Never Let Me Down es el decimoséptimo álbum de estudio del músico inglés David Bowie , lanzado el 21 de abril de 1987 a través de EMI America Records . [1] Coproducido por Bowie y David Richards y con la participación del guitarrista Peter Frampton , el álbum fue grabado en Suiza y la ciudad de Nueva York de septiembre a noviembre de 1986. El objetivo de Bowie para el proyecto era grabarlo de manera diferente después de su decepción con Tonight de 1984. Musicalmente, Never Let Me Down se ha caracterizado por ser pop rock , art rock y hard rock ; El propio Bowie consideró el disco como un regreso al rock and roll. La portada muestra a Bowie rodeado de numerosos elementos de las canciones.
Lanzado con diferentes duraciones en vinilo y CD , Never Let Me Down tuvo un éxito comercial y alcanzó el top 10 del Reino Unido; sus tres sencillos alcanzaron el top 40 del Reino Unido. A pesar de esto, el álbum fue mal recibido por los fanáticos y recibió críticas negativas de los críticos, y la mayoría criticó la producción "exagerada". [2] Bowie lo apoyó en el Glass Spider Tour , una gira mundial que era en ese momento la gira más grande, teatral y elaborada de su carrera. La gira, al igual que el álbum, fue un éxito comercial pero fue criticada. El fracaso crítico del álbum y la gira fueron factores que llevaron a Bowie a buscar una nueva forma de motivarse creativamente, lo que lo llevó a crear la banda de rock Tin Machine en 1989; no lanzó otro álbum en solitario hasta Black Tie White Noise en 1993.
En décadas posteriores, Never Let Me Down es generalmente considerado como uno de los lanzamientos más débiles de Bowie. La canción "Too Dizzy" ha sido eliminada de reediciones posteriores debido a que a Bowie no le gusta. A lo largo de su vida, Bowie fue crítico con Never Let Me Down , distanciándose del arreglo y la producción del álbum terminado. Expresó su deseo de rehacerlo en numerosas ocasiones, y finalmente remezcló " Time Will Crawl " para la retrospectiva de su carrera iSelect en 2008. Su remezclador, Mario J. McNulty , hizo realidad la idea de Bowie de rehacer todo el álbum en 2018. Publicado como parte de la caja Loving the Alien (1983-1988) , Never Let Me Down 2018 presenta nueva producción e instrumentación sobre la voz original de Bowie. Los críticos consideran que la nueva versión es una mejora con respecto al álbum original.
El ascenso de David Bowie en fama y éxito con Let's Dance y el Serious Moonlight Tour en 1983 lo hicieron sentir desconectado de su nueva base de fans. [3] Después de la mala recepción de Tonight de 1984 , [4] trabajó en una serie de proyectos diversos que incluyeron colaboraciones con el grupo Pat Metheny para " This Is Not America " (desde la banda sonora hasta la película The Falcon and the Snowman ). y Mick Jagger por " Bailando en la calle ". [5] [6] También continuó actuando y componiendo bandas sonoras de películas como Absolute Beginners (1985) y Labyrinth (1986). [5] [7]
Queriendo otro disco, EMI compiló una compilación de mezclas de 12" de Let's Dance y Tonight luego de la exitosa actuación de Bowie en Live Aid en 1985. Titulada Dance , llegó a la etapa de arte antes de ser archivada. [8] A mediados de 1986, Bowie produjo y coescribió varias canciones con su viejo amigo Iggy Pop para su álbum solista Blah-Blah-Blah , grabó cinco canciones para la banda sonora de Labyrinth y grabó la canción principal de la película de 1986 When the Wind Blows con el músico turco Erdal Kızılçay , antes comenzando a trabajar en su próximo disco de estudio [9] [10] .
Bowie pasó mediados de 1986 en su casa de Suiza escribiendo canciones con Iggy Pop. [11] Compró una consola de mezclas Fostex de 16 pistas y AHB para grabar elaboradas demostraciones caseras , [5] que grabó con Kızılçay antes de reagruparse con una banda completa. [12] Habiendo trabajado juntos esporádicamente desde 1982, Bowie apreció mucho la maestría musical de Kızılçay, proclamando: "Puede cambiar del violín a la trompeta , al corno francés , vibráfonos, percusión, lo que sea ... ¡Su conocimiento de la música rock comienza y termina con los Beatles ! Su formación es realmente el jazz ". [13] Durante las sesiones, Kızılçay tocó teclados y sintetizadores y, según el biógrafo Chris O'Leary, "proporcionó cualquier sonido" que Bowie solicitara. [5] A diferencia de las sesiones de Tonight , [14] Bowie alentó la colaboración para las sesiones del nuevo álbum, principalmente queriendo "mejores" versiones de sus demos caseros. [13]
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Never Let Me Down se grabó entre septiembre y noviembre de 1986, [5] comenzando en Mountain Studios en Montreux , Suiza, [9] y finalizando en Power Station en la ciudad de Nueva York. [15] [16] Fue coproducida por Bowie y David Richards ; ambos habían coproducido Blah-Blah-Blah y este último había diseñado previamente "Heroes" (1977). El ingeniero de Let's Dance, Bob Clearmountain, regresó para Never Let Me Down . Según Bowie, él fue el responsable del "gran y contundente sonido" del álbum. [15] De las sesiones de Tonight regresaron el colaborador habitual Carlos Alomar a la guitarra, Carmine Rojas al bajo y un grupo de saxofonistas conocidos como los Borneo Horns. Con Kızılçay, se les unió en la guitarra principal el ex compañero de clase de Bowie, Peter Frampton , [9] a quien Bowie contrató después de escuchar su último disco Premonition (1986). Dijo en ese momento: "Siempre pensé que sería bueno trabajar con él porque estaba muy impresionado con él como guitarrista en la escuela". [17] Frampton tocó en todas las pistas menos en tres; [18] Las tareas de guitarra principal para " Day-In Day-Out ", " Time Will Crawl " y una versión de " Bang Bang " de Iggy Pop fueron realizadas por Sid McGinnis , ex miembro de la banda de David Letterman . [15] Por primera vez desde Scary Monsters (y Super Creeps) de 1980 , Bowie tocó instrumentos además de cantar, [14] contribuyó con teclados, sintetizador y guitarra rítmica en algunas pistas, y tocó la guitarra solista en "New York's in Love". y " '87 y Llorar". [11] [15] La banda trabajó de 10 am a 8 pm. Kızılçay recordó que Bowie era "muy disciplinado" durante las sesiones y "siempre" intentaba cosas nuevas. [19]
Bowie, Richards y Kızılçay grabaron pistas de acompañamiento en Mountain durante las dos primeras semanas, después de lo cual Alomar y Frampton viajaron en avión para realizar sobregrabaciones de guitarra. [13] Las sesiones luego se trasladaron a la Power Station, donde se agregaron trompetas y coristas, con percusión adicional de Errol "Crusher" Bennett. [5] Según Richards, estos eran elementos que Bowie dijo "sólo se pueden conseguir en Nueva York". Con respecto a las contribuciones de Bennett, Richards recordó: "[Él] colocó todos sus 'bangers' y 'scrapers' en una mesa, a la que coloqué un micrófono en cada extremo. Así, cada vez que se movía, los sonidos se desplazaban con él, creando algunos efectos espaciales extraños. ". [13] La mayoría de las voces de Bowie fueron tomadas de voces guía grabadas en Mountain, aunque algunas fueron rehechas más tarde en Power Station. Richards explicó que la mayoría de las voces [de la guía] eran tan buenas y tenían tanta espontaneidad que terminaron en el disco". [13] " Never Let Me Down " fue una adición de último minuto al álbum, escrita y grabada en un día durante la última semana de mezclas en Power Station [13] El actor Mickey Rourke también interpretó el rap a mitad de la canción de "Shining Star (Makin' My Love)". filmando A Prayer for the Dying (1987) y se le pidió contribuir. [5] Se grabaron dos temas que terminaron como caras B , " Julie " y " Girls ", el último de los cuales fue considerado brevemente para su inclusión en Never Let Me. Abajo a finales de 1986. [20]
Quería la energía, la alta potencia y el sonido de última generación de los años 80, pero también quería reflejar todo lo que he vivido, de lo que he sido fan y en lo que he estado involucrado. [21]
—David Bowie sobre el sonido del álbum, 1987
La música de Never Let Me Down se ha caracterizado como pop rock , art rock y hard rock . [5] [22] [23] En ese momento, Bowie dijo que los estilos musicales reflejaban los diferentes estilos con los que escribió durante los años anteriores, y afirmó además que el sonido y el estilo recordaban a Scary Monsters y menos a sus predecesores inmediatos, [ 11] [24] llamándolo "un híbrido ecléctico de influencias de larga data y nostalgia personal". [13] En ese momento, un escritor de Canadian Press consideró el disco "una porción básica de rock de guitarra de alta energía", lo que representa una desviación de sus trabajos "aventureros" de finales de la década de 1970 y Let's Dance con " sabor a R&B " . [25] El biógrafo Paul Trynka dice que el disco contiene principalmente "música, letras y sonidos convencionales". [26]
El tema de apertura, "Day-In Day-Out", ofrece el comentario del artista sobre el trato a las personas sin hogar en Los Ángeles. [5] El autor James E. Perone afirma que la canción es un buen ejemplo de la experimentación de Bowie con el género R&B. [27] "Time Will Crawl" se inspiró en el desastre de Chernobyl y la idea de que alguien del propio vecindario podría ser responsable del fin del mundo. [17] [28] En comparación con " 1999 " de Prince , [27] Bowie dijo que su voz en la canción estaba en deuda con Neil Young , y señaló que la variedad de voces que usó en el álbum eran un guiño a los músicos que había influido en él en el pasado. [11] Bowie llamó a "Beat of Your Drum" una canción de Lolita , una "reflexión sobre las niñas... '¡Dios, ella sólo tiene 14 años, pero la cárcel vale la pena!'" [16] El biógrafo Nicholas Pegg , quien llamó a la La canción, una de las mejores pistas del álbum, señaló que podría llamarse un "ancestro directo", tanto lírica como musicalmente, de " You Belong in Rock n' Roll " de Tin Machine (1991). [29] Perone considera que se parece a la moda del techno contemporáneo , al tiempo que exhibe influencias del punk rock . [27]
La canción principal trata sobre la asistente personal de Bowie, Coco Schwab. La referencia directa de la canción a ella actúa como contrapunto al resto de las canciones, que el artista consideró en su mayoría alegóricas. [24] Bowie atribuyó su interpretación vocal a John Lennon . [11] [27] Un crítico la llamó más tarde una de las "canciones más subestimadas" de Bowie. [23] "Zeroes", que Steve Pond de Rolling Stone calificó como el tema más alentador y exitoso del álbum, [30] es un viaje a la nostalgia. Bowie explicó: "¡Quería incluir todos los clichés de los 60 que se me ocurrieran! 'Detener, predicar y dejar entrar el amor', todas esas cosas. Espero que haya un trasfondo humorístico en ello. Pero el subtexto es definitivamente que los símbolos del rock no son lo que se supone que son." [11] Musicalmente, la pista presenta un sitar que recuerda el trabajo de George Harrison con los Beatles y hace referencia a las canciones anteriores de Bowie " Diamond Dogs " (1974) y " ' Heroes ' " (1977) en su música y título, respectivamente. [31]
"Glass Spider" marca un regreso a la electrónica de la Trilogía de Berlín de finales de los 70 de Bowie , así como a influencias del folk psicodélico y el heavy metal . [27] Presenta una historia mitológica basada en un documental que Bowie había visto sobre las arañas viuda negra , que describe cómo colocan los esqueletos de sus presas en sus telas. Haciéndose eco del tema de Diamond Dogs " Future Legend " (1974), pensó que la telaraña de Glass Spider sería un buen recinto para una gira de conciertos , dando así a la gira de apoyo su nombre y su decoración escénica. [5] [32] Bowie describió "Shining Star (Makin' My Love)" como una que "refleja situaciones de regreso a la calle y cómo la gente está tratando de unirse frente a tantos desastres y catástrofes, socialmente alrededor ellos, sin saber nunca si van a sobrevivir ellos mismos. Lo único a lo que tienen que aferrarse es el uno al otro; aunque podría convertirse en algo terrible, es lo único que tienen. canción de amor que sale de ese ambiente." [16] Rechazó la idea de que su voz "alta y pequeña" (que atribuyó a Smokey Robinson ) en la canción fuera un personaje nuevo, y en lugar de eso dijo que era justo lo que la canción necesitaba, ya que había probado la canción en su forma habitual. Voz y no le gustó el resultado: "Eso nunca me molestó, cambiar las voces para adaptarlas a una canción. Puedes tontear con eso". [11] "New York's in Love" es una pista de baile que Bowie describió como una canción sarcástica sobre la vanidad de las grandes ciudades. [16] [27] Pegg más tarde lo llamó "un fuerte contendiente para la ... cuchara de madera " del álbum. [33]
" '87 & Cry" fue escrito como una declaración sobre la Inglaterra " thatcherista ", refiriéndose a la distinción entre el gobierno autoritario y los ciudadanos. [34] Bowie reconoció que la letra rayaba en lo surrealista, describiendo a personas "comiendo las energías de los demás para llegar a lo que querían". [16] "Too Dizzy" fue la primera canción que Bowie y Kızılçay escribieron juntos para el álbum y fue escrita en homenaje a la década de 1950 . El primero dijo: "Un tema real de los años cincuenta era el amor o los celos, así que pensé en quedarme con los celos porque es mucho más interesante". [35] Bowie hizo un cover de "Bang Bang" de Iggy Pop, que originalmente fracasó como sencillo, para Never Let Me Down, ya que sintió que podría ser un éxito. [5] Para su versión, Bowie imitó al pop en su interpretación vocal, mientras que líricamente contiene temas presentes en otras pistas del álbum. [36] Perone compara la versión de Bowie con el trabajo de David Byrne de Talking Heads . [27]
Es un título pequeño y pomposo, ¿no? Visto fuera de contexto es bastante abrasivo, pero en el contexto de la canción y las canciones del álbum, creo que es bastante irónico usarlo como título. Además, hay algo de vodevil en la portada. Los dos combinados son algo cómicos. [dieciséis]
—David Bowie sobre el título y la portada del álbum.
EMI America Records lanzó "Day-In Day-Out" como sencillo principal del álbum el 23 de marzo de 1987, con "Julie" como cara B. [37] El sencillo tuvo un desempeño decente tanto en el Reino Unido como en los EE. UU., alcanzando el puesto 17 y 21, respectivamente. [38] El vídeo musical de la canción , dirigido por Julien Temple , [38] contenía contenido controvertido y fue prohibido por algunas redes. [5] Una versión de la canción cantada en español, grabada para promocionar los primeros conciertos de Bowie en España durante el Glass Spider Tour, fue lanzada por primera vez en 2007 cuando se lanzó digitalmente el EP "Day-In Day-Out". . [38]
Never Let Me Down siguió un mes después, el 21 de abril de 1987, [5] con el número de catálogo AMLS 3117 (LP) y CDP 7 46677 2 (CD) . [8] Fue lanzado en una variedad de formatos diferentes y fue el primer disco de Bowie que presentó lanzamientos simultáneos en vinilo y CD . Ambos formatos tenían diferentes duraciones en el tiempo de ejecución, con cuatro pistas en el lanzamiento del CD hasta un minuto más. En Australia, el álbum apareció en vinilo azul y en Japón, se incluyó una versión vocal japonesa del tema descartado "Girls". [39] La portada fue diseñada por Mike Haggerty, quien diseñó las obras de arte para Let's Dance y Tonight , [40] y fue tomada por el fotógrafo Greg Gorman . [39] Bowie lo describió como de estilo "vaudevilliano". Representa al Bowie de pelo largo saltando a través de una pista de circo rodeado de elementos de las canciones del álbum, incluido un tambor, un rascacielos, una nube de "algodón" y un ángel del vídeo musical "Day-In Day-Out". [39]
Las ventas iniciales del álbum fueron fuertes, [41] alcanzando el puesto número 6 en la lista de álbumes del Reino Unido , [42] pero cayeron de manera decepcionante. [43] Bowie no estaba preocupado por el desempeño relativamente pobre del álbum en las listas y dijo: "He hecho alrededor de 20 álbumes durante mi carrera, y hasta ahora este es mi tercer mayor éxito de ventas. Así que no puedo estar tan decepcionado, todavía". , es una decepción que no haya sido tan boyante como debería ser ... Pero realmente no me siento tan negativo al respecto, en lo que a mí respecta, es uno de los mejores álbumes que he tenido. Como he dicho, Never Let Down ha tenido un gran éxito de ventas para mí, así que estoy muy contento". [44] "Time Will Crawl" fue lanzado como segundo sencillo del álbum en junio de 1987, con el respaldo de "Girls". [37] Se estancó en la lista de singles del Reino Unido , alcanzando el puesto 33. Bowie pregrabó una interpretación de la canción para el programa de televisión de la BBC Top of the Pops , aunque no se emitió en ese momento, ya que el sencillo posteriormente cayó. abajo en los gráficos. [28] El vídeo musical que lo acompaña fue dirigido por Tim Pope y mostró una vista previa de algunas de las coreografías de la próxima gira. [28]
La canción principal fue lanzada como tercer sencillo del álbum en agosto de 1987, con "'87 and Cry" como cara B. [37] Alcanzó el puesto 34 en el Reino Unido y el 7 en Estados Unidos. El vídeo musical que lo acompaña fue dirigido por Jean-Baptiste Mondino y Bowie lo describió como "experimental". [45] "Shining Star" fue una de las primeras elecciones de Bowie para ser single, pero la idea fue rechazada por EMI. [44] Un remix de 12" de la canción estuvo disponible en iTunes cuando el EP "Never Let Me Down" fue lanzado digitalmente en 2007. [46] EMI consideró brevemente "Too Dizzy" para su lanzamiento como un cuarto sencillo, apareciendo en su lugar como un lanzamiento promocional en los EE. UU. [35]
Las críticas contemporáneas del álbum fueron en su mayoría desfavorables. En Trouser Press , Ira Robbins escribió, "aunque esta salida casual de rock fuerte... parece a primera vista descuidada y ligera, la primera cara es en realidad bastante buena, ofreciendo letras provocativas de la cultura pop entregadas con entusiasmo y entusiasmo en la primera toma". respaldo despreocupado." [50] Tim O'Connor, de The Canadian Press, elogió Never Let Me Down como una mejora con respecto al "desastre desenfocado" Tonight , y encontró que los estilos musicales "le sientan bien" y concluyó: "No es un álbum tan deslumbrante ni poderoso". "Eso marcará cualquier estilo, pero es bueno escuchar a Bowie tocando los temas otra vez". [25] En Billboard , Steve Gett elogió el disco como "sin duda" el mejor trabajo de Bowie hasta ese momento, destacando "Day-In Day-Out", "Time Will Crawl", la canción principal y "Shining Star", [51 ] otro crítico lo llamó "un bienvenido regreso a la forma para el siempre ambicioso Bowie", [52] y la edición retrospectiva del año de la revista lo llamó "posiblemente el lanzamiento más subestimado del año" y consideró el álbum una "Elección de la crítica" para el año. [53]
Las críticas negativas encontraron la producción "exagerada" y se quejaron del uso excesivo de sintetizadores y de la mala composición de las canciones. [2] Chris William de Los Angeles Times criticó principalmente la falta de innovación, encontrando elementos de toda la carrera de Bowie. Dijo además que ninguna de las pistas se encuentra entre las mejores de Bowie y calificó a "Day-In Day-Out" como "el sencillo más inútil de la carrera de Bowie" y, en última instancia, esperaba más del artista. [54] En Smash Hits , Tom Hibbert consideró el álbum aburrido y lleno de "jams de estudio artificiales", elogiando únicamente "Bang Bang". [48] Glenn O'Brien de Spin calificó el álbum como "un trabajo inspirado y brillantemente elaborado. Está cargado de un espíritu positivo que hace que el arte sea alimento para el alma; imbuido de la energía contagiosa que da a las ideas una base sobre la que bailar", [55] pero dos años después, otro crítico de la misma revista lo calificó de "decepcionante". [56] Steve Pond , de Rolling Stone , calificó el trabajo como un "pastiche extraño y libre de elementos de todos los Bowies anteriores", "desenfocado" y posiblemente "el álbum de Bowie más ruidoso y descuidado de todos los tiempos ... Ser ruidoso y descuidado no es No necesariamente es algo malo, pero es triste decirlo, Never Let Me Down también es un desastre". [30] En su reseña para The New York Times , Jon Pareles también reconoció elementos de los trabajos anteriores de Bowie en Never Let Me Down y consideró que era la "declaración más seria" de Bowie desde Scary Monsters . [57] En Creem , Roy Tarkin sintió que el álbum representaba un punto bajo creativo para Bowie debido a una mala ejecución. Tarkin terminó su reseña diciendo: "Supongo que se podría decir que Never Let Me Down hizo precisamente eso: decepcionarme". [58] USA Today consideró Never Let Me Down como el segundo peor álbum pop de 1987, y escribió que Bowie "se pierde en un disfraz de Tom Jones consciente de sí mismo". [59]
Para promocionar el álbum, Bowie se embarcó en la gira Glass Spider, que comenzó el 30 de mayo de 1987 y finalizó el 28 de noviembre del mismo año. [60] A principios de año, Bowie dijo: "Voy a hacer algo en el escenario este año, lo cual me entusiasma muchísimo, porque voy a tener una oportunidad otra vez", pero cuando se le presionó para que diera más detalles, respondió. se negó a renunciar a ninguno y dijo: "Haré lo que siempre hice, que es mantener las cosas interesantes". [24]
Bowie interpretó varias de las canciones del álbum durante una gira de prensa que precedió a su altamente teatral Glass Spider Tour, que se presentó ante una audiencia combinada de hasta seis millones de fanáticos. [61] Bowie quería producir un espectáculo en vivo que continuara donde lo dejó su abortado Diamond Dogs Tour de 1974. [62] Aunque se consideró económicamente exitosa y con buena asistencia, [63] la gira en sí fue descartada críticamente. [12] Bowie diseñó sus próximas giras específicamente para evitar los problemas por los que se criticó la gira Glass Spider al evitar presentaciones excesivamente teatrales y centrarse en su música. [64] [65] [66] Sin embargo, ninguna canción de Never Let Me Down se interpretó en ninguna de las giras de Bowie después de 1987. [5]
Al concluir el Glass Spider Tour, Bowie comenzó a reevaluar dónde se encontraba en su carrera. [67] La gira le pasó factura y le resultó difícil mantener el estilo de vida de estrella de rock del estadio. [68] Debido a la recepción crítica negativa del álbum y la gira, decidió rejuvenecerse creativa y artísticamente, formando la banda de rock Tin Machine con el guitarrista Reeves Gabrels , a quien conoció durante la gira, [69] creando una asociación que duró el resto de la década de 1990. [70] [71] Bowie también cortó efectivamente los lazos con Alomar, [68] un colaborador desde Young Americans de 1975 , aunque el guitarrista tocó más tarde en el Outside Tour de 1995 y en algunas pistas de Outside (1995), Heathen (2002) y Realidad (2003). [72]
Ahora escucho Never Let Me Down y desearía haber sido menos indiferente a su producción, porque había algunas buenas canciones, pero lo solté y se volvió muy suave musicalmente; que no era la forma en que lo habría hecho si hubiera estado más involucrado. [73]
—David Bowie, 1993
Aunque inicialmente estaba orgulloso del producto terminado, las opiniones de Bowie sobre Never Let Me Down se agriaron con el paso de los años. En 1993, comentó que desempeñó el papel de músico de sesión en el estudio y permitió que otros tomaran el control de la producción y los arreglos en lugar de involucrarse más él mismo, lo que resultó en un producto final que consideró "una amarga decepción". [74] Cuando se lanzó su sitio web personal BowieNet en 1998, Never Let Me Down fue el único álbum de estudio del artista excluido de la biografía oficial de su carrera en el sitio. [74] Tres años antes, reconoció Never Let Me Down como su "nadir": [75]
Fue un álbum tan horrible. He llegado a un punto en el que no me juzgo mucho a mí mismo. Publico lo que hago, ya sea en artes visuales o en música, porque sé que todo lo que hago es realmente sincero. Aunque sea un fracaso artístico, no me molesta de la misma manera que me molesta Never Let Me Down . Realmente ni siquiera debería haberme molestado en ir al estudio a grabarlo. [risas] De hecho, cuando lo juego, me pregunto si a veces lo hice.
En décadas posteriores, Never Let Me Down ha seguido recibiendo críticas negativas y, en general, se considera uno de los lanzamientos más débiles de Bowie. [39] Varios hicieron comparaciones desfavorables con Tonight . El crítico Charles Shaar Murray le dijo al periodista Dylan Jones en la década de 2010 que pensaba que Never Let Me Down era "simplemente horrible" en comparación con Tonight , un disco "de relleno elegante sin centro". [80] En The Rolling Stone Album Guide , Rob Sheffield escribió: " Esta noche fue un rapidito caro y acolchado con portadas aburridas, mientras que Never Let Me Down empeoró las cosas con los originales". [79] El editor senior de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, calificó a Never Let Me Down como "mucho más interesante" pero "no tan consistente" como Tonight . [23] Al revisar la remasterización del álbum de 2018, O'Leary resumió: "A pesar de todos sus defectos, Never Let Me Down tiene una unidad: el álbum tiene una sensación de pieza de época algo encantadora ahora. Es uno de los más antiguos". discos estampados de '1987' jamás realizados." [78] Mirando hacia atrás en 2019, Patrick Moran de Ultimate Classic Rock consideró que Never Let Me Down estaba "lejos de ser el punto más bajo" de los álbumes lanzados entre Let's Dance y Outside , aunque sigue siendo uno de los peores. Calificándolo como "una mezcla no digerida de ideas, compases y ritmos que nunca llegan a unirse", Moran concluyó: " Never Let Me Down puede presumir de un puñado de temas que son una mezcla creíble de lo comercial y lo experimental, una característica que ha Siempre ha sido el pilar del mejor trabajo de Bowie". [81]
Muchos comentaristas coinciden en que las malas elecciones de producción del álbum estropearon lo que consideraban una buena composición. [17] [80] [2] En 2018, Chris Ingalls de PopMatters nombró a "Time Will Crawl" y "Zeroes" entre los afectados por la producción "que provoca dolor de cabeza [y] está repleta de llamativas". [82] El autor Marc Spitz señaló "Day-In Day-Out", " ' 87 and Cry", "New York's in Love" y "Time Will Crawl" como pistas que se ven obstaculizadas por una mala producción. [17] Perone sostiene que la producción de "Zeroes" y "Beat of Your Drum" hace que las pistas suenen demasiado como otro pop contemporáneo de la época "para destacar como distintivas". [27] Dave Thompson destaca "Zeroes", la canción principal, "Glass Spider" y particularmente "Time Will Crawl" como pistas destacadas, y considera que la actitud desdeñosa inicial de Bowie hacia el proyecto es "irritante" al considerar la "fuerza" de estas pistas. . [18] El periodista Sean Doyle, editor del sitio web The Worst Albums Ever , afirmó de manera similar que Never Let Me Down está "producido hasta la muerte": "La producción extravagante choca marcadamente con las letras del álbum, a menudo de mentalidad social, hasta el punto de que se vuelven totalmente frívolo y poco sincero." [80] El autor Benoît Clerc dijo que el uso excesivo de la caja de ritmos Linn 9000 en el álbum crea un sonido anticuado con "una monotonía fría e impersonal". [2]
Los biógrafos de Bowie han dado valoraciones mixtas sobre Never Let Me Down , pero la mayoría lo considera mejor que Tonight . [18] Buckley dice que Never Let Me Down es más centrado y coherente que su predecesor, pero descubre que sufre de sobreproducción. [83] O'Leary también lo llama "el disco con el sonido más feo" de Bowie desde Diamond Dogs , señalando que Bowie produjo ambos discos con la intención de "probarse a sí mismo", lo que resultó contraproducente. [5] Trynka afirma que el disco está "desprovisto de inspiración", pero está de acuerdo en que "no es ni tan bueno ni tan malo como Tonight ". [84] En una declaración similar, Spitz describe Never Let Me Down como "no un álbum terrible", sino "otro perezoso" después de Tonight y Labyrinth . [17] Perone, igualmente, lo considera mejor y más atrevido artísticamente que Tonight y escribe que logra "un mejor equilibrio entre trabajar en canciones pop y canciones desafiantes". Sin embargo, reconoce que su producción anticuada es su mayor defecto. [27] Al igual que Perone, Pegg afirma que Never Let Me Down no es "el mejor momento de Bowie, pero de ninguna manera el peor". Sostiene que parece más un álbum de David Bowie que cualquiera de sus dos predecesores. [85] Christopher Sandford lo describe como "una obra mal construida" que carecía de innovación, [42] mientras que Thompson atribuye el fracaso del álbum a que estaba "brutalmente fuera de sincronía" con la música contemporánea de la época. [18]
En una retrospectiva de 2016 que clasifica los 26 álbumes de estudio de Bowie de peor a mejor, Bryan Wawzenek de Ultimate Classic Rock colocó a Never Let Me Down en último lugar, afirmando: "No hay mayor decepción en el catálogo de Bowie que el punto más bajo de lo que más tarde llamó su 'Años de Phil Collins'", señalando "mala idea tras mala idea". [86] Los escritores de Consequence of Sound clasificaron el álbum en el puesto 21 (de 28, incluidos los dos discos de Tin Machine) en su lista de 2018, argumentando que tanto él como Tonight deben ser reevaluados, ya que "los esfuerzos más débiles de Bowie son aún mejores". que la mayoría". [40] En 2023, Rolling Stone clasificó a Never Let Me Down en el puesto 17 de su lista de los "50 álbumes genuinamente horribles de artistas brillantes", y describió el álbum como una "muestra de las horribles opciones de producción de los ochenta". [87]
"Too Dizzy" fue eliminada de reediciones posteriores de Never Let Me Down a petición de Bowie, supuestamente porque era su pista menos favorita del álbum. Respecto a su eliminación, Pegg escribe: "Su eliminación de Never Let Me Down lo ha convertido en una pieza de colección de los últimos tiempos, pero pocos se sentirán impulsados a buscarlo". [35] Virgin Records (CDVUS 98) relanzó el álbum en el Reino Unido en CD con tres pistas extra. [8]
EMI lanzó la segunda reedición en 1999 con sonido remasterizado digitalmente de 24 bits pero sin pistas extra, y también sin "Too Dizzy". Una reedición japonesa del álbum en 2007, basada en la reedición de EMI de 1999, incluyó "Too Dizzy" en la lista de canciones, aunque la canción en sí no aparece en el CD. [88]
En 2009, el álbum fue reeditado en formato SHM-CD , con la misma lista de canciones que el de 2007. [89] En 2018, el álbum fue remasterizado por Parlophone y lanzado en CD, LP y digitalmente como parte de la caja Loving the Alien (1983-1988) ; En febrero del año siguiente se publicó un lanzamiento independiente del álbum en los tres formatos antes mencionados. [90]
Este fue el primer álbum de Bowie que tuvo canciones de diferente duración en el vinilo que en el casete y el CD, y casi todas las canciones que aparecen en este último tuvieron una duración más larga que en el primero. [91]
Todas las pistas están escritas por David Bowie, excepto donde se indique lo contrario.
Todas las pistas están escritas por David Bowie, excepto donde se indique lo contrario.
Adaptado de las notas de Never Let Me Down . [92]
Producción
Bowie consideró la idea de volver a grabar temas de Never Let Me Down casi inmediatamente después de conocer a Gabrels a finales de los 80, pero el guitarrista lo disuadió. [121] Bowie lo contempló más tarde en la década de 1990 y nuevamente en 2008, [122] cuando hizo que el ingeniero Mario J. McNulty remezclara "Time Will Crawl" para la colección de favoritos autoseleccionada, iSelect . [123] La misma mezcla se incluyó más tarde en la compilación que abarca toda la carrera Nothing Has Changed (2014). [124] En ese momento Bowie había dicho: "Oh, rehacer el resto de ese álbum". [125] En 2018, dos años después de la muerte de Bowie , el sello Parlophone hizo realidad la idea del artista. A principios de ese año, músicos como Gabrels, David Torn , Sterling Campbell , Tim Lefebvre , Nico Muhly y Laurie Anderson comenzaron a grabar en los Electric Lady Studios de Nueva York de enero a marzo. [125] [126] De estos músicos, Torn, Campbell, Lefebvre y Gabrels fueron seleccionados por Bowie antes de morir para participar en el proyecto. [127] En julio de 2018, se anunció que una nueva versión del álbum, titulada Never Let Me Down 2018 , sería lanzada en octubre de ese año. El álbum incluye "obras de arte recientemente 'remezcladas'", imágenes inéditas de la sesión de fotos del álbum original y fue lanzado como parte de la caja de 2018 Loving the Alien (1983-1988) . [128]
McNulty utilizó la experiencia de hacer el remix de "Time Will Crawl" para influir en su enfoque para producir esta versión del álbum. Recibió las cintas maestras del sello [129] y "conservó todas las voces de Bowie", algunas de las guitarras acústicas originales y "cualquier cosa distintiva" de la canción, [126] como la guitarra rítmica de Alomar en "Never Let Me Down". " y el sitar de Frampton en "Zeroes". [129] Envió mezclas preliminares, llamadas " stems ", a cada músico como base junto con ideas de lo que deberían grabar. Cada músico grabó sus partes por separado y normalmente no estaban juntos en el estudio, [129] aunque Torn y Gabrels grabaron juntos durante un día en un momento dado. [127] Reemplazó todas las cajas de ritmos con baterías en vivo de Sterling Campbell . [130]
Para "Day-In Day-Out", McNulty descubrió que Bowie había grabado los Borneo Horns tocando en vivo, pero en algún momento los había reemplazado por cuernos sintetizados. McNulty restauró los instrumentos de viento en vivo en la nueva versión, que tiene "un pie en el pasado y otro en el presente", diciendo que "fue difícil. La mayoría de las letras son bastante oscuras, pero todo lo demás es casi edificante ... Simplemente pensé: 'Tiene sentido hacer algo brillante'". [129] Para "New York's in Love", Gabrels quería que la nueva grabación reflejara el cambio en Nueva York, diciendo que "[la ciudad] no lo es realmente. Ya no hablamos del blues. Es más multicultural... Quería reflejar ese cambio con lo que hacía [tocar]... Le dije a Mario: 'Pon esa canción y déjame ver qué pasa'... Hice un solo. Toda la canción y probé diferentes cosas, y reaccioné a lo que estaba pasando. Cuando terminó la canción, Mario me miró y dijo: 'Bueno, entonces esa ya está lista'. [risas]". [127] "Too Dizzy" no se volvió a grabar y no aparece en el álbum final. [130]
McNulty reemplazó muchas partes del sintetizador a lo largo del álbum con cuerdas y dijo: "Había muchos sintetizadores aleatorios del departamento de Labyrinth acechando en el fondo. Estaba bastante seguro de que podía hacer mucho de ese trabajo con cuerdas". [129] Anderson reemplazó a Rourke para el remix de "Shining Star". A O'Leary no le gustó su apariencia y la encontró "intrigante en teoría" pero pobre en ejecución. [5] Con respecto a la canción, McNulty declaró: "La programación [original] es un desastre y el rap surge de la nada. Solo estaba tratando de encontrar los elementos correctos para encajar en la canción. Afortunadamente, sé que David y Laurie Anderson eran buenos. amigos y ella dijo que sí a esto [grabar nuevas voces para la canción] y fue realmente genial de su parte". [129] Los músicos originales Alomar y Kızılçay no formaron parte de la reproducción. Alomar aprobó los cambios, pero Kızılçay no estaba contento con los nuevos arreglos y, como resultado, amenazó con una demanda. [129]
El lanzamiento de la caja fue precedido por el lanzamiento digital del sencillo "Zeroes (2018) (Radio Edit)" en julio de 2018, [131] y un sencillo físico de 7" en septiembre de 2018, respaldado con una edición de radio del 2018. versión de "Beat of Your Drum" [132]
Los críticos en general han considerado Never Let Me Down 2018 como una mejora con respecto al álbum original. Al revisar Loving the Alien , O'Leary le dio a 2018 un 6,7 sobre 10. Sin embargo, debido a que la voz de Bowie siguió siendo la misma, que denominó "actuaciones exageradas para garantizar que Bowie se destacara en las mezclas de los atascos", descubrió que los nuevos arreglos y las antiguas voces no siempre coincidían, destacando "Beat of Your Drum" y "Zeroes". Por el contrario, elogió las nuevas versiones de "Day-In Day-Out" y "Glass Spider". En general, O'Leary encontró que Never Let Me Down 2018 era "una curiosidad interesante", diciendo que "el remake no mejora Never Let Me Down tanto como honra la frustración generalizada del original". [78] Escribiendo para Record Collector , Daryl Easlea elogió el álbum reelaborado. Encontró mejoras drásticas en la nueva producción de "Time Will Crawl" y "Beat of Your Drum" que las convierten en "canciones pop bien escritas", mientras que "Zeroes" se convirtió en "una de las mejores canciones de Bowie". canciones". Concluyó que "la versión de 2018 del álbum, con reproducciones y sobregrabaciones, está libre de grandilocuencia y se pueden encontrar algunos momentos realmente encantadores", pero expresó su decepción con la sustitución de Rourke en "Shining Star". [133]
Ingalls declaró: " Never Let Me Down 2018 contribuye en gran medida a rescatar esas canciones de 1987, con una sensibilidad del siglo XXI que elimina la estética exagerada de esas grabaciones originales". [82] Además, elogió la versión de 2018 por ayudar al álbum a "respirar mucho más fácilmente". En última instancia, aunque el disco aún no iguala la calidad del mejor trabajo de Bowie, Ingalls sintió que todos los involucrados en la nueva versión "hacen el trabajo de un granjero aquí". [82] De manera similar, Michael Rippman consideró Never Let Me Down 2018 como la "joya de la corona" de la caja ambientada en Consequence of Sound . [134] Langdon Hickman de Treble escribió que con la versión de 2018, el álbum "ya no se siente como un paso en falso flagrante en su canon", sino que da vida a la visión original de Bowie, sonando más cerca de su trabajo en Tin Machine. En lugar de estar al final, la nueva versión "logra encajar en [el] nivel medio" de su catálogo. [22] Erlewine, por otro lado, fue más negativo y escribió que "el nuevo Never Let Me Down no es ni pez ni ave: no es lo suficientemente radical como para ser un disco reinventado – su núcleo sigue siendo el mismo – y sin su período ornamental Siento que parece atrapado fuera del tiempo." [135] Clerc también fue negativo, argumentando que si bien el trabajo de McNulty era admirable, el nuevo álbum carece del espíritu y la emoción originales. [130]
Adaptado de las notas de Loving the Alien (1983-1988) : [20]
Producción
Músicos adicionales
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