Heathen (estilizado como uǝɥʇɐǝɥ ) es el vigésimo tercer álbum de estudio del músico inglés David Bowie , lanzado originalmente en Europa el 10 de junio de 2002 y al día siguiente en Estados Unidos. Su primer lanzamiento a través de su propio sello ISO, reunió a Bowie con el productor Tony Visconti para la primera colaboración de un álbum completo de los dos desde 1980. La grabación se llevó a cabo en estudios de Nueva York de agosto de 2001 a enero de 2002 y contó con músicos invitados como Dave Grohl y Pete Townshend. . Dos temas, "Afraid" y "slip Away", evolucionaron a partir delproyecto Toy archivado de Bowie, mientras que tres eran versiones de canciones de Pixies , Neil Young y el legendario Stardust Cowboy .
Musicalmente, Heathen muestra un sonido art rock y art pop que recuerda a las obras de Bowie de los años 70. La letra espiritual, reflejada en la obra de arte y el empaque, se basó en sus sentimientos acumulados de temor, pensamientos sobre el envejecimiento y esperanzas de un futuro mejor para su hija recién nacida. Los comentaristas interpretaron algunos temas, particularmente "Sunday" y " Slow Burn ", como respuestas parciales a los ataques del 11 de septiembre , aunque Bowie negó cualquier influencia.
Impulsado por una vasta campaña de marketing y apariciones promocionales, Heathen alcanzó el número cinco en el Reino Unido y se convirtió en su álbum con las listas más altas en los Estados Unidos desde 1984, alcanzando el número 14. El sencillo " Everyone Says 'Hi ' " alcanzó el número 20 en el REINO UNIDO. Bowie apoyó el álbum en el Heathen Tour a mediados de 2002, interpretando a Heathen en su totalidad en varios shows.
Heathen representó un resurgimiento creativo y comercial para Bowie luego de un período de experimentación en la década de 1990. Fue su álbum mejor recibido en años, siendo elogiado como un regreso a la forma y el mejor desde Scary Monsters . Sus biógrafos han elogiado la capacidad de Bowie para actualizar su sonido antiguo en un entorno moderno y lo reconocen como uno de los mejores de su carrera posterior.
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En 2000, David Bowie grabó Toy , una colección de canciones rehechas que escribió en la década de 1960 con un par de temas nuevos. Originalmente programado para estrenarse en marzo de 2001, el proyecto fue archivado debido a problemas financieros que afectaban a EMI / Virgin . [a] [1] Mientras tanto, Bowie comenzó a trabajar en un nuevo álbum con su ex productor Tony Visconti , la primera colaboración de larga duración del dúo desde Scary Monsters (y Super Creeps) (1980). Después de no hablarse durante casi 20 años, [b] los dos se reconciliaron en 1998 y grabaron varios proyectos únicos antes de reunirse para un álbum completo. Ambos hombres estaban ansiosos por volver a trabajar juntos, y Visconti afirmó: "Fue sólo en los últimos años, cuando volvió a establecer contacto, que me di cuenta de cuánto lo extrañaba. Ambos habíamos crecido y cambiado, por lo que el Era el momento adecuado para abrir los canales nuevamente". [4]
Bowie pasó la primavera de 2001 escribiendo composiciones solo en los Looking Glass Studios de Nueva York. Queriendo utilizar técnicas de composición que había utilizado a lo largo de toda su carrera, su objetivo era crear una colección de "canciones serias para cantar" y "una restauración cultural personal". Visconti quedó impresionado con el conocimiento ampliado de Bowie sobre estructuras melódicas y armónicas. [4] [5] El período de escritura resultó en su primer álbum escrito exclusivamente desde The Buddha of Suburbia de 1993 . Los acontecimientos personales en la vida de Bowie, incluido el nacimiento de su hija Alexandria en agosto de 2000 y la muerte de su madre Margaret y su amigo Freddie Buretti en abril y mayo de 2001, respectivamente, lo afectaron profundamente e influyeron en parte del nuevo material. [4] [6] En junio, Bowie se mudó a la casa de Visconti en West Nyack, Nueva York , donde los dos pasaron tiempo trabajando en canciones usando Pro Tools . [5] [6]
Por sugerencia del guitarrista David Torn , Bowie y Visconti eligieron los estudios Allaire en Shokan, Nueva York, para grabar el álbum. Ubicado en la finca de Glen Tonche en la cima del monte Tonche en las montañas Catskill , el estudio tenía techos de 40 pies de altura y una vista del embalse de Ashokan . Aunque Bowie había preferido áreas más urbanas, como Nueva York o Berlín , el aislacionismo de la ubicación influyó en los temas "Sunday" y "Heathen (The Rays)". Le dijo a la revista Interview : [4] [5] [6] [7]
Al cruzar la puerta, todo lo que debería tratar mi álbum fue galvanizado para mí en un punto focal. Aunque no pude expresarlo con palabras en ese momento, ya sabía cuál era la letra. De repente, todos se acumularon en mi mente. Fue una experiencia del tipo "en el camino a Damasco", ¿sabes? Fue casi como si mis pies estuvieran levantados del suelo.
La grabación comenzó en agosto de 2001 y continuó hasta septiembre. La formación estaba formada por Bowie, Visconti y el baterista Matt Chamberlain , a quienes los dos habían conocido mientras exploraban el estudio; Torn contribuyó con partes de guitarra en septiembre. El trío terminó 19 piezas en aproximadamente dos semanas, [4] [5] una de las cuales fue una nueva versión de la canción de Toy "Uncle Floyd", ahora titulada " Slip Away ". [8] Bowie explicó a la revista Time Out que se mantuvo firme en trabajar con músicos con los que ni él ni Visconti habían trabajado antes. El propio Bowie contribuyó con más instrumentación en Heathen que en cualquier álbum de estudio "desde Diamond Dogs [1974] o tal vez Low [1977]"; tocaba la guitarra, el saxofón, el estilofón , los teclados, la batería y el mismo sintetizador EMS AKS que usaba en Low . [c] Visconti también recuperó el efecto vocal previamente utilizado en " ' Heroes ' " (1977) para "Sunday" y "I Would Be Your Slave", en el que se colocaron tres micrófonos a diferentes distancias del cantante, cada uno abriéndose. cuando Bowie cantó al volumen adecuado. [8]
Bowie invitó a varios músicos a Allaire para contribuir con sobregrabaciones . Entre ellos se encontraban el guitarrista de Toy Gerry Leonard , la cantante asociada de Visconti Kristeen Young y el teclista Jordan Rudess , que había trabajado con Bowie y Visconti durante sus sesiones previas a Toy . Rudess reveló en ese momento: "A Bowie no le gustan muchas opciones. Tiene una buena idea de cómo quiere que suene el resultado final, así que prácticamente lo que hay en su demo se acerca a lo que quiere". [4] El ex guitarrista de Bowie, Carlos Alomar , visto por última vez en la gira Outside de 1995 , contribuyó con sobregrabaciones a mediados de octubre. Además, el líder de Foo Fighters, Dave Grohl, apareció como invitado en una versión de " I've Been Waiting for You " de Neil Young , después de haber actuado con Bowie en el concierto de su 50 cumpleaños en enero de 1997, mientras que Pete Townshend de Who interpretó papeles para " Grabación lenta ". [4] [5] Townshend, quien apareció como invitado en "Because You're Young" de Scary Monsters , [9] luego dijo a los fanáticos que Heathen era "sorprendente, conmovedor, poético, en un sentido musical y visionario". [4]
La mezcla de Heathen comenzó en Looking Glass en octubre de 2001. Aquí, Visconti reelaboró la canción de Toy "Afraid" producida por Mark Plati para que coincidiera con el nuevo material. Él, Bowie y Alomar también grabaron voces y guitarras para " Everyone Says 'Hi ' ", que se completó en Sub Urban Studios en Londres con producción de Brian Rawling y Gary Miller. [4] Miller dijo que trabajó principalmente con las voces: "Comenzó como un remix , pero terminó como una producción completa". [5] La sobregrabación continuó intermitentemente hasta enero de 2002. Visconti agregó contribuciones del Scorchio Quartet (Greg Kitzis, Meg Okura , Martha Mooke, Mary Wooten), que anteriormente tocaron con Bowie en el concierto benéfico de Tibet House en febrero de 2000, y el Borneo Horns ( Lenny Pickett , Stan Harrison , Steve Elson), visto por última vez en Never Let Me Down (1987). Otros músicos acreditados en Heathen incluyen al baterista Sterling Campbell y al bajista Tony Levin de King Crimson . [4] [5]
Las tomas descartadas de las sesiones incluyeron "Wood Jackson", "When the Boys Came Marching Home", "Fly" y una nueva versión de "Safe", una canción que Bowie y Visconti grabaron para The Rugrats Movie en 1998, pero que finalmente se eliminó de la película. . [10] [11] Bowie comentó más tarde que "la parte difícil fue saber qué canciones no incluir [en el álbum final]". [4]
La edición estándar de Heathen contiene 12 canciones, de las cuales nueve son originales y tres son covers. [4] Dos de las portadas estaban originalmente programadas para una secuela abandonada del álbum de versiones Pin Ups de Bowie de 1973 : "I've Been Waiting for You" de Young, extraída de su álbum debut homónimo de 1969 , y "I Took a Trip on a Gemini". Spaceship" de Norman Odam, o el Legendario Stardust Cowboy , de quien Bowie tomó parte de su apodo de Ziggy Stardust en 1972. [12] La portada final es " Cactus " de los Pixies , extraída de su álbum debut Surfer Rosa (1988). [5] En su libro Strange Fascination , David Buckley analiza la diversidad musical del álbum, desde el "rock vanguardista" de Scary Monsters ("Cactus"), el techno ("I Took a Trip on a Gemini Spaceship"), el punk americano ("I Took a Trip on a Gemini Spaceship"), el punk americano (" He estado esperando por ti"), balada de drum and bass ("I Would Be Your Slave"), riff rock ("Afraid"), cuasi- reggae ("5.15 The Angels Have Gone") y pop de la era de 1971 ( "Todo el mundo dice 'Hola ' "). [8] Otros críticos han clasificado a Heathen como art rock y art pop . [13] [14] En comparación con álbumes anteriores, las canciones presentan vínculos entre melodías, armonías y arreglos, predominantemente en "Sunday", "slip Away" y "Afraid". [15] Bowie dijo que quería capturar el estado de ánimo de Time Out of Mind (1997) de Bob Dylan , [5] y basó "Sunday", "Heathen (The Rays)", "I Would Be Your Slave" y " 5.15 The Angels Have Gone" de las cuatro últimas canciones de Richard Strauss . [4]
Temáticamente, Heathen continúa la espiritualidad de Outside (1995), Earthling (1997) y Hours (1999). [4] Representando un mundo impío, [5] el disco también presenta las reflexiones de Bowie sobre el envejecimiento. Le dijo a Interview que una vez que llegas a cierta edad, te das cuenta de que "ya no estás creciendo", "la fuerza de tu cuerpo está disminuyendo" y una vez consciente, "tienes que dejarlo ir". [4] Comparando Heathen y Hours , el autor Dave Thompson dice que ambos comparten estados de ánimo, reflexiones y "belleza personal profunda" similares. [16] Sin embargo, en comparación con la nostalgia melancólica que invadió Hours , el biógrafo Nicholas Pegg dice que Heathen se centra en sentimientos de pavor existencial, particularmente en "Sunday", "Afraid" y "Heathen (The Rays)". [4] Pegg también analiza el sentimiento de ansiedad, afirmando que a diferencia de Diamond Dogs y Station to Station (1976), en todo Heathen la ansiedad es la de "una mente feliz y realizada que lucha por aceptar las imitaciones de la mortalidad". [4] Bowie explicó en una entrevista : "Es una dicotomía vertiginosa entre el deseo de vivir y la finalidad de todo". [4] También definió al protagonista del álbum como un hombre perdido del siglo XXI. [4]
Todo fue escrito antes. Cada canción [...] no quiero que refleje esa situación en particular, porque de hecho ese montón de canciones surgió de un sentimiento general de ansiedad que he tenido en Estados Unidos durante varios años. No fue tan localizado – ¡bang! – cosa que pasó en septiembre. [17]
—David Bowie, Semanal de entretenimiento , 2002
Debido al tema, la ubicación de la grabación y el momento de su lanzamiento, los comentaristas de la época sugirieron que Heathen fue en parte una respuesta a los ataques del 11 de septiembre . [8] [7] El autor James E. Perone incluso declaró en su libro The Words and Music of David Bowie que el álbum "narra la ciudad de Nueva York en el momento de los... ataques", identificando " Slip Away ", " Slow Burn" y "A Better Future" como reflejo de una atmósfera posterior al 11 de septiembre. [15] Sin embargo, Bowie negó cualquier conexión con los ataques, afirmando que todas las canciones fueron escritas de antemano [18] y reflejaban un sentimiento general de ansiedad que había acumulado viviendo en Estados Unidos, [17] particularmente "Slow Burn". [19] Sin embargo, admitió que "Sunday" "fue bastante escalofriante al darme cuenta de lo cerca que estaban esas letras. Hay algunas palabras clave allí que realmente me asustan". [20] Visconti explicó más tarde que las sesiones de grabación todavía estaban en curso en el momento de los ataques, [5] pero sugirió que "sólo se modificaron unas pocas líneas después del 11 de septiembre". [8] Plati también comentó que "Creo que en Heathen puedes sentir el estado de ánimo general de dónde estábamos todos durante esos momentos". [8]
El abridor del álbum, "Sunday", muestra texturas electrónicas omnipresentes y loops basados en sintetizadores , [5] [15] que descienden musicalmente de la atmósfera de Low y de temas como " Word on a Wing " (1976), "The Motel" (1995) y "Los soñadores" (1999). Estableciendo los temas centrales del álbum de duda espiritual y temor existencial, las letras sombrías se inspiraron en la región circundante alrededor de Allaire. [20] Con respecto al título, Pegg lo evalúa como "encapsula claramente la sensación del álbum de un equilibrio incómodo entre lo espiritual y lo secular". [20] "Cactus" analiza el disgusto y la falta de compromiso sexual que representa una desviación de los temas principales del álbum. [5] Con Visconti en el bajo y Bowie en todos los demás instrumentos, incluida su única interpretación de batería grabada, [21] Pegg considera la interpretación una pieza cruda y bien producida de garage rock que rinde homenaje a " The Groover " de T. Rex (1973). ). [22]
" Slip Away " es una balada que recuerda a " Space Oddity " (1969) y " Life on Mars? " (1971). Reescrita y rehecha a partir de la canción de Toy "Uncle Floyd", la letra medita sobre la felicidad perdida y el anhelo expresado a través de las opiniones de dos títeres de la oscura serie de televisión infantil de bajo presupuesto The Uncle Floyd Show . [19] Bowie dijo en 2002 que colocó " Slip Away " en Heathen porque "quería algo en el álbum que señalara una época mejor ... incluso si no fuera necesariamente cierto". [5] "Slow Burn" se remonta musicalmente a sus obras de los años 1970, particularmente cuando toca el saxofón; [15] Pegg lo considera una actualización modernizada de los estilos R&B de " ' Heroes ' " y " Teenage Wildlife " (1980). [19] La letra expresaba los sentimientos acumulados de ansiedad de Bowie, pero sugería una influencia del 11 de septiembre con letras como "Aquí estamos, en el centro de todo". [5] [19]
"Afraid" tiene la pista de acompañamiento original grabada para Toy , pero con una nueva producción de Visconti. [23] Musicalmente optimista e inspirado en la nueva ola de los años 1970 , su carácter es inseguro y temeroso por el futuro, similar a la regrabación de 1997 de " I Can't Read ". [15] [23] La versión de Bowie de "I've Been Waiting for You" es una interpretación relativamente sencilla que Pegg cree que es la "menos esencial" de las tres versiones del álbum. [24] Según el biógrafo Chris O'Leary, Bowie utilizó la portada de 1990 de los Pixies como modelo para su versión. [5] "I Would Be Your Slave" es más vanguardista y minimalista en comparación con otras pistas del álbum, y se basa en secuencias de cuerdas y loops de batería. La letra presenta un diálogo ambiguo entre un protagonista perturbado y otra figura, analizada por los biógrafos como un amante o Dios . [5] [25] Perone lo llama una "canción de devoción eterna". [15]
Según O'Leary, Bowie hizo un cover de "I Took a Trip on a Gemini Spaceship" como una forma de "enmendar" el hecho de no compensar a Odam cuando lo usó como influencia para Ziggy. [5] En cuanto a un personaje que se siente solo en el espacio, la música es incoherente y presenta un abrasivo "fondo speed-funk" de instrumentos que hacen referencia a programas de ciencia ficción desde Space: 1999 hasta Star Trek . [5] [12] "5.15 The Angels Have Gone" es un número sombrío que trata sobre un hombre desesperado que se siente aislado y hace las maletas para irse de la ciudad, continuando un tema presente a lo largo de toda la carrera de Bowie, desde " Can't Help Thinking About Me " (1965) a "Seguir adelante" (1979). [5] [26] Perone compara las referencias de sus ángeles a las Horas y el uso de trenes que representan un cambio en el estilo de vida con " Station to Station " (1976). [15] Musicalmente, establece un acompañamiento de percusión helado con una frase de guitarra repetitiva. [26]
"Todos dicen 'Hola ' " cuenta con un arreglo exuberante y sentimental para presentar una meditación sobre el duelo y la negación. [5] [27] Al igual que la pista anterior, el personaje de la canción desea salir de casa en busca de mejores oportunidades. [15] Perone opina que la pista mantiene "la sensación general de desilusión y desconexión" que recorre todo el álbum. [15] "Un futuro mejor" es la súplica de Bowie a Dios por un mundo más brillante donde su hija pueda crecer segura. [5] Perone dice que la letra "suena fiel" al contexto tanto de una relación personal como del sentimiento de duelo en la ciudad de Nueva York después del 11 de septiembre. [15] Musicalmente, la pista muestra una producción texturizada y una melodía simple, con un minimalismo electrónico similar a la Trilogía de Berlín y el "pop pegadizo de sintetizador" de "Dead Against It" (1993), [28] presagiando las canciones del próximo álbum del artista. álbum de estudio Realidad (2003). [15] Musicalmente, "Heathen (The Rays)" ofrece la culminación de los estilos del álbum, evocando "Sunday" y "slip Away" con un arreglo que crece gradualmente y haciendo alarde de los coros de múltiples capas que se encuentran a lo largo de todo el álbum. [15] [29] Respecto al tema, Bowie explicó: "'Heathen' se trata de saber que estás muriendo. [...] Es una canción a la vida, donde hablo de la vida como un amigo o amante". [29] Buckley opina que su final tipo " Warszawa " deja al oyente "aparentemente sin esperanza ni consulta". [8]
Creo que uno de los subtextos de la palabra "pagano" es bárbaro o filisteo. [...] la idea de las piezas iconoclastas que contiene, como la rotura de pinturas y la destrucción de objetos religiosos. [4]
—David Bowie sobre el título, 2002
Los temas del álbum se reflejan en la obra de arte y el empaque. [4] La obra de arte fue fotografiada por Markus Klinko , quien tomó la foto de portada de I Am Iman , la autobiografía de Iman , la esposa de Bowie . Las sesiones de fotos tuvieron lugar a principios de 2002 y fueron retocadas digitalmente por Indrani, socio de Klinko. Luego, Bowie contrató al diseñador de I Am Iman, Jonathan Barnbrook, para crear la tipografía invertida de la portada, que evoca los escritos de Jacques Derrida , uno de los filósofos favoritos de Bowie. [4] Las fotografías de Klinko incluidas en el folleto refuerzan la sensación de rechazo divino: Bowie sentado en un pupitre espartano con su bolígrafo en el aire sobre una página en blanco. Varias tomas lo muestran cortando las páginas, mientras que en otra su crucifijo está censurado. [4] En la portada, Bowie aparece de semiperfil, Buckley descubre que "parece poseído" y mira "como un cuco Midwich adulto". [8] Sus ojos están en blanco y plateados, lo que Pegg sugiere que representa "un estado tanto de ceguera como de trascendencia". Bowie explicó que eran ojos de pez (una referencia a los ichthys ) y que la obra de arte en su conjunto pretendía "como un juego de palabras con el cristianismo ". En otra entrevista, afirmó que provienen de la película Un perro andaluz de 1929 de Luis Buñuel y Salvador Dalí . [4]
Una imagen incluida en el paquete contiene tres libros que anuncian los temas: La teoría general de la relatividad de Albert Einstein (1915), La interpretación de los sueños de Sigmund Freud (1899), [d] y La ciencia gay de Friedrich Nietzsche . (1882). [4] [30] Las referencias no literarias incluyen varias pinturas medievales y renacentistas que están estropeadas por salpicaduras de pintura y cortes de cuchillo, entre ellas: La masacre de los inocentes (1611) de Guido Reni , que simboliza el miedo de Bowie por el futuro de su hija e inevitablemente los ataques del 11 de septiembre; La Virgen y el Niño con seis ángeles (1300-1305), de Duccio di Buoninsegna , que sugiere que "los ángeles se han ido"; La Magdalena (1660-1670) de Carlo Dolci , que aparece en detalle invertido; y una copia grabada sin fecha de Cristo y San Juan con ángeles de Peter Paul Rubens . [4] [30] El folleto estándar en CD con estuche también incluía una imagen rota de San Sebastián de Raffaello Sanzio (1501-1502). [4] [30] Pegg y Buckley consideran que la obra de arte es una de las mejores de Bowie. [4] [8]
En diciembre de 2001, Bowie dejó Virgin y comenzó el proceso de formar su propio sello independiente, ISO Records. Explicó: "He tenido demasiados años chocando con la estructura corporativa. Muchas veces, no he [estado de acuerdo] con cómo se hacen las cosas y, como escritor, de cierta proliferación, me siento frustrado por lo lento y pesado que es todo. "He soñado durante mucho tiempo con embarcarme en mi propia configuración y ahora es la oportunidad perfecta". [4] En marzo de 2002, el sello recién formado firmó un acuerdo de licencia con Columbia Records , que distribuiría el trabajo de Bowie comenzando con Heathen . El presidente de Columbia, Don Ienner, ofreció todo su apoyo a Bowie en un comunicado, elogiando a Heathen como "una notable adición a [un] increíble cuerpo de trabajo [...] Creo que es el álbum que su audiencia mundial estaba esperando". [4] El trato duró el resto de su vida. [5]
"Slow Burn" se lanzó en Japón y Europa sólo el 3 de junio de 2002 como sencillo principal del álbum en diferentes formatos de CD, con varias tomas descartadas; Se canceló un lanzamiento previsto en el Reino Unido para julio. [5] [19] Según Pegg, un clip de 60 segundos de Bowie y la actriz infantil Hayley Nicholas dirigido por Gary Koepke apareció como un comercial de televisión para promocionar a Heathen , pero su video musical completo dirigido por Koepke permaneció inédito hasta 2016. [19 ] "Everyone Says 'Hi ' " se publicó como segundo sencillo el 16 de septiembre, respaldado por "Safe" y varios temas de Heathen y Toy . [27] Alcanzó el puesto 20 en el Reino Unido y fue respaldado por un raro video tomado de una presentación en vivo en julio. [27] "I've Been Waiting for You" apareció como sencillo el mismo mes sólo en Canadá. [24]
Heathen se estrenó en Europa el 10 de junio de 2002 y en Estados Unidos al día siguiente. [4] Vino en varios formatos de CD, incluido un CD estándar con el álbum completo de 12 pistas y un digipack de edición limitada incluido con la nueva versión de Toy de "Conversation Piece" y la versión de 1979 de " Panic in Detroit ", junto con un código en línea para acceder a letras, carátulas de álbumes desechadas y dos pistas de audio; el lanzamiento japonés añadió la cara B "Wood Jackson". [4] En diciembre, Heathen apareció en SACD , presentando una remezcla de sonido envolvente 5.1 del álbum, versiones extendidas de cuatro pistas y tomas descartadas. [4]
La exhaustiva campaña de marketing del álbum incluyó apariciones en televisión, entrevistas, "eventos de escucha" previos al lanzamiento y, en Estados Unidos, un comercial de televisión en el que aparecían Bowie y una niña, descrito por el primero como una "situación entre padres e hijos". La campaña y la cobertura de prensa del festival Meltdown organizado por Bowie y el 30 aniversario de Ziggy Stardust (1972) llevaron a Heathen a convertirse en su álbum más esperado en varios años. [4] Alcanzando el número cinco en la lista de álbumes del Reino Unido , [31] igualó el desempeño de Hours y permaneció en la lista durante 20 semanas consecutivas, la presencia continua más larga del artista en las listas desde Let's Dance (1983). [4] También alcanzó el número 14 en el Billboard 200 de EE. UU. , [32] convirtiéndose en el álbum de Bowie con las listas más altas desde Tonight (1984). [4] En toda Europa, Heathen alcanzó el número uno en Dinamarca, [33] dos en Noruega, [34] tres en Francia, [35] cuatro en Austria, Bélgica, Flandes y Alemania, [36] [37] [38] y el top ten en Australia, Bélgica , Valonia , Canadá, Irlanda, Italia, Escocia, Suecia y Suiza. [e] En otros lugares, el álbum llegó a las listas de Finlandia (11), Hungría (18), Países Bajos (19), Nueva Zelanda (22), Japón (26) y España (27). [F]
Heathen fue el álbum mejor recibido de Bowie en años. [4] [8] Los críticos lo declararon un regreso a la forma y su mejor trabajo desde Scary Monsters . [g] El propio Bowie comentó que "Parece tradicional ahora que cada álbum desde Black Tie White Noise [1993] es el mejor álbum que he lanzado desde Scary Monsters . Inevitablemente, eso es lo que obtengo. Pero este simplemente parece haber captado la imaginación de la gente." [4] En Metacritic , el álbum tiene una puntuación promedio de 68 sobre 100 basada en 20 reseñas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [53]
En The Guardian , Alexis Petridis encontró un álbum "estridente y seguro" "repleto de melodías" que "logra un equilibrio notablemente ausente en la producción de Bowie de los últimos 20 años". [57] Aunque sintió que no alcanzó los máximos de Station to Station , Low o Scary Monsters , concluyó que Heathen está "repleto de canciones fantásticas" y es, en general, "el sonido de un hombre que finalmente ha descubierto cómo crecer". viejo con un grado apropiado de estilo". [57] Chris Jones de BBC Music consideró que no era un regreso a la forma, sino más bien "una continuación de todas las cosas maravillosas que amamos de [Bowie]". Finalmente lo llamó una "liberación fortuita" que "estalla con una salud positivamente grosera". [64] Stephen Thomas Erlewine, de AllMusic , razonó que a pesar de la falta de innovación, el resultado final es "un disco discreto y absolutamente satisfactorio, [...] simplemente porque nunca había sonado tan seguro y consistente desde entonces". [54] Mientras tanto, Sarah Dempster de NME opinó que con el álbum, Bowie "sigue siendo la rareza más digna de adoración del rock". [58]
Numerosos críticos destacaron el regreso de Visconti como una reminiscencia de sus colaboraciones con Bowie a finales de los años setenta. [4] [56] [55] El autor Paul Trynka argumentó que el productor ayudó a deshacerse de las "texturas sonoras intensas, la producción superpuesta y la sensación de que Bowie se estaba esforzando demasiado" que impregnaba a sus predecesores. [65] Sobre la producción, David Fricke de Rolling Stone declaró que la mayor parte de Heathen era "el sonido de Bowie esencialmente cubriéndose a sí mismo, con un efecto espléndido y a menudo conmovedor". [61] Eric Carr de Pitchfork escribió de manera similar que "Bowie obviamente nunca recuperará su delicadeza de marcar tendencias de antaño, pero al menos parece estar de acuerdo con eso. Y esa es la mayor fortaleza de este disco". [59] Mientras tanto, un escritor de la revista Time Out describió el álbum como "una colección de canciones fuertes y melódicas ejecutadas con un primitivismo juguetón y cantadas con una fuerza y pasión que serían notables en un hombre con la mitad de su edad". [4] Las versiones también fueron elogiadas. [54] [59] [61] [64]
Algunos críticos expresaron valoraciones más variadas. Benjamin Nugent, de la revista Time , descubrió que las únicas buenas canciones eran las portadas, mientras que Kyle Smith, de People, se quejaba de una falta general de melodicismo. [15] El crítico veterano Robert Christgau también participó en The Village Voice , nombrando a Heathen su "fracaso del mes", principalmente citando una composición débil. [63] Aunque destacó temas como "Cactus", "Slow Burn" y "Afraid", John Aizlewood de Blender criticó la lista de temas por ser incohesiva, encontrando que "avanzaban con dificultad" en lugar de "saltar". [55] En una reseña negativa para la revista Uncut , Ian MacDonald se quejó de que ninguna de las 12 pistas del álbum tiene estribillos o melodías memorables, con fraseos "entrecortados y cansados" y secuencias "sin energía". También citó un flujo de pistas deficiente que resultó en un álbum de Bowie decepcionante e insatisfactorio. [66]
Heathen fue nominado al Premio Mercurio . [4] "Slow Burn" también recibió una nominación al Grammy a la Mejor Interpretación Vocal de Rock Masculino en la 45ª Entrega Anual de los Premios Grammy en 2003. [67]
Bowie apoyó el álbum en el Heathen Tour del 10 de mayo al 23 de octubre de 2002. [68] Después del Hours Tour de menor escala , Bowie optó por un enfoque de "menos es más" para el Heathen Tour, afirmando que "las giras se han vuelto más difíciles y más difícil para mí." [16] La alineación contó con los músicos que regresaron Earl Slick , Gail Ann Dorsey , Plati, Garson, Campbell, Leonard y Catherine Russell . Primero, haciendo una serie de apariciones en festivales y televisión, Bowie y la banda tocaron Low y Heathen en su totalidad durante las presentaciones en junio. Dijo: "Los dos álbumes se sienten como primos entre sí. Tienen una similitud sonora". [8] [68] [16]
Se realizaron cambios en el setlist después de encabezar el festival Meltdown del Reino Unido. "A Better Future", "Slow Burn" y "I Took a Trip on a Gemini Spaceship" se abandonaron en favor de temas más agradables para el público, como " Stay " (1976) y "Life on Mars?"; la mayor parte de Low and Heathen continuó reproduciéndose en programas posteriores. [68] A finales de julio de 2002, Bowie se unió al músico Moby en su gira de 12 fechas por el festival Area: 2 promocionando su nuevo álbum 18 . [h] Las actuaciones de Bowie en Area: 2 fueron descritas por numerosos críticos como ladrones de espectáculos. En septiembre, hizo varias apariciones en televisión para promocionar el sencillo "Everyone Says 'Hi ' ". [68]
La etapa europea de la gira comenzó el 22 de septiembre de 2002 con un espectáculo en Berlín y finalizó el 2 de octubre con un espectáculo en el Hammersmith Odeon de Londres, el lugar donde Bowie mató a Ziggy Stardust en 1973. Posteriormente, la gira se amplió a múltiples espectáculos en Nueva York. , donde se reprodujeron temas de Heathen y viejos como " Rebel Rebel ". [68] Al final, la gira consistió en 36 fechas, con varias pausas tranquilas. Bowie inicialmente descartó la posibilidad de una gira mundial debido a sus compromisos familiares. Sin embargo, el éxito del Heathen Tour y la admiración por su banda de gira revitalizaron su deseo de realizar giras más grandes, lo que lo llevó a la gira mundial A Reality Tour al año siguiente. [68]
Sé lo bueno que es este álbum. Es un álbum increíblemente exitoso para mí creativamente. No cambiaría ni una nota. [...] Y me ha dado una confianza increíblemente optimista como escritora. Y casi siento que escribiré algunos de mis mejores trabajos durante los próximos años. [4]
—David Bowie sobre Paganos , 2002
Heathen marcó un resurgimiento comercial y creativo para Bowie. [4] Buckley sostiene que finalmente encontró una voz en 2002 en comparación con la década de 1990, cuando los críticos lo descartaron por "saltar de género". Con la actualización de temas antiguos de Heathen a un escenario moderno, el público se fijó en él por primera vez "en una generación". [8] El álbum llegó a vender un millón de copias en todo el mundo a finales de 2003. [69] En años posteriores, algunos comentaristas encontraron el álbum como uno de los álbumes más fuertes del artista en su carrera posterior. [7] [15] En 2016, Bryan Wawzenek de Ultimate Classic Rock colocó a Heathen en el número 17 de 26 en una lista que clasifica los álbumes de estudio de Bowie de peor a mejor, calificándolos de "distinguidos, reflexivos y enérgicos". [70] Incluyendo los dos álbumes de Bowie con Tin Machine, Consequence of Sound clasificó a Heathen en el puesto 19 en una lista de 2018, y Blake Goble lo encontró como un "residuo atmosférico de los esfuerzos de Bowie en los años 70 realizados en un mundo comercialmente más hábil y estable". [13]
Los biógrafos de Bowie han reaccionado positivamente ante Heathen . Algunos lo encontraron una mejora con respecto a sus predecesores inmediatos: Buckley considera que carece del "optimismo" de Earthling , mientras que Pegg dice que la composición es una mejora con respecto a Hours . [8] [4] Pegg además elogia la producción de Visconti como "el sonido más rico y fuerte de cualquier álbum de Bowie en años", destacando particularmente su trabajo en "Afraid" y "I Would Be Your Slave". En cuanto a las interpretaciones vocales de Bowie, Pegg las compara positivamente con las de "Heroes" y Scary Monsters , mientras que Trynka las considera las mejores desde Baal (1982). [4] [65]
En cuanto al álbum en su conjunto, Buckley sintió que no lograba replicar la creatividad de sus trabajos de la década de 1970, pero por sí solo se presenta como "una obra válida y, en ocasiones, excelente". [8] Pegg sintió que la inclusión de tres versiones era excesiva y notó la falta general de melodías, pero "combinado con interpretaciones magníficas, sin mencionar algunas de las letras más finas y profundas que Bowie jamás haya escrito, el resultado es un triunfo positivo". Añadió que después de una década de experimentación, Heathen surgió de los colaboradores de esa década con "una impresionante colección de canciones que evocan al clásico Bowie de antaño, pero que al mismo tiempo son convincentemente modernas en estilo, intención y ejecución". [4]
Todas las pistas están escritas por David Bowie y producidas por Bowie y Tony Visconti , [30] excepto donde se indique lo contrario.
Según las notas y el biógrafo Nicholas Pegg : [4] [30]
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