Arlen Specter (12 de febrero de 1930 - 14 de octubre de 2012) fue un abogado, autor y político estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Pensilvania de 1981 a 2011. Specter fue demócrata de 1951 a 1965, [1] [2] [3] luego republicano desde 1965 hasta 2009, cuando regresó al Partido Demócrata. Elegido por primera vez en 1980, fue el senador de Pensilvania con más años en el cargo , habiendo representado al estado durante 30 años.
Specter nació en Wichita, Kansas , de padres judíos inmigrantes rusos y ucranianos. Se graduó en la Universidad de Pensilvania y sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea . Más tarde, Specter se graduó en la Facultad de Derecho de Yale y abrió un bufete de abogados con Marvin Katz , quien más tarde se convertiría en juez federal. Specter se desempeñó como abogado asistente de la Comisión Warren que investigó el asesinato de John F. Kennedy y ayudó a formular la " teoría de la bala única ". En 1965, Specter fue elegido fiscal de distrito de Filadelfia , cargo que ocupó hasta 1973.
Durante sus 30 años de carrera en el Senado, Specter se ganó un lugar en el centro político. [4] [5] Se desempeñó como presidente del Comité Judicial del Senado de 2005 a 2007. En 2006, Specter fue seleccionado por Time como uno de los diez mejores senadores de Estados Unidos. [6] Specter perdió su candidatura a la reelección de 2010 en las primarias demócratas ante el ex vicealmirante de la Marina de los EE. UU. Joe Sestak , quien luego perdió ante el republicano Pat Toomey en las elecciones generales . Toomey sucedió a Specter el 3 de enero de 2011.
En 1993, Specter se sometió a una cirugía para extirpar un tumor cerebral. [7] A principios de 2005 le diagnosticaron linfoma de Hodgkin , pero continuó su trabajo en el Senado mientras se sometía a quimioterapia. Murió por complicaciones del linfoma no Hodgkin el 14 de octubre de 2012.
Specter nació en Wichita, Kansas , el hijo menor de Lillie (née Shanin) y Harry Specter, que creció en el pueblo de Bachkuryne en el óblast de Cherkasy , Ucrania. Specter era judío, [8] y escribió en sus memorias, Passion for Truth , que la familia de su padre era la única familia judía en el pueblo. [9] La familia vivía en 940 South Emporia Street en Wichita antes de mudarse a Russell, Kansas , donde se graduó de Russell High School en 1947. [10] [11] Russell también es la ciudad natal de su compañero político Bob Dole (que se graduó de Russell High School en 1941). Specter dijo que su padre pesaba los artículos de su depósito de chatarra en una balanza propiedad del padre de Dole, Doran Dole (que era dueño de un granero). Dijo que su hermano Morton y el hermano de Dole, Kenny, eran contemporáneos y amigos. [11]
El padre de Specter sirvió en la infantería estadounidense durante la Primera Guerra Mundial y resultó gravemente herido. Durante la Gran Depresión , el padre de Specter era vendedor ambulante de frutas, sastre y propietario de un depósito de chatarra. Después de graduarse en la Russell High School, [12] Arlen Specter estudió primero en la Universidad de Oklahoma . Se trasladó a la Universidad de Pensilvania , se especializó en relaciones internacionales y se graduó como Phi Beta Kappa en 1951. Mientras estaba en Penn, Specter fue miembro de la fraternidad Pi Lambda Phi . Specter dijo que la familia se mudó a Filadelfia cuando su hermana Shirley estaba en edad de casarse porque no había otros judíos en Russell. [11]
Durante la Guerra de Corea , Specter sirvió en Estados Unidos en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde 1951 hasta 1953 y obtuvo el rango de primer teniente como oficial en la Oficina de Investigaciones Especiales de la Fuerza Aérea . [13] [14] [15]
En 1953, se casó con Joan Levy . [16] En 1979, fue elegida para uno de los dos escaños asignados al partido minoritario en el Ayuntamiento de Filadelfia . Ocupó el puesto durante cuatro mandatos, hasta que fue derrotada para la reelección en 1995 por Frank Rizzo Jr. [17] La pareja tuvo dos hijos. [18] Specter se graduó de la Facultad de Derecho de Yale en 1956, mientras se desempeñaba como editor del Yale Law Journal . Posteriormente, Specter abrió un bufete de abogados, Specter & Katz, con Marvin Katz , quien se desempeñó como juez del Tribunal de Distrito Federal en Filadelfia , hasta su muerte en octubre de 2010. Specter representó a Ira Einhorn , conocido como "El asesino del unicornio". Specter se convirtió en fiscal de distrito asistente bajo el fiscal de distrito James C. Crumlish Jr. , y fue miembro del Partido Demócrata .
Specter trabajó para la Comisión Warren , que investigó el asesinato de John F. Kennedy , por recomendación del representante Gerald Ford , que entonces era uno de los comisionados. Como asistente de la comisión, coescribió la propuesta de [19] la " teoría de la bala única ", que sugería que las heridas no fatales de Kennedy y las heridas del gobernador de Texas John Connally fueron causadas por la misma bala. Esta fue una afirmación crucial para la Comisión Warren, ya que si los dos hubieran sido heridos por balas separadas en un período de tiempo tan corto, eso habría demostrado la presencia de un segundo asesino y, por lo tanto, una conspiración . [20] Con respecto a este tema en particular, el Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre Asesinatos concluyó que el asesinato de JFK probablemente fue producto de una conspiración.
En 1965, Specter se postuló para fiscal de distrito de Filadelfia contra su antiguo jefe, el titular James C. Crumlish Jr. [1] [2] Sin embargo, los líderes demócratas de la ciudad, como Peter Camiel , no querían a Specter como su candidato, por lo que cambió de partido y se presentó como republicano, lo que llevó a Crumlish a llamarlo "Benedict Arlen". [1] [2] [21] Specter derrotó a Crumlish por 36.000 votos. [1] Aunque era partidario de la pena capital, como fiscal cuestionó la imparcialidad del estatuto de pena de muerte de Pensilvania en 1972. [22]
En 1967 fue el abanderado del Partido Republicano, junto con el candidato a interventor de la ciudad, Tom Gola , en la campaña a la alcaldía de Filadelfia contra el demócrata James Tate . Dos de sus lemas eran: "Necesitamos que ESTOS tipos vigilen a ESOS tipos" y "¡Son más jóvenes, son más duros y nadie los posee!" [23] Cumplió dos mandatos de cuatro años como fiscal de distrito de la ciudad de Filadelfia, pero fue derrotado fácilmente en su intento por un tercer mandato en 1973 por el conocido abogado defensor penal F. Emmett Fitzpatrick . [24] [25]
En 1976 , Specter se presentó a las primarias republicanas para el Senado de los Estados Unidos y fue derrotado por John Heinz . En 1978 , fue derrotado en las primarias para gobernador de Pensilvania por Dick Thornburgh . [26] Después de varios años de práctica privada con el bufete de abogados de Filadelfia Dechert, Price & Rhoads , Specter se presentó de nuevo al Senado de los Estados Unidos en 1980. Esta vez, ganó y asumió el cargo en enero de 1981.
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En 1988, copatrocinó una enmienda a la Ley de Equidad en la Vivienda de 1968, que prohibía la discriminación en el alquiler, la venta, la comercialización y la financiación de las viviendas del país. La enmienda fortaleció la capacidad de la Oficina de Equidad en la Vivienda e Igualdad de Oportunidades para hacer cumplir la Ley de Equidad en la Vivienda y amplió las clases protegidas para incluir a las personas discapacitadas y a las familias con niños. En 1998 y 1999, Specter criticó al Partido Republicano por el impeachment del presidente Bill Clinton . Creyendo que Clinton no había recibido un juicio justo, Specter citó la ley escocesa para emitir un veredicto de " no probado " en el impeachment de Clinton. [27] Sin embargo, su veredicto fue registrado como "no culpable" en los registros del Senado. [28]
En octubre de 1999, Specter fue uno de los cuatro senadores republicanos que votaron a favor del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares . El tratado fue diseñado para prohibir los ensayos nucleares subterráneos y fue el primer pacto de seguridad internacional importante en ser derrotado en el Senado desde el Tratado de Versalles . [29] [30]
El 11 de octubre de 2002, Specter votó a favor de la HJRes.114 autorizando la guerra de Irak . [31]
En un artículo de PoliticsPA Feature de 2002 que designaba a los políticos con superlativos en el anuario , fue nombrado el "más difícil para trabajar". [32] En 2003, el Pennsylvania Report , un boletín político basado en suscripción, describió a Specter como uno de los "grupos de moderados republicanos en desaparición", y describió su postura política como "política de centro 'Pensilvania primero'", a pesar de que era conocido como un "ávido partidario republicano". [33]
Poco después de las elecciones de 2004 , Specter saltó a la fama pública como resultado de unas declaraciones controvertidas sobre su visión del futuro de la Corte Suprema . En una conferencia de prensa, declaró:
Cuando se habla de jueces que cambiarían el derecho de una mujer a elegir, revocarían el fallo Roe v. Wade , creo que [la confirmación] es poco probable. El presidente es muy consciente de lo que ocurrió cuando varios de sus candidatos fueron puestos a prueba, con la obstrucción ... Y espero que el presidente tenga en cuenta las consideraciones que estoy mencionando.
Los grupos activistas interpretaron sus comentarios como advertencias al presidente George W. Bush sobre las implicaciones de nombrar jueces de la Corte Suprema que se oponían a la decisión Roe v. Wade . Specter sostuvo que sus comentarios eran una predicción, no una advertencia. Se reunió con muchos senadores republicanos conservadores y, basándose en las garantías que les dio, fue recomendado para la presidencia del Comité Judicial a fines de 2004. [34] [35] Asumió oficialmente ese cargo cuando el 109.º Congreso se reunió el 4 de enero de 2005. [36]
El 9 de marzo de 2006, se firmó una revisión de la Ley Patriota de los EE. UU . que modificó el proceso de nombramientos interinos de fiscales de los EE. UU., una cláusula que Specter escribió durante su presidencia del Comité Judicial del Senado . [37] El cambio permitió a la administración Bush nombrar fiscales interinos de los EE. UU. sin límites de mandato y sin confirmación por parte del Senado. La administración Bush utilizó la ley para colocar al menos ocho fiscales interinos en el cargo en 2006. Specter afirmó que los cambios fueron agregados por el miembro del personal Brett Tolman . [38] Para obtener más información, consulte la controversia sobre el despido de los fiscales de los EE. UU .
Specter criticó duramente las escuchas telefónicas que Bush realizaba a ciudadanos estadounidenses sin orden judicial . Cuando se conoció la noticia, calificó la iniciativa de "inapropiada" y "clara y categóricamente errónea". Dijo que tenía intención de celebrar audiencias sobre el asunto a principios de 2006 y de hacer que Alberto Gonzales compareciera ante el Comité Judicial del Senado para que respondiera por el programa. (Sin embargo, Specter se negó a obligar a Gonzales a testificar bajo juramento.) El 15 de enero de 2006, Specter mencionó el impeachment y el procesamiento penal como posibles remedios si se demostraba que Bush había infringido la ley, aunque minimizó la probabilidad de que se produjera tal resultado.
El 9 de abril de 2006, hablando en Fox News sobre la filtración de información clasificada por parte de la administración Bush, Specter declaró: "El presidente de los Estados Unidos le debe una explicación específica al pueblo estadounidense". [39] Sin embargo, votó a favor de las enmiendas de 2008 a la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera , que colocó las búsquedas electrónicas federales casi en su totalidad dentro del poder ejecutivo . [40]
Durante la temporada 2007-2008 de la Liga Nacional de Fútbol Americano , Specter le escribió al comisionado de la NFL, Roger Goodell, en relación con la destrucción de las cintas de los New England Patriots "Spygate" . Specter, un devoto y antiguo fanático de los Philadelphia Eagles , se preguntó si existía un vínculo entre las cintas y su victoria en el Super Bowl sobre los Eagles en 2005. El 1 de febrero de 2008, Goodell declaró que las cintas fueron destruidas porque "confirmaron lo que ya sabía sobre el tema". Specter publicó una declaración de seguimiento:
Mi mayor preferencia es que la NFL inicie una investigación del tipo de la de Mitchell, pero he tenido cuidado de no pedir una audiencia en el Congreso porque creo que la NFL debería dar un paso adelante y aceptar una investigación independiente, y el Congreso está extraordinariamente ocupado con otros asuntos. Si la NFL sigue dejando un vacío, el Congreso puede verse tentado a llenarlo. [41]
A partir de 2007, Specter patrocinó una legislación [42] para corregir una inequidad de larga data en la ley estadounidense que excluía a la mayoría de los miembros de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos condenados en cortes marciales de apelar sus condenas ante la Corte Suprema de Estados Unidos . [43]
En 2007, Specter copatrocinó la Ley de Justicia Igualitaria para el Personal Militar de los Estados Unidos de 2007 junto con los senadores Dianne Feinstein (demócrata por California), Hillary Clinton (demócrata por Nueva York) y Russ Feingold (demócrata por Wisconsin). [42] Pero el proyecto de ley fracasó en el 110.º Congreso y Specter volvió a copatrocinar la medida en el 111.º Congreso de 2009. [44] En diciembre de 2008, Specter se vio envuelto en una controversia como resultado de contar "chistes polacos" en el Rainbow Room de Nueva York mientras hablaba en la reunión anual del Commonwealth Club. [45]
Specter votó a favor de la versión del Senado de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de 2009 el 10 de febrero de 2009; fue uno de los tres únicos republicanos que rompieron filas con el partido y apoyaron el proyecto de ley, que fue favorecido por el presidente Barack Obama y apoyado unánimemente por los senadores demócratas. [46] Como resultado de su apoyo, muchos en la corriente principal republicana comenzaron a pedir su destitución. [47]
Specter fue fundamental para garantizar que la ley asignara 10.000 millones de dólares adicionales a los Institutos Nacionales de Salud durante los dos años siguientes. [48] En agosto de 2009, más de diez años antes de la pandemia mundial de Covid-19 , se unió al congresista de Pensilvania Jason Altmire para dirigir una audiencia del Congreso que investigaba si el gobierno federal debería financiar un centro nacional de producción de vacunas. [49] [50] [51]
A fines de abril de 2009, ante unas primarias republicanas difíciles, Specter se pasó al Partido Demócrata, lo que puso a los demócratas al borde de una mayoría de 60 escaños. Sus colegas demócratas le negaron la antigüedad en los comités del Senado. [52]
En octubre de 2009, Specter pidió la derogación de la Ley de Defensa del Matrimonio , que había apoyado en 1996. [53] En noviembre de 2009, Specter presentó un proyecto de ley para exigir la televisación de los procedimientos de la Corte Suprema de los Estados Unidos , y explicó que "[l]a Corte Suprema hace pronunciamientos sobre la ley constitucional y federal que tienen un impacto directo en los derechos de los estadounidenses. Esos derechos se verían sustancialmente mejorados si se televisaran los argumentos orales de la Corte para que el público pueda ver y escuchar los temas presentados". [54]
La carrera de Specter en el Senado de los Estados Unidos terminó el 3 de enero de 2011, tras su derrota en las primarias ante Joe Sestak . Fue sucedido por el representante republicano Pat Toomey , quien ganó las elecciones generales contra Sestak.
Specter fue presidente del Comité Selecto de Inteligencia del Senado desde 1995, cuando los republicanos obtuvieron el control del Senado, hasta 1997, cuando se convirtió en presidente del Comité de Asuntos de Veteranos. Presidió ese comité hasta 2001 y nuevamente de 2003 a 2005, durante los períodos en que los republicanos controlaban el Senado. También presidió el Comité Judicial de 2005 a 2007.
En 1980 , Specter se convirtió en el candidato republicano al Senado cuando el republicano en ejercicio Richard Schweiker anunció su retiro. Se enfrentó al ex alcalde de Pittsburgh , Pete Flaherty . Specter ganó las elecciones por un margen del 2,5%. Posteriormente fue reelegido en 1986 , 1992 , 1998 y 2004 , a pesar de que 1992 y 1998 fueron años malos para los republicanos. Specter se postuló para la reelección en 2010 , por primera vez como demócrata, pero fue derrotado en las primarias. [55]
El 31 de marzo de 1995, Specter anunció su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos, para desafiar al titular Bill Clinton . Entró en la carrera como una alternativa a la imagen conservadora religiosa estereotipada. Fue crítico de Pat Buchanan , Pat Robertson y Ralph Reed , diciendo que los tres eran demasiado conservadores. [56]
Su campaña se centró en equilibrar el presupuesto federal, leyes penales estrictas y establecer relaciones con Corea del Norte . [57] No se esperaba que su candidatura tuviera éxito en ganar la nominación republicana debido al abrumador número de conservadores sociales en el Partido Republicano. Sin embargo, pudo obtener apoyo. Su compañero senador de Pensilvania Rick Santorum apoyó su candidatura. [58] Otros republicanos que lo apoyaban tenían la esperanza de que Specter pudiera recortar la "franja de extrema derecha" del partido. Aunque su campaña finalmente no tuvo éxito en cortejar a los conservadores, se creía ampliamente que podría haber tenido un fuerte desempeño entre los independientes. El 23 de noviembre de 1995, antes del inicio de las primarias, Specter suspendió su campaña para respaldar al senador de Kansas Bob Dole .
En 2004, Specter enfrentó un desafío en las elecciones primarias republicanas del congresista conservador Pat Toomey , cuyo tema de campaña fue que Specter no era lo suficientemente conservador. El enfrentamiento fue seguido de cerca a nivel nacional, siendo visto como un choque simbólico entre las alas conservadora y moderada del Partido Republicano. Sin embargo, la mayor parte del establishment republicano estatal y nacional, incluido el otro senador del estado en ese momento, Rick Santorum , cerró filas detrás de Specter. Specter fue apoyado por el presidente George W. Bush . Specter evitó por poco una gran sorpresa con el 51% de los votos de las primarias. Una vez que Specter derrotó el desafío de la derecha, pudo disfrutar de un gran apoyo de los independientes y algunos demócratas en su carrera contra el representante estadounidense Joe Hoeffel , el candidato demócrata. [59] Hoeffel estaba detrás de Specter en reconocimiento de nombre, fondos de campaña y resultados de encuestas. [60] Aunque los dos candidatos menores en la carrera eran vistos como más conservadores que Specter, sólo lograron obtener el 5,39 por ciento de los votos, y Specter fue reelegido fácilmente.
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Specter se presentó a la reelección para el Senado en 2010 y expresó sus planes de presentarse de nuevo. El 18 de marzo de 2009, Specter dijo que no estaba considerando presentarse como independiente. Dijo: "Para eliminar cualquier duda, soy republicano y me presentaré a la reelección en 2010 como republicano en la lista republicana". [61] Posteriormente, el rival conservador de Specter en las primarias republicanas de 2004, Pat Toomey , anunció que volvería a presentarse a la nominación republicana en las primarias republicanas al Senado. [62]
Sin embargo, el 28 de abril de 2009, Specter declaró que "a medida que el Partido Republicano se ha ido moviendo cada vez más hacia la derecha, me he encontrado cada vez más en desacuerdo con la filosofía republicana y más en línea con la filosofía del Partido Demócrata". [63] Dijo que estaba cambiando su afiliación partidaria y que se presentaría como demócrata en las elecciones de 2010. [63] [64] [65]
En el mismo anuncio, Specter también dijo que había "sondeado los sentimientos del Partido Republicano en Pensilvania y las encuestas de opinión pública, observado otras encuestas de opinión pública y encontrado que las perspectivas de ganar una primaria republicana son sombrías". [63] Una encuesta de Quinnipiac de marzo de 2009 indicó que Specter estaba detrás de su probable rival en las primarias, Pat Toomey , por un 14% (41% para Toomey, 27% para Specter). [66] Encuestas adicionales encontraron que el 70% de los republicanos de Pensilvania desaprobaban su voto a favor del proyecto de ley de estímulo [67] y que el 52 por ciento de los republicanos de Pensilvania desaprobaban el trabajo que estaba haciendo. [66] Después de que Specter cambiara de partido, el presidente del Comité Nacional Republicano Michael Steele criticó su salida del Partido Republicano, afirmando que Specter había " desenmascarado " al Partido Republicano. [68]
El 6 de febrero de 2010, el Partido Demócrata de Pensilvania respaldó abrumadoramente a Specter en la convención anual de respaldo del Comité Estatal Demócrata, que se celebró en el condado de Lancaster, Pensilvania . [69] Recibió más votos que Joe Sestak , ganando más del 77% de los votos de los miembros del Comité Estatal Demócrata de Pensilvania, muy por encima del umbral de 2/3 necesario para reclamar el respaldo. [70] Sestak, sin embargo, ganó la nominación primaria demócrata el 18 de mayo. [71]
Tras las primarias, Specter apoyó a Sestak en las elecciones generales, pero Sestak perdió las elecciones generales frente a Toomey.
Según el National Journal , Specter votó con los demócratas el 90% del tiempo después de cambiar de partido, mientras que, como republicano, dividió sus votos entre ambos partidos. [72] Según FiveThirtyEight , durante enero-marzo de 2009 Specter votó con los demócratas el 58% del tiempo. Tras el apoyo al paquete de estímulo y la entrada de Pat Toomey en las primarias republicanas, Specter comenzó a votar con los demócratas el 16%. Cuando cambió para convertirse en demócrata, votó inicialmente con su nuevo partido el 69%, hasta que Joe Sestak entró en las primarias demócratas y Specter comenzó a votar con los demócratas el 97% del tiempo. [73]
Specter declaró que estaba "personalmente en contra del aborto", pero que era "un defensor del derecho de la mujer a elegir ". [74] [75] Recibió una calificación del 20% de NARAL Pro-Choice America en 2005 en base a ciertas votaciones relacionadas con la regulación del aborto. En 2008, recibió el 100%. [76]
El historial de Specter en materia de derechos LGBT fue mixto. Votó a favor de prohibir la discriminación laboral basada en la orientación sexual y fue uno de los patrocinadores de la Ley de Prevención de Crímenes de Odio Matthew Shepard . [77] Specter se oponía al matrimonio entre personas del mismo sexo , pero también se oponía a una prohibición federal y apoyaba las uniones civiles . [78] También se opuso a la Ley de Defensa del Matrimonio , que alguna vez apoyó. Specter votó a favor de derogar la ley " No preguntes, no cuentes " en la sesión saliente del 111.º Congreso .
Specter se opuso firmemente a la mayoría de las medidas de control de armas . Votó en contra del proyecto de ley Brady , de los controles de antecedentes en las ferias de armas , de la prohibición de las armas de asalto y de los seguros de gatillo para las pistolas. [79]
Apoyó la acción afirmativa y votó a favor de la Ley de Derechos Civiles de 1991 , recibiendo una calificación del 76 por ciento de la NAACP en 2008. [80]
Specter votó a favor del proyecto de ley que establecía el Día de Martin Luther King Jr. como feriado federal y de la Ley de Restauración de los Derechos Civiles de 1987 (así como para anular el veto del presidente Reagan ). [81] [82] [83] Specter votó en contra de la nominación de Robert Bork a la Corte Suprema de los Estados Unidos , pero votó a favor de las nominaciones de Clarence Thomas , John Roberts y Samuel Alito . Specter describió el testimonio de Anita Hill durante la nominación de Thomas como "perjurioso en su totalidad". [84]
En 1995, fue el único republicano que votó a favor de limitar los recortes de impuestos a las personas con ingresos inferiores a un millón de dólares. Votó en contra del CAFTA . Specter también apoyó un aumento del salario mínimo federal . Fue uno de los principales defensores de la Academia de Servicio Público de Estados Unidos .
En materia de inmigración, Specter apoyó una "vía hacia la ciudadanía" y un "programa de trabajadores invitados", que los opositores llaman amnistía . Presentó el proyecto de ley S. 2611 ( Ley de Reforma Integral de la Inmigración de 2006 ) en el Senado el 6 de abril de 2006, que fue aprobado por el Senado el 25 de mayo de 2006, antes de llegar a un punto muerto en la Cámara de Representantes. [85]
El 3 de mayo de 2009, Specter participó en Meet the Press y le preguntaron: "¿Apoyaría una reforma de la atención sanitaria que incluyera un plan público dirigido por el gobierno para competir con un plan privado emitido por una compañía de seguros privada?" Specter respondió "no". [86] [87] Dos meses después, cambió su postura. [88]
Specter creía que un sistema de atención sanitaria de pagador único no debería "descartarse de la mesa", según una entrevista que tuvo con John King en CNN . [89]
En cuanto a la reforma de la atención sanitaria , Specter fue uno de los patrocinadores de la Ley de Estadounidenses Saludables , una propuesta que apoyó durante los congresos 110 y 111. Specter votó a favor de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible , el proyecto de ley de atención sanitaria que fue aprobado por el Senado por todos los senadores demócratas, en una votación partidaria. [90]
En mayo de 2012, el Hospital Presbiteriano de Nueva York, el Centro Médico de la Universidad de Columbia y el Colegio Médico Weill Cornell le entregaron a Specter el Premio Anual al Servicio Público por su labor en la expansión de la atención de la salud mental. [91]
Specter recibió una calificación del 61% de la AFL-CIO . [92] Votó a favor de la clausura de la Ley de Libre Elección de los Empleados en 2007. A principios de 2009, Specter anunció que no votaría a favor de la clausura de la misma ley en el 111.º Congreso. [93] Después de que Specter cambiara de partido, volvió a cambiar su posición sobre el tema y escribió una carta a los sindicatos indicando que apoyaba la legislación de verificación de tarjetas .
Inspirado por el caso Robbins v. Lower Merion School District de 2010 , en el que dos escuelas secundarias admitieron haber tomado en secreto 66.000 fotos y capturas de pantalla de estudiantes en sus casas con cámaras web y computadoras portátiles proporcionadas por la escuela, Specter celebró una audiencia del Subcomité Judicial del Senado sobre Delito y Drogas el 29 de marzo de 2010. [94] Dijo: "El problema es el de las escuchas clandestinas. Sin que la gente lo supiera, sus movimientos y actividades estaban bajo vigilancia". [94] Dijo que el uso de cámaras portátiles por parte de Lower Merion para vigilancia lo convenció de que se necesitaba una nueva legislación federal para regular la privacidad electrónica. [95] [96]
En abril de 2010, Specter presentó una ley para modificar la Ley de Interceptación de Llamadas (Wiretap Act) federal y aclarar que es ilegal captar imágenes visuales silenciosas dentro del hogar de otra persona. Dijo: "Esto se convertirá en ley. Con estas cámaras web se produce una invasión muy significativa de la privacidad, a medida que sale a la luz más información". [97] Hablando en el pleno del Senado, dijo:
Muchos de nosotros esperamos estar sujetos a vigilancia por video cuando salimos de casa y salimos todos los días, en el cajero automático, en los semáforos o en las tiendas, por ejemplo. Lo que no esperamos es estar bajo vigilancia visual en nuestras casas, en nuestros dormitorios y, sobre todo, no esperamos que nuestros hijos estén bajo vigilancia en nuestras casas. [98]
El diario judío The Forward informó, a raíz del escándalo de tráfico de órganos de julio de 2009 en los EE.UU. que involucró al rabino Levy Izhak Rosenbaum de Brooklyn, que una Ley de Prohibición del Tráfico de Órganos de 2009, patrocinada por Specter, aún no se había introducido oficialmente en los EE.UU. [99].
Specter criticó la política del gobierno federal sobre el cáncer, declarando el día después de que Jack Kemp —el candidato republicano a la vicepresidencia en 1996 y ex congresista— muriera de cáncer, que Kemp todavía estaría vivo si el gobierno federal hubiera hecho un mejor trabajo financiando la investigación del cáncer. [100]
El 16 de febrero de 2011, Specter escribió una carta al presidente Obama. En su calidad de presidente del Comité de Inteligencia del Senado, declaró que Jonathan Pollard debía ser indultado. Afirmó: "Desafortunadamente, el espionaje no es una práctica poco común incluso entre aliados y naciones amigas". [101]
Durante el otoño de 2011, Specter fue profesor adjunto en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania , donde impartió un curso sobre la relación entre el Congreso y la Corte Suprema de Estados Unidos, centrándose en la separación de poderes y el proceso de confirmación. [102] Para este curso, el National Jurist lo nombró como uno de los "23 profesores que hay que tomar antes de morir". [103]
El 21 de diciembre de 2011, Specter donó a la Universidad de Filadelfia casi 2.700 cajas de documentos históricos y recuerdos que datan desde su carrera como fiscal de distrito de Filadelfia hasta su servicio como senador de los Estados Unidos, incluidos materiales asociados con su papel como abogado asistente en la Comisión Warren. La colección será administrada conjuntamente por la Universidad de Pittsburgh , que albergará, organizará y administrará la colección. Las universidades colaborarán en programas educativos relacionados que, en consecuencia, brindarán acceso a los archivos en ambos extremos del estado. [104] La Colección Specter también apoyará al Centro Arlen Specter de Políticas Públicas de la Universidad de Filadelfia.
El centro será una iniciativa no partidista dedicada a promover una mayor comprensión de las cuestiones de política pública, tanto internas como externas. El centro se esforzará por lograr estos objetivos mediante el apoyo a la investigación, la programación educativa y las exposiciones inspiradas, en parte, en la carrera del senador y la colección permanente de sus documentos históricos. El centro será administrado por la Biblioteca Paul J. Gutman de la Universidad de Filadelfia y estará ubicado en Roxboro House, que se encuentra cerca del campus.
Algunas partes de Roxboro House datan de 1799. La casa de estilo georgiano, construida con armazón y tablillas, se amplió en 1810. En un momento de su historia, Roxboro House fue propiedad del Dr. Caspar Wistar, quien publicó el primer libro de texto estadounidense de anatomía en 1811. Wistar fue presidente de la Sociedad Filosófica Estadounidense y su amigo, Thomas Nuttall, un famoso botánico, bautizó la planta Wisteria en su honor. En 1965, la Comisión Histórica de Filadelfia añadió esta casa a su lista de edificios registrados (n.º 141). Antes de que la universidad comprara la propiedad en 1998, la casa se utilizaba como alojamiento y desayuno .
US Squash anunció que estaba construyendo un nuevo centro de squash en Filadelfia que se llamará Arlen Specter US Squash Center. La construcción del Arlen Specter US Squash Center comenzó en 2019 y se completó en 2021. [105]
El 16 de febrero de 2005, Specter anunció que le habían diagnosticado una forma avanzada de linfoma de Hodgkin , un tipo de cáncer. A pesar de esto, Specter continuó trabajando durante la quimioterapia . Terminó el tratamiento el 22 de julio. El senador John Sununu (R- NH ) se afeitó la cabeza para mostrar solidaridad con Specter, quien quedó calvo temporalmente mientras se sometía a quimioterapia. El 15 de abril de 2008, Specter anunció que su cáncer había regresado, en una etapa "significativamente menos avanzada que su enfermedad de Hodgkin cuando se le diagnosticó originalmente en 2005". [106] [107] Se sometió a una segunda ronda de quimioterapia, que terminó el 14 de julio de 2008. [108]
El 28 de agosto de 2012, se anunció que Specter estaba luchando contra una "forma grave de cáncer" y que estaba hospitalizado. Seis semanas antes le habían diagnosticado una nueva forma de la enfermedad. [109] El 7 de septiembre de 2012, fue dado de alta de un hospital de Filadelfia, pero se esperaba que regresara allí para recibir tratamiento adicional. [110]
Specter murió por complicaciones de un linfoma no Hodgkin , a los 82 años, el 14 de octubre de 2012, en su casa de Filadelfia. [111] [112] El presidente y la señora Obama, el vicepresidente Joe Biden y la señora Biden, la Oficina del Gobernador de Pensilvania y muchos de sus colegas y antiguos oponentes en el Congreso de los EE. UU., la legislatura de Pensilvania y la ciudad de Filadelfia, entre muchos otros, emitieron declaraciones de condolencias. El senador Specter, si bien había sido acusado de alienar a ambos partidos debido a ciertas posiciones que tomó y debido a las dos veces que cambió de partido, entre otras cuestiones, fue respetado por muchos como un estadista de principios que hizo mucho por su estado y su país, incluso por aquellos en la política y la legislatura, tanto en Pensilvania como en su estado natal, Kansas, así como en todo Estados Unidos y más allá. Fue el senador estadounidense de Pensilvania con más años de servicio. Como muestra de este respeto y en señal de duelo, el presidente Obama ordenó que las banderas estadounidenses ondearan a media asta en las instituciones públicas y bases militares de Washington, DC, y el resto del país el día de su entierro. [113]
La siguiente tabla contiene enlaces al Registro del Congreso que se encuentra en la Biblioteca del Congreso . Allí se pueden consultar en detalle todos los detalles y las medidas adoptadas para cada proyecto de ley que Specter patrocinó o copatrocinó. Los "proyectos de ley originales" y las "enmiendas originales" indican casos en los que el senador Specter se comprometió a apoyar la legislación en el momento en que se presentó inicialmente y se incorporó al registro del Senado, en lugar de hacerlo más adelante en el proceso legislativo.
