John Ronald Reuel Tolkien CBE FRSL ( / ˈr uː l ˈt ɒ l k iː n / , ROOL TOL -keen ; [a] 3 de enero de 1892 - 2 de septiembre de 1973) fue un escritor y filólogo inglés , autor de las obras de alta fantasía El hobbit y El señor de los anillos .
De 1925 a 1945, Tolkien fue profesor de anglosajón en Rawlinson y Bosworth y miembro del Pembroke College , ambos en la Universidad de Oxford . Luego se trasladó dentro de la misma universidad para convertirse en profesor Merton de lengua y literatura inglesas y miembro del Merton College , puestos que ocupó desde 1945 hasta su jubilación en 1959. Tolkien era un amigo cercano de CS Lewis , co-miembro del grupo informal de discusión literaria The Inklings . Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico por la reina Isabel II el 28 de marzo de 1972.
Tras la muerte de Tolkien, su hijo Christopher publicó una serie de obras basadas en las extensas notas y manuscritos inéditos de su padre, entre las que se incluyen El Silmarillion . Estas, junto con El hobbit y El señor de los anillos , forman un cuerpo conectado de cuentos, poemas , historias ficticias, lenguas inventadas y ensayos literarios sobre un mundo de fantasía llamado Arda y, dentro de él, la Tierra Media . Entre 1951 y 1955, Tolkien aplicó el término legendarium a la mayor parte de estos escritos.
Aunque muchos otros autores habían publicado obras de fantasía antes de Tolkien, el tremendo éxito de El hobbit y El señor de los anillos despertó un profundo interés por el género fantástico y, en última instancia, precipitó una avalancha de nuevos libros y autores de fantasía. Como resultado, se lo ha identificado popularmente como el "padre" de la literatura fantástica moderna y se lo considera ampliamente como uno de los autores más influyentes de todos los tiempos.
Tolkien era inglés y se consideraba como tal. [3] [T 1] Sus antepasados paternos inmediatos eran artesanos de clase media que fabricaban y vendían relojes y pianos en Londres y Birmingham . La familia Tolkien se originó en la ciudad de Kreuzburg , en Prusia Oriental , cerca de Königsberg , que había sido fundada durante la expansión medieval alemana hacia el este , donde nació su antepasado paterno más antiguo conocido, Michel Tolkien, alrededor de 1620. [4]
El hijo de Michel, Christianus Tolkien (1663-1746), fue un rico molinero de Kreuzburg. [4] Su hijo, Christian Tolkien (1706-1791), se mudó de Kreuzburg a la cercana Danzig , y sus dos hijos Daniel Gottlieb Tolkien (1747-1813) y Johann (más tarde conocido como John) Benjamin Tolkien (1752-1819) emigraron a Londres en la década de 1770 y se convirtieron en los antepasados de la familia inglesa; el hermano menor fue el segundo tatarabuelo de J. R. R. Tolkien. [4]
En 1792, John Benjamin Tolkien y William Gravell se hicieron cargo de la manufactura Erdley Norton en Londres, que a partir de entonces vendió relojes y relojes bajo el nombre de Gravell & Tolkien. Daniel Gottlieb obtuvo la ciudadanía británica en 1794, pero John Benjamin aparentemente nunca llegó a ser ciudadano británico. Otros parientes alemanes se unieron a los dos hermanos en Londres. Varias personas con el apellido Tolkien o una ortografía similar, algunas de ellas miembros de la misma familia que J. R. R. Tolkien, viven en el norte de Alemania, pero la mayoría de ellos son descendientes de personas que evacuaron Prusia Oriental en 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial . [5] [4] [6]
Según Ryszard Derdziński, el apellido Tolkien es de origen bajo prusiano y probablemente significa "hijo/descendiente de Tolk". [5] [4] Tolkien creyó erróneamente que su apellido derivaba de la palabra alemana tollkühn , que significa "temerario", [7] y bromeó insertándose como un "cameo" en The Notion Club Papers bajo el nombre literalmente traducido de Rashbold. [8] Sin embargo, Derdziński ha demostrado que se trata de una etimología falsa . Si bien J. R. R. Tolkien era consciente del origen alemán de su familia, su conocimiento de la historia de la familia era limitado porque "fue aislado tempranamente de la familia de su padre fallecido prematuramente". [5] [4]
John Ronald Reuel Tolkien nació el 3 de enero de 1892 en Bloemfontein , en el Estado Libre de Orange (posteriormente anexado por el Imperio Británico ; ahora Provincia del Estado Libre en la República de Sudáfrica), hijo de Arthur Reuel Tolkien (1857-1896), un gerente de banco inglés, y su esposa Mabel , de soltera Suffield (1870-1904). La pareja había abandonado Inglaterra cuando Arthur fue ascendido a director de la oficina de Bloemfontein del banco británico para el que trabajaba. Tolkien tenía un hermano, su hermano menor, Hilary Arthur Reuel Tolkien , que nació el 17 de febrero de 1894. [9]
De niño, Tolkien fue mordido por una gran araña babuino en el jardín, un suceso que algunos creen que se repitió más tarde en sus historias, aunque él mismo admitió no tener ningún recuerdo real del suceso cuando era adulto. En un incidente anterior de la infancia de Tolkien, un joven sirviente de la familia llevó al bebé a su casa y lo devolvió a la mañana siguiente. [10]
Cuando tenía tres años, fue a Inglaterra con su madre y su hermano en lo que se pretendía que fuera una larga visita familiar. Sin embargo, su padre murió en Sudáfrica de fiebre reumática antes de que pudiera unirse a ellos. [11] Esto dejó a la familia sin ingresos, por lo que la madre de Tolkien lo llevó a vivir con sus padres en Kings Heath , [12] Birmingham. Poco después, en 1896, se mudaron a Sarehole (ahora en Hall Green ), entonces un pueblo de Worcestershire , más tarde anexado a Birmingham. [13] Disfrutaba explorando Sarehole Mill y Moseley Bog y las colinas de Clent , Lickey y Malvern , que más tarde inspirarían escenas en sus libros, junto con pueblos y aldeas cercanas como Bromsgrove , Alcester y Alvechurch y lugares como la granja de su tía Jane Bag End, cuyo nombre usó en su ficción. [14]
Mabel Tolkien dio clases a sus dos hijos en casa. Ronald, como lo conocían en la familia, era un alumno entusiasta. [15] Ella le enseñó mucho sobre botánica y despertó en él el gusto por la apariencia y el tacto de las plantas. Al joven Tolkien le gustaba dibujar paisajes y árboles, pero sus lecciones favoritas eran las relacionadas con los idiomas, y su madre le enseñó los rudimentos del latín desde muy temprano. [16]
Tolkien ya sabía leer a los cuatro años y poco después podía escribir con fluidez. Su madre le permitía leer muchos libros. No le gustaban La isla del tesoro ni El flautista de Hamelin y pensaba que Alicia en el país de las maravillas, de Lewis Carroll , era «divertida pero inquietante». Le gustaban las historias sobre «indios piel roja» (el término que se utilizaba entonces para referirse a los nativos americanos en las historias de aventuras [17] ) y las obras de fantasía de George MacDonald [18] . Además, los «libros de hadas» de Andrew Lang fueron especialmente importantes para él y su influencia es evidente en algunos de sus escritos posteriores [19] .
Mabel Tolkien fue recibida en la Iglesia Católica Romana en 1900 a pesar de las vehementes protestas de su familia bautista , [20] que suspendió toda ayuda financiera hacia ella. En 1904, cuando JRR Tolkien tenía 12 años, su madre murió de diabetes aguda en Fern Cottage en Rednal , que ella estaba alquilando. Tenía entonces unos 34 años, aproximadamente la edad que una persona con diabetes mellitus tipo 1 podría sobrevivir sin tratamiento ( la insulina no se descubriría hasta 1921, dos décadas después). Nueve años después de su muerte, Tolkien escribió: "Mi querida madre fue una mártir, en verdad, y no es a todo el mundo a quien Dios concede un camino tan fácil hacia sus grandes dones como lo hizo con Hilary y conmigo, dándonos una madre que se mató con trabajo y esfuerzo para asegurarnos de que mantuviéramos la fe". [20]
Antes de su muerte, Mabel Tolkien había asignado la tutela de sus hijos a su amigo íntimo, el padre Francis Xavier Morgan del Oratorio de Birmingham , a quien se le asignó la tarea de criarlos como buenos católicos. [21] En una carta de 1965 a su hijo Michael, Tolkien recordó la influencia del hombre al que siempre llamó "Padre Francis": "Era un tory galés-español de clase alta, y parecía para algunos simplemente un viejo chismoso. Lo era... y no lo era ... Aprendí primero la caridad y el perdón de él; y a la luz de ello atravesé incluso la oscuridad "liberal" de la que provenía, sabiendo más sobre ' María la Sanguinaria ' que sobre la Madre de Jesús , que nunca fue mencionada excepto como un objeto de adoración perversa por los romanistas". [T 2] Después de la muerte de su madre, Tolkien creció en el área de Edgbaston en Birmingham y asistió a la King Edward's School, Birmingham , y más tarde a la St Philip's School . En 1903, ganó una beca de la Fundación y regresó al King Edward's. [22]
En su adolescencia, Tolkien tuvo su primer encuentro con una lengua artificial , el animálico, una invención de sus primas, Mary y Marjorie Incledon . En ese momento, estaba estudiando latín y anglosajón. Su interés en el animálico pronto se desvaneció, pero Mary y otros, incluido el propio Tolkien, inventaron una lengua nueva y más compleja llamada nevbosh. La siguiente lengua artificial con la que comenzó a trabajar, el naffarin, sería su propia creación. [24] [25] Tolkien aprendió esperanto algún tiempo antes de 1909. Alrededor del 10 de junio de 1909 compuso "El libro de Foxrook", un cuaderno de dieciséis páginas, donde aparece el "ejemplo más antiguo de uno de sus alfabetos inventados". [26] Los textos breves de este cuaderno están escritos en esperanto. [27]
En 1911, mientras estaban en la King Edward's School, Tolkien y tres amigos, Rob Gilson, Geoffrey Bache Smith y Christopher Wiseman, formaron una sociedad semisecreta a la que llamaron TCBS. Las iniciales significaban Tea Club and Barrovian Society, en alusión a su afición por beber té en Barrow's Stores, cerca de la escuela, y, en secreto, en la biblioteca de la escuela. [28] [29] Después de dejar la escuela, los miembros se mantuvieron en contacto y, en diciembre de 1914, celebraron un consejo en Londres en la casa de Wiseman. Para Tolkien, el resultado de esta reunión fue una fuerte dedicación a la escritura de poesía . [30]
En 1911, Tolkien se fue de vacaciones de verano a Suiza, un viaje que recordó vívidamente en una carta de 1968, [T 3] señalando que el viaje de Bilbo a través de las Montañas Nubladas ("incluyendo el deslizamiento por las piedras serpenteantes hacia los bosques de pinos") está directamente basado en sus aventuras mientras su grupo de 12 caminaba desde Interlaken a Lauterbrunnen y luego al campamento en las morrenas más allá de Mürren . Cincuenta y siete años después, Tolkien recordó su arrepentimiento por dejar la vista de las nieves eternas de Jungfrau y Silberhorn , "el Silvertine ( Celebdil ) de mis sueños". Cruzaron el Kleine Scheidegg hasta Grindelwald y luego el Grosse Scheidegg hasta Meiringen . Continuaron por el Paso Grimsel , a través del alto Valais hasta Brig y luego al glaciar Aletsch y Zermatt . [31]
En octubre de ese mismo año, Tolkien comenzó a estudiar en el Exeter College de Oxford . Inicialmente estudió clásicos , pero en 1913 cambió de carrera y se dedicó a la lengua y literatura inglesas , graduándose en 1915 con honores de primera clase . [32] Entre sus tutores en Oxford se encontraba Joseph Wright , cuyo Manual de la lengua gótica había inspirado a Tolkien cuando era un escolar. [33]
A los 16 años, Tolkien conoció a Edith Mary Bratt , tres años mayor que él, cuando él y su hermano Hilary se mudaron a la pensión donde ella vivía en Duchess Road, Edgbaston . Según Humphrey Carpenter, «Edith y Ronald empezaron a frecuentar las casas de té de Birmingham, especialmente una que tenía un balcón que daba a la acera. Allí se sentaban y arrojaban terrones de azúcar a los sombreros de los transeúntes, pasando a la mesa de al lado cuando el azucarero estaba vacío... Con dos personas de sus personalidades y en su posición, el romance estaba destinado a florecer. Ambos eran huérfanos que necesitaban afecto, y descubrieron que podían dárselo el uno al otro. Durante el verano de 1909, decidieron que estaban enamorados». [34]
Su tutor, el padre Morgan, consideró "totalmente desafortunado" [T 4] que su hijo adoptivo mantuviera una relación romántica con una mujer protestante mayor que él; Tolkien escribió que las tensiones combinadas contribuyeron a que "se equivocara en sus exámenes". [T 4] Morgan le prohibió reunirse, hablar o incluso comunicarse con Edith hasta que cumpliera 21 años. Tolkien obedeció esta prohibición al pie de la letra, [35] con una notable excepción temprana, por la cual el padre Morgan amenazó con interrumpir su carrera universitaria si no dejaba de hacerlo. [36]
La noche de su 21.º cumpleaños, Tolkien le escribió a Edith, que vivía con su amigo de la familia C. H. Jessop en Cheltenham . Le declaró que nunca había dejado de amarla y le pidió que se casara con él. Edith respondió que ya había aceptado la propuesta de matrimonio de George Field, el hermano de uno de sus amigos más cercanos de la escuela. Pero Edith dijo que había aceptado casarse con Field sólo porque se sentía "en la estantería" y había empezado a dudar de que Tolkien todavía se preocupara por ella. Explicó que, debido a la carta de Tolkien, todo había cambiado. [37]
El 8 de enero de 1913, Tolkien viajó en tren a Cheltenham y Edith lo recibió en el andén. Ambos caminaron por el campo, se sentaron bajo un viaducto ferroviario y conversaron. Al final del día, Edith había aceptado la propuesta de Tolkien. Le escribió a Field y le devolvió su anillo de compromiso. Field estaba «terriblemente disgustado al principio» y la familia Field estaba «insultada y enfadada». [37] Al enterarse de los nuevos planes de Edith, Jessop le escribió a su tutor: «No tengo nada que decir en contra de Tolkien, es un caballero culto, pero sus perspectivas son extremadamente pobres y no puedo imaginar cuándo estará en condiciones de casarse. Si hubiera adoptado una profesión, habría sido diferente». [38]
Tras su compromiso, Edith anunció a regañadientes que se convertiría al catolicismo por insistencia de Tolkien. Jessop, «como muchos otros de su edad y clase... fuertemente anticatólico », se enfureció y le ordenó a Edith que buscara otro alojamiento. [39]
Edith Bratt y Ronald Tolkien se comprometieron formalmente en Birmingham en enero de 1913 y se casaron en la iglesia católica St Mary Immaculate en Warwick , el 22 de marzo de 1916. [40] En su carta de 1941 a Michael, Tolkien expresó admiración por la voluntad de su esposa de casarse con un hombre sin trabajo, poco dinero y sin perspectivas excepto la probabilidad de morir en la Gran Guerra. [T 4]
En agosto de 1914, Gran Bretaña entró en la Primera Guerra Mundial . Los parientes de Tolkien se quedaron estupefactos cuando decidió no alistarse inmediatamente como voluntario en el ejército británico . En una carta de 1941 a su hijo Michael, Tolkien recordaba: "En aquellos días, los muchachos se alistaban o eran despreciados públicamente. Era una mala racha para un joven con demasiada imaginación y poco coraje físico". [T 4] En cambio, Tolkien "soportó la deshonra" [T 4] y se inscribió en un programa por el cual retrasó el alistamiento hasta completar su título. Cuando aprobó sus exámenes finales en julio de 1915, Tolkien recordó que las insinuaciones "se estaban volviendo más abiertas por parte de sus parientes". [T 4] Fue nombrado subteniente temporal de los Fusilieros de Lancashire el 15 de julio de 1915. [41] [42] Se entrenó con el 13.º Batallón (de reserva) en Cannock Chase , Rugeley Camp, cerca de Rugeley , Staffordshire, durante 11 meses. En una carta a Edith, Tolkien se quejaba: «Los caballeros son raros entre los superiores, e incluso los seres humanos son realmente raros». [43] Después de su boda, el teniente y la señora Tolkien se alojaron cerca del campo de entrenamiento. [41] El 2 de junio de 1916, Tolkien recibió un telegrama que lo citaba a Folkestone para ser destinado a Francia. Los Tolkien pasaron la noche antes de su partida en una habitación del Plough & Harrow Hotel en Edgbaston , Birmingham. [44] Más tarde escribió: “Los oficiales subalternos estaban siendo asesinados, una docena por minuto. Separarme de mi esposa entonces... fue como una muerte”. [45]
El 5 de junio de 1916, Tolkien se embarcó en un transporte de tropas para un viaje nocturno a Calais . Al igual que otros soldados que llegaban por primera vez, fue enviado al depósito de la base de la Fuerza Expedicionaria Británica en Étaples . El 7 de junio, se le informó de que había sido asignado como oficial de señales al 11.º Batallón (de Servicio), Fusilieros de Lancashire. El batallón era parte de la 74.ª Brigada , 25.ª División . Mientras esperaba ser convocado a su unidad, Tolkien se hundió en el aburrimiento. Para pasar el tiempo, compuso un poema titulado La isla solitaria , que se inspiró en sus sentimientos durante la travesía marítima a Calais. Para evadir la censura postal del ejército británico , desarrolló un código de puntos mediante el cual Edith podía rastrear sus movimientos. [46] Dejó Étaples el 27 de junio de 1916 y se unió a su batallón en Rubempré , cerca de Amiens . [47] Se encontró al mando de soldados reclutados principalmente de las ciudades mineras, molineras y textiles de Lancashire. [48] Según John Garth , "sentía afinidad por estos hombres de la clase trabajadora", pero el protocolo militar prohibía las amistades con " otros rangos ". En cambio, se le exigía "hacerse cargo de ellos, disciplinarlos, entrenarlos y probablemente censurar sus cartas... Si era posible, se suponía que debía inspirar su amor y lealtad". [49] Tolkien se lamentó más tarde: "El trabajo más inapropiado de cualquier hombre... es mandar a otros hombres. Ni uno entre un millón es apto para ello, y menos aún aquellos que buscan la oportunidad". [49]
Tolkien llegó al Somme a principios de julio de 1916. Entre sus períodos de servicio tras las líneas de Bouzincourt , participó en los asaltos al reducto de Schwaben y al saliente de Leipzig . El tiempo que Tolkien pasó en combate fue un estrés terrible para Edith, que temía que cada golpe a la puerta pudiera traer noticias de la muerte de su marido. Edith podía seguir los movimientos de su marido en un mapa del frente occidental . El reverendo Mervyn S. Evers, capellán anglicano de los Fusilieros de Lancashire, registró que Tolkien y sus compañeros oficiales fueron devorados por "hordas de piojos" que encontraron el ungüento del oficial médico simplemente "una especie de aperitivo y los pequeños mendigos acudieron a su banquete con renovado vigor". [50] El 27 de octubre de 1916, cuando su batallón atacó la trinchera de Regina , Tolkien contrajo la fiebre de las trincheras , una enfermedad transmitida por piojos . Fue enviado por invalidez a Inglaterra el 8 de noviembre de 1916. [51]
Según sus hijos John y Priscilla Tolkien , "En años posteriores, ocasionalmente hablaba de estar en el frente: de los horrores del primer ataque con gas alemán , del agotamiento absoluto y el silencio ominoso después de un bombardeo, del grito quejumbroso de los proyectiles y de la marcha interminable, siempre a pie, a través de un paisaje devastado, a veces llevando el equipo de los hombres además del suyo propio para alentarlos a seguir adelante. ... Algunas reliquias notables sobreviven de esa época: un mapa de trincheras que dibujó él mismo; órdenes escritas a lápiz para llevar bombas a la 'línea de combate ' " . [52]
Muchos de sus amigos más queridos de la escuela murieron en la guerra. Entre ellos se encontraba Rob Gilson, del Tea Club y de la Barrovian Society, que murió el primer día del Somme mientras dirigía a sus hombres en el asalto a Beaumont Hamel . Su compañero de la TCBS, Geoffrey Smith, murió durante la batalla, cuando un proyectil de artillería alemán cayó sobre un puesto de primeros auxilios. El batallón de Tolkien fue aniquilado casi por completo tras su regreso a Inglaterra. [53]
Según John Garth, el ejército de Kitchener , en el que sirvió Tolkien, marcó las fronteras sociales existentes y contrarrestó el sistema de clases al arrojar a todos juntos a una situación desesperada. Tolkien se mostró agradecido y escribió que le había enseñado "una profunda simpatía y sentimiento por los Tommy ; especialmente por el soldado raso de los condados agrícolas". [54]
Tolkien, débil y demacrado, pasó el resto de la guerra alternando entre hospitales y deberes en la guarnición, ya que se lo consideraba médicamente no apto para el servicio general. [55] [56] [57] Durante su recuperación en una cabaña en Little Haywood , Staffordshire , comenzó a trabajar en lo que llamó El libro de los cuentos perdidos , comenzando con La caída de Gondolin . Los cuentos perdidos representaban el intento de Tolkien de crear una mitología para Inglaterra, un proyecto que abandonaría sin completar nunca. [58] A lo largo de 1917 y 1918 su enfermedad siguió recurriendo, pero se había recuperado lo suficiente como para realizar servicio doméstico en varios campamentos. Fue en esta época cuando Edith dio a luz a su primer hijo, John Francis Reuel Tolkien. En una carta de 1941, Tolkien describió a su hijo John como "(concebido y llevado durante el año de hambruna de 1917 y la gran campaña de submarinos ) en torno a la batalla de Cambrai , cuando el final de la guerra parecía tan lejano como lo parece ahora". [T 4] Tolkien fue ascendido al rango temporal de teniente el 6 de enero de 1918. [59] Cuando estaba destinado en Kingston upon Hull , él y Edith fueron a caminar por los bosques de la cercana Roos , y Edith comenzó a bailar para él en un claro entre las cicutas en flor. Después de la muerte de su esposa en 1971, Tolkien recordó: [T 5]
Nunca llamé a Edith Luthien , pero ella fue la fuente de la historia que con el tiempo se convirtió en la parte principal de El Silmarillion . Fue concebida por primera vez en un pequeño claro del bosque lleno de cicutas [60] en Roos, Yorkshire (donde estuve por un breve tiempo al mando de un puesto avanzado de la guarnición de Humber en 1917, y ella pudo vivir conmigo por un tiempo). En aquellos días su cabello era negro azabache, su piel clara, sus ojos más brillantes de lo que los hayas visto, y podía cantar... y bailar . Pero la historia se ha torcido, y yo me quedé solo, y no puedo alegar ante el inexorable Mandos . [T 5]
El 16 de julio de 1919, Tolkien fue dado de baja del servicio activo en Fovant, en la llanura de Salisbury, con una pensión por incapacidad temporal. [61] El 3 de noviembre de 1920, Tolkien fue desmovilizado y abandonó el ejército, conservando su rango de teniente. [62]
Después del final de la Primera Guerra Mundial en 1918, el primer trabajo civil de Tolkien fue en el Oxford English Dictionary , donde trabajó principalmente en la historia y etimología de palabras de origen germánico que comenzaban con la letra W. [63] A mediados de 1919, comenzó a dar clases particulares a estudiantes universitarios de Oxford, sobre todo a los de Lady Margaret Hall y St Hugh's College , dado que las universidades femeninas tenían una gran necesidad de buenos profesores en sus primeros años, y Tolkien, como académico casado (entonces todavía no era común), era considerado adecuado, ya que un catedrático soltero no lo habría sido. [64]
En 1920, aceptó un puesto como lector de lengua inglesa en la Universidad de Leeds , convirtiéndose en el miembro más joven del personal académico allí. [65] Mientras estaba en Leeds, produjo A Middle English Vocabulary y una edición definitiva de Sir Gawain and the Green Knight con EV Gordon ; ambas se convirtieron en obras académicas estándar durante varias décadas. También tradujo Sir Gawain , Pearl y Sir Orfeo , pero las traducciones no se publicarían hasta 1975. En 1924, fue ascendido de lector en Leeds a profesor . [66]
En octubre de 1925, regresó a Oxford como profesor Rawlinson y Bosworth de anglosajón , con una beca en el Pembroke College . [67] Durante su estancia en el Pembroke College, Tolkien escribió El hobbit y los dos primeros volúmenes de El señor de los anillos , mientras vivía en el número 20 de Northmoor Road en el norte de Oxford . En 1932, publicó un ensayo filológico sobre el nombre " Nodens ", tras el descubrimiento por parte de Sir Mortimer Wheeler de un Asclepeion romano en Lydney Park , Gloucestershire, en 1928. [68]
En la década de 1920, Tolkien emprendió una traducción de Beowulf , que terminó en 1926, pero no publicó. Posteriormente fue editada por su hijo Christopher y publicada en 2014. [69]
Diez años después de terminar su traducción, Tolkien dio una conferencia muy aclamada sobre la obra, " Beowulf : Los monstruos y los críticos ", que tuvo una influencia duradera en la investigación de Beowulf . [70] Lewis E. Nicholson dijo que el artículo es "ampliamente reconocido como un punto de inflexión en la crítica beowulfiana", señalando que Tolkien estableció la primacía de la naturaleza poética de la obra en oposición a sus elementos puramente lingüísticos. [71] En ese momento, el consenso de los académicos desaprobaba Beowulf por tratar con batallas infantiles con monstruos en lugar de guerras tribales realistas; Tolkien argumentó que el autor de Beowulf estaba abordando el destino humano en general, no limitado por políticas tribales particulares, y por lo tanto los monstruos eran esenciales para el poema. [72] Cuando Beowulf trata con luchas tribales específicas, como en Finnsburg , Tolkien argumentó firmemente en contra de leer elementos fantásticos. [73] En el ensayo, Tolkien reveló lo mucho que apreciaba a Beowulf : " Beowulf es una de mis fuentes más valiosas"; esta influencia se puede ver en todo su legendarium de la Tierra Media . [74]
Según Humphrey Carpenter , Tolkien comenzó su serie de conferencias sobre Beowulf de una manera muy llamativa, entrando en la sala en silencio, fijando la mirada en el público y de pronto declamando en inglés antiguo las primeras líneas del poema, empezando «con un gran grito de ¡Hwæt! ». Fue una personificación dramática de un bardo anglosajón en un salón de hidromiel, e hizo que los estudiantes se dieran cuenta de que Beowulf no era solo un texto establecido sino «una poderosa pieza de poesía dramática». [75] Décadas después, WH Auden le escribió a su antiguo profesor, agradeciéndole por la «inolvidable experiencia» de oírle recitar Beowulf , y afirmando: «La voz era la voz de Gandalf ». [75]
En el período previo a la Segunda Guerra Mundial , Tolkien fue designado como descifrador de códigos . En enero de 1939, se le pidió que sirviera en el departamento criptográfico del Ministerio de Asuntos Exteriores en caso de emergencia nacional. A partir del 27 de marzo, realizó un curso de instrucción en la sede de Londres de la Escuela Gubernamental de Códigos y Cifras . En octubre se le informó de que sus servicios no serían necesarios. [76] [T 6] [77]
En 1945, Tolkien se trasladó al Merton College de Oxford , donde se convirtió en profesor de lengua y literatura inglesas , [78] puesto en el que permaneció hasta su jubilación en 1959. Trabajó como examinador externo del University College de Galway (ahora NUI Galway) durante muchos años. [79] En 1954, Tolkien recibió un título honorífico de la Universidad Nacional de Irlanda (de la que el University College de Galway era un colegio constituyente). [80] Tolkien completó El Señor de los Anillos en 1948, casi una década después de los primeros bocetos. [81]
Los Tolkien tuvieron cuatro hijos: John Francis Reuel Tolkien (17 de noviembre de 1917 - 22 de enero de 2003), Michael Hilary Reuel Tolkien (22 de octubre de 1920 - 27 de febrero de 1984), Christopher John Reuel Tolkien (21 de noviembre de 1924 - 16 de enero de 2020) y Priscilla Mary Anne Reuel Tolkien (18 de junio de 1929 - 28 de febrero de 2022). [82] [83] Tolkien era muy devoto de sus hijos y les enviaba cartas ilustradas de Papá Noel cuando eran pequeños. [84]
Durante su vida de retiro, desde 1959 hasta su muerte en 1973, Tolkien recibió cada vez más atención pública y fama literaria. En 1961, su amigo C. S. Lewis incluso lo nominó para el Premio Nobel de Literatura . [85] Las ventas de sus libros fueron tan rentables que lamentó no haber elegido la jubilación anticipada. [16] En una carta de 1972, deploró haberse convertido en una figura de culto , pero admitió que "incluso la nariz de un ídolo muy modesto... ¡no puede permanecer completamente libre del dulce olor del incienso!" [T 7]
La atención de los fans se volvió tan intensa que Tolkien tuvo que quitar su número de teléfono del directorio público, [T 8] y finalmente él y Edith se mudaron a Bournemouth , que entonces era un balneario frecuentado por la clase media alta británica. El estatus de Tolkien como autor de best-sellers les dio una entrada fácil en la sociedad educada, pero Tolkien extrañaba profundamente la compañía de sus compañeros Inklings . Edith, sin embargo, estaba encantada de asumir el papel de anfitriona de la sociedad, que había sido la razón por la que Tolkien eligió Bournemouth en primer lugar. El afecto genuino y profundo entre Ronald y Edith se demostró en su preocupación por la salud del otro, en detalles como envolver regalos, en la forma generosa en que él renunció a su vida en Oxford para que ella pudiera retirarse a Bournemouth, y en el orgullo de ella por que él se convirtiera en un autor famoso. También estaban unidos por el amor por sus hijos y nietos. [86]
En su retiro, Tolkien fue consultor y traductor de La Biblia de Jerusalén , publicada en 1966. Inicialmente se le asignó traducir una porción más grande, pero, debido a otros compromisos, solo logró ofrecer algunas críticas de otros colaboradores y una traducción del Libro de Jonás . [T 9]
Edith murió el 29 de noviembre de 1971, a la edad de 82 años. Ronald regresó a Oxford, donde el Merton College le proporcionó habitaciones convenientes cerca de High Street. Extrañaba a Edith, pero disfrutaba de estar de regreso en la ciudad. [87]
Tolkien fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1972 [88] y recibió la insignia de la Orden en el Palacio de Buckingham el 28 de marzo de 1972. [T 10] Ese mismo año, la Universidad de Oxford le otorgó un Doctorado honorario en Letras . [32] [89]
Tolkien hizo grabar el nombre de Luthien [ sic ] en la lápida de Edith en el cementerio de Wolvercote , Oxford . Cuando Tolkien murió 21 meses después, el 2 de septiembre de 1973, a causa de una úlcera sangrante y una infección en el pecho, [90] a la edad de 81 años, [91] fue enterrado en la misma tumba, con " Beren " añadido a su nombre. El testamento de Tolkien fue aprobado el 20 de diciembre de 1973, con su patrimonio valorado en 190.577 libras esterlinas (equivalentes a 2.454.000 libras esterlinas en 2023). [92] [93]
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El catolicismo de Tolkien fue un factor significativo en la conversión de CS Lewis del ateísmo al cristianismo, y se ha sugerido que Tolkien estaba consternado por el hecho de que Lewis decidiera unirse a la Iglesia de Inglaterra [94] (aunque no parece haber evidencia real de eso [95] ). Una vez escribió a la hija de Rayner Unwin , Camilla, que deseaba conocer el propósito de la vida, que era "aumentar de acuerdo a nuestra capacidad nuestro conocimiento de Dios por todos los medios que tenemos, y ser movidos por él a la alabanza y la gratitud". [96] Tenía una devoción especial al Santísimo Sacramento , escribiendo a su hijo Michael que en "el Santísimo Sacramento ... encontrarás romance, gloria, honor, fidelidad y el verdadero camino de todos tus amores en la tierra, y más que eso". [T 4] En consecuencia, alentó la recepción frecuente de la Sagrada Comunión , escribiendo nuevamente a su hijo Michael que "la única cura para la flaqueza de la fe desfalleciente es la Comunión". Tolkien creía que la Iglesia católica era verdadera sobre todo por el lugar de honor y orgullo que le otorga al Santísimo Sacramento. [T 11] En los últimos años de su vida, Tolkien se resistió a los cambios litúrgicos implementados después del Concilio Vaticano II , especialmente el uso del inglés para la liturgia; continuó dando las respuestas en latín, en voz alta, ignorando al resto de la congregación. [87]
Se ha dicho que los escritos de fantasía de Tolkien encarnan una actitud racista. [97] [98] Los académicos han señalado que estaba influenciado por las actitudes victorianas hacia la raza y hacia una tradición literaria de monstruos, y que era antirracista en tiempos de paz y durante las guerras mundiales. Con el trasfondo de eugenesia de finales del siglo XIX y un miedo al declive moral, algunos críticos vieron la mención de la mezcla de razas en El Señor de los Anillos como la encarnación del racismo científico . [99] Otros comentaristas vieron en los orcos de Tolkien un reflejo de las caricaturas propagandísticas de los japoneses en tiempos de guerra. [100] Los críticos han observado que la obra encarna una geografía moral , con el bien en Occidente y el mal en Oriente. [101] En contra de esto, los académicos han señalado que Tolkien estaba indignado en tiempos de paz por la teoría racial nazi , mientras que durante la Segunda Guerra Mundial estaba igualmente disgustado por la propaganda racial antialemana . [102] [103] Otros eruditos han afirmado que la Tierra Media de Tolkien es definitivamente policultural y polilingüe, y que los ataques a Tolkien basados en El Señor de los Anillos a menudo omiten evidencia del texto. [104] [105]
Durante la mayor parte de su vida, el conservacionismo no estaba todavía en la agenda política, y el propio Tolkien no expresó directamente sus opiniones conservacionistas, salvo en algunas cartas privadas, en las que habla de su afición por los bosques y de su tristeza por la tala de árboles. En años posteriores, varios autores de biografías o análisis literarios de Tolkien concluyen que durante la redacción de El Señor de los Anillos , Tolkien se interesó cada vez más por el valor de la naturaleza salvaje e indómita, y por proteger la naturaleza salvaje que quedaba en el mundo industrializado. [106] [107] [108]
Los libros de fantasía de Tolkien sobre la Tierra Media, especialmente El Señor de los Anillos y El Silmarillion , se basaron en una amplia gama de influencias, incluido su interés filológico en el lenguaje, [109] el cristianismo, [110] [111] el medievalismo , [112] la mitología , la arqueología , [113] la literatura antigua y moderna y la experiencia personal. Su trabajo filológico se centró en el estudio de la literatura inglesa antigua , especialmente Beowulf , y reconoció su importancia para sus escritos. [114] Fue un lingüista talentoso, influenciado por la lengua y la mitología germánica, [115] celta, [116] finlandesa, [117] y griega [118] [119] . Los comentaristas han intentado identificar muchos antecedentes literarios y topológicos para personajes, lugares y eventos en los escritos de Tolkien. Algunos escritores fueron importantes para él, incluido el erudito de las Artes y Oficios William Morris , [120] y sin duda hizo uso de algunos topónimos reales, como Bag End, el nombre de la casa de su tía. [121] También reconoció a John Buchan y H. Rider Haggard , autores de historias de aventuras modernas que disfrutó. [122] [123] [124] Se han identificado los efectos de algunas experiencias específicas. La infancia de Tolkien en la campiña inglesa, y su urbanización por el crecimiento de Birmingham , influyeron en su creación de la Comarca , [125] mientras que su experiencia personal de lucha en las trincheras de la Primera Guerra Mundial afectó su representación de Mordor . [126]
Además de escribir ficción, Tolkien fue un autor de crítica literaria académica. Su conferencia seminal de 1936, publicada más tarde como artículo, revolucionó el tratamiento de la epopeya anglosajona Beowulf por parte de los críticos literarios. El ensayo sigue siendo muy influyente en el estudio de la literatura inglesa antigua hasta el día de hoy. [127] Beowulf es una de las influencias más significativas en la ficción posterior de Tolkien , con detalles importantes tanto de El hobbit como de El señor de los anillos adaptados del poema. [128]
Este ensayo analiza el cuento de hadas como forma literaria. Fue escrito inicialmente como la Conferencia Andrew Lang de 1939 en la Universidad de St Andrews, Escocia. Tolkien se centra en el trabajo de Andrew Lang como folclorista y coleccionista de cuentos de hadas. No estaba de acuerdo con la amplia inclusión de Lang, en sus colecciones de libros de hadas , de cuentos de viajeros, fábulas de bestias y otros tipos de historias. Tolkien tenía una perspectiva más estrecha, viendo los cuentos de hadas como aquellos que tenían lugar en Faerie , un reino encantado, con o sin hadas como personajes. Los veía como el desarrollo natural de la interacción de la imaginación humana y el lenguaje humano. [129]
Además de sus composiciones mitopoéticas , Tolkien disfrutaba inventando historias fantásticas para entretener a sus hijos. [130] Escribía cartas navideñas anuales de Papá Noel para ellos, creando una serie de cuentos cortos (posteriormente compilados y publicados como Las cartas de Papá Noel ). [131] Otras obras incluyeron Mr. Bliss y Roverandom (para niños), y Leaf by Niggle (parte de Tree and Leaf ), The Adventures of Tom Bombadil , Smith of Wootton Major y Farmer Giles of Ham . Roverandom y Smith of Wootton Major , como El hobbit , tomaron prestadas ideas de su legendarium. [132]
Tolkien nunca esperó que sus historias se volvieran populares, pero por pura casualidad un libro llamado El Hobbit , que había escrito algunos años antes para sus propios hijos, llamó la atención en 1936 de Susan Dagnall, una empleada de la editorial londinense George Allen & Unwin , quien persuadió a Tolkien para que lo enviara para su publicación. [91] Cuando se publicó un año después, el libro atrajo tanto a lectores adultos como a niños, y se volvió lo suficientemente popular como para que los editores le pidieran a Tolkien que produjera una secuela. [133]
La petición de una secuela impulsó a Tolkien a comenzar lo que se convertiría en su obra más famosa: la novela épica El Señor de los Anillos (publicada originalmente en tres volúmenes entre 1954 y 1955). Tolkien pasó más de diez años escribiendo la narrativa principal y los apéndices de El Señor de los Anillos , tiempo durante el cual recibió el apoyo constante de los Inklings , en particular de su amigo más cercano C. S. Lewis , el autor de Las Crónicas de Narnia . Tanto El Hobbit como El Señor de los Anillos se desarrollan en el contexto de El Silmarillion , pero en una época muy posterior a esta. [134]
Tolkien inicialmente pretendió que El Señor de los Anillos fuera un cuento para niños al estilo de El Hobbit , pero rápidamente se volvió más oscuro y más serio en la escritura. [135] Aunque era una secuela directa de El Hobbit , se dirigía a un público mayor, basándose en la inmensa historia de fondo de Beleriand que Tolkien había construido en años anteriores, y que finalmente vio una publicación póstuma en El Silmarillion y otros volúmenes. [134] Tolkien influyó fuertemente en el género de fantasía que creció después del éxito del libro. [136]
El Señor de los Anillos se volvió inmensamente popular en la década de 1960 y se ha mantenido así desde entonces, clasificándose como una de las obras de ficción más populares del siglo XX, a juzgar por las encuestas de ventas y lectores. [137] En la encuesta " Big Read " de 2003 realizada por la BBC, El Señor de los Anillos fue considerada la "novela más querida" del Reino Unido. [138] Los australianos votaron a El Señor de los Anillos como "Mi libro favorito" en una encuesta de 2004 realizada por la ABC australiana . [139] En una encuesta de 1999 a clientes de Amazon.com , El Señor de los Anillos fue juzgado como su "libro favorito del milenio". [140] En 2002 Tolkien fue votado como el 92º " británico más grande " en una encuesta realizada por la BBC, y en 2004 fue votado en el puesto 35 en los Grandes Sudafricanos de SABC3 , la única persona que aparece en ambas listas. Su popularidad no se limita al mundo angloparlante: en una encuesta de 2004 inspirada en la encuesta "Big Read" del Reino Unido, alrededor de 250.000 alemanes consideraron que El Señor de los Anillos era su obra literaria favorita. [141]
Tolkien escribió un breve «Bosquejo de la mitología», que incluía los cuentos de Beren y Lúthien y de Túrin; y ese bosquejo eventualmente evolucionó hasta convertirse en el Quenta Silmarillion , una historia épica que Tolkien comenzó tres veces pero nunca publicó. Tolkien esperaba desesperadamente publicarla junto con El Señor de los Anillos , pero los editores (tanto Allen & Unwin como Collins ) se negaron. Además, los costos de impresión eran muy altos en la Gran Bretaña de los años 50, lo que requirió que El Señor de los Anillos se publicara en tres volúmenes. [142] La historia de esta continua reelaboración se cuenta en la serie póstuma La historia de la Tierra Media , editada por el hijo de Tolkien, Christopher Tolkien. Desde alrededor de 1936, Tolkien comenzó a extender este marco para incluir el cuento de La caída de Númenor , que estaba inspirado en la leyenda de la Atlántida . [143]
Tolkien nombró a su hijo Christopher como su albacea literario , y él (con la ayuda de Guy Gavriel Kay , más tarde un conocido autor de fantasía por derecho propio) organizó parte de este material en un único volumen coherente, publicado como El Silmarillion en 1977. Recibió el Premio Locus a la Mejor novela de fantasía en 1978. [144]
En 1980, Christopher Tolkien publicó una colección de material más fragmentario, bajo el título Cuentos inacabados de Númenor y la Tierra Media . En los años siguientes (1983-1996), publicó una gran cantidad de los materiales inéditos restantes, junto con notas y comentarios extensos, en una serie de doce volúmenes llamada La historia de la Tierra Media . Contienen relatos inacabados, abandonados, alternativos y abiertamente contradictorios, ya que siempre fueron un trabajo en progreso para Tolkien y solo en raras ocasiones se decidió por una versión definitiva para alguna de las historias. No hay una coherencia completa entre El Señor de los Anillos y El Hobbit , las dos obras más estrechamente relacionadas, porque Tolkien nunca integró por completo todas sus tradiciones entre sí. Comentó en 1965, mientras editaba El Hobbit para una tercera edición, que hubiera preferido reescribir el libro por completo debido al estilo de su prosa. [145]
Antes de su muerte, Tolkien negoció la venta de los manuscritos, borradores, pruebas y otros materiales relacionados con sus obras publicadas en ese momento (entre ellas El señor de los anillos , El hobbit y El granjero Giles de Ham ) al Departamento de Colecciones Especiales y Archivos Universitarios de la Biblioteca John P. Raynor, SJ, de la Universidad de Marquette en Milwaukee , Wisconsin. [155] Después de su muerte, su patrimonio donó los documentos que contenían la mitología del Silmarillion de Tolkien y su trabajo académico a la Biblioteca Bodleian de la Universidad de Oxford . [156] La Biblioteca Bodleian realizó una exposición de su trabajo en 2018, que incluyó más de 60 artículos que nunca antes se habían visto en público. [157]
En 2009, se descubrió en la Biblioteca Bodleian un borrador parcial de Lenguaje y naturaleza humana , que Tolkien había comenzado a coescribir con C. S. Lewis pero que nunca había completado. [158]
Tanto la carrera académica de Tolkien como su producción literaria son inseparables de su amor por el lenguaje y la filología . Se especializó en filología inglesa en la universidad y en 1915 se graduó con nórdico antiguo como materia especial. Trabajó en el Oxford English Dictionary desde 1918 y se le atribuye haber trabajado en una serie de palabras que comienzan con la letra W, incluida walrus , sobre la que luchó poderosamente. [159] [160] En 1920, se convirtió en lector de lengua inglesa en la Universidad de Leeds , donde se atribuyó el mérito de aumentar el número de estudiantes de lingüística de cinco a veinte. Dictó cursos de verso heroico en inglés antiguo , historia del inglés , varios textos en inglés antiguo e inglés medio , filología del inglés antiguo y medio, filología germánica introductoria , gótico , islandés antiguo y galés medieval . Cuando en 1925, a los treinta y tres años, Tolkien solicitó la cátedra Rawlinson y Bosworth de anglosajón en el Pembroke College de Oxford , se jactó de que sus estudiantes de filología germánica en Leeds incluso habían formado un " Club Vikingo ". [T 12] Tenía un cierto, aunque imperfecto, conocimiento del finlandés . [161]
En privado, Tolkien se sentía atraído por "cosas de importancia racial y lingüística", y en su conferencia de 1955 Inglés y galés , que es crucial para su comprensión de la raza y el lenguaje, consideró nociones de "predilecciones lingüísticas inherentes", que denominó "lengua materna" en oposición a la "lengua de cuna" que una persona aprende a hablar por primera vez. [162] Consideraba que el dialecto del inglés medio de las West Midlands era su propia "lengua materna" y, como le escribió a WH Auden en 1955, "soy un habitante de las West Midlands de sangre (y adopté el inglés medio de las West Midlands temprano como una lengua conocida tan pronto como lo vi)". [T 13]
Paralelamente a su labor profesional como filólogo, y a veces eclipsándola (de modo que su producción académica fue más bien escasa), Tolkien se dedicó a la construcción de lenguas . Las más desarrolladas de ellas son el quenya y el sindarin , cuya conexión etimológica formó el núcleo de gran parte del legendarium de Tolkien . Para Tolkien, el lenguaje y la gramática eran una cuestión de estética y eufonía , y el quenya en particular fue diseñado a partir de consideraciones "fonestéticas"; estaba pensado como un "latín élfico", y fonológicamente se basaba en el latín, con ingredientes del finés, el galés, el inglés y el griego. [T 14]
Tolkien consideraba que las lenguas eran inseparables de la mitología asociada a ellas, y en consecuencia tenía una visión negativa de las lenguas auxiliares : en 1930, en un congreso de esperantistas, él mismo les dijo, en su conferencia Un vicio secreto , [163] "La construcción de vuestra lengua generará una mitología", pero en 1956 había concluido que " el volapük , el esperanto , el ido , el novial , etc., etc., están muertos, mucho más muertos que las lenguas antiguas en desuso, porque sus autores nunca inventaron ninguna leyenda en esperanto". [T 15]
La popularidad de los libros de Tolkien ha tenido un efecto pequeño pero duradero en el uso del lenguaje en la literatura fantástica en particular, e incluso en los diccionarios convencionales, que hoy en día aceptan comúnmente las ortografías idiosincrásicas de Tolkien enanos y enanos (junto con enanos y enanos ), que habían sido poco utilizadas desde mediados del siglo XIX y antes. (De hecho, según Tolkien, si el plural del inglés antiguo hubiera sobrevivido, habría sido dwarrows o dwerrows ). Acuñó el término eucatástrofe , utilizado principalmente en relación con su propia obra. [164]
Tolkien aprendió a pintar y dibujar cuando era niño y continuó haciéndolo durante toda su vida adulta. Desde el comienzo de su carrera como escritor, el desarrollo de sus historias estuvo acompañado de dibujos y pinturas, especialmente de paisajes, y de mapas de las tierras en las que se desarrollaban los cuentos. Produjo imágenes para acompañar las historias que les contaba a sus propios hijos, incluidas las publicadas más tarde en Mr. Bliss y Roverandom , y les enviaba cartas elaboradamente ilustradas que pretendían provenir de Papá Noel. Aunque se consideraba un aficionado, el editor utilizó la propia portada del autor, sus mapas e ilustraciones a página completa para las primeras ediciones de El hobbit . Preparó mapas e ilustraciones para El Señor de los Anillos , pero la primera edición contenía solo los mapas, su caligrafía para la inscripción en el Anillo Único y su dibujo a tinta de las Puertas de Durin . Gran parte de su obra de arte fue recopilada y publicada en 1995 como un libro: J. R. R. Tolkien: Artista e Ilustrador . El libro analiza las pinturas, dibujos y bocetos de Tolkien y reproduce aproximadamente 200 ejemplos de su trabajo. [165] Catherine McIlwaine organizó una importante exposición de las obras de arte de Tolkien en la Biblioteca Bodleian , Tolkien: Maker of Middle-earth , acompañada de un libro del mismo nombre que analiza los logros de Tolkien e ilustra la gama completa de los tipos de obras de arte que creó. [166]
Aunque muchos otros autores habían publicado obras de fantasía antes de Tolkien, el gran éxito de El hobbit y El señor de los anillos condujo directamente a un resurgimiento popular y a la conformación del género de fantasía moderno. Esto ha hecho que Tolkien sea identificado popularmente como el "padre" de la literatura fantástica moderna [167] [168] —o, más precisamente, de la alta fantasía, [169] como en el trabajo de autores como Ursula Le Guin y su serie Terramar . [170] En 2008, The Times lo ubicó en el sexto lugar de una lista de "Los 50 mejores escritores británicos desde 1945". [171] Su influencia se ha extendido a la música , incluida la adaptación de toda la poesía de El señor de los anillos a su música vocal por parte del grupo danés Tolkien Ensemble ; [172] y a una amplia gama de juegos ambientados en la Tierra Media . [173] Entre las alusiones literarias a Tolkien, aparece como el anciano "Profesor J. B. Timbermill" en las cinco novelas de la serie de J. I. M. Stewart Una escalera en Surrey . [174] [175] El erudito Tom Shippey describe a Tolkien como el "autor del siglo [XX]", [176] y afirma que "no creo que ningún escritor moderno de fantasía épica haya logrado escapar de la marca de Tolkien, sin importar cuánto lo hayan intentado muchos de ellos". [177] John Clute , escribiendo en The Encyclopedia of Fantasy , de manera similar le atribuye a Tolkien ser "el autor de fantasía más importante del siglo XX". [178] Su trabajo ha tenido un impacto masivo en la cultura pop occidental y sigue siendo extremadamente influyente. [179]
En una carta de 1951 al editor Milton Waldman (1895-1976), Tolkien escribió sobre sus intenciones de crear un "cuerpo de leyenda más o menos conectado", del cual "los ciclos deberían estar vinculados a un todo majestuoso, y sin embargo dejar espacio para otras mentes y manos, manejando pintura, música y drama". [T 16] Las manos y mentes de muchos artistas se han inspirado en las leyendas de Tolkien. Conocía personalmente a Pauline Baynes (la ilustradora favorita de Tolkien de Las aventuras de Tom Bombadil y El granjero Giles de Ham ) y Donald Swann (que puso música a El camino continúa siempre ). La reina Margarita II de Dinamarca creó ilustraciones para El Señor de los Anillos a principios de la década de 1970. Se las envió a Tolkien, a quien le sorprendió la similitud que tenían en estilo con sus propios dibujos. [180] Tolkien no se opuso implacablemente a la idea de una adaptación dramática, sin embargo, y vendió los derechos cinematográficos, teatrales y de merchandising de El hobbit y El señor de los anillos a United Artists en 1968. United Artists nunca hizo una película, aunque el director John Boorman estaba planeando una película de acción real a principios de la década de 1970. En 1976, los derechos fueron vendidos a Tolkien Enterprises , una división de Saul Zaentz Company, y la primera adaptación cinematográfica de El señor de los anillos se estrenó en 1978 como una película de rotoscopia animada dirigida por Ralph Bakshi con guion del escritor de fantasía Peter S. Beagle . Cubrió solo la primera mitad de la historia de El señor de los anillos . [181]
En 1977, Rankin-Bass realizó una película musical animada para televisión de El hobbit , y en 1980, produjeron la película musical animada para televisión El retorno del rey , que cubría algunas de las partes de El señor de los anillos que Bakshi no pudo completar. De 2001 a 2003, New Line Cinema lanzó El señor de los anillos como una trilogía de películas de acción real que se filmaron en Nueva Zelanda y fueron dirigidas por Peter Jackson . La serie tuvo éxito, tuvo un excelente desempeño comercial y ganó numerosos premios Óscar . [182] De 2012 a 2014, Warner Bros. y New Line Cinema lanzaron El hobbit , una serie de tres películas basadas en El hobbit , con Peter Jackson como productor ejecutivo, director y coguionista. [183] La primera entrega, El hobbit: un viaje inesperado , se lanzó en diciembre de 2012; [184] la segunda, El hobbit: La desolación de Smaug , en diciembre de 2013; [185] y la última entrega, El hobbit: La batalla de los cinco ejércitos , en diciembre de 2014. [186] En 2017, Amazon adquirió los derechos televisivos globales de El Señor de los Anillos , para una serie de nuevas historias ambientadas antes de La Comunidad del Anillo . [187] [188]
El 2 de septiembre de 2017, el Oratorio de Oxford , la iglesia parroquial de Tolkien durante su estancia en Oxford, ofreció su primera misa para que se abriera la causa de beatificación de Tolkien. [189] [190] Se escribió una oración por su causa. [189]
Tolkien y los personajes y lugares de sus obras se han convertido en epónimos de muchos objetos del mundo real. Estos incluyen características geográficas en Titán (la luna más grande de Saturno), [191] nombres de calles como There and Back Again Lane, inspirados en El hobbit , [192] montañas como el monte Shadowfax, el monte Gandalf y el monte Aragorn en Canadá, [193] [194] empresas como Palantir Technologies , [195] y especies que incluyen la avispa Shireplitis tolkieni , [196] 37 nuevas especies de polillas Elachista , [196] [197] y muchos fósiles. [198] [199] [200]
Desde 2003, la Tolkien Society organiza el Tolkien Reading Day , que se lleva a cabo el 25 de marzo en escuelas de todo el mundo. [201] En 2013, el Pembroke College de la Universidad de Oxford estableció una conferencia anual sobre literatura fantástica en honor a Tolkien. [202] En 2012, Tolkien estuvo entre los íconos culturales británicos seleccionados por el artista Sir Peter Blake para aparecer en una nueva versión de su obra de arte más famosa ( la portada del álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band de los Beatles ) para celebrar a las figuras culturales británicas de su vida que más admiraba. [203] [204] Una película biográfica de 2019, Tolkien , se centró en la vida temprana de Tolkien y sus experiencias de guerra. [205] La familia y el patrimonio de Tolkien declararon que no "aprobaron, autorizaron ni participaron en la realización" de la película. [206]
Varias placas azules en Inglaterra conmemoran lugares asociados con Tolkien, incluida su infancia, sus lugares de trabajo y los lugares que visitó. [44] [207] [208]
La Real Casa de la Moneda produjo una moneda conmemorativa de £2 en 2023 para conmemorar el 50 aniversario de la muerte de Tolkien. [217]
Mi tatarabuelo llegó a Inglaterra en el siglo XVIII desde Alemania: la mayor parte de mi ascendencia es, por tanto, puramente inglesa, y yo soy un súbdito inglés, lo que debería ser suficiente.
Profesor Tolkien, der seinen Namen vom deutschen Wort 'tollkühn' ableitet,....
En la década de 1840, por supuesto, los adultos ya leían cuentos de aventuras que involucraban a los indios piel roja.
estudios anteriores, los críticos de los últimos cincuenta años generalmente han rastreado la era actual de estudios sobre Beowulf hasta 1936 [y el ensayo de Tolkien].
Lemprière then turns to the fictional output of his colleague J.B. Timbermill and observes: 'I suppose that rum book of his might be called a novel of sorts.' The 'rum book' is Lord of the Rings ...
A small selection of books about Tolkien and his works:
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