Las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2004 se llevaron a cabo el 2 de noviembre de 2004 y todos los escaños del Senado de Clase 3 estaban en disputa. Coincidieron con la reelección de George W. Bush como presidente y las elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos , así como con muchas elecciones estatales y locales. Los senadores que fueron elegidos en 1998 , conocidos como Senado Clase 3 , buscaban la reelección o se jubilaban en 2004.
Los republicanos ganaron seis escaños pero perdieron dos, lo que les dio una ganancia neta de cuatro escaños. Cinco de los seis aumentos provinieron de los estados del sur. El demócrata conservador Zell Miller de Georgia , que hizo campaña para el presidente Bush , decidió no presentarse a la reelección y el republicano Johnny Isakson ganó su escaño; El demócrata Fritz Hollings de Carolina del Sur decidió no presentarse a la reelección y fue sucedido por el republicano Jim DeMint ; El candidato demócrata a la vicepresidencia, John Edwards, decidió no presentarse a la reelección y el republicano Richard Burr ganó su escaño en Carolina del Norte ; El demócrata Bob Graham de Florida decidió no presentarse a la reelección y su escaño fue para el republicano Mel Martínez ; y el demócrata de Luisiana, John Breaux, decidió no presentarse a la reelección y el republicano David Vitter ganó su escaño.
En Dakota del Sur , el republicano John Thune derrotó al actual líder de la minoría del Senado, Tom Daschle , marcando la primera y única vez desde 1952 que un líder de partido en funciones perdió la reelección, así como la única vez que esa persona fue el líder de la minoría. El senador republicano Peter Fitzgerald de Illinois optó por no presentarse a la reelección y el demócrata Barack Obama ganó de manera aplastante, convirtiéndose en el único miembro negro del Senado y el tercero elegido popularmente en la historia de Estados Unidos y el tercero elegido desde la Reconstrucción . Además, el senador republicano Ben Nighthorse Campbell de Colorado decidió no presentarse a la reelección y el demócrata Ken Salazar ganó el escaño disponible.
Este fue el tercer ciclo electoral consecutivo para la Clase 3 del Senado en el que los demócratas alcanzaron equilibrio o perdieron escaños. Esta también marcó la primera vez desde 1980 en la que un candidato presidencial de cualquiera de los partidos ganó con faldones en el Senado. Hasta 2023 [update], estas son las últimas elecciones celebradas durante un año de elecciones presidenciales en las que los republicanos obtuvieron una ganancia neta de escaños. Barack Obama, el 44º presidente de los Estados Unidos, fue elegido por primera vez para el Senado por Illinois en esta elección.
Resumen de los resultados de las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2004
Fuentes:
Tres republicanos y cinco demócratas se retiraron en lugar de buscar la reelección.
Un demócrata buscó la reelección pero perdió en las elecciones generales.
Un demócrata dimitió el 17 de enero de 2006 y fue sustituido por un candidato demócrata.
Varios sitios e individuos publican predicciones de asientos competitivos. Estas predicciones analizan factores como la fuerza del titular (si el titular se postula para la reelección) y los otros candidatos, y la inclinación partidista del estado (reflejada en parte por la calificación del Índice de Voto Partidista de Cook del estado ). Las predicciones asignan calificaciones a cada escaño, indicando la ventaja prevista que tendrá un partido para ganar ese escaño.
La mayoría de los predictores electorales utilizaron:
Cuando un sitio proporciona un porcentaje de probabilidad como indicador principal del resultado esperado, el siguiente cuadro clasifica una carrera de la siguiente manera:
No hubo elecciones especiales durante el 108º Congreso.
En estas elecciones generales, los ganadores fueron elegidos para el período que comienza el 3 de enero de 2005; ordenado por estado.
Todas las elecciones involucraron escaños de Clase 3.
En siete carreras el margen de victoria estuvo por debajo del 10%.
El actual republicano Richard Shelby ganó la reelección para un cuarto mandato frente al eterno candidato demócrata Wayne Sowell.
Shelby, que cambió de partido diez años antes, tenía más de 11 millones de dólares en efectivo disponibles. [3] Shelby era presidente del Comité Bancario . [4] Wayne Sowell se convirtió en el primer candidato negro al Senado de los Estados Unidos por un partido importante en Alabama. [5]
La actual republicana Lisa Murkowski , de Anchorage , buscó la elección para su primer mandato completo después de haber sido designada para cumplir el resto del mandato restante de su padre cuando éste renunció en diciembre de 2002 para convertirse en gobernador de Alaska . Su principal rival fue el exgobernador demócrata Tony Knowles , predecesor de su padre como gobernador. Murkowski ganó por un ligero margen.
Aunque Alaska es fuertemente republicana, la opinión popular se había vuelto contra la familia Murkowski debido a un aumento de impuestos aprobado por el gobernador Frank Murkowski, el padre de Lisa Murkowski. Además, muchos votantes desaprobaron el aparente nepotismo en el nombramiento de Lisa Murkowski para el Senado. Knowles, quien como se mencionó anteriormente precedió a Frank Murkowski como gobernador, había conseguido un amplio apoyo de fuera del estado para su intento de ocupar el escaño de Lisa Murkowski en el Senado. Sin embargo, el veterano senador republicano Ted Stevens grabó anuncios advirtiendo a los habitantes de Alaska que elegir a un demócrata podría resultar en menos dólares federales para Alaska.
Lisa Murkowski tenía índices de aprobación muy bajos como senadora debido a que su padre, Frank Murkowski , quien en ese momento era gobernador de Alaska con índices de aprobación extremadamente bajos. El exgobernador Tony Knowles se postuló contra Murkowski. Se postuló como un demócrata que apoyaba la perforación en ANWR , a diferencia de la mayoría de los demócratas. Ted Stevens intentó "rescatar" su campaña y ayudarla a mantener su escaño. [8]
El actual republicano John McCain ganó la reelección para un cuarto mandato con su mayor victoria sobre el maestro demócrata Stuart Starky. [10]
Desde 1998, McCain desafió al gobernador de Texas, George W. Bush, en las primarias presidenciales y, a pesar de ganar las primarias de New Hampshire, perdió la nominación. Consolidando su imagen de inconformista, votó en contra de los recortes de impuestos de Bush . Apoyó los límites a la investigación con células madre . Obtuvo calificaciones favorables desequilibradas del 39% al 9% desfavorable en la encuesta más reciente de The New York Times / CBS News .
Stuart Starky, un maestro de octavo grado en el sur de Phoenix , era ampliamente conocido como un retador de largo alcance. Starky afirmó que "realmente creo que volverá a postularse para presidente". [11] Starky fue llamado por The Arizona Republic un "cordero de sacrificio" [12] puesto en la boleta electoral porque no había posibilidades de vencer a McCain. Durante su campaña, debatió con McCain dos veces, una en Tucson y otra en Flagstaff. También apareció en la portada de la revista Teacher, apodado el "Stu Starky insumergible". Starky fue derrotado de manera aplastante . Pero, a pesar del porcentaje relativamente bajo, obtuvo la mayor cantidad de votos por dólar en el país, gastando sólo unos 15.000 dólares en su campaña (la campaña de Starky pudo haber sido ayudada por la candidatura de John Kerry a la presidencia). [13]
La actual demócrata Blanche Lincoln se postuló para la reelección. Lincoln ganó la reelección sobre el senador estatal republicano Jim Holt, mientras que el presidente George W. Bush ganó el estado con casi el mismo margen de victoria.
El Partido Demócrata tenía un estatus de supermayoría en la Asamblea General de Arkansas . La mayoría de los cargos locales y estatales también estaban ocupados por demócratas. Esto era raro incluso en aquella época en el Sur , donde la mayoría de los cargos estatales estaban y siguen ocupados por republicanos. Arkansas tuvo la distinción en 1992 de ser el único estado del país que dio la mayoría de sus votos a un solo candidato en las elecciones presidenciales (su hijo nativo, Bill Clinton ), mientras que los votos electorales de todos los demás estados fueron ganados por pluralidades de votos entre los tres candidatos. Desde entonces, Arkansas se había vuelto más republicano en las elecciones presidenciales. El estado votó por George W. Bush en lugar de John Kerry en 2004. Lincoln ganó un 2% menos que en 1998. [15]
Los demócratas en ese momento tenían una abrumadora mayoría de votantes registrados y el Partido Demócrata de Arkansas era más conservador que la entidad nacional. Dos de los tres representantes demócratas de Arkansas en ese momento eran miembros de la Coalición Perro Azul , que tiende a estar más a favor de las empresas, del gasto militar y socialmente conservador que la corriente principal demócrata.
Lincoln era un titular popular. En marzo, tenía un índice de aprobación del 55%. [17] Lincoln se autodenomina defensora de la América rural, ya que ella misma creció en una granja. Holt es del noroeste de Arkansas y también vive en una granja. [18] Holt fue ampliamente percibido como una posibilidad remota. A finales de junio, sólo había recaudado 29.000 dólares, mientras que Lincoln tenía más de 5 millones de dólares en efectivo disponibles. [19] Lincoln ganó la reelección por más del 11%. [15]
La actual demócrata Barbara Boxer derrotó al exsecretario de Estado republicano Bill Jones . Los 6,96 millones de votos de Boxer establecieron el récord de mayor número de votos emitidos para un candidato en un estado en una elección, hasta que fue superado por los 7,75 millones de votos de la senadora Dianne Feinstein en 2012 .
Originalmente, Boxer había decidido retirarse en 2004, pero cambió de opinión para "luchar por el derecho a disentir" contra conservadores como el líder de la mayoría, Tom DeLay . Jones era ampliamente considerado como el desvalido. [17] Jones obtuvo un importante respaldo del popular gobernador Arnold Schwarzenegger . [20] Los dos principales candidatos mantuvieron un debate. Las encuestas preelectorales daban a Boxer una ventaja de dos dígitos. [21] Pero nunca lanzó un solo anuncio de televisión. Boxer describió a Jones como demasiado conservador para California, citando sus votos en la Asamblea de California (1982 a 1994) contra el control de armas, el aumento del salario mínimo, el apoyo a las perforaciones en alta mar y la flexibilización de las regulaciones ambientales. [22]
Jones recaudó alrededor de $700,000 más que Boxer durante el tercer trimestre, recaudando $2,5 millones frente a los $1,8 millones de Boxer. Pero en general, Boxer ha recaudado $16 millones frente a los $6,2 millones de Jones. Y Boxer ha gastado alrededor de 7 millones de dólares sólo en anuncios de radio y televisión. [23]
La elección no estuvo reñida: Boxer ganó por un margen autoritario de 20 puntos. Jones solo tuvo un buen desempeño en las zonas rurales del estado. Boxer, por otro lado, ganó en casi todas las grandes áreas metropolitanas del estado. La carrera se convocó justo cuando las urnas cerraron a las 11:00 p. m. EST y a las 7:00 p. m. PTZ. Jones admitió la derrota ante Boxer a las 11:12 p.m. EST y a las 7:12 PTZ.
El actual republicano Ben Nighthorse Campbell decidió retirarse en lugar de buscar un tercer mandato. El fiscal general demócrata de Colorado, Ken Salazar, ganó el escaño abierto.
Antes del retiro de Campbell, ningún demócrata destacado había entrado en la carrera, y el educador Mike Miles y el empresario Rutt Bridges perseguían la nominación demócrata. Después del retiro de Campbell, muchos esperaban que el popular gobernador republicano Bill Owens entrara en la carrera, [25] sin embargo, se negó a postularse. El retiro de Campbell y la decisión de Owens de no postularse llevaron a varios demócratas prominentes a reexaminar la carrera. [26]
El 10 de marzo, el mismo día en que Owens anunció que no se presentaría, el congresista estadounidense Mark Udall entró en la carrera. [27] Al día siguiente, el Fiscal General del estado, Ken Salazar, entró en la carrera, lo que llevó a Udall a retirarse inmediatamente y respaldarlo. [28] Salazar perdió ante Mike Miles en la convención estatal de nominaciones. A pesar de esta pérdida, el Partido Demócrata nacional respaldó a Salazar con contribuciones del DSCC y la promoción de Salazar como único candidato primario. [29]
Los dos candidatos entraron en una batalla ideológica, ya que el representante estadounidense Bob Schaffer atacó a Pete Coors , ex director general y presidente de Coors Brewing Company , porque su empresa había proporcionado beneficios a los socios de sus empleados gays y lesbianas , además de promocionar su cerveza en bares gay . Coors se defendió diciendo que se oponía al matrimonio entre personas del mismo sexo y apoyó una enmienda constitucional para prohibirlo, aunque señaló que apoyaba las uniones civiles de parejas homosexuales. Según Rocky Mountain News , Coors describió las prácticas pro- LGBT de su empresa como "buenos negocios, separados de la política". [31] Coors derrotó a Schaffer con el 61% de los votos en las primarias, y muchos analistas citaron el alto reconocimiento de su nombre en el estado como un factor principal. [32] [33]
Pete Coors se postuló como un conservador moderado. Sin embargo, Salazar también fue un Fiscal General del Estado moderado y muy popular. [34] Coors es también bisnieto de Adolph Coors , fundador de la empresa cervecera. Su padre es Joseph Coors , presidente de la empresa y miembro fundador de The Heritage Foundation , un think tank conservador. Salazar ganó por poco el escaño vacante. Fue una de las dos únicas elecciones demócratas en las elecciones al Senado de 2004; Illinois fue el otro.
Según OpenSecrets , una organización no partidista , Coors donó a su propia campaña 1.213.657 dólares y recibió donaciones individuales de 60.550 dólares de otros miembros de la familia Coors [ cita requerida ] .
Durante las elecciones se recaudó un récord estatal de más de $11 millones. [35]
El actual demócrata Chris Dodd ganó la reelección para un quinto mandato, superando al republicano Jack Orchulli , director ejecutivo y cofundador de una empresa de ropa de Michael Kors . [37]
Chris Dodd era uno de los senadores más poderosos del Congreso. En el ciclo electoral, Dodd recaudó más de 7 millones de dólares. Sus cinco principales contribuyentes fueron Bear Stearns , Citigroup , National Westminster Bank , Lehman Brothers y Goldman Sachs . [38]
El candidato republicano, Jack Orchulli, se postuló como conservador fiscal y moderado social [ cita necesaria ] . Rompió filas con su partido en materia de matrimonio homosexual y aborto . [39] Eso lo puso del mismo lado que la mayoría de los votantes en el estado azul de Connecticut [ cita necesaria ] . A menudo hablaba de un "sistema educativo roto". Sostuvo que Dodd no ha hecho nada en sus 30 años en el Congreso para solucionar problemas como los problemas de tráfico en el condado de Fairfield . [40]
Orchulli lanzó una campaña publicitaria televisiva en todo el estado en septiembre, gastando más de 1,1 millones de dólares y prometiendo gastar "lo que sea necesario" si las encuestas muestran que está ganando terreno a Dodd. [41]
El actual demócrata Bob Graham se retiró después de tres mandatos. Las elecciones primarias se llevaron a cabo el 31 de agosto de 2004. El republicano Mel Martínez ganó el escaño abierto, superando a la demócrata Betty Castor , expresidenta de la Universidad del Sur de Florida , excomisionada de Educación de Florida y exsenadora estatal. Martínez, exsecretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos , recibió el apoyo de la administración Bush .
En la primavera, la campaña contrató personal de recaudación de fondos de las extintas campañas presidenciales de Howard Dean y Bob Graham , [43] y posteriormente registró cifras de recaudación de fondos mucho más altas durante el verano. [44] Las técnicas de base en línea ideadas para la campaña de Dean (Castor se convirtió en candidato de Dean Dozen en agosto [ cita necesaria ] ) fueron un factor que contribuyó: [45] otro fue el apoyo de EMILY's List , que nombró a Castor como su candidato mejor calificado. para el ciclo electoral de 2004 [ cita necesaria ] , incluso cuando su apoyo a la prohibición de los abortos por dilatación y extracción intactas (D&X) no estaba en línea con el apoyo de la Lista de EMILY a los problemas de la mujer. [46] [47] Esto último fue una fuente de críticas durante el calor de las primarias de agosto: un partidario de Deutsch presentó una queja ante la Comisión Federal Electoral acusando una coordinación inapropiada con la Lista de EMILY [ cita necesaria ] . La denuncia fue desestimada por la Comisión Federal Electoral en 2005. [48]
El manejo de Castor hacia Sami Al-Arian se convirtió en otra fuente de críticas durante la campaña [ cita necesaria ] . En junio, The American Democracy Project , un grupo 527 fundado por Bernie Friedman [ cita requerida ] , comenzó a atacar el manejo del incidente por parte de Castor, alegando que tenía evidencia suficiente para despedir a Al-Arian a mediados de la década de 1990 [ cita requerida ] . Castor respondió afirmando que nunca tuvo pruebas suficientes para despedir a Al-Arian, que era profesor titular en ese momento [ cita requerida ] . El 29 de junio, el senador Graham, que anteriormente se había mantenido al margen de la controversia de Al-Arian, emitió una declaración de que "Betty Castor actuó apropiadamente como presidenta de la Universidad del Sur de Florida para tratar con Sami Al-Arian" [ cita necesaria ] : más tarde , Graham y el senador Bill Nelson negociaron un acuerdo entre los candidatos demócratas para abstenerse de hacer campaña negativa entre sí [ cita necesaria ] , aunque este acuerdo pareció romperse en las últimas semanas de la carrera, cuando Deutsch lanzó anuncios de ataque en televisión [ cita necesario ] .
A pesar de estas controversias, Castor ganó la nominación demócrata el 31 de agosto. Sin embargo, fue derrotada por el candidato republicano Mel Martínez en una carrera reñida el 2 de noviembre de 2004. El apoyo abrumador a Martínez entre los latinos contrarrestó efectivamente la popularidad relativamente alta de Castor entre los votantes indecisos. en todo el estado.
Hubo cierta especulación de que Castor se postularía para gobernadora de Florida en 2006 para reemplazar a Jeb Bush , quien no era elegible para la reelección debido a límites de mandato, pero anunció en 2005 que no sería candidata.
El actual demócrata Zell Miller se retiró. La representante demócrata de los Estados Unidos, Denise Majette, se convirtió en la primera afroamericana y la primera mujer nominada para el Senado de los Estados Unidos en Georgia. El representante republicano de Estados Unidos, Johnny Isakson, ganó el escaño disponible.
Los resultados fueron casi un cambio total con respecto a las elecciones anteriores de 2000.
El anuncio de Majette de que buscaría reemplazar a Miller también tomó por sorpresa a los demócratas, ya que no estaba en la lista de llamadas de nadie cuando los demócratas comenzaron a buscar un candidato para reemplazar a Miller. Un mayor escepticismo entre los demócratas sobre la viabilidad de su candidatura surgió cuando anunció que "Dios" le había dicho que se postulara para el Senado. Recibió importantes respaldos de las senadoras estadounidenses Mary Landrieu de Luisiana y Debbie Stabenow de Michigan, junto con muchas otras personas en Washington que hicieron campaña y recaudaron dinero para Majette. Su lema de campaña en el Senado fue "No seré el senador de nadie, excepto el tuyo".
Varios factores llevaron a la pérdida de Majette. Estos incluyen su comienzo tardío, el valioso tiempo y dinero que gastó en la segunda vuelta, una mayor participación conservadora en una propuesta de enmienda constitucional que prohibía los matrimonios entre personas del mismo sexo (a la que Majette se opuso), la popularidad del presidente George W. Bush en Georgia y su falta de experiencia (ser congresista por un período).
El actual senador demócrata estadounidense Daniel Inouye ganó la reelección para un octavo mandato frente al republicano Campbell Cavasso , exrepresentante estatal.
Inouye ganó todos los condados con al menos el 70% de los votos. Su mejor actuación fue en el condado de Kauai , donde ganó con un 80% estimado; También fue el desempeño más débil de Cavasso, donde obtuvo sólo el 16,5% de los votos.
El actual republicano Mike Crapo ganó un segundo mandato de manera aplastante después de que nadie se presentara para la nominación demócrata. El demócrata Scott McClure llevó a cabo una campaña por escrito, pero sólo recibió 4.136 votos, o alrededor del 1% de los emitidos.
Crapo ganó todos los condados con más del 95% de los votos. Su desempeño más débil, con diferencia, se produjo en el condado de Latah , donde obtuvo el 95,6% de los votos frente al 4,4% de McClure.
El actual republicano Peter Fitzgerald decidió retirarse después de un mandato. En marzo se celebraron las elecciones primarias demócratas y republicanas , en las que participaron un total de 15 candidatos que, en conjunto, gastaron un total récord de más de 60 millones de dólares en busca del escaño vacante .
El senador estatal y futuro presidente Barack Obama ganó las primarias demócratas y Jack Ryan ganó las primarias republicanas. Más tarde, Ryan se retiró de la carrera cuatro días después de que el Chicago Tribune persuadiera a un tribunal de California para que publicara los registros de custodia de los hijos. El Comité Central del Estado Republicano de Illinois eligió al ex diplomático Alan Keyes para reemplazar a Ryan como candidato republicano.
La elección fue la primera para el Senado de Estados Unidos en la que los dos candidatos de los principales partidos eran afroamericanos . El margen de victoria de Obama del 43% fue el mayor en la historia estatal de las elecciones al Senado de Estados Unidos. La desigualdad en el gasto de los candidatos para las elecciones de otoño (14.244.768 dólares de Obama y 2.545.325 dólares de Keyes) también se encuentra entre las mayores de la historia, tanto en términos absolutos como relativos. [55]
La predecesora de Fitzgerald, la demócrata Carol Moseley Braun , declinó presentarse. Barack Obama, miembro del Senado de Illinois desde 1997 y retador fracasado en las primarias demócratas de 2000 contra el representante estadounidense en ejercicio Bobby Rush durante cuatro mandatos para el escaño de Rush en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , lanzó un comité de campaña a principios de julio de 2002 para postularse para el Senado de los Estados Unidos. , 21 meses antes de las primarias de marzo de 2004, [56] y dos meses después, David Axelrod estaba preparado para hacer su campaña en los medios. [57] Obama anunció formalmente su candidatura el 21 de enero de 2003, [58] cuatro días después de que la ex senadora estadounidense Carol Moseley Braun anunciara que no buscaría una revancha con el senador estadounidense Peter Fitzgerald . [59]
El 15 de abril de 2003, con seis demócratas ya postulándose y tres republicanos amenazando con competir contra él, [60] el titular Fitzgerald anunció que no buscaría un segundo mandato en 2004, [61] y tres semanas después, el popular ex gobernador republicano Jim Edgar declinó para postularse, [62] lo que llevó a elecciones primarias demócratas y republicanas muy abiertas con 15 candidatos, incluidos 7 millonarios [63] (lo que desencadenó la primera aplicación de la Enmienda de los Millonarios de la Ley McCain-Feingold de 2002 ), en las primarias más caras del Senado. en la historia de Estados Unidos. [64]
Obama promocionó su experiencia legislativa y su temprana oposición pública a la guerra de Irak para distinguirse de sus rivales demócratas en las primarias. El contralor de Illinois, Dan Hynes, obtuvo el respaldo de la AFL-CIO . Obama logró obtener el apoyo de tres de los sindicatos miembros más grandes y activos del estado: AFSCME , SEIU y la Federación de Maestros de Illinois . Hynes y el multimillonario ex operador de valores Blair Hull obtuvieron cada uno el respaldo de dos de los nueve miembros demócratas de Illinois de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Obama contó con el respaldo de cuatro: Jesse Jackson, Jr. , Danny Davis , Lane Evans y Jan Schakowsky .
Obama tomó la delantera después de que finalmente comenzó a hacer publicidad televisiva en Chicago en las últimas tres semanas de la campaña, que se amplió al sur del estado de Illinois durante los últimos seis días de la campaña. Los anuncios incluían un fuerte respaldo de los cinco periódicos más importantes de Illinois ( Chicago Tribune , Chicago Sun-Times , Daily Herald , The Rockford Register Star y Peoria Journal Star ) y un testimonio de Sheila Simon de que Obama estaba "cortado de la misma manera". " como su padre, el difunto ex senador estadounidense Paul Simon , que había planeado respaldar y hacer campaña a favor de Obama antes de su inesperada muerte en diciembre de 2003. [65] [66] [67] [68] [69] [70]
El 16 de marzo de 2004, Obama ganó las primarias demócratas de forma aplastante e inesperada: recibió el 53% de los votos, un 29% más que su rival demócrata más cercano, con un total de votos que casi igualó al de los ocho candidatos republicanos combinados, lo que de la noche a la mañana hizo que Lo convirtió en una estrella en ascenso en el Partido Demócrata nacional, inició especulaciones sobre un futuro presidencial y condujo a la reedición de sus memorias, Dreams from My Father . [71] [72] [73] Las elecciones primarias demócratas, que incluyeron siete candidatos que en conjunto gastaron más de 46 millones de dólares, fueron las elecciones primarias del Senado de los Estados Unidos más caras de la historia.
El favorito del Partido Republicano, Jack Ryan, se había divorciado de la actriz Jeri Ryan en 1999, y los registros del divorcio fueron sellados a petición mutua. Cinco años más tarde, cuando comenzó la campaña de Ryan en el Senado, el periódico Chicago Tribune y WLS-TV , la filial local de ABC , intentaron hacer públicos los registros. El 3 de marzo de 2004, varios de los oponentes de Ryan en las primarias republicanas instaron a Ryan a publicar los registros. [74] Tanto Ryan como su esposa acordaron hacer públicos sus registros de divorcio, pero no hacer públicos los registros de custodia de los hijos, alegando que los registros de custodia podrían ser perjudiciales para su hijo si se divulgaran. Ryan ganó las primarias republicanas el 16 de marzo de 2004, derrotando a su competidor más cercano, Jim Oberweis, por doce puntos porcentuales. [75]
Ryan fue un defensor de recortes fiscales generales y de una reforma de daños , un esfuerzo por limitar los pagos en demandas por negligencia médica . También fue un defensor de la elección de escuela y apoyó los vales para estudiantes de escuelas privadas.
La campaña de Oberweis en 2004 se destacó por un comercial de televisión en el que voló en helicóptero sobre el Soldier Field de Chicago y afirmó que suficientes inmigrantes ilegales llegaron a Estados Unidos en una semana (10.000 por día) para llenar los 61.500 asientos del estadio. [76] [77] Oberweis también fue multado con 21.000 dólares por la Comisión Federal Electoral por un comercial de su lechería que se publicó durante su campaña para el Senado de 2004. La FEC dictaminó que el comercial benefició indebidamente su campaña y constituyó una contribución corporativa, violando así la ley de campaña. [78]
Como resultado de las primarias republicanas y demócratas, el demócrata Barack Obama se enfrentó al republicano Jack Ryan .
Ryan iba detrás de Obama en las primeras encuestas, después de que los medios informaran que Ryan había asignado a Justin Warfel, un trabajador de campaña de Ryan, para seguir las apariciones de Obama. [79] La táctica fracasó cuando muchas personas, incluidos los partidarios de Ryan, criticaron esta actividad. El portavoz de Ryan se disculpó y prometió que Warfel le daría a Obama más espacio. Obama reconoció que es una práctica habitual filmar a un oponente en público y Obama dijo que estaba satisfecho con la decisión de Ryan de que Warfel se echara atrás. [79]
A medida que avanzaba la campaña, la demanda presentada por el Chicago Tribune para abrir los expedientes de custodia de los hijos tras el divorcio de Ryan continuaba. Los partidarios de Barack Obama enviaron correos electrónicos a los periodistas sobre la controversia del divorcio, pero se abstuvieron de hacer comentarios oficiales. [80] El 29 de marzo de 2004, el juez del Tribunal Superior de Los Ángeles, Robert Schnider, dictaminó que varios de los expedientes de divorcio de los Ryan debían abrirse al público y dictaminó que un árbitro designado por el tribunal decidiría posteriormente qué expedientes de custodia debían permanecer sellados. proteger los intereses del pequeño hijo de Ryan. [81] Unos días más tarde, el 2 de abril de 2004, Barack Obama cambió su posición sobre los registros de divorcio de los Ryan que pronto se publicarían y pidió a los demócratas que no los inyectaran en la campaña. [80]
El 22 de junio de 2004, después de recibir el informe del árbitro designado por el tribunal, el juez hizo públicos los expedientes que se consideraron coherentes con los intereses del pequeño hijo de Ryan. En esos archivos, Jeri Ryan alegó que Jack Ryan la había llevado a clubes sexuales en varias ciudades, con la intención de que tuvieran relaciones sexuales en público. [82] [83]
La decisión de revelar los archivos generó mucha controversia porque iba en contra de la solicitud directa de ambos padres y porque revocaba la decisión anterior de sellar los documentos en el mejor interés del niño. Jim Oberweis, el oponente republicano derrotado de Ryan, comentó que "estas son acusaciones hechas en una audiencia de divorcio, y todos sabemos que la gente tiende a decir cosas que no son necesariamente ciertas en los procedimientos de divorcio cuando hay dinero de por medio y la custodia de los niños de por medio". [82]
Aunque su naturaleza sensacionalista hizo que las revelaciones fueran tema de prensa sensacionalista y programas de televisión especializados en este tipo de historias, los archivos también fueron de interés periodístico debido a las dudas sobre si Ryan había descrito con precisión los documentos a los líderes del partido republicano. Antes de la publicación de los documentos, Ryan había dicho a los principales republicanos que el cinco por ciento del expediente de divorcio podría causar problemas a su campaña. [84] Pero después de que se publicaron los documentos, funcionarios republicanos, incluida la presidenta estatal del Partido Republicano, Judy Baar Topinka, dijeron que sentían que Ryan había indicado engañosamente que los registros de divorcio no serían vergonzosos. [85]
Esa acusación de deshonestidad llevó a que se intensificaran los llamados para que Ryan se retirara, aunque Topinka, que estaba considerando postularse ella misma, dijo después de la retirada del 25 de junio que la "decisión de Ryan fue personal" y que el Partido Republicano estatal no había presionado a Ryan para que abandonara. [86] La campaña de Ryan terminó menos de una semana después de que se abrieran los registros de custodia, y Ryan presentó oficialmente la documentación para retirarse el 29 de julio de 2004. Obama se quedó sin oponente.
El Comité Central del Estado Republicano de Illinois eligió al ex diplomático Alan Keyes para reemplazar a Ryan como candidato republicano. Keyes, un republicano conservador de Maryland, enfrentó una batalla cuesta arriba. Primero, Keyes tenía pocos vínculos con los líderes políticos de Illinois. En segundo lugar, la falta de un oponente permitió a Obama hacer campaña en las regiones más conservadoras del sur del estado para ganarse el reconocimiento de su nombre. En tercer lugar, Keyes fue visto como un fanático , y solo estableció residencia legal en Calumet City, Illinois, días antes de postularse.
El Chicago Tribune, en un editorial , afirmó que "el Sr. Keyes pudo haber notado una gran masa de agua mientras volaba hacia O'Hare . Se llama Lago Michigan ". [87] En 2000, Keyes atacó a Hillary Clinton por postularse para senadora estadounidense por Nueva York a pesar de que nunca había vivido allí, llamándola una fanfarrona. [88] Keyes atacó a Barack Obama por votar en contra de un proyecto de ley que habría prohibido una forma de aborto tardío. [89]
Obama realizó la campaña más exitosa para el Senado en 2004 y estaba tan por delante en las encuestas que pronto comenzó a hacer campaña fuera de Illinois en apoyo de otros candidatos demócratas. Dio grandes sumas de fondos de campaña a otros candidatos y al Comité de Campaña Senatorial Demócrata y envió a muchos de sus voluntarios a trabajar en otras contiendas, incluida la de la eventual congresista Melissa Bean, que derrotó al entonces congresista Phil Crane en las elecciones de ese año. Obama y Keyes discreparon en muchos temas, incluidos los vales escolares y los recortes de impuestos, que Keyes apoyó y Obama se opuso. [90]
La carrera Obama-Keyes fue una de las primeras en convocarse el día de las elecciones , el 2 de noviembre de 2004.
Al inicio de la candidatura de Keyes en agosto, Keyes tenía un apoyo del 24% en las encuestas . Recibió el 27% de los votos en las elecciones generales de noviembre, frente al 70% de Obama. [91]
Tras las elecciones , Keyes se negó a llamar a Obama para felicitarlo. Los informes de los medios afirmaron que Keyes tampoco logró conceder la carrera a Obama. [ cita necesaria ] Dos días después de las elecciones, dos días después de las elecciones, el entrevistador de radio le preguntó a Keyes si había concedido la carrera. Keyes respondió: "Por supuesto que he concedido la carrera. Quiero decir, di mi discurso en ese sentido". [92]
En el programa de radio, Keyes explicó que su negativa a felicitar a Obama "no era nada personal", sino que pretendía hacer una declaración contra "extender falsas felicitaciones por el triunfo de lo que hemos declarado que está al otro lado de la línea". Dijo que la posición de Obama sobre cuestiones morales relativas a la vida y la familia había cruzado esa línea. "Se supone que debo hacer un llamado que represente las felicitaciones por el triunfo de lo que creo que en última instancia representa... ¿una cultura lo suficientemente malvada como para destruir el alma y el corazón de mi país? No puedo hacer esto. Y No haré un gesto falso", dijo Keyes. [92]
El actual demócrata Evan Bayh ganó la reelección para un segundo mandato, superando al republicano Marvin Scott , profesor de la Universidad Butler .
En septiembre, Bayh tenía 6,5 millones de dólares en efectivo disponibles. La estrategia de Scott de tratar de presentar a Bayh como demasiado liberal no logró ganar terreno. Bayh fue visto a principios de 2004 como un serio candidato a vicepresidente de John Kerry . Bayh estaba en la lista final para un compañero de fórmula de Kerry, pero el senador de Carolina del Norte, John Edwards, fue elegido como compañero de fórmula de Kerry.
Bayh ganó 86 de los condados de Indiana en comparación con 6 de Scott. [93]
El actual republicano Chuck Grassley ganó un quinto mandato, superando al ex senador demócrata del estado de Iowa, Arthur A. Small . Aunque esta elección coincidió con las elecciones presidenciales altamente competitivas en Iowa , Grassley corría poco peligro de perder su escaño y derrotó cómodamente a Small.
El actual republicano Sam Brownback ganó la reelección para un segundo mandato frente al ingeniero ferroviario demócrata Lee Jones.
Aunque Robert Conroy ganó la nominación demócrata, abandonó la carrera poco después de convertirse en el candidato, señalando que esperaba que Jones ganara y estaba cansado de hacer campaña. El Partido Demócrata de Kansas seleccionó a Lee Jones como candidato sustituto. [97]
Brownback recaudó 2,5 millones de dólares para su campaña de reelección, mientras que Jones recaudó sólo 90.000 dólares. Kansas eligió por última vez a un senador demócrata en 1932. Brownback era muy popular en el estado. [98]
El actual republicano Jim Bunning ganó la reelección para un segundo mandato. El favorito en las primarias demócratas, Paul E. Patton , el gobernador, vio su carrera implosionar en un escándalo sobre una relación extramatrimonial. Finalmente, los demócratas se decidieron por Daniel Mongiardo , un médico y senador estatal relativamente desconocido de Hazard, Kentucky . [100]
Durante su candidatura a la reelección en 2004, estalló la controversia cuando Bunning describió a Mongiardo como "uno de los hijos de Saddam Hussein". Bunning se disculpó y luego declaró que los "matones" de Mongiardo habían agredido a su esposa. [102] [103]
Bunning tenía un fondo de guerra estimado de 4 millones de dólares, mientras que Mongiardo sólo tenía 600.000 dólares. Los demócratas comenzaron a aumentar el apoyo financiero a Mongiardo cuando se hizo evidente que el extraño comportamiento de Bunning le estaba costando votos, comprando más de 800.000 dólares en tiempo de transmisión televisiva adicional en su nombre.
Las elecciones del 2 de noviembre fueron una de las más reñidas en la historia de Kentucky. La carrera resultó muy reñida, con Mongiardo liderando con hasta el 80% de los retornos. Sin embargo, Bunning finalmente ganó por poco más de un punto porcentual. Algunos analistas sintieron que debido al margen de victoria del 20% del presidente George Bush en el estado, Bunning pudo efectivamente aprovechar los faldones del presidente hasta la victoria.
El actual demócrata John Breaux se retiró. El representante republicano de los Estados Unidos, David Vitter, ganó las primarias en la jungla sobre el representante demócrata de los Estados Unidos, Chris John, con el 51% de los votos y evitó una segunda vuelta.
"Breaux respaldó a Chris John antes de las primarias de la jungla" . [105]
Durante la campaña, Vitter fue acusado por un miembro del Comité Central del Estado Republicano de Luisiana de haber tenido una larga aventura con una prostituta en Nueva Orleans. Vitter respondió que la acusación era "absoluta y completamente falsa" y que se trataba de "simplemente una política grosera de Luisiana". Más tarde la acusación resultó ser cierta. [106]
Vitter ganó las primarias en la jungla de Luisiana con el 51% de los votos, evitando la necesidad de una segunda vuelta. John recibió el 29,2% de los votos y Kennedy (sin relación con los Kennedy de Massachusetts) obtuvo el 14,9%.
Vitter ganó al menos una pluralidad en 56 de las 64 parroquias de Luisiana. John tenía nueve parroquias, todas menos dos (Iberville y Orleans) son parte del distrito de la Cámara que representaba.
Kennedy cambió de partido y se postuló como republicano en 2008 contra la senadora de Luisiana, la demócrata Mary Landrieu . Landrieu fue reelegido. Kennedy sucedió a Vitter cuando ganó las elecciones de 2016 por el escaño sobre el demócrata Foster Campbell .
Vitter fue el primer republicano de Luisiana elegido popularmente como senador de Estados Unidos. El anterior senador republicano, William Pitt Kellogg , fue elegido por la legislatura estatal en 1876, de acuerdo con el proceso utilizado antes de que la Decimoséptima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos entrara en vigor en 1914. [107]
La actual demócrata Barbara Mikulski ganó la reelección para un cuarto mandato sobre el senador estatal republicano E. J. Pipkin .
El actual republicano Kit Bond ganó la reelección para un cuarto mandato frente a Nancy Farmer , tesorera del estado de Missouri y ex representante del estado de Missouri . [110]
El actual demócrata Harry Reid , líder de la minoría en el Senado, ganó la reelección para un cuarto mandato frente al activista republicano antimatrimonio homosexual Richard Ziser.
El actual republicano Judd Gregg ganó la reelección para su tercer mandato, superando fácilmente a la activista demócrata Doris Haddock .
El actual demócrata Chuck Schumer ganó la reelección para su segundo mandato, superando fácilmente al republicano Howard Mills .
El actual demócrata John Edwards decidió retirarse del Senado, se postuló sin éxito para la nominación presidencial del Partido Demócrata en 2004 y se convirtió en el candidato a vicepresidente de su partido. El republicano Richard Burr ganó el escaño disponible.
Erskine Bowles ganó la nominación del Partido Demócrata sin oposición. Había sido el candidato del partido para el otro escaño del Senado del estado en 2002 .
Ambos candidatos de los partidos principales participaron en tácticas de campaña negativas: la campaña de Bowles atacó a Burr por donaciones de intereses especiales y sus posiciones sobre la legislación comercial, y la campaña de Burr atacó a Bowles por sus conexiones con la administración Clinton. Ambos ataques tenían base en la realidad: la campaña de Burr recaudó fondos de numerosos comités de acción política y de al menos 72 de las 100 mayores empresas Fortune 500 , mientras que Bowles abandonó la administración Clinton en medio del escándalo de Monica Lewinsky .
Burr ganó las elecciones por un 4%. Se incorporó al Senado en enero de 2005. Bowles se convirtió en presidente del sistema de la UNC .
El actual demócrata Byron Dorgan ganó la reelección para un tercer mandato frente al abogado republicano Mike Liffrig. [118] [119]
El actual republicano George Voinovich ganó la reelección para un segundo mandato frente al demócrata Eric Fingerhut , senador estatal y exrepresentante estadounidense del distrito 19 del Congreso de Ohio .
Voinovich, un popular senador estadounidense, era el gran favorito para ganar las elecciones. Tenía más de 9 millones de dólares en el banco, mientras que su oponente apenas tenía 1,5 millones de dólares. [122] La campaña de Fingerhut se vio ensombrecida por la posible campaña del demócrata y ex alcalde de Cincinnati Jerry Springer , quien finalmente declinó postularse.
Voinovich fue considerado [ ¿por quién? ] moderado en algunas cuestiones. Apoyó el control de armas y la amnistía para los inmigrantes ilegales. [123]
Sorprendentemente, [ cita necesaria ] La mayor ventaja de Voinovich fue obtener el apoyo del condado más demócrata del estado, el condado de Cuyahoga, Ohio . Kerry lo ganó con casi el 67% de los votos, con diferencia su mejor desempeño en el estado en 2004. Es el hogar de Cleveland y también es el condado más poblado del estado. Voinovich fue alcalde de Cleveland. Además, atendió a la gran población judía de Cleveland visitando Israel seis veces como senador estadounidense en su primer mandato. También votó consistentemente a favor de la ayuda a Israel a través de proyectos de ley de asignaciones extranjeras. Ha apoyado resoluciones que reafirman el derecho de Israel a la autodefensa y condenó los ataques terroristas palestinos. [124] Además, la base de operaciones de Fingerhut estaba en el área de Cleveland y, por lo tanto, tuvo que atravesar la base de operaciones del titular para poder incluso cerrar las elecciones.
En una encuesta de septiembre de la Universidad de Cincinnati , el titular lleva una ventaja del 64% al 34%. [125] En una encuesta de ABC News de octubre , Voinovich ganaba entre un 60% y un 35%. Lideró en casi todos los grupos demográficos. Sólo entre los demócratas, los no blancos, los liberales y aquellos que eligen la atención médica como el tema número uno favorecen a Fingerhut. Cabe señalar [ cita necesaria ] que la elección coincidió con la elección presidencial, donde Ohio era un estado indeciso . El 27% de los partidarios de Voinovich prefirieron al senador estadounidense John Kerry como presidente. [126]
El actual republicano Don Nickles decidió retirarse en lugar de buscar un quinto mandato. El candidato republicano Tom Coburn ganó el escaño vacante, superando a Brad Carson , un representante demócrata de Estados Unidos .
Kirk Humphreys , ex alcalde de Oklahoma City , se postuló para el Senado de los Estados Unidos con el apoyo institucional conservador, concretamente de los senadores Don Nickles y Jim Inhofe , así como del ex congresista JC Watts . Sin embargo, Coburn recibió el apoyo del Club para el Crecimiento y de activistas conservadores de Oklahoma. Humphreys señaló: "[Coburn es] una especie de héroe de culto en la parte conservadora de nuestro partido, no sólo en Oklahoma. No se puede acertar con ese tipo". [129] Gran parte de la celebridad de Coburn dentro del Partido Republicano provino de su mandato en el Congreso, donde luchó contra el presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich , quien, según él, estaba moviendo al partido al centro del espectro político debido a su excesivo gasto federal. [130] La naturaleza inconformista de Coburn culminó en 2000 cuando respaldó al activista conservador Alan Keyes para la presidencia en lugar de a George W. Bush o John McCain .
Al final, Coburn triunfó sobre Humphreys, Anthony y Hunt en las primarias, ganando todos los condados de Oklahoma excepto el pequeño condado de Harmon .
Carson y Coburn se enfrentaron frontalmente en una de las contiendas por el Senado más brutales del año . Coburn y el Comité Senatorial Republicano Nacional atacaron a Carson por ser demasiado liberal para Oklahoma y por ser un voto a la par de John Kerry , Hillary Clinton y Ted Kennedy . Para aclarar la cuestión, un anuncio de televisión transmitido por la campaña de Coburn acusó a Carson de ser "peligrosamente liberal" y de no apoyar la Guerra contra el Terrorismo . [131] Coburn se vio ayudado en este esfuerzo por el hecho de que la campaña de Kerry no se opuso al estado de Oklahoma y que se esperaba que el actual presidente George W. Bush ganara Oklahoma cómodamente. Esto se vio agravado por el hecho de que el vicepresidente Dick Cheney hizo campaña a favor de Coburn y apareció en varios anuncios de televisión en su nombre. [132] Carson respondió enfatizando sus raíces Stilwell [133] y su moderación, específicamente, llamando la atención sobre el hecho de que luchó por una mayor supervisión gubernamental de la atención en hogares de ancianos para los ancianos. [134] Carson respondió a los ataques en su contra respondiendo que su oponente había cometido fraude a Medicaid años antes, en un evento que supuestamente dejó a una mujer esterilizada sin su consentimiento. [135] Al final, sin embargo, Carson no pudo superar la naturaleza conservadora de Oklahoma y el pésimo desempeño del senador Kerry en Oklahoma , y Coburn lo derrotó por un 11,5%. A partir de 2022, el resultado sigue siendo lo más cerca que han estado los demócratas de ganar una elección para el Senado en Oklahoma desde que el republicano Don Nickles fue elegido por primera vez para el Senado por un 8,7% en 1980 .
El actual demócrata Ron Wyden ganó la reelección para un segundo mandato completo frente al ranchero republicano Al King. [136]
El actual republicano Arlen Specter ganó la reelección para un quinto mandato.
Los demócratas tuvieron dificultades para reclutar candidatos de primer nivel contra el popular Spectre. Entre los demócratas que se negaron a postularse para la nominación se encontraban la tesorera (y ex republicana) Barbara Hafer , el comisionado de Servicios Públicos John Hanger , el magnate inmobiliario Howard Hanna, el representante estatal (y también ex republicano) John Lawless y el senador estatal (y futuro congresista). ) Allyson Schwartz . [138]
El congresista Hoeffel terminó postulándose sin oposición para la nominación demócrata. El empresario de software Charlie Crystle fue considerado un posible candidato fuerte, pero se retiró antes de las elecciones. [138] [139]
Spectre enfrentó un desafío principal por parte del representante estadounidense Pat Toomey . A pesar de la sólida historia del Partido Republicano estatal de adoptar una filosofía moderada, la influencia del conservadurismo entre los miembros de base había ido creciendo constantemente durante décadas; Debido a sus opiniones sociales liberales, la derecha a menudo consideraba que Spectre era un " republicano sólo de nombre ". [140] Aunque Spectre tenía una enorme ventaja en la recaudación de fondos, Toomey recibió la ayuda de 2 millones de dólares en publicidad del Club para el Crecimiento , un comité de acción política conservador que se centra en cuestiones fiscales y se dirige a los titulares republicanos moderados. Toomey criticó a Specter como un derrochador en política económica y fuera de contacto con su propio partido en cuestiones sociales. Aunque Toomey tuvo dificultades con el reconocimiento de su nombre al principio de la campaña, ganó un gran impulso durante las últimas semanas previas a las primarias, y Spectre parecía haber pasado de tener una cómoda ventaja a estar detrás de su rival [140].
Specter received a huge boost from the vocal support of President George W. Bush; most of the state's Republican establishment also closed ranks behind Specter. This included Pennsylvania's other U.S. Senator, Rick Santorum, who was noted for his social conservative views. Many Republicans at the state and national level feared that if Toomey beat Specter, he wouldn't be able to defend the seat against his Democratic opponent.[141]
For Democrats, hope of winning the election centered on Toomey's defeat of Specter. However, after the challenge from the right failed, enthusiasm from the party establishment waned and Hoeffel had difficulty matching the name recognition and fundraising power of his opponent [143] Despite contempt from conservatives, Specter enjoyed high levels of support from independent voters and, as in previous elections, a surprisingly large crossover from Democratic voters. Even in the areas in which Toomey performed best in the Republican primary (mainly the state's conservative, rural center), Specter performed well. Except for his large margin of victory in almost uniformly Democratic Philadelphia, Hoeffel was crushed at the polls; his only other wins came by close margins in three metro Pittsburgh counties; although President Bush proved to be unpopular in the state, voters were not willing to abandon Specter over party affiliation. Toomey would go on to elect in the U.S. Senate in 2010.[144]
Incumbent Democrat Fritz Hollings decided to retire. Jim DeMint, a Republican U.S. Representative won the open seat over Democrat Inez Tenenbaum, the South Carolina Superintendent of Education.
The Senate election two years earlier in 2002 did not have a primary election because the South Carolina Republicans were more preoccupied with the gubernatorial contest, despite having the first open senate seat in 40 years. The retirement of Democratic Senator Fritz Hollings gave the Republicans an opportunity to pick up the seat and with no other interesting positions up for election in 2004, a crowded field developed in the Republican primary. Furthermore, the Republicans were motivated by having President Bush at the top of the ticket enabling them to ride his coattails to victory.
Former Governor David Beasley, from the Pee Dee, entered the race and quickly emerged as the frontrunner because of his support from the evangelical voters. However, during his term as governor from 1994 to 1998 he had greatly angered the electorate by proposing to remove the Confederate Naval Jack from the dome of the statehouse and by being against the adoption of a state lottery to provide for college scholarships. Both positions led to the loss of his re-election in 1998 and the issues continued to trouble him in the Senate race.
The battle for second place in the primary was between Upstate congressman, Jim DeMint, and Charleston developer Thomas Ravenel. DeMint was able to squeak out a second-place finish because Charlie Condon, a former Attorney General of South Carolina, split the Lowcountry vote with Ravenel thus providing DeMint the margin he needed. In addition, while many voters were attracted to the Ravenel campaign and felt that he had a future in politics, they believed that he should set his sights on a less high-profile office first before trying to become senator. Resigned to defeat, Ravenel endorsed DeMint in the runoff election.
In the runoff election on June 22, 2004, DeMint scored a surprising victory over Beasley. Ravenel's endorsement of DeMint proved crucial as the Lowcountry counties heavily went for the Representative from the Upstate. Also, Beasley had burnt too many bridges while governor and was unable to increase his share of the vote in the runoff.
DeMint entered the general election campaign severely weakened from the primary fight, having spent most of his campaign funds. He stressed to the voters that he would follow conservative principles and provide an important Republican vote in the closely divided Senate. Democrats fared poorly in statewide elections in South Carolina, so Tenenbaum tried to make the race about issues rather than party identification. She attacked DeMint's support of the FairTax proposal because it would increase the sales tax by 23%. The election victory by DeMint merely cemented South Carolina's shift to the Republican column as the best candidate the Democrats could offer was soundly defeated by the typical 10 point margin.
In the 2004 congressional elections, Daschle lost his seat to Republican challenger and former U.S. Representative John Thune in a bitterly contested battle. Thune prevailed by a narrow 50.6–49.4% margin, of 4,508 votes. Senate Majority Leader Bill Frist visited South Dakota to campaign for Thune, breaking an unwritten tradition that one party's leader in the Senate would not campaign directly for the other's defeat. Daschle's loss resulted in the first defeat of a Senate floor leader since 1952 when Arizona Senator Ernest McFarland lost his seat to Barry Goldwater. Daschle's Senate term expired on January 3, 2005.
Throughout the campaign, Thune, along with Frist, President Bush, and Vice President Cheney, frequently accused Daschle of being the "chief obstructionist" of Bush's agenda and charged him with using filibusters to block confirmation of several of Bush's nominees to the federal judiciary. Thune also used moral values such as issues surrounding same-sex marriage and abortion to convince South Dakota voters that Daschle's positions on such topics were out-of-sync with the state's residents. The Republican candidate also drove home his strong support for the President while blasting Daschle for his vehement opposition to Bush. He attempted to sway voters by remembering that Bush won South Dakota in a landslide in 2000 and had a very high job-approval rating among South Dakotans. His opponent, the Minority Leader, repeatedly argued that he was funneling money into South Dakota for vital federal highway and water pet projects.
Daschle responded to Thune's claim that he was a partisan anti-Bush obstructionist by pointing to his action just nine days after the September 11 attacks when he hugged President Bush on the Senate floor following Bush's address to Congress and the nation. He also hit back by alleging that Thune wanted to "rubber stamp what the administration is doing." Daschle's use of the video of his embrace of Bush forced the Republican National Committee to demand that the ad be pulled, claiming that it suggests that Bush endorses Daschle. Shortly following the airing of the ad, in a nationally televised debate on NBC's Meet the Press, Thune accused Daschle of "emboldening the enemy" in his skepticism of the Iraq War.
Daschle also noticeably relied very heavily on the power of incumbency to win a fourth term. Some also argued that Stephanie Herseth's election to the state's only House seat hurt Daschle, as voters may not have been comfortable sending an all-Democratic delegation to Congress for the first time in many decades. Accusations that Daschle was possibly considering no longer being an official resident of South Dakota was believed to have offended voters there. Others have analyzed that Daschle's lengthy consideration and eventual rejection of a potential run for the presidency in 2004 took a toll on South Dakotans, who felt betrayed and used by Daschle as a result.
When the race began in early 2004, Daschle led by 7 points in January and February. By May, his lead minimized to just 2 points and into the summer polls showed a varying number of trends: either Daschle held a slim 1- to 2-point lead or Thune held a slim 1- to 2-point lead or the race was tied right down the middle. Throughout September, Daschle led Thune by margins of 2 to 5 percent while during the entire month of October into the November 2 election, most polls showed that Thune and Daschle were dead even, usually tied 49–49 among likely voters. Some polls showed either Thune or Daschle leading by extremely slim margins.
Thune was an aide to former Senator James Abdnor, the man Daschle defeated in 1986 to gain his seat in the Senate.
Daschle spent a great deal of time and energy campaigning for his fellow Democrat Tim Johnson in 2002, who barely defeated Thune by 524 votes. He argued that by re-electing Johnson, South Dakota would be better off because Johnson would help to keep Daschle Majority Leader. However, in the end, while Johnson won, other states voted for enough Republicans that Daschle was no longer majority leader. Furthermore, Thune's whisker-close defeat in 2002 freed him up to run against Daschle in 2004. Had Daschle not put his considerable weight to re-electing Johnson, it seems very likely that Thune would have beaten Johnson, leaving Daschle without a strong challenger for the upcoming election and making his re-election a certainty.
Incumbent Republican Bob Bennett won re-election to a third term easily beating Democrat Paul Van Dam, former Attorney General of Utah and former Salt Lake County District Attorney.
Incumbent Democrat Patrick Leahy won re-election to a sixth term.
Incumbent Democrat Patty Murray won re-election. She became only the fourth Washington senator to win 3 consecutive terms, just after fellow Democrats Warren G. Magnuson and Scoop Jackson[citation needed].
Term limits became an issue in the campaign, as Democrats seized on Nethercutt's broken term-limits pledge that he had made when he unseated Speaker Tom Foley in 1994. Nethercutt was also hampered by his lack of name recognition in the more densely populated western part of the state, home to two-thirds of the state's population. Washington has not elected a senator from east of the Cascades since Miles Poindexter in 1916. Other important issues included national security and the war in Iraq. Nethercutt supported the invasion of Iraq, while Murray opposed it. Nethercutt was a heavy underdog from the start, and his campaign never gained much traction. In November, he lost by 12 points, receiving 43 percent of the vote to Murray's 55 percent.
Incumbent Democrat Russ Feingold won re-election to a third term.
Republican businessman and army veteran Tim Michels insisted he had more real world experience than Feingold, someone he called an "extreme liberal" who's out of touch with Wisconsin voters.[152] Feingold attacked back by saying that any Republican would be a rubber stamp for President Bush. The incumbent had $2.2 million in the bank, while Michels had already spent $1 million in the primary and had only about $150,000 left.[153]
When the NRSC was finally convinced in October that Michels had a shot, they pledged $600,000 for him.[154]
On October 1, a poll showed Feingold leading 52% to 39%.[155] In mid October, another poll showed Feingold winning 48% to 43%. A poll at the end of the month showed him leading 51% to 36%.[156]