Humphrey William Bouverie Carpenter (29 de abril de 1946 - 4 de enero de 2005) fue un biógrafo , escritor y locutor de radio inglés. Es conocido especialmente por sus biografías de JRR Tolkien y otros miembros de la sociedad literaria Inklings .
Carpenter nació (y vivió casi toda su vida, y murió) en la ciudad de Oxford , Inglaterra. Su padre era Harry Carpenter , obispo de Oxford . Su madre fue Urith Monica Trevelyan, quien tuvo formación en el método de enseñanza Fröbel . [1] Cuando era niño, vivió en Warden's Lodgings en Keble College, Oxford , donde su padre sirvió como director hasta su nombramiento como obispo de Oxford. Fue educado en Dragon School , Oxford y Marlborough College . Regresó a Oxford para leer inglés en Keble College. [ cita necesaria ]
Sus biografías incluyen JRR Tolkien: A Biography (1977; también edición de The Letters of JRR Tolkien ), The Inklings: CS Lewis, JRR Tolkien, Charles Williams and Their Friends (1978; ganador del premio Somerset Maugham 1978 ), WH Auden ( 1981), Ezra Pound (1988; ganador del Premio Duff Cooper Memorial ), Evelyn Waugh (1989), Benjamin Britten (1992), Robert Runcie (1997), Dennis Potter y Spike Milligan (2004). También es autor de Geniuses Together: American Writers in Paris in the 1920s (1987), y su último libro, The Seven Lives of John Murray (2008), sobre John Murray y la editorial de Albemarle Street, se publicó póstumamente.
También escribió historias de BBC Radio 3 (en la que trabajó regularmente como locutor), el auge de la sátira británica de la década de 1960, Angry Young Men: A Literary Comedy of the 1950s (2002) y una historia centenaria de la Universidad de Oxford Dramatic. Society en 1985. Su obra enciclopédica, The Oxford Companion to Children's Literature (1984), escrita junto con su esposa, Mari Prichard, se ha convertido en una fuente de referencia estándar.
Su serie de libros infantiles Mr Majeika fue adaptada para televisión. The Joshers: Or London to Birmingham with Albert and Victoria (1977) es un libro de aventuras para niños, de estilo similar a The Railway Children y basado en la aventura de tomar un barco angosto en funcionamiento por el Grand Union Canal de Londres a Birmingham .
Carpenter comenzó su carrera televisiva en BBC Radio Oxford como presentador y productor donde conoció a Mari Prichard (cuyo padre era Caradog Prichard , el novelista y poeta galés); se casaron en 1973. [1] [2] Produjeron conjuntamente A Thames Companion en 1975. Desempeñó un papel en el lanzamiento del programa de debate artístico Night Waves de Radio 3 y actuó como presentador habitual de otros programas de la cadena, incluido el programa vespertino de Radio 3. programa In Tune y, hasta su descontinuación, su programa de solicitud dominical Listeners' Choice . Hasta su muerte, presentó la serie biográfica Great Lives de BBC Radio 4 grabada en Bristol . La última edición grabada antes de su muerte incluía una entrevista con el cantante Eddi Reader sobre el poeta Robert Burns , principal foco de su obra creativa. BBC Radio 4 transmitió este programa en la víspera de Año Nuevo de 2004.
Carpenter era un músico aficionado de jazz que tocaba el piano, el saxofón y el contrabajo , el último instrumento profesional en una banda de baile en los años 1970. En 1983, formó una banda de jazz al estilo de los años 30, Vile Bodies, que durante muchos años disfrutó de una residencia en el Hotel Ritz de Londres. También fundó Mushy Pea Theatre Group, un grupo de teatro infantil con sede en Oxford, que estrenó Mr Majeika: The Musical en 1991 y Babes , un musical sobre las estrellas infantiles de Hollywood .
Humphrey Carpenter murió en 2005 a causa de un fallo cardíaco, agravado por la enfermedad de Parkinson que padecía desde hacía varios años. Fue enterrado en el cementerio de Wolvercote en Oxford, también el lugar de descanso final de JRR Tolkien . [3] Se instaló una vidriera conmemorativa en St Margaret's Institute, Polstead Road, en honor a los numerosos logros de Carpenter. [2]