Lee Kuan Yew GCMG CH SPMJ DK (nacido Harry Lee Kuan Yew ; 16 de septiembre de 1923 - 23 de marzo de 2015), a menudo conocido por sus iniciales LKY , fue un estadista y abogado singapurense que se desempeñó como primer ministro de Singapur de 1959 a 1990. Se desempeñó como secretario general del Partido de Acción Popular (PAP) de 1954 a 1992 y fue miembro del Parlamento (MP) por Tanjong Pagar desde 1955 hasta su muerte en 2015. Lee es ampliamente reconocido como el padre fundador del estado moderno de Singapur y por su liderazgo en la transformación del mismo en un país altamente desarrollado durante su mandato.
Lee nació en Singapur durante el régimen colonial británico . Después de graduarse en el Instituto Raffles , ganó una beca para el Raffles College, ahora la Universidad Nacional de Singapur . Durante la ocupación japonesa , Lee escapó de ser víctima de una purga , [2] antes de comenzar posteriormente sus propios negocios mientras trabajaba como oficial de servicio administrativo para la oficina de propaganda japonesa. Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial , Lee asistió brevemente a la London School of Economics antes de transferirse al Fitzwilliam College, Cambridge para estudiar derecho, graduándose con un doble título de primer grado en 1947. Fue convocado al Colegio de Abogados del Middle Temple en 1950. A su regreso a Singapur, ejerció como abogado y procurador mientras hacía campaña para que los británicos renunciaran a su dominio colonial .
Lee cofundó el Partido de Acción Popular (PAP) en 1954 y ganó su primer escaño en la división de Tanjong Pagar durante las elecciones generales de 1955. Se convirtió en el líder de la oposición de facto en el parlamento, frente a los ministros principales David Marshall y Lim Yew Hock del Frente Laboral . Lee llevó a su partido a su primera victoria electoral en 1959 y fue nombrado primer ministro del estado. Para lograr un autogobierno completo de Gran Bretaña, Lee hizo campaña por una fusión con otros antiguos territorios británicos en un referéndum nacional para formar Malasia en 1963. Los conflictos raciales y las diferencias ideológicas llevaron más tarde a la expulsión de Singapur de Malasia y a la posterior independencia en 1965, menos de dos años después de la fusión.
Con un control parlamentario abrumador en cada elección general, Lee supervisó la transformación de Singapur en un país desarrollado con una economía de altos ingresos durante su mandato como primer ministro. En el proceso, forjó un gobierno y una administración pública altamente efectivos y anticorruptos . Lee evitó las políticas populistas en favor de la planificación social y económica a largo plazo , defendiendo el nacionalismo cívico a través de la meritocracia [3] y el multirracialismo [4] [5] como principios rectores , haciendo del inglés la lengua franca [6] para integrar a su sociedad inmigrante y facilitar el comercio con el mundo, al tiempo que exigía el bilingüismo en las escuelas para preservar la lengua materna y la identidad étnica de los estudiantes . [6] Lee renunció como primer ministro en 1990, pero permaneció en el gabinete bajo sus sucesores, ocupando los cargos de Ministro Principal hasta 2004, luego Ministro Mentor hasta 2011. Murió de neumonía el 23 de marzo de 2015, a la edad de 91 años. En una semana de duelo nacional , alrededor de 1,7 millones de residentes y líderes mundiales le rindieron homenaje en su velatorio en la Casa del Parlamento y en los sitios de homenaje de la comunidad.
Defensor de los valores asiáticos y defensor del pragmatismo de la Realpolitik , [7] el mandato de Lee fue descrito como autoritario [8] [9] [10] por el mundo occidental o como una especie de democracia guiada por los académicos y los medios de comunicación. [11] [12] Fue criticado por recortar las libertades de prensa , imponer límites estrechos a las protestas públicas, restringir los movimientos laborales de la acción industrial o de huelga a través de la legislación antisindical y la cooptación , [13] y presentar demandas por difamación contra oponentes políticos prominentes. [14] [15] Lee respondió directamente a tales críticas afirmando que "si Singapur es un estado niñera , entonces estoy orgulloso de haber fomentado uno". [16] Además, otros también han argumentado que sus acciones fueron necesarias y vitales para el desarrollo temprano del país. Lee ha sido descrito a menudo como un dictador benévolo que fomentó el bienestar social dentro de un marco democrático iliberal . [17] [18] Lee sigue siendo muy respetado por los singapurenses. [19] [20]
Lee nació el 16 de septiembre de 1923, el primer hijo de Lee Chin Koon , un singapurense nacido en Semarang , [21] y Chua Jim Neo , en 92 Kampong Java Road en Singapur, entonces parte del Imperio Británico . [22] Ambos padres de Lee eran chinos del Estrecho de tercera generación educados en inglés , [23] y su lado paterno era descendiente de hakka del condado de Dabu . [24] [25] Fue nombrado 'Kuan Yew', [a] que significa 'luz y brillo', que alternativamente significa 'traer gran gloria a los antepasados'. El abuelo paterno de Lee, Lee Hoon Leong, que fue descrito como "especialmente occidentalizado", había trabajado en barcos británicos como sobrecargo , y por lo tanto le dio a Lee el nombre occidental 'Harry'. [26] Si bien la familia hablaba inglés como su primera lengua, Lee también aprendió malayo. [22] Lee tendría tres hermanos y una hermana, todos los cuales vivieron hasta la vejez. [27]
Lee no era muy cercano a su padre, que trabajaba como tendero en la Shell Oil Company y era adicto al juego. Su madre Chua solía enfrentarse a su marido por su mala gestión financiera y sus malas habilidades como padre. [28] La familia era considerada próspera, con un alto nivel social en comparación con los inmigrantes recientes y tenía los medios para contratar sirvientes. [29] Durante la Gran Depresión, la fortuna familiar disminuyó considerablemente, aunque el padre de Lee mantuvo su trabajo en Shell. [22] Más adelante en su vida, Lee describió a su padre como un hombre de mal carácter y atribuyó a su madre el mérito de mantener unida a la familia en medio de la adicción al juego de su marido. [30] [31]
En 1930, Lee se matriculó en la Telok Kurau English School , donde pasó seis años de su educación primaria. [32] [33] Asistió a la Raffles Institution en 1935, Lee tuvo un mal desempeño en sus primeros dos años, pero más tarde encabezó los exámenes de Cambridge Junior . [34] También se unió a los Scouts y participó en varias actividades físicas y debates. [35] Lee fue el máximo anotador en los exámenes de Cambridge Senior en 1940 en los Asentamientos del Estrecho y Malasia, obteniendo la beca John Anderson para asistir al Raffles College. [b] Durante la ceremonia de entrega de premios, Lee conoció a su futura esposa Kwa Geok Choo ; ella era la única niña en la escuela. [34] Sus estudios universitarios posteriores en el Raffles College se vieron interrumpidos por el inicio de la Segunda Guerra Mundial en Asia, y la escuela se convirtió en un centro médico en 1941. La guerra llegó en diciembre de ese año y, tras la rendición británica en febrero de 1942, comenzó la ocupación japonesa de Singapur . [36]
Lee se encontraba entre los hombres chinos detenidos por la operación japonesa Sook Ching . Según su propio relato, temía ser atrapado por la Kempeitai (policía militar) y se presentó con un amigo para que lo examinaran. Intentó marcharse a la mañana siguiente, pero le ordenaron unirse a un grupo de hombres que ya estaban segregados. Lee pidió recoger su ropa primero y logró pasar una segunda noche en el dormitorio antes de salir con éxito del lugar al día siguiente, cuando un guardia diferente le dio el visto bueno. [37] Más tarde se enteró de que probablemente el grupo de hombres fue llevado a la playa y ejecutado. [38]
Lee obtuvo un certificado de competencia en idioma japonés en agosto de 1942 y trabajó en la empresa de un amigo y luego en el Kumiai , que controlaba artículos esenciales. [39] Consiguió un trabajo en el departamento de propaganda japonés ( Hōdōbu ) a finales de 1943 y trabajó para la fuerza de ocupación japonesa como especialista en inglés. [40] [41] Trabajando en la parte superior del Edificio Cathay , fue asignado para escuchar las estaciones de radio aliadas en busca de señales de código Morse. [42] [43] [44] A finales de 1944, Lee sabía que Japón había sufrido grandes reveses y planeaba mudarse a Cameron Highlands con su familia para evitar una posible invasión británica. Le avisaron que lo estaban siguiendo y abandonó el plan. [45] Se dedicó a empresas privadas y ventas en el mercado negro durante el resto de la guerra. [46] Durante este tiempo, Lee ayudó a desarrollar un pegamento a base de tapioca, que vendió bajo el nombre de Stikfas. [47] El logotipo de Stikfas apareció más tarde en la base de su pastel de bodas. [48]
La rápida victoria japonesa en la campaña de Malasia y Singapur tuvo un gran impacto en Lee, como él mismo recuerda: "En 70 días de sorpresas, trastornos y estupideces, la sociedad colonial británica quedó destrozada, y con ella todas las suposiciones sobre la superioridad del inglés". [49] En una emisión de radio realizada en 1961, Lee dijo que "salió [de la guerra] decidido a que nadie, ni japonés ni británico, tenía derecho a empujarnos y patearnos... (y) a que podíamos gobernarnos a nosotros mismos". [50] También influyó en sus percepciones del poder bruto y la eficacia de los castigos severos para disuadir el crimen. [51]
Lee decidió no regresar al Raffles College después de la guerra y cursó estudios superiores en el Reino Unido. [28] Zarpó desde Singapur el día de su 23.º cumpleaños en el MV Britannic , llegando al Reino Unido el 3 de octubre. [52] Inicialmente se matriculó en la London School of Economics , pero descubrió que no le gustaba la vida en la capital británica. [53] [54] Visitó Cambridge en noviembre y fue presentado a WS Thatcher , censor de Fitzwilliam House. Fue admitido en el semestre de Cuaresma del año siguiente y se matriculó en enero de 1947, estudiando Derecho en el Fitzwilliam College . [55]
Antes de su partida de Singapur, Lee había iniciado una relación con Kwa, con quien había mantenido contacto durante la guerra. Se casaron en secreto en Stratford-upon-Avon en diciembre. [28] Lee obtuvo un resultado de primera clase tanto en los exámenes preliminares como en la Parte I del examen final , y se graduó con una calificación de primera en la Parte II de Derecho en 1949. Como el mejor estudiante de su cohorte, recibió el Premio Fitzwilliam's Whitlock; Lee fue convocado al Colegio de Abogados del Middle Temple en 1950. [55]
Si valora la equidad y la justicia social, no sólo para el pueblo británico sino también para los millones de súbditos británicos en las colonias, regrese otro gobierno laborista.
Lee a los votantes del distrito electoral de Totnes [56]
Durante sus estudios, las convicciones políticas de Lee y sus sentimientos anticoloniales se vieron endurecidos por sus experiencias personales y por una creciente creencia de que los británicos gobernaban Singapur para su propio beneficio. Apoyó al Partido Laborista contra los conservadores , a quienes percibía como opuestos a la descolonización . [57] En el período previo a las elecciones generales del Reino Unido de 1950 , Lee se involucró en la política por primera vez e hizo campaña activamente por un amigo, David Widdicombe, en el distrito electoral de Totnes , conduciendo a Widdicombe en un camión y pronunciando varios discursos en su nombre. [58]
Antes de regresar a Singapur, Lee abandonó su nombre inglés, Harry. [c] No obstante, incluso hasta el final de su vida, sus viejos amigos y familiares se referían a él como Harry. [60]
Lee y su esposa regresaron a Singapur en agosto de 1950 a bordo del MS Willem Ruys . [61] Se unió al bufete de abogados Laycock and Ong fundado por el abogado británico John Laycock . [62] Laycock fue cofundador del Partido Progresista pro-británico y Lee representó al partido durante las elecciones del consejo legislativo de 1951 como agente electoral. [63] Lee fue convocado al colegio de abogados de Singapur el 7 de agosto de 1951. [64]
Durante la huelga del sindicato postal en mayo de 1952, Lee negoció un acuerdo que marcaría su primer paso en el movimiento obrero. [65] A su debido tiempo, Lee representó a casi cincuenta sindicatos y asociaciones contra las autoridades británicas de forma pro bono . [66] Las disputas a menudo se centraban en los salarios y Laycock finalmente le pidió a Lee que dejara de aceptar esos casos porque perjudicaban a la empresa. [67] [68] [69]
En mayo de 1954, el izquierdista Club Universitario Socialista publicó un artículo titulado «Agresión en Asia» en la revista del club, The Fajar , y los editores estudiantiles fueron acusados de sedición. [70] [71] Lee se convirtió en abogado adjunto de Denis Pritt . El tribunal anuló los cargos y los dos abogados se ganaron una reputación a través del juicio, y Lee se convirtió a partir de entonces en un «líder importante» del movimiento contra el dominio británico. [72] [73] Durante el mismo año, Lee también apeló en nombre de los estudiantes arrestados durante el incidente del 13 de mayo . El gobierno colonial confirmó las sentencias, aunque el caso mejoró la reputación de Lee como «abogado de izquierda» y marcó su primera implicación con la intelectualidad china. [74] [75]
Durante sus estudios en Gran Bretaña, Lee conoció a Goh Keng Swee y Toh Chin Chye a través del Foro Malayo. [76] El foro buscaba promover una Malaya independiente que incluyera a Singapur y se reunía en 44 Bryanston Square en Londres. [77] [78] Lee y sus contemporáneos evitaron deliberadamente el tema de la formación de un partido político para evitar cargos de subversión , y comenzaron a trabajar en la formación de un partido político solo después de regresar a Singapur. [79]
Lee había tratado de ganar apoyo entre las comunidades educadas en inglés, malaya e india al aceptar casos contra las autoridades británicas. En el curso de su trabajo, Lee conoció al periodista Sinnathamby Rajaratnam ; Abdul Samad Ismail , un escritor del periódico malayo Utusan Melayu ; y Devan Nair . [80] Luego dirigió su atención a la mayoría de habla china y fue presentado a Lim Chin Siong y Fong Swee Suan, líderes de los influyentes sindicatos de autobuses y fábricas. Si bien los sindicatos habían sido infiltrados por comunistas, Lee buscó conscientemente su apoyo ya que quería un frente popular. [81] Con las elecciones acercándose en 1955, Lee y sus asociados debatieron el nombre, la ideología y las políticas del partido que querían crear en 38 Oxley Road . [82]
El Partido de Acción Popular (PAP) fue inaugurado el 21 de noviembre de 1954 en el Victoria Memorial Hall . Como el partido aún carecía de miembros, los líderes sindicales reunieron a una audiencia estimada de 800 a 1.500 partidarios. [83] Lee también había invitado a Tunku Abdul Rahman y Tan Cheng Lock , presidentes de la Organización Nacional de Malayos Unidos y la Asociación de Chinos Malayos . En su discurso inaugural, Lee denunció a los británicos por la lenta transición al autogobierno, exigió su retirada inmediata y dijo que el PAP buscaría una unión Singapur-Malaya. Lee se convirtió en secretario general del partido, cargo que ocupó hasta 1992, salvo un breve período en 1957. [84] [85]
En julio de 1953, el gobernador John Nicoll inició la Comisión Rendel para facilitar la transición hacia el autogobierno. La comisión creó la asamblea legislativa y abrió 25 de los 32 escaños a la competencia directa en las próximas elecciones de 1955. El PAP y el Frente Laboral , liderados por Lee y David Marshall respectivamente, criticaron las concesiones como "inadecuadas". El PAP se enfrentó a limitaciones de personal, pero decidió priorizar los recursos y competir por cuatro escaños como gesto de protesta. [86] En un discurso en un mitin, Lee dijo que eligió la división Tanjong Pagar porque era una "zona de clase trabajadora" y que no quería representar a "comerciantes o terratenientes ricos". [87]
Durante el período de campaña, la prensa británica etiquetó a Lee como un " comisario " y acusó al PAP de ser un "partido respaldado por los comunistas". [88] El rival del Partido Democrático (PD), Lam Thian, también aprovechó la incapacidad de Lee para conversar en chino. La propuesta de Lee de un debate multilingüe nunca fue correspondida por Thian, aunque finalmente pronunció su primer discurso en chino después de varias horas de entrenamiento. [89] [90] El día de las elecciones, el 2 de abril, el gobernante Partido Progresista obtuvo solo cuatro escaños, lo que sorprendió tanto al establishment británico como a su oposición. Lee derrotó a sus competidores y ganó Tanjong Pagar, con el PAP ganando tres de sus cuatro escaños en disputa. Se comprometió a trabajar con Marshall y el nuevo gobierno del Frente Laborista. [91]
Como miembro independiente, Ahmad Ibrahim se unió al PAP después de la elección; el PAP tenía cuatro miembros en la Asamblea y, por lo tanto, Lee se convirtió en el nuevo líder de la oposición. [92]
Cualquier persona de Singapur que quiera llevarse consigo a la población de habla china no puede permitirse el lujo de ser anticomunista. Los chinos están muy orgullosos de China. Si tuviera que elegir entre el colonialismo y el comunismo, votaría por el comunismo y lo mismo haría la gran mayoría.
Lee a un periodista australiano una semana antes del motín [93]
El 23 de abril de 1955, los trabajadores de la Hock Lee Amalgamated Bus Company iniciaron una huelga bajo la dirección de Fong Swee Suan, líder del Sindicato de Trabajadores de Autobuses de Singapur (SBWU). [94] [95] Como asesor legal del SBWU, Lee trabajó con el gobierno de Marshall para negociar una resolución, que inicialmente fue aceptada por el SBWU pero luego incumplida por la empresa. [96] En un intento de ejercer mayor presión, Lee, Fong y Lim Chin Siong se dirigieron a los huelguistas el 1 de mayo ( Primero de Mayo ), donde Lee calificó al gobierno de "democracia de las seis y media". [97] Posteriormente, la huelga se convirtió en un motín el 12 de mayo . [98]
Lee, Marshall y la compañía acordaron una nueva resolución el 14 de mayo, que concedía varias de las demandas de los huelguistas. [99] En una asamblea legislativa de emergencia que se reunió el 16 de mayo, el secretario en jefe William Goode acusó a Lee de perder el control del PAP ante Lim. [96] Lee se vio obligado a decidir entre defender las acciones de sus colegas y denunciarlas, y en su lugar reiteró el compromiso del PAP con la no violencia. [100] Marshall lo defendió a él y al PAP como "hombres decentes" contra las acusaciones de Goode y pidió al partido que "se purgara de comunistas". [96] [99]
El motín llevó al público a percibir al PAP como dirigido por "políticos jóvenes, inmaduros y problemáticos", lo que resultó en una escasez de nuevos miembros. [101] Profundizó la división entre dos facciones emergentes, con la facción de Lee abogando por la marca de socialismo de Fabian para una reforma gradual y la facción de Lim, descrita más tarde por Fong como "favorecida por un enfoque más radical". [102] Lee estaba convencido de que la influencia de Lim y Fong estaba empujando al partido hacia un "desastre político". [93] Después de consultar a sus aliados Toh Chin Chye , S. Rajaratnam y Byrne , Lee censuró a los dos hombres en privado y exigió que cambiaran de estrategia o abandonaran el partido. [103]
En 1956, Lee creía que el PAP "había sido capturado por los comunistas" y apoyó en privado la purga del gobierno del Frente Laboral de sospechosos de ser "izquierdistas" tras los disturbios de las escuelas secundarias chinas de 1956. Entre los arrestados se encontraban su rival Lim y varios otros miembros del PAP. [104] Cuando otros miembros izquierdistas obtuvieron seis escaños en las elecciones del comité ejecutivo central (CEC) del PAP el 4 de agosto de 1957, [105] Lee se negó a permitir que sus aliados asumieran sus nombramientos y dijo que su facción había "perdido su derecho moral" de hacer cumplir la filosofía fundacional del partido. [106] Su compañero miembro del CEC, TT Rajah, hizo propuestas para permanecer en su puesto, a lo que se negó. [105] El gobierno arrestó a los líderes izquierdistas el 22 de agosto [107] [108] y Lee fue restaurado como secretario general el 20 de octubre. Más tarde, atribuyó el intento de toma de poder a las laxas reglas de admisión al partido [109] [110] y desde entonces desconfió permanentemente de los izquierdistas. [108] [109] El 23 de noviembre de 1958, la constitución del partido fue enmendada para implementar un sistema de cuadros. [110] El derecho a votar en las elecciones del partido y a postularse para un cargo fue revocado a los miembros ordinarios del partido, quienes ahora tenían que buscar la aprobación de la CEC para ser un cuadro y recuperar estos privilegios. [111] Lee atribuyó la idea al sistema del Vaticano, donde el Papa preselecciona a sus cardenales. [112]
La actitud conciliadora del gobierno del Frente Laborista con los huelguistas de Hock Lee provocó un aumento drástico de las huelgas. [99] Frustrado por sus poderes limitados, Marshall exigió más reformas constitucionales en pos del objetivo de un "verdadero autogobierno". Lee apoyó a Marshall en sus esfuerzos, aunque inicialmente amenazó con un boicot de la oposición debido a las disputas en la redacción del acuerdo. [113]
Entre 1956 y 1958, habría tres rondas de conversaciones constitucionales. [114] Lee fue parte de la delegación de 13 miembros de Marshall a Londres en abril de 1956. Las demandas de independencia de Marshall fueron rechazadas repetidamente por el Secretario Colonial Alan Lennox-Boyd y Lee se fue temprano por la negativa de Marshall a comprometerse. [115] [116] Criticó a Marshall por su "ineptitud política" en la prensa británica y recibió una amplia cobertura de los medios y la radio. [117] Regresó a Londres en marzo de 1957 como parte de una delegación de cinco miembros encabezada por el nuevo ministro principal Lim Yew Hock . [118] Gran Bretaña concedió el autogobierno de Singapur, pero también exigió que se estableciera un Consejo de Seguridad Interna tripartito, lo que resultó controvertido en casa. [118] Marshall desafió a Lee a buscar un nuevo mandato de sus electores de Tanjong Pagar, lo que Lee aceptó. [119] En las elecciones parciales de junio de 1957 , Lee fue reelegido con el 68,1% de los votos. [120]
Lee regresó a Londres para las terceras y últimas conversaciones en mayo de 1958, [121] donde se acordó que Singapur asumiría el autogobierno con un Yang di-Pertuan Negara como jefe de estado, y Gran Bretaña conservaría el control de la defensa y la política exterior. [122] La Cámara de los Lores británica aprobó la Ley del Estado de Singapur el 24 de julio de 1958, que recibió la sanción real el 1 de agosto y se convertiría en ley después de las siguientes elecciones generales. [123]
A medida que se acercaban las elecciones del Ayuntamiento de 1957 en diciembre, un candidato de habla hokkien, Ong Eng Guan , se convirtió en la nueva cara del PAP para el electorado chino. [108] Las funciones del ayuntamiento de 32 escaños se limitaron a mantener los servicios públicos dentro de los límites de la ciudad, pero los líderes del partido decidieron participar en las elecciones como un "ensayo" para las próximas elecciones generales. [124] Lee limitó al PAP a disputar 14 escaños para evitar provocar al gobierno y formó un pacto electoral con el Frente Laboral y la Organización Nacional de Malayos Unidos (UMNO) para hacer frente conjuntamente al nuevo Partido Liberal Socialista . [d] [126] El PAP hizo campaña con un eslogan para "barrer la ciudad hasta dejarla limpia" [125] y salió con 13 escaños, lo que le permitió formar una administración minoritaria con el apoyo de la UMNO. Lee y el resto de la CEC respaldaron unánimemente a Ong para convertirse en alcalde . [124]
A principios de 1959, el ministro de Comunicaciones y Obras Públicas, Francis Thomas, recibió pruebas de corrupción en el ministro de Educación, Chew Swee Kee . Thomas llevó las pruebas a Lee después de que el ministro principal desestimara el asunto. [127] Lee presentó una moción en la asamblea el 17 de febrero, que obligó a la dimisión de Chew. [127] A medida que se acercaba el vencimiento del mandato de la asamblea, el PAP estaba dividido inicialmente sobre si tomar el poder, pero Lee decidió seguir adelante. [128] Al elegir a los candidatos, Lee eligió deliberadamente a personas de diferentes orígenes raciales y educativos para reparar la imagen del partido de estar dirigido por intelectuales. [129] En las elecciones generales de 1959 celebradas el 30 de mayo de 1959, el PAP obtuvo una victoria aplastante con 43 de los 51 escaños, aunque con solo el 53,4% del voto popular, como señaló Lee. [129] [130]
La victoria del PAP supuestamente creó un dilema dentro de la CEC de 12 miembros, ya que no había un proceso formal establecido para elegir a un primer ministro electo. [131] Supuestamente se llevó a cabo una votación entre Lee y Ong Eng Guan y después de que ambos hombres recibieran seis votos, el presidente del partido Toh Chin Chye emitió el voto de desempate para Lee. [132] Cuando fueron entrevistados casi cinco décadas después, Toh y otro miembro del partido recordaron la votación, pero Lee y varios otros negaron el relato. [132] Lee fue convocado por el gobernador William Goode para formar un nuevo gobierno el 1 de junio, al que solicitó la liberación de los miembros del PAP arrestados. [133] El 3 de junio, Singapur se convirtió en un estado autónomo, poniendo fin a 140 años de gobierno británico directo. [133] Lee fue juramentado como Primer Ministro de Singapur el 5 de junio en el Ayuntamiento , junto con el resto de su Gabinete . [133]
El primer discurso de Lee como primer ministro ante una audiencia de 50.000 personas en Padang buscó amortiguar la euforia de sus partidarios por la victoria electoral del PAP. [130] En el primer mes de Lee tomando el poder, Singapur experimentó una crisis económica a medida que el capital extranjero caía y las empresas occidentales y los expatriados se marchaban a Kuala Lumpur en Malaya, temiendo el celo anticolonial del nuevo gobierno. [130] Como parte de una campaña de "cultura antiamarilla", Lee prohibió las máquinas de discos y las máquinas de pinball, mientras que la policía bajo el Ministro del Interior Ong Pang Boon hizo redadas en pubs y publicaciones pornográficas. [e] [134] El gobierno tomó medidas enérgicas contra las sociedades secretas , la prostitución y otras actividades ilegales, y la revista TIME informó más tarde que pasó una semana completa sin "secuestros, extorsiones o peleas entre bandas" por primera vez. [134] Lee también encabezó varias "campañas de movilización" para limpiar la ciudad, introdujo el aire acondicionado en las oficinas gubernamentales y recortó los salarios de los funcionarios públicos. Este último acto provocó la ira del sector, que Lee justificó como necesaria para equilibrar el presupuesto. [135]
En febrero de 1960, la Junta de Vivienda y Desarrollo (HDB) sustituyó al Singapore Improvement Trust (SIT) y asumió la responsabilidad de la vivienda pública . Con un fuerte apoyo gubernamental, la HDB bajo el presidente Lim Kim San completó más pisos en tres años que su predecesor en treinta y dos. [136] El gasto gubernamental en servicios públicos, atención médica y educación también aumentó significativamente. [136] Sin embargo, a finales de año, el desempleo comenzó a aumentar drásticamente a medida que la economía se desaceleraba. Lee revirtió las políticas anticoloniales y lanzó un plan de cinco años para construir nuevas industrias, buscando atraer inversores extranjeros y rivalizar con Hong Kong . [137] [138] Jurong , un pantano en la costa occidental de la isla, fue elegido para ser el sitio de un nuevo polígono industrial y albergaría fábricas de acero, astilleros y refinerías de petróleo, aunque el Ministro de Finanzas Goh Keng Swee inicialmente temió que la empresa fracasara. [139]
El gobierno promovió el multiculturalismo al reconocer el chino, el inglés, el malayo y el tamil como idiomas oficiales del nuevo estado y buscó crear una nueva identidad nacional malaya. El Ministerio de Cultura, bajo el mando de S. Rajaratnam, organizó conciertos gratuitos al aire libre en los que estaban representadas todas las razas étnicas. [140] Lee también introdujo la Asociación Popular , una organización vinculada al gobierno para dirigir centros comunitarios y clubes juveniles, con sus líderes capacitados para difundir la ideología del PAP. [140] El desempleo juvenil se alivió con el establecimiento de brigadas de trabajo. [140]
Lee tomó medidas para asegurar su posición tras las elecciones partidarias de 1957. En 1959, retrasó la liberación de los miembros izquierdistas del PAP arrestados bajo el anterior gobierno del Frente Laboral y nombró a cinco de sus líderes, [f] incluido Lim Chin Siong, como secretarios parlamentarios carentes de poder político. [133] [142] Lee chocó aún más con Lim cuando el gobierno intentó crear un sindicato centralizado en la primera mitad de 1960. [143] También surgieron problemas con el ex alcalde y Ministro de Desarrollo Nacional Ong Eng Guan , a quien Lee había nombrado en reconocimiento a la contribución de Ong a la victoria electoral del PAP. [143] [144] La reubicación de Ong de su ministerio a su bastión de Hong Lim y el continuo castigo a los británicos y a los funcionarios públicos fue considerado por sus colegas como disruptivo y Lee eliminó varias carteras del ámbito de Ong en febrero de 1960. [144] [145]
En la conferencia del partido del 18 de junio de 1960, Ong presentó "16 resoluciones" contra la dirigencia, acusando a Lee de no buscar el consenso del partido a la hora de decidir políticas, de no adherirse al anticolonialismo y de suspender los sindicatos de izquierda. [146] Lee lo consideró como un movimiento para dividir el partido y, junto con sus aliados, expulsó a Ong del partido. [147] Ong renunció a su escaño en diciembre, precipitando la elección parcial de Hong Lim en abril de 1961, que ganó contra un candidato del PAP. [145] [148] La muerte del asambleísta del PAP por Anson en abril desencadenó una segunda elección parcial. Por primera vez, la facción de Lim se rebeló abiertamente contra Lee y apoyó al presidente del Partido de los Trabajadores, David Marshall, que ganó el escaño. [145] [149]
Lee asumió la responsabilidad de las dos derrotas en las elecciones parciales y presentó su dimisión al presidente del partido Toh Chin Chye el 17 de julio. Toh la rechazó y confirmó el mandato de Lee. [150] Lee presentó una moción de confianza en su propio gobierno en las primeras horas del 21 de julio después de un debate de trece horas que había comenzado el día anterior, sobreviviendo por poco con 27 votos a favor, 8 en contra y 16 abstenciones. [151] El PAP ahora contaba con una mayoría de un solo escaño en la asamblea de 51 escaños después de que 13 de sus miembros se hubieran abstenido. [152] Lee expulsó a los 13 que habían roto filas además de Lim, Fong y Woodhull. [152]
Lee y sus colegas creían que Singapur sólo podría sobrevivir mediante la fusión con Malasia y no estaban dispuestos a pedir una independencia completa. [153] La fusión permitiría exportar bienes a la península bajo un mercado común , al tiempo que delegaría medidas de seguridad interna impopulares en Kuala Lumpur . [153] [154] La coalición gobernante del Partido de la Alianza de Malasia , dominada por la Organización Nacional de Malayos Unidos (UMNO), se había opuesto repetidamente al plan y temía que la mayoría china de Singapur redujera la "supremacía política malaya". [155] El primer ministro Tunku Abdul Rahman dio marcha atrás después de la derrota del PAP en las elecciones parciales de Hong Lim, temiendo un "gobierno procomunista" en Singapur si Lee caía del poder. [154] El 27 de mayo de 1961, Tunku anunció que Malasia, Singapur y las colonias británicas de Borneo del Norte y Sarawak deberían buscar la "cooperación política y económica". [154] Lee aprobó el programa seis días después y comenzó las negociaciones para la formación de Malasia. [154]
En agosto de 1961, Lee y Tunku acordaron que la defensa, los asuntos exteriores y la seguridad interna de Singapur se transferirían al gobierno federal, mientras que la política educativa y laboral permanecería en manos del gobierno estatal. [154] [156] Lim Chin Siong y sus partidarios vieron la cesión por parte de Lee del control de la seguridad interna (entonces controlada por el Consejo de Seguridad Interna con representantes británicos, malayos y singapurenses) al gobierno federal como una amenaza, ya que Tunku estaba convencido de que eran comunistas. [154] En una reunión con el Comisionado General británico Lord Selkirk , Selkirk reafirmó que los británicos no suspenderían la constitución de Singapur si Lee era expulsado. [154] Lee vio la reunión como un respaldo británico a Lim y la acusó de ser un complot contra su gobierno. [157] El 13 de agosto, Lim fundó el Barisan Sosialis y se convirtió en su secretario general, con 35 de las 51 ramas del PAP desertando. [152] [158] Lee anticipó una victoria de Barisan en las siguientes elecciones y vio la "independencia a través de la fusión" como el único medio para que el PAP mantuviera el poder. [155]
El 13 de septiembre de 1961, Lee pronunció doce discursos radiales multilingües en los que describía los beneficios de la fusión en lo que llamó la "Batalla por la Fusión". Los discursos resultaron ser un gran éxito para la campaña de Lee, mientras que las demandas de Barisan de un tiempo de emisión igualitario fueron rechazadas. [159] Lee empleó todos los recursos estatales para reprimir a sus oponentes revocando los permisos de impresión de Barisan, prohibiendo o reubicando sus mítines y purgando a sus partidarios del gobierno, mientras que el poder judicial y la policía se dedicaron a "obstruir, provocar y aislar" al partido. [160] Barisan arremetió contra Lee por conseguir solo 15 escaños en el parlamento de Malasia para Singapur, en contraste con Borneo del Norte (16) y Sarawak (24), a pesar de que ambos tienen una población combinada muy por debajo de los 1,7 millones de habitantes de Singapur. [161] Los ciudadanos de Singapur también serían categorizados como "nacionales" y no se les concedería la ciudadanía malasia. [161] [162] El 6 de diciembre, la asamblea legislativa votó 33-0 a favor de los acuerdos alcanzados por Lee y Tunku, que los barisan boicotearon. [163]
Se programó un referéndum para la fusión para el 1 de septiembre de 1962. Lee se aseguró de que la votación no tuviera una opción de "no", y que las tres opciones tuvieran diferentes condiciones para la admisión en Malasia. [161] La votación fue diseñada por Lee y Goh Keng Swee para sacar provecho de un error que el Barisan había cometido el año anterior. El Barisan había respaldado inadvertidamente la fusión bajo términos "como Penang " (un estado de Malaya) con plenos derechos de ciudadanía, sin darse cuenta de que la ley malaya solo daba derecho a un nativo a calificar para la ciudadanía automática, lo que privaría del derecho al voto a casi un tercio de los elegibles para votar; [164] emitió una aclaración pero nunca se recuperó del error. [165] Lee colocó la bandera de Singapur junto a la opción A con los términos de que Singapur mantuviera el control de la política educativa y laboral, mientras retrataba la elección del Barisan como la opción B que favorecía la entrada a la federación sin derechos especiales, junto a la bandera de Penang . [166] Cuando Lim pidió a sus partidarios que emitieran votos en blanco , Lee respondió que los votos en blanco contarían como un voto a favor de la opción mayoritaria. El 71% finalmente votó por la opción A, mientras que el 26% emitió votos en blanco. [167] En noviembre, Lee se embarcó en una visita de diez meses a los cincuenta y un distritos electorales, priorizando aquellos con el mayor recuento de votos en blanco. [168]
El gobierno malayo consideró que las detenciones de los grupos de izquierda de Singapur no eran negociables para la formación de Malasia. [169] [170] Tunku sintió que Lee carecía de la iniciativa para suprimir a los "elementos procomunistas" y advirtió que se instauraría una dictadura dirigida por los malayos para evitar una "mayoría socialista" en las siguientes elecciones malayas. [163] A medida que los malayos aumentaron la presión sobre el Consejo de Seguridad Interna (ISC) para que tomara medidas, Lee comenzó a apoyar la idea de una purga en marzo de 1962. [171] Las ramas especiales malaya y de Singapur colaboraron en una lista de arrestos de los principales miembros de la oposición, aunque surgieron dudas sobre si Lim Chin Siong y Fong Swee Suan podían clasificarse como "comunistas". [171] Hasta finales de noviembre de 1962, los británicos se negaron a apoyar la operación sin un pretexto, señalando que Lim y los Barisan Sosialis no habían violado ninguna ley. [172]
La revuelta de Brunei del 8 de diciembre, liderada por AM Azahari, proporcionó una "oportunidad celestial" para tomar medidas, ya que Lim se había reunido con Azahari el 3 de diciembre. [173] El gobierno malayo convocó al ISC para discutir la operación, mientras que la Sección Especial de Singapur presentó supuestas pruebas del control comunista de Barisan. [173] El 13 de diciembre, Lord Selkirk dio su autorización para que se llevaran a cabo los arrestos el 16 de diciembre. Sin embargo, el intento de Lee de agregar a dos parlamentarios malayos opuestos a la formación de Malasia en la lista de arrestados hizo que el representante malayo rescindiera su consentimiento, deteniendo la operación. [173] Tunku sospechaba que Lee estaba tratando de eliminar a toda su oposición, mientras que Lee sentía que Tunku estaba evadiendo su responsabilidad compartida por los arrestos. [168]
Se programó una reunión del ISC para el 1 de febrero de 1963 para volver a montar la operación. [174] Durante el período interino, Lee había añadido tres nombres del Partido Popular Unido, uno de ellos el ex ministro del PAP Ong Eng Guan. [174] Selkirk expresó su preocupación de que el arresto de Ong carecía de justificación y Lee admitió que se trataba de una "advertencia" para Ong. [174] Tunku le dijo a Geofroy Tory , el Alto Comisionado británico en Kuala Lumpur el 30 de enero, que "si esta operación fallaba, la fusión con Singapur estaba descartada". [174] Selkirk fue presionado para que dejara de lado sus reservas y finalmente consintió. [174] El 2 de febrero, la Operación Coldstore comenzó en Singapur, con 113 detenidos, incluidos Lim y otros 23 de Barisan Sosialis. [175] [176] Lee le ofreció a Lim un camino al exilio que Lim rechazó. [177] Los malayos y los británicos presionaron posteriormente a Lee para que se retractara de su comentario cuando dijo que "desaprobaba" la operación. [175]
En sus memorias, Lee se mostró reacio a apoyar la operación, aunque documentos británicos desclasificados revelaron que Lee estaba "algo más entusiasta" de lo que finalmente admitió. [178]
El 31 de agosto de 1963, Lee declaró la independencia de Singapur en una ceremonia en Padang y prometió lealtad al gobierno federal. [179] Con la conclusión de los juicios de los líderes de Barisan Sosialis, Lee disolvió la asamblea legislativa el 3 de septiembre y convocó a elecciones anticipadas . [180] [181] Promocionó la "independencia a través de la fusión" como un éxito y utilizó la televisión y los medios de comunicación de manera efectiva. [182] Junto con Sabah (antes Borneo del Norte) y Sarawak , Lee proclamó a Singapur como parte de Malasia en una segunda ceremonia el 16 de septiembre acompañada de un desfile militar. [183] [g] Sin embargo, el arresto de Lim Chin Siong había generado una simpatía generalizada por el Barisan y se predijo un resultado ajustado. Los funcionarios australianos y británicos esperaban una victoria del Barisan. [184] Cuando el PAP derrotó al Barisan en una victoria aplastante el 21 de septiembre, fue visto como un respaldo público a la fusión y a las políticas socioeconómicas de Lee. [182] [185]
Las relaciones entre el PAP y el gobernante Partido Alianza de Malasia se deterioraron rápidamente cuando Lee comenzó a apoyar sus políticas al resto del país. La Organización Nacional de Malayos Unidos (UMNO) también se sorprendió por la pérdida de tres escaños de mayoría malaya ante el PAP en las recientes elecciones de Singapur de 1963. [186] Los ultranacionalistas dentro de la UMNO alegaron que Lee buscaba derrocar a las monarquías malayas y atentar contra la vida rural . [186] Los intentos de Lee de reconciliar al PAP con la UMNO fueron rechazados ya que esta última seguía comprometida con la Asociación China de Malasia . [186] La hostilidad se produjo cuando el PAP decidió competir en las elecciones generales de Malasia de 1964 en contravención de un acuerdo de caballeros de que se desvincularía de la política peninsular. [187] Los discursos de Lee en Malasia atrajeron grandes multitudes y esperaba que el PAP ganara al menos siete escaños parlamentarios. [188] El partido finalmente ganó sólo un escaño en Bangsar , Selangor bajo Devan Nair. [187] Lee y otros miembros del partido admitieron más tarde que la descripción que la UMNO hizo del PAP como un "partido chino" y su falta de bases en la península habían socavado su apoyo de la mayoría malaya. [187] [189]
Las tensiones étnicas habían aumentado antes de las elecciones de abril, cuando el secretario general de la UMNO, Syed Jaafar Albar, utilizó el Utusan Melayu para acusar a Lee de desalojar a los malayos de sus hogares en marzo de 1964. [190] Lee explicó personalmente a los barrios afectados que el plan era parte de un plan de renovación urbana y que se habían enviado avisos de desalojo a todos, independientemente de la raza. [191] Albar respondió advirtiendo a Lee de que no "tratara a los hijos de la tierra como hijastros" y encabezó los llamamientos a la muerte de Lee y del Ministro de Asuntos Sociales, Othman bin Wok, el 12 de julio. [191] El 21 de julio, durante la celebración del cumpleaños del profeta Mahoma , estallaron en Singapur los disturbios raciales de 1964 , que duraron cuatro días y dejaron 22 muertos y 461 heridos. [192] A finales de agosto y principios de septiembre se produjeron más disturbios que dieron lugar a que las comunidades se autosegregaran entre sí, lo que Lee calificó de "terriblemente desalentador" y contrario a "todo lo que habíamos creído y por lo que habíamos trabajado". [190] Lee nunca olvidó a los dirigentes malayos del PAP que se opusieron a la UMNO durante los disturbios y, en 1998, les rindieron homenaje por la supervivencia de Singapur. [193]
Las percepciones de Lee de que la fusión se estaba volviendo inviable también se debieron a la obstrucción del gobierno federal a su programa de industrialización y su imposición de nuevos impuestos a Singapur en noviembre de 1964. [191] Autorizó a Goh Keng Swee a renegociar con el viceprimer ministro Abdul Razak Hussein sobre el lugar de Singapur en la federación a principios de 1965. [191] Buscando proporcionar una alternativa al gobierno del Partido de la Alianza, Lee y sus colegas formaron la Convención de Solidaridad de Malasia (MSC) con la oposición malaya y sarawakiana el 9 de mayo, con sus objetivos de una Malasia malasia y una sociedad ciega a la raza. [191] [194] La MSC fue vista por la UMNO como una amenaza para el monopolio malayo del poder y los derechos especiales otorgados a los malayos bajo el Artículo 153 . [195] [196] El miembro del consejo supremo de la UMNO y futuro primer ministro Mahathir Mohamad calificó al PAP de "prochino, de orientación comunista y positivamente antimalayo", mientras que otros pidieron el arresto de Lee en virtud de la Ley de Seguridad Interna por intentar dividir la federación. [195] [197] Mathathir en su discurso afirmó que los huaren (chinos étnicos) de Singapur eran "del tipo insular, egoísta y arrogante del que el Sr. Lee es un buen ejemplo... De hecho, son chinos en primer lugar, ven a China como el centro del mundo y a Malasia como un segundo muy pobre". [198]
Los dirigentes de la UMNO sentían sinceramente esos temores, como le dijo en privado un político de la UMNO que era amigo de Lee: "Ustedes, los chinos, son demasiado enérgicos e inteligentes para nosotros... no podemos soportar la presión". [199] Muchos políticos de la UMNO se sintieron amenazados por Lee, un político que buscaba atraer tanto a los votantes chinos étnicos como a los malayos. [198] Albar advirtió en un discurso que los votantes malayos de Singapur debían haber sido "engañados" para votar por el PAP, y la UNMO no permitiría que esto sucediera en las próximas elecciones. [198] Lee escribió más tarde sobre Tunku que era "un hombre agradable", pero "era un príncipe que entendía el poder y sabía cómo usarlo. No llevaba un gran garrote, pero tenía muchos hachadores que hacían el trabajo por él mientras él miraba para otro lado y parecía tan benigno como siempre". [198] Tunku era un aristócrata malayo que, según admitió él mismo, pasó sus años de estudiante universitario en Cambridge con "mujeres rápidas" en lugar de estudiar y a quien Lee señaló con desprecio que había recibido un título en Cambridge que no merecía únicamente porque era un aristócrata. [200] Tunku, a su vez, se sintió amenazado por Lee, un hombre que se había abierto camino a través de su inteligencia y autodisciplina, lo que lo hacía muy diferente de la gente de su mundo. [200]
El 26 de mayo, Lee se dirigió al parlamento malasio por última vez, pronunciando su discurso íntegramente en malayo. Retó al Partido Alianza a comprometerse con una Malasia malaya y denunciar a sus extremistas, y también sostuvo que el PAP podría mejorar la calidad de vida de los malayos. [195] El entonces ministro de asuntos sociales, Othman Wok, contó más tarde: "Me di cuenta de que mientras hablaba, los líderes de la Alianza sentados frente a nosotros se hundían cada vez más porque les avergonzaba que este hombre (Lee) pudiera hablar malayo mejor que ellos". [201] El entonces ministro de desarrollo nacional, Lim Kim San, también señaló: "Ese fue el punto de inflexión. Percibieron a [Lee] como un hombre peligroso que un día podría ser el primer ministro de Malaya. Este fue el discurso que cambió la historia". [201] El primer ministro Tunku calificó el discurso como la gota que colmó el vaso y contribuyó a su decisión del 29 de junio de que la secesión de Singapur era necesaria. [202] Los políticos más extremistas de la UMNO, como Albar, presionaban para que Lee fuera arrestado y se proclamara la ley marcial, pero Tunku optó por aceptar la secesión de Singapur. [200] El primer ministro británico Harold Wilson también presionó discretamente a Tunku para que aceptara la secesión de Singapur y le advirtió contra una declaración de la ley marcial. [200] Como Gran Bretaña estaba defendiendo a Malasia de los intentos de Indonesia de anexionarse el país, Gran Bretaña estaba en una posición fuerte para aplicar presión sobre Malasia. Lee en sus memorias declaró que Singapur le debía a Wilson una gran deuda por su papel en presionar a Tunku para una resolución pacífica de la crisis. [203]
Lee convocó al Ministro de Justicia Edmund W. Barker para que redactara los documentos que llevarían a cabo la separación de Singapur de la federación y su proclamación de independencia. Para garantizar que se mantuviera un acuerdo de 1962 para extraer agua de Johor , Lee insistió en que se consagrara en el acuerdo de separación y en la constitución de Malasia. [204] Las negociaciones sobre las relaciones posteriores a la separación se llevaron a cabo en el máximo secreto y Lee trató de evitar la secesión hasta que Goh finalmente lo convenció de ceder el 7 de agosto. [195] [205] Ese día, Lee y varios ministros del gabinete firmaron el acuerdo de separación en la casa de Razak, que estipulaba la cooperación continua en el comercio y la defensa mutua. [206] Regresó a Singapur al día siguiente y convocó al resto de su gabinete para firmar el documento, tras lo cual fue enviado de regreso a Kuala Lumpur. [205] [207]
El 9 de agosto de 1965 a las 10 de la mañana, Tunku convocó al parlamento de Malasia y presentó el proyecto de ley de 1965 sobre la Constitución de Malasia (Enmienda de Singapur), que se aprobó por unanimidad con una votación de 126 a 0 sin representantes del PAP presentes. [208] La independencia de Singapur se anunció localmente por radio al mismo tiempo y Lee dio la noticia a diplomáticos de alto rango y funcionarios públicos. [207] [209] En una conferencia de prensa televisada ese día, Lee luchó contra las lágrimas y se detuvo brevemente para recuperar la compostura mientras anunciaba formalmente la noticia a una población ansiosa: [210]
Cada vez que recordemos el momento en que firmamos el acuerdo que separó a Singapur de Malasia, será un momento de angustia. Para mí es un momento de angustia porque toda mi vida... Verá, toda mi vida adulta [...] he creído en la fusión de Malasia y en la unidad de estos dos territorios. Es un pueblo conectado por la geografía, la economía y los lazos de parentesco... No podríamos lograr el multirracialismo y la integración en Malasia. [211]
A pesar del trascendental acontecimiento, Lee no pidió que el parlamento se reuniera para conciliar los problemas que Singapur afrontaría inmediatamente como nueva nación. Sin dar más instrucciones sobre quién debería actuar en su ausencia, se aisló durante seis semanas, sin poder comunicarse por teléfono, en un chalet aislado. Según el entonces viceprimer ministro Toh Chin Chye , el parlamento permaneció en "suspensión" hasta la sesión de diciembre de ese año. [212]
En sus memorias, Lee dijo que no podía dormir. Al enterarse de la condición de Lee por el Alto Comisionado británico en Singapur, John Robb, el Primer Ministro británico, Harold Wilson , expresó su preocupación, a lo que Lee respondió:
No se preocupen por Singapur. Mis colegas y yo somos personas sensatas y racionales incluso en nuestros momentos de angustia. Sopesaremos todas las posibles consecuencias antes de hacer cualquier movimiento en el tablero de ajedrez político. [213]
Lee comenzó a buscar el reconocimiento internacional de la independencia de Singapur. Singapur se unió a las Naciones Unidas el 21 de septiembre de 1965 y fundó la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) el 8 de agosto de 1967 con otros cuatro países del Sudeste Asiático. Lee realizó su primera visita oficial a Indonesia el 25 de mayo de 1973, apenas unos años después del enfrentamiento entre Indonesia y Malasia bajo el régimen de Sukarno . Las relaciones entre Singapur e Indonesia mejoraron sustancialmente a medida que se realizaron visitas posteriores entre los dos países.
Singapur nunca ha tenido una cultura dominante a la que los inmigrantes pudieran asimilarse, a pesar de que el malayo era el idioma dominante en ese momento. [214] Junto con los esfuerzos del gobierno y el partido gobernante, Lee intentó crear una identidad singapurense única en los años 1970 y 1980, una que reconociera fuertemente la conciencia racial dentro del paraguas del multiculturalismo .
Lee y su gobierno subrayaron la importancia de mantener la tolerancia religiosa y la armonía racial, y estaban dispuestos a utilizar la ley para contrarrestar cualquier amenaza que pudiera incitar a la violencia étnica y religiosa. Por ejemplo, Lee advirtió contra la "evangelización insensible", con lo que se refirió a los casos de proselitismo cristiano dirigidos a los malayos. En 1974, el gobierno aconsejó a la Sociedad Bíblica de Singapur que dejara de publicar material religioso en malayo. [215]
La vulnerabilidad de Singapur se sintió profundamente, con amenazas de múltiples fuentes, incluidos los comunistas e Indonesia con su postura confrontativa. A esta vulnerabilidad se sumó la inminente retirada de las fuerzas británicas del este de Suez . Cuando Singapur obtuvo la admisión en las Naciones Unidas, Lee buscó rápidamente el reconocimiento internacional de la independencia de Singapur. Nombró a Goh Keng Swee como Ministro del Interior y Defensa para desarrollar las Fuerzas Armadas de Singapur (SAF) y solicitó ayuda de otros países, particularmente Israel y Taiwán, para asesoramiento, capacitación e instalaciones. [216] En 1967, Lee introdujo el reclutamiento para todos los ciudadanos singapurenses varones sanos de 18 años de edad para servir en el Servicio Nacional (NS) ya sea en las SAF, la Fuerza de Policía de Singapur o la Fuerza de Defensa Civil de Singapur . En 1971, Singapur tenía 17 batallones de servicio nacional (16.000 hombres) con 14 batallones (11.000 hombres) en las reservas. [217] En 1975, Lee y el primer ministro de la República de China, Chiang Ching-kuo, firmaron un acuerdo que permitía a las tropas de Singapur entrenarse en Taiwán, bajo el nombre clave de "Proyecto Starlight". [218]
Una de las tareas más urgentes de Lee tras la independencia de Singapur fue abordar el elevado desempleo. Junto con su asesor económico, el presidente de la Junta de Desarrollo Económico , Hon Sui Sen , y en consulta con el economista holandés Albert Winsemius , Lee estableció fábricas y se centró inicialmente en la industria manufacturera. Antes de que los británicos se retiraran por completo de Singapur en 1971, Lee también convenció a los británicos de que no destruyeran su muelle y más tarde hizo que el astillero naval británico se convirtiera para uso civil.
Finalmente, Lee y su gabinete decidieron que la mejor manera de impulsar la economía de Singapur era atraer inversiones extranjeras de corporaciones multinacionales (CMN). Al establecer infraestructura y estándares del Primer Mundo en Singapur, la nueva nación podría atraer a empresarios y profesionales estadounidenses, japoneses y europeos para que se establecieran allí. En la década de 1970, la llegada de CMN como Texas Instruments , Hewlett-Packard y General Electric sentó las bases, convirtiendo a Singapur en un importante exportador de productos electrónicos en la década siguiente. [219] Los trabajadores eran frecuentemente reentrenados para familiarizarse con los sistemas de trabajo y las culturas de las empresas extranjeras. El gobierno también inició varias industrias nuevas, como las acerías bajo el nombre de "National Iron and Steel Mills", industrias de servicios como Neptune Orient Lines y Singapore Airlines . [220]
Lee y su gabinete también trabajaron para convertir a Singapur en un centro financiero internacional. Se aseguró a los banqueros extranjeros la fiabilidad de las condiciones sociales de Singapur, con infraestructura de primera clase y profesionales capacitados, y se hizo comprender a los inversores que el gobierno de Singapur aplicaría políticas macroeconómicas sólidas , con superávits presupuestarios , lo que llevaría a un dólar de Singapur con un valor estable. [221]
A lo largo de su mandato, Lee concedió gran importancia al desarrollo de la economía, y su atención a los detalles en este aspecto llegó incluso al extremo de conectarlo con otras facetas de Singapur, incluido el extenso y meticuloso cuidado por parte del país de su imagen internacional de "Ciudad Jardín", [222] algo que se ha mantenido hasta el día de hoy.
Lee introdujo una legislación que otorgaba a la Oficina de Investigación de Prácticas Corruptas (CPIB, por sus siglas en inglés) mayores poderes para realizar arrestos, búsquedas, llamar a testigos e investigar cuentas bancarias y declaraciones de impuestos sobre la renta de personas sospechosas y sus familias. [223] Lee creía que los ministros debían estar bien pagados para mantener un gobierno limpio y honesto. El 21 de noviembre de 1986, Lee recibió una denuncia de corrupción contra el entonces Ministro de Desarrollo Nacional Teh Cheang Wan . [224] Lee autorizó a la CPIB a realizar investigaciones sobre Teh, pero Teh se suicidó antes de que pudieran presentarse cargos en su contra. [225] En 1994, propuso vincular los salarios de ministros, jueces y altos funcionarios públicos a los salarios de los mejores profesionales del sector privado, argumentando que esto ayudaría a reclutar y retener talento para servir en el sector público. [226]
A finales de los años 60, temiendo que la creciente población de Singapur pudiera sobrecargar la economía en desarrollo, Lee inició una campaña de planificación familiar llamada Stop at Two (Detenerse a los dos ) . Se instaba a las parejas a someterse a la esterilización después de tener su segundo hijo. A los terceros o cuartos hijos se les daba menor prioridad en la educación y esas familias recibían menos desgravaciones económicas . [226]
En 1983, Lee desencadenó el "Gran Debate sobre el Matrimonio" cuando animó a los hombres de Singapur a elegir mujeres con un alto nivel educativo como esposas. [227] Le preocupaba que un gran número de mujeres graduadas no estuvieran casadas. [228] Algunos sectores de la población, incluidas las mujeres graduadas, se sintieron molestos por sus opiniones. [228] Sin embargo, se creó una agencia de búsqueda de pareja, la Unidad de Desarrollo Social (SDU), [229] para promover la socialización entre hombres y mujeres graduados. [226] En el Plan para Madres Graduadas, Lee también introdujo incentivos como devoluciones de impuestos , escolarización y prioridades de vivienda para las madres graduadas que tuvieran tres o cuatro hijos, en una reversión de la exitosa campaña de planificación familiar "Deténgase a los dos" de los años 1960 y 1970.
Lee sugirió que tal vez la campaña por los derechos de las mujeres había tenido demasiado éxito:
Igualdad de oportunidades laborales, sí, pero no deberíamos poner a nuestras mujeres en puestos en los que no puedan, al mismo tiempo, ser madres... nuestro activo más valioso es la capacidad de nuestra gente, pero estamos desperdiciando este activo a través de las consecuencias no deseadas de los cambios en nuestra política educativa y la igualdad de oportunidades profesionales para las mujeres. Esto ha afectado a su papel tradicional... como madres, creadoras y protectoras de la próxima generación.
— Lee Kuan Yew, “Talento para el futuro”, 14 de agosto de 1983 [230]
El alboroto en torno a la propuesta provocó una inclinación del 12,9 por ciento contra el gobierno del PAP en las elecciones generales de 1984. En 1985, algunas partes especialmente controvertidas de la política, que daban prioridad a la educación y la vivienda para las mujeres educadas, fueron abandonadas o modificadas. [226] [231]
A finales de la década de 1990, la tasa de natalidad había caído tan bajo que el sucesor de Lee, Goh Chok Tong, extendió estos incentivos a todas las mujeres casadas y dio aún más incentivos, como el plan de "bono por bebé". [226]
Singapur ha dependido tradicionalmente del agua de Malasia. Sin embargo, esta dependencia ha expuesto a Singapur a la posibilidad de aumentos de precios y ha permitido a los funcionarios malasios utilizar la dependencia del agua como palanca política amenazando con cortar el suministro . Para reducir este problema, Lee decidió experimentar con el reciclaje del agua en 1974. [232] Como resultado de tales esfuerzos, Singapur ha logrado la autosuficiencia en su suministro de agua desde mediados de la década de 2010. [233]
Bajo el gobierno de Lee se continuó con la plantación de árboles ; en 1963, inició una campaña de plantación de árboles cuyo objetivo era plantar 10.000 árboles jóvenes al año y en 1971 se estableció un "Día de Plantación de Árboles". Uno de los objetivos de esta campaña era aumentar las precipitaciones. [234] [235] También se esforzó por limpiar las aguas de Singapur para su recolección y uso. [236]
Lee imaginó a Singapur como una ciudad jardín , [237] declarando que "ningún otro sello de éxito será más distintivo que el de lograr nuestra posición como la ciudad más limpia y verde del sudeste asiático ". [238] Más tarde diría que " la ecologización es el proyecto más rentable que he lanzado". [239]
Lee creó una "Unidad Anticontaminación" y afirmó que su importancia residía en que daba a los ciudadanos "un respiro de los centros urbanos" y en el pequeño tamaño de Singapur, que hacía necesario "preservar un entorno limpio y agradable tanto para ricos como para pobres". [240] En 1995, Lee declaró: "Siempre he creído que un paisaje urbano arruinado, una jungla de cemento, destruye el espíritu humano. Necesitamos el verdor de la naturaleza para levantarnos el ánimo". [241]
Lee vio esto como un medio para atraer turistas y empresarios a la ciudad. [242] Escribió que "sin decir una palabra, sabrían que los singapurenses eran competentes, disciplinados y confiables, un pueblo que aprendería las habilidades que necesitaban lo suficientemente pronto". [243] Después de la independencia, Lee buscó "alguna manera dramática de diferenciarnos de otros países del Tercer Mundo. Me conformé con un Singapur limpio y verde" [244] porque "si tuviéramos estándares del Primer Mundo , entonces los empresarios y los turistas nos convertirían en una base para sus negocios y recorridos por la región". [245]
Lee consideraba que el aire acondicionado era el invento más importante del siglo XX para Singapur. [246] La calidad del aire está relacionada con la calidad del trabajo y, como tal, Lee se aseguró de que se instalara aire acondicionado en las oficinas de la administración pública de Singapur en la década de 1960. [247]
Lee esperaba mejorar las relaciones con Mahathir Mohamad tras su ascenso a viceprimer ministro. Sabiendo que Mahathir iba a convertirse en el próximo primer ministro de Malasia , Lee lo invitó a visitar Singapur en 1978. La primera visita y las posteriores mejoraron las relaciones personales y diplomáticas entre ellos. Entonces, el secretario general de la UMNO , Mahathir, le pidió a Lee que cortara todos los vínculos con el Partido de Acción Democrática ; a cambio, Mahathir se comprometió a no interferir en los asuntos de los malayos singapurenses . [ cita requerida ]
En junio de 1988, Lee y Mahathir llegaron a un acuerdo en Kuala Lumpur para construir la presa Linggui en el río Johor . [248] Lee dijo que había hecho más progresos en la solución de cuestiones bilaterales con el Dr. Mahathir entre 1981 y 1990 que en los 12 años anteriores con los dos predecesores de este último. [197] Mahathir ordenó el levantamiento de la prohibición de la exportación de materiales de construcción a Singapur en 1981, acordó resolver la reclamación de Malasia sobre la isla Pedra Branca y afirmó que honraría el Acuerdo sobre el Agua de 1962. [197]
Un día antes de que Lee dejara el cargo en noviembre de 1990, Malasia y Singapur firmaron los Puntos de Acuerdo Malasia-Singapur de 1990 (POA). Malayan Railways (KTM) desalojaría la estación de tren de Tanjong Pagar y se trasladaría a Bukit Timah, mientras que todas las tierras de KTM entre Bukit Timah y Tanjong Pagar volverían a Singapur. Las tierras ferroviarias en Tanjong Pagar se entregarían a una sociedad de responsabilidad limitada privada para su desarrollo conjunto, cuyo capital se dividiría en un 60% para Malasia y un 40% para Singapur. Sin embargo, el Primer Ministro Mahathir expresó su descontento con el POA, ya que no incluía un trozo de tierra ferroviaria en Bukit Timah para su desarrollo conjunto en 1993.
Tras la muerte de Lee, Mahathir publicó una entrada en su blog en la que sugería su respeto por Lee a pesar de sus diferencias, afirmando que si bien "me temo que en la mayoría de los demás temas no pudimos estar de acuerdo [...] [s]u paso marca el final del período en el que quienes lucharon por la independencia lideraron sus países y conocieron el valor de la independencia. La ASEAN perdió un liderazgo fuerte después del presidente Suharto y Lee Kuan Yew". [249]
En su libro "La historia de Singapur: Memorias de Lee Kuan Yew", Lee detalló un incidente en el que en 1960, la CIA supuestamente intentó sobornar a ciertos miembros de su partido, el PAP, en un intento de crear división y debilitar su liderazgo, sin embargo, el funcionario había informado del intento de soborno en lugar de aceptar el dinero. [250] [251] Según Lee, esto era parte de una estrategia más amplia de los Estados Unidos para influir en el panorama político en el sudeste asiático durante la Guerra Fría. [252] Mencionó que se enfrentó al representante de la CIA en Singapur y exigió una explicación y una compensación por esta interferencia. Después de haber arrestado a dos agentes de la CIA, Lee solicitó 3,5 millones de dólares en ayuda económica a cambio de la liberación encubierta de los dos agentes. Los estadounidenses rechazaron esta oferta y presentaron una contraoferta de 3,3 millones de dólares para ser entregados directamente a Lee y al Partido de Acción Popular, pero los hombres fueron liberados más tarde sin ningún intercambio financiero. Sin embargo, en lugar de adoptar una actitud pasiva, Lee negoció con la CIA y, finalmente, el gobierno de los EE. UU. aceptó pagar una suma de 3,3 millones de dólares en ayuda económica formal a Singapur, que, según Lee, era para garantizar que los EE. UU. no interfirieran en los asuntos internos de Singapur. Lee reveló este incidente en 1965, lo que llevó a los estadounidenses a negar que hubiera ocurrido; sin embargo, Lee luego hizo pública una carta de disculpa del Secretario de Estado de los EE. UU., Dean Rusk, por el incidente. [253] [254] [255]
Lee apoyó plenamente la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam . Incluso cuando la guerra comenzó a perder su popularidad en los Estados Unidos, Lee hizo su primera visita oficial a los Estados Unidos en octubre de 1967, y declaró al presidente Lyndon B. Johnson que su apoyo a la guerra en Vietnam era "inequívoco". Lee vio la guerra como necesaria para los estados del sudeste asiático como Singapur para ganar tiempo para estabilizar sus gobiernos y economías. [256] [257] Lee cultivó relaciones cercanas con los presidentes Richard Nixon y Ronald Reagan , [258] así como con los ex secretarios de estado Henry Kissinger [259] y George Shultz . [260] En 1967 Nixon, que se postulaba para presidente en 1968, visitó Singapur y se reunió con Lee, quien le informó que Estados Unidos tenía mucho que ganar al comprometerse con China, lo que culminó en la visita de Richard Nixon a China en 1972. [261]
En la década de 1980, las relaciones de defensa más estrechas entre Singapur y los Estados Unidos permitieron a Singapur adquirir plataformas y capacidades de armamento estadounidenses avanzadas. Estados Unidos proporcionó a Singapur aeronaves como el F-16 y el sistema de alerta temprana aerotransportado E-2C para fortalecer sus defensas aéreas. [262]
En octubre de 1985, Lee realizó una visita de Estado a los Estados Unidos por invitación del presidente Reagan y se dirigió a una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos . Lee destacó ante el Congreso la importancia del libre comercio y lo instó a no recurrir al proteccionismo:
Es inherente a la posición de Estados Unidos como potencia económica, política y militar preeminente el tener que establecer y mantener las reglas para el cambio y el progreso ordenados... En interés de la paz y la seguridad, Estados Unidos debe mantener las reglas de conducta internacional que recompensan el comportamiento pacífico y cooperativo y castigan las transgresiones de la paz. Una repetición de la depresión de los años 30, que condujo a la Segunda Guerra Mundial, sería ruinosa para todos. Todas las grandes potencias de Occidente comparten la responsabilidad de no repetir este error. Pero la responsabilidad principal es de Estados Unidos, ya que es la economía de anclaje de las economías de libre mercado del mundo. [258]
En mayo de 1988, E. Mason "Hank" Hendrickson se desempeñaba como Primer Secretario de la Embajada de los Estados Unidos cuando fue expulsado por el gobierno de Singapur. [263] [264] El gobierno de Singapur alegó que Hendrickson intentó interferir en los asuntos internos de Singapur cultivando figuras de la oposición en una " conspiración marxista ". [265] El entonces Primer Viceprimer Ministro Goh Chok Tong afirmó que la supuesta conspiración de Hendrickson podría haber resultado en la elección de 20 o 30 políticos de la oposición al Parlamento, lo que en sus palabras podría conducir a efectos "horrendos", posiblemente incluso la parálisis y caída del gobierno de Singapur. [266] Después de la expulsión de Hendrickson, el Departamento de Estado de los EE. UU. elogió el desempeño de Hendrickson en Singapur y negó cualquier impropiedad en sus acciones. [263] El Departamento de Estado también expulsó a Robert Chua, un diplomático singapurense de alto nivel de igual rango que Hendrickson, de Washington, DC, en respuesta. [267] [268] La negativa del Departamento de Estado a reprender a Hendrickson, junto con su expulsión del diplomático singapurense, provocó una rara protesta en Singapur por parte del Congreso Nacional de Sindicatos ; condujeron autobuses alrededor de la embajada de EE. UU., celebraron una manifestación a la que asistieron cuatro mil trabajadores y emitieron una declaración ridiculizando a EE. UU. como "furtivo, arrogante y poco confiable". [269]
Singapur no estableció relaciones diplomáticas con China hasta que Estados Unidos y el sudeste asiático decidieron que querían hacerlo para evitar mostrar un sesgo pro-China. [270] [271] Sus visitas oficiales a China a partir de 1976 se llevaron a cabo en inglés, para asegurar a otros países que representaba a Singapur y no a una "Tercera China" (las dos primeras fueron la República de China y la República Popular China). [272]
En noviembre de 1978, después de que China se hubiera estabilizado tras la agitación política tras la muerte de Mao Zedong y la Banda de los Cuatro , Deng Xiaoping visitó Singapur y se reunió con Lee. Deng, que quedó muy impresionado con el desarrollo económico, la vegetación y la vivienda de Singapur, y más tarde envió a decenas de miles de chinos a Singapur y países de todo el mundo para aprender de sus experiencias y traer de vuelta sus conocimientos como parte de la apertura de China que comenzó en diciembre de 1978. Lee, por otro lado, aconsejó a Deng que dejara de exportar ideologías comunistas al sudeste asiático, un consejo que Deng siguió más tarde. [273] [274] Esto culminó en el intercambio de Oficinas Comerciales entre las dos naciones en septiembre de 1981. [275] En 1985, comenzaron los servicios aéreos comerciales entre China continental y Singapur [276] y China nombró a Goh Keng Swee , ministro de finanzas de Singapur en los años posteriores a la independencia, como asesor en el desarrollo de Zonas Económicas Especiales . [277]
El 3 de octubre de 1990, Singapur revisó las relaciones diplomáticas de la República de China con la República Popular China.
Lee se opuso a la invasión vietnamita de Camboya en 1978. [278] El gobierno de Singapur organizó una campaña internacional para condenar a Vietnam y proporcionó ayuda a los Jemeres Rojos que luchaban contra la ocupación vietnamita durante la guerra camboyano-vietnamita de 1978 a 1989. En sus memorias, Lee contó que en 1982, "Singapur entregó los primeros cientos de varios lotes de rifles AK-47 , granadas de mano, municiones y equipos de comunicación" a las fuerzas de resistencia de los Jemeres Rojos. [279] [280]
Después de llevar al PAP a la victoria en siete elecciones, Lee dimitió el 28 de noviembre de 1990, entregando el puesto de primer ministro a Goh Chok Tong . [281] Para entonces, se había convertido en el primer ministro con más años en el cargo del mundo. [282] Esta fue la primera transición de liderazgo desde la independencia. Goh fue elegido como el nuevo primer ministro por los ministros más jóvenes que estaban en el cargo en ese momento. Cuando Goh Chok Tong se convirtió en jefe de gobierno, Lee permaneció en el gabinete con un puesto no ejecutivo de Ministro Principal [283] y desempeñó un papel que describió como asesor. Posteriormente, Lee dimitió como secretario general del PAP y fue sucedido por Goh Chok Tong el 2 de diciembre de 1992. [284]
En abril de 1996, Lee y su hijo, Lee Hsien Loong , revelaron que habían comprado apartamentos ubicados en Nassim Jade y Scotts 28 a Hotel Properties Ltd, una empresa inmobiliaria que cotiza en la Bolsa de Valores de Singapur, con importantes descuentos que oscilaban entre el 5 y el 12 por ciento. [285] La disputa surgió en medio de una especulación inmobiliaria desenfrenada en Singapur. [286] Al enterarse del asunto, el Primer Ministro Goh Chok Tong inició rápidamente una investigación sobre el asunto. Si bien la ley de Singapur permite la concesión de descuentos o rebajas especiales a los familiares y asociados de los directores, es imperativo que dichas transacciones reciban la aprobación de los accionistas. [287]
Esta revelación provocó suficiente inquietud pública como para que Lee compareciera ante el Parlamento para explicar las compras. [288] Lee dijo que como era una figura prominente, el desarrollador tenía un "incentivo legítimo" para ofrecer descuentos por publicidad, y que anteriormente había comprado un coche y había adquirido servicios de su sastre y zapatero con descuento. [289] La cantidad ahorrada se donó a la caridad. [286]
En diciembre de 2004, Lee renunció para convertirse en Ministro Mentor. Expresando su preocupación por la disminución del dominio del mandarín entre los singapurenses chinos más jóvenes , inició una campaña de un año llamada "华语 Cool! " (¡El mandarín es genial!) para despertar el interés en el uso del mandarín. [290]
El 13 de septiembre de 2008, Lee se sometió a un tratamiento por arritmia cardíaca ( aleteo auricular ) en el Hospital General de Singapur . El tratamiento tuvo éxito y se encontraba lo suficientemente bien como para dirigirse a un foro de filantropía a través de un enlace de video desde el hospital. [291] El 28 de septiembre de 2010, fue hospitalizado por una infección en el pecho, lo que le obligó a cancelar sus planes de asistir al velorio del Ministro de Estado de Asuntos Exteriores, Balaji Sadasivan . [292]
En noviembre de 2010, las conversaciones privadas de Lee con James Steinberg , subsecretario de Estado de los EE. UU ., el 30 de mayo de 2009, se encontraban entre los cables filtrados de la Embajada de los EE. UU . En un informe de la Embajada de los EE. UU. clasificado como "Secreto", Lee dio su evaluación de una serie de líderes asiáticos y opiniones sobre los acontecimientos políticos en el norte de Asia, incluidas las implicaciones para la proliferación nuclear. [293]
En enero de 2011, Straits Times Press publicó el libro Lee Kuan Yew: Hard Truths To Keep Singapore Going [294] . Dirigido a los singapurenses más jóvenes, se basaba en 16 entrevistas con Lee realizadas por siete periodistas locales entre 2008 y 2009. La primera tirada de 45.000 ejemplares se agotó en menos de un mes tras su lanzamiento en enero de 2011. Poco después se puso a la venta otro lote de 55.000 ejemplares. [295]
Después de las elecciones generales de 2011 en las que el Partido de los Trabajadores , un importante partido político de oposición en Singapur, obtuvo avances sin precedentes al ganar un distrito electoral de representación grupal (GRC), Lee anunció que decidió dejar el gabinete al primer ministro, Lee Hsien Loong , y su equipo para tener una pizarra limpia. [296] Algunos analistas, como el economista de Citigroup Kit Wei Zheng, creían que el mayor de los Lee había contribuido al pobre desempeño del PAP. [297] En particular, declaró durante la campaña que los votantes del distrito electoral de Aljunied tenían "cinco años para vivir y arrepentirse" si elegían al Partido de los Trabajadores , que algunos vieron como algo contraproducente para el PAP, ya que la oposición ganó Aljunied. [298]
En una columna del Sunday Times del 6 de noviembre de 2011, la hija de Lee, Lee Wei Ling, reveló que su padre tenía neuropatía periférica . [299] En la columna, contó cómo notó por primera vez las dolencias de su padre cuando lo acompañó a reunirse con el ex secretario de Estado de los EE. UU. Henry Kissinger en Connecticut en octubre de 2009. Wei Ling, una neuróloga, "hizo algunas pruebas neurológicas simples y decidió que los nervios de sus piernas no estaban funcionando como debían". Un día después, cuando fue entrevistada en un evento de plantación de árboles en el distrito electoral, Lee declaró: "No tengo ninguna duda de que esto no ha afectado mi mente, mi voluntad ni mi resolución" y que "las personas en sillas de ruedas pueden hacer una contribución. Todavía tengo dos piernas, haré una contribución". [300]
El 15 de febrero de 2013, Lee fue ingresado en el Hospital General de Singapur tras una arritmia cardíaca prolongada , seguida de una breve interrupción del flujo sanguíneo al cerebro. [301] [302] [303] [304] Por primera vez en su carrera como miembro del Parlamento (MP), Lee se perdió la cena anual de Año Nuevo Chino en su circunscripción , donde se suponía que era el invitado de honor. [305] [306] Posteriormente fue dado de alta, pero continuó recibiendo terapia anticoagulante . [307] [308] [309]
Al año siguiente, Lee se perdió la cena de Año Nuevo chino de su circunscripción por segunda vez consecutiva debido a una invasión bacteriana corporal. [310] En abril de 2014, se publicó en Internet una foto que mostraba a un Lee cadavérico, lo que provocó fuertes reacciones de los internautas. [311] Según la hija de Lee, Lee Wei Ling, Lee había discutido la eutanasia , que no es una opción legal en Singapur. [312] [313]
El 5 de febrero de 2015, Lee fue hospitalizado por neumonía y conectado a un respirador en la unidad de cuidados intensivos del Hospital General de Singapur, aunque inicialmente se informó que su estado era "estable". [314] [315] Una actualización del 26 de febrero indicó que nuevamente le estaban dando antibióticos, mientras estaba sedado y todavía bajo ventilación mecánica. [316] [317] Del 17 al 22 de marzo, Lee continuó debilitándose a medida que desarrollaba una infección mientras estaba con soporte vital, y se lo describió como "críticamente enfermo". [318] [319] [320]
El 18 de marzo de ese año, un sitio web que publicaba noticias falsas sobre la muerte de Lee difundió una noticia falsa. El sospechoso es un menor no identificado que creó una página web falsa que se parecía al sitio web oficial de la PMO. [321] Varias organizaciones de noticias internacionales informaron sobre la muerte de Lee basándose en esto y luego se retractaron de sus declaraciones. [322] [323]
El 23 de ese mismo mes, el primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, anunció la muerte de su padre a la edad de 91 años . [324] Lee había muerto a las 03:18 hora estándar de Singapur ( UTC+08:00 ). [324] [325] Se llevó a cabo una semana de luto nacional, [326] durante la cual Lee estuvo en el Parlamento . Como muestra de respeto, las banderas estatales en todos los edificios gubernamentales ondearon a media asta . Durante este tiempo, 1,7 millones de residentes de Singapur, así como líderes mundiales, le rindieron homenaje en el Parlamento y en los sitios de homenaje comunitarios en todo el país. [327] [328] [329] Se celebró un funeral de estado para Lee el 29 de ese mismo mes al que asistieron líderes mundiales. [330] Más tarde ese día, Lee fue incinerado en una ceremonia privada en el Crematorio Mandai . [331]
No digo que todo lo que hice estuvo bien, pero todo lo que hice fue por un propósito honorable. Tuve que hacer algunas cosas desagradables, encerrar a personas sin juicio.
Lee en 2010 durante una entrevista con Seth Mydans del New York Times y el ex International Herald Tribune , reflexionando sobre su legado durante su mandato como primer ministro [332]
Como primer ministro entre 1959 y 1990, Lee dirigió muchos de los avances de Singapur. Supervisó la transformación de Singapur de una nación insular con una alta tasa de analfabetismo y sin recursos naturales a un país desarrollado con una economía de altos ingresos en una sola generación, lo que comúnmente se denomina (según su autobiografía) "Del tercer mundo al primer mundo". [333] [334] [335] [336] El producto nacional bruto per cápita (PNB) de Singapur aumentó de 1.240 dólares en 1959 a 18.437 dólares en 1990. La tasa de desempleo en Singapur descendió del 13,5% en 1959 al 1,7% en 1990. El comercio exterior aumentó de 7.300 millones de dólares en 1959 a 205.000 millones de dólares en 1990. En otras áreas, la esperanza de vida al nacer de los singapurenses aumentó de 65 años en 1960 a 74 años en 1990. La población de Singapur aumentó de 1,6 millones en 1959 a 3 millones en 1990. El número de pisos públicos en Singapur aumentó de 22.975 en 1959 (entonces bajo el Singapore Improvement Trust ) a 667.575 en 1990. La tasa de alfabetización de los singapurenses aumentó del 52% en 1957 al 90% en 1990. Las líneas telefónicas por cada 100 singapurenses aumentaron de 3 en 1960 a 38 en 1990. Las llegadas de visitantes a Singapur aumentaron de 100.000 en 1960 a 5,3 millones en 1990. [337]
Cabe destacar que estos logros económicos se lograron en gran parte debido a la gestión de la administración pública por parte de Lee a través de políticas públicas relevantes y específicas ; Lee introdujo medidas para impulsar la fabricación de bienes terminados para la exportación ( industrialización orientada a la exportación ) y buscó crear un entorno empresarial propicio en la nación comercial para atraer inversión extranjera directa (a través del establecimiento de la Junta de Desarrollo Económico , EDB). [333] [338] Lee también forjó una relación simbiótica y mutuamente dependiente entre el Partido de Acción Popular con el Congreso Nacional de Sindicatos , mediante la cual el partido político gobernante recibió cierta información de las bases laborales , mientras que el centro sindical nacional está dirigido por destacados políticos del partido PAP que generalmente tienen carteras ministeriales dentro del Gobierno . [339] El estricto control del Gobierno sobre las actividades sindicales y las relaciones industriales , aseguró una paz industrial casi total, que se evaluó como un prerrequisito para un rápido desarrollo económico . [340]
Lee fue un firme promotor de la globalización económica y un opositor vocal del proteccionismo . [341] [342] Lee dijo que los únicos recursos naturales de Singapur son su gente y su fuerte ética de trabajo. [343] Además, Lee se centró en políticas sociales como la mejora y la exigencia de estándares públicos más altos para la educación, el saneamiento y la higiene , al mismo tiempo que mejoraba la salud pública mediante la expansión de la atención médica moderna y el gran aumento de la cantidad y la calidad de las viviendas asequibles de gran altura (a través del establecimiento de la Junta de Vivienda y Desarrollo , HDB) para las familias de clase trabajadora y media. [333] [338] [344] [345] Varios líderes mundiales también habían elogiado a Lee. El ex secretario de Estado de los EE. UU. Henry Kissinger escribió una vez sobre Lee: "Una de las asimetrías de la historia es la falta de correspondencia entre las habilidades de algunos líderes y el poder de sus países". La ex primera ministra británica Margaret Thatcher elogió "su manera de penetrar la niebla de la propaganda y expresar con una claridad única los problemas de nuestro tiempo y la forma de abordarlos". [346] El ex presidente de Kazajstán, Nursultán Nazarbáyev, declaró en sus memorias que después de la independencia de Kazajstán de la Unión Soviética en 1991, conoció a Lee y afirmó que sus "observaciones y consejos se convirtieron para nosotros [Kazajstán] en directrices para el desarrollo de estrategias estatales a largo plazo". [347]
Los logros de Lee en Singapur tuvieron un profundo efecto en el liderazgo comunista en China , que hizo un gran esfuerzo, especialmente bajo Deng Xiaoping , para emular sus políticas de crecimiento económico, espíritu emprendedor y sutil supresión de la disidencia . Más de 22.000 funcionarios chinos fueron enviados a Singapur para estudiar sus métodos. [348] También ha tenido una gran influencia en el pensamiento en Rusia en los últimos años. [349] [348] Por otro lado, los defensores de la democracia liberal , especialmente en Occidente, criticaron el gobierno de Lee como autoritario e intolerante con la disidencia, citando sus numerosos intentos de demandar a los oponentes políticos y periódicos que expresan opiniones desfavorables de Lee. Reporteros Sin Fronteras , un grupo internacional de defensa de los medios , solicitó a Lee y otros altos funcionarios de Singapur que dejaran de presentar demandas por difamación contra periodistas. [350] Lee fue co-inventor de los " valores asiáticos ". [351] [352] [353] [354]
Lee fue criticado por recortar las libertades de prensa , a menudo imponiendo límites a las protestas públicas que impedían más acontecimientos, restringiendo los movimientos laborales de la acción industrial o la huelga, suprimiendo el crecimiento salarial de los trabajadores calificados (para ser competitivos con los países en desarrollo ) en medio de niveles crecientes y altos de desigualdad de ingresos junto con la desigualdad de la riqueza (en relación con otros países desarrollados ), había alentado una mentalidad elitista , así como la presentación de demandas por difamación contra oponentes políticos prominentes . [355] [14] [356] [357] Sin embargo, los partidarios argumentaron en retrospectiva que sus acciones fueron necesarias para el desarrollo temprano del país, y varios analistas políticos internacionales señalan que el gobierno de Lee fue generalmente pragmático y benévolo . [7] Durante las tres décadas en las que Lee ocupó el cargo, Singapur pasó de ser un país en desarrollo a una de las naciones más desarrolladas de Asia y el mundo. [358] Singapur fue descrito como convirtiéndose en una democracia iliberal bajo su gobierno. [17] [18]
En abril de 1977, apenas unos meses después de una elección general en la que el Partido de Acción Popular ganó los 69 escaños, el Departamento de Seguridad Interna , bajo órdenes de Lee, detuvo a Ho Kwon Ping , el corresponsal en Singapur de Far Eastern Economic Review , así como a su predecesor Arun Senkuttavan, por sus reportajes. Ho fue detenido en virtud de la Ley de Seguridad Interna que permite un juicio indefinido, recluido en régimen de aislamiento durante dos meses y acusado de poner en peligro la seguridad nacional. Tras una confesión televisada en la que Ho confesó haber realizado "actividades procomunistas", [359] fue multado con 3.000 dólares. Lee Kuan Yew acusó más tarde al editor de FEER , Derek Davies, de participar en "un diabólico complot comunista internacional" para envenenar las relaciones entre Singapur y la vecina Malasia.
En 1987, Lee restringió la venta de la Revista en Singapur después de que publicara un artículo sobre la detención de trabajadores de la Iglesia Católica Romana , reduciendo la circulación de la revista de 9.000 a 500 copias, [360] con el argumento de que estaba "interfiriendo en la política interna de Singapur". [361]
El 24 de septiembre de 2008, el Tribunal Superior de Singapur , en una sentencia sumaria del juez Woo Bih Li , dictaminó que la revista Far Eastern Economic Review (Hugo Restall, editor), difamó a Lee y a su hijo, el primer ministro, Lee Hsien Loong . El tribunal consideró que el artículo de 2006 "El 'mártir' de Singapur: Chee Soon Juan " sugería que Lee "había estado dirigiendo y continuaba dirigiendo Singapur de la misma manera corrupta que Durai operaba [la Fundación Nacional del Riñón] y había estado utilizando acciones por difamación para reprimir a quienes lo cuestionaran para evitar la exposición de su corrupción". [362] El tribunal ordenó a la revista, propiedad de Dow Jones & Company (a su vez propiedad de News Corp de Rupert Murdoch ), que pagara daños y perjuicios a los demandantes. La revista apeló, pero perdió. [362] [363]
Lee inició un proceso por difamación contra el líder de la oposición JB Jeyaretnam por los comentarios que hizo en un mitin del Partido de los Trabajadores en las elecciones generales de 1988. Lee alegó que el discurso de Jeyaretnam en el mitin implicaba que había tratado de encubrir la corrupción del ex Ministro de Desarrollo Nacional , Teh Cheang Wan , al ayudar e incitar a su suicidio. La acción fue vista por el juez Lai Kew Chai , quien falló en contra de Jeyaretnam y le ordenó pagar daños y perjuicios por S$260.000 más las costas a Lee. Jeyaretnam perdió una apelación contra la sentencia.
En 1999, el ex Presidente de la República de Singapur, Devan Nair , que vivía en Canadá, comentó en una entrevista con el periódico The Globe and Mail de Toronto que la técnica de Lee de demandar a sus oponentes hasta la quiebra o el olvido era una abrogación de los derechos políticos. Devan Nair también describió a Lee como "un sabelotodo cada vez más moralista" rodeado de "tontos de grandes almacenes". En respuesta a estas observaciones, Lee demandó a Nair en un tribunal canadiense y Nair presentó una contrademanda. Lee presentó entonces una moción para que se desestimara la contrademanda de Nair. Lee sostuvo que la contrademanda de Nair no revelaba ninguna causa de acción razonable y constituía un ataque incendiario a la integridad del gobierno de Singapur. Sin embargo, el Tribunal Superior de Justicia de Ontario se negó a desestimar la contrademanda de Nair, sosteniendo que Lee había abusado del proceso de litigio y, por lo tanto, Nair tenía una causa de acción razonable. [364]
Lee escribió en una de sus memorias que Nair se vio obligado a dimitir como presidente debido a su presunto alcoholismo, una acusación que Nair negó. [365]
En 2010, Lee, junto con su hijo Lee Hsien Loong y Goh Chok Tong, amenazaron con emprender acciones legales contra The New York Times Company , propietaria del International Herald Tribune , en relación con un artículo de opinión titulado "All in the Family" (Todo en familia) del 15 de febrero de 2010 de Philip Bowring , columnista independiente y ex editor de Far Eastern Economic Review . El International Herald Tribune se disculpó en marzo porque los lectores del artículo podían "inferir que el joven Lee no alcanzó su puesto por méritos propios". The New York Times Company y Bowring también acordaron pagar 60.000 dólares singapurenses a Lee Hsien Loong, 50.000 dólares singapurenses a Lee y 50.000 dólares singapurenses a Goh (lo que suponía un total de unos 114.000 dólares estadounidenses en ese momento), además de los costes legales. El caso surgió de un acuerdo de 1994 entre los tres líderes singapurenses y el periódico sobre un artículo, también de Bowring, que se refería a la "política dinástica" en los países del este asiático, incluido Singapur. En ese acuerdo, Bowring se comprometió a no decir ni insinuar que el joven Lee había alcanzado su puesto gracias al nepotismo de su padre, Lee Kuan Yew. En respuesta, Reporteros sin Fronteras , organización de defensa de los derechos de los medios de comunicación , escribió una carta abierta para instar a Lee y a otros altos funcionarios del gobierno de Singapur a que dejaran de emprender "acciones por difamación" contra los periodistas. [366] [367] [368]
El 15 de septiembre de 2006, en el Foro Raffles organizado por la Escuela de Políticas Públicas , Lee hizo un comentario sobre cómo "los gobiernos de Malasia e Indonesia marginan sistemáticamente a su pueblo chino", al mencionar temas como los disturbios de mayo de 1998 en Indonesia y Ketuanan Melayu , que posteriormente provocaron una breve disputa diplomática. [369] Luego describió la marginación sistemática de los chinos en Malasia, que provocó una fuerte respuesta del gobierno malasio. Los políticos de Malasia e Indonesia expresaron su descontento con esto y exigieron que el gobierno de Singapur explicara y se disculpara por los comentarios de Lee. [370] [371]
El ex primer ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, criticó a Lee Kuan Yew por su "arrogancia y falta de respeto" hacia los países vecinos y replicó que Malasia también podía cuestionar la marginación de Singapur de sus malayos locales y otras minorías como los euroasiáticos y los indios. El ex presidente de Indonesia, BJ Habibie , también describió el término " pequeño punto rojo " en referencia a Singapur como un incentivo para que la juventud indonesia aprenda de los logros de Singapur, y que la intención original estaba distorsionada. El 30 de septiembre, aunque Lee Kuan Yew pidió disculpas al entonces primer ministro de Malasia, Abdullah Badawi, por sus comentarios, [372] [373] [374] no se retractó totalmente de sus comentarios. [375] [376]
Alarmado por el descenso vertiginoso de la tasa de fertilidad de Singapur, Lee puso en marcha en 1983 el Plan para Madres Graduadas, que otorgaba deducciones fiscales por hijos a las mujeres con títulos universitarios y prioridad de admisión en las escuelas primarias a las madres graduadas con tres o más hijos. [377]
En su discurso en la manifestación del Día Nacional de 1983, Lee dijo: "Si no incluimos a las mujeres graduadas en nuestro grupo de procreación y las dejamos en la estantería, terminaremos teniendo una sociedad más estúpida... ¿Y qué sucede? Habrá menos gente inteligente para apoyar a la gente tonta en la próxima generación. Eso es un problema". [378]
"Si continuamos respondiendo de esta manera tan desigual, no podremos mantener nuestros estándares actuales", añadió. "Los niveles de competencia disminuirán. Nuestra economía se tambaleará, la administración sufrirá y la sociedad decaerá [...], por cada dos graduados universitarios en 25 años habrá un graduado y por cada dos trabajadores sin educación habrá tres". [379]
En junio de 1984, el gobierno de Lee puso en marcha subvenciones para que las mujeres de bajos ingresos y con un bajo nivel educativo se sometieran a la esterilización. Si una mujer y su marido no habían aprobado el examen de nivel O y tenían menos de tres hijos, la mujer podía recibir una subvención de 10.000 dólares para someterse a la esterilización. Los padres esterilizados de clase baja también tenían prioridad de admisión en la escuela primaria para sus primeros y segundos hijos. El alboroto por la propuesta provocó un cambio de 12,9 por ciento en contra del Partido de Acción Popular en las elecciones generales celebradas más tarde ese año . En 1985, las partes especialmente controvertidas de la política que daban prioridad en materia de educación y vivienda a las mujeres educadas fueron finalmente abandonadas o modificadas.
Lee, partidario de la naturaleza por encima de la crianza , afirmó que " la inteligencia es 80% naturaleza y 20% crianza " y atribuyó los éxitos de sus hijos a la genética. [380]
En 1999, en un foro de debate, se le preguntó a Lee Kuan Yew si los vínculos emocionales entre los distintos grupos étnicos de Singapur podían ser un obstáculo para la construcción de una nación. Lee respondió: "Sí, creo que sí, durante un largo período de tiempo y de forma selectiva. No debemos cometer errores. Si, por ejemplo, ponemos a un oficial malayo muy religioso y con lazos familiares en Malasia a cargo de una unidad de ametralladoras, es un asunto muy delicado. Tenemos que conocer sus antecedentes. Digo estas cosas porque son reales, y si no lo creo, y creo que incluso si hoy el Primer Ministro no piensa detenidamente en esto, podríamos tener una tragedia. Así pues, estos son problemas que, como estudiantes politécnicos , no ven el color de la piel, pero cuando uno se enfrenta a la vida en la realidad, la situación es diferente". [381]
En 2011, cables diplomáticos filtrados atribuyeron a Lee algunos comentarios controvertidos sobre el Islam . Los cables citaban a Lee diciendo que había descrito el Islam como una "religión venenosa". Lee calificó las declaraciones de "falsas" y buscó en el archivo de la reunión del Ministerio de Relaciones Exteriores y no encontró registro de la afirmación, afirmando: "Hablé de terroristas extremistas como el grupo Jemaah Islamiyah y los predicadores yihadistas que les lavaron el cerebro. Son implacables en su deseo de acabar con todos los que no están de acuerdo con ellos. Por lo tanto, su Islam es una versión pervertida, a la que la abrumadora mayoría de los musulmanes en Singapur no suscribe". Añadió que "los líderes musulmanes de Singapur eran racionales y que la solución definitiva al terrorismo extremista era dar a los musulmanes moderados el coraje de ponerse de pie y hablar en contra de los radicales que secuestraron el Islam para reclutar voluntarios para sus fines violentos". [382] [383]
En su libro Lee Kuan Yew: Hard Truths to Keep Singapore Going (Lee Kuan Yew: verdades duras para que Singapur siga adelante) , Lee afirmó que los musulmanes de Singapur se enfrentan a dificultades para integrarse debido a su religión y les instó a "ser menos estrictos con las observancias islámicas". Sus comentarios provocaron críticas de los líderes malayos/musulmanes y los parlamentarios de Singapur, lo que provocó una fuerte reacción de su hijo Lee Hsien Loong , el Primer Ministro en ese momento, quien dijo: "Mis puntos de vista sobre la integración de los musulmanes en Singapur difieren de los del Ministro Mentor. Los musulmanes son una comunidad valorada y respetada, que ha hecho mucho para fortalecer nuestra armonía y cohesión social". Lee Kuan Yew luego dijo a los medios: "Hice este comentario sobre la integración de los musulmanes con otras comunidades probablemente hace dos o tres años. Ministros y parlamentarios, tanto malayos como no malayos, me han dicho desde entonces que los malayos de Singapur han hecho esfuerzos especiales para integrarse con las otras comunidades, especialmente desde el 11 de septiembre, y que mi llamado está obsoleto". Posteriormente añadió: "Me he corregido. Espero que esta tendencia continúe en el futuro". [384] [385]
La sección 377A del Código Penal , que se introdujo por primera vez en 1938 bajo el gobierno colonial británico y que penalizaba las relaciones sexuales entre varones adultos, siguió aplicándose durante el mandato de Lee. En sus últimos años, Lee pareció volverse más partidario de las cuestiones y los derechos LGBT, expresando su creencia de que la homosexualidad era genética y cuestionando la lógica detrás de su criminalización. [386] [387] En 2007, creía que la homosexualidad eventualmente sería aceptada en Singapur, pero abogó por un enfoque mesurado y "pragmático" hacia el asunto "para mantener la cohesión social". [388] La sección 377A finalmente fue derogada en 2022.
Una de las creencias más arraigadas de Lee era la eficacia del castigo corporal en forma de azotes . [389] En su autobiografía The Singapore Story , Lee describió su estancia en la Institución Raffles en los años 30, mencionando que el entonces director, D. W. McLeod, le pegaba allí por llegar tarde de forma crónica. Escribió: "Me incliné sobre una silla y me dieron tres de los mejores azotes con los pantalones puestos. No pensé que suavizara los golpes. Nunca he entendido por qué los educadores occidentales están tan en contra del castigo corporal. No hizo ningún daño a mis compañeros ni a mí". [390]
El gobierno de Lee heredó el castigo corporal judicial del gobierno británico, pero amplió enormemente su alcance. Bajo el gobierno británico, se había utilizado como castigo por delitos que implicaban violencia personal, lo que equivalía a un puñado de sentencias de azotes por año. El gobierno del PAP bajo Lee extendió su uso a una gama cada vez mayor de delitos. [391] En 1993, era obligatorio para 42 delitos y opcional para otros 42. [392] Entre los que los tribunales ordenan rutinariamente que se les azote con azotes ahora se incluyen drogadictos e inmigrantes ilegales. De 602 azotes en 1987, la cifra aumentó a 3.244 en 1993 [393] y a 6.404 en 2007. [394]
En 1994, el azote judicial se hizo público en el resto del mundo cuando un adolescente estadounidense, Michael P. Fay , fue azotado en virtud de la legislación antivandalismo. [389]
El castigo corporal escolar (sólo para estudiantes varones) también fue heredado de los británicos y todavía se usa en las escuelas, permitido por la legislación de 1957. [395] Lee también introdujo el azote en las Fuerzas Armadas de Singapur , y Singapur es uno de los pocos países del mundo donde el castigo corporal es una pena oficial en la disciplina militar. [396]
En su entrevista con Charlie Rose en octubre de 2000, cuando se le preguntó si creía en la idea de una prensa libre, LKY respondió: "Creo en la verdad" y "No creo que la prensa deba hacer campaña y darle un giro a las cosas" y afirmó que los periódicos deberían mantener separados los reportajes de noticias y los editoriales. [397]
Lee creía que los beneficios de la inmigración debían sopesarse cuidadosamente frente a la "carga social" asociada a ella. En un discurso que pronunció en 1971, Lee explicó que era necesario que trabajadores no singapurenses aceptaran trabajos que los singapurenses no estaban dispuestos a hacer, pero observó que era importante controlar cuidadosamente el número de esos trabajadores inmigrantes porque "ensucian el lugar... tiran basura... si se aceptan demasiados... nos harán descender a sus valores porque es más fácil ser desordenado, desaliñado, sucio, antisocial que ser disciplinado, comportarse bien y ser un buen ciudadano". [398]
Lee y su esposa, Kwa Geok Choo , se casaron el 30 de septiembre de 1950. Ambos hablaban inglés como lengua materna . Lee comenzó a aprender chino en 1955, a la edad de 32 años. [399] [400] Durante la Segunda Guerra Mundial , aprendió el idioma japonés para ayudarlo a sobrevivir y trabajó como traductor japonés durante la ocupación japonesa de Singapur . [401]
Lee y Kwa tienen dos hijos y una hija. [402] Su hijo mayor, Lee Hsien Loong , fue el tercer primer ministro de Singapur. Varios miembros de la familia Lee ocupan puestos destacados en la sociedad de Singapur. Su hijo menor, Lee Hsien Yang, fue presidente y director ejecutivo de SingTel y presidente de la Autoridad de Aviación Civil de Singapur (CAAS). [403] La hija de Lee, Lee Wei Ling , neuróloga y epileptóloga, fue directora del Instituto Nacional de Neurociencias . La nuera de Lee, Ho Ching , fue directora ejecutiva y directora ejecutiva de Temasek Holdings . [403] [404] Su esposa, Kwa Geok Choo, murió el 2 de octubre de 2010, a la edad de 89 años.
Lee se había descrito a sí mismo como agnóstico [405] y como "budista nominal". [406] También mencionó que fue criado en una familia que practicaba el culto a los antepasados chinos , pero que dejó de practicarlo después de que su padre falleciera, [405] y que "ni [niega] ni [acepta] que exista un Dios". [407] [408] En sus últimos años, Lee practicó la meditación bajo la tutela del monje benedictino Laurence Freeman , director de la Comunidad Mundial para la Meditación Cristiana . [405] [409]
A Lee le diagnosticaron dislexia en la edad adulta. [410]
Lee fue miembro fundador del comité de honor de la Fundación Chirac , que fue lanzada por el expresidente francés Jacques Chirac para promover la paz mundial. [411] También fue miembro del "Consejo Internacional" de David Rockefeller , que incluía a Henry Kissinger , Riley P. Bechtel , George Shultz y otros. Además, fue uno de los "Brain Trust" de Forbes, junto con Paul Johnson y Ernesto Zedillo .
El 22 de octubre de 2024, Lee Hsien Yang anunció que le habían concedido asilo en el Reino Unido y se describió como un "refugiado político" debido a la persecución en Singapur. En una publicación de Facebook, detalló las acciones del gobierno contra su familia, incluido el procesamiento de su hijo y los procedimientos disciplinarios contra su esposa. Solicitó asilo en 2022 como último recurso y expresó su esperanza de regresar a Singapur sano y salvo algún día. [412]
En 1979, el pintor al óleo Chua Mia Tee representó el regreso de Lee de Londres después de las conversaciones de Merdeka . [413] En 1991, Chua presentó una pintura al óleo de Lee al propio Ministro, representándolo en un contexto de la transformación de Singapur. [414] En 1992, el artista Lai Kui Fang presentó pinturas al óleo históricas de la ceremonia de juramento de Lee en 1959 como primer ministro, que ahora forman parte de la colección del Museo Nacional de Singapur . [415]
En 2008, el artista Ben Puah presentó Hero , una exposición individual de retratos de Lee en la Galería Forth. [416]
En 2009, el artista Richard Lim Han presentó Singapore Guidance Angel , una exposición individual de retratos de Lee en la Galería Forth. [417] En el mismo año, el diseñador independiente Christopher "Treewizard" Pereira comenzó a hacer figuras de caricatura de Lee que van desde los 12 cm hasta los 30 cm. El dibujante de cómics y pintor Sonny Liew representó a Lee como parte de la serie Eric Khoo is a Hotel Magnate en la Galería Mulan. [418] [419] Además, el receptor del Medallón Cultural Tan Swie Hian también comenzó una pintura de Lee y su difunta esposa titulada A Couple . La pintura, que Tan tardó cinco años en completar, fue parcialmente dañada por un incendio en 2013. Representa a Lee y Kwa en su juventud, está basada en una fotografía en blanco y negro de 1946 de la pareja en la Universidad de Cambridge e incorpora en su fondo el poema de Tan en memoria de Kwa. A Couple fue comprada por el coleccionista de arte Wu Hsioh Kwang. [420]
En 2010, la galería de bellas artes Valentine Willie pidió a 19 artistas locales que imaginaran un futuro sin Lee. La exposición resultante, Beyond LKY , incluyó un tríptico del artista de Lee como una figura paterna que se cierne sobre una pequeña figura arrodillada con las palabras, "Papá, ¿puedes oírme?"; una instalación de un piano roto con una grabadora que reproduce una versión crepitante del Himno Nacional de Singapur ; cadenas de cerámica blanca colgando de una pared; y una instalación de martillos aplastados. [421] [422] Ese año, el artista coreano Kim Dong Yoo representó a Lee en Lee Kuan Yew & Queen Elizabeth II (2010), un retrato al óleo sobre lienzo de Lee usando pequeñas imágenes de la cabeza de la Reina Isabel II , una referencia a que Singapur es una antigua colonia británica y actual miembro de la Commonwealth. [423] A Different Sky , de la novelista indio-suiza Meira Chand , publicada por Harvill Secker del Reino Unido en 2010, presenta a Lee en sus primeros años como abogado y cofundador del Partido de Acción Popular . [424]
En 2011, la imagen del iris del ojo de Lee fue capturada y reproducida artísticamente para que pareciera una pieza de galería de arte con arena. La imagen de su ojo con su autógrafo fue subastada para recaudar fondos para el Instituto de Investigación Ocular de Singapur. [425] En 2012, el artista urbano Sam Lo representó a Lee en su controvertida serie Limpeh , presentando su imagen en pegatinas, espejos y collages inspirados en Shepard Fairey . [426]
En 2013, el poeta Cyril Wong publicó The Dictator's Eyebrow , una colección de poesía que gira en torno a una figura similar a Lee y la sed de reconocimiento y poder de su ceja. [427] En el mismo año, un grupo de poetas tamiles de tres países, incluido el ganador del Premio de Literatura de Singapur Ramanathan Vairavan, produjo Lee Kuan Yew 90 , una colección de 90 nuevos poemas que celebran el legado de Lee. [428] El artista Sukeshi Sondhi también presentó An Icon & A Legend , una exposición individual en que presenta 20 pinturas de estilo pop art de Lee. [429] El pintor de velocidad Brad Blaze recibió el encargo de elaborar un retrato de Lee, Trailblazer: Singapore , para recaudar fondos para Reach Community Services Society. [430] [431] En agosto, un busto de bronce de Lee, realizado por el artista y escultor francés contemporáneo Nacera Kainou, fue presentado en la Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur como regalo de cumpleaños adelantado para Lee de parte de la Asociación Lyon-Singapur y el municipio de Lyon. [432]
En 2014, el pintor bruneano Huifong Ng consiguió una exposición después de pintar un retrato de Lee. [433] En mayo de ese año, el ilustrador Patrick Yee produjo el libro ilustrado para niños A Boy Named Harry: The Childhood of Lee Kuan Yew , publicado por Epigram Books . La serie fue posteriormente traducida al mandarín. [434] El artista chino Ren Zhenyu también creó retratos expresionistas de Lee en tonos eléctricos como parte de su serie Pop and Politics . La artista vietnamita Mai Huy Dung ha elaborado una serie de retratos al óleo de Lee. [435] [436] El artista ucraniano Oleg Lazarenko también representó a Lee como parte de su pintura Lion of Singapore . [437] En octubre de 2014, el dibujante Morgan Chua publicó LKY: Political Cartoons , una antología de caricaturas sobre Lee publicada por Epigram Books , que presenta una caricatura del Singapore Herald de 1971 de Lee en un tanque amenazando con aplastar a un bebé que representa la libertad de prensa. [438] El museo Madame Tussauds de Singapur también presentó una figura de cera de Lee y su difunta esposa, Madam Kwa Geok Choo, sentados y sonriendo juntos contra un fondo de flores rojas formadas en forma de dos corazones. Las estatuas se crearon en base a una fotografía que fue tomada por la sobrina de Madam Kwa, la Sra. Kwa Kim Li, de la pareja el Día de San Valentín en 2008 en Sentosa . [439] [440] Otra figura de cera de Lee Kuan Yew se encuentra en Madame Tussauds Hong Kong .
En febrero de 2015, semanas antes de la muerte de Lee, Helmi Yusof de The Business Times informó sobre cómo "En los últimos años, las obras de arte que presentan a Lee Kuan Yew se han convertido en una floreciente industria artesanal". [441] Las obras de arte incluían siete esculturas dispensadoras de caramelos Pez LKY de Jeffrey Koh, pinturas de Lee a la manera de Van Gogh y la imagen tridimensional de Lee del escultor coreano Park Seung Mo hecha con alambres de acero inoxidable. [442] En el mismo mes, el ilustrador Patrick Yee lanzó el segundo título de su serie de libros ilustrados sobre Lee, llamado Harry Grows Up: The Early Years of Lee Kuan Yew , en una exposición en la Biblioteca Nacional de Singapur . [443] El 24 de marzo de 2015, la Junta de Parques Nacionales nombró a un híbrido de orquídea de los Jardines Botánicos de Singapur llamado "Aranda Lee Kuan Yew" en honor a los esfuerzos de Lee en conservación y ambientalismo. [444] En marzo de 2015, un retrato de Lee realizado por Ong Yi Teck, que incluía el nombre de Lee escrito unas 18.000 veces, se volvió viral en las redes sociales. El retrato fue realizado en homenaje a Lee, quien en ese momento se encontraba gravemente enfermo. [445]
Días después de la muerte de Lee en 2015, el bloguero de 16 años Amos Yee publicó un video, ¡Lee Kuan Yew finalmente ha muerto!, que criticaba a Lee y lo comparaba negativamente con Jesucristo . Yee también publicó en su blog una caricatura de palitos que representaba a Lee teniendo sexo con Margaret Thatcher , una aliada personal y política de Lee. [446] Por sus acciones, Yee fue acusado de insultar los sentimientos religiosos y obscenidad, y sentenciado a cuatro semanas de prisión a pesar de su juventud. [447] En abril de 2015, se inauguró una exposición de 300 pinturas al óleo sobre Lee y Singapur en Suntec City . Presentada por el coleccionista de arte Vincent Chua, The Singapore Story presentó 80 retratos de Lee y una estatua de tamaño natural de Lee estrechando la mano de Deng Xiaoping cuando el estadista chino visitó Singapur en 1978. [448] [449]
En julio de 2015, el veterano actor Lim Kay Tong interpretó a Lee en la película histórica 1965 , incluida una recreación de la icónica conferencia de prensa cuando Lee anunció que Singapur se separaría de Malasia . [450] Ese mismo mes, el actor Adrian Pang interpretó a Lee en The LKY Musical junto a Kwa Geok Choo de Sharon Au . [451] En octubre de 2015, el escultor Lim Leong Seng exhibió una escultura de bronce de 75 cm que hizo de Lee, titulada Weathering Storms As One . [452] En noviembre de 2015, el Consulado General Honorario de Singapur en Barcelona inauguró un busto de Lee en los jardines de Cap Roig en la Costa Brava . [453] En 2015, la edición asiática de Time presentó al fallecido Lee Kuan Yew en su portada. [454] Lee también es central en la novela gráfica de 2015 The Art of Charlie Chan Hock Chye .
