Elena Kagan ( / ˈk eɪ ɡ ə n / KAY -guhn ; nacida el 28 de abril de 1960) es una abogada estadounidense que se desempeña como jueza asociada de la Corte Suprema de los Estados Unidos . Fue designada en 2010 por el presidente Barack Obama y es la cuarta mujer en servir en la Corte.
Kagan nació y creció en la ciudad de Nueva York. Después de graduarse de la Universidad de Princeton , Worcester College, Oxford y la Facultad de Derecho de Harvard , trabajó como secretaria para un juez de la Corte Federal de Apelaciones y para el juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall . Comenzó su carrera como profesora en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago , de la que se fue para trabajar como asesora adjunta de la Casa Blanca y, más tarde, como asesora de políticas durante la presidencia de Bill Clinton . Después de una nominación a la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito de DC , que expiró sin acción, se convirtió en profesora de la Facultad de Derecho de Harvard y, más tarde, fue nombrada su primera decana .
En 2009, Kagan se convirtió en la primera mujer procuradora general de los Estados Unidos . [6] Al año siguiente, el presidente Obama la nominó para la Corte Suprema para cubrir la vacante derivada de la inminente jubilación del juez John Paul Stevens . El Senado de los Estados Unidos confirmó su nominación por 63 votos a favor y 37 en contra. A partir de 2022, es la jueza más reciente designada sin experiencia judicial previa. Ella favoreció un enfoque de construcción de consenso hasta la decisión de la supermayoría conservadora de revocar Roe v. Wade . Ha escrito la opinión mayoritaria en algunos casos emblemáticos, como Cooper v. Harris , Chiafalo v. Washington y Kisor v. Wilkie , así como varias opiniones disidentes notables, como en Rucho v. Common Cause , West Virginia v. EPA , Brnovich v. DNC , Janus v. AFSCME y Seila Law v. CFPB .
Kagan nació el 28 de abril de 1960 en Manhattan , la segunda de tres hijos [7] [8] de Robert Kagan, un abogado que representaba a los inquilinos que intentaban permanecer en sus hogares, y Gloria (Gittelman) Kagan, que enseñaba en la escuela primaria Hunter College . [9] [10] Sus padres eran hijos de inmigrantes judíos rusos . [10] Kagan se crió en la ciudad de Nueva York. [11] Tiene dos hermanos, Marc e Irving. [12]
Kagan y su familia vivían en un apartamento en el tercer piso de West End Avenue y 75th Street, [13] y asistían a la Sinagoga Lincoln Square . [14] Ella era independiente y de voluntad fuerte en su juventud y, según un ex socio legal de su padre, chocó con su rabino ortodoxo , Shlomo Riskin , por aspectos de su bat mitzvah . [13] "Ella tenía opiniones firmes sobre cómo debería ser un bat mitzvah, que no coincidían con los deseos del rabino", dijo el colega de su padre. [15] Kagan y Riskin negociaron una solución. Riskin nunca había realizado un bat mitzvah ritual antes. [14] Ella "sentía muy firmemente que debería haber un bat mitzvah ritual en la sinagoga, no menos importante que el bar mitzvah ritual. Este fue realmente el primer bat mitzvah formal que tuvimos", dijo. [14] Kagan pidió leer la Torá un sábado por la mañana como lo hicieron los niños, pero finalmente leyó el Libro de Rut un viernes por la noche . [14] Ahora practica el judaísmo conservador . [14]
La amiga de la infancia de Kagan, Margaret Raymond, recordó que ella era una fumadora adolescente pero no una fiestera. [13] Los sábados por la noche, Raymond y Kagan eran "más propensos a sentarse en las escaleras del Museo Metropolitano de Arte y hablar". [13] Kagan también amaba la literatura y releía Orgullo y prejuicio de Jane Austen todos los años. [13] En su anuario de 1977 de la Hunter College High School , se la retrata con una toga de juez y sosteniendo un mazo . [16] Junto a la foto hay una cita del ex juez de la Corte Suprema Felix Frankfurter : "El gobierno es en sí mismo un arte, una de las artes más sutiles". [17]
Kagan asistió a Hunter College High School , donde su madre enseñaba. La escuela tenía reputación de ser una de las instituciones de aprendizaje más elitistas para niñas de secundaria y atraía a estudiantes de toda la ciudad de Nueva York. Kagan emergió como una de las estudiantes más destacadas de la escuela. [18] Fue elegida presidenta del gobierno estudiantil y sirvió en un comité consultivo de estudiantes y profesores. [19] Kagan luego asistió a la Universidad de Princeton , graduándose en 1981 con una Licenciatura en Artes , summa cum laude , en historia. [20] Se sintió particularmente atraída por la historia estadounidense y la investigación de archivos. [21] Escribió una tesis de último año con el historiador Sean Wilentz titulada "Hasta el conflicto final: el socialismo en la ciudad de Nueva York, 1900-1933". En él escribió: "Por sus propias disputas internas, el Partido Socialista se agotó para siempre. La historia es triste, pero también aleccionadora para quienes, más de medio siglo después de la decadencia del socialismo, todavía desean cambiar a Estados Unidos". [22] Wilentz dice que Kagan no tenía intención de defender el socialismo, señalando que "estaba interesada en él. Estudiar algo no significa respaldarlo". [13]
Como estudiante universitaria, Kagan también se desempeñó como directora editorial de The Daily Princetonian . [20] [23] Junto con otros ocho estudiantes, [a] escribió una "Declaración de la Campaña por una Universidad Democrática". Exigía "una reestructuración fundamental de la gobernanza universitaria" y condenaba a la administración de Princeton por tomar decisiones "a puerta cerrada". [24] A pesar del tono liberal de los editoriales de The Daily Princetonian , Kagan se mostró políticamente moderada en sus tratos con sus colegas periodistas. Su colega de Daily Princetonian, Steven Bernstein, ha dicho que "no puede recordar un momento en el que Kagan haya expresado sus opiniones políticas". [25] Describió las posturas políticas de Kagan como "una especie de tradición liberal, democrática, progresista, y todo con minúscula". [25]
En 1980, Kagan recibió la beca de graduación Daniel M. Sachs Class of 1960 de Princeton, [b] uno de los premios generales más altos que otorga la universidad. Esto le permitió estudiar en el Worcester College, Oxford . Como parte de su requisito de graduación, Kagan escribió una tesis llamada "El desarrollo y la erosión de la regla de exclusión estadounidense: un estudio sobre el método judicial". Presentó una mirada crítica a la regla de exclusión y su evolución en la Corte Suprema, en particular la Corte Warren . [27] Obtuvo una maestría en filosofía política en Oxford en 1983. [28]
En 1983, a los 23 años, Kagan entró en la Facultad de Derecho de Harvard . Su adaptación a la atmósfera de Harvard fue un desafío: recibió las peores calificaciones de toda su carrera en la facultad de derecho en su primer semestre. Kagan llegó a obtener una A en 17 de los 21 cursos que tomó en Harvard, y se convirtió en editora supervisora de Harvard Law Review . [29] Trabajó como asociada de verano en el bufete de abogados de Wall Street Fried, Frank, Harris, Shriver & Jacobson , donde trabajó en el departamento de litigios. [30] Se graduó en 1986 con un Juris Doctor , magna cum laude . [31] [32] Su amigo Jeffrey Toobin recordó que Kagan "se destacó desde el principio como alguien con una mente formidable. Es buena con la gente. En ese momento, la facultad de derecho era un lugar políticamente cargado y dividido. Navegó entre las facciones con facilidad y se ganó el respeto de todos". [33]
Después de la escuela de derecho, Kagan fue asistente legal del juez Abner J. Mikva del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia de 1987 a 1988. Se convirtió en una de las asistentes favoritas de Mikva; él la llamaba "la mejor de la camada". [34] De 1988 a 1989, Kagan trabajó como asistente legal del juez Thurgood Marshall de la Corte Suprema de los Estados Unidos . Marshall dijo que contrató a Kagan para que lo ayudara a devolverle la "chispa" a sus opiniones, ya que la Corte había estado experimentando un cambio conservador desde que William Rehnquist se convirtió en presidente del Tribunal Supremo en 1986. [35] Marshall apodó a Kagan, de 1,60 metros (5 pies y 3 pulgadas), "Shorty". [13]
De 1989 a 1991, Kagan ejerció la práctica privada en el bufete de abogados Williams & Connolly de Washington, DC . [36] Como asociada junior, redactó informes y llevó a cabo descubrimientos. [37] Durante su breve tiempo en la firma, manejó cinco demandas que involucraban cuestiones de la Primera Enmienda o de la ley de medios y cuestiones de difamación. [38]
En 1991, Kagan se convirtió en profesora asistente en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago . [39] Mientras estaba allí conoció a Barack Obama , un profesor invitado en la escuela. [40] [41] Mientras estaba en la facultad allí, Kagan publicó un artículo de revisión de leyes sobre la regulación del discurso de odio de la Primera Enmienda a raíz del fallo de la Corte Suprema en RAV v. City of St. Paul ; [42] un artículo que analiza la importancia del motivo gubernamental en la regulación del discurso; [43] y una revisión de un libro de Stephen L. Carter que analiza el proceso de confirmación judicial. [44] En el primer artículo, que se volvió muy influyente, Kagan argumentó que la Corte Suprema debería examinar los motivos gubernamentales al decidir casos de la Primera Enmienda y analizó casos históricos de quema de tarjetas de reclutamiento y de banderas a la luz de los argumentos de la libertad de expresión. [45]
En 1993, el senador Joe Biden nombró a Kagan asesora especial del Comité Judicial del Senado . Durante este tiempo, trabajó en las audiencias de confirmación de Ruth Bader Ginsburg para la Corte Suprema. [46]
Kagan se convirtió en profesora titular de derecho en 1995. [39] Según sus colegas, los estudiantes de Kagan la elogiaron y admiraron desde el principio, y se le concedió la titularidad "a pesar de las reservas de algunos colegas que pensaban que no había publicado lo suficiente". [13]
Kagan se desempeñó como asesora adjunta de la Casa Blanca para Bill Clinton de 1995 a 1996, cuando Mikva se desempeñó como asesora de la Casa Blanca. Trabajó en cuestiones que afectaron a la administración Clinton, como la controversia de Whitewater , la controversia de la oficina de viajes de la Casa Blanca y Clinton v. Jones . [47] De 1997 a 1999, trabajó como asistente adjunta del presidente para política interna y subdirectora del Consejo de Política Interna. Kagan trabajó en temas como asignaciones presupuestarias, reforma de la financiación de campañas y cuestiones de bienestar social. Su trabajo está catalogado en la Biblioteca Clinton . [48] Kagan fue coautora de un memorando de 1997 instando a Clinton a apoyar la prohibición de los abortos tardíos : "Recomendamos que respalde la enmienda Daschle para mantener su credibilidad en HR 1122 y evitar que el Congreso anule su veto". [49]
El 17 de junio de 1999, Clinton nominó a Kagan para el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia , para reemplazar a James L. Buckley , quien asumió el estatus de alto rango en 1996. El presidente republicano del Comité Judicial del Senado , Orrin Hatch , no programó ninguna audiencia, lo que puso fin de manera efectiva a su nominación. Cuando terminó el mandato del Senado, su nominación caducó, al igual que la de su compañero candidato de Clinton, Allen Snyder . [50] [51]
Después de su servicio en la Casa Blanca y su nominación judicial caducada, Kagan regresó a la academia en 1999. Inicialmente buscó regresar a la Universidad de Chicago, pero había renunciado a su puesto titular durante su largo período en la Administración Clinton, y la escuela decidió no volver a contratarla, supuestamente debido a dudas sobre su compromiso con la academia. [52] Kagan encontró rápidamente un puesto como profesora visitante en la Facultad de Derecho de Harvard. Mientras estuvo allí, escribió un artículo de revisión jurídica sobre el derecho administrativo de los Estados Unidos , centrándose en el papel del presidente en la formulación e influencia del derecho administrativo federal. El artículo fue honrado como el mejor artículo académico del año por la Sección de Derecho Administrativo y Práctica Regulatoria de la Asociación Estadounidense de Abogados . [53]
En 2001, Kagan fue nombrada profesora titular en la Facultad de Derecho de Harvard y en 2003 fue nombrada decana de la Facultad de Derecho por el presidente de la Universidad de Harvard, Lawrence Summers . [54] Sucedió a Robert C. Clark , quien había servido como decano durante más de una década. El enfoque de su mandato fue mejorar la satisfacción de los estudiantes. Los esfuerzos incluyeron la construcción de nuevas instalaciones y la reforma del plan de estudios de primer año, así como cambios estéticos y comodidades, como el café gratuito por la mañana. Se le ha atribuido un estilo de liderazgo de creación de consenso que desactivó la discordia ideológica previa de la escuela. [55] [56] [57]
Como decana, Kagan heredó una campaña de capital de 400 millones de dólares , "Setting the Standard", en 2003. Terminó en 2008 con una recaudación récord de 476 millones de dólares , un 19% más que la meta original. [58] Kagan realizó una serie de nuevas contrataciones importantes, aumentando considerablemente el tamaño de la facultad. Sus golpes incluyeron la contratación del académico de derecho Cass Sunstein de la Universidad de Chicago [59] y de Lawrence Lessig de Stanford . [60] También hizo un esfuerzo por contratar académicos conservadores, como el ex funcionario de la administración Bush Jack Goldsmith , para la facultad tradicionalmente de tendencia liberal. [56] [61]
Según Kevin Washburn , entonces decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nuevo México , Kagan transformó la Facultad de Derecho de Harvard de un entorno duro para los estudiantes a uno mucho más centrado en los estudiantes. [57]
Durante su decanato, Kagan mantuvo una política que databa de hace décadas y que prohibía a los reclutadores militares ingresar a la Oficina de Servicios Profesionales porque sentía que la política militar de "No preguntar, no decir" discriminaba a los gays y las lesbianas. Según Campus Progress ,
Como decana, Kagan apoyó una demanda destinada a revocar la Enmienda Solomon para que se prohibiera a los reclutadores militares entrar en los terrenos de escuelas como Harvard. Cuando un tribunal federal de apelaciones dictaminó que el Pentágono no podía retener fondos, Kagan volvió a prohibir a los militares entrar en el campus de Harvard. El caso fue impugnado ante la Corte Suprema, que dictaminó que los militares podían exigir a las escuelas que permitieran el ingreso de reclutadores si querían recibir dinero federal. Kagan, aunque permitió el regreso de los militares, instó simultáneamente a los estudiantes a manifestarse contra la política "No preguntes, no cuentes". [62] [63]
En octubre de 2003, Kagan envió un correo electrónico a los estudiantes y al personal docente en el que lamentaba que los reclutadores militares se hubieran presentado en el campus violando esta política. El correo decía en parte: "Esta acción me causa una profunda angustia. Aborrezco la política de reclutamiento discriminatoria del ejército". [64] También escribió que se trataba de "un profundo error, una injusticia moral de primer orden". [64]
De 2005 a 2008, Kagan fue miembro del Consejo Asesor de Investigación del Instituto de Mercados Globales de Goldman Sachs . Recibió un estipendio de 10.000 dólares por sus servicios. [65]
A principios de 2007, Kagan fue finalista para la presidencia de la Universidad de Harvard tras la dimisión de Lawrence Summers el año anterior. El puesto acabó recayendo en Drew Gilpin Faust . Según se informa, Kagan quedó decepcionada y los estudiantes de la facultad de derecho le organizaron una fiesta para expresarle su agradecimiento por su liderazgo. [66]
El 5 de enero de 2009, el presidente electo Barack Obama anunció que nominaría a Kagan para Procuradora General . [67] [68] Ella fue evaluada para el puesto de Fiscal General Adjunta antes de su selección como Procuradora General. [69] En el momento de su nominación, Kagan nunca había presentado un caso ante ningún tribunal. [70] Al menos dos procuradores generales anteriores, Robert Bork y Kenneth Starr , no habían comparecido previamente ante la Corte Suprema. [71]
Las dos preguntas principales que los senadores tenían para Kagan durante sus audiencias de confirmación eran si defendería estatutos a los que personalmente se oponía y si estaba calificada para ser Procuradora General dada su falta de experiencia en los tribunales. [72] Kagan testificó que defendería leyes, como la Ley de Defensa del Matrimonio , según la cual los estados no estaban obligados a reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo originados en otros estados, "si hay alguna base razonable para hacerlo". [73] El Senado la confirmó el 19 de marzo de 2009, por una votación de 61 a 31. [74] Fue la primera mujer en ocupar el cargo. [75] Al asumir el cargo, Kagan se comprometió a defender cualquier estatuto siempre que hubiera un argumento plausible para presentar, independientemente de sus opiniones personales. [72] Como Procuradora General, el trabajo de Kagan era actuar como abogada de los Estados Unidos y defender la legislación y las acciones ejecutivas en apelaciones ante la Corte Suprema. [75] [46] Por lo tanto, los argumentos que presentó como Procuradora General no fueron necesariamente indicativos de sus creencias personales. [75]
La primera aparición de Kagan ante la Corte Suprema fue el 9 de septiembre de 2009, un mes antes del inicio típico de un nuevo mandato en octubre, en el nuevo argumento de Citizens United v. Federal Election Commission , 558 U.S. 310 (2010). [76] Durante el argumento, pidió a la Corte que confirmara un precedente de 1990 que permitía al gobierno restringir el uso de las corporaciones de sus tesoros para hacer campaña a favor o en contra de candidatos políticos. Como argumento alternativo, Kagan sostuvo además que si la Corte no confirmaba el precedente, debería mantener su fallo centrado estrictamente en las corporaciones que se parecían a la organización peticionaria, Citizens United , en lugar de reconsiderar la constitucionalidad de restricciones más amplias al financiamiento de campañas corporativas. [76] [77] [78] En una decisión de 5 a 4, la Corte revocó el precedente y permitió a las corporaciones gastar libremente en las elecciones, una gran derrota para la administración Obama. [79]
Durante sus 15 meses como Procuradora General, Kagan presentó seis casos ante la Corte Suprema. [80] El Washington Post describió su estilo durante los argumentos como "seguro" y "conversacional". [75] Ayudó a ganar cuatro casos: Salazar v. Buono , 559 U.S. 700 (2010), United States v. Comstock , 560 U.S. 126 (2010), Holder v. Humanitarian Law Project , 561 U.S. 1 (2010), y Free Enterprise Fund v. Public Company Accounting Oversight Board , 561 U.S. 477 (2010). [81] [c]
Antes de la elección de Obama, Kagan fue objeto de especulación de los medios como una potencial candidata a la Corte Suprema si un presidente demócrata fuera elegido en 2008. [83] Obama tuvo que llenar su primera vacante en la Corte Suprema en 2009 cuando el juez asociado David H. Souter anunció su próximo retiro. [84] El asesor principal de Obama, David Axelrod, contó más tarde que durante la búsqueda de un nuevo juez, Antonin Scalia le dijo que esperaba que Obama nominara a Kagan, debido a su inteligencia. [85] El 13 de mayo de 2009, Associated Press informó que Obama estaba considerando a Kagan, entre otros. [86] El 26 de mayo de 2009, Obama anunció que había elegido a Sonia Sotomayor . [87]
El 9 de abril de 2010, el juez John Paul Stevens anunció que se retiraría al comienzo del receso de verano de 2010 de la Corte, lo que desencadenó nuevas especulaciones sobre posibles reemplazos, y Kagan fue nuevamente considerada como una contendiente. [88] En una entrevista de Fresh Dialogues , Jeffrey Toobin , un analista de la Corte Suprema y amigo de Kagan y compañero de clase de la facultad de derecho, [89] especuló que ella sería la nominada de Obama, describiéndola como "una persona muy del tipo de Obama, una demócrata moderada, una creadora de consenso". [90] Esto alarmó a algunos liberales y progresistas, quienes temían que "reemplazar a Stevens por Kagan corre el riesgo de mover la Corte hacia la derecha, quizás sustancialmente hacia la derecha". [91]
El 10 de mayo de 2010, Obama nominó a Kagan para la Corte Suprema. [92] Los decanos de más de un tercio de las facultades de derecho del país, 69 personas en total, respaldaron la nominación en una carta abierta a principios de junio. Elogiaron lo que llamaron sus habilidades para formar coaliciones y su "comprensión tanto de la doctrina como de la política", así como su historial escrito de análisis jurídico. [93]
Las audiencias de confirmación de Kagan ante el Comité Judicial del Senado comenzaron el 28 de junio . [94] Cuando comenzaron, se esperaba que Kagan fuera confirmada, y el senador John Cornyn la llamó "futura jueza". [95] Durante las audiencias, demostró un profundo conocimiento de los casos de la Corte Suprema, exponiendo los casos que los senadores mencionaron en sus preguntas sin tomar notas sobre las preguntas. Varios senadores demócratas criticaron las decisiones recientes de la corte como "activistas", pero Kagan evitó sumarse a sus críticas. [96] Al igual que muchos nominados anteriores, incluido el presidente de la Corte Suprema John Roberts , se negó a responder si pensaba que los casos particulares se decidieron correctamente o cómo votaría sobre cuestiones particulares. [96] [97] Los senadores Jon Kyl y Arlen Specter [d] criticaron su evasiva. Specter dijo que oscurecía la forma en que los jueces realmente fallaron una vez en la Corte. [97] Señaló que Kagan publicó un artículo en la University of Chicago Law Review en 1995 en el que criticaba la evasiva que llegó a practicar. [99] [95] Los senadores republicanos criticaron los antecedentes de Kagan como más políticos que judiciales; ella respondió prometiendo ser imparcial y justa. [94] El 20 de julio de 2010, el Comité Judicial del Senado votó 13-6 para recomendar la confirmación de Kagan al pleno del Senado. El 5 de agosto, el pleno del Senado confirmó su nominación por una votación de 63-37. [100] La votación fue en gran parte a lo largo de líneas partidistas, con cinco republicanos ( Richard Lugar , Judd Gregg , Lindsey Graham , Susan Collins y Olympia Snowe ) apoyándola y un demócrata (Ben Nelson) en contra. [101]
La ceremonia de juramentación de Kagan tuvo lugar el 7 de agosto de 2010 en la Casa Blanca. El presidente de la Corte Suprema, John Roberts, administró los juramentos constitucionales y judiciales prescritos, momento en el que se convirtió en la 112.ª jueza (100.ª jueza asociada) de la Corte Suprema. [102] [103] Es la primera persona designada para la Corte sin experiencia previa como juez desde William Rehnquist y Lewis F. Powell Jr. , quienes se convirtieron en miembros en 1972. [104] [105] [106] Es la cuarta mujer jueza en la historia de la corte, [e] y la octava jueza judía . [107] [f]
Debido a su servicio como procuradora general, Kagan se recusó de 28 de los 78 casos escuchados durante su primer año en la Corte para evitar conflictos de intereses. [109] Se recusó nuevamente, debido a conflictos de intereses similares, en el caso de detención de inmigrantes de 2017 Jennings v. Rodríguez , ya que había autorizado una presentación en el caso como procuradora general. [110]
La primera opinión de Kagan como juez, Ransom v. FIA Card Services , fue en un caso de interpretación de la ley. La cuestión era qué ingresos podía proteger un deudor de los acreedores en caso de quiebra. [111] En una decisión de 8 a 1, la opinión de Kagan para la mayoría sostuvo que el estatuto de bancarrota del Capítulo 13 impide que un deudor tome una deducción por gastos relacionados con el automóvil cuando el deudor es dueño absoluto del automóvil y no realiza pagos de préstamos o arrendamientos. Razonó que la palabra "aplicable" era clave para el estatuto, y los deudores solo podían tomar deducciones por los costos relacionados con el automóvil que se les aplicaran. [112] [113]
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La primera disidencia de Kagan se produjo en un caso de la Primera Enmienda, Arizona Christian School Tuition Organization v. Winn , 563 U.S. 125 (2011). [114] Escribiendo para el ala liberal de la Corte, se opuso a la creación por parte de la mayoría de una excepción a la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda. [114] La mayoría sostuvo que los contribuyentes de Arizona no pueden impugnar los créditos fiscales para quienes donan a grupos que proporcionan becas a escuelas religiosas, y estableció una distinción entre la forma en que la Corte trata los créditos fiscales y las subvenciones. [114] [115] Kagan consideró que esta distinción era "arbitraria" porque los créditos fiscales y las subvenciones se pueden utilizar para lograr los mismos objetivos. Consideró que la decisión de la mayoría creaba un vacío legal para que los gobiernos financiaran la religión. [114] En otro caso de la Cláusula de Establecimiento, Town of Greece v. Galloway , 572 U.S. 565 (2014), Kagan escribió una disidencia argumentando que una oración en una reunión del consejo municipal no trataba a todos los estadounidenses por igual independientemente de su religión. [116] Greece involucró a una ciudad en Nueva York que invitó a capellanes, durante varios años todos cristianos, a dar una oración antes de las reuniones del consejo municipal. [117] A diferencia de Marsh v. Chambers , 463 U.S. 783 (1983), en el que la Corte Suprema permitió que una legislatura estatal abriera con una oración, Kagan señaló que la junta en Greece era un foro para ciudadanos comunes. [118] Argumentó que el uso de la oración mostraba una preferencia por una religión en particular y, por lo tanto, violaba los derechos de la Primera Enmienda de los estadounidenses. [118]
Kagan disintió en Luis v. United States , 578 U.S. ___ (2016), donde la mayoría de cinco jueces sostuvo que la congelación previa al juicio de activos no contaminados que no se remontan a una actividad delictiva era una violación del derecho de un acusado a un abogado en virtud de la Sexta Enmienda cuando esos activos eran necesarios para contratar a un abogado elegido por el acusado. [119] El acusado, Sila Luis, había sido acusado de fraude al Medicare , en el que los fiscales alegaron que cobró ilegalmente 45 millones de dólares por servicios innecesarios. Los fiscales pidieron a un juez que congelara 2 millones de dólares de los activos de Luis, que Luis dijo que necesitaba para pagar facturas legales, después de que ya había gastado la mayor parte de los 45 millones de dólares que ganó con el supuesto plan. [120] Un caso anterior de la Corte Suprema, Estados Unidos v. Monsanto , 491 U.S. 600 (1989), sostuvo que un tribunal podía congelar los activos de un acusado antes del juicio, incluidos los fondos obtenidos a través de la supuesta venta de drogas, incluso cuando esos activos se estaban utilizando para contratar a un abogado. [121] La mayoría trató de distinguir su tenencia en Luis de Monsanto basándose en la naturaleza de los fondos que se congelaban; los fondos de Luis no estaban directamente vinculados a su delito y los fondos de Monsanto sí. [119] [121] Kennedy disintió en Luis porque no creía que los acusados penales debieran ser tratados de manera diferente en función de la rapidez con la que gastaran sus ganancias ilegales. Kagan estuvo de acuerdo con Kennedy en que la decisión de la Corte creó inequidad y trazó una distinción arbitraria, pero opinó además que Monsanto podría haber sido decidida erróneamente. [121] Sugirió que estaría dispuesta a revocar dicho precedente en el futuro, pero se negó a hacerlo en el caso en cuestión porque Luis no había buscado ese alivio. [119] [121] [120] Por lo tanto, su voto se basó en cuestiones de procedimiento, ya que expresó su escepticismo respecto de que el gobierno pudiera congelar los activos de un acusado penal que aún no ha sido condenado y, por lo tanto, todavía se beneficia de la presunción de inocencia, simplemente mostrando una causa probable de que la propiedad estará sujeta a decomiso. [121]
Kagan escribió para la mayoría en Cooper v. Harris , 581 U.S. ___ (2017), anulando la configuración de dos de los distritos del Congreso de Carolina del Norte . [122] La Corte sostuvo que los límites de los distritos eran inconstitucionales porque se basaban excesivamente en la raza y no pasaban el estricto estándar de revisión de escrutinio. [123] [124] [125] En una nota al pie, Kagan estableció un nuevo principio, que los distritos del Congreso dibujados con la raza como el factor dominante pueden ser considerados una manipulación racial ilegal incluso si tienen otro objetivo, como clasificar a los votantes por afiliación política. [124] Aplicando este principio a los hechos del caso, la Corte anuló por unanimidad el Distrito 1 de Carolina del Norte , donde los legisladores estatales habían aumentado la población negra en edad de votar del estado en un 4,1% a pesar de que la población negra ya había podido elegir candidatos preferidos antes de que se rediseñaran las líneas del distrito. [123] El aumento de votantes negros en el Distrito 1 resultó en una disminución de votantes negros en otros distritos. [125] La Corte también anuló el Distrito 12 por una votación de 5 a 3 por cambios similares en su composición racial. La disidencia argumentó que quienes cuestionaron la validez del distrito no habían probado que la raza causó el cambio en el Distrito 12. [123] Kagan citó un precedente de la Corte que indicaba que la raza solo debe ser una consideración predominante y que los impugnadores no necesitaban probar que la política no era un factor motivador. [123] [124]
En junio de 2019, Kagan disintió en Rucho v. Common Cause , un fallo de 5 a 4 que sostuvo que la manipulación partidista de los distritos electorales es una demanda no justiciable. Kagan escribió: "De todos los momentos en que se puede abandonar el deber de la Corte de declarar la ley, este no fue el indicado. Las prácticas cuestionadas en estos casos ponen en peligro nuestro sistema de gobierno. Parte del papel de la Corte en ese sistema es defender sus fundamentos. Nada es más importante que las elecciones libres y justas. Con respeto pero con profunda tristeza, disiento". [126] Ginsburg, Breyer y Sotomayor se unieron a su disidencia.
En Brnovich v. DNC , Kagan escribió la opinión disidente y Breyer y Sotomayor se unieron a ella. Ella hubiera anulado las leyes electorales de Arizona que anulan los votos emitidos fuera del distrito electoral y prohíben la recolección de votos. Kagan escribió que los votantes afroamericanos, latinos y nativos americanos tienen una probabilidad desproporcionada de que sus votos sean anulados por emitirse fuera del distrito electoral (en comparación con los votantes blancos). Concluyó: "La ley que enfrentó uno de los males más persistentes de este país; prometió dar a cada estadounidense, de cada raza, una oportunidad igual de participar en nuestra democracia; y ahora se erige como la herramienta crucial para lograr ese objetivo. Esa ley, de todas las leyes, merece el alcance y el poder que el Congreso le dio. Esa ley, de todas las leyes, no debe ser menoscabada por este Tribunal". [127]
Acompañada por los jueces Breyer y Sotomayor, Kagan disintió en el caso West Virginia v. EPA , que anuló el Plan de Energía Limpia propuesto . Escribió: "Es la EPA (la Agencia de Protección Ambiental, por si la mayoría lo olvidó) la que actúa para abordar el mayor desafío ambiental de nuestro tiempo. Así también, no hay nada especial en el 'quién' del Plan: las plantas de energía que funcionan con combustibles fósiles. En Utility Air, pensamos que la regulación de iglesias y escuelas por parte de la EPA era muy inusual. Pero, ¿plantas que funcionan con combustibles fósiles? Esas plantas contaminan -mucho- y por eso han vivido durante mucho tiempo bajo la atenta mirada de la EPA. Eso era cierto incluso antes de que la EPA comenzara a regular el dióxido de carbono". Kagan concluyó: "El tema de la regulación aquí hace que la intervención de la Corte sea aún más preocupante. Independientemente de lo que pueda saber esta Corte, no tiene ni la menor idea de cómo abordar el cambio climático. Y digamos lo obvio: lo que está en juego aquí es mucho. Sin embargo, la Corte hoy impide la acción de la agencia autorizada por el Congreso para reducir las emisiones de dióxido de carbono de las centrales eléctricas. La Corte se designa a sí misma -en lugar del Congreso o la agencia experta- como la que toma las decisiones sobre la política climática. No puedo pensar en muchas cosas más aterradoras. Respetuosamente, disiento". [128] [129]
En su primer mandato en la Corte, Kagan no escribió ninguna opinión separada y fue la que menos opiniones redactó entre todos los magistrados. Escribió únicamente opiniones mayoritarias o disidencias que le asignaron magistrados de mayor jerarquía y en las que ella y un grupo de magistrados acordaron una justificación para decidir el caso. Esta tendencia a escribir para un grupo en lugar de para ella misma hizo que fuera difícil discernir sus propias opiniones o hacia dónde podría inclinarse en casos futuros. [130] Escribió la menor cantidad de opiniones durante los mandatos de 2011 a 2014, empatando con Kennedy en 2011 y 2013. [131]
La escritura de Kagan se ha caracterizado por ser conversacional, empleando una variedad de estilos retóricos. [132] Ella ha dicho que aborda la escritura en la Corte como solía abordar el aula, con numerosas estrategias para involucrar al lector. [133] Sus opiniones utilizan ejemplos y analogías para hacerlas más accesibles a una amplia audiencia. [130] [134] En una de esas opiniones, Kagan escribió para la mayoría en Kimble v. Marvel Entertainment, LLC , una decisión de 6 a 3 a favor de Marvel , sosteniendo que un titular de patente no puede recibir regalías después de que la patente expire. [135] Al hacerlo, incluyó varias referencias a Spider-Man . [136] [137]
En general, se considera a Kagan como centrista. Después de su nominación a la Corte, los funcionarios de la Casa Blanca, preocupados de que los liberales la vieran como demasiado centrista, la llamaron una "progresista pragmática". En la Corte, favoreció un enfoque de construcción de consenso hasta la decisión de la supermayoría conservadora de revocar Roe v. Wade . Después de Dobbs v. Jackson Women's Health Organization, se volvió públicamente crítica del giro hacia la derecha de la Corte. [138] [139] [140] [141] Votó con el bloque liberal en King v. Burwell , 576 U.S. 988 (2015), encontrando que los subsidios y el mandato individual de Obamacare son constitucionales, y en Obergefell v. Hodges , 576 U.S. 644 (2015), que prohíbe a los estados prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo . [142] En 2018, Slate observó que Kagan había cruzado líneas ideológicas en múltiples casos durante el mandato anterior, y la consideró parte de un bloque centrista, junto con Roberts, Stephen Breyer y Anthony Kennedy . [143] Aún así, FiveThirtyEight observó que Kagan votó con sus pares más liberales, Ginsburg y Sotomayor, más del 90% del tiempo. [144] También durante el mandato 2017-18, Kagan estuvo más comúnmente de acuerdo con Breyer; votaron juntos en el 93% de los casos. Ella estuvo de acuerdo con menos frecuencia con Samuel Alito , en el 58,82% de los casos. [145]
Kagan fue juez de circuito , la jueza responsable de manejar las solicitudes de emergencia, para los Circuitos Sexto y Séptimo . [146] Después de la confirmación de Brett Kavanaugh , fue asignada al Noveno Circuito , el tribunal de circuito más grande por área. Incluye Alaska , Arizona , California , Guam , Hawái , Idaho , Oregón , Montana , Nevada , las Islas Marianas del Norte y el estado de Washington . [147] [146]
Al igual que otros jueces, Kagan hace apariciones públicas cuando no está escuchando casos. [148] En sus primeros cuatro años en la Corte, hizo al menos 20 apariciones públicas. [149] Kagan tiende a elegir compromisos para hablar ante estudiantes. [148]
La revista Time nombró a Kagan una de las 100 personas más influyentes de 2013. La ex jueza de la Corte Suprema Sandra Day O'Connor escribió el artículo sobre Kagan, llamándola "una pensadora legal incisiva" y "excelente comunicadora". [150] Ese mismo año, una pintura de las cuatro mujeres que se desempeñaron como jueces de la Corte Suprema, Kagan, Sotomayor, Ginsburg y O'Connor, se presentó en la National Portrait Gallery en Washington, DC. [151] En 2018, Kagan recibió el Medallón Marshall-Wythe de la Facultad de Derecho William & Mary , [152] y un título honorario de Doctora en Letras Humanitarias del Hunter College . [153]
Kagan nunca se ha casado. Durante su confirmación, una foto de ella jugando sóftbol , que a veces se caracteriza en la cultura popular como poco femenina, dio lugar a afirmaciones sin fundamento de que Kagan era lesbiana . [154] Sus amigos han criticado los rumores. La compañera de habitación de Kagan en la facultad de derecho, Sarah Walzer, dijo: "La conozco desde hace casi toda su vida adulta y sé que es heterosexual ". [155]
Los colegas y amigos de Kagan en Harvard la han caracterizado como una buena conversadora, cálida y con un buen sentido del humor. [156] Antes de unirse a la Corte Suprema, era conocida por jugar al póquer y fumar puros. [156] [157]
Al principio de su mandato como juez, Kagan comenzó a socializar con varios de sus nuevos colegas. [158] Asistió a la ópera con Ruth Bader Ginsburg , cenó con Sonia Sotomayor , asistió a eventos legales con Anthony Kennedy y Clarence Thomas , y fue de caza con Antonin Scalia . [158] Los viajes de caza surgieron de una promesa que Kagan le hizo al senador estadounidense Jim Risch de Idaho durante una reunión antes de su confirmación; Risch expresó su preocupación de que, como nativo de la ciudad de Nueva York , Kagan no entendiera la importancia de la caza para sus electores. Kagan inicialmente se ofreció a ir de caza con Risch antes de prometer en cambio ir de caza con Scalia si era confirmada. Según Kagan, Scalia se rió cuando ella le contó la promesa y la llevó a su club de caza para el primero de varios viajes de caza. [159] Se sabe que Kagan pasa tiempo con viejos amigos de la facultad de derecho y de su paso por la administración Clinton en lugar de asistir a eventos sociales de Washington, DC a los que es invitada como juez. [158]
El puesto que Estrada espera llenar está vacante porque los republicanos bloquearon la acción sobre dos nominaciones de Clinton para la corte: el abogado de Washington Allen Snyder y la profesora de derecho de Harvard Elena Kagan.
La campaña "Setting the Standard" de la Facultad de Derecho de Harvard ha recaudado 476.475.707 dólares, lo que la convierte en la campaña de recaudación de fondos más exitosa en la historia de la educación jurídica.
