La campaña presidencial de 2004 de John Kerry , el veterano senador estadounidense por Massachusetts , comenzó cuando formó un comité exploratorio el 1 de diciembre de 2002. El 2 de septiembre de 2003, anunció formalmente su candidatura a la nominación demócrata . [2] Después de vencer a John Edwards , Howard Dean , Wesley Clark y otros candidatos en las primarias, se convirtió en el candidato demócrata, desafiando al titular republicano George W. Bush en las elecciones generales . Kerry seleccionó a Edwards como su compañero de fórmula.
Kerry admitió su derrota en una llamada telefónica a Bush alrededor de las 11 am EST (16:00 UTC ) de la mañana del 3 de noviembre de 2004. Si Kerry hubiera ganado, habría sido el primer senador en ejercicio desde John F. Kennedy en ser elegido presidente. . Edwards habría sido el primer vicepresidente de Carolina del Norte.
Edwards se postularía nuevamente para presidente en las primarias demócratas de 2008 , terminando tercero. El candidato demócrata de ese año, Barack Obama , se convirtió en el primer senador elegido presidente desde Kennedy. Tras la reelección de Obama en 2012 , nominó a Kerry como Secretario de Estado .
Kerry apoyó la mejora de la Ley de Presupuesto Equilibrado . En 1993, Kerry votó a favor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). Kerry apoyó la eliminación de los incentivos fiscales para las empresas que trasladan sus operaciones al extranjero y la realización de esfuerzos para reducir la subcontratación .
Kerry se opuso a los recortes de financiación de las prestaciones de la Seguridad Social . Se opuso a la privatización de las cuentas de la Seguridad Social.
Kerry apoyó recortar las solicitudes de la Oficina de Servicios de Ciudadanía e Inmigración en espera de retrasos y reducir el retraso en el proceso de naturalización . Kerry respaldó los beneficios para los inmigrantes legales. Kerry apoyó la Ley DREAM . Kerry apoyó la propuesta de legalizar el estatus de los inmigrantes ilegales, a la espera de una cierta cantidad de tiempo de trabajo en Estados Unidos y de pasar una verificación de antecedentes. Kerry propuso una reforma de la vigilancia fronteriza y un aumento de la financiación para la vigilancia fronteriza.
Kerry votó a favor de la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás y sostiene que debería estar "completamente financiada", lo que implicaría financiar varios programas hasta los niveles de financiación autorizados. Propuso un nuevo "Fondo Fiduciario para la Educación" para exigir que el gobierno federal financie programas hasta los niveles autorizados. También propuso un "Crédito Fiscal por Oportunidad Universitaria" para estudiantes "económicamente vulnerables".
Kerry prometió aumentar la financiación para la investigación científica, reducir las restricciones a la investigación con células madre y facilitar la cooperación con científicos extranjeros mejorando las prácticas de inmigración y visas. Dijo que apoyaría los esfuerzos para reducir el calentamiento global .
Como asistente del fiscal de distrito , Kerry procesó personalmente a ladrones armados, violadores y jefes de la mafia. Está a favor de poner recursos en la comunidad, respaldar la Ley del Sistema Policial Orientado a la Comunidad (COPS) y crear leyes que conduzcan a que los delincuentes sean arrestados y condenados. Kerry ha abogado por ampliar el programa COPS para colocar 100.000 agentes de policía en asignaciones de vigilancia comunitaria. Kerry apoya el programa del Cuerpo de Policía. En el Senado, Kerry ha abogado por leyes que castiguen a los traficantes de drogas y al lavado de dinero.
Kerry ha manifestado durante mucho tiempo su oposición a la pena de muerte , pero recientemente afirmó que la apoyaría en el caso de terroristas condenados . Anteriormente se había opuesto a la pena de muerte para terroristas con el argumento de que dificultaría la extradición de sospechosos a Estados Unidos para ser juzgados. (Muchos países rechazan las solicitudes de extradición , por motivos humanitarios, si el sospechoso se enfrenta a la ejecución).
Las propuestas de Kerry para abordar el tema de las drogas ilegales incluyen centrarse en mantener las drogas fuera del país, así como reducir la demanda de drogas ilegales. Kerry apoya atacar agresivamente a los traficantes y traficantes. Kerry apoya la financiación de programas de tratamiento y prevención de drogas.
Kerry es propietario de armas y cazador . Kerry cree que los estadounidenses respetuosos de la ley deberían seguir teniendo derecho a poseer armas, pero sólo aquellas que entren dentro del paradigma de "cazadores y deportistas". Como votó a favor de varias medidas de control de armas, el Fondo de Victoria Política de la NRA le otorgó una calificación F en 2004, su calificación más baja. [3] En 2002, la Campaña Brady para Prevenir la Violencia Armada a favor del control de armas indicó que Kerry votó por su posición preferida el 100% de las veces. [ cita necesaria ]
Como senador, Kerry ha apoyado:
Kerry está afiliado a organizaciones de mujeres pro-elección. Kerry está en contra de la penalización del aborto. En el Senado, Kerry votó sistemáticamente en contra de la prohibición de los abortos realizados en bases militares e instalaciones militares en el extranjero, así como en contra de la prohibición del aborto por nacimiento parcial . Ha recibido una calificación de 0% del Comité Nacional por el Derecho a la Vida y una calificación de 100% de NARAL .
En una entrevista del 4 de julio de 2004, Kerry dijo al Telegraph Herald de Dubuque , Iowa: "Personalmente, me opongo al aborto. No me gusta el aborto. Creo que la vida comienza en el momento de la concepción". "No puedo tomar mi creencia católica, mi artículo de fe, y legislarlo sobre un protestante, un judío o un ateo", continuó en la entrevista. "Tenemos separación de iglesia y estado en los Estados Unidos de América". [4] El arzobispo Raymond Burke dijo que le negaría la comunión a Kerry por su posición sobre el aborto. [5] El tema llevó a comparaciones entre la campaña presidencial de Kerry y la de John F. Kennedy en 1960. Si bien Kennedy tuvo que demostrar su independencia de la Iglesia Católica Romana debido al temor público de que un presidente católico tomaría decisiones basadas en órdenes del Vaticano, parecía que Kerry, por el contrario, tenía que mostrar obediencia a las autoridades católicas para ganar votos. [6] [7] [8] [9] [10] Según Margaret Ross Sammons, la campaña de Kerry resultó suficientemente dañada por la amenaza de negar la comunión que pudo haberle costado las elecciones. Sammons sostiene que el presidente George W. Bush pudo ganar el 53% del voto católico porque apeló a los católicos "tradicionales". [11]
Kerry está a favor del reconocimiento y protección de los derechos civiles de los gays y lesbianas estadounidenses. John Kerry es uno de los copatrocinadores originales del proyecto de ley de prevención de delitos de odio y apoya la aprobación de la Ley de no discriminación en el empleo . Presentó un proyecto de ley muy temprano (1985) en el Senado para prohibir legalmente la discriminación basada en la orientación sexual. Kerry copatrocinó la Ley de Emergencia de Recursos Integrales contra el SIDA (CARE) de Ryan White y también patrocinó la Ley de Vacunas para el Nuevo Milenio .
Kerry apoyó las uniones civiles entre personas del mismo sexo , pero se opuso al matrimonio entre personas del mismo sexo . Kerry apoyó la legislación para proporcionar a las parejas de hecho de empleados federales los beneficios disponibles para los cónyuges de empleados federales. Kerry votó en contra de la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA) en el Senado en 1996 y se opone a la propuesta de Enmienda Federal al Matrimonio (FMA). Él y el senador Edwards estuvieron ausentes en la votación fallida para invocar la clausura de la FMA, una medida de procedimiento que los proponentes de la FMA habían admitido de antemano que sería derrotada. En una entrevista con la Radio Pública Nacional en febrero de 2004, Kerry respaldó la igualdad de derechos para las parejas del mismo sexo, pero comentó que "la palabra matrimonio se interpone en todo el debate", debido a que el origen religioso del matrimonio es limitado. a las uniones hombre-mujer.
Kerry se opuso a la política de " no preguntar, no decir ". Desde 1995, la Campaña de Derechos Humanos , el grupo de defensa de los derechos de los homosexuales más grande del país, ha otorgado a Kerry una calificación del 100% por su historial de votación en el Congreso.
Kerry afirma que apoya los programas de acción afirmativa y de diversidad, afirmación respaldada por su historial de votaciones en el Senado. Sin embargo, ha expresado reservas sobre la acción afirmativa en el pasado, sobre todo en un discurso de 1992 en el que supuestamente calificó la práctica de "intrínsecamente limitada y divisiva", explicando que "ha mantenido a Estados Unidos pensando en términos raciales ". Kerry también ha recibido algunas críticas de los afroamericanos porque su círculo íntimo de campaña era enteramente blanco. [12] Kerry también destacó la estrecha relación de Bill Clinton con los afroamericanos: "El presidente Clinton era conocido a menudo como el primer presidente negro. No me enfadaría si pudiera ganarme el derecho a ser el segundo". El comentario de Kerry no fue bien recibido por algunos negros. [13]
Kerry apoya complementar el servicio nacional en casi todos los aspectos de la vida estadounidense, incluido exigir servicio comunitario para que los estudiantes de secundaria se gradúen, un "Verano de Servicio" para adolescentes (esencialmente servicio comunitario durante las vacaciones de verano de la escuela, con una subvención de 500 dólares estadounidenses para la universidad). , aumentando el Cuerpo de Paz a 25.000 miembros, exigiendo que las universidades que reciben fondos federales ofrezcan un ROTC y proporcionando más fondos para becas ROTC.
Kerry votó a favor de la resolución del Senado que autoriza al Presidente a utilizar la fuerza contra Saddam Hussein si no entregaba sus armas de destrucción masiva y las herramientas relacionadas para construirlas y distribuirlas. [14] Kerry, en octubre de 2002, declaró su creencia de que " Irak tiene algunos agentes letales e incapacitantes y es capaz de convertir rápidamente en armas una variedad de dichos agentes, incluido el ántrax, para lanzarlos en una variedad de vehículos, como bombas, misiles, pulverizadores aéreos y agentes encubiertos que los llevarían a los propios Estados Unidos ". La Estimación de Inteligencia Nacional , a la que Kerry tuvo acceso, mantenía cierto escepticismo sobre la capacidad de Irak. El voto de Kerry a favor del uso de la fuerza en Irak se dio con fuertes estipulaciones de que primero se agotaran todas las demás vías pacíficas y que cualquier acción de fuerza se realizaría en conjunto con una coalición mundial, y no sólo con los británicos. (Declaración completa de Kerry antes de emitir su voto de resolución)
Después de que el Presidente lanzara la invasión estadounidense contra Irak , sin cumplir con todas las estipulaciones de Kerry, Kerry reiteró su posición y declaró que la política de la administración en Irak era imprudente en el mejor de los casos e infundada en el peor. Desde entonces, se ha manifestado abiertamente en contra del manejo de la guerra y de la administración del Iraq ocupado por parte de la administración Bush, atacando lo que llama mala planificación y mala diplomacia por parte de Bush, pero apoya permanecer en Iraq hasta que se complete la tarea de reconstrucción y reconciliación. Cambió su posición sobre las armas de destrucción masiva al decir que no eran suficientes para ir a la guerra con Irak. (La visión de Kerry sobre Irak después del ataque) Esto perjudicó la campaña de Kerry cuando fue percibido como un "cambiador de postura", cambiando su posición para adaptarse mejor a lo que es popular. Esta percepción se fortaleció después de un debate el 16 de marzo de 2004 en la Universidad Marshall en Huntington, Virginia Occidental, cuando Kerry pronunció lo que se convertiría en una de las frases más famosas de su campaña: "De hecho, voté por los 87 mil millones de dólares, antes de Voté en contra". La campaña de Bush inmediatamente aprovechó el comentario y utilizó las imágenes de los anuncios de televisión para ilustrar su acusación de que Kerry cambia de opinión en ciertos temas, en particular la guerra en Irak. "Kerry analiza un comentario de 87.000 millones de dólares"
Kerry fue criticado por Howard Dean y otros por su posición sobre la guerra, que fue criticada como inconsistente. Kerry explicó su voto autorizando la fuerza afirmando que creía que la resolución del Senado pretendía ser una "amenaza" diplomática para Saddam Hussein y no un cheque en blanco para la guerra. En el primero de los debates presidenciales de Estados Unidos de 2004 , Kerry argumentó que Saddam Hussein había planteado una amenaza potencial significativa, pero que el presidente Bush fue prematuro al ir a la guerra. Kerry afirmó que la guerra debería haber sido el último recurso, después de que se permitió que la presión diplomática y los esfuerzos de los inspectores de armas de las Naciones Unidas siguieran su curso.
Kerry y Bush discutieron repetidamente sobre la expresión de su política por parte de Kerry. Kerry sostuvo que tiene "una política para Irak", mientras que Bush afirmó que Kerry ha realizado cambios importantes en su política. La campaña de Bush dice que las diferencias entre una declaración política de Kerry y otra equivalen a " cambios de opinión ". El periódico no partidista FactCheck afirmó que "Kerry nunca ha abandonado su apoyo a darle a Bush autoridad para usar la fuerza en Irak, ni ha cambiado su posición de que él, como presidente, no habría ido a la guerra sin un mayor apoyo internacional". [15]
Kerry aboga por involucrar a la OTAN , tropas de otros países y las Naciones Unidas en los esfuerzos liderados por Estados Unidos para lograr los objetivos de un mundo "estable" y "democrático". Según Harvard Crimson , Kerry dijo en 1970 que las Naciones Unidas deberían tener la aprobación de la mayoría de nuestras operaciones militares en el extranjero. "Soy un internacionalista. Me gustaría ver a nuestras tropas dispersadas por el mundo sólo por orden de las Naciones Unidas". Desde entonces ha repudiado este puesto de 1970. Kerry dice que siempre ha creído que Estados Unidos tiene el derecho absoluto de defenderse.
A lo largo de su carrera en el Senado, Kerry también fue un crítico acérrimo de muchas iniciativas de política exterior de los presidentes republicanos. Se opuso y votó en contra de la Guerra del Golfo en 1991, y se opuso a financiar a los Contras en Nicaragua y grupos armados similares en América Latina.
Kerry era preferido por la mayoría de los aliados de Estados Unidos, según una encuesta de GlobeScan-PIPA realizada durante julio y agosto de 2004.
Kerry patrocinó la Ley del Código de Conducta para las Transferencias de Armas, que prohibiría la asistencia militar estadounidense y las transferencias de armas a naciones no democráticas, violadores de derechos humanos o agresores armados. Kerry copatrocinó una enmienda al proyecto de ley de autorización del Departamento de Defensa que permite a los militares transportar a familias de soldados heridos mientras se encuentran en servicio activo.
Las propuestas detalladas de Kerry para los esfuerzos de seguridad nacional incluyen reclutar a la Guardia Nacional y AmeriCorps , crear un servicio de defensa comunitario, garantizar que los primeros defensores y socorristas estén equipados y listos, mejorar la tecnología de la información, reformar la inteligencia nacional, implementar iniciativas de salud pública y mejorar la seguridad de la infraestructura.
Kerry y su compañero veterano de la Marina de la era de Vietnam, el senador John McCain (R- AZ ), habían trabajado juntos a principios de los años 1990 en el Comité Selecto de Prisioneros de Guerra y MIA del Senado de Estados Unidos . McCain y Kerry se unieron más tarde para instar al presidente Clinton a levantar el embargo comercial contra Vietnam, lo que llevó a la normalización de las relaciones entre los países, pero generó algunas reacciones airadas por parte de aquellos involucrados en la cuestión de los prisioneros de guerra y desaparecidos en combate de la guerra de Vietnam .
Kerry aboga por la eliminación de toxinas de las comunidades, reforzando el programa de limpieza Superfund y reduciendo la expansión y la congestión del tráfico.
Las propuestas para "Comunidades Verdes y Limpias" incluyen un Grupo de Trabajo sobre Tóxicos en la EPA , que luchará contra la contaminación del aire , la contaminación del agua y otros peligros ambientales. Kerry ha propuesto un "Pacto de Conservación". Como parte del pacto, Kerry extenderá la Ley de Especies en Peligro para los beneficios de la vida silvestre y la protección del hábitat a tierras públicas y privadas y reinvertirá las regalías de tierras públicas en protección de tierras.
En 2002, Kerry fue uno de los líderes del obstruccionismo del Senado que derrotó la propuesta de la administración Bush de abrir el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico a la extracción de petróleo. Kerry quiere participar en el desarrollo de una estrategia internacional sobre el cambio climático para abordar el calentamiento global .
En 1998, la Liga de Votantes por la Conservación le otorgó a Kerry un premio por tener uno de los mejores registros de votación ambiental en el Senado durante los cinco años anteriores. En 2004, el Sierra Club respaldó a Kerry, la primera vez que respaldó a un candidato presidencial antes de las convenciones del partido.
Kerry propuso un plan integral de atención médica que era más extenso que el propuesto por el presidente Bush. [16] [17] [18] Se hicieron varias estimaciones del costo de sus propuestas. Si bien las estimaciones variaron, todas indicaron que las necesidades de financiación serían sustanciales. [19] [20]
Al principio, el director de campaña de John Kerry fue Jim Jordan . Sin embargo, Jordan fue reemplazada por Mary Beth Cahill . Kerry también contrató a Bob Shrum como consultor de campaña. Cahill y Shrum eran conocidos por no estar de acuerdo sobre cómo debería llevarse a cabo la campaña.
El equipo de asesores de Kerry incluía a Robert Rubin en asuntos económicos y Gary Hart en política exterior. James Johnson , un hombre de negocios de Washington y veterano demócrata, coordinó la búsqueda de Kerry de un compañero de fórmula y finalmente se decidió por John Edwards.
Antes de las primarias, Kerry obtuvo el respaldo de una variedad de figuras demócratas notables, entre ellas:
Sin embargo, en cifras absolutas, Kerry tenía menos respaldo que Howard Dean , quien estaba muy por delante en la carrera por superdelegados antes de las asambleas electorales de Iowa en febrero de 2004, aunque Kerry lideró la carrera por respaldo en Iowa, New Hampshire, Arizona, Carolina del Sur y Nuevo México. y Nevada. La principal debilidad percibida por Kerry estaba en su vecino estado de New Hampshire y en casi todas las encuestas nacionales. La mayoría de los demás estados no tenían cifras de encuestas actualizadas para dar una ubicación precisa de la campaña de Kerry antes que Iowa.
De cara a las primarias, se consideraba que la campaña de Kerry estaba en problemas; el factor clave que le permitió sobrevivir fue que Kerry hipotecó su propia casa y prestó el dinero para su campaña. También trajo al "mágico" Michael Whouley, quien era el director de campo nacional de Al Gore y más tarde se convertiría en el director de campo nacional del Comité Nacional Demócrata para Kerry-Edwards. A Whouley se le atribuye ampliamente el mérito de haber ayudado a lograr la victoria en Iowa, de la misma manera que lo hizo en New Hampshire para Al Gore en 2000 contra Bill Bradley.
El único sindicato notable que lo respaldó desde el principio fue la Asociación Internacional de Bomberos ; sin embargo, el apoyo a Kerry creció rápidamente a medida que ganó caucus y primarias. Recibió un respaldo histórico del United Farm Workers el 1 de febrero de 2004, en Phoenix, Arizona. Esta fue la primera vez que la UFW respaldó a un candidato en las primarias desde Robert Kennedy. Recibió el respaldo de la Liga de Votantes por la Conservación antes de las primarias de New Hampshire, una novedad también para esa organización.
También recibió el apoyo de cada uno de sus antiguos competidores cuando perdieron las primarias y abandonaron la carrera, comenzando con el representante de Missouri , Dick Gephardt . Le siguieron muchos otros demócratas notables, al igual que muchos sindicatos que anteriormente habían respaldado a Gephardt o Dean o se habían mantenido fuera de la carrera por completo (obtuvo el respaldo de toda la AFL-CIO justo antes de su enfrentamiento del Súper Martes con Edwards).
Al convertirse en candidato, obtuvo el apoyo de prácticamente todos los políticos y organizaciones demócratas del país. Dos excepciones notables fueron el senador saliente de Georgia , Zell Miller , un demócrata conservador, y Ed Koch , ex alcalde de la ciudad de Nueva York durante tres mandatos , quienes respaldaron a George W. Bush . Todos los ex candidatos a la nominación respaldaron a Kerry.
El 29 de septiembre, John Eisenhower , hijo del ex presidente republicano Dwight D. Eisenhower , apoyó a Kerry en el periódico New Hampshire Union Leader , diciendo que el Partido Republicano de hoy "es uno que no conozco en absoluto". [22] Ron Reagan , hijo del ex presidente Ronald Reagan , respaldó a Kerry, diciendo que Bush había secuestrado el verdadero legado de su padre con fines extremistas, y habló en la Convención Nacional Demócrata . Ron Reagan Jr. tenía un historial de oponerse a las políticas de su padre mientras el presidente Reagan estaba en el cargo. Además, Michael Reagan, hijo del primer matrimonio del presidente Reagan, respaldó al presidente Bush. El senador también obtuvo el respaldo de Marlow Cook , ex senador republicano de Kentucky .
La compañera de fórmula de Ralph Nader en las elecciones de 1996 y 2000 , la activista nativa americana Winona LaDuke , se negó a apoyarlo en 2004. En cambio, afirmó: "Votaré por John Kerry este noviembre. Amo esta tierra y sé que Necesitamos hacer cambios drásticos en Washington si queremos proteger nuestra tierra y nuestras comunidades". [23]
Los ex gobernadores de Maine y Minnesota, Angus King y Jesse Ventura , respectivamente, respaldaron a Kerry en octubre de 2004. [24] Kerry también obtuvo el apoyo del activista político Lyndon LaRouche .
En 2004, el veterano de Vietnam Ted Sampley afirmó que Kerry le había señalado con el dedo delante de los fotógrafos en el monumento a Vietnam. [25] Rush Limbaugh, junto con su transmisión sobre el asunto, publicó una foto manipulada del incidente en su sitio web, pero afirmó que el informe de Newsmax que hizo la afirmación era su única fuente. [26] [27]
A principios de la campaña electoral presidencial de 2004, se creó una organización conocida como Swift Boat Veterans for Truth para desafiar la candidatura de John Kerry a la presidencia.
El grupo, liderado por el veterano de Vietnam John O'Neill , afirmó que Kerry era "no apto para servir", basándose en varias anécdotas citadas sobre su conducta en tiempos de guerra, pero también se centró en su activismo pasado en el movimiento contra la guerra de Vietnam. Si bien Kerry había criticado la muy impopular política de guerra del gobierno, el grupo SBVT afirmó que su crítica era una "traición de confianza" hacia otros soldados, y que con su activismo había causado "daño" directo e imperdonable a los soldados que aún estaban en guerra. (Ver Controversia del servicio militar de John Kerry ).
Muchos creen que las acusaciones de la organización, junto con la lenta reacción de la campaña de Kerry ante ellas, fueron un factor significativo en la derrota de Kerry en noviembre. [ cita necesaria ] Además, la primera línea de Kerry en su discurso de aceptación en la Convención Nacional Demócrata de 2004 fue: "Soy John Kerry y me presento a cumplir con mi deber". Los críticos han argumentado que esta línea era inepta y que el énfasis de Kerry en su experiencia en Vietnam abrió la puerta a los ataques del Swiftboat y desvió el debate nacional hacia cuestiones de política exterior, que eran los puntos fuertes de Bush, en lugar de las cuestiones económicas en las que los demócratas podrían haber tenido más información. éxito de la campaña.
La campaña de Kerry comenzó el proceso de búsqueda de un candidato a vicepresidente , a veces llamado " Veepstakes ", poco después de las victorias de Kerry en el Súper Martes . Kerry nombró a Jim Johnson , ex asesor del vicepresidente Walter F. "Fritz" Mondale , como jefe de un proceso de búsqueda de la vicepresidencia.
Uno de los principales criterios considerados como factor a la hora de seleccionar un candidato a la vicepresidencia fue la capacidad de presentar un estado tradicionalmente republicano o indeciso en las elecciones de noviembre. Cada campaña presidencial demócrata exitosa desde 1960 había incluido a un político de un estado indeciso (generalmente en el Sur ) que ayudó a conseguir uno o más estados para los demócratas.
En la primera semana de julio de 2004, los expertos y personas cercanas a la campaña de Kerry indicaron que la selección para la vicepresidencia se había reducido a cinco posibles candidatos: el senador estadounidense John R. Edwards ( Carolina del Norte ), ret. El general Wesley K. Clark ( Ar. ), el representante estadounidense Richard A. "Dick" Gephardt ( Missouri ), el senador estadounidense Bob Graham ( Florida ) y el gobernador de Iowa Thomas J. Vilsack , todos los cuales supuestamente recibieron instrucciones de para limpiar sus calendarios para un posible anuncio durante la segunda semana de julio. Edwards, de Carolina del Norte , Graham, de Florida , y Clark de Arkansas , todos eran sureños; los otros dos, de Missouri e Iowa respectivamente, son habitantes del Medio Oeste (el Medio Oeste se considera una región clave que contiene numerosos estados indecisos). [28] A finales de junio, el carismático Edwards era la primera opción de los votantes demócratas, según varias encuestas; Algunos expertos atribuyeron esto al alto reconocimiento de su nombre , debido a su segundo puesto en las primarias.
En la mañana del 6 de julio de 2004, Kerry anunció la elección de John Edwards como su compañero de fórmula. Sin embargo, a las 10 de la noche de la noche anterior al anuncio oficial, la información fue filtrada por un trabajador del aeropuerto que vio el nombre de Edwards pintado en el avión de Kerry, que iba a ser utilizado para anunciar su elección de compañero de fórmula. El 6 de julio, la campaña de Kerry envió un mensaje de correo electrónico a sus seguidores alrededor de las 8:15 am EDT informándoles de su elección, e hizo el anuncio formal a las 9 am EDT en Pittsburgh, Pensilvania .
Kerry y Edwards fueron considerados anteriormente como posibles compañeros de fórmula del candidato presidencial demócrata Al Gore en las elecciones de 2000 , sin embargo, Gore eligió más tarde al senador Joe Lieberman de Connecticut para la candidatura.
En la Convención Nacional Demócrata celebrada en Boston del 26 al 29 de julio de 2004, Kerry hizo de su experiencia en la guerra de Vietnam un tema destacado. Al aceptar la nominación, comenzó su discurso diciendo: "Soy John Kerry y me presento al servicio".
Tras su nominación oficial en la convención, Kerry recibió sólo un pequeño rebote [29] en las encuestas y permaneció efectivamente empatado con su oponente, Bush. Esta fue la primera vez en la historia política reciente que un candidato no logró recibir un impulso sustancial en las encuestas posteriores a la convención. [29] Algunos expertos políticos [30] atribuyeron este pequeño impulso al número inusualmente pequeño de votantes indecisos en comparación con elecciones presidenciales anteriores.
El 13 de marzo, mientras daba una charla en Quincy , Illinois , lugar de uno de los históricos debates Lincoln-Douglas , Kerry retó a Bush a una serie de debates mensuales. La campaña de Bush rechazó el desafío.
El 20 de septiembre, la campaña de Bush y la campaña de Kerry publicaron conjuntamente un memorando de entendimiento entre las dos campañas. El MOU de 32 páginas cubrió en detalle muchos aspectos de la puesta en escena y el formato de los debates presidenciales y vicepresidenciales.
El 30 de septiembre, Kerry y Bush debatieron en la Universidad de Miami en Coral Gables, Florida, en el primero de tres debates programados . Este debate se centró en cuestiones de política exterior. Las encuestas realizadas inmediatamente después del debate sugieren que una mayoría de votantes indecisos cree que a Kerry le fue mejor que a Bush.
El 8 de octubre, Kerry y Bush debatieron en la Universidad de Washington en St. Louis en un debate al estilo de un ayuntamiento, con preguntas formuladas por una audiencia de votantes indecisos. Las encuestas estaban divididas en cuanto a quién ganó este debate, ya que el desempeño de Bush mejoró enormemente.
El 13 de octubre, Kerry y Bush debatieron en la Universidad Estatal de Arizona en Tempe, Arizona . El foco de este debate fueron las cuestiones de política interna. Una vez más, las encuestas estaban divididas, pero más indicaban una victoria de Kerry que de Bush.
Además, el 5 de octubre, los candidatos a la vicepresidencia, el senador John Edwards y el vicepresidente Dick Cheney, participaron en un debate en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland , Ohio.
Kerry tomó fondos públicos para financiar su campaña y acordó un límite de 74,6 millones de dólares.
Parte del apoyo popular a Kerry provino de los votantes de "Cualquiera menos Bush", aquellos que votaron por él como repudio a las políticas de la administración Bush. Uno de los principales objetivos de su campaña fue atraer votantes a sus posturas sobre los temas, en lugar de ser un oponente de facto del presidente.
El sitio web oficial de Kerry for President declara:
John tiene una visión nueva y audaz para Estados Unidos. Un Estados Unidos a salvo de amenazas extranjeras e intereses especiales codiciosos. John tiene la experiencia y los planes para llevar a Estados Unidos a mejores empleos, atención médica de calidad, energía limpia, renovable e independiente, y mayores oportunidades para nuestros hijos.
El Kansas City Star respaldó a Kerry antes de las primarias de Missouri y escribió sobre él:
Kerry tiene la combinación adecuada de inteligencia, experiencia y puntos de vista reflexivos y progresistas para el puesto. Su historial militar (recibió una Estrella de Bronce y una Estrella de Plata por actos de valentía en Vietnam) así como su experiencia en defensa y política exterior lo convierten claramente en el demócrata mejor calificado para liderar la nación en la lucha continua contra nuestros adversarios en el extranjero. ...Kerry tiene décadas de servicio público que están disponibles para escrutinio y revisión. Es un historial excelente, que contiene abundante evidencia del compromiso del senador con el país y sus mejores impulsos.
El Chattanooga Times Free Press respaldó a Kerry antes de las primarias demócratas de Tennessee y editorializó:
Si Kerry es, en contraste [con Bush], un 'liberal', al menos sus políticas tienen sentido y beneficiarían a todos los estadounidenses. Ha apoyado el tipo de políticas internas responsables que impulsan la educación, apoyan la creación de empleo y mejoran la atención médica para todos. Con su experiencia personal en la guerra y su profunda formación en política exterior, ejercería una sólida diplomacia en asuntos exteriores.
El Washington Post publicó este comentario editorial sobre el inminente estatus de favorito de Kerry:
JOHN KERRY se ha convertido en el favorito para la nominación presidencial demócrata sin un debate detallado o clarificador sobre muchas cuestiones... Ahora, con la nominación aparentemente a su alcance, el senador de Massachusetts debe comenzar a explicar más completamente cuál es su posición respecto de los principales desafíos. de cara al país. Esa tarea es particularmente importante para Kerry debido a su vaguedad en temas que van desde Irak hasta el matrimonio homosexual. ... Pero incluso una evaluación más independiente del señor Kerry puede generar perplejidad. Dice que se opone al matrimonio homosexual, pero votó en contra de la ley federal de Defensa del Matrimonio. Votó a favor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, pero ahora habla en términos proteccionistas.
En una aparición en Milwaukee , su compañero candidato y rival político Howard Dean declaró: "Cuando actúas como lo hace el senador Kerry, parece parecerse más a George Bush que a un demócrata".
Los críticos de Kerry citan informes de Associated Press de que Kerry hizo esfuerzos para mantener lagunas jurídicas para intereses especiales. Una laguna jurídica permitió a American International Group beneficiarse de la cobertura de seguro de responsabilidad que proporcionó para el proyecto " Big Dig " en Boston . Posteriormente, AIG proporcionó los fondos para el viaje de Kerry a Vermont y donó 30.000 dólares (o más) a un grupo utilizado para preparar la campaña presidencial de Kerry (los ejecutivos de la compañía también donaron 18.000 dólares a sus campañas). Charles Lewis , director del Centro para la Integridad Pública , afirmó que "la idea de que Kerry no haya ayudado o no se haya beneficiado de un interés especial específico, como él mismo ha dicho, es absolutamente absurda". [31] Kerry ha negado cualquier conexión entre su asistencia a AIG y sus contribuciones a su campaña.
Kerry estaba a favor del libre mercado, el libre comercio y la prudencia fiscal. Los Estadounidenses por la Acción Democrática , una destacada organización liberal, valora el historial de votación de Kerry mejor que el del senador Edward Kennedy (D-MA), lo que provocó que el presidente del Comité Nacional Republicano, Ed Gillespie, bromeara: "¿Quién lo habría adivinado? Ted Kennedy es el conservador". Senador de Massachusetts." [32] (Kerry obtuvo un 93% de la ADA, Kennedy un 88%). [33]
El 21 de junio de 2004, 48 premios Nobel respaldaron a Kerry porque pensaban que aumentaría la prosperidad, la salud, el medio ambiente y la seguridad de los estadounidenses, atraería a científicos e ingenieros talentosos del extranjero; y fomentar un entorno empresarial que cree empleos de calidad. Criticaron a la administración Bush por reducir la financiación para la investigación científica, imponer restricciones a la investigación con células madre , ignorar el consenso científico sobre temas críticos como el calentamiento global y obstaculizar la cooperación con científicos extranjeros mediante el empleo de prácticas disuasorias de inmigración y visas. [34]
Una encuesta realizada en julio y agosto de 2004 mostró que de los ciudadanos de 35 países, 30 preferían a Kerry a Bush. Sólo Nigeria , Filipinas y Polonia prefirieron a Bush. India y Tailandia estaban divididas. Aliados de Estados Unidos como el Reino Unido (47% de Kerry y 16% de Bush), Alemania (74% de Kerry y 10% de Bush), España (45% a 7%), Italia (58% a 14%), Japón (43% a 14%). El 23%) estaban todos a favor de Kerry. Otros países como México (38% a 18%), Colombia (47% a 26%), China (52% a 12%) y Sudáfrica (43% a 29%) también estaban a favor de Kerry.
La campaña de Kerry utilizó muchos lemas para describir su candidatura a la presidencia:
Se planeó contingentemente una transición presidencial del presidente Bush a Kerry.
Antes de las elecciones, Kerry y sus principales asesores comenzaron a discutir los detalles de una posible transición presidencial en caso de que derrotara al presidente Bush. Las discusiones se mantuvieron discretas. [35] A finales de octubre, Associated Press informó que asesores de Kerry les habían dicho de forma anónima que el proceso de transición estaba retrasado, pero aún así habían ofrecido garantías de que Kerry estaría preparado para nombrar a su equipo de seguridad nacional poco después de la elección. Planeaba hacerlo abruptamente después de las elecciones ya que, con la guerra en curso, Kerry creía que sería necesario establecer rápidamente un equipo de este tipo durante una transición. [35] El 19 de octubre, se anunció que Jim Johnson , que había liderado la búsqueda del compañero de fórmula de Kerry, y David McKean liderarían oficialmente el esfuerzo de transición. [36]