Fokker ( NV Koninklijke Nederlandse Vliegtuigenfabriek Fokker ; iluminado. 'Royal Dutch Aircraft Factory Fokker'), fue un fabricante de aviones holandés que operó desde 1912 hasta 1996. La compañía fue fundada por el aviador holandés Anthony Fokker y se hizo famosa durante la Primera Guerra Mundial por su avión de combate . Durante su período de mayor éxito en las décadas de 1920 y 1930, Fokker dominó el mercado de la aviación civil. La fortuna de la empresa decayó a finales del siglo XX. Se declaró en quiebra en 1996 y sus operaciones se vendieron a sus competidores.
A los 20 años, mientras estudiaba en Alemania, Anthony Fokker construyó su primer avión, el Spin (Spider), el primer avión construido en Holanda que voló en su país de origen. Aprovechando las mejores oportunidades en Alemania, se mudó a Berlín , donde en 1912 fundó su primera empresa, Fokker Aeroplanbau, y luego se mudó al suburbio de Görries, justo al suroeste de Schwerin (en 53°36′45.90″N 11°22′31.60 ″E / 53.6127500°N 11.3754444°E / 53.6127500; 11.3754444 ), donde se fundó la actual empresa, como Fokker Aviatik GmbH, el 12 de febrero de 1912. [1]
Fokker aprovechó haber vendido varios monoplanos Fokker Spin al gobierno alemán y haber instalado una fábrica en Alemania para abastecer al ejército alemán en la Primera Guerra Mundial . Su primer diseño nuevo para los alemanes que se produjo en cantidades determinadas fue el Fokker M.5 , que era poco más que una copia del Morane-Saulnier G , construido con tubos de acero en lugar de madera para el fuselaje y con modificaciones menores. el contorno del timón y el tren de aterrizaje y una nueva sección del perfil aerodinámico. [2] Cuando se dio cuenta de que era deseable armar a estos exploradores con una ametralladora que disparara a través del arco de la hélice, Fokker desarrolló un engranaje de sincronización similar al patentado por Franz Schneider . [3]
Equipado con una versión desarrollada de este equipo, el M.5 se convirtió en el Fokker Eindecker , que debido a su revolucionario armamento, se convirtió en uno de los aviones más temidos en el frente occidental, y su introducción condujo a un período de superioridad aérea alemana conocido como el Fokker Scourge que sólo terminó con la introducción de nuevos aviones como el Nieuport 11 y el Airco DH.2 .
Durante la Primera Guerra Mundial, los ingenieros de Fokker trabajaron en el Fokker-Leimberger , una ametralladora Gatling de 12 cañones con propulsión externa de calibre 7,92 × 57 mm que se afirmaba que era capaz de disparar más de 7200 disparos por minuto. [4]
Más adelante en la guerra, después de que el Fokker DV (el último diseño del anterior diseñador jefe Martin Kreutzer) no lograra la aceptación de la Luftstreitkräfte , el gobierno alemán obligó a Fokker (por su experiencia en la producción de aviones) y a Junkers (por su tecnología pionera totalmente metálica). técnicas de construcción de fuselajes y conceptos de diseño avanzados) para cooperar más estrechamente, lo que resultó en la fundación de Junkers-Fokker Aktiengesellschaft, o Jfa, el 20 de octubre de 1917. Como esta asociación resultó problemática, finalmente se disolvió. Para entonces, el antiguo soldador de Fokker y nuevo diseñador Reinhold Platz , que había ocupado el lugar del fallecido Martin Kreutzer en la empresa, había adaptado algunos de los conceptos de diseño del profesor Junkers, lo que dio lugar a una similitud visual entre los aviones de esos dos fabricantes durante el próxima década.
Algunos de los tipos notables producidos por Fokker durante la segunda mitad de la guerra, todos diseñados principalmente por Platz, incluyeron el biplano Fokker D.VI , el triplano Fokker Dr.I o Dreidecker (recordado como una montura del Barón Rojo ), el Fokker D. El biplano .VII (el único avión al que se hace referencia directamente en un tratado: todos los D.VII fueron seleccionados para ser entregados a los aliados en los términos del acuerdo de armisticio ) y el monoplano parasol Fokker D.VIII .
En 1919, Fokker, que debía grandes sumas de impuestos atrasados (incluidos 14.250.000 marcos de impuesto sobre la renta), [5] regresó a los Países Bajos y fundó una nueva empresa cerca de Ámsterdam con el apoyo de Steenkolen Handels Vereniging, ahora conocida como SHV Holdings . Eligió el nombre Nederlandse Vliegtuigenfabriek (Fábrica de aviones holandesa) para ocultar la marca Fokker debido a su participación en la Primera Guerra Mundial. A pesar de las estrictas condiciones de desarme del Tratado de Versalles , Fokker no regresó a casa con las manos vacías. En 1919, obtuvo un permiso de exportación y cruzó la frontera entre Holanda y Alemania con seis trenes completos de piezas y 180 tipos de aviones, entre ellos 117 Fokker C.I, D.VII y D.VIII. Este stock inicial le permitió instalarse rápidamente. [ cita necesaria ]
Después del traslado de su empresa, muchos aviones militares Fokker CI y C.IV fueron entregados a Rusia, Rumania y la todavía clandestina fuerza aérea alemana. El éxito también llegó en el mercado comercial con el desarrollo del Fokker F.VII , un avión de ala alta capaz de utilizar varios tipos de motores. Fokker continuó diseñando y construyendo aviones militares, entregando aviones a la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos . Entre los clientes militares extranjeros se encontraban finalmente Finlandia, Suecia, Dinamarca, Noruega, Suiza, Hungría e Italia. Estos países compraron cantidades sustanciales de aviones de reconocimiento Fokker CV, que se convirtieron en el principal éxito de Fokker a finales de los años veinte y principios de los treinta.
En la década de 1920, Fokker entró en sus años de gloria, convirtiéndose a finales de la década de 1920 en el mayor fabricante de aviones del mundo. [6] Su mayor éxito fue el avión de pasajeros trimotor F.VIIa/3m de 1925 , que fue utilizado por 54 compañías aéreas en todo el mundo y capturó el 40% del mercado americano en 1936. Compartió el mercado europeo con los aviones totalmente metálicos Junkers. pero dominó el mercado americano hasta la llegada del Ford Trimotor que copiaba las características aerodinámicas del Fokker F.VII y los conceptos estructurales de Junkers.
En 1923, Anthony Fokker se mudó a los Estados Unidos, donde en 1927 estableció una sucursal estadounidense de su empresa, Atlantic Aircraft Corporation, que pasó a llamarse Fokker Aircraft Corporation of America. En 1930, esta empresa se fusionó con General Motors Corporation y el nombre de la empresa se convirtió en General Aviation Manufacturing Corporation, que a su vez se fusionó con North American Aviation y fue vendida por GM en 1948. En 1931, descontento por estar totalmente subordinado a la dirección de GM, Fokker renunció. .
Un duro golpe a la reputación de Fokker se produjo después del accidente de 1931 de un Transcontinental & Western Air Fokker F-10 en Kansas, cuando se supo que el accidente fue causado por una falla estructural provocada por la podredumbre de la madera. El legendario entrenador de fútbol de Notre Dame, Knute Rockne , estuvo entre las víctimas mortales, lo que provocó una amplia cobertura mediática e investigación técnica. Como resultado, todos los Fokkers quedaron en tierra en los EE. UU., junto con muchos otros tipos que habían copiado las alas de Fokker.
En 1934, Nevil Shute de Airspeed Ltd (Inglaterra) negoció con el propio Fokker un acuerdo de licencia de fabricación. En enero de 1935, Airspeed firmó un acuerdo para el Douglas DC-2 y varios tipos de Fokker, en el que Fokker sería consultor durante siete años. Shute lo encontró "genial, astuto y servicial", pero "ya era un hombre enfermo"; y era difícil tratar con él porque "su vida doméstica era irregular". Airspeed consideró fabricar el Fokker D.XVII para Grecia, ya que Grecia quería comprarlo a Gran Bretaña por razones monetarias, pero la propuesta "no salió bien"; Shute recomendó leer su novela Ciudad en ruinas sobre los métodos comerciales de los Balcanes. Y después de un año, la deriva hacia la guerra significó que los holandeses no podían ir a la fábrica Airspeed ni a las reuniones de la junta directiva. [7]
El 23 de diciembre de 1939, Fokker murió en la ciudad de Nueva York después de una enfermedad de tres semanas.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , los pocos G.I y D.XXI de la Fuerza Aérea Holandesa lograron un número respetable de victorias contra la Luftwaffe , pero muchos fueron destruidos en tierra antes de que pudieran ser utilizados.
Las fábricas de Fokker fueron confiscadas por los alemanes y se utilizaron para construir los entrenadores Bücker Bü 181 Bestmann y piezas para el transporte Junkers Ju 52 . Al final de la guerra, las fábricas fueron completamente desmanteladas por los alemanes y destruidas por los bombardeos aliados.
La reconstrucción después de la guerra resultó difícil. El mercado se vio inundado de aviones excedentes baratos de la guerra. La empresa comenzó con cautela a construir planeadores y autobuses y a convertir los aviones de transporte Dakota en versiones civiles. Se construyeron algunos F25 . Sin embargo, el entrenador S-11 fue un éxito y fue adquirido por varias fuerzas aéreas. El S-14 Machtrainer se convirtió en uno de los primeros aviones de entrenamiento y, aunque no fue un éxito de exportación, sirvió durante más de una década en la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos .
En 1951 se construyó una nueva fábrica junto al aeropuerto de Schiphol, cerca de Ámsterdam. Allí se construyeron varios aviones militares bajo licencia, entre ellos el caza birreactor Gloster Meteor y el F-104 Starfighter de Lockheed . En Woensdrecht se inauguró una segunda planta de producción y mantenimiento .
En 1958, se presentó el F-27 Friendship, el avión de pasajeros de posguerra más exitoso de Fokker. El gobierno holandés contribuyó a su desarrollo con 27 millones de florines . Impulsado por el Rolls-Royce Dart , se convirtió en el avión de pasajeros turbohélice más vendido del mundo , alcanzando casi 800 unidades vendidas en 1986, incluidas 206 bajo licencia de Fairchild . Además, se construyó una versión militar del F-27, el F-27 Troopship.
En 1962, al F-27 le siguió el F-28 Fellowship, propulsado por aviones a reacción. Hasta el cese de la producción en 1987, se construyeron un total de 241 en distintas versiones. Tanto un F-27 como más tarde un F-28 sirvieron en el Vuelo Real Holandés, siendo el propio Príncipe Bernhard un piloto. [ cita necesaria ]
En 1969, Fokker acordó una alianza con Vereinigte Flugtechnische Werke , con sede en Bremen , bajo el control de un holding transnacional. Colaboraron en un fallido avión de pasajeros regional , el VFW-614 , del que sólo se vendieron 19. Esta colaboración terminó a principios de 1980.
Fokker fue uno de los principales socios del consorcio F-16 Fighting Falcon (Fuerzas Aéreas Europeas Participantes), que era responsable de la producción de estos cazas para las Fuerzas Aéreas belga , danesa , holandesa y noruega . Estaba formado por empresas y agencias gubernamentales de estos cuatro países y Estados Unidos. Los F-16 se ensamblaron en Fokker y SABCA en Bélgica con piezas de los cinco países involucrados.
En 1967, Fokker inició una modesta división espacial que fabricaba piezas para satélites europeos . Un avance importante se produjo en 1968 cuando Fokker desarrolló el primer satélite holandés (el Satélite Astronómico de los Países Bajos ) junto con Philips y universidades holandesas. A esto le siguió un segundo gran proyecto de satélite, IRAS , lanzado con éxito en 1983. En junio de 1974, la Agencia Espacial Europea nombró un consorcio encabezado por ERNO - VFW-Fokker GmbH para construir módulos presurizados para Spacelab .
Posteriormente, Fokker contribuyó a numerosos proyectos de satélites europeos, así como al cohete Ariane en sus distintos modelos. Junto con un contratista ruso, desarrollaron el enorme sistema de paracaídas para los propulsores de cohetes Ariane 5 que permitiría a los propulsores regresar a la Tierra de forma segura y ser reutilizados.
La división espacial se volvió cada vez más independiente, hasta que justo antes de la quiebra de Fokker en 1996, se convirtió en una corporación totalmente independiente, conocida sucesivamente como Fokker Space and Systems, Fokker Space y Dutch Space. El 1 de enero de 2006, pasó a manos de EADS -Space Transportation.
Después de un breve e infructuoso esfuerzo de colaboración con McDonnell Douglas en 1981, Fokker inició un ambicioso proyecto para desarrollar dos nuevos aviones al mismo tiempo. El Fokker 50 iba a ser una versión completamente modernizada del F-27 , y el Fokker 100 un nuevo avión de pasajeros basado en el F-28 . Se permitió que los costes de desarrollo se salieran de control, casi obligando a Fokker a cerrar el negocio en 1987. El gobierno holandés rescató a la empresa con 212 millones de florines, pero exigió a Fokker que buscara un "socio estratégico", siendo los más probables los nombres de British Aerospace y DASA. candidatos.
Las ventas iniciales del Fokker 100 fueron buenas, lo que llevó a Fokker a comenzar el desarrollo del Fokker 70 , una versión más pequeña del F100 , en 1991, pero las ventas del F70 estuvieron por debajo de las expectativas y el F100 tenía para entonces una fuerte competencia de Boeing y Airbus .
En 1992, tras un largo y arduo proceso de negociación, Fokker firmó un acuerdo con DASA . Sin embargo, esto no resolvió los problemas de Fokker, sobre todo porque la empresa matriz de DASA, Daimler-Benz, también tuvo que lidiar con sus propios problemas organizativos.
El 22 de enero de 1996, el consejo de administración de Daimler-Benz decidió centrarse en su negocio principal del automóvil y cortar sus relaciones con Fokker. Al día siguiente, un tribunal de Amsterdam extendió la protección temporal a los acreedores.
Las conversaciones con Bombardier se iniciaron el 5 de febrero de 1996. Después de haber revisado y evaluado las oportunidades y desafíos que representaba Fokker en ese momento, Bombardier renunció a su adquisición el 27 de febrero. [8] El 15 de marzo, la empresa Fokker fue declarada en quiebra. [9]
Las diferencias en la cultura nacional podrían haber influido en la fallida adquisición de Fokker por parte de Deutsche Aerospace (DASA). [ especificar ] [10]
Las divisiones de la empresa que fabricaban piezas y realizaban trabajos de mantenimiento y reparación fueron adquiridas por Stork NV ; ahora se conoce como Stork Aerospace Group. Stork Fokker existe para sostener la recomercialización de los aviones existentes de la compañía: reacondiciona y revende F 50 y F 100, y ha convertido algunos F 50 en aviones de transporte. Los proyectos especiales incluyeron el desarrollo de una variante de patrulla marítima F50 y un jet ejecutivo F100. Por este proyecto, Stork recibió el "Premio de la Industria Aeroespacial" de 2005 en la categoría Transporte Aéreo de la revista Flight International .
Otras divisiones de la empresa que resultaron rentables continuaron como empresas independientes: Fokker Space (más tarde Dutch Space) y Fokker Control Systems .
En noviembre de 2009, Stork Aerospace cambió su nombre a Fokker Aerospace Group. A partir de 2011, Fokker Aerospace Group cambió su nombre a Fokker Technologies . Las cinco unidades de negocio individuales dentro de Fokker Technologies llevan el nombre de Fokker:
Las antiguas instalaciones aeronáuticas de Fokker en Schiphol se remodelaron para convertirlas en el Fokker Logistics Park. Uno de los antiguos inquilinos de Fokker es Fokker Services.
Mientras tanto, Rekkof Aircraft ("Fokker" al revés) está intentando reiniciar la producción de los Fokker F70 y F100, con el apoyo de proveedores y aerolíneas.
En 2015, GKN considera a Fokker Technologies como una posible adquisición para abastecer el mercado de automóviles híbridos. El proveedor británico de automoción y aeroespacial planea comprar la empresa holandesa Fokker por 706 millones de euros. [11]
En 2021, Fokker Services y Fokker Techniek son adquiridas por Panta Holdings, un fondo de inversión holandés. La adquisición buscaba fortalecer la huella aeroespacial de Panta Holdings. [12]
