La Casa del Parlamento es un edificio público y un hito cultural en Singapur . Alberga el Parlamento de Singapur y está situado en el distrito cívico del centro de la ciudad dentro del área central . En sus proximidades se encuentra Raffles Place , que se encuentra frente a la Casa del Parlamento desde el río Singapur , y el edificio de la Corte Suprema al otro lado de la calle. El edificio fue diseñado para representar una expresión arquitectónica contemporánea de majestuosidad y autoridad . La parte superior en forma de prisma , diseñada por el presidente Ong Teng Cheong , era igualmente una versión modernista de la cúpula tradicional.
Las limitaciones de espacio que enfrentaba la antigua Casa del Parlamento se hicieron sentir desde principios de la década de 1980, cuando el número de miembros del parlamento pasó de 51 en 1963 a 75 en 1983, una observación señalada por el entonces líder de la Cámara , Edmund William Barker , durante un debate parlamentario el 16 Marzo de 1983. El antiguo edificio había sido renovado varias veces para satisfacer la demanda de espacio, pero había un límite en cuanto a cuánto se podía ampliar el edificio sin alterar la configuración de la Cámara y causar incomodidad a sus miembros. El debate concluyó en 1989, cuando el Primer Viceprimer Ministro Goh Chok Tong propuso la idea de construir un nuevo parlamento.
El proyecto comenzó en serio en mayo de 1989, cuando se formó un equipo de proyecto para diseñar y construir la nueva casa. Dirigido por Liu Thai Ker , director ejecutivo y planificador jefe de la Autoridad de Reurbanización Urbana (URA), estaba integrado por arquitectos e ingenieros de la URA y el Departamento de Obras Públicas (PWD). Los arquitectos de PWD presentaron varios diseños para el nuevo sitio junto a la casa del parlamento existente, dirigidos por el director de PWD, Chua Hua Meng, y el subdirector Lee Kut Cheung.
En 1992, el proyecto fue aprobado por el gobierno con un presupuesto de 148,2 millones de dólares singapurenses. Al año siguiente, se estableció el Comité sobre el Proyecto de Desarrollo del Complejo Parlamentario, encabezado por el presidente del Parlamento, Tan Soo Khoon , y con Wong Kan Seng , Lee Boon Yang y Lim Hng Kiang como miembros. Con la tarea de actuar de enlace con los arquitectos en la planificación y construcción del edificio, los miembros del comité también realizaron dos misiones de estudio en el extranjero para recopilar ideas que se incorporarían al diseño del edificio. El primer viaje se realizó a Australia , donde se visitaron la recién construida Casa del Parlamento en Canberra . Aquí se prestó mucha atención a la educación pública del sistema parlamentario en forma de galerías y parlamentos simulados. Se realizó una segunda visita a Europa para incorporar ideas tradicionales más antiguas y contrastantes en el diseño del edificio.
Con estas ideas incorporadas, el gabinete aprobó el plan conceptual del nuevo edificio en 1994. La construcción comenzó en 1995 en la calle Hallpike eliminada bajo la dirección del director de PWD, Chua Hua Meng, y el subdirector Tan Chee Wee , y se completó en julio de 1999 en un costo de 115,2 millones de dólares singapurenses.
El 6 de septiembre de 1999, se arrió la bandera de Singapur por última vez en la antigua Casa del Parlamento, antes de que se llevara a cabo la ceremonia de "paseo" desde el antiguo edificio hasta el nuevo. Encabezados por el Presidente del Parlamento y el Primer Ministro, el séquito de parlamentarios caminó por Parliament Place, un segmento renombrado de High Street, Singapur, antes de llegar a la nueva Casa del Parlamento, donde se desplegó y izó la bandera mientras se tocaba el himno nacional. A continuación, la comitiva desfiló hacia la nueva Cámara, donde se reanudó el debate parlamentario. El 4 de octubre de 1999, el edificio se inauguró oficialmente con una sencilla ceremonia celebrada en el vestíbulo del edificio , donde se descubrió una placa de acero inoxidable ante 100 parlamentarios e invitados.
La nueva Casa del Parlamento fue diseñada por el Departamento de Obras Públicas y comprende tres nuevos bloques (Bloque de Cámara, Bloque Frontal y Bloque Público) integrados con un edificio restaurado existente construido en 1864 y que alguna vez albergó las Cámaras del Fiscal General . Este bloque fue declarado monumento nacional el 14 de febrero de 1992. El edificio fue construido no sólo como lugar para debates parlamentarios, sino también como centro de investigación y lugar de reunión para los miembros del parlamento (MP), así como un lugar de interés. para estudiantes y público en general.
Debido a su ubicación en una zona rica en historia, el diseño general del edificio se remonta a sus vecinos más históricos con su esquema de color exterior gris pizarra y el uso liberal de columnas acentuadas que reflejan el diseño de columnata común en la arquitectura clásica .
La entrada principal desde North Bridge Road está precedida por un gran camino ceremonial flanqueado por palmeras , un árbol icónico peculiar de la región tropical y complementado con fuentes. El gran vestíbulo del edificio está coronado por el atrio de madera , visto desde el exterior como el pináculo en forma de prisma característico del edificio.
Con 100 asientos y espacio para 20 más, la nueva Cámara presenta características informáticas contemporáneas como un sistema de votación electrónica, un sistema de congresos integrado, terminales informáticas, etc. Se dedica un amplio espacio a la Galería de los Extraños y a la Galería de Prensa, lo que permite que más miembros del público observen los procedimientos. Además, se construyó una nueva galería educativa insonorizada en el último piso de la cámara, lo que permite al personal y a los profesores explicar verbalmente los procedimientos parlamentarios en vivo a los estudiantes, así como un parlamento simulado, un rincón de historia y quioscos de información multimedia para proporcionar una programa educativo completo, como es el caso del Parlamento en Canberra .
También forman parte del nuevo edificio un auditorio con capacidad para 170 personas, una biblioteca, una variedad de salas de reuniones y de TI e instalaciones para medios, un comedor, una cafetería pública con capacidad para 100 personas e incluso un gimnasio . Hay aparcamiento disponible bajo tierra, lo que deja mucho espacio valioso en la parte superior para incluir un exuberante paisaje y un jardín de 2.770 metros cuadrados.
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