sus poderes psíquicos. Entre las habilidades que ella atribuyó a estos "Maestros" estaban la clarividencia , la clariaudiencia , la telepatía y la capacidad de controlar la conciencia de otra persona, desmaterializar y rematerializar objetos físicos y proyectar sus cuerpos astrales, dando así la apariencia de estar en dos lugares al mismo tiempo. una vez. [81] Ella afirmó haber permanecido en este retiro espiritual desde finales de 1868 hasta finales de 1870. [82] Blavatsky nunca afirmó en forma impresa haber visitado Lhasa , aunque esta es una afirmación que se haría sobre ella en varias fuentes posteriores, incluido el cuenta proporcionada por su hermana. [83]
Muchos críticos y biógrafos han expresado dudas sobre la veracidad de las afirmaciones de Blavatsky sobre sus visitas al Tíbet, que se basan enteramente en sus propias afirmaciones, sin ningún testimonio independiente creíble. [84] Se ha destacado que durante el siglo XIX, el Tíbet estuvo cerrado a los europeos y los visitantes se enfrentaban a los peligros de los bandidos y a un terreno hostil; esto último habría sido aún más problemático si Blavatsky hubiera sido tan corpulenta y poco atlética como lo sería en su vida posterior. [85] Sin embargo, como han señalado varios biógrafos, los comerciantes y peregrinos de tierras vecinas pudieron acceder al Tíbet libremente, lo que sugiere la posibilidad de que se le hubiera permitido ingresar acompañada por Morya, particularmente si la hubieran confundido con una asiática. [86] El relato de Blavatsky como testigo presencial sobre Shigatse no tenía precedentes en Occidente, [82] y un estudioso del budismo, DT Suzuki , sugirió que más tarde exhibió un conocimiento avanzado del budismo Mahayana consistente con haber estudiado en un monasterio tibetano. [87] Lachman señaló que si Blavatsky hubiera pasado un tiempo en el Tíbet, entonces sería "una de las más grandes viajeras del siglo XIX", [88] aunque añadió: "con toda honestidad, no sé" si Blavatsky pasó algún tiempo en Tíbet o no. [89] La biógrafa Marion Meade comentó los cuentos de Blavatsky sobre el Tíbet y varias otras aventuras afirmando que "difícilmente una palabra de esto parece ser cierta". [90]
Blavatsky alegó que abandonó el Tíbet con la misión de demostrar al mundo que los fenómenos identificados por los espiritistas eran objetivamente reales, defendiendo así el espiritismo contra acusaciones de fraude. Sin embargo, también afirmó que las entidades con las que contactaban los médiums espiritistas no eran los espíritus de los muertos, como normalmente alegaba el movimiento espiritista, sino elementales traviesos o los "conchas" dejadas por el difunto. [91] Ella procedió a través del Canal de Suez a Grecia, donde se reunió con otro de los Maestros, el Maestro Hilarión . [92] Zarpó hacia Egipto a bordo del SS Eunomia, pero en julio de 1871 explotó durante el viaje; Blavatsky fue uno de los 16 supervivientes. [93] Al llegar a El Cairo, se encontró con Metamon, y con la ayuda de una mujer llamada Emma Cutting estableció una société Spirite , que se basaba en gran medida en el Espiritismo , una forma de espiritismo fundada por Allan Kardec que profesaba una creencia en la reencarnación , en contraste con el movimiento espiritista dominante. [94] Sin embargo, Blavatsky creía que Cutting y muchos de los medios empleados por la sociedad eran fraudulentos, y la cerró después de dos semanas. [95] En El Cairo, también se reunió con el egiptólogo Gastón Maspero , y con otro de los Maestros, Serapis Bey. [96] También fue aquí donde se reunió con Metrovitch, aunque pronto murió de tifoidea , y Blavatsky afirmó haber supervisado el funeral. [97]
Al salir de Egipto, se dirigió a Siria, Palestina y el Líbano, donde se encontró con miembros de la religión drusa . [98] Fue durante estos viajes que conoció a la escritora y viajera Lidia Pashkova, quien proporcionó una verificación independiente de los viajes de Blavatsky durante este período. [99] En julio de 1872 regresó con su familia en Odessa, antes de partir en abril de 1873. [100] Pasó un tiempo en Bucarest y París, [101] antes, según sus afirmaciones posteriores, Morya le ordenó que fuera a los Estados Unidos. Estados. Blavatsky llegó a la ciudad de Nueva York el 8 de julio de 1873. [102] [103] Allí, se mudó a una cooperativa de vivienda para mujeres en Madison Street en el Lower East Side de Manhattan , ganando un salario trabajando a destajo, cosiendo y diseñando tarjetas publicitarias. [104] Fue aquí donde llamó la atención, y fue entrevistada por la periodista Anna Ballard del periódico neoyorquino The Sun ; Esta entrevista fue la primera fuente textual en la que Blavatsky afirmó haber pasado un tiempo en el Tíbet. [105] De hecho, fue mientras estaba en Nueva York que los "registros detallados" de la vida de Blavatsky volvieron a estar disponibles para los historiadores. [106] Poco después, Blavatsky recibió la noticia de la muerte de su padre, heredando así una fortuna considerable, lo que le permitió mudarse a un lujoso hotel. [107] En diciembre de 1874, Blavatsky conoció al georgiano Mikheil Betaneli. Enamorado de ella, le pidió repetidamente que se casaran, a lo que ella finalmente cedió; esto constituía bigamia , ya que su primer marido todavía estaba vivo. Sin embargo, como ella se negó a consumar el matrimonio, Betaneli presentó una demanda de divorcio y regresó a Georgia. [108]
Blavatsky estaba intrigado por una noticia sobre William y Horatio Eddy , hermanos radicados en Chittenden, Vermont , de quienes se afirmaba que podían levitar y manifestar fenómenos espirituales. Visitó Chittenden en octubre de 1874 y allí conoció al reportero Henry Steel Olcott, que estaba investigando las afirmaciones de los hermanos para el Daily Graphic . [109] Afirmando que Blavatsky lo impresionó con su propia capacidad para manifestar fenómenos espirituales, Olcott escribió un artículo periodístico sobre ella. [110] Pronto se hicieron amigos cercanos, dándose mutuamente los apodos de "Maloney" (Olcott) y "Jack" (Blavatsky). [111] Ayudó a atraer mayor atención a las afirmaciones de Blavatsky, alentando al editor del Daily Graphics a publicar una entrevista con ella, [112] y discutiendo sobre ella en su libro sobre Espiritismo, Gente del otro mundo (1875), [113] que ella El corresponsal ruso Alexandr Aksakov la instó a traducir al ruso. [114] Ella comenzó a instruir a Olcott en sus propias creencias ocultas y, alentado por ella, se volvió célibe, abstemio y vegetariano, aunque ella misma no pudo comprometerse con este último. [115] En enero de 1875, el dúo visitó a los médiums espiritistas Nelson y Jennie Owen en Filadelfia ; Los Owens le pidieron a Olcott que los probara para demostrar que los fenómenos que producían no eran fraudulentos, y aunque Olcott les creía, Blavatsky opinó que falsificaron algunos de sus fenómenos en aquellos casos en los que los fenómenos genuinos no se manifestaban. [116]
Despertando el interés por sus ideas, Blavatsky y Olcott publicaron una carta circular en la publicación espiritista de Eldridge Gerry Brown, con sede en Boston , The Spiritual Scientist . [117] Allí, se llamaron a sí mismos "Hermandad de Luxor", un nombre potencialmente inspirado en la preexistente Hermandad Hermética de Luxor . [118] Comenzaron a vivir juntos en una serie de apartamentos alquilados en la ciudad de Nueva York, que decoraron con animales disecados e imágenes de figuras espirituales; su vida fue financiada en gran parte por el trabajo continuo de Olcott como abogado. [119] Su último apartamento de este tipo llegó a ser conocido como el Lamasterio. [120] Supuestamente alentados por los Maestros, Blavatsky y Olcott establecieron el Miracle Club, a través del cual facilitaron conferencias sobre temas esotéricos en la ciudad de Nueva York. [121] Fue a través de este grupo que conocieron a un espiritista irlandés, William Quan Judge , que compartía muchos de sus intereses. [122]
En una reunión del Miracle Club el 7 de septiembre de 1875, Blavatsky, Olcott y Judge acordaron establecer una organización esotérica, y Charles Sotheran sugirió que la llamaran Sociedad Teosófica . [123] El término teosofía proviene del griego theos ("dios(es)") y sophia ("sabiduría"), que significa "dios-sabiduría" o "sabiduría divina". [124] El término no era nuevo, pero había sido utilizado previamente en varios contextos por los filaleteos y el místico cristiano Jakob Böhme . [125] Los teósofos a menudo discutían sobre cómo definir la Teosofía, y Judge expresaba la opinión de que la tarea era imposible. [124] Blavatsky, sin embargo, insistió en que la Teosofía no era una religión en sí misma. [126] Lachman ha descrito el movimiento como "un paraguas muy amplio, bajo el cual bastantes cosas podrían encontrar un lugar". [127] En el momento de la fundación, Olcott fue nombrado presidente, con Judge como secretario y Blavatsky como secretario correspondiente, aunque ella siguió siendo la principal teórica y figura destacada del grupo. [128] Entre los primeros miembros destacados se incluyeron Emma Hardinge Britten , Signor Bruzzesi, CC Massey y William L. Alden ; muchos eran miembros prominentes y exitosos del establishment, aunque no todos seguirían siendo miembros por mucho tiempo. [129]
El tema subyacente entre estos diversos temas [en Isis Sin Velo ] es la existencia de una antigua religión de sabiduría, una guía oculta eterna para el cosmos, la naturaleza y la vida humana. Se dice que las numerosas creencias del hombre derivan de una religión universal conocida tanto por Platón como por los antiguos sabios hindúes. La religión-sabiduría también se identifica con la filosofía hermética como "la única clave posible para lo Absoluto en la ciencia y la teología" (I, vii). Toda religión se basa en una misma verdad o "doctrina secreta", que contiene "el alfa y la omega de la ciencia universal" (I, 511). Esta antigua religión de sabiduría se convertirá en la religión del futuro (I, 613).
—Historiador Nicholas Goodrick-Clarke, 2004. [130]
En 1875, Blavatsky comenzó a trabajar en un libro que describía su visión teosófica del mundo, gran parte del cual sería escrito durante una estancia en la casa de Ithaca de Hiram Corson , profesor de literatura inglesa en la Universidad de Cornell . Aunque esperaba llamarlo El velo de Isis , se publicaría como Isis sin velo . [131] Mientras lo escribía, Blavatsky afirmó ser consciente de una segunda conciencia dentro de su cuerpo, refiriéndose a ella como "el inquilino que está en mí", y afirmando que fue esta segunda conciencia la que inspiró gran parte de la escritura. [132] En Isis sin velo , Blavatsky citó extensamente otros textos esotéricos y religiosos, aunque su contemporáneo y colega Olcott siempre sostuvo que había citado libros a los que no tenía acceso. [133] Escribiendo más de un siglo después de su muerte, Lachman conjeturó que si este hubiera sido el caso, entonces ella había tenido una memoria eidética , [134] de modo que, si bien se basaba en fuentes anteriores, el libro representaba una síntesis original que conectaba dispares ideas no reunidas antes. [135]
Girando en torno a la idea de Blavatsky de que todas las religiones del mundo surgían de una única "Sabiduría Antigua", que ella conectó con el esoterismo occidental del antiguo hermetismo y el neoplatonismo , [136] también articuló sus pensamientos sobre el espiritismo, [137] y proporcionó una crítica de La evolución darwiniana , afirmando que se ocupaba únicamente del mundo físico e ignoraba los reinos espirituales. [138] El libro fue editado por el profesor de Filosofía Alexander Wilder y publicado en dos volúmenes por JW Bouton en 1877. [139] Aunque enfrentó críticas negativas de la prensa generalizada, incluso de aquellos que destacaron que citaba extensamente alrededor de otros 100 libros sin reconocimiento, [140] resultó ser un éxito comercial tal, con su tirada inicial de 1.000 copias agotada en una semana, [141] que el editor solicitó una secuela, aunque Blavatsky rechazó la oferta. [135] Si bien Isis Develada fue un éxito, la Sociedad permaneció en gran medida inactiva, [142] habiendo caído en este estado en el otoño de 1876. [143] Esto fue a pesar del hecho de que se habían establecido nuevas logias de la organización en todo Estados Unidos y en Londres, y se habían sumado figuras prominentes como Thomas Edison y Abner Doubleday . [144] En julio de 1878, Blavatsky obtuvo la ciudadanía estadounidense. [145]
La Sociedad Teosófica estableció vínculos con un movimiento reformista hindú , el Arya Samaj , que había sido fundado por el Swami Dayananda Saraswati ; Blavatsky y Olcott creían que las dos organizaciones compartían una visión espiritual común del mundo. [146] Descontento con la vida en los EE. UU., Blavatsky decidió mudarse a la India, y Olcott aceptó unirse a ella, consiguiendo trabajo como representante comercial de los EE. UU. en el país. [147] En diciembre, el dúo subastó muchas de sus posesiones, aunque Edison les regaló un fonógrafo para llevarlos a la India. [148] Salieron de la ciudad de Nueva York a bordo del Canada , que los llevó a Londres. Después de reunirse con simpatizantes en la capital, viajaron a Liverpool , zarparon allí a bordo del Speke Hall y llegaron a Bombay en febrero de 1879. [149] En la ciudad, fueron recibidos con celebraciones organizadas por Hurrychund Chintamon, miembro de Arya Samaj, antes de obtener una casa en Girgaum Road, parte de la zona natal de Bombay. [150]
Blavatsky, que se asociaba en gran medida con los indios más que con la élite gobernante británica, tomó a un niño gujarati de quince años , Vallah "Babula" Bulla, como su sirviente personal. [151] Muchos indios educados quedaron impresionados con la defensa de las religiones indias por parte de los teósofos, que se produjo durante un período "de creciente autoafirmación [de la India] contra los valores y creencias" del Imperio Británico . [152] Su actividad en la ciudad fue monitoreada por los servicios de inteligencia británicos, quienes sospechaban que estaba trabajando para Rusia. [153] En abril, Blavatsky llevó a Olcott, Babula y su amigo Moolji Thackersey a las Cuevas de Karla , anunciando que contenían pasajes secretos que conducían a un lugar subterráneo donde se reunían los Maestros. [154] Luego, afirmando que los Maestros le ordenaban telepáticamente que se dirigiera a Rajputana en el Punjab , ella y Olcott se dirigieron al norte. [155] En el río Yamuna , se encontraron con el sannyasin Babu Surdass, que se había sentado en la posición de loto durante 52 años, y en Agra vieron el Taj Mahal . [156] En Saharanpur se reunieron con Dayananda y sus Arya Samajistas, antes de regresar a Bombay. [157]
En julio de 1879, Blavatsky y Olcott comenzaron a trabajar en una revista mensual, The Theosophist , cuyo primer número se publicó en octubre. [158] La revista pronto obtuvo un gran número de lectores, y la dirección pasó a manos de Damodar K. Mavalankar , un teósofo que introdujo la idea de referirse a los Maestros como mahatmas . [159] En diciembre, Blavatsky y Olcott viajaron a Allahabad , visitando allí a Alfred Percy Sinnett , el editor de The Pioneer y entusiasta espiritualista. AO Hume también fue invitado a la casa de los Sinnett, y se animó a Blavatsky a manifestar fenómenos paranormales en su presencia. [160] De allí viajaron a Benarés , donde se alojaron en el palacio del maharajá de Vizianagram . [161] Blavatsky y Olcott fueron invitados a Ceilán por monjes budistas. Allí se convirtieron oficialmente al budismo, aparentemente fueron los primeros estadounidenses en hacerlo. [1] – tomando los Cinco Preceptos en una ceremonia en el Ramayana Nikayana en mayo de 1880. [162] Al recorrer la isla, fueron recibidos por multitudes intrigadas por estos occidentales inusuales que abrazaban el budismo en lugar de hacer proselitismo del cristianismo. Su mensaje resultó un impulso para la autoestima nacionalista cingalesa y fueron invitados a ver el Diente de Buda en Kandy . [163]
Al enterarse de que la vieja camarada Emma Coulomb (de soltera Cutting) y su marido habían caído en la pobreza en Ceilán, Blavatsky los invitó a mudarse a su casa en Bombay. [164] Sin embargo, los Coulomb molestaron a Rosa Bates y Edward Winbridge, dos teósofos estadounidenses que también vivían con Blavatsky; cuando Blavatsky se puso del lado de los Coulomb, Bates y Winbridge regresaron a los EE. UU. [165] Luego, Blavatsky fue invitado a Simla para pasar más tiempo con Sinnett, y allí realizó una serie de materializaciones que asombraron a los demás invitados; en un caso, supuestamente hizo que una taza y un platillo se materializaran bajo el suelo durante un picnic. [166] Sinnett estaba ansioso por contactar a los Maestros, convenciendo a Blavatsky para que facilitara esta comunicación, lo que resultó en la producción de más de 1400 páginas supuestamente escritas por Koot Hoomi y Morya, que llegaron a ser conocidas como las Cartas Mahatma . [167] Sinnett resumió las enseñanzas contenidas en estas cartas en su libro Budismo esotérico (1883), aunque eruditos del budismo como Max Müller destacaron públicamente que el contenido no era budista, y a la propia Blavatsky no le gustó el título engañoso. [168] Desde la publicación del libro, ha habido mucho debate sobre la autenticidad de las cartas, algunos argumentaron que fueron escritas por la propia Blavatsky y otros creyeron que fueron escritas por personas separadas. [169] [170] Según Meade, "no puede haber ninguna duda razonable de que Helena fue su autora". [171]
La teosofía era impopular tanto entre los misioneros cristianos como entre la administración colonial británica, [172] y la prensa de habla inglesa de la India era casi uniformemente negativa hacia la Sociedad. [173] Sin embargo, el grupo resultó popular y se establecieron sucursales en todo el país. [174] Si bien Blavatsky había enfatizado su crecimiento entre la población india nativa en lugar de entre la élite británica, se mudó a un cómodo bungalow en el suburbio de élite de Breach Candy en Bombay , que, según ella, era más accesible para los visitantes occidentales. [175] Olcott había decidido establecer el Fondo de Educación Budista para combatir la expansión de la fe cristiana en Ceilán y fomentar el orgullo y el interés por el budismo entre la población cingalesa de la isla. Aunque Blavatsky inicialmente se opuso a la idea, afirmando que los Maestros no lo aprobarían, el proyecto de Olcott resultó un éxito y ella cambió de opinión al respecto. [176]
A Blavatsky le habían diagnosticado la enfermedad de Bright y, con la esperanza de que el clima fuera más propicio para su condición, aceptó la oferta de la sucursal de Madrás de la Sociedad de mudarse a su ciudad. [177] Sin embargo, en noviembre de 1882 la Sociedad compró una finca en Adyar , que se convirtió en su sede permanente; Se reservaron algunas habitaciones para Blavatsky, quien se mudó a ellas en diciembre. [178] Continuó recorriendo el subcontinente, afirmando que luego pasó un tiempo en Sikkim y el Tíbet, donde visitó el ashram de su maestro durante varios días. [179] Con su salud deteriorándose, aceptó acompañar a Olcott en su viaje a Gran Bretaña, donde planeaba defender el caso del budismo ceilonés y solucionar los problemas con la Logia de Londres de la Sociedad. [180] [181]
Navegando hacia Marsella , Francia, en marzo de 1883, pasó un tiempo en Niza con la fundadora de la rama francesa de la Sociedad Teosófica, la condesa de Caithness (viuda de James Sinclair, decimocuarto conde de Caithness ), con quien continuó hasta París. [182] [183] En Londres, apareció en la reunión de la logia, donde trató de sofocar las discusiones entre Sinnett, por un lado, y Anna Kingsford y Edward Maitland , por el otro. [184] Insatisfecha, Kingsford – a quien Blavatsky consideraba "una mujer esnob insoportable" – se separó de la Sociedad Teosófica para formar la Sociedad Hermética. [185] En Londres, Blavatsky se puso en contacto con la Sociedad para la Investigación Psíquica (SPR) a través de Frederic WH Myers . Ella cumplió con su solicitud de realizar un estudio sobre ella y las habilidades paranormales que decía poseer, aunque no quedó impresionada por la organización y burlonamente se refirió a ella como la "Sociedad de Investigación Espeluznante". [186]
Con Blavatsky en Europa, estallaron problemas en la sede de la sociedad en Adyar en lo que se conoció como el Asunto Coulomb . La Junta de Control de la sociedad acusó a Emma Coulomb de malversar sus fondos para sus propios fines y le pidió que abandonara el centro. Ella y su marido se negaron, chantajeando a la sociedad con cartas que, según ellos, fueron escritas por Blavatsky y que demostraban que sus habilidades paranormales eran fraudulentas. La sociedad se negó a pagarles y los expulsó de sus instalaciones, ante lo cual la pareja recurrió a la revista Christian College Magazine , con sede en Madrás , que publicó una exposición del supuesto fraude de Blavatsky utilizando las afirmaciones de los Coulomb como base. La historia atrajo la atención internacional y fue recogida por el periódico londinense The Times . [187] En respuesta, en noviembre de 1884 Blavatsky se dirigió a El Cairo, donde ella y el teósofo Charles Webster Leadbeater buscaron información negativa sobre Emma Coulomb, descubriendo historias de su supuesta historia anterior de extorsión y criminalidad. [188] [189] Internamente, la Sociedad resultó muy dañada por el asunto Coulomb, [190] aunque siguió siendo popular en la India, al igual que la propia Blavatsky. [191]
El empeoramiento de su salud llevó a Blavatsky a contemplar un regreso al clima más suave de Europa y, al renunciar a su puesto como secretaria correspondiente de la sociedad, abandonó la India en marzo de 1885. [192] En 1885, la Sociedad Teosófica había experimentado un rápido crecimiento, con 121 logias. habiendo sido fletados en todo el mundo, 106 de los cuales estaban ubicados en India, Birmania y Ceilán. [193] Inicialmente, cada logia se constituía directamente desde la sede de Adyar y los miembros tomaban decisiones democráticas mediante votación. [193] Sin embargo, durante los años siguientes las logias se organizaron en unidades nacionales con sus propios consejos gobernantes, lo que generó tensiones entre los diferentes niveles de administración. [193]
Se estableció en Nápoles , Italia, en abril de 1885, comenzó a vivir de una pequeña pensión de la Sociedad y continuó trabajando en su siguiente libro, La Doctrina Secreta . [194] Luego se mudó a Würzburg en el Reino de Baviera , donde fue visitada por una teósofa sueca, la condesa Constance Wachtmeister , quien se convirtió en su compañera constante durante el resto de su vida. [195] En diciembre de 1885, la SPR publicó su informe sobre Blavatsky y sus supuestos fenómenos, escrito por Richard Hodgson . En su informe, Hodgson acusó a Blavatsky de ser una espía del gobierno ruso, acusándola además de fingir fenómenos paranormales, en gran parte sobre la base de las afirmaciones de Coulomb. [196] El informe causó mucha tensión dentro de la Sociedad, con varios seguidores de Blavatsky, entre ellos Babaji y Subba Row , denunciándola y renunciando a la organización sobre esta base. [197]
Por nuestra parte, no consideramos a [Blavatsky] ni el portavoz de videntes ocultos, ni una simple aventurera vulgar; Creemos que ha conseguido un título de recuerdo permanente como una de las impostoras más consumadas, ingeniosas e interesantes de la historia.
—La declaración de la Sociedad para la Investigación Psíquica sobre la base del Informe Hodgson. [198]
Blavatsky quería demandar a sus acusadores, aunque Olcott lo desaconsejó, creyendo que la publicidad circundante dañaría a la Sociedad. [199] En cartas privadas, Blavatsky expresó su alivio de que las críticas se centraran en ella y de que la identidad de los Maestros no hubiera sido expuesta públicamente. [200] Durante décadas después, los teósofos criticaron la metodología de Hodgson, argumentando que se propuso refutar y atacar a Blavatsky en lugar de realizar un análisis imparcial de sus afirmaciones y habilidades. En 1986, la SPR admitió que así era y se retractó de las conclusiones del informe. [201] [202] Sin embargo, Johnson ha comentado que "los teósofos han sobreinterpretado esto como una reivindicación completa, cuando en realidad muchas preguntas planteadas por Hodgson siguen sin respuesta". [203]
En 1886, cuando ya usaba silla de ruedas , Blavatsky se mudó a Ostende en Bélgica, donde fue visitada por teósofos de toda Europa. [204] Entre ellos se encontraba el médico William Ashton Ellis , quien la trató durante una enfermedad casi fatal en marzo de 1887; Blavatsky le dio el crédito de haberle salvado la vida. [205] Para complementar su pensión, estableció una pequeña empresa de producción de tinta. [206] Recibió mensajes de miembros de la Logia de Londres de la Sociedad que no estaban satisfechos con el funcionamiento de la misma por parte de Sinnett; creían que se estaba centrando en lograr el apoyo de la clase alta en lugar de fomentar la promoción de la Teosofía en toda la sociedad, una crítica con la que estuvo de acuerdo Blavatsky. [207] Llegó a Londres en mayo de 1887 y se quedó inicialmente en la casa de la teósofa Mabel Collins en Upper Norwood . [208] En septiembre, se mudó a la casa de Holland Park de sus compañeros teósofos, Bertram Keightley y su sobrino Archibald Keightley . [209]
En Londres, estableció la Logia Blavatsky como rival de la dirigida por Sinnett, agotando a gran parte de sus miembros. [210] Las reuniones de la logia se llevaron a cabo en la casa de los Keightel los jueves por la noche, y Blavatsky también saludó a muchos visitantes allí, entre ellos el ocultista y poeta WB Yeats . [211] En noviembre de 1889 recibió la visita del abogado indio Mohandas Gandhi , que estaba estudiando el Bhagavad Gita con los Keightels. Se convirtió en miembro asociado de la Logia Blavatsky en marzo de 1891 y enfatizaría la estrecha conexión entre la Teosofía y el Hinduismo a lo largo de su vida. [212] En 1888, Blavatsky estableció la Sección Esotérica de la Sociedad Teosófica, un grupo bajo su completo control cuya entrada estaba restringida a aquellos que habían pasado ciertas pruebas. Lo identificó como un lugar para "verdaderos teósofos" que se centrarían en la filosofía del sistema en lugar de experimentar produciendo fenómenos paranormales. [213]
En Londres, Blavatsky fundó una revista, que tituló polémicamente Lucifer ; en esta publicación teosófica buscó ignorar por completo las afirmaciones sobre fenómenos paranormales y, en cambio, centrarse en una discusión de ideas filosóficas. [214] Blavatsky también terminó de escribir La Doctrina Secreta , que luego fue editada por los Keightel. [215] Como no se pudo encontrar un editor comercial dispuesto a publicar la obra de aproximadamente 1.500 páginas, Blavatsky estableció la Theosophical Publishing Company, que publicó la obra en dos volúmenes, el primero publicado en octubre de 1888 y el segundo en enero de 1889. [216] Blavatsky afirmó que el libro constituía su comentario sobre el Libro de Dzyan , un texto religioso escrito en Senzar que le habían enseñado mientras estudiaba en el Tíbet. [217] El budólogo David Reigle afirmó que identificaba los Libros de Kiu-te , incluido el Libro de Dzyan de Blavatsky como primer volumen, como la sección Tantra del canon budista tibetano . [218] Sin embargo, la mayoría de los eruditos del budismo que han examinado La Doctrina Secreta han concluido que no existía un texto como el Libro de Dzyan , y que en cambio era la creación ficticia de Blavatsky. [219] En el libro, Blavatsky esbozó sus propias ideas cosmogónicas sobre cómo llegaron a existir el universo, los planetas y la especie humana. También habló de sus puntos de vista sobre el ser humano y su alma, abordando así cuestiones relacionadas con la vida futura. [220]
El libro de dos volúmenes fue reseñado para Pall Mall Gazette por la reformadora social Annie Besant ; Impresionado por ello, Besant se reunió con Blavatsky y se unió a los teósofos. [221] En agosto de 1890, Blavatsky se mudó a la casa grande de Besant en 19 Avenue Road en St. John's Wood . [222]
Nombró a Besant como nuevo jefe de la Logia Blavatsky, [223] y en julio de 1890 inauguró la nueva sede europea de la Sociedad Teosófica en la casa de Besant. [224] Allí, escribió un libro que contiene preguntas y sus correspondientes respuestas, La clave de la Teosofía . [225] A esto le siguió La Voz del Silencio , un breve texto devocional que, según ella, se basaba en un texto de Senzar conocido como El Libro de los Preceptos Dorados . Al igual que con La Doctrina Secreta , la mayoría de los estudiosos del budismo han dudado de que este último texto fuera un documento budista tibetano auténtico. [226] Ella continuó enfrentando acusaciones de fraude; El periódico estadounidense The Sun publicó un artículo en julio de 1890 basado en información proporcionada por un ex miembro de la Sociedad, Elliott Coues . Blavatsky demandó al periódico por difamación y se retractaron públicamente de sus acusaciones en septiembre de 1892. [227]
Ese invierno, Gran Bretaña se había visto afectada por una epidemia de gripe (la pandemia mundial de gripe de 1889-1890 ), y Blavatsky contrajo el virus. Esto provocó su muerte la tarde del 8 de mayo de 1891, en casa de Besant. [228] La fecha llegaría a ser conmemorada por los teósofos desde entonces como el Día del Loto Blanco . [229] Su cuerpo fue incinerado en el Crematorio de Woking el 11 de mayo. [230]
Blavatsky hablaba incesantemente con voz gutural, a veces ingeniosamente y otras con crudeza. Ella era indiferente al sexo pero franca y abierta al respecto; más cariño a los animales que a las personas; acogedor, sin pretensiones, escandaloso, caprichoso y bastante ruidoso. También era divertida, vulgar, impulsiva y de buen corazón, y no le importaba nada ni nadie.
—Biógrafo Peter Washington, 1993. [231]
El biógrafo Peter Washington describió a Blavatsky como "una mujer baja, robusta y enérgica, con brazos fuertes, barbillas numerosas, cabello rebelde, boca decidida y ojos grandes, líquidos y ligeramente saltones". [232] Tenía ojos distintivos de color azul, [233] y tuvo sobrepeso durante toda su vida. [234] Según la biógrafa Marion Meade , la "apariencia general de Blavatsky era escandalosamente desordenada". [235] Más tarde, era conocida por usar túnicas holgadas y muchos anillos en los dedos. [231] Fumó mucho cigarrillos durante toda su vida, [236] y en ocasiones era conocida por fumar hachís . [237] Vivía con sencillez y sus seguidores creían que se negaba a aceptar pagos monetarios a cambio de difundir sus enseñanzas. [238] Blavatsky prefería ser conocida por las iniciales "HPB", [239] un sobrenombre que le aplicaron muchos de sus amigos y que fue desarrollado por primera vez por Olcott. [240] Evitaba las funciones sociales y despreciaba las obligaciones sociales. [241] Hablaba ruso, georgiano, inglés, francés, italiano, árabe y sánscrito. [242]
Meade se refirió a ella como "una excéntrica que no se regía por reglas excepto las suyas propias", [243] alguien que tenía "total desprecio por el código de moralidad victoriano". [244] Meade creía que Blavatsky se percibía a sí misma como una figura mesiánica cuyo propósito era salvar al mundo mediante la promoción de la Teosofía. [243] Lachman afirmó que Blavatsky exhibía lo que él llamaba "rasgos rusos: una intensa devoción a la verdad espiritual, combinada con un carácter profundamente contradictorio". [245] Washington expresó la opinión de que ella era "una narradora persuasiva [con] el poder de fascinar a los demás", aunque señaló que también era "ensimismada y egoísta". [246] Para Meade, Blavatsky tenía una "imaginación vívida" y una "propensión a mentir". [247] Godwin señaló que Blavatsky tenía "un temperamento temible". [242] El erudito en estudios religiosos Bruce F. Campbell señaló que ella había sido una "niña independiente y de carácter fuerte", y que el duro ambiente de su infancia podría haber resultado en su "dificultad para controlar su temperamento y... su tendencia a decir malas palabras". [248] En su opinión, ella representaba "un líder carismático arquetípico". [249] El antropólogo Leo Klejn afirmó que la infatigabilidad y la energía de Blavatsky eran sorprendentes. [250] El indólogo Alexander Senkevich afirmó que el carisma de Blavatsky ejerció influencia sobre Charles Massey y Stainton Moses . [251]
La sexualidad de Blavatsky ha sido un tema de controversia; Muchos biógrafos han creído que permaneció célibe durante toda su vida, [252] y Washington creía que "odiaba el sexo con su propio tipo de pasión". [253] Más tarde, afirmó que era virgen, aunque había estado casada con dos hombres durante su vida. [243] A lo largo de sus primeros años, la Sociedad Teosófica promovió el celibato, incluso dentro del matrimonio. [254] Algunos han sugerido que pudo haber sido lesbiana o travesti , debido a los primeros relatos en los que viajaba vestida con atuendo masculino. [255] Meade pensó que Blavatsky, con algunas excepciones, había sido "desdeñoso" hacia otras mujeres, sugiriendo que si bien esto puede haber sido el resultado de la misoginia social general , puede haber reflejado que Blavatsky había sido abandonada por otra mujer. [233]
Godwin sugirió que la obra de toda la vida de Blavatsky fue "no sólo espiritual sino socialmente idealista y ferozmente política". [256] Sugirió que su "combustible emocional" era en parte "un odio a la opresión", que según Godwin se debía a la dominación intelectual del cristianismo o al dominio colonial británico en la India. [256] Por el contrario, Meade pensaba que Blavatsky era "básicamente una persona apolítica". [257]
Las creencias sociales y políticas de Blavatsky, como muchas otras cosas en su vida, no siempre son consistentes, aunque reflejan lo que ella sintió que podía revelar de una visión más amplia. Ésa era, más que cualquier otra cosa, la visión de la sucesión de las razas raíces. Estas razas eran una categoría flexible, tanto cultural como fisiológica, y las razas a menudo se combinaban en el curso de la historia. Además, inspiradas por los recientes y enconados debates sobre la evolución, también son fuerzas dinámicas y emergentes. Gary Lachman escribió: "Aunque pocos historiadores lo han notado, en Isis sin velo (1877), Blavatsky presentó la primera gran crítica intelectual, no religiosa, de la evolución". {Lachman 2012, 159–60} Blavatsky sostuvo que el darwinismo explicaba la evolución física humana, mientras que la espiritualidad seguía otro patrón de desarrollo. [ cita necesaria ]
El estudioso de la religión Olav Hammer señaló que "en raras ocasiones" los escritos de Blavatsky son "abiertamente racistas", [258] añadiendo que su antisemitismo "deriva de la desafortunada posición del judaísmo como origen del cristianismo" y se refiere a "la intensa aversión que siente por ella". sentido por el cristianismo". [258]
Según Meade, Blavatsky reunió sus teorías y doctrinas de forma gradual, poco sistemática. [259] Blavatsky afirmó que estas doctrinas teosóficas no eran su propia invención, sino que habían sido recibidas de una hermandad de adeptos espirituales secretos a quienes ella se refería como los "Maestros" o "Mahatmas". [260]
Blavatsky fue el principal teórico de la Sociedad Teosófica, [261] responsable de establecer su "base doctrinal". [262] Las ideas expuestas en sus textos publicados proporcionan la base a partir de la cual surgió la Sociedad y el movimiento teosófico más amplio. [263] Las ideas teosóficas de Blavatsky eran una forma de ocultismo . Ella suscribió la corriente de pensamiento anticristiana dentro del esoterismo occidental que enfatizaba la idea de una "ciencia oculta" antigua y universal que debería ser revivida. [264] Blavatsky afirmó que las enseñanzas teosóficas le fueron transmitidas por adeptos que vivían en varias partes del mundo. [238]
Fundamentalmente, el concepto subyacente detrás de la Teosofía de Blavatsky era que había una "religión de sabiduría antigua" que alguna vez se había encontrado en todo el mundo y que era conocida por varias figuras antiguas, como el filósofo griego Platón y los antiguos sabios hindúes. [265] Blavatsky conectó esta antigua religión de sabiduría con la filosofía hermética, una cosmovisión en la que todo en el universo se identifica como una emanación de una Divinidad. [266] Blavatsky creía que todas las religiones del mundo se desarrollaron a partir de esta fe global original. [266] Blavatsky entendió su Teosofía como heredera de los filósofos neoplatónicos de la Antigüedad tardía , que también habían abrazado la filosofía hermética. [267] Blavatsky afirmó que debido a la cristianización en Europa, esta tradición mágica se perdió allí, pero persistió en forma modificada en India y África, promoviendo una narrativa de desencanto conscientemente mágica . [268] A su vez, Blavatsky creía que el resurgimiento de la "religión de la sabiduría antigua" por parte del movimiento teosófico llevaría a que se extendiera por todo el mundo, eclipsando las religiones mundiales establecidas. [266] Así, al llevar estas ideas teosóficas a la humanidad, Blavatsky se veía a sí misma como una figura mesiánica . [243]
Según Goodrick-Clarke, la Sociedad Teosófica "diseminó un elaborado edificio filosófico que involucraba una cosmogonía, el macrocosmos del universo, jerarquías espirituales y seres intermediarios, teniendo estos últimos correspondencias con una concepción jerárquica del microcosmos del hombre". [269] Oficialmente, la Sociedad se basó en los siguientes tres objetivos:
Washington creía que el propósito de estos tres preceptos era conducir al "descubrimiento de los poderes latentes en el hombre a través del estudio oculto de la ciencia, la filosofía y la religión [que] será la ruta preferida hacia la armonía social y la igualdad que prefigurarán... y tal vez llegar a ser – la armonía divina." [271]
Mientras vivía en la ciudad de Nueva York, Blavatsky se había referido a sí misma como "budista", [272] aunque abrazó oficialmente el budismo sólo mientras estuvo en Ceilán. [273] Sin embargo, Lachman afirmó que su budismo era "muy excéntrico y tenía poco que ver con el budismo de eruditos como [Max] Müller o el del budista promedio". [168] Blavatsky argumentó que Buda había tratado de volver a las enseñanzas de los Vedas y que, por lo tanto, el budismo representaba una supervivencia más precisa del brahmanismo antiguo que el hinduismo moderno. [274] Aunque crítica con el catolicismo y el protestantismo , y oponiéndose a su crecimiento en Asia, a lo largo de su vida se mantuvo muy comprensiva con la Iglesia ortodoxa rusa , comentando que "con la fe de la Iglesia rusa ni siquiera compararé el budismo". [275]
GRS Mead proclamó: "Dos cosas en todo el caos de su cosmos [Blavatsky] se mantenían firmes en todos los estados de ánimo: que sus Maestros existían y que ella no había hecho trampa". [276]
Los escritos de Blavatsky reunieron los materiales del neoplatonismo, la magia del Renacimiento, la Cabalá y la masonería, junto con la mitología y la religión del antiguo Egipto y grecorromano, unidos por doctrinas orientales tomadas del budismo y el Vedanta Advaita para presentar la idea de una sabiduría antigua transmitida desde la prehistoria. veces.
—Historiador Nicholas Goodrick-Clarke, 2008. [277]
Blavatsky expuso lo que se ha descrito como una "cosmología monoteísta, inmanentista y mística". [278] Blavatsky era panteísta , [279] y enfatizó la idea de una divinidad impersonal, refiriéndose al Dios Teosófico como un "Principio Divino universal, la raíz de Todo, del cual todo procede, y dentro del cual todo será absorbido en todo momento". el fin del gran ciclo del ser". [262] Ella despreciaba la idea cristiana de Dios en el mundo occidental, describiéndola como "un conjunto de contradicciones y una imposibilidad lógica". [262] Ella afirmó que el universo emanaba de este Principio Divino, y que cada partícula de materia estaba infundida con una chispa de lo divino. [280] Las Órdenes Inferiores emanaron de las superiores, antes de volverse cada vez más densas y ser absorbidas nuevamente en el Principio Divino. [280] Esta cosmología exhibía puntos en común con los descubrimientos científicos de la geología y la evolución biológica, los cuales habían sido revelados por la investigación científica durante el siglo XIX. [280]
En La Doctrina Secreta , Blavatsky articuló la creencia de que en el principio de los tiempos existía la nada absoluta. Esta esencia primordial luego se separó en siete Rayos, que también eran seres inteligentes conocidos como los Dhyan Chohans; Estos Siete Rayos crearon luego el universo utilizando una energía llamada Fohat . [281] [282] La Tierra fue creada y pasó por siete Rondas, en cada una de las cuales se crearon diferentes seres vivos. [281]
Blavatsky defendió la idea de " Razas Raíces ", cada una de las cuales estaba dividida en siete Subrazas. [283] En la cosmogonía de Blavatsky, la primera Raza Raíz fue creada a partir de espíritu puro y vivió en un continente conocido como la "Tierra Sagrada Imperecedera". [281] [284] La segunda Raza Raíz, conocida como los Hiperbóreos, también se formó a partir de espíritu puro y vivió en una tierra cercana al Polo Norte, que entonces tenía un clima templado. [281] El tercero vivía en el continente de Lemuria , que según Blavatsky sobrevive hoy como Australia y Rapa Nui. [285] [286] Blavatsky alegó que durante la cuarta Ronda de la Tierra, seres superiores descendieron al planeta, desarrollándose los inicios de los cuerpos físicos humanos y separándose los sexos. [283] En este punto apareció la cuarta Raza Raíz, que vivía en el continente de la Atlántida ; tenían cuerpos físicos pero también poderes psíquicos y tecnología avanzada. [287] Afirmó que algunos atlantes eran gigantes y construyeron monumentos tan antiguos como Stonehenge en el sur de Inglaterra y que también se aparearon con "animales hembra", lo que resultó en la creación de gorilas y chimpancés . [283] Los atlantes eran decadentes y abusaron de su poder y conocimiento, por lo que la Atlántida se hundió en el mar, aunque varios atlantes escaparon y crearon nuevas sociedades en Egipto y América. [283]
La quinta Raza Raíz que surgió fueron los arios y se encontraba en todo el mundo en el momento en que ella escribía. [283] [288] Ella creía que la quinta Raza vendría a ser reemplazada por la sexta, que sería anunciada por la llegada de Maitreya , una figura de la mitología budista Mahayana. [289] Ella creía además que la humanidad eventualmente se convertiría en la séptima Raza Raíz final. [283] [290] Lachman sugirió que al leer las afirmaciones cosmogónicas de Blavatsky como un relato literal de la historia, "podemos estar haciéndole un flaco favor". [283] En cambio, sugirió que podría leerse como el intento de Blavatsky de formular "un nuevo mito para la era moderna, o como una enorme y fantástica historia de ciencia ficción". [283]
Blavatsky enseñó que los humanos se componen de tres partes separadas: una chispa divina, un cuerpo fluido astral y el cuerpo físico. [291] Posteriormente Blavatsky proclamó el septenario del Hombre y del Universo. [292] Según Blavatsky, el hombre se compone de siete partes: Atma , Buddhi , Manas , Kama rupa, Linga sharira , Prana y Sthula sharira . [292] En Isis Develada , Blavatsky negó que los humanos se reencarnaran en la Tierra después de la muerte física. [293] Sin embargo, cuando escribió La Doctrina Secreta , había cambiado su opinión sobre este tema, probablemente influenciada por su tiempo en la India. [294] Aquí, afirmó que la ley de la reencarnación se regía por el karma , siendo el propósito final de la humanidad la emancipación del alma del ciclo de muerte y renacimiento. [295] Ella creía que el conocimiento del karma garantizaría que los seres humanos vivieran de acuerdo con los principios morales, argumentando que proporcionaba una base mucho mayor para la acción moral que la de la doctrina cristiana. [296] Blavatsky escribió, en Isis Develada , que el espiritismo "por sí solo ofrece un posible último refugio de compromiso entre" las "religiones reveladas y las filosofías materialistas". Si bien reconoció que los creyentes fanáticos "permanecieron ciegos ante sus imperfecciones", escribió que tal hecho "no era excusa para dudar de su realidad" y afirmó que el fanatismo espiritista era "en sí mismo una prueba de la autenticidad y posibilidad de sus fenómenos". [297]
Goodrick-Clarke señaló que la cosmología de Blavatsky contenía las cuatro características principales del esoterismo occidental que habían sido identificadas por el erudito Antoine Faivre : "(a) correspondencias entre todas las partes del universo, el macrocosmos y el microcosmos; (b) la naturaleza viva como un todo complejo, plural, jerárquico y animado; (c) imaginación y mediaciones en forma de espíritus intermediarios, símbolos y mandalas; y (d) la experiencia de transmutación del alma a través de la purificación y el ascenso." [298]
[Blavatsky fue] uno de los esoteristas modernos más significativos, controvertidos y prolíficos... Es más que evidente que, independientemente de lo que uno piense sobre los aspectos más extravagantes de esta notable y polifacética mujer, ella poseía un agudo intelecto y una visión amplia de lo que podría ser el ocultismo en el mundo moderno.
—Erudito en estudios religiosos Robert Ellwood, 2005. [299]
Blavatsky fue (y es) una figura controvertida. Los devotos de Blavatsky a menudo intentan atribuir las críticas que ha sostenido al hecho de que atacó los intereses creados tanto del establishment cristiano como de los escépticos científicos materiales, más que como una reacción a sus supuestos fraudes e imposturas. Así, todas las críticas contra ella son desviadas por sus creyentes (que dicen que "las calumnias sobre su reputación son los signos de la gracia: los estigmas que todos los grandes mártires deben llevar"). [300]
Varios autores han cuestionado la autenticidad de sus escritos citando evidencia de que están fuertemente plagiados de fuentes esotéricas más antiguas, [301] [302] [303] [304] declarando que su afirmación de la existencia de maestros de sabiduría es completamente falsa, y acusándola de charlatana, falsa médium y falsificadora de cartas. [305] [306] El erudito en literatura oriental Arthur Lillie publicó una lista de extractos de obras místicas junto a extractos de los escritos de Blavatsky que pretenden mostrar su extenso plagio en su libro Madame Blavatsky y su Teosofía . Lillie también analizó las cartas de Mahatma y afirmó, basándose en peculiaridades de expresión y ortografía, que habían sido escritas por Blavatsky. [307] [170] El escritor de la Escuela Tradicionalista René Guénon escribió una crítica detallada de la Teosofía en la que afirmaba que Blavatsky había adquirido todo su conocimiento de forma natural de otros libros en lugar de los llamados "maestros" sobrenaturales. [301] Carl Jung criticó virulentamente su trabajo, y Agehananda Bharati lo descartó como "un tumulto de horrendas tonterías y de fértiles invenciones de esoterismo estúpido". Mircea Eliade sugirió que su teoría de la evolución espiritual contradice todo el espíritu de la tradición oriental, que es "precisamente una concepción antievolucionista de la vida espiritual". [308] Después de su muerte, Blavatsky continuó siendo acusada de haber producido fraudulentamente fenómenos paranormales por escépticos como John Nevil Maskelyne , [309] Robert Todd Carroll , [310] y James Randi . [311]
Según el estudioso de estudios religiosos Mark Bevir , Blavatsky "adaptó la tradición oculta para afrontar el desafío de la ciencia y la moral victorianas". [312] El historiador Ronald Hutton describió a Blavatsky como "una de las figuras verdaderamente internacionales del siglo" cuyas ideas ganaron "considerable popularidad". [313] Varios biógrafos han señalado que, a finales del siglo XX y principios del XXI, Blavatsky era poco conocido entre el público en general. [314] Sin embargo, en 2006, el erudito James A. Santucci señaló que ella era "tan visible hoy como cualquier gurú moderno que marca tendencias, y lo más probable es que siga siendo la esoterista más memorable e innovadora del siglo XIX". [315]
Algunos estudiosos han sugerido que Blavatsky a veces hablaba y/o escribía mientras se encontraba en estados alterados de conciencia . [316] [317] [318] GRS Mead escribió sobre Blavatsky: "No conozco a nadie que detestara, más que ella, cualquier intento de adorarse a sí misma como un héroe; ella se estremecía físicamente ante cualquier expresión de reverencia hacia sí misma, como una maestra espiritual; la he oído gritar con genuina alarma ante el intento de arrodillarse ante ella por parte de un entusiasta admirador." [276] Leo Klejn escribió sobre Blavatsky: "La infatigabilidad y la energía de esta mujer fueron sorprendentes. Tenía los méritos de una revolucionaria". [250] [b] Mabel Collins , asociada y editora de Lucifer entre 1887 y 1889, creía que la influencia de Blavatsky se derivaba en gran medida de su talento para la manipulación. Después de dejar el movimiento Teosópico, Collins dijo que "ella me enseñó una gran lección. Aprendí de ella cuán tontos, cuán 'crédulos', cuán fácilmente se les halaga a los seres humanos, tomados en masa . Su desprecio por los de su especie era del mismo tamaño gigantesco. "Escama como todo lo demás en ella, excepto sus dedos cónicos, maravillosamente delicados. En todo lo demás, era una mujer grande. Tenía un mayor poder sobre los débiles y crédulos, una mayor capacidad para hacer que lo negro pareciera blanco, una cintura más grande, una cintura más ancha. un apetito voraz, una pasión por el tabaco más confirmada, un odio más incesante e insaciable hacia aquellos a quienes consideraba sus enemigos, una mayor falta de respeto hacia les convenances , un peor temperamento, un mayor dominio de las malas palabras y un mayor desprecio por los inteligencia de sus semejantes de la que jamás hubiera supuesto posible que estuviera contenida en una sola persona. Estos, supongo, deben considerarse como sus vicios, aunque ¿puede considerarse que una criatura tan indiferente a todos los estándares ordinarios del bien y del mal tiene virtudes o vicios, no lo sé." [319] [320]
Blavatsky presentó su libro, La voz del silencio , a León Tolstoi . En sus obras, Tolstoi utilizó los dictados de Theosophischer Wegweiser , una revista teosófica. [321] En la entrada de su diario del 12 de febrero de 1903, Tolstoi escribió: "Estoy leyendo un hermoso diario teosófico y encuentro muchos puntos en común con mi comprensión". [322]
Según Kalnitsky, el movimiento teosófico del siglo XIX fue creado y definido principalmente a través de la astucia y las ideas conceptuales proporcionadas por HP Blavatsky. Afirmó que "sin su liderazgo carismático y su promoción intransigente de la agenda teosófica, parece poco probable que el movimiento hubiera podido alcanzar su forma única". [323] En el momento de su muerte en 1891, era la jefa reconocida de una comunidad de casi 100.000 personas, con órganos periodísticos en Londres, París, Nueva York y Madrás. [324] Sus escritos han sido traducidos y publicados en una amplia gama de idiomas europeos y asiáticos. [325]
La Teosofía de Blavatsky redirigió el interés por el espiritismo hacia una doctrina más coherente que incluía la cosmología con la teoría de la evolución en una comprensión del desarrollo espiritual de la humanidad. [326] Además, tomó las fuentes tradicionales del esoterismo occidental y las globalizó reformulando muchas de sus ideas en terminología adoptada de las religiones asiáticas. [326] La Teosofía de Blavatsky pudo atraer a las mujeres restándole importancia a la importancia del género y permitiéndoles asumir un liderazgo espiritual igual al de los hombres, permitiéndoles así un papel mayor que el permitido en el cristianismo tradicional. [327]
Desde sus inicios, y a través de asimilación o divergencia doctrinal, la Teosofía también ha dado origen o influido en el desarrollo de otros movimientos místicos, filosóficos y religiosos. [328] Durante la década de 1920, la Sociedad Teosófica de Adyar tenía alrededor de 7.000 miembros en los EE. UU. [329] También había un número sustancial de seguidores en Asia. Según una fuente teosófica, en 2008 se decía que la sección india tenía alrededor de 13.000 miembros, mientras que en los Estados Unidos se informó que la membresía en 2008 era de alrededor de 3.900. [330]
Se ha descrito que la Teosofía de Blavatsky representa "un factor importante en el resurgimiento moderno" del esoterismo occidental. [331] Godwin consideró que no había "una figura más importante en los tiempos modernos" dentro de la tradición esotérica occidental que Blavatsky. [242] Para Johnson, Blavatsky fue "una figura central en el renacimiento ocultista del siglo XIX". [332] Lachman afirmó que "prácticamente todo el ocultismo y esoterismo moderno" puede rastrear sus orígenes hasta su influencia. [333] Las ideas teosóficas publicadas por Blavatsky, en particular las relativas a las razas raíces, han sido citadas como una influencia en la Ariosofia , el movimiento esotérico establecido a finales del siglo XIX y principios del XX en Alemania y Austria por Guido von List y Jörg Lanz von Liebenfels . [334] [335] Hannah Newman afirmó que a través de Ariosophy, las ideas teosóficas de Blavatsky "contribuyeron a la ideología nazi". [336] Sin embargo, Lachman ha afirmado que Blavatsky no debería ser responsabilizado por ninguna de las ideas antisemitas y racistas que promovieron los ariosofistas, comentando que si estuviera viva para presenciar el desarrollo de la ariosofía, probablemente habría denunciado sus ideas sobre la raza. [337] Las ideas teosóficas de Blavatsky sobre las razas raíces también han sido citadas como una influencia en la Antroposofía , el movimiento esotérico desarrollado por Rudolf Steiner en la Alemania de principios del siglo XX, [338] y la Sociedad Antroposófica de Steiner se denomina una "rama histórica" de la Sociedad Teosófica. Sociedad . [339]
La Teosofía de Blavatsky ha sido citada como una influencia en el Movimiento Nueva Era , una corriente esotérica que surgió en las naciones occidentales durante la década de 1970. [340] "Ninguna organización o movimiento ha contribuido con tantos componentes al Movimiento de la Nueva Era como la Sociedad Teosófica... Ha sido la fuerza principal en la difusión de la literatura oculta en Occidente en el siglo XX". [341] [c] Otras organizaciones basadas libremente en textos y doctrinas teosóficas incluyen el Agni Yoga y un grupo de religiones basadas en la Teosofía llamadas Enseñanzas de los Maestros Ascendidos : la Actividad "YO SOY" , El Puente hacia la Libertad , la Medicina Universal y La Summit Lighthouse, que evolucionó hasta convertirse en la Iglesia Universal y Triunfante . [343]
El estudioso estadounidense en religión Jason Josephson-Storm ha argumentado que Blavatsky y su Sociedad Teosófica influyeron en la lingüística académica de finales del siglo XIX y principios del XX . Josephson-Storm señala que las teorías y tipologías lingüísticas de Blavatsky circularon ampliamente en Europa, y que lingüistas influyentes como Émile-Louis Burnouf y Benjamin Lee Whorf practicaron la Teosofía promovida por la Sociedad Teosófica o defendieron públicamente sus doctrinas. [344] También se sabe que Ferdinand de Saussure asistió a sesiones de espiritismo y escribió un extenso análisis de las afirmaciones teosóficas sobre la lingüística y la India, "la théosophie brahmanique (Teosofía brahamánica)" mientras impartía su Cours de linguistique générale . [345]
Hutton sugirió que Blavatsky tuvo un mayor impacto en Asia que en el mundo occidental. [275] Se ha citado a Blavatsky por haber inspirado a los hindúes a respetar sus propias raíces religiosas. [346] La Sociedad Teosófica influyó en el crecimiento de la conciencia nacional india, con figuras prominentes del movimiento independentista indio , entre ellos Mohandas Gandhi y Jawaharlal Nehru , que se inspiraron en la Teosofía para estudiar su propia herencia nacional. [347] La Sociedad Teosófica tuvo una gran influencia en el modernismo budista y los movimientos de reforma hindú , [348] mientras que Blavatsky y Olcott participaron en el resurgimiento del budismo Theravada de Anagarika Dharmapala en Ceilán. [349] [350]
Meade afirmó que "más que cualquier otro individuo", Blavatsky fue responsable de llevar el conocimiento de la religión y la filosofía orientales a Occidente. [346] Blavatsky creía que la religión india ofrecía respuestas a los problemas que entonces enfrentaban los occidentales; en particular, creía que la religión india contenía una cosmología evolutiva que complementaba la teoría evolutiva darwiniana, y que la doctrina india de la reencarnación satisfacía muchos de los escrúpulos morales en torno a la expiación vicaria y la condenación eterna que preocupaban a los occidentales del siglo XIX. [351] Al hacerlo, Meade creía que Blavatsky allanó el camino para el surgimiento de movimientos posteriores como la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna , el movimiento de Meditación Trascendental , el budismo Zen y el yoga en Occidente. [346] Hutton creía que los dos mayores logros del movimiento de Blavatsky fueron la popularización de la creencia en la reencarnación y en un alma mundial divina singular en Occidente. [352]
Blavatsky "incorporó varias de las doctrinas de las religiones orientales en su ocultismo e interpretó las religiones orientales a la luz de su ocultismo", ampliando al hacerlo una visión del "Oriente místico" que ya se había popularizado a través de la poesía romántica. [353] Max Müller criticó mordazmente el budismo esotérico de Blavatsky. Si bien él estaba dispuesto a darle crédito por buenos motivos, al menos al comienzo de su carrera, en su opinión, ella dejó de ser sincera tanto consigo misma como con los demás con sus posteriores "escritos y actuaciones histéricas". No hay nada esotérico o secreto en el budismo, escribió; de hecho, todo lo contrario. "Todo lo que era esotérico no era ipso facto una enseñanza de Buda; todo lo que era una enseñanza de Buda no era ipso facto esotérico". [354] [d] Blavatsky, le pareció a Müller, "fue engañada por otros o llevada por su propia imaginación". [355] Blavatsky respondió a aquellos académicos especialistas en religión india que la acusaron de tergiversarla afirmando que entendían sólo la naturaleza exotérica del hinduismo y el budismo y no los secretos esotéricos internos de estas religiones, que ella rastreaba hasta los antiguos Vedas. [356]
{{cite web}}: CS1 maint: others (link){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Revisado en la sesión del Consejo General, estando representadas todas las Secciones, en Adyar, el 27 de diciembre de 1890.
