Una cafetería , a veces llamada cantina fuera de los EE. UU . y Canadá , es un tipo de lugar de servicio de alimentos en el que hay poco o ningún servicio de mesa por parte del personal de servicio , ya sea en un restaurante o dentro de una institución como un gran edificio de oficinas o una escuela ; un comedor escolar también se conoce como comedor o comedor (en inglés americano ). [1] Las cafeterías son diferentes de los cafés , aunque el término inglés proviene del término español cafetería , que tiene el mismo significado.
En lugar de servicio de mesa, hay mostradores, puestos o casetas para servir comida, ya sea en fila o permitiendo caminos arbitrarios para caminar. Los clientes van tomando la comida que desean mientras caminan, colocándola en una bandeja . Además, suele haber estaciones donde los clientes piden comida, en particular artículos como hamburguesas o tacos , que deben servirse calientes y pueden prepararse inmediatamente sin apenas espera. Alternativamente, al cliente se le da un número y el artículo se lleva a su mesa. Para algunos alimentos y bebidas, como refrescos, agua o similares, los clientes recogen un recipiente vacío, pagan al momento del check-out y lo llenan después del check-out. Este sistema suele permitir segundas porciones gratuitas e ilimitadas. Para fines legales (y los patrones de consumo de los clientes), este sistema rara vez, o nunca, se utiliza para bebidas alcohólicas en los Estados Unidos.
A los clientes se les cobra una tarifa fija por la entrada (como en un buffet ) o pagan al momento del check-out por cada artículo. Algunas cafeterías de autoservicio cobran según el peso de los artículos en el plato del cliente. En las universidades y colegios, algunos estudiantes pagan tres comidas al día haciendo un único pago grande para todo el semestre .
Como las cafeterías requieren pocos empleados, a menudo se encuentran dentro de una institución más grande, atendiendo a los empleados o clientes de esa institución. Por ejemplo, las escuelas , colegios y sus residencias , grandes almacenes , hospitales , museos , lugares de culto , parques de diversiones , bases militares , prisiones , fábricas y edificios de oficinas suelen tener cafeterías. Aunque algunas de estas instituciones operan sus cafeterías por sí mismas, muchas subcontratan sus cafeterías a una empresa de gestión de servicios de alimentos o alquilan espacio a empresas independientes para operar instalaciones de servicios de alimentos. Las tres mayores empresas de gestión de servicios de alimentación que prestan servicios a instituciones son Aramark , Compass Group y Sodexo . [2]
Hubo un tiempo en que los restaurantes de lujo estilo cafetería dominaban la cultura del sur de los Estados Unidos y, en menor medida, del Medio Oeste . Había numerosas cadenas destacadas de ellos: Bickford's , Morrison's Cafeteria , Piccadilly Cafeteria , S&W Cafeteria , Apple House, Luby's , K&W , Britling , Wyatt's Cafeteria y Blue Boar entre ellas. Actualmente, todavía existen dos cadenas del Medio Oeste, Sloppy Jo's Lunchroom y Manny's , ambas ubicadas en Illinois . También había varias cadenas más pequeñas, generalmente ubicadas dentro y alrededor de una sola ciudad. Estas instituciones, excepto K&W, entraron en declive en la década de 1960 con el auge de la comida rápida y en gran medida terminaron en la década de 1980 con el auge de los bufés de todo lo que puedas comer y otros establecimientos de comidas informales . Algunas cadenas, en particular las cafeterías Luby's y Piccadilly (que se hicieron cargo de la cadena Morrison's en 1998), continúan llenando parte del vacío dejado por el declive de las cadenas más antiguas. Algunas de las cadenas más pequeñas del Medio Oeste, como MCL Cafeterias con sede en Indianápolis , todavía están en funcionamiento.
Quizás el primer restaurante de autoservicio (no necesariamente una cafetería) en Estados Unidos fue el Exchange Buffet en la ciudad de Nueva York , que abrió sus puertas el 4 de septiembre de 1885 y atendía exclusivamente a una clientela masculina. La comida se compraba en un mostrador y los clientes comían de pie. [3] Este representa el antecesor de dos formatos: la cafetería, que se describe a continuación, y el autómata .
Durante la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago , el empresario John Kruger construyó una versión estadounidense de los smörgåsbords que había visto mientras viajaba por Suecia. Haciendo hincapié en la sencillez y la comida ligera, lo llamó "Cafetería". La exposición atrajo a más de 27 millones de visitantes (la mitad de la población estadounidense en ese momento) en seis meses, y fue gracias a la operación de Kruger que Estados Unidos escuchó por primera vez el término y experimentó el formato de comedor de autoservicio. [4] [5]
Mientras tanto, en los Estados Unidos de escala media, la cadena de restaurantes Childs creció rápidamente de unos 10 locales en la ciudad de Nueva York en 1890 a cientos en todo Estados Unidos y Canadá en 1920. A Childs se le atribuye la innovación de agregar bandejas y una "bandeja". line" al formato de autoservicio, introducido en 1898 en su ubicación en 130 Broadway. [4] [5] Sin embargo, Childs no cambió su formato de cenas sentadas. Este pronto se convirtió en el diseño estándar para la mayoría de los restaurantes Childs y, en última instancia, en muchos casos, el método dominante para las cafeterías.
Se ha conjeturado que la "moda por las cafeterías" comenzó en mayo de 1905, cuando Helen Mosher abrió un restaurante en el centro de Los Ángeles donde la gente elegía su comida en un largo mostrador y llevaba las bandejas a la mesa. [6] California tiene una larga historia en el formato de cafetería, en particular las cafeterías Boos Brothers y Clifton's y Schaber's. Las primeras cafeterías en California se abrieron al menos 12 años después de la Cafetería Kruger, y Childs ya tenía muchas ubicaciones en todo el país. Horn & Hardart , una cadena de formato automático (diferente a las cafeterías), estaba bien establecida en la región del Atlántico medio antes de 1900.
Entre 1960 y 1981, la popularidad de las cafeterías fue superada por los restaurantes de comida rápida y los formatos de restaurantes fast casual .
Fuera de Estados Unidos, el desarrollo de las cafeterías se puede observar en Francia ya en 1881 con la aprobación de la Ley Ferry . Esta ley exigía que la educación en las escuelas públicas estuviera disponible para todos los niños. En consecuencia, el gobierno también alentó a las escuelas a proporcionar comidas a los estudiantes necesitados, lo que dio lugar a la creación de cafeterías o cantinas (en francés). Según Abramson, antes de la creación de las cafeterías, sólo algunos estudiantes podían llevar comidas caseras y ser alimentados adecuadamente en las escuelas.
A medida que las cafeterías en Francia se hicieron más populares, su uso se extendió más allá de las escuelas y hacia la fuerza laboral. Por lo tanto, debido a la presión de los trabajadores y, eventualmente, a las nuevas leyes laborales, las empresas importantes tuvieron que, como mínimo, proporcionar áreas establecidas para comer para sus trabajadores. El apoyo a esta práctica también se vio reforzado por los efectos de la Segunda Guerra Mundial , cuando se prestó gran atención a la importancia de la salud y la nutrición nacionales. [7]
Una cafetería en una instalación militar estadounidense se conoce como comedor , comedor , cocina , comedor o, más formalmente, comedor , a menudo abreviado como DFAC , mientras que en el lenguaje común de las Fuerzas Armadas británicas , se conoce como comedor. como cocina o comedor . Los estudiantes en los Estados Unidos a menudo se refieren a las cafeterías como comedores , que también suelen servir desayuno escolar . Algunas cafeterías escolares en EE. UU. y Canadá tienen escenarios y asientos móviles que permiten su uso como auditorios. Estas salas se conocen como cafeterías o salas de uso múltiple. En algunas instalaciones más antiguas, el gimnasio de una escuela también se utiliza a menudo como cafetería, y la cocina queda oculta detrás de una mampara rodante fuera del horario de comidas. Las salas más nuevas que también actúan como el gran vestíbulo de entrada de la escuela para el control de multitudes y se utilizan para múltiples propósitos a menudo se denominan espacios comunes .
Las cafeterías que sirven a los dormitorios universitarios a veces se denominan comedores o comedores comunes . Un patio de comidas es un tipo de cafetería que se encuentra en muchos centros comerciales y aeropuertos y cuenta con múltiples vendedores de comida o concesiones. Sin embargo, un patio de comidas también podría diseñarse como un tipo de restaurante , estando más alineado con el público, en lugar de un comedor institucionalizado. Algunas instituciones, especialmente escuelas, cuentan con patios de comidas con estaciones que ofrecen diferentes tipos de comida servida por la propia institución (autooperación) o por una sola empresa administradora por contrato, en lugar de arrendar el espacio a numerosas empresas. [8] [9] Algunos monasterios , internados y universidades más antiguas se refieren a su cafetería como un refectorio . Las catedrales y abadías británicas modernas , especialmente en la Iglesia de Inglaterra , suelen utilizar la frase refectorio para describir una cafetería abierta al público. Históricamente, el refectorio sólo era utilizado por monjes y sacerdotes. Por ejemplo, aunque el refectorio original de 800 años de antigüedad de la Catedral de Gloucester (el escenario de las escenas de cenas en las películas de Harry Potter ) ahora se utiliza principalmente como área de práctica del coro, la extensión relativamente moderna de 300 años de antigüedad, ahora utilizada como cafetería tanto para el personal como para el público, hoy se conoce como refectorio. [10]
Una cafetería ubicada dentro de un complejo de estudios de cine o televisión a menudo se denomina economato .
En inglés americano, una cafetería universitaria es una cafetería destinada a estudiantes universitarios. En inglés británico, a menudo se le llama refectorio . Estas cafeterías pueden ser parte de una residencia o en un edificio separado. [ cita necesaria ] Muchas de estas universidades emplean a sus estudiantes para trabajar en la cafetería. [ cita necesaria ] La cantidad de comidas que se sirven a los estudiantes varía de una escuela a otra, pero normalmente es de alrededor de 21 comidas por semana. [ cita necesaria ] Al igual que las cafeterías normales, una persona tendrá una bandeja para seleccionar la comida que desee, pero (en algunos campus) en lugar de pagar dinero, paga de antemano comprando un plan de alimentación. [ cita necesaria ]
El método de pago para las cafeterías universitarias suele ser en forma de plan de comidas, mediante el cual el cliente paga una cierta cantidad al comienzo del semestre y los detalles del plan se almacenan en un sistema informático. Luego, las tarjetas de identificación de estudiante se utilizan para acceder al plan de alimentación. Los planes de alimentación pueden variar ampliamente en sus detalles y, a menudo, no son necesarios para comer en la cafetería de una universidad. Por lo general, la universidad realiza un seguimiento del uso del plan de los estudiantes contando la cantidad de porciones de comida, puntos, dólares o cenas tipo buffet predefinidos. El plan puede darle al estudiante una cierta cantidad de cualquiera de los anteriores por semana o semestre y puede o no pasar a la siguiente semana o semestre. [11]
Muchas escuelas ofrecen varias opciones diferentes para utilizar sus planes de alimentación. La cafetería principal suele ser donde se utiliza la mayor parte del plan de alimentación, pero las cafeterías, restaurantes, bares o incluso cadenas de comida rápida más pequeñas ubicadas en el campus, en las calles cercanas o en los pueblos o ciudades circundantes pueden aceptar planes de alimentación. Un sistema de cafetería universitaria a menudo tiene un monopolio virtual sobre los estudiantes debido a una ubicación aislada o al requisito de que los contratos de residencia incluyan un plan de alimentación completo. [ cita necesaria ]
Hay muchas tiendas bento de autoservicio en Taiwán . La tienda pondrá la vajilla en la zona de autoservicio para que los clientes la recojan ellos mismos. Una vez que los clientes elijan, acudirán al cajero para realizar el pago; muchas tiendas utilizarán al personal para comprobar visualmente la cantidad de comida al evaluar el precio, y algunas tiendas utilizarán el método de pesaje.
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