Henry Gabriel Cisneros (nacido el 11 de junio de 1947) [1] es un político y empresario estadounidense. Se desempeñó como alcalde de San Antonio, Texas , de 1981 a 1989, el segundo alcalde latino de una importante ciudad estadounidense y el primero de la ciudad desde 1842 (cuando Juan Seguín fue obligado a dejar el cargo). Demócrata , Cisneros se desempeñó como el décimo Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) en la administración del presidente Bill Clinton de 1993 a 1997. [2] Como Secretario de HUD, a Cisneros se le atribuye el inicio de la revitalización de muchos desarrollos de vivienda pública y la formulación de políticas que contribuyeron a lograr la tasa más alta de propiedad de vivienda de la nación. [3] En su papel como principal representante del presidente ante las ciudades, Cisneros trabajó personalmente en más de doscientas ciudades repartidas en los cincuenta estados. [4] La decisión de Cisneros de dejar el puesto en HUD y no cumplir un segundo mandato se vio ensombrecida por la controversia que involucró los pagos a su ex amante .
Antes de ocupar su cargo en el gabinete , Cisneros cumplió cuatro mandatos como alcalde de su ciudad natal, San Antonio, de 1981 a 1989. Como alcalde, Cisneros trabajó para reconstruir la base económica de la ciudad, reclutó empresas de convenciones, atrajo industrias de alta tecnología, aumentó el nivel de turismo y trabajó para traer más empleos a San Antonio. [5] Antes de su mandato como alcalde, Cisneros fue elegido para tres mandatos de dos años en el consejo municipal, en el que sirvió de 1975 a 1981.
A lo largo de su carrera en política y negocios, Cisneros ha participado activamente en el desarrollo de viviendas y la revitalización urbana. Cisneros también es un defensor activo de la comunidad latina. Ha sido y sigue siendo miembro de juntas corporativas, además de presidir y formar parte de varias juntas sin fines de lucro para promover a los latinos y a la población inmigrante. Cisneros ha escrito, editado o colaborado en varios libros y es un orador público muy solicitado.
Después de ocupar un cargo público, Cisneros se desempeñó como presidente y director de operaciones de la cadena en español Univisión de 1997 a 2000 antes de formar American City Vista para trabajar con los principales constructores de viviendas del país para crear viviendas con precios dentro del rango de las familias promedio. Esa empresa evolucionó hasta convertirse en CityView [6], donde Cisneros es presidente. Es socio de la firma de banca de inversión de propiedad minoritaria Siebert Cisneros Shank & Co. [7]
Cisneros es copresidente de la Comisión de Vivienda y del Grupo de Trabajo sobre Inmigración del Centro de Políticas Bipartidistas . [8]
El hijo mayor de George y Elvira (née Munguia) Cisneros, Henry Gabriel Cisneros nació en San Antonio, Texas, en un vecindario que limitaba con el barrio predominantemente mexicano del lado oeste de la ciudad (ahora el lado oeste interior de la ciudad). Cisneros recibió su nombre en honor al hermano menor de su madre, quien desarrolló la enfermedad de Hodgkin a la edad de 14 años y pidió desde su lecho de muerte que su hermana le diera su nombre a su hijo. [9] Es descendiente por parte de su padre de los primeros colonos españoles en Nuevo México . Su madre era hija de Rómulo Munguía, un impresor e intelectual mexicano relativamente rico y bien conectado , [10] y Carolina Malpica Munguía , una educadora, presentadora de radio y activista comunitaria, que decidió abandonar México en 1926 después de la Revolución Mexicana izquierdista y la Guerra Cristera [11] [12]
El padre de Cisneros, que provenía de una familia de pequeños agricultores que se habían establecido en Colorado después de perder su concesión de tierras española durante la Gran Depresión [13], era un funcionario federal y más tarde un coronel del ejército que conoció a Elvira Munguía mientras estaba destinado en San Antonio. [14] Mientras sus padres sobrevivían a una gran adversidad y avanzaban en la vida con una creencia inquebrantable en el trabajo duro, la educación y el mérito que conducen a una vida mejor, Cisneros, junto con sus dos hermanos y dos hermanas, se criaron en un entorno altamente estructurado que ponía énfasis en los estudios académicos y las artes. [15]
Cisneros recibió una educación escolar católica , primero en la Iglesia de la Pequeña Flor, seguida por la asistencia a la Escuela Secundaria Marianista Católica Central en San Antonio. [16] Ingresó a la Universidad Texas A&M en 1964 y rápidamente se convirtió en un líder estudiantil con la Conferencia de Estudiantes de Asuntos Nacionales de la MSC . En su segundo año , cambió su especialidad de ingeniería aeronáutica a administración de la ciudad. En 1967, a través de MSC SCONA , Cisneros fue seleccionado para asistir a la Conferencia Anual de Estudiantes sobre Asuntos de los Estados Unidos en West Point [17] donde se enteró por primera vez de que las ciudades estadounidenses estaban en serios problemas. Relacionando lo que escuchó con los problemas de su ciudad natal en gran parte pobre, la reunión, más una visita a la ciudad de Nueva York, fue un punto de inflexión personal y profesional para él. Mientras estaba en A&M, sirvió en el Cuerpo de Cadetes como miembro de los Voluntarios de Ross y como comandante de banda combinada de la Fightin' Texas Aggie Band . [18]
Se graduó de la Universidad de Massachusetts Amherst con una licenciatura en inglés en 1968 y luego obtuvo una maestría en planificación urbana y regional en 1970. Obtuvo una maestría adicional en administración pública en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard en 1973, estudió economía urbana e hizo una investigación doctoral en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1974 y recibió un doctorado en administración pública en la Universidad George Washington en 1976.
Cisneros sirvió como oficial de infantería en la Guardia Nacional del Ejército de Massachusetts mientras estaba en el MIT. [19]
En 1969, Henry Cisneros se casó con su novia de la secundaria, Mary Alice Pérez. Tienen dos hijas, Teresa y Mercedes, y un hijo, John Paul.
La carrera de Cisneros en el desarrollo de comunidades comenzó en el servicio público urbano, y puso en marcha un enfoque que mantendría durante toda su carrera hasta la actualidad. El verano después de obtener su título universitario, trabajó en la oficina del administrador de la ciudad de San Antonio. Mientras obtenía su título de maestría en Texas A&M, Cisneros trabajó en la oficina del administrador de la ciudad de Bryan, Texas , y más tarde como director asistente del programa de Ciudades Modelo del presidente Lyndon B. Johnson para la revitalización urbana en San Antonio. [20]
Después de completar su educación en A&M en enero de 1970, Cisneros y su esposa se mudaron a Washington, DC, donde se convirtió en asistente del vicepresidente ejecutivo de la Liga Nacional de Ciudades. En 1971, el año en que nació su hija mayor, Teresa Angélica, Cisneros fue honrado como miembro de la Casa Blanca y se desempeñó como asistente del Secretario de Salud, Educación y Bienestar, Elliot Richardson . [5]
Tras obtener una beca de la Fundación Ford en 1972, Cisneros y su joven familia se mudaron a Boston , donde obtuvo su segunda maestría en Harvard . Durante este tiempo, trabajó como asistente de cátedra en el Departamento de Estudios Urbanos y Planificación del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). [21]
En 1974, tras rechazar una cátedra en el MIT, Cisneros decidió regresar a San Antonio, donde asumió un puesto de profesor en el programa de Administración Pública de la Universidad de Texas en San Antonio .
Cuando Cisneros regresó a casa, descubrió que el viejo orden, el estancado escenario político en San Antonio se estaba desmoronando y ahora experimentaba un creciente descontento socioétnico. [22] Desde la década de 1950, la Good Government League (GGL), dominada por los anglosajones, había gobernado la ciudad, donde los miembros del consejo eran elegidos en general y la mayoría provenían de códigos postales ricos en el lado norte poblado por anglosajones. [23] [24] La comunidad mexicoamericana creía que había sido descuidada durante demasiado tiempo por un gobierno que prestaba más atención al crecimiento de la ciudad en su propia área residencial que a las quejas sobre el drenaje y la infraestructura en bienes raíces de menor valor. La GGL trató de compensar esto asegurando un miembro de ambos lados oeste y este y reclutó a hispanos en sus listas para el consejo de la ciudad. [25] Mostrando su talento para trabajar dentro del sistema, Cisneros se presentó como candidato al consejo de la ciudad de la GGL.
Después de una campaña vertiginosa, y ocho meses después de haber regresado a San Antonio, Cisneros, a los 27 años, fue elegido el concejal más joven de la historia de la ciudad en 1975, [15] el mismo año en que nació su segunda hija, Mercedes Christina. [22] (Cisneros era el concejal más joven en ese momento hasta la elección de Chip Haas en 2003 a los 26 años). Ahora arraigado en la política de la ciudad, Cisneros asumió un enfoque práctico para gobernar que prometió en su campaña. Se propuso un plan para aprender todo lo que pudiera sobre la vida en la ciudad de primera mano vaciando botes de basura para aprender los problemas del departamento de saneamiento, caminando por una zona con un oficial de policía y administrando primeros auxilios con asistentes de ambulancia. Cisneros también visitó a familias en unidades de vivienda pública y prometió que sus problemas ya no serían ignorados.
Como miembro del consejo municipal, Cisneros adoptó diversas posiciones populistas en temas como el trabajo, el agua, la educación y la vivienda, entre otros. Al mismo tiempo, se ganó el cariño de la comunidad latina, especialmente en los barrios pobres predominantemente mexicano-estadounidenses de la ciudad en el lado oeste, y donde él vivía.
Debido a la autoridad continua de la GGL, el consejo municipal todavía fue duramente criticado por no ser representativo. Durante el furor de los derechos civiles de la década de 1960, la Ley de Derechos Electorales promulgada en 1965 exigía que los grupos raciales tuvieran representación directa por distritos políticos para asegurar la elección de un miembro. [24] Significativamente, en una votación dividida en el consejo municipal sobre si aceptar una orden del Departamento de Justicia para establecer un plan electoral que brindara más acceso a la comunidad latina con representación directa, o impugnar la orden en los tribunales, Cisneros votó a favor de aceptar la orden. [ cita requerida ] De este modo, San Antonio pasó a distritos de representación directa con un solo miembro en 1977. Esto condujo al principio del fin de la GGL y de todos los esfuerzos por racionalizar el gobierno de toda la ciudad.
Cisneros fue reelegido dos veces más para el concejo de la ciudad en 1977 y 1979 como representante del Distrito 1 del Concejo de San Antonio.
Durante su tiempo en el consejo municipal, Cisneros estableció una relación con Communities Organized for Public Service (COPS), un poderoso grupo de defensa de los latinos de base fundado en 1973 cuyo objetivo era impulsar la financiación del desarrollo para las comunidades latinas de la ciudad. [22] Su atención a las necesidades de infraestructura de los barrios mexicano-americanos de bajos ingresos elevó aún más la posición de Cisneros en la comunidad latina. Sin embargo, al mismo tiempo, Cisneros también esperaba construir un San Antonio más grande y el poder socialmente redentor que viene con el crecimiento económico. [15] Como concejal de la ciudad de 1975 a 1979, Cisneros tenía la capacidad de formar un puente político entre los intereses comerciales pro-crecimiento y una comunidad mexicano-americana subrepresentada. "Disfrutó de los recursos y la visibilidad del establishment de GGL sin limitarse a su agenda", y "construyó una imagen de hombre articulado, fluido, educado en Harvard y el MIT". Cisneros también era un chico de la zona, adulto y hogareño que "se preocupaba por los problemas de la gente común". [25]
Sirvió durante seis años (tres mandatos) en el Concejo Municipal antes de ser elegido Alcalde de San Antonio en 1981.
Cisneros se presentó como candidato independiente a la alcaldía en 1981. Su campaña de visiones esperanzadoras para el futuro de la ciudad logró unir a los conservadores adinerados de San Antonio y a la cada vez más vocal comunidad mexicoamericana. El 4 de abril de 1981, Cisneros se convirtió, a los 33 años, en el segundo alcalde hispano de una gran ciudad de Estados Unidos y el primer alcalde mexicoamericano de San Antonio desde 1842, cuando Juan Seguín renunció a la alcaldía. Fue elegido con el 62 por ciento de los votos. En el momento de su elección, San Antonio era la décima ciudad más grande de los Estados Unidos.
Fue reelegido para tres mandatos más como alcalde por un margen abrumador, incluyendo un triunfo sin precedentes del 94,2 por ciento de los votos en 1983, un margen de victoria del 73 por ciento en 1985 y un 67 por ciento en 1987. Su popularidad no se limitó a la comunidad hispana de San Antonio, sino a todos los grupos étnicos de la zona. En 1982, fue seleccionado como uno de los "Diez jóvenes más destacados de Estados Unidos" por los Jaycees de Estados Unidos , además de recibir un prestigioso premio Jefferson por "el mayor servicio público prestado por un individuo de 35 años o menos". [ cita requerida ]
La campaña de Cisneros para alcalde y su posterior elección atrajeron la atención de los medios nacionales, que hicieron de Cisneros el símbolo de la creciente población latina en los Estados Unidos. Según Richard García, "Cisneros, sobre todo, ejemplificó el ascenso de la generación mexicano-estadounidense y la búsqueda de... su identidad". Fue perfilado positivamente por publicaciones nacionales como The Wall Street Journal , Vanity Fair , Esquire y The New Yorker . [ cita requerida ] US News & World Report lo incluyó (junto con el entonces gobernador de Arkansas Bill Clinton ) como una de las "Diez estrellas en ascenso de la política estadounidense", y un perfil de 60 Minutes lo presentó a una audiencia nacional televisada.
En sus ocho años como alcalde de San Antonio, Cisneros atrajo la atención nacional por su éxito en el desarrollo de un nuevo crecimiento económico en el sector empresarial de la ciudad, y con sus habilidades diplomáticas para "promover la cooperación" entre los diversos grupos étnicos de la ciudad. Ejerció una estrategia de expansión del desarrollo que llevó a la ciudad a niveles sin precedentes de crecimiento económico y cultural. Cisneros trajo dinero federal a San Antonio que desarrolló aún más el distrito comercial del centro. Cortejó a las empresas Fortune 500 y a las firmas de tecnología para que se establecieran localmente para crear puestos de trabajo, ampliar las reservas de la ciudad con impuestos comerciales locales y cimentar la reputación de San Antonio como una ciudad líder en tecnología, trabajo calificado y producción económica. Sus esfuerzos atrajeron inversiones adicionales a San Antonio, como SeaWorld y Fiesta Texas , dos importantes atracciones turísticas de parques temáticos. En su logro distintivo, Cisneros convenció a los residentes de la ciudad para que votaran por la construcción financiada por la ciudad del Alamodome.
Cisneros también allanó el camino para que el Papa Juan Pablo II visitara San Antonio durante la gira de 10 días del pontífice a los Estados Unidos en septiembre de 1987. Más de un millón de personas vieron al Papa durante su visita de 22 horas a San Antonio, más que cualquier otra ciudad en esa gira de 10 días. El éxito de Cisneros como alcalde al elevar la reputación y la base económica de San Antonio como una ciudad líder en la nación llevó a Texas Monthly en 1999 a nombrarlo Alcalde de Texas del Siglo. La publicación destacó logros tales como una reurbanización de la ribera del río en el centro de la ciudad que atrajo a turistas de todas partes y sostuvo que había "cambiado la imagen de San Antonio de una ciudad pobre y algo soñolienta a un modelo cultural y económicamente vibrante para el futuro de la América urbana". Durante el mandato de Cisneros como alcalde, San Antonio fue nombrada una Ciudad All American para 1982-83, un prestigioso honor otorgado por la Liga Cívica Nacional .
Durante su mandato como alcalde, Cisneros siguió viviendo en la pequeña casa que perteneció a su abuelo en el lado oeste de la ciudad. Mantuvo posiciones populistas en temas que favorecían a los pobres y a la clase trabajadora . Cisneros también canalizó más de 200 millones de dólares al lado oeste hispano de la ciudad, que había sido descuidado durante mucho tiempo, para calles, cunetas, bibliotecas y parques. Sus mejoras también aliviaron los problemas de inundaciones y drenaje de esa zona desde hacía mucho tiempo. Los vínculos de Cisneros con el mundo empresarial también lo ayudaron a establecer una asociación educativa que reunió a la ciudad, las universidades y colegios locales, las empresas locales y varias organizaciones comunitarias. Esta asociación proporcionó ayuda financiera para la universidad a los jóvenes de los distritos escolares más pobres de San Antonio.
La visibilidad nacional que Cisneros ganó como alcalde de San Antonio llevó al presidente Ronald Reagan a nombrarlo en 1983 para la Comisión Bipartidista sobre Centroamérica, presidida por Henry Kissinger . En 1984, el candidato presidencial demócrata Walter Mondale eligió a Cisneros como finalista para la nominación a la vicepresidencia, que finalmente recayó en la representante estadounidense Geraldine Ferraro . Cisneros fue seleccionado para dar la muy visible "Presentación de la Plataforma" en la Convención Nacional Demócrata en San Francisco el 17 de julio de 1984. Su viabilidad como líder nacional se confirmó en 1985 cuando Cisneros fue elegido presidente de la Liga Nacional de Ciudades . En 1986, la revista City & State lo seleccionó como el "Alcalde Destacado" de la nación. Un estudio académico de los alcaldes de Estados Unidos, The American Mayor , clasificó a Cisneros como uno de los 15 mejores alcaldes de la nación en un período que abarcó el siglo XX. Durante su mandato como alcalde, se lo promocionó constantemente como candidato a senador o gobernador, y tanto conservadores como liberales lo identificaron positivamente. En Señor alcalde, John Gillies escribió: "Trató de evitar una etiqueta política, como demócrata o republicano , porque quería considerar las necesidades de todos los grupos de San Antonio... Formó un puente entre conservadores y liberales..."
En 1987, Cisneros anunció que no se presentaría a un quinto mandato de dos años como alcalde y que dejaría la vida pública después de completar su mandato actual como alcalde. Varios factores contribuyeron a su decisión. Ese mismo año, su hijo, John Paul Anthony, llamado así en honor al Papa, nació con síndrome de asplenia congénita; en lugar de las cuatro cámaras normales, el corazón funcionaba como si tuviera sólo dos. Como resultado, la sangre que circulaba por el sistema del bebé estaba mal oxigenada y amenazaba con inundar sus pulmones a medida que el corazón crecía. La condición también significó que el niño nació sin bazo y tenía 50 veces más probabilidades de contraer una enfermedad infecciosa mortal. Cisneros deseaba dedicar más tiempo a su hijo enfermo, a quien los médicos le habían dado aproximadamente seis años de vida y cuya vida estaría llena de cirugías importantes. Cuando John Paul cumplió seis años en 1993, Cisneros le dijo a Sophfronia Scott Gregory en la revista Time sobre la lucha continua de su hijo por la vida: "Nada en mi vida me ha preparado para esto".
Cisneros era uno de los alcaldes de ciudades importantes peor pagados del país, con un estipendio de 4.500 dólares al año, y había complementado sus ingresos con honorarios por conferencias y enseñando asuntos urbanos y gobierno en la Universidad Trinity en el Departamento de Estudios Urbanos. Enfrentado a enormes facturas médicas, junto con dos hijas que se acercaban rápidamente a la edad universitaria, Cisneros también esperaba ganar más dinero en la industria privada.
En 1989, Cisneros dejó el cargo público y se convirtió en presidente de Cisneros Asset Management Company, una firma nacional de inversión en gestión de activos que administraba $550 millones en cuentas de renta fija. Durante este período, presentó Texans , un programa de televisión de una hora producido trimestralmente en Texas, y Adelante , un comentario radial diario nacional en español . También se desempeñó como vicepresidente del Banco de la Reserva Federal de Dallas y, hasta que fue nombrado secretario de HUD , se desempeñó como miembro de la junta de la Fundación Rockefeller , presidente de la Liga Cívica Nacional y presidente del Comité Asesor sobre la Construcción del Alamodome de San Antonio. En 1990, los ciudadanos instaron a Cisneros a postularse para gobernador de Texas , pero eligió quedarse cerca de casa para pasar el mayor tiempo posible con su familia. En ese momento, los médicos no sabían si la cirugía podría corregir el problema cardíaco de John Paul. La colaboración de Cisneros con su esposa en el cuidado de John Paul —quien luego se recuperó y prosperó en la escuela después de varias cirugías importantes— los unió nuevamente. En 1991, la revista VISTA le otorgó el honor de Hombre Hispano del Año. [ cita requerida ]
Una encuesta de 1993 a historiadores, politólogos y expertos urbanos realizada por Melvin G. Holli de la Universidad de Illinois en Chicago clasificó a Cisneros como el duodécimo mejor alcalde de una gran ciudad estadounidense en ejercer su cargo entre los años 1820 y 1993. [26] La encuesta también clasificó a Cisneros como el segundo mejor alcalde de una gran ciudad en ejercer su cargo después de 1960. [27]
Como asesor de la exitosa campaña presidencial de Bill Clinton en 1992 , Cisneros fue mencionado como un posible reemplazo para varios funcionarios de Texas que ascendieron a puestos en la nueva administración demócrata. Rechazó un nombramiento como senador de los EE. UU. por Texas para el puesto que anteriormente ocupaba Lloyd Bentsen , quien había sido nominado como Secretario del Tesoro. Clinton lo nominó para servir como su nuevo Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD). Fue confirmado por unanimidad por el Senado de los EE. UU. y juramentado en el cargo por el presidente de la Corte Suprema William Rehnquist el 22 de enero de 1993. Con el nombramiento, Cisneros se convirtió instantáneamente en el funcionario mexicano-estadounidense de más alto rango en la política estadounidense. También se comprometió a hacer todo lo posible para reformar el atribulado departamento de $ 28 mil millones.
Cisneros fue elogiado por su trabajo como Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano. Judith Evans informó en The Washington Post que tanto los críticos como los partidarios de Cisneros dijeron que nunca le faltó pasión por su trabajo y que fue capaz de hacer cambios marginales que hicieron que HUD fuera un proveedor de vivienda más eficaz. El representante Rick Lazio (republicano por Nueva York ), presidente del subcomité de la Cámara de Representantes sobre vivienda y oportunidades comunitarias en 1996, dijo que Cisneros mostró "el equilibrio correcto de defensa en nombre del presidente y una voluntad de pensar de manera creativa y original en términos de soluciones". En su libro de 1999, Inside Game/Outside Game: Winning Strategies for Saving Urban America , el consultor de políticas urbanas David Rusk escribió "... en mi opinión, (Cisneros fue) el más exitoso de los diez secretarios de Vivienda y Desarrollo Urbano desde que se formó la agencia del gabinete en 1965". Clinton dijo que Cisneros era un brillante servidor público y, además, dijo que la gente no tenía idea de cuánto contribuía al gobierno. [ cita requerida ]
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En su primera semana completa como Secretario, Cisneros se enfrentó al número creciente sin precedentes de personas sin hogar en las ciudades del país, y declaró que la falta de vivienda era "una máxima prioridad". Rápidamente recomendó que un paquete de estímulo económico incluyera de $100 millones a $150 millones para programas para personas sin hogar que combinen vivienda y servicios sociales. Cisneros eligió a Andrew Cuomo para que sirviera como secretario adjunto de vivienda, a cargo de las personas sin hogar. Pasó una tarde recorriendo un refugio y las calles de Washington, DC. Una noche a fines de diciembre de 1994, caminó por las calles de Minneapolis y St. Paul , hablando con las personas sin hogar y luego pasó la noche en un refugio en un esfuerzo por comprender de primera mano la falta de vivienda. Al día siguiente anunció $7.3 millones en HUD para cinco proyectos estatales de Minnesota para jóvenes y familias sin hogar. Sin embargo, sus esfuerzos por aliviar el problema a menudo se vieron frustrados por una burocracia de movimiento lento. Le describió su frustración a Jill Smolowe en Time : "No puedo creer lo paralizado que está el sistema... lo irrelevante que es para las cosas que están sucediendo en el país".
Durante su mandato, Cisneros reformó el sistema de vivienda pública. Con su puesto, heredó la enorme tarea de supervisar la implementación del programa HOPE VI . Inicialmente autorizado como parte de la Ley de Vivienda y Desarrollo Comunitario de 1992 , el programa HOPE VI representó un cambio radical en la política de vivienda pública y uno de los esfuerzos de reurbanización urbana más ambiciosos en la historia de la nación. El programa está diseñado para derribar y reurbanizar proyectos de vivienda pública gravemente deteriorados, ocupados por familias pobres, para convertirlos en viviendas rediseñadas para ingresos mixtos . Para ello, se proporcionan vales de vivienda de la Sección 8 para permitir que los residentes originales alquilen apartamentos en el mercado privado. Bruce Katz, vicepresidente y director fundador del Programa de Política Metropolitana de la Brookings Institution , dijo en un evento celebrado allí el 14 de julio de 2009 que HOPE VI se considera generalmente una de las iniciativas de regeneración urbana más exitosas del último medio siglo. [ cita requerida ]
Como Secretario, Cisneros trabajó diligentemente para hacer suyo el programa y dijo que HOPE VI era el último aliento para la vivienda pública. Al final de su mandato, Cisneros, a través de su agencia, había renovado 250 de los peores proyectos de vivienda pública, había autorizado la demolición de 43.000 unidades, en su mayoría vacías, y había abogado por la demolición de un total de 100.000 unidades para el año 2000 en las principales ciudades. HOPE VI no estuvo exento de controversias y Cisneros incluso apareció en el programa de entrevistas de Montel Williams para hablar sobre el plan de HUD de arrasar los proyectos de vivienda más ruinosos y plagados de delincuencia de Estados Unidos y reemplazarlos con nuevas y atractivas viviendas con comodidades modernas en desarrollos de uso mixto.
Durante su campaña para reformar la vivienda pública, Cisneros se encontró con muchos detractores, incluidos los defensores de la vivienda que al principio temían que su visión de reestructuración de los programas familiares de la agencia reduciría la asistencia a las familias de bajos ingresos y los centros urbanos deprimidos. A pesar de las alarmas planteadas por los críticos, Cisneros también apoyó la legislación para dar a las autoridades locales de vivienda pública la flexibilidad para ajustar los alquileres para alentar a más familias trabajadoras a permanecer en viviendas públicas y desalojar a los traficantes de drogas y otros delincuentes de los proyectos de vivienda. Cerca del final de su mandato como Secretario, Cisneros dijo al Washington Post que estaba muy orgulloso de su esfuerzo por reformar la vivienda pública, cambiando la forma en que los funcionarios locales proporcionan refugio a los pobres del país. Sostuvo durante mucho tiempo que el declive de los proyectos de vivienda pública era resultado de concentraciones masivas de los más pobres de los pobres del país. Las leyes federales castigaban a las personas por trabajar, aumentando significativamente los alquileres a medida que subían sus salarios.
Además de que el HUD se centrara en los pobres, Cisneros aprovechó el objetivo de la administración Clinton de ampliar las oportunidades de propiedad de viviendas. Bajo su mando, el HUD avanzó mucho en la expansión de la propiedad de viviendas entre los grupos menos representados del país: los adultos jóvenes, las minorías y las familias de ingresos bajos a moderados. Cuando Cisneros llegó al HUD, la tasa de propiedad de viviendas era del 63,7 por ciento. Cuando dejó el cargo en 1997, había aumentado al 65,7 por ciento, su nivel más alto desde 1981. Con las políticas establecidas por la administración de Cisneros, al final del segundo mandato de Clinton, la propiedad de viviendas continuó su tendencia al alza hasta el 67,5 por ciento. Al final de su mandato, Cisneros reconoció que las tasas de interés más bajas y una economía fuerte fueron factores principales para el aumento. Sin embargo, la capacidad de la agencia para convencer a los prestamistas, constructores y agentes inmobiliarios de que se podía ganar dinero vendiendo viviendas a personas de ingresos bajos y moderados jugó un papel importante, dijo.
Como principal funcionario de vivienda de la administración Clinton a mediados de los años 1990, Cisneros flexibilizó las restricciones hipotecarias para que los compradores primerizos pudieran calificar para préstamos que nunca antes habían podido conseguir, lo que contribuyó a la gran crisis financiera y de vivienda que comenzó 10 años después. Sin embargo, en la edición del 5 de agosto de 2008 de The Village Voice , Wayne Barrett argumentó que Andrew Cuomo tomó una serie de decisiones como Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano entre 1997 y 2001 que ayudaron a dar origen a la actual crisis de crédito inmobiliario del país . [ cita requerida ]
Cisneros resistió con éxito los intentos de reducir sustancialmente o eliminar totalmente el Departamento. Pasó incontables horas durante sus cuatro años de mandato defendiendo la causa de la agencia mientras los encargados de asignar fondos del Congreso recortaban su presupuesto. En 1995 presentó un plan para recortar el presupuesto del departamento en 13 mil millones de dólares en cinco años. Cisneros dijo al San Antonio Express-News : "Hay intentos en marcha para eliminar importantes iniciativas nacionales que proporcionan refugio y asistencia a millones de estadounidenses de bajos ingresos. Tengo la intención de quedarme y luchar por el compromiso de nuestra nación con las personas que necesitan ayuda y por reformar el HUD... Esta puede ser la última oportunidad que tenga de estar en la vida pública... Sólo quiero hacer todo lo que pueda para marcar la mayor diferencia posible".
Incluso sus críticos apoyaron sus esfuerzos contra los recortes presupuestarios. Deborah Austin, directora de legislación y políticas de la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos , dijo en 1996: "A pesar de todo lo que no nos haya gustado de Cisneros, fue en gran medida responsable de vencer la presión para eliminar y reducir sustancialmente el departamento".
Como Secretario, Cisneros atacó frontalmente las políticas de vivienda justa. "La vivienda justa", dijo a Guy Gugliotta del Washington Post , "es tan vital que no podemos lograr ninguno de los otros objetivos sin ella". Reveló un plan para que el HUD proporcione $70 millones en vales de vivienda que permitan a los estadounidenses de bajos ingresos alquilar espacio para vivir en las comunidades de su elección, una idea que le trajo críticas a Cisneros en los círculos adinerados de su natal Texas y otros lugares. Cuando se trató de justicia en préstamos hipotecarios, Cisneros, a través de su agencia, se mantuvo firme ante los prestamistas haciéndoles saber que el HUD ya no toleraría negar injustamente a las minorías el acceso a préstamos hipotecarios, y penalizó agresivamente a los prestamistas que violaran las leyes de préstamos justos. El departamento también facilitó que las presuntas víctimas de vivienda justa presentaran quejas. Durante el mandato de cuatro años de Cisneros, las decisiones de la agencia a favor de las víctimas de discriminación en la vivienda resultaron en la concesión de un total de $80 millones en daños y perjuicios, en comparación con $13 millones en los cuatro años anteriores. Cisneros facilitó enormemente la burocracia para abordar los problemas de vivienda justa con mayor rapidez. "El tren empezó a funcionar a tiempo", y las quejas se atendieron mucho más rápido, dijo John Relman, del Comité de Abogados de Washington para los Derechos Civiles y Asuntos Urbanos. "Es difícil encontrar a alguien en esa posición que pueda apoyar más la vivienda justa que Henry Cisneros". [ cita requerida ]
Cisneros asumió la poco envidiable posición de reestructurar por completo la burocracia del HUD. Su capacidad para hacer cambios radicales e innovadores en el HUD se vio obstaculizada por profundos recortes presupuestarios y la eliminación de algunos programas. [ cita requerida ] El personal de la agencia se había reducido a 10.000 al final de su mandato, de 13.500 desde que asumió el cargo. Consolidó oficinas, trasladó personal de la sede central a oficinas de campo y aumentó la capacitación de la gerencia. Redujo el número de programas de la agencia de 240 a 20. La tarea más difícil para Cisneros como parte de esta reforma fue cambiar las actitudes de los empleados, que a menudo se resistían a mejorar el servicio a sus comunidades. [ cita requerida ]
Cisneros también desempeñó un papel destacado en la operación de limpieza después del terremoto de Los Ángeles de 1994.
En marzo de 1995, la fiscal general de los Estados Unidos, Janet Reno, cedió a las demandas de la nueva mayoría republicana en la Cámara de Representantes y consiguió el nombramiento de un consejero independiente , David Barrett , para investigar las acusaciones de que Cisneros había mentido a los investigadores del FBI durante las verificaciones de antecedentes antes de ser nombrado secretario de HUD. Se le había preguntado sobre los pagos que había hecho a su ex amante Linda Medlar , también conocida como Linda Jones. Ambos estaban casados en el momento en que Medlar se ofreció como voluntaria para trabajar en la campaña de Cisneros para la alcaldía de San Antonio. El asunto había sido "de conocimiento público" durante varios años hasta que Medlar vendió la historia a Inside Edition por 15.000 dólares. [28] La investigación se basó en que Cisneros subestimó al FBI la cantidad de dinero pagada a su ex amante y continuó durante 10 años, hasta enero de 2006, cuando el Congreso finalmente se negó a seguir financiándola.
Cisneros, citando las necesidades de su familia, terminó su mandato como secretario en enero de 1997. Después de que se conociera la controversia durante su primer mandato como secretario, Cisneros ofreció presentar su renuncia a Clinton, quien la rechazó con una declaración pública que describía a Cisneros como "un buen hombre y un servidor público eficaz". Cisneros decidió permanecer en su puesto, añadiendo en una declaración en el San Antonio Express-News : "Lamento cualquier error que haya cometido, pero afirmo una vez más que en ningún momento he violado la confianza del público". [ cita requerida ]
Cisneros dijo que la decisión se debió en gran medida a los crecientes costos legales para defender una investigación del fiscal especial David Barrett sobre las acusaciones de que había mentido al FBI sobre el monto de los pagos que le hizo a su ex amante, Linda Medlar. Cisneros, que ganaba 148.000 dólares anuales en su puesto en el gabinete, tenía que pagar la matrícula de una hija que cursaba su tercer año en la facultad de derecho de la Universidad de Nueva York y otra que cursaba el cuarto año en Stanford , además de las facturas de atención médica continua de su hijo enfermo. "En realidad, vine a hacer esto durante cuatro años. Recé para poder estirar tanto mis finanzas", dijo. "Esto es lo máximo que puedo estirarlas". [ cita requerida ]
Medlar había aparecido en 1994 con una demanda por incumplimiento de contrato contra Cisneros, alegando que había acordado mantenerla hasta la graduación universitaria de su hija, pero que había interrumpido los pagos mensuales. Cisneros le había hecho pagos después del final de su relación, interrumpiéndolos solo después de aceptar una reducción salarial al regresar a la vida pública. Aunque Cisneros había divulgado los pagos durante la verificación de antecedentes del FBI antes de su nombramiento, las afirmaciones de Medlar sugirieron que Cisneros podría haber tergiversado la cantidad. Eso llevó a la Fiscal General Janet Reno a recomendar que se nombrara un fiscal especial para investigar a Cisneros en marzo de 1995. En diciembre de 1997, Cisneros fue acusado de 18 cargos de conspiración , dar declaraciones falsas y obstrucción de la justicia . En septiembre de 1999, Cisneros negoció un acuerdo de culpabilidad , en virtud del cual se declaró culpable de un delito menor de mentir al FBI y fue multado con $ 10,000. No recibió pena de cárcel ni libertad condicional.
Medlar utilizó parte del dinero de Cisneros para comprar una casa y participar en un plan de fraude bancario con su hermana y su cuñado para ocultar el origen del dinero. En enero de 1998, Medlar se declaró culpable de 28 cargos de fraude bancario, conspiración para cometer fraude bancario y obstrucción de la justicia. [29]
Clinton posteriormente indultó a Cisneros en enero de 2001.
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Después de dejar HUD en enero de 1997, Cisneros se mudó con su familia a Los Ángeles y trabajó de 1997 a 2000 como presidente y director de operaciones de Univision Communications, la mayor cadena de televisión en español del país que se había convertido en la quinta cadena de televisión más vista del país. Cisneros actualmente es miembro de la Junta Directiva de Univision. En 2000, Cisneros y su esposa se mudaron de nuevo a San Antonio.
Al regresar a San Antonio, Cisneros fundó una empresa para desarrollar viviendas asequibles allí y en otras ciudades estadounidenses. Su compromiso era desarrollar viviendas asequibles para la mayoría de los trabajadores estadounidenses, como policías, enfermeras, maestros y trabajadores municipales. "La propiedad de una vivienda es la forma en que la gente entra en el sueño americano", dijo Cisneros al San Diego Union-Tribune . "Crea acceso a las palancas de la riqueza". La empresa que formó en 2000 como American City Vista para desarrollar áreas residenciales en las zonas centrales de muchas de las principales áreas metropolitanas del país evolucionó hasta convertirse en CityView.
En noviembre de 2015, Cisneros se convirtió en socio accionista de Siebert Brandford Shank & Co, [30] una firma de banca de inversión, posteriormente llamada Siebert, Cisneros, Shank & Co. LLC [31].
La participación activa y continua de Cisneros en el sector inmobiliario le ha valido recibir múltiples honores nacionales. En 2006, la revista Builder nombró a Cisneros en el puesto número 18 entre las 50 personas más influyentes del sector inmobiliario. En junio de 2007, Cisneros fue incluido en el "Salón de la Fama de los Constructores" de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB, por sus siglas en inglés) y fue honrado por la Conferencia Nacional de Vivienda como la "Persona de Vivienda del Año". [ cita requerida ]
Como ciudadano privado, Cisneros sigue activo en el liderazgo cívico y sin fines de lucro. Fue asesor del American Democracy Institute; fideicomisario del American Film Institute ; y copresidente de la Comisión Nacional de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades, por nombrar algunos. Cisneros es actualmente miembro de la junta directiva de la Cámara de Comercio del Gran San Antonio y de After-School All-Stars, fundada por el gobernador de California Arnold Schwarzenegger , además de ser miembro de las Juntas Asesoras de la Fundación Bill y Melinda Gates y la Fundación Broad , entre otras. También asumió un papel en el liderazgo corporativo y se ha desempeñado como miembro de la junta directiva de Live Nation , además de las juntas directivas de la importante constructora KB Home y el prestamista hipotecario más grande de la nación en un momento, Countrywide Financial , dos empresas entre muchas que prosperaron en el auge de la vivienda, generando críticas en el camino por prácticas comerciales abusivas.
Cisneros también ha sido autor, editor o colaborador en varios libros, entre ellos Interwoven Destinies: Cities and the Nation , un proyecto con el fallecido exsecretario de HUD Jack Kemp ; Opportunity and Progress: A Bipartisan Platform for National Housing Policy recibió el premio Common Purpose por demostrar el potencial de la cooperación bipartidista; y Casa y Comunidad: Latino Home and Neighborhood Design , una publicación que analizó por primera vez la creciente y cada vez más próspera comunidad latina de Estados Unidos y sus necesidades de vivienda, recibió la Medalla de Plata Benjamin Franklin en la categoría de mejor libro de negocios de 2006. Su colaboración más reciente con el fallecido exsecretario de HUD Jack Kemp, Our Communities, Our Homes: Pathways to Housing and Homeownership in America's Cities and States , es una guía para líderes locales en el diseño de políticas integrales de vivienda. En 2018 fue coautor de "Building Equitable Cities: How to Drive Economic Mobility and Regional Growth". El libro ofrece ejemplos reales de estrategias basadas tanto en el lugar como en las personas que se están utilizando con éxito para proporcionar resultados más equitativos.
Cisneros se desempeñó como miembro del Grupo de Trabajo sobre Reducción de Deuda en el Centro de Política Bipartidista . [32]
Desde que asistió a una conferencia sobre temas de las ciudades estadounidenses mientras estaba en la universidad, durante sus mandatos como alcalde y secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, hasta el presente, Cisneros ha estado impulsado a una cruzada para construir el futuro de Estados Unidos mejorando el núcleo de sus ciudades y creando viviendas asequibles para las familias de los trabajadores del país. En su libro de 1993, Interwoven Destinies , Cisneros escribió: "La fortaleza de la economía de la nación, los puntos de contacto para la economía internacional, la salud de nuestra democracia y la vitalidad de nuestros esfuerzos humanísticos, todo depende de que las ciudades de Estados Unidos funcionen".
Es el único ex secretario de HUD que sigue trabajando en vivienda y asuntos urbanos. [ cita requerida ]
Cisneros recibió en 2002 el Premio Nacional de Liderazgo en Centros Urbanos de la Conferencia de Alcaldes de los Estados Unidos, en honor a su labor de promoción de la revitalización de las economías urbanas. Al recibir el premio, se dijo de él: "La inquebrantable dedicación de Henry a las economías de los centros urbanos de este país es un testimonio de la diferencia que una persona puede marcar". En 2007, Cisneros fue honrado con el Premio "Persona de Vivienda del Año" de la Conferencia Nacional de Vivienda, donde se dijo: "Sin duda, Henry Cisneros ha demostrado una dedicación de por vida a proporcionar vivienda a las familias trabajadoras de Estados Unidos...". Junto con Jack Kemp, recibió el Premio Walter F. Mondale y Edward W. Brooke a la Vivienda Justa en junio de 2009 de la Fair Housing Alliance. [ cita requerida ]
Cisneros, ya sea en el pasado o en la actualidad, ha sido miembro de varias comisiones nacionales en asuntos urbanos, como el Consejo Asesor de Liderazgo de la Asociación para Comunidades Sostenibles, y las juntas del Consejo Nacional de Crecimiento Inteligente y la Alianza Nacional para Acabar con el Sinhogarismo . Actualmente se desempeña como miembro del Comité Asesor Técnico para el esfuerzo de recuperación en Nueva Orleans y como Copresidente de la Comisión Nacional de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades.
Cisneros creció en una familia de clase media en San Antonio. Él y su esposa viven ahora en la pequeña casa que alguna vez perteneció a su abuelo en el Inner West Side, predominantemente latino. Como alcalde, uno de sus logros fue la asignación de fondos a los vecindarios del West Side para mejoras de capital.
Después de regresar a su hogar en San Antonio en 2000, Cisneros y su esposa fundaron la organización sin fines de lucro American Sunrise en 2001 para brindar servicios a sus vecinos en un radio de una milla cuadrada. Desde un centro de aprendizaje para niños después de la escuela hasta clases de alfabetización para adultos, American Sunrise crea comunidades donde las familias trabajadoras pueden encontrar oportunidades económicas, educativas y de vivienda para mejorar el nivel de vida en el vecindario. Anualmente, se compran entre 8 y 10 casas en ruinas, se restauran y se venden a costos muy asequibles para crear más oportunidades de propiedad de vivienda en los vecindarios pobres del centro de la ciudad. La esposa de Cisneros, Mary Alice Cisneros, ocupó su antiguo puesto en el Concejo Municipal desde 2007 hasta 2011.
Cisneros sigue activo en el liderazgo de San Antonio, donde es presidente de BioMed SA, un esfuerzo para acelerar el sector de la atención médica y las biociencias de la ciudad , miembro de la junta directiva de la Cámara de Comercio del Gran San Antonio y es el presidente entrante del consejo de desarrollo económico de la ciudad.
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Cisneros es co-creador de la Agenda Nacional de Liderazgo Hispano , un grupo que se reúne cada cuatro años para presentar una plataforma sobre los principales problemas que enfrenta la comunidad latina y la nación en su conjunto. Además, Cisneros es cofundador de la New American Alliance, una organización nacional unida para promover el avance económico de la comunidad latina estadounidense.
Cisneros ha hablado ante todos los grupos latinos más importantes de los Estados Unidos y ha formado parte de las juntas directivas de numerosas organizaciones latinas. También ha sido galardonado con numerosos premios y reconocimientos por su participación y compromiso con los problemas latinos. En 2007, Cisneros recibió el prestigioso Premio Maestro al Liderazgo en la Cumbre de Líderes Latinos, organizada por la revista Latino Leaders . Al elegir a Cisneros para este honor, Jorge Ferraez, editor de Latino Leaders , afirmó: "Henry Cisneros ha demostrado una dedicación de por vida al servicio público y a la mejora de la vida de los latinos. En un momento en que la comunidad latina está prosperando, nos complace honrar a Cisneros como un líder que ha pasado décadas allanando el camino para el éxito latino en la educación, la vivienda y los negocios".
Según las estimaciones de la Oficina del Censo , la población latina aumentará hasta 63 millones y representará el 25 por ciento de la población de Estados Unidos en 2050. Con esa perspectiva, Cisneros dice que la competitividad global de Estados Unidos depende del progreso de la población hispana del país, el grupo minoritario de más rápido crecimiento.
"La población latina está creciendo tan rápidamente que el progreso de Estados Unidos en el próximo siglo está inextricablemente ligado al progreso de la comunidad latina", dijo Cisneros. "Cualquier inversión en servicios que ayuden a los latinos a ascender a la clase media es una inversión en el futuro de todo el país".
Cisneros dijo que los inmigrantes hispanos deben invertir en la sociedad estadounidense mediante el dominio del inglés , la escolarización de sus hijos, la compra de viviendas, la prestación de servicios de salud a sus familias y la participación entusiasta en actividades cívicas, comunitarias y religiosas. En 2009, creó el grupo sin fines de lucro Our Pledge (Nuestro Compromiso) para ayudar a los inmigrantes a integrarse a la sociedad estadounidense mejorando sus habilidades lingüísticas y ampliando su participación en el servicio militar y las actividades cívicas.
Cisneros ha recibido múltiples honores y premios.
Además, Cisneros ha recibido numerosos títulos honorarios. El más reciente fue el de Doctor Honoris Causa en Derecho por el Occidental College de Los Ángeles en 2000. [53]
Cisneros tiene una importante trayectoria como autor, coautor, editor y colaborador de varios libros y publicaciones, además de dar charlas, narrar y aparecer en televisión.
A lo largo de su carrera, Cisneros ha estado y continúa estando asociado con numerosas organizaciones empresariales, corporativas, del sector inmobiliario, cívicas y gubernamentales, educativas y caritativas.
