El Oratorio de Birmingham es una comunidad religiosa católica del Oratorio de San Felipe Neri , ubicada en la zona de Edgbaston en Birmingham . La comunidad fue fundada en 1849 por John Henry Newman como la primera casa de esa congregación en Inglaterra.
Parte del complejo del Oratorio es la Iglesia Parroquial de la Inmaculada Concepción , comúnmente conocida como la Iglesia del Oratorio . Actualmente también sirve como santuario nacional de Newman. [1]
San John Henry Newman , fundador del Oratorio de Birmingham, después de su conversión a la Iglesia católica buscaba un modo de vida para vivir su vocación. Al igual que un colega del Movimiento de Oxford y compañero de conversión, Frederick William Faber , se había sentido atraído por el modo de vida de la comunidad fundada por San Felipe Neri en Italia en el siglo XVI. Cuando Newman fue a Roma en 1845 para convertirse en sacerdote católico , recibió la autorización del Papa Pío IX para establecer una comunidad del Oratorio en Inglaterra. [1]
Al regresar a Inglaterra en 1847, Newman reunió a una pequeña comunidad de seguidores que también deseaban vivir esta vida. Inicialmente encontraron un hogar en Birmingham, en la iglesia de Santa Ana en Alcester Street, [2] que se convirtió en la primera casa de una comunidad oratoriana en Inglaterra en 1849. Finalmente, se encontró un lugar más adecuado en Birmingham y se comenzó la construcción de una residencia y una iglesia. La comunidad oratoriana se trasladó allí en 1852. [3] Se convirtió en una iglesia parroquial para el área local y ha servido a la congregación de diversas maneras a lo largo de las décadas.
Tras la segunda muerte de un miembro de la comunidad oratoriana, Newman se dio cuenta de que necesitaban un cementerio. Gracias a una donación que le hizo la población católica de la ciudad de Nueva York como muestra de apoyo, pudo adquirir una propiedad en la zona rural de Rednal , donde la comunidad estableció un cementerio para los difuntos de la congregación y también construyó una pequeña casa de verano.
El Oratorio tiene una tradición de promoción de la buena música en su culto. Esto se remonta a su fundador, San Felipe Neri, que creía firmemente en el poder de la música para sacar a relucir lo bueno de las personas. El Oratorio original de Roma era uno de los grandes centros de música sacra de la ciudad. Los cantantes y compositores más famosos de la época actuaban allí. De esta herencia proviene la palabra oratorio . Desde su fundación, el Oratorio de Birmingham se ha destacado por el alto nivel de su música, debido en gran medida al interés activo del propio Newman. La parroquia sigue ofreciendo servicios que utilizan la música de Palestrina , William Byrd , Tomás Luis de Victoria , Haydn , Mozart , así como compositores modernos. [4]
Newman también fundó allí la Oratory School en 1859, como una alternativa católica al Eton College . Se trasladó cerca de Reading en 1922. En 1887, dos sacerdotes del Oratory se hicieron cargo de una escuela ya existente destinada a proporcionar educación a los niños católicos pobres de la zona. Esta se convirtió en la St. Philip's School , que funcionó hasta 1995.
La iglesia actual se construyó entre 1907 y 1910 en estilo barroco para reemplazar la estructura original como monumento a Newman. Fue diseñada por el arquitecto Edward Doran Webb . [5] La capilla al noreste que contiene el santuario de San Felipe fue diseñada por el arquitecto George Bernard Cox y se agregó en 1927. [6]
Antes de que se tomara una decisión final sobre la beatificación de Newman, la Santa Sede dio instrucciones de que sus restos fueran trasladados del cementerio del Oratorio de West Midlands a la Iglesia del Oratorio. Se construyó una tumba de mármol para recibirlos, pero no se instaló en la iglesia. Cuando las autoridades eclesiásticas y civiles abrieron la tumba en octubre de 2008, no encontraron restos humanos. [7]
La iglesia, catalogada como de Grado II*, sigue sirviendo a la Congregación del Oratorio . En otras partes de Inglaterra, también hay comunidades de la Congregación en el Oratorio de Brompton en Londres y en el Oratorio de York .
En febrero de 2012, la iglesia sufrió el robo de una gran cruz de metal de su tejado. La pérdida se valoró en 30.000 libras esterlinas. [8]
El Oratorio de Birmingham desempeñaría un papel importante en la vida de J. R. R. Tolkien , el autor de El Señor de los Anillos , que fue feligrés allí durante unos nueve años durante su infancia.
Tras la inesperada muerte de su padre en Sudáfrica, su madre, Mabel Suffield Tolkien, comenzó a buscar un hogar espiritual donde encontrar apoyo en su lucha como viuda y madre soltera con escasos recursos económicos. Cincuenta años después de la fundación de la comunidad oratoriana allí, comenzó a asistir a la Iglesia de Santa Ana. La familia fue recibida en la Iglesia Católica en la primavera de 1900, lo que provocó la oposición de la familia Tolkien y de la propia. [3]
Un pequeño regalo de un pariente permitió al joven Ronald Tolkien (como lo llamaba su familia) matricularse en la prestigiosa King Edward's School de Birmingham. Esto obligó a la familia a mudarse. Al no encontrar el apoyo espiritual que necesitaba en la parroquia católica local, Mabel Tolkien comenzó a llevar a sus dos hijos a dar largos paseos por el campo los domingos. A través de ellos conoció el Oratorio y encontró un amigo en la comunidad en la persona del padre Francis Xavier Morgan , Cong. Orat. [3]
El joven Ronald se había matriculado en la escuela sin haber obtenido una beca, y la matrícula y las tasas pesaban mucho sobre los ingresos familiares. Cuando el padre Morgan se enteró de ello, hizo los arreglos necesarios para que el niño se trasladara a la escuela St. Philip's . Eso, junto con la tutoría de su madre en casa, le permitió a Ronald obtener una beca y regresar a la escuela King Edward's. [3]
Cuando la salud de Mabel Tolkien comenzó a decaer como consecuencia de la diabetes , Francis Morgan utilizó sus ingresos personales para proporcionar un hogar a la familia en las inmediaciones de su casa rural. Tras su muerte en 1904, temiendo que sus relaciones pudieran obligar a los niños a abandonar su fe católica, Mabel Tolkien nombró al padre Morgan como su tutor legal. [3]
Morgan apoyó a los muchachos Tolkien de su propio bolsillo, pagando a la hermana de Mabel para que los alojara. Sin embargo, encontraron un verdadero hogar en la comunidad parroquial del Oratorio, donde participaron en actividades como el escultismo , lo que les proporcionó una salida para sus energías juveniles y compañerismo. [3]
El Oratorio recibió la visita del Papa Benedicto XVI , inmediatamente después de la Misa de beatificación de John Henry Newman, que se celebró en Cofton Park en Birmingham el 19 de septiembre de 2010. Fue la primera ceremonia de beatificación celebrada en Inglaterra. [9] [10]
La residencia de la comunidad se llama Oratory House (1850-1851), frente a Hagley Road. A excepción de los cuatro años que pasó en Irlanda, sirvió como hogar de Newman desde 1852 hasta 1890. Sus documentos personales se encuentran aquí.
El órgano data de 1909 y fue instalado por Nicholson de Worcester. Se puede encontrar una descripción del órgano en el Registro Nacional de Órganos de Tubos.
En mayo de 2010, tras una visita canónica de la Santa Sede , el reverendo padre Paul Chavasse, Cong. Orat., fue destituido de su cargo de rector del Oratorio. Esto se produjo después de que se supiera que había entablado una relación "estrecha pero casta" con un hombre más joven. También había actuado como postulador de la causa de canonización de Newman . [11]
Poco después, dos sacerdotes y un hermano laico fueron transferidos del Oratorio. Se trata de un paso muy inusual, ya que los miembros del Oratorio se comprometen con una comunidad en particular, donde luego pasan sus vidas. Los dos sacerdotes fueron asignados a vivir en dos monasterios diferentes , mientras que el Hno. Lewis Berry, Cong.Orat., que se estaba preparando para la ordenación , fue enviado al Oratorio de Port Elizabeth , un Oratorio recién fundado en Sudáfrica, por un período indefinido. La razón dada para esto fue que el Oratorio africano le proporcionaría "mayores oportunidades para un programa variado de trabajo pastoral" necesario para el servicio como diácono . [12] Esto dio como resultado que no estuviera presente en la ceremonia de beatificación de Newman, aunque había administrado el sitio web de la causa de canonización de Newman. Uno de los sacerdotes, el reverendo padre. Se informó que a Dermot Fenlon, Cong. Orat., se le impuso la exclaustración , ya que no estaba dispuesto a aceptar su traslado. [13]
El Birmingham Post informó que los tres eran populares entre los feligreses y que se había formado un grupo de campaña, "Free The Birmingham Oratory Three" (Liberen a los tres del Oratorio de Birmingham). [14] Berry, sin embargo, pidió que cesaran las protestas y dijo que acogía con agrado la medida porque le brindaba nuevas posibilidades en su vocación. [15]
En 2012, el Oratorio pagó una suma no revelada al ex director musical Nicholas Johnson después de que fuera despedido injustamente cuando el Oratorio enfrentó problemas financieros. [16] [17]
52°28′20″N 1°55′44″O / 52.4722, -1.9288