Gene Wilder ( né Jerome Silberman , 11 de junio de 1933 - 29 de agosto de 2016) fue un actor, comediante, escritor y cineasta estadounidense. Era conocido principalmente por sus papeles cómicos, pero también por su interpretación de Willy Wonka en Willy Wonka y la fábrica de chocolate (1971). Colaboró con Mel Brooks en las películas The Producers (1967), Blazing Saddles (1974) y Young Frankenstein (1974), y con Richard Pryor en las películas Silver Streak (1976), Stir Crazy (1980), See No Evil, Hear. No Evil (1989) y Otro tú (1991). [1]
Comenzó su carrera en el escenario e hizo su debut en la pantalla en un episodio de la serie de televisión The Play of the Week en 1961. Su primer papel cinematográfico fue el de un rehén en la película de 1967 Bonnie and Clyde . [1] Su primer papel importante en el cine fue el de Leopold Bloom en la película de 1967 The Producers , por la que fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto . Fue la primera de una serie de colaboraciones con el escritor y director Mel Brooks, incluida El joven Frankenstein , que Wilder coescribió, lo que les valió a la pareja una nominación al Premio de la Academia al Mejor Guión Adaptado . También protagonizó Todo lo que siempre quisiste saber sobre el sexo* (*Pero tenías miedo de preguntar) de Woody Allen (1972).
Wilder dirigió y escribió varias de sus propias películas, incluida La mujer de rojo (1984). Con su tercera esposa, Gilda Radner , protagonizó tres películas, las dos últimas de las cuales también dirigió. Su muerte por cáncer de ovario en 1989 lo llevó a participar activamente en la promoción de la concientización y el tratamiento del cáncer, ayudando a fundar el Centro de Detección de Cáncer de Ovario Gilda Radner en Los Ángeles [1] y cofundador del Gilda's Club . Después de su última actuación como actor en 2003 (un papel invitado en Will & Grace , por el que recibió un premio Primetime Emmy como actor invitado destacado en una serie de comedia) , Wilder centró su atención en la escritura. Produjo una memoria, Kiss Me Like a Stranger (2005) y otros cinco libros.
Wilder nació como Jerome Silberman el 11 de junio de 1933 en Milwaukee , Wisconsin, hijo de Jeanne (Baer) y William J. Silberman, fabricante y vendedor de artículos novedosos. [2] Su padre era un inmigrante judío ruso , al igual que sus abuelos maternos. [3] Wilder se interesó por primera vez en la actuación a los ocho años, cuando a su madre le diagnosticaron fiebre reumática y el médico le dijo que "intentara hacerla reír". [4]
A los 11 años vio actuar en el escenario a su hermana, que estudiaba actuación, y la experiencia lo cautivó. Le preguntó a su maestra si podía convertirse en su alumno, y la maestra le dijo que si todavía estaba interesado a los 13 años, aceptaría a Wilder como alumno. El día después de que Wilder cumpliera 13 años, llamó a la maestra, quien lo aceptó; Wilder estudió con él durante dos años. [5]
Cuando Jeanne Silberman sintió que el potencial de su hijo no se estaba aprovechando plenamente en Wisconsin, lo envió a Black-Foxe , un instituto militar en Hollywood, donde fue intimidado y agredido sexualmente , principalmente porque era el único niño judío en la escuela. según su propio relato. [6] Después de una breve estadía fallida en Black-Foxe, Wilder regresó a casa y se involucró cada vez más con la comunidad teatral local. Actuó por primera vez frente a un público de pago a los 15 años, como Baltasar ( el sirviente de Romeo ) en una producción de Romeo y Julieta de Shakespeare . [7] Gene Wilder se graduó de la escuela secundaria Washington en Milwaukee en 1951. [8]
Wilder fue criado como judío, pero sólo tenía como filosofía la Regla de Oro . En un libro publicado en 2005, afirmó: "No tengo otra religión. Me siento muy judío y me siento muy agradecido de ser judío. Pero no creo en Dios ni en nada que tenga que ver con la religión judía". [9]
Wilder estudió Comunicación y Artes Teatrales en la Universidad de Iowa , donde fue miembro de la fraternidad Alpha Epsilon Pi . [10] Después de graduarse de Iowa en 1955, fue aceptado en la Escuela de Teatro Bristol Old Vic en Bristol, Inglaterra. Después de seis meses de estudiar esgrima, Wilder se convirtió en el primer estudiante de primer año en ganar el Campeonato Escolar de Esgrima. [11] Deseando estudiar el sistema de Stanislavski , regresó a los EE. UU., viviendo con su hermana y su familia en Queens , Nueva York. Se matriculó en el HB Studio . [12]
Wilder fue reclutado en el ejército el 10 de septiembre de 1956. Al final del entrenamiento de reclutas , fue asignado al cuerpo médico y enviado a Fort Sam Houston para recibir entrenamiento. Luego se le dio la oportunidad de elegir cualquier puesto vacante y, deseando quedarse cerca de la ciudad de Nueva York para asistir a clases de actuación en el HB Studio, eligió servir como paramédico en el Departamento de Psiquiatría y Neurología del Valley Forge Army Hospital , en Phoenixville. Pensilvania . [13] En noviembre de 1957, su madre murió de cáncer de ovario . Fue dado de baja del ejército un año después y regresó a Nueva York. Una beca para HB Studio le permitió convertirse en estudiante de tiempo completo. Al principio vivió del seguro de desempleo y de algunos ahorros, pero luego se mantuvo con trabajos ocasionales, como conductor de limusina e instructor de esgrima. [ cita necesaria ]
El primer trabajo como actor profesional de Wilder fue en Cambridge, Massachusetts , donde interpretó al segundo oficial en la producción de Herbert Berghof de Twelfth Night . También se desempeñó como coreógrafo de esgrima. [14] Después de tres años de estudio con Berghof y Uta Hagen en el HB Studio, Charles Grodin le habló a Wilder sobre el método de actuación de Lee Strasberg . Grodin lo convenció de que abandonara el estudio y comenzara a estudiar con Strasberg en su clase privada. Varios meses después, Wilder fue aceptado en el Actors Studio . Sintiendo que "Jerry Silberman en Macbeth " no sonaba bien, adoptó un nombre artístico. [15] Eligió "Wilder" porque le recordaba al autor de Our Town, Thornton Wilder , mientras que "Gene" vino del personaje de Eugene Gant en la primera novela de Thomas Wolfe , Look Homeward, Angel . También le gustaba "Gene" porque cuando era niño quedó impresionado por un pariente lejano, un piloto de bombarderos de la Segunda Guerra Mundial que era "guapo y lucía genial con su chaqueta de vuelo de cuero". [15] [16] [a] Más tarde dijo que tampoco podía ver a Gene Wilder interpretando a Macbeth . [ cita necesaria ]
Después de unirse al Actors Studio, poco a poco empezó a hacerse notar en la escena off-Broadway , gracias a sus actuaciones en Roots , de Sir Arnold Wesker , y en The Complaisant Lover , de Graham Greene , por la que Wilder recibió el premio Clarence Derwent al "Mejor Actuación de un actor en un papel no destacado". [19] Uno de los primeros créditos de Wilder fue interpretar al paciente mental socialmente incómodo Billy Bibbit en la adaptación original de Broadway de 1963-64 de la novela de Ken Kesey Alguien voló sobre el nido del cuco junto a la estrella Kirk Douglas . [ cita necesaria ]
En 1963, Wilder fue elegida para un papel principal en Mother Courage and Her Children , una producción protagonizada por Anne Bancroft , quien le presentó a Wilder a su novio (y más tarde esposo) Mel Brooks . [20] Unos meses más tarde, Brooks mencionó que estaba trabajando en un guión llamado Springtime for Hitler , para el cual pensó que Wilder sería perfecto en el papel de Leo Bloom . Brooks obtuvo la promesa de Wilder de que consultaría con él antes de asumir cualquier compromiso a largo plazo. [20] Pasaron los meses y Wilder realizó una gira por el país con diferentes producciones teatrales, participó en una presentación televisada de CBS de Death of a Salesman y fue elegido para su primer papel en una película, un papel menor en Bonnie de 1967 de Arthur Penn. y Clyde . Después de tres años de no tener noticias de Brooks, Wilder fue llamado a una lectura con Zero Mostel , quien iba a ser la estrella de Springtime for Hitler y contaba con la aprobación de su coprotagonista. Mostel lo aprobó y Wilder fue elegido para su primer papel protagónico en un largometraje, The Producers de 1967 . [21]
The Producers finalmente se convirtió en una comedia clásica de culto , [22] [23] con Mel Brooks ganando un Premio de la Academia al Mejor Guión Original y Wilder siendo nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto . Sin embargo, el primer esfuerzo como director de Brooks no tuvo buenos resultados en taquilla y no fue bien recibido por todos los críticos; La crítica del New York Times, Renata Adler, hizo una reseña de la película y la describió como "humor universitario negro". [24] [25]
En 1969, Wilder se mudó a París y aceptó un papel principal en Start the Revolution Without Me de Bud Yorkin , una comedia que tuvo lugar durante la Revolución Francesa . Después de terminar el rodaje, Wilder regresó a Nueva York, donde leyó el guión de Quackser Fortune Has a Cousin en el Bronx e inmediatamente llamó a Sidney Glazier , quien produjo The Producers . Ambos hombres comenzaron a buscar al director perfecto para la película. Jean Renoir fue el primer candidato, pero no podría hacer la película durante al menos un año, por lo que contrataron al director indio-británico Waris Hussein . Con Margot Kidder coprotagonizada por Wilder, se filmó en Dublín y en los cercanos Ardmore Studios , en agosto y septiembre de 1969. [26]
En 1971, Wilder audicionó para interpretar a Willy Wonka en la adaptación cinematográfica de Mel Stuart de Charlie y la fábrica de chocolate de Roald Dahl . Tras recitar algunas líneas, el director Mel Stuart le ofreció inmediatamente el papel. [27] Antes de que Wilder fuera elegido oficialmente para el papel, se consideró a Fred Astaire , Joel Gray , Ron Moody y Jon Pertwee . [4] [28] Spike Milligan fue la elección original de Roald Dahl para interpretar a Willy Wonka. [28] Peter Sellers incluso le rogó a Dahl por el papel. [29]
La película no fue un gran éxito en su primer fin de semana, [30] aunque recibió críticas positivas de críticos como Roger Ebert , quien la comparó con El mago de Oz . [31] La película actualmente tiene una calificación de "Fresca" del 92% en Rotten Tomatoes y el consenso crítico afirma que " Willy Wonka y la fábrica de chocolate es extraña pero reconfortante, llena de desvíos narrativos que no siempre funcionan pero que expresan la singularidad de la película". " [32]
Las tres películas en las que apareció Wilder después de The Producers fueron fracasos de taquilla: Start the Revolution y Quackser le parecieron al público malas copias de las películas de Mel Brooks, mientras que Willy Wonka & the Chocolate Factory no fue un éxito comercial, aunque más tarde ganó seguidores de culto y una nominación al Oscar a la Mejor Banda Sonora, así como una nominación al Globo de Oro para Wilder. [25]
Cuando Woody Allen le ofreció un papel en un segmento de Todo lo que siempre quisiste saber sobre el sexo* (*pero tenías miedo de preguntar) , Wilder aceptó, esperando que este fuera el éxito que pusiera fin a su serie de fracasos. Todo... fue un éxito, recaudando más de 18 millones de dólares sólo en Estados Unidos con un presupuesto de 2 millones de dólares. [33]
Después de Todo lo que siempre quisiste saber sobre el sexo* (*pero tenías miedo de preguntar) , Wilder comenzó a trabajar en un guión al que llamó El joven Frankenstein . Después de escribir un escenario de dos páginas, llamó a Mel Brooks, quien le dijo que le parecía una idea "bonita", pero mostró poco interés. [34] Unos meses más tarde, Wilder recibió una llamada de su agente, Mike Medavoy , quien le preguntó si tenía algo donde pudiera incluir a Peter Boyle y Marty Feldman , sus dos nuevos clientes. Después de haber visto a Feldman en televisión, Wilder se inspiró para escribir una escena que tiene lugar en la estación Transilvania, donde Igor y Frederick se encuentran por primera vez. La escena se incluyó posteriormente en la película casi palabra por palabra. A Medavoy le gustó la idea y llamó a Brooks y le pidió que dirigiera. Brooks no estaba convencido, pero después de pasar cuatro años trabajando en dos fracasos de taquilla, decidió aceptar. [20] Mientras trabajaba en el guión del joven Frankenstein , a Wilder le ofrecieron el papel de Fox en la adaptación cinematográfica musical del libro clásico de Antoine de Saint-Exupéry , El Principito . Cuando el rodaje estaba a punto de comenzar en Londres, Wilder recibió una llamada urgente de Brooks, que estaba filmando Blazing Saddles , ofreciéndole a Wilder el papel de "Waco Kid" después de que Dan Dailey abandonara en el último minuto, mientras Gig Young se enfermaba demasiado para continuar. Wilder filmó sus escenas para Blazing Saddles e inmediatamente después filmó El Principito . [20]
Después de escribir El joven Frankenstein , los derechos se iban a vender a Columbia Pictures , pero después de tener problemas para ponerse de acuerdo sobre el presupuesto, Wilder, Brooks y el productor Michael Gruskoff se fueron con 20th Century Fox , donde tanto Brooks como Wilder tuvieron que firmar por cinco años. contratos. El joven Frankenstein fue un éxito comercial, con Wilder y Brooks recibiendo nominaciones a Mejor Guión Adaptado en los Oscar de 1975 , [35] perdiendo ante Francis Coppola y Mario Puzo por su adaptación de El Padrino II . [36] Mientras filmaba El joven Frankenstein , Wilder tuvo una idea para una comedia musical romántica sobre un hermano de Sherlock Holmes . Marty Feldman y Madeline Kahn aceptaron participar en el proyecto, y Wilder comenzó a escribir lo que se convirtió en su debut como director, La aventura del hermano más inteligente de Sherlock Holmes ( 1975) . [37]
En 1975, el agente de Wilder le envió un guión para una película llamada Super Chief . Wilder aceptó, pero dijo a los productores de la película que pensaba que la única persona que podía evitar que la película fuera ofensiva era Richard Pryor . Pryor aceptó el papel en la película, que había pasado a llamarse Silver Streak , la primera película en la que Wilder y Pryor formaban equipo. Se convirtieron en el primer dúo cómico cinematográfico interracial exitoso de Hollywood. [38] Mientras filmaba Silver Streak , Wilder comenzó a trabajar en un guión para The World's Greatest Lover , inspirado en The White Sheik de Fellini . Wilder escribió, produjo y dirigió The World's Greatest Lover , que se estrenó en 1977, pero fue un fracaso crítico. [39] The Frisco Kid (1979) fue el siguiente proyecto de Wilder. La película iba a ser protagonizada por John Wayne , pero abandonó y fue reemplazado por Harrison Ford , entonces un actor prometedor.
Por alguna razón, cuando lo emparejas [Pryor] con Gene Wilder, juntos crean un tipo particular de magia. Y juntos, probablemente sean la pareja más divertida que jamás haya aparecido en la pantalla.
—Sidney Poitier [40]
En 1980 Wilder volvió a formar equipo con Richard Pryor en Stir Crazy , dirigida por Sidney Poitier . Pryor estaba luchando contra una grave adicción a la cocaína y el rodaje se volvió difícil, pero una vez que la película se estrenó, se convirtió en un éxito internacional. La revista New York incluyó a "Skip Donahue" (Wilder) y "Harry Monroe" (Pryor) en el puesto número nueve de su lista de 2007 de "Los quince dúos más dinámicos en la historia de la cultura pop", y la película ha aparecido a menudo en "mejor comedia". listas y rankings. [41] [42]
Poitier y Wilder se hicieron amigos y ambos trabajaron juntos en un guión llamado Traces , que se convirtió en Hanky Panky de 1982 , la película en la que Wilder conoció a la comediante Gilda Radner . Durante el resto de la década, Wilder y Radner trabajaron juntos en varios proyectos. Después de Hanky Panky , Wilder dirigió su tercera película, La mujer de rojo de 1984 , protagonizada por Wilder, Radner y Kelly LeBrock . La Mujer de Rojo no fue bien recibida por la crítica, ni tampoco su siguiente proyecto, Haunted Honeymoon de 1986 , que no logró atraer al público. La Mujer de Rojo ganó un Premio de la Academia a la Mejor Canción Original por la canción de Stevie Wonder " I Just Called to Say I Love You ".
TriStar Pictures quería producir otra película protagonizada por Wilder y Pryor, y Wilder aceptó hacer See No Evil, Hear No Evil sólo si se le permitía reescribir el guión. El estudio estuvo de acuerdo y See No Evil, Hear No Evil se estrenó en mayo de 1989 con críticas en su mayoría negativas. Muchos críticos elogiaron a Wilder y Pryor, así como la actuación de Kevin Spacey , pero la mayoría coincidieron en que el guión era terrible. Roger Ebert lo calificó como "un verdadero fracaso "; [43] el Deseret Morning News describió la película como "estúpida", con un "guión idiota" que tenía una "historia artificial" y demasiados "bromas juveniles", [44] mientras que Vincent Canby la llamó "con diferencia, la película más exitosa". vehículo coprotagonista del Sr. Pryor y el Sr. Wilder", reconociendo también que "esta no es una película elegante y no todos los chistes son igualmente inteligentes". [45]
Después de interpretar a un caricaturista político que se enamora en la película de 1990 Funny About Love , Wilder actuó en una última película con Pryor, el largometraje de 1991 Another You , en el que el deterioro físico de Pryor debido a la esclerosis múltiple era claramente perceptible. [46] Fue el último papel protagónico de Pryor en una película (apareció en algunos cameos antes de morir en 2005) y también marcó la última aparición de Wilder en un largometraje. [47] Sus dos últimas películas no tuvieron éxito financiero. El trabajo restante de Wilder consistió en películas para televisión y apariciones especiales en programas de televisión. [ cita necesaria ]
Wilder fue incluido en el Salón de la Fama de las Artes Escénicas de Wisconsin, en el Centro Marcus para las Artes Escénicas en Milwaukee, el 9 de abril de 1991. [48]
En 1994, Wilder protagonizó la comedia de NBC Something Wilder . [49] El programa recibió malas críticas y duró sólo una temporada. Regresó a la pantalla chica en 1999, apareciendo en tres películas para televisión, una de las cuales fue la adaptación de Alicia en el país de las maravillas de NBC . Las otras dos, Murder in a Small Town y The Lady in Question , eran películas de misterio para A&E TV coescritas por Wilder, en las que interpretaba a un director de teatro convertido en detective aficionado. [ cita necesaria ]
Tres años más tarde, Wilder actuó como estrella invitada en dos episodios de Will & Grace de NBC , ganando un premio Primetime Emmy como actor invitado destacado en una serie de comedia por su papel del Sr. Stein, el jefe de Will Truman . [50] Esto puso fin a la carrera cinematográfica de Wilder; A partir de 2003, Wilder centró sus energías creativas en escribir novelas y cuentos, además de pintar. [ cita necesaria ]
Wilder conoció a su primera esposa, Mary Mercier, mientras estudiaba en el HB Studio de Nueva York. Aunque la pareja no llevaba mucho tiempo junta, se casaron el 22 de julio de 1960. Pasaron largos períodos separados y finalmente se divorciaron en 1965. Unos meses más tarde, Wilder comenzó a salir con Mary Joan Schutz, una amiga de su hermana. Schutz tuvo una hija, Katharine, de un matrimonio anterior. Cuando Katharine comenzó a llamar a Wilder "papá", él decidió hacer lo que sentía que era "lo correcto", [51] casándose con Schutz el 27 de octubre de 1967 y adoptando a Katharine ese mismo año. Schutz y Wilder se separaron después de siete años de matrimonio, y Katharine sospechaba que Wilder estaba teniendo una aventura con su coprotagonista de El joven Frankenstein , Madeline Kahn . Después del divorcio, salió brevemente con su otra coprotagonista de Frankenstein , Teri Garr . Wilder finalmente se separó de Katharine. [20] [52]
Wilder conoció a la actriz de Saturday Night Live, Gilda Radner , el 13 de agosto de 1981, mientras filmaba Hanky Panky de Sidney Poitier . Radner estaba casada con el guitarrista GE Smith en ese momento, pero ella y Wilder se hicieron amigos inseparables. Cuando terminó el rodaje de Hanky Panky , Wilder se dio cuenta de que extrañaba a Radner, así que la llamó. La relación creció y Radner finalmente se divorció de Smith en 1982. Ella se mudó con Wilder y la pareja se casó el 14 de septiembre de 1984 en el sur de Francia. La pareja quería tener hijos, pero Radner sufrió abortos espontáneos y los médicos no pudieron determinar el problema. Después de experimentar fatiga severa y sufrir dolor en la parte superior de las piernas en el set de Haunted Honeymoon , Radner buscó tratamiento médico. Después de una serie de diagnósticos falsos, se descubrió que tenía cáncer de ovario en octubre de 1986. [53] Durante el siguiente año y medio, Radner luchó contra la enfermedad, recibiendo tratamientos de quimioterapia y radioterapia . La enfermedad finalmente entró en remisión, dándole un respiro a la pareja, tiempo durante el cual Wilder filmó See No Evil, Hear No Evil . [53] En mayo de 1989, el cáncer regresó y había hecho metástasis. Radner murió el 20 de mayo de 1989. [54] Wilder declaró más tarde: "Siempre pensé que ella saldría adelante". [55]
Tras la muerte de Radner, Wilder participó activamente en la promoción de la concientización y el tratamiento del cáncer, ayudando a fundar el Centro de Detección de Cáncer de Ovario Gilda Radner en Los Ángeles y cofundador de Gilda's Club , un grupo de apoyo para crear conciencia sobre el cáncer que comenzó en la ciudad de Nueva York y ahora tiene sucursales en todo el país. [56]
Mientras se preparaba para su papel de sordo en See No Hear No Evil , Wilder conoció a Karen Webb (de soltera Boyer), quien era supervisora clínica de la Liga de Nueva York para personas con problemas de audición. Webb lo entrenó en lectura de labios . Tras la muerte de Gilda Radner, Wilder y Webb se volvieron a conectar y el 8 de septiembre de 1991 se casaron. [55] Los dos vivían en Stamford, Connecticut , en la casa colonial de 1734 que había compartido con Radner. [ cita necesaria ]
Los Wilder pasaron la mayor parte de su tiempo pintando acuarelas , escribiendo y participando en iniciativas caritativas. [20]
En 1998, Wilder colaboró en el libro La enfermedad de Gilda con el oncólogo Steven Piver, compartiendo experiencias personales de la lucha de Radner contra el cáncer de ovario. El propio Wilder fue hospitalizado con linfoma no Hodgkin en 1999, pero confirmó en marzo de 2005 que el cáncer estaba en remisión completa tras la quimioterapia y un trasplante de células madre . [20]
En octubre de 2001, leyó Charlie y la fábrica de chocolate como parte de una actuación benéfica especial celebrada en el Westport Country Playhouse para ayudar a las familias afectadas por los ataques del 11 de septiembre . [20] [57] También en 2001, Wilder donó una colección de guiones, correspondencias, documentos, fotografías e imágenes recortadas a las Bibliotecas de la Universidad de Iowa . [17]
El 1 de marzo de 2005, Wilder publicó sus memorias muy personales, Kiss Me Like a Stranger: My Search for Love and Art , un relato de su vida que abarca todo, desde su infancia hasta la muerte de Radner. Dos años más tarde, en marzo de 2007, Wilder publicó su primera novela, Mi puta francesa , ambientada durante la Primera Guerra Mundial . [58] Su segunda novela, La mujer que no lo haría , se publicó en marzo de 2008. [59]
En un especial de Turner Classic Movies de 2008, Modelo a seguir: Gene Wilder , donde Alec Baldwin entrevistó a Wilder sobre su carrera, Wilder dijo que básicamente se había retirado de la actuación para siempre. "Me di cuenta de que no me gusta el mundo del espectáculo", explicó. "Me gusta el espectáculo, pero no me gusta el negocio". [ cita necesaria ]
En 2010, Wilder publicó una colección de historias titulada ¿Qué es esto llamado amor? [60] Su tercera novela, Algo para recordarte de: un romance peligroso , se publicó en abril de 2013. [61]
Cuando se le preguntó en una entrevista de 2013 con la revista Time Out New York si volvería a actuar si se le presentara un proyecto cinematográfico adecuado, Wilder respondió: "Estoy cansado de ver los bombardeos, los disparos, los asesinatos, las malas palabras y el 3-D. Me envían 52 películas al año, y tal vez haya tres buenas. Por eso comencé a escribir, no es que no volvería a actuar, 'Dame el guión'. , Lo haré.' Pero no entiendo nada de eso." [62]
En la década de 2010, una imagen fija de la película Willy Wonka y la fábrica de chocolate protagonizada por Wilder se convirtió en un meme popular de Internet conocido como Condescending Wonka . [63]
En 2007, Wilder declaró: "Soy discretamente político. No me gusta la publicidad. Dar dinero a alguien o apoyo, pero no subirme a un escenario. No quiero postularme para presidente en 2008. Escribiré otro libro en su lugar." [64] Wilder hizo una donación a la campaña presidencial de 2008 de Barack Obama . [sesenta y cinco]
Wilder murió el 29 de agosto de 2016, a la edad de 83 años, en su casa de Stamford, Connecticut , por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer . Le habían diagnosticado tres años antes de su muerte, pero mantuvo en privado el conocimiento de su condición. [1] [2] [66] El sobrino de Wilder, Jordan Walker-Pearlman, dijo que esto se hizo para no entristecer a los fanáticos de Willy Wonka y la fábrica de chocolate , afirmando:
La decisión de esperar hasta ese momento para revelar su condición no fue vanidad, sino más bien para que los innumerables niños pequeños que sonreían o le gritaban 'ahí está Willy Wonka ' no tuvieran que ser expuestos a un adulto que hiciera referencia a la enfermedad. o problemas y convertir el placer en viajar en preocupación, decepción o confusión. Simplemente no podía soportar la idea de tener una sonrisa menos en el mundo. [67]
Según su familia, Wilder murió mientras escuchaba una de sus canciones favoritas, una interpretación de " Over the Rainbow " cantada por Ella Fitzgerald . [68] [69]
Mel Brooks , como invitado en The Tonight Show con Jimmy Fallon , habló sobre su dolor y afirmó: "Era un amigo tan querido. Esperaba que fuera, pero cuando sucede, sigue siendo tremendo. Es un gran shock. Todavía me estoy recuperando. ¿No más Gene? Él fue una parte tan maravillosa de mi vida". [70]
Varias celebridades compartieron su dolor por Wilder en Twitter, como Carl Reiner , Albert Brooks , Billy Crystal , Julia Louis-Dreyfus y Russell Crowe . [71] James Corden rindió homenaje a Wilder en su programa The Late Late Show con James Corden diciendo: "Era simplemente una persona mágica e hizo que todos a su alrededor sintieran este increíble sentimiento de alegría". [72]
Wilder fue incluido en el montaje In Memoriam de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas durante la transmisión de los Oscar de 2017. [73]
En mayo de 2023, Remembering Gene Wilder , un documental producido por Julie Nimoy y David Knight, se estrenó en el Festival de Cine Judío de Los Ángeles. [74]
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