Sook Ching [e] fue una matanza masiva que ocurrió del 18 de febrero al 4 de marzo de 1942 en Singapur después de que cayera en manos de los japoneses . Fue una purga y masacre sistemática de elementos "antijaponeses" en Singapur, siendo los chinos de Singapur especialmente atacados por el ejército japonés durante la ocupación . Sin embargo, los soldados japoneses participaron en matanzas indiscriminadas y no intentaron identificar quién era "antijaponés". Singapur fue un punto estratégico crucial en la Segunda Guerra Mundial . Del 8 al 15 de febrero, los japoneses lucharon por el control de la ciudad. Las fuerzas combinadas británicas y de la Commonwealth se rindieron en una sorprendente derrota ante los superados en número japoneses el 15 de febrero, lo que provocó su caída. La pérdida de Singapur fue y sigue siendo la mayor rendición de Gran Bretaña en la historia. [4]
Tres días después de la caída del 18 de febrero, el ejército japonés ocupante comenzó a asesinar en masa a una amplia gama de "indeseables", en su mayoría de etnia china, influenciados por los acontecimientos de la Segunda Guerra Sino-Japonesa que se estaba librando simultáneamente en el pasado. como 1937. La operación fue supervisada por el Kempeitai del Ejército Imperial Japonés , su policía secreta . Junto con Singapur, el Sook Ching se amplió posteriormente para incluir a la población china en Malaya , que también estaba bajo ocupación japonesa . Al mismo tiempo, las personas no chinas tampoco se salvaron por completo en otras partes de Asia bajo la ocupación japonesa; Los japoneses también habían matado al menos a 150.000 indios tamiles , así como a otros 90.000 civiles en Birmania y Tailandia , muchos de los cuales también fueron obligados a trabajar en el ferrocarril Siam-Birmania, infamemente conocido como el Ferrocarril de la Muerte .
El objetivo de tal purga era intimidar a la comunidad china, que los japoneses consideraban potencialmente el principal centro de resistencia a los objetivos japoneses de expansión territorial en Asia y el Pacífico. Los japoneses también lo habían pensado como una "venganza" por su percibida actividad antijaponesa en las regiones sinófonas , como la obtención de ayuda financiera para China después de la invasión japonesa de Manchuria y durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Como consecuencia, Sook Ching estaba dirigido principalmente a activistas políticos y sociales chinos, a voluntarios que luchaban del lado de los aliados , [f] así como a representantes de las tríadas chinas . En la práctica, sin embargo, los japoneses llevaron a cabo arrestos y ejecuciones de manera completamente arbitraria, y muchos civiles fueron asesinados aleatoriamente en ejecuciones sumarias incluso si no participaban en ninguna resistencia organizada. [2]
Después de la guerra, las autoridades japonesas reconocieron que se produjo la masacre, pero no estuvieron de acuerdo sobre el número de muertes que había causado Japón. Japón alegó que no se habían producido más de "6.000 muertes", mientras que el primer primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew , que fue casi una víctima de Sook Ching, afirmó que cifras verificables la cifrarían en "unas 70.000", incluidas las cifras de Malasia. . [5] Cuando se descubrieron fosas comunes en 1962, los singapurenses presionaron fuertemente para que su gobierno exigiera una compensación y una disculpa oficial del gobierno japonés. [6] El 25 de octubre de 1966, el gobierno japonés acordó finalmente reembolsar 50 millones de dólares singapurenses en concepto de reparaciones, la mitad de los cuales constituiría una subvención y el resto un préstamo. [6] Sin embargo, la redacción utilizada para este reembolso fue clasificada como un "gesto de expiación", evitando los japoneses palabras como "daños" o "reparaciones". Además, el gobierno japonés siguió negándose a aceptar responsabilidad legal por la masacre, lo que incluiría llevar a cabo una investigación oficial de las muertes. [7] No se presentó ninguna disculpa oficial. [7] Los restos de las víctimas de Sook Ching continuarían siendo desenterrados por los singapurenses durante décadas después de la masacre. En 1963, se construyó el Monumento a la Guerra Civil en memoria de los civiles asesinados durante la ocupación, incluido Sook Ching. Los restos de algunas de las víctimas también fueron colocados en una tumba debajo del monumento. En 1992, los diversos sitios de la masacre de Sook Ching en todo el país, como Changi Beach , Katong , Punggol Point , Tanah Merah y Sentosa , fueron designados con placas históricas como sitios patrimoniales por la Junta del Patrimonio Nacional del gobierno de Singapur , para conmemorar el 50 aniversario de la masacre. ocupación.
Los japoneses se referían al Sook Ching como Kakyō Shukusei (華僑粛清, 'purga de chinos de ultramar') o como Shingapōru Daikenshō (シンガポール大検証, 'gran inspección de Singapur'). El término japonés actual para la masacre es Shingapōru Kakyō Gyakusatsu Jiken (シンガポール華僑虐殺事件, 'Masacre de chinos de ultramar de Singapur').
La Junta del Patrimonio Nacional de Singapur (NHB) utiliza el término Sook Ching en sus publicaciones. [8] [9] En los idiomas chinos, el término (肅清, Hokkien siok-chheng/sok-chheng, Teochew sog 4 cêng 1 , mandarín sùqīng [10] ) significa, entre otras cosas, "erradicación" o "purga". [11]
Según el testimonio de posguerra tomado de un corresponsal de guerra integrado en el 25.º ejército, el coronel Hishakari Takafumi, una orden de matar a 50.000 chinos, el 20 por ciento del total, fue emitida por altos funcionarios del estado mayor de operaciones de Yamashita, ya sea por el teniente coronel Tsuji Masanobu , jefe de Planificación y Operaciones, o el Mayor Hayashi Tadahiko, Jefe de Estado Mayor. [12] [13] [14]
Hirofumi Hayashi , profesor de política en una universidad y codirector del Centro de Investigación y Documentación sobre la Responsabilidad de Guerra de Japón, escribe que la masacre fue premeditada y que "los chinos en Singapur eran considerados antijaponeses incluso antes de la guerra". El ejército japonés desembarcó". También queda claro en el pasaje siguiente que la masacre se extendería también a los chinos en Malaya.
La purga se planeó antes de que las tropas japonesas desembarcaran en Singapur. La sección de gobierno militar del 25º Ejército ya había elaborado un plan titulado "Directrices de implementación para la manipulación de chinos de ultramar" alrededor del 28 de diciembre de 1941. Esta directriz establecía que cualquiera que no obedeciera o cooperara con las autoridades de ocupación debería ser eliminado. . Está claro que el cuartel general del 25.º Ejército había decidido aplicar una política dura hacia la población china de Singapur y Malasia desde el comienzo de la guerra. Según Onishi Satoru, oficial de Kenpeitai a cargo del centro de detección de Jalan Besar, el comandante del Kenpeitai , Oishi Masayuki, recibió instrucciones del jefe de personal, Sōsaku Suzuki , en Keluang, Johor, de prepararse para una purga tras la captura de Singapur. Aunque se desconoce la fecha exacta de esta instrucción, el cuartel general del ejército estuvo estacionado en Keluang del 28 de enero al 4 de febrero de 1942...
La masacre de Singapur no fue la conducta de unas pocas personas malvadas, sino que fue consistente con enfoques perfeccionados y aplicados durante un largo período de agresión japonesa contra China y posteriormente aplicados a otros países asiáticos. El ejército japonés, en particular el 25º Ejército, aprovechó la purga para eliminar posibles elementos antijaponeses y amenazar a los chinos locales y otros para imponer rápidamente una administración militar. [7]
Después de que el ejército japonés ocupó Singapur, eran conscientes de que la población china local era leal a la República de China . Algunos chinos habían estado financiando al Ejército Nacional Revolucionario en la Segunda Guerra Sino-Japonesa a través de una serie de eventos propagandísticos para recaudar fondos.
Las autoridades militares japonesas definieron a los siguientes como "indeseables": [15]
Después de la caída de Singapur, Masayuki Oishi, comandante del Campo Kenpeitai No. 2, instaló su cuartel general en el edificio de la YMCA en Stamford Road como la sucursal del distrito este de Kenpeitai . La prisión de Kenpeitai estaba en Outram con sucursales en Stamford Road, Chinatown y la comisaría central de policía . Una residencia en la intersección de Smith Street y New Bridge Road formó la sucursal del distrito oeste de Kenpeitai .
Bajo el mando de Oishi había 200 oficiales regulares Kenpeitai y otros 1.000 auxiliares, que en su mayoría eran soldados campesinos jóvenes y toscos. Singapur estaba dividido en sectores y cada sector estaba bajo el control de un funcionario. Los japoneses establecieron "centros de detección" designados en todo Singapur para reunir y "seleccionar" a hombres chinos de entre 18 y 50 años. [16] [17] Aquellos que se pensaba que eran "antijaponeses" serían eliminados. A veces, también enviaban a mujeres y niños para inspección.
Según Kevin Blackburn, profesor asociado de la Universidad Tecnológica de Nanyang :
El proceso de selección e identificación de los chinos "antijaponeses" resultó ser poco más que un dispositivo para impedir la resistencia china a una masacre general. En la práctica, las tropas japonesas no cumplieron ningún criterio para seleccionar a los elementos "antijaponeses", a pesar de una orden escrita que enumeraba los tipos de personas que eran "antijaponeses", como comunistas, voluntarios que habían luchado con las fuerzas británicas. , empresarios que habían financiado la resistencia a la invasión japonesa de China, y gánsteres...
Sin embargo, el proceso de selección fue, en la práctica, mucho más indiscriminado. En un centro de detección, todos los hombres chinos que caminaban por una entrada en particular eran llevados en camiones para ser fusilados, mientras que los que tomaban otro camino eran liberados. [18]
El siguiente pasaje es de un artículo de la Junta del Patrimonio Nacional:
Los métodos de inspección fueron indiscriminados y no estandarizados. A veces, informantes encapuchados identificaban a presuntos chinos antijaponeses; otras veces, los oficiales japoneses seleccionaban personajes "sospechosos" a su antojo. Los que sobrevivieron a la inspección caminaban con el "examinado" estampado en la cara, los brazos o la ropa; a algunos se les emitió un certificado. Los desafortunados fueron llevados a lugares remotos como Changi y Punggol, y asesinados sin ceremonias en lotes. [9]
Según el estudio A Country: Singapur publicado por la División Federal de Investigación de la Biblioteca del Congreso:
Todos los varones chinos de entre dieciocho y cincuenta años debían presentarse en los campos de registro para ser examinados. La policía japonesa o militar arrestaba a los presuntos antijaponeses, es decir, a aquellos que habían sido señalados por informantes o que eran profesores, periodistas, intelectuales o incluso ex sirvientes de los británicos. Algunos fueron encarcelados, pero la mayoría fueron ejecutados. [19]
Después de que el ejército japonés ocupó Singapur, eran conscientes de que la población china local era leal a la República de China . Algunos chinos habían estado financiando al Ejército Nacional Revolucionario en la Segunda Guerra Sino-Japonesa a través de una serie de eventos propagandísticos para recaudar fondos.
Los que pasaban el "selección" [16] recibían un trozo de papel con la palabra "examinado" o tenían una marca cuadrada estampada con tinta en el brazo o en la camisa. Los que fracasaron fueron estampados con marcas triangulares. Fueron separados de los demás, metidos en camiones cerca de los centros y enviados a los lugares de matanza.
Hubo varios lugares para los asesinatos, siendo los más notables la playa de Changi , la punta de Punggol y Sentosa (o Pulau Belakang Mati).
En un boletín trimestral, la Junta del Patrimonio Nacional publicó el relato de la historia de vida de una sobreviviente llamada Chia Chew Soo, cuyo padre, tíos, tías, hermanos y hermanas fueron atacados uno por uno por soldados japoneses en la aldea de Simpang. [20]
A instancias de Masanobu Tsuji , Jefe de Planificación y Operaciones del Alto Mando japonés, Sook Ching se extendió al resto de Malaya. Sin embargo, debido a una distribución poblacional mucho más amplia en los centros urbanos y vastas regiones rurales, la población china en Malasia estaba menos concentrada y era más difícil de encuestar. Al carecer de tiempo y mano de obra suficientes para organizar una "detección" completa, los japoneses optaron por llevar a cabo masacres generalizadas e indiscriminadas de la población china. [21] [22] La mayor parte de los asesinatos se llevaron a cabo entre febrero y marzo, y se concentraron en gran medida en los estados del sur de Malaya, más cerca de Singapur.
Los incidentes específicos fueron Kota Tinggi , Johore (28 de febrero de 1942): 2.000 muertos; Gelang Patah , Johor (4 de marzo): 300 muertos; Benut , Johor (6 de marzo): número desconocido; Johore Bahru , Senai , Kulai , Sedenak , Pulai, Renggam, Kluang , Yong Peng , Batu Pahat , Senggarang , Parit Bakau y Muar (febrero-marzo): se estima que hasta 25.000 chinos fueron asesinados en Johor; Tanjung Kling, Malaca (16 de marzo): 142 muertos; Kuala Pilah , Negeri Sembilan (15 de marzo): 76 muertos; Parit Tinggi, Negeri Sembilan (16 de marzo): más de 100 muertos (en toda la aldea); [23] Joo Loong Loong (cerca de la actual aldea de Titi) el 18 de marzo (1474 muertos, aldea entera eliminada por el mayor Yokokoji Kyomi y sus tropas); [24] [25] y Penang (abril): varios miles de personas asesinadas por el mayor Higashigawa Yoshimura. Se instigaron más masacres como resultado del aumento de la actividad guerrillera en Malaya , sobre todo en Sungei Lui, una aldea de 400 habitantes en el distrito de Jempol , Negeri Sembilan, que fue aniquilada el 31 de julio de 1942 por tropas al mando del cabo Hashimoto.
Los japoneses también mataron a unos 150.000 indios tamiles en Tailandia y Myanmar durante la guerra, aunque se cree que el número real de muertes es mucho mayor para los indios tamiles. Excluye el número de muertos de los indios malayali . Los indios vinieron de Singapur o Malasia bajo supervisión japonesa. [26]
Los guardias de los campos japoneses frecuentemente mataban a familias indias enteras o a toda la población india de campos enteros. También mataron a familias o campamentos indios que estaban infectados con tifus , a veces por motivos sádicos. [27] Además de matar a los indios, los soldados japoneses a menudo violaban en grupo a mujeres tamiles, después de lo cual obligaban a otros culis indios a violar a las mujeres indias. [28]
Debido a la falta de registros escritos concretos por parte de los japoneses cuando orquestaron la masacre, así como a que muchas de las muertes fueron el resultado de ejecuciones sumarias aleatorias , el número oficial de muertos sigue siendo desconocido. [6] Japón reconoció la masacre después de la guerra, pero alegó un número de muertos de alrededor de 6.000, mientras que la comunidad china de Singapur, así como el primer ministro Lee Kuan Yew, alegaron un número de muertos de alrededor de 70.000 a 100.000. [2] [3] El análisis retrospectivo realizado por historiadores, así como la escala de las fosas comunes que se descubrieron décadas después de la masacre, oscilan el número de muertos entre 25.000 y 50.000. [2] [3]
Según el teniente coronel Hishakari Takafumi, corresponsal de un periódico en ese momento, el plan era matar en última instancia a unos 50.000 chinos, y la mitad de esa cifra (25.000) ya se había logrado cuando se recibió la orden de reducir la operación. [6] Dijo que el mayor Hayashi Tadahiko le dijo que "se había descubierto que era imposible matar a la totalidad de las 50.000 personas, ya que después de que la mitad de ese número había sido asesinado se recibió la orden de 'detener la masacre ' " . ]
El historiador japonés Hirofumi Hayashi escribió en otro artículo:
Según el diario del comandante de la guarnición de Singapur, el general de división Kawamura Saburo, el número total de muertos que le informaron los distintos comandantes de la sección Kenpeitai el 23 de febrero fue de cinco mil. Este fue el tercer día de operaciones de limpieza en el que la mayoría de las ejecuciones habían terminado. Singapur alega que el número total de civiles inocentes chinos y peranakan asesinados fue de cuarenta o cincuenta mil; Este punto necesita más investigaciones. [30]
Habiendo sido testigo de la brutalidad de los japoneses, Lee hizo los siguientes comentarios:
Pero también mostraron una mezquindad y crueldad hacia sus enemigos igual a la de los hunos . Genghis Khan y sus hordas no podrían haber sido más despiadados. No tengo dudas sobre si las dos bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki eran necesarias . Sin ellos, cientos de miles de civiles en Malasia y Singapur, y millones en el propio Japón, habrían perecido. [31]
El pionero del cine chino Hou Yao había emigrado a Singapur en 1940 para trabajar para los hermanos Shaw y para evitar en gran medida la invasión japonesa de China . Debido a que Hou había dirigido y escrito varias películas patrióticas chinas de "defensa nacional" contra esa invasión, fue atacado por los japoneses inmediatamente después de la caída de Singapur y asesinado al comienzo de la masacre. [32] [33]
En 1947, después de la rendición japonesa, las autoridades británicas en Singapur celebraron un juicio por crímenes de guerra contra los autores del Sook Ching. Siete oficiales japoneses: Takuma Nishimura , Saburo Kawamura, Masayuki Oishi, Yoshitaka Yokata, Tomotatsu Jo, Satoru Onishi y Haruji Hisamatsu, fueron acusados de dirigir la masacre. El oficial de Estado Mayor Masanobu Tsuji fue el cerebro detrás de la masacre, y personalmente la planeó y llevó a cabo, pero en el momento de los juicios por crímenes de guerra no había sido arrestado. Tan pronto como terminó la guerra, Tsuji escapó de Tailandia a China. Los siete acusados que siguieron las órdenes de Tsuji estaban siendo juzgados. [14]
Durante el juicio, un problema importante fue que los comandantes japoneses no transmitieron ninguna orden formal por escrito para la masacre. También se destruyó la documentación del proceso de selección o de los procedimientos de eliminación. Además, la orden del cuartel general japonés de ejecutar rápidamente la operación, combinada con instrucciones ambiguas de los comandantes, generó sospechas sobre los acusados y se hizo difícil establecer con precisión su culpabilidad.
Saburo Kawamura y Masayuki Oishi fueron condenados a muerte , mientras que los otros cinco recibieron cadena perpetua , aunque Takuma Nishimura fue ejecutado más tarde en 1951 tras ser condenado por un tribunal militar australiano por su papel en la masacre de Parit Sulong . El tribunal aceptó la declaración de la defensa de que " simplemente seguían órdenes " de los procesados. [15] Los condenados fueron ahorcados el 26 de junio de 1947. Las autoridades británicas permitieron sólo a seis miembros de las familias de las víctimas presenciar las ejecuciones de Kawamura y Oishi, a pesar de los llamamientos para que los ahorcamientos se hicieran públicos. [34]
El cerebro detrás de la masacre, Masanobu Tsuji , escapó. Tsuji, más tarde después del juicio y la ejecución, apareció en Japón y se convirtió en político allí. Tsuji evadió el juicio, pero luego desapareció, presuntamente asesinado en Laos en 1961. Tomoyuki Yamashita , el general desde cuyo cuartel general parece haberse emitido la orden, fue sometido a otro juicio en Filipinas y ejecutado en 1946. Otros oficiales del estado mayor que planearon En la masacre, estuvieron Shigeharu Asaeda y Sōsaku Suzuki . Pero, como Shigeharu fue capturado en Rusia después de la guerra y Suzuki murió en combate en 1945 antes del final de la guerra, no fueron juzgados.
Las reminiscencias de Saburo Kawamura se publicaron en 1952 (después de su muerte) y, en el libro, expresó sus condolencias a las víctimas de Singapur y oró por el descanso de sus almas. [14]
Mamoru Shinozaki (febrero de 1908 – 1991), ex diplomático japonés, ha sido descrito como testigo clave de la acusación durante el juicio por crímenes de guerra de Singapur entre 1946 y 1948. [35] Shinozaki sigue siendo una figura controvertida, y algunos lo culpan por decir cosas positivas. cosas sobre el acusado (a pesar de ser testigo de cargo); [36] las opiniones sobre él continúan variando, con opiniones que van desde llamarlo el "tiracables" de la masacre [37] o criticarlo por "autoelogio" en su autobiografía [38] hasta llamarlo alguien que salvó vidas. "Schindler" de Singapur. [39]
Cuando Singapur obtuvo pleno autogobierno del gobierno colonial británico en 1959, surgieron oleadas de sentimientos antijaponeses dentro de la comunidad china y exigieron reparaciones y una disculpa de Japón. Antes del autogobierno, el gobierno colonial británico sólo había exigido reparaciones de guerra por los daños causados a las propiedades británicas durante la guerra, pero no por los sufridos por los chinos, malayos e indios. Acciones como estas, entre otras, fueron las que provocaron que muchos habitantes locales de todos los grupos étnicos sintieran que los británicos ya no eran competentes en la administración y defensa de Singapur después de la guerra.
El Ministerio de Asuntos Exteriores japonés rechazó la solicitud de Singapur de disculpas y reparaciones en 1963, afirmando que la cuestión de las reparaciones de guerra con los británicos ya se había resuelto en el Tratado de San Francisco de 1951 y, por tanto, también con Singapur, que entonces todavía era una colonia británica. . El primer primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew, respondió diciendo que el gobierno colonial británico no representaba la voz de los singapurenses. En septiembre de 1963, la comunidad china organizó un boicot a las importaciones japonesas negándose a descargar aviones y barcos de Japón, que duró una semana. [40] [41]
Lee, sin embargo, también era pragmático y, de hecho, estaba algo preocupado por el boicot. Sintió que el énfasis tenaz en el martirio de las víctimas de Sook Ching alteraría el frágil equilibrio étnico y destruiría sus esfuerzos por construir una identidad nacional unida de Singapur, además de obstruir la política económica de laissez-faire de Singapur en el Puerto de Singapur . En consecuencia, adoptó la posición de que las actividades conmemorativas deben tener como objetivo rendir homenaje a todas las víctimas civiles de la ocupación japonesa, independientemente de su origen étnico. Después de todo, añadió que los japoneses eran brutales con todos los grupos étnicos. Lee también quería que la compensación de Japón a las familias de las víctimas de Sook Ching complementara la contribución al desarrollo de Singapur.
Según Hirofumi Hayashi , el Ministerio japonés de Asuntos Exteriores "aceptó que el ejército japonés había llevado a cabo matanzas en masa en Singapur... Durante las negociaciones con Singapur, el gobierno japonés rechazó las demandas de reparaciones pero acordó hacer un 'gesto de expiación' al proporcionar fondos de otras maneras." [7]
Sin embargo, el gobierno japonés se sintió motivado a compensar a Singapur debido al daño económico potencial que podría sufrir Japón como resultado de un boicot o sabotaje por parte de los chinos locales en caso de que se rechazaran las demandas de Singapur. [7] También vieron el potencial para el éxito posterior de Singapur en la posguerra y estaban interesados en reparar sus relaciones. [7]
Con la total independencia de Singapur de Malasia el 9 de agosto de 1965, el gobierno de Singapur volvió a solicitar a Japón reparaciones y una disculpa. El 25 de octubre de 1966, Japón acordó pagar 50 millones de dólares de Singapur en concepto de compensación, la mitad de los cuales era una donación y el resto un préstamo. Sin embargo, Japón no se disculpó oficialmente. Estos pagos también fueron calificados de "gesto de expiación", y no de "daños" o "reparaciones". [7]
Debido a que durante la ocupación y en los primeros años de la posguerra sólo se encontraron unos pocos restos de las víctimas de Sook Ching, las familias de los asesinados no tuvieron la oportunidad de conmemorar a sus familiares respetando las tradiciones chinas. Por este motivo, a principios de 1948 se celebró una ceremonia taoísta en el barrio de Siglap , en la parte oriental de Singapur, en lo que se conoce como el "Valle de las Lágrimas", donde se sospechaba que había fosas comunes del período de ocupación japonesa, una Se llevó a cabo una ceremonia taoísta para "calmar a los fantasmas hambrientos ".
En él participaron miles de chinos de Singapur, en su mayoría familiares de las víctimas. Ese mismo año, se creó un comité especial, presidido por el empresario local Tay Koh Yat. Su tarea era encontrar los restos de las víctimas de Sook Ching. Sin embargo, durante los primeros doce años aproximadamente, los efectos del trabajo del comité fueron extremadamente modestos.
No fue hasta 1962 que las fosas comunes de las víctimas de Sook Ching fueron descubiertas accidentalmente en el "Valle de las Lágrimas" en Siglap. Por iniciativa de la Cámara de Comercio e Industria China de Singapur , comenzaron los trabajos de búsqueda y exhumación, también en otras supuestas escenas de crímenes japoneses. Entre 1962 y 1966 se descubrieron cerca de 100 tumbas. La comunidad china pidió la construcción de un cementerio en Siglap y un monumento a las víctimas de la masacre. Los restos de las víctimas del Sook Ching continuaron siendo desenterrados por los lugareños durante décadas después de la masacre. [ cita necesaria ]
En Beach Road, en el centro de Singapur , se erigió un monumento a las víctimas de la ocupación japonesa, conocido como Memorial de la Guerra Civil . Fue inaugurado el 15 de febrero de 1967, 25 años después de la caída, durante una ceremonia a la que asistió el primer ministro Lee Kuan Yew . El monumento consta de cuatro pilares, de 67,4 metros de altura, que simbolizan los cuatro grupos étnicos más importantes del país. El pedestal del monumento también tiene inscripciones escritas en los cuatro idiomas oficiales de Singapur: inglés , chino , malayo y tamil . Debajo del monumento hay una tumba que contiene los restos de las víctimas de Sook Ching, que fueron encontrados entre 1962 y 1966. Cada año, el 15 de febrero, en el aniversario de la rendición de Singapur, se celebran ceremonias en el Memorial de la Guerra Civil en honor a las víctimas. de la guerra.
Los lugares de la masacre de Changi Beach , Katong , Punggol Point , Tanah Merah y Sentosa fueron marcados como sitios patrimoniales en 1992 para conmemorar el 50º aniversario del fin de la ocupación japonesa. [42]
Entre otros sitios, esta placa de monumento a la guerra específica se erigió en el parque Changi Beach (cerca del campamento 2) en la parte oriental de Singapur. La inscripción en la placa del monumento, que también se repitió en los otros tres idiomas oficiales de Singapur: chino, malayo y tamil, así como en japonés, dice:
66 civiles varones fueron asesinados por el Hojo Kempei (policía militar auxiliar) japonés disparando a la orilla del agua en este tramo de la playa de Changi el 20 de febrero de 1942. Estaban entre las decenas de miles que perdieron la vida durante la operación japonesa Sook Ching para purgar a presuntos anti -Civiles japoneses entre la población china de Singapur entre el 18 de febrero y el 4 de marzo de 1942. La playa de Tanah Merah Besar, unos cientos de metros al sur (ahora parte de la pista del aeropuerto Changi de Singapur ) era uno de los campos de exterminio más utilizados, donde más de mil chinos hombres y jóvenes perdieron la vida. — Patronato del Patrimonio Nacional. [43]
La masacre y su manejo judicial de posguerra por parte de la administración colonial británica indignaron a la comunidad china. El programa Discovery Channel comentó sobre su impacto histórico en los chinos locales: "Sintieron que el derramamiento japonés de tanta sangre china en suelo de Singapur les había dado un derecho moral sobre la isla que no existía antes de la guerra". Lee Kuan Yew dijo en el programa de Discovery Channel: "Fueron las consecuencias catastróficas de la guerra las que cambiaron la mentalidad, que mi generación decidió que, 'No... esto no tiene sentido. Deberíamos poder ejecutar esto [ isla] tan bien como los británicos, si no mejor. ' " [44] "Los asiáticos habían buscado en ellos liderazgo, y les habían fallado". [45]
Germaine Foo-Tan escribe en un artículo publicado en el sitio web del Ministerio de Defensa de Singapur (MINDEF): [46]
Si bien la rápida derrota de los británicos en Singapur fue una revelación impactante para la población local, y el período de la ocupación japonesa posiblemente fue el momento más oscuro para Singapur, esto precipitó el desarrollo de la conciencia política con una urgencia nunca antes sentida. La derrota británica y la caída de lo que se consideraba una fortaleza invencible sacudieron la fe de la población local en la capacidad de los británicos para protegerlos. Junto con la evacuación secreta y repentina de soldados, mujeres y niños británicos de Penang, surgió la incómoda comprensión de que no se podía confiar en los amos coloniales para defender a los lugareños. El lema japonés "Asia para los asiáticos" despertó a muchos a la realidad del dominio colonial, que "por muy amables que fueran los amos, los asiáticos seguían siendo de segunda clase en su propio país". Poco a poco, la población local se volvió más consciente de la necesidad de tener más voz en la planificación de sus destinos. Los años de la posguerra fueron testigos de un despertar político y de crecientes sentimientos nacionalistas entre la población que, a su vez, allanaron el camino para el surgimiento de partidos políticos y demandas de autogobierno en las décadas de 1950 y 1960.
Los recuerdos de quienes vivieron ese período han sido capturados en las galerías de exhibición de la antigua fábrica de motores Ford en Bukit Timah , el sitio de la fábrica donde los británicos se rindieron a los japoneses el 15 de febrero de 1942. [47]
Una tesis universitaria publicada por la Universidad de Oregón en 2020 argumentó que las circunstancias que rodearon a Sook Ching deberían definirse como un genocidio en lugar de una masacre. [1] Se argumenta que dado que el crimen tuvo motivaciones raciales y estuvo dirigido principalmente a hombres chinos en edad de trabajar, el crimen encaja en la clasificación de genocidio como la búsqueda de destruir y/o reducir la población de ese grupo.
en [Akashi Yoji y Yoshimura Mako (eds.),
Nuevas perspectivas sobre la ocupación japonesa en Malaya y Singapur, Singapur
, National University of Singapore Press, 2008 Capítulo 9.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)También se encuentra en el libro "Lords of the Rim", de Sterling Seagrove.
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