Volkswagen ( VW ; pronunciación alemana: [ˈfɔlksˌvaːɡn̩] )[Nota 1]es unfabricante de automóvilescon sede enWolfsburgo,Baja Sajonia, Alemania. Fundada en 1937 por elFrente Laboral Alemánbajo elPartido Nazi, fue revitalizada en la marca global que es hoy después dela Segunda Guerra Mundialpor el oficial del ejército británicoIvan Hirst. La empresa es bien conocida por su icónicoBeetley sirve como la marca insignia delGrupo Volkswagen, que se convirtió en el fabricante de automóviles más grande del mundo por ventas globales en 2016 y 2017.[1]
El mayor mercado del grupo es China (incluidos Hong Kong y Macao ), que representa el 40% de sus ventas y ganancias. [2] [3] El nombre "Volkswagen" deriva de las palabras alemanas Volk y Wagen , que significan "coche del pueblo".
Volkswagen fue fundada en 1937 por el Frente Laboral Alemán ( ‹Ver Tfd› Alemán: Deutsche Arbeitsfront ) como parte del programa Fuerza a través de la Alegría ( ‹Ver Tfd› Alemán: Kraft durch Freude ) en Berlín . [4] A principios de la década de 1930, los automóviles eran un lujo: la mayoría de los alemanes no podían permitirse nada más elaborado que una motocicleta, y solo uno de cada 50 alemanes tenía un automóvil. En busca de un nuevo mercado potencial, algunos fabricantes de automóviles comenzaron proyectos independientes de "automóviles populares": el Mercedes 170H , el BMW 3/15 , el Adler AutoBahn , el Steyr 55 y el Hanomag 1.3L, entre otros.
La creciente tendencia no era incipiente; a Béla Barényi , un ingeniero automotriz pionero, se le atribuye haber concebido ya el diseño básico a mediados de la década de 1920. Josef Ganz desarrolló el Standard Superior (llegando al extremo de publicitarlo como el "Volkswagen alemán"). En Alemania, la empresa Hanomag produjo en masa el "Kommissbrot" de 2/10 CV , un automóvil pequeño y económico con motor trasero, de 1925 a 1928. [5] Además, en Checoslovaquia, el Tatra T77 diseñado por Hans Ledwinka , un automóvil muy popular entre la élite alemana, se estaba volviendo más pequeño y más asequible en cada revisión. Ferdinand Porsche , un conocido diseñador de vehículos de alta gama y autos de carrera, había estado tratando durante años de conseguir que un fabricante se interesara en un automóvil pequeño adecuado para una familia. Construyó un automóvil llamado "Volksauto" desde cero en 1933, usando muchas ideas populares y varias propias, armando un automóvil con un motor trasero refrigerado por aire , suspensión de barra de torsión y forma de "escarabajo", el capó delantero redondeado para una mejor aerodinámica (necesario ya que tenía un motor pequeño). [6]
En 1934, cuando muchos de los proyectos mencionados anteriormente todavía estaban en desarrollo o en las primeras etapas de producción, Adolf Hitler se involucró y ordenó la producción de un vehículo básico capaz de transportar a dos adultos y tres niños a 100 km/h (62 mph). Quería un automóvil que todas las familias alemanas pudieran permitirse. [6] El "automóvil del pueblo" estaría disponible a través de un plan de ahorro por 990 ℛ︁ℳ︁ (US$396 en 1938), aproximadamente el precio de una motocicleta pequeña (el ingreso promedio era de alrededor de 32 ℛ︁ℳ︁ por semana). [9] [10]
Pronto se hizo evidente que la industria privada no podía producir un coche por sólo 990 ℛ︁ℳ︁. Por lo tanto, Hitler decidió patrocinar una fábrica totalmente nueva, propiedad del estado, que utilizara el diseño de Ferdinand Porsche (con algunas de las sugerencias de diseño de Hitler, incluido un motor refrigerado por aire para que nada se congelara). La intención era que las familias alemanas pudieran comprar el coche a través de un plan de ahorro ( « Fünf Mark die Woche musst du sparen, willst du im eigenen Wagen fahren » – «Debes reservar cinco marcos a la semana, si quieres viajar en tu propio coche »), al que finalmente contribuyeron unas 336.000 personas. [11] Sin embargo, el proyecto no era comercialmente viable y sólo el apoyo del gobierno pudo mantenerlo a flote. [12] [Nota 2] Debido al estallido de la guerra en 1939, ninguno de los participantes en el plan de ahorro recibió nunca un coche. En 1950 se presentó una demanda que, después de 12 años de juicio, finalmente proporcionó un crédito del 12% del precio de lista de un nuevo modelo base de VW o 5 veces menos el valor pagado al plan de ahorro. [13]
Los prototipos del coche llamado KdF-Wagen (del término alemán Kraft durch Freude , que significa " Fuerza a través de la alegría ") aparecieron a partir de 1938. Los primeros coches se habían producido en Stuttgart . El coche ya tenía su distintiva forma redonda y motor de cuatro cilindros en línea refrigerado por aire y montado en la parte trasera . El coche VW era solo uno de los muchos programas de KdF , que incluían cosas como viajes y excursiones. El prefijo Volks ("del pueblo") no solo se aplicaba a los coches, sino también a otros productos en Alemania, por ejemplo, el receptor de radio Volksempfänger . El 28 de mayo de 1937, la Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH ("Compañía para la preparación de la Volkswagen alemana Ltd."), o Gezuvor [14] para abreviar, fue fundada en Berlín por el Deutsche Arbeitsfront , la organización laboral nacional del Partido Nazi. Más de un año después, el 16 de septiembre de 1938, pasó a llamarse Volkswagenwerk GmbH . [15] [16]
Erwin Komenda , el diseñador jefe de Auto Union durante mucho tiempo , parte del equipo seleccionado a dedo por Ferdinand Porsche, [6] desarrolló la carrocería del prototipo, que era claramente el Beetle que conocemos hoy. Fue uno de los primeros automóviles diseñados con la ayuda de un túnel de viento , un método utilizado para el diseño de aeronaves alemanas desde principios de la década de 1920. Los diseños de los automóviles se sometieron a pruebas rigurosas y alcanzaron un récord de un millón de millas de pruebas antes de considerarse terminados.
La construcción de la nueva fábrica comenzó en mayo de 1938 en la nueva ciudad de "Stadt des KdF-Wagens" (rebautizada Wolfsburg después de la guerra), que había sido construida específicamente para los trabajadores de la fábrica. [15] Esta fábrica solo había producido un puñado de automóviles cuando comenzó la guerra en 1939. Ninguno fue entregado a ningún poseedor de los libros de sellos de ahorro completos, aunque un Cabriolet Tipo 1 fue presentado a Hitler el 20 de abril de 1944 (su 55 cumpleaños). [15]
La guerra cambió la producción hacia vehículos militares: el vehículo utilitario Type 82 Kübelwagen ("Bucket car") (el modelo de guerra más común de VW) y el anfibio Schwimmwagen , fabricado para las fuerzas alemanas. Uno de los primeros extranjeros en conducir un Volkswagen fue el corresponsal de guerra estadounidense Ernie Pyle , quien tuvo el uso de un Volkswagen capturado durante unos días después de la victoria aliada en Túnez en mayo de 1943. [17] Como era común con gran parte de la producción en la Alemania nazi durante la guerra, se utilizó mano de obra esclava en la planta de Volkswagen, por ejemplo, del campo de concentración de Arbeitsdorf . La empresa admitiría en 1998 que utilizó 15.000 esclavos durante el esfuerzo bélico. Los historiadores alemanes estimaron que el 80% de la fuerza laboral de Volkswagen en tiempos de guerra era mano de obra esclava. [18] Se informó que muchos de los esclavos habían sido suministrados desde los campos de concentración a pedido de los gerentes de la planta. Los sobrevivientes presentaron una demanda en 1998 para la restitución del trabajo forzado. [19] Volkswagen crearía un fondo de restitución voluntaria. [20]
En abril de 1945, la KdF-Stadt y su fábrica, que había sido bombardeada intensamente, fueron capturadas por las fuerzas armadas de los Estados Unidos y posteriormente entregadas a los británicos, dentro de cuya zona de ocupación se encontraban la ciudad y la fábrica. La fábrica quedó bajo el control del oficial del ejército británico, el mayor Ivan Hirst , REME , un gobernador militar civil de las fuerzas de ocupación. Al principio, un plan era utilizarla para el mantenimiento de vehículos militares y, posiblemente, desmantelarla y enviarla a Gran Bretaña. Dado que se había utilizado para la producción militar (aunque no de KdF-Wagens) y había sido, en palabras de Hirst, un "animal político" en lugar de una empresa comercial (lo que técnicamente la hacía responsable de la destrucción según los términos del Acuerdo de Potsdam ), el equipo podría haberse rescatado como reparación de guerra . La política de desmantelamiento de los aliados cambió a fines de 1946 y mediados de 1947, aunque la industria pesada continuó siendo desmantelada hasta 1951. [ cita requerida ]
Uno de los vagones de la fábrica, el "KdF-Wagen" de la época de la guerra, había sido llevado a la fábrica para reparaciones y abandonado allí. Hirst lo hizo repintar de verde y lo mostró al cuartel general del ejército británico. A falta de transporte ligero, en septiembre de 1945 el ejército británico se convenció de que hiciera un pedido vital de 20.000 vagones. Sin embargo, las instalaciones de producción se habían visto gravemente afectadas, había una crisis de refugiados en la fábrica y sus alrededores, y algunas piezas (como los carburadores ) no estaban disponibles. Hirst y su asistente alemán Heinrich Nordhoff (que pasó a dirigir las instalaciones de Wolfsburgo después de que terminara el gobierno militar en 1949) ayudaron a estabilizar la grave situación social al tiempo que restablecían la producción. Hirst, por ejemplo, utilizó su experiencia en ingeniería para organizar la fabricación de carburadores, ya que los productores originales estaban efectivamente "perdidos" en la zona soviética . [21] Los primeros cientos de vagones fueron al personal de las fuerzas de ocupación y al servicio postal . A algunos militares británicos se les permitió llevar sus Beetles de regreso al Reino Unido cuando fueron desmovilizados . [22] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1986, Hirst dijo que los trabajadores de la fábrica, después de muchos años de condicionamiento nazi, inicialmente se mostraban reacios a seguir sus órdenes; para contrarrestar esto, hizo traer su uniforme militar desde Gran Bretaña y lo usó en la fábrica, después de lo cual informó que no tuvo problemas a pesar de que ya no era un soldado en ese momento, sino un miembro civil del gobierno militar. [ cita requerida ]
Los planes industriales de posguerra para Alemania establecieron reglas que regulaban qué industrias se le permitía conservar a Alemania. Estas reglas fijaban la producción de automóviles alemanes en un máximo del 10% de la producción de automóviles de 1936. [23] En 1946, la fábrica producía 1.000 automóviles al mes, aunque todavía estaba en mal estado de conservación. Debido a daños en el techo y las ventanas, la producción tuvo que detenerse cuando llovió, y la empresa tuvo que canjear vehículos nuevos por acero para la producción. [24]
El coche y su ciudad cambiaron sus nombres de la Segunda Guerra Mundial a "Volkswagen" y " Wolfsburg " respectivamente, y la producción aumentó. Todavía no estaba claro qué iba a ser de la fábrica. Se ofreció a representantes de las industrias automovilísticas estadounidense, australiana, británica y francesa, pero todos la rechazaron. Después de una inspección de la planta, Sir William Rootes , director del grupo británico Rootes , le dijo a Hirst que el proyecto fracasaría en dos años y que el coche "... es bastante poco atractivo para el comprador medio de automóviles, es demasiado feo y demasiado ruidoso. Si cree que va a fabricar coches en este lugar, es un completo idiota, jovencito". [25] El informe oficial decía: "Fabricar el coche comercialmente sería una empresa completamente antieconómica". [26]
Los representantes de Ford fueron igualmente críticos. En marzo de 1948, los británicos ofrecieron la empresa Volkswagen a Ford, sin cargo alguno. Henry Ford II , hijo de Edsel Ford , viajó a Alemania Occidental para las conversaciones. Heinz Nordhoff también estuvo presente, así como Ernest Breech, presidente del consejo de administración de Ford. Henry Ford II pidió la opinión de Breech, y Breech dijo: "Señor Ford, no creo que lo que nos están ofreciendo aquí valga nada". [27] Ford rechazó la oferta, dejando que Volkswagen se reconstruyera bajo el liderazgo de Nordhoff. [28]
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A partir de 1948, Volkswagen se convirtió en un elemento importante, simbólica y económicamente, de la regeneración de Alemania Occidental . [¿ Según quién? ] Heinrich Nordhoff (1899-1968), un ex gerente senior de Opel que había supervisado la producción de vehículos civiles y militares en las décadas de 1930 y 1940, fue contratado para dirigir la fábrica en 1948. En 1949, el mayor Hirst dejó la empresa, ahora reformada como un fideicomiso controlado por el gobierno de Alemania Occidental y el gobierno del estado de Baja Sajonia . El sedán "Beetle" o "coche del pueblo" de Volkswagen es el Tipo 1. Aparte de la introducción del vehículo comercial Volkswagen Tipo 2 (furgoneta, pick-up y autocaravana) y el automóvil deportivo VW Karmann Ghia , Nordhoff siguió la política de un solo modelo hasta poco antes de su muerte en 1968.
Los Volkswagen se exhibieron y vendieron por primera vez en los Estados Unidos en 1949, pero solo se vendieron dos unidades en ese país ese primer año. Al ingresar al mercado estadounidense, el VW se vendió brevemente como Victory Wagon . Volkswagen of America se formó en abril de 1955 para estandarizar las ventas y el servicio en los Estados Unidos. La producción del Volkswagen Beetle Tipo 1 aumentó drásticamente con los años, y el total alcanzó el millón en 1955.
El primer importador oficial de Volkswagen en el Reino Unido, Colborne Garages de Ripley, Surrey , comenzó su actividad importando piezas para los modelos traídos a casa por los soldados que regresaban de Alemania. [22]
Canadian Motors, Limited trajo el primer envío de Volkswagens a Canadá el 10 de julio de 1952 (orden de envío 143075). [ cita requerida ] El pedido consistía en 12 vehículos, (3) modelo 11C, un color negro, verde y arena (3) 11GS, un marrón castaño y dos azul celeste, (2) 24A-M51 en rojo, (1) 21A en azul, (1) 23A en azul, (1) 22A color beige y una ambulancia. [ cita requerida ] Los Volkswagens fueron vistos en Canadá por primera vez en la Exposición Nacional Canadiense en agosto de 1952 y fueron aceptados con entusiasmo. (Al menos un autobús Tipo 2 de este pedido todavía existe, y actualmente está en Francia en proceso de restauración). [ cita requerida ] El primer envío para Volkswagen Canadá llegó a Toronto a principios de diciembre de 1952. (Al menos un Type 1 de este primer envío todavía existe, y fue conducido en una gira nacional para las festividades del 60.° aniversario de la empresa Volkswagen Canadá en 2012). [ cita requerida ]
En 1955, las ventas justificaron la construcción de la planta de Volkswagen en un terreno de 32 acres (13 ha) en la Milla de Oro de Scarborough . A esto se sumó en 1957 un edificio de 60.000 pies cuadrados (5.600 m2 ) con administración, salas de exposición, servicio, reparaciones y repuestos, con almacenamiento por valor de 4.000.000 de dólares en repuestos. [ cita requerida ]
En 1959, VW inició la producción en una planta cerca de São Paulo en Brasil. [29] Volkswagen do Brasil fue acusada de espiar a los trabajadores durante la dictadura militar en la década de 1970 y de informar a la policía sobre actividades de oposición. En 1976, se produjeron arrestos masivos y algunos empleados de VW fueron torturados. En 1979, los trabajadores brasileños de VW viajaron a Wolfsburg para informar al director ejecutivo en persona. En 2015, activistas y ex empleados de VW en Brasil hablaron en público acusando al silencio de la empresa sobre la persecución de sus trabajadores. En otoño de 2016, VW encargó una revisión de expertos de la situación que se realizará a fines de 2017. [30]
El 22 de agosto de 1960, Volkswagenwerk GmbH cambió su nombre a Volkswagenwerk AG . Las ventas se dispararon durante la década de 1960, alcanzando su punto máximo a finales de la década gracias en parte a las famosas campañas publicitarias de la agencia de publicidad neoyorquina Doyle, Dane Bernbach . [ cita requerida ] Liderados por el director de arte Helmut Krone y los redactores Julian Koenig y Bob Levinson, los anuncios de Volkswagen se volvieron [ ¿cuándo? ] tan populares como el automóvil, utilizando diseños nítidos y textos ingeniosos para atraer a los consumidores más jóvenes y sofisticados con los que se asoció el automóvil. [ cita requerida ] Aunque era casi universalmente conocido como Beetle (o Bug), el fabricante nunca lo etiquetó oficialmente como tal, sino que se lo denominó Type 1. [ 31 ]
Aunque el coche se estaba quedando obsoleto, durante los años 60 y principios de los 70, las exportaciones estadounidenses, la publicidad innovadora y una creciente reputación de fiabilidad ayudaron a que las cifras de producción superaran los niveles del poseedor del récord anterior, el Ford Modelo T. El 17 de febrero de 1972, se vendió el Beetle número 15.007.034. Volkswagen ahora podía reclamar el récord mundial de producción del coche de una sola marca más producido en la historia. En 1973, la producción total superó los 16 millones.
Para conmemorar la superación del récord de ventas del Ford Modelo T y sus victorias en las carreras mexicanas Baja 1000 de 1967 a 1971, Volkswagen produjo su primer Beetle de edición limitada. Se comercializó como "Baja Champion SE" [32] en los Estados Unidos y como "Marathon" Superbeetle en el resto del mundo. Presentaba una pintura azul metalizada única "Marathon Blau", llantas de aleación de magnesio de 15 pulgadas (38 cm) de 10 radios prensadas en acero, una placa de metal conmemorativa montada en la guantera y un certificado de autenticidad entregado al comprador original. Las opciones instaladas por el concesionario para este Superbeetle de edición limitada incluían lo siguiente: franjas blancas a lo largo del panel de balancín, una perilla de cambio especial, protectores de parachoques, salidas de escape cónicas, insertos de nogal falso en el tablero (detrás del volante y la cubierta de la guantera), así como faros antiniebla Bosch montados en el parachoques delantero. [ cita requerida ]
El Beetle Tipo 1 de 1961 tenía un motor bóxer de cuatro cilindros en cabeza, de 1200 cc y 36 hp, refrigerado por aire, de cuatro cilindros opuestos, fabricado con un bloque y culatas de aleación de aluminio. En 1966, el Tipo 1 llegó con un motor de 1300 cc. En 1967, el Tipo 1 tenía un motor de 1500 cc y, en 1970, de 1600 cc. El motor refrigerado por aire perdió popularidad en el mercado de los Estados Unidos con la llegada de la gasolina sin plomo y los controles de contaminación. Estos motores refrigerados por aire se ajustaban comúnmente para que tuvieran un consumo de combustible rico con el fin de controlar el sobrecalentamiento del motor, lo que conducía a emisiones excesivas de monóxido de carbono. El equipo de producción de VW se trasladó finalmente a México, donde las emisiones de los vehículos no estaban reguladas. Los Beetles eran populares en la Costa Oeste de los Estados Unidos, donde la calefacción de la cabina de capacidad limitada era menos incómoda. Los Beetles se popularizaron en la Costa Oeste de los Estados Unidos como buggies de playa y buggies de dunas.
En 1961, VW amplió su línea de productos con la introducción de cuatro modelos Type 3 (Karmann Ghia, Notchback, Fastback y Variant) basados en la nueva mecánica del Type 3. En Estados Unidos se utilizó el nombre "Squareback" para designar al Variant.
En 1969 se introdujeron los modelos más grandes, el Tipo 4 (411 y 412), que diferían sustancialmente de los vehículos anteriores, con la notable introducción de una construcción monocasco, la opción de una transmisión completamente automática , inyección electrónica de combustible y un motor más robusto.
En 1964, Volkswagen adquirió Auto Union y, en 1969, NSU Motorenwerke AG (NSU). La primera empresa era propietaria de la histórica marca Audi , que había desaparecido tras la Segunda Guerra Mundial. VW acabó fusionando Auto Union y NSU para crear la moderna empresa Audi, que luego desarrollaría como su marca de vehículos de lujo . La compra de Auto Union y NSU fue un punto crucial en la historia de Volkswagen, ya que ambas empresas aportaron la experiencia tecnológica que VW necesitaba para sobrevivir cuando la demanda de sus modelos refrigerados por aire comenzó a decaer.
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Volkswagen añadió un "Super Beetle" [33] (el Type 131) a su gama en 1971. El Type 131 se diferenciaba del Beetle estándar en el uso de una suspensión delantera de puntal MacPherson en lugar de las habituales barras de torsión . El Super Beetle presentaba un nuevo salpicadero acolchado y con capota y un parabrisas curvo (a partir del modelo del año 1973). La dirección de piñón y cremallera sustituyó a los engranajes de dirección de bolas recirculantes a partir del modelo del año 1975. La parte delantera del coche se estiró 51 mm (2 pulgadas) para permitir que la rueda de repuesto quedara plana, y la combinación de estas dos características aumentó el espacio utilizable para el equipaje delantero.
En 1973, Volkswagen presentó el Type 181 de temática militar , o "Trekker" en Europa, "Thing" en Estados Unidos, recordando al Type 82 de la época de la guerra. La versión militar se produjo para el ejército alemán de la era de la OTAN durante los años de la Guerra Fría de 1970 a 1979. La versión Thing estadounidense solo se vendió durante dos años, 1973 y 1974.
A finales de 1972, Volkswagen había decidido cancelar el casi terminado modelo 266 , un proyecto para un automóvil con motor central que reemplazaría al Beetle, y centrarse en automóviles con tracción delantera y refrigeración por agua. Rudolf Leiding , recientemente nombrado director de Volkswagen, citó problemas de ruido, calor y mantenimiento con el diseño de motor central, así como la dificultad de convertirlo en una camioneta familiar. [34]
Volkswagen estaba en serios problemas en 1973. [35] Los modelos Tipo 3 y Tipo 4 se habían vendido en cantidades mucho menores que el Beetle y el K70 basado en NSU tampoco se vendió. Las ventas del Beetle habían comenzado a disminuir rápidamente en los mercados europeos y norteamericanos. La compañía sabía que la producción del Beetle tenía que terminar, pero se enfrentó al enigma de cómo reemplazarlo. La propiedad de Audi/ Auto Union por parte de VW resultó beneficiosa. Su experiencia en tracción delantera y motores refrigerados por agua ayudaría a Volkswagen a producir un sucesor creíble del Beetle. Las influencias de Audi allanaron el camino para esta nueva generación de Volkswagen: el Passat, el Scirocco, el Golf y el Polo.
El primero de la serie fue el Volkswagen Passat (Dasher en los EE. UU.), presentado en 1973, una versión fastback del Audi 80 , que utilizaba muchas piezas mecánicas y de carrocería idénticas. Las versiones familiar/familiar estaban disponibles en muchos mercados. En Europa, la versión familiar/familiar dominó la cuota de mercado durante muchos años.
En la primavera de 1974, le siguió el Scirocco , un coupé diseñado por Giorgetto Giugiaro que , debido a las limitaciones de capacidad de Volkswagen , se fabricó en Karmann sobre la base de la plataforma del Golf , que aún no había salido al mercado.
El modelo fundamental surgió como Volkswagen Golf en 1974, comercializado en Estados Unidos y Canadá como Rabbit para la primera generación (1975-1985) y la quinta generación (2006-2009). Su estilo angular fue diseñado por el italiano Giorgetto Giugiaro . Su diseño siguió las tendencias de los coches familiares pequeños establecidas por el Mini de 1959 : el Golf tenía un motor refrigerado por agua montado transversalmente en la parte delantera, que impulsaba las ruedas delanteras, y tenía un portón trasero , un formato que ha dominado el segmento de mercado desde entonces. La producción del Beetle en Wolfsburg terminó con la introducción del Golf. Continuó en cantidades más pequeñas en otras fábricas alemanas ( Hannover y Emden ) hasta 1978, pero la producción general se trasladó a Brasil y México.
En 1975, le siguió el Volkswagen Polo , un Audi 50 rebautizado que pronto se dejó de fabricar en 1978. El Polo se convirtió en la base del Volkswagen Derby , que se presentó en 1977. El Derby era, a todos los efectos, un diseño de tres volúmenes del Polo. Después de una segunda generación de modelos, el Derby se dejó de fabricar en 1985, aunque el estilo de carrocería sobrevivió en forma de Polo clásico/Polo sedán hasta 1991.
Passat, Scirocco, Golf y Polo compartían muchas características que definían su carácter, así como piezas y motores. Fueron la base del cambio de rumbo de Volkswagen.
Aunque la gama de coches de Volkswagen pronto se hizo similar a la de otros grandes fabricantes europeos de coches, el Golf ha sido el pilar de la gama de Volkswagen desde su introducción, y la base mecánica de varios otros coches de la empresa. Ha habido ocho generaciones del Volkswagen Golf , la primera de las cuales se produjo desde el verano de 1974 hasta el otoño de 1983 (se vendió como Rabbit en Estados Unidos y Canadá y como Caribe en América Latina). Su chasis también dio origen al cupé deportivo Volkswagen Scirocco , el sedán/sedán Volkswagen Jetta , el descapotable Volkswagen Golf Cabriolet y el pick-up Volkswagen Caddy . La producción norteamericana del Rabbit comenzó en la planta de ensamblaje de Volkswagen Westmoreland cerca de New Stanton, Pensilvania, en 1978. Se produciría en los Estados Unidos como Rabbit hasta la primavera de 1984. [ cita requerida ] El hatchback Golf/sedán Jetta de segunda generación funcionó desde octubre de 1983 hasta el otoño de 1991, y una versión norteamericana producida en la planta de ensamblaje de Westmoreland salió a la venta a principios del año modelo 1985. Las cifras de producción del Golf de primera generación han seguido creciendo anualmente en Sudáfrica como el Citi Golf , con solo modificaciones menores en el interior, el motor y el chasis, utilizando herramientas reubicadas desde la planta de New Stanton, Pensilvania, cuando ese sitio comenzó a construir el automóvil de segunda generación. [ cita requerida ]
En la década de 1980, las ventas de Volkswagen en Estados Unidos y Canadá cayeron drásticamente, a pesar del éxito de modelos como el Golf en otros lugares. Las ventas en Estados Unidos fueron de 293.595 en 1980, pero en 1984 habían bajado a 177.709. [36] La introducción de los modelos Golf, GTI y Jetta de segunda generación ayudó a Volkswagen brevemente en América del Norte. Motor Trend nombró al GTI su Auto del Año en 1985, y Volkswagen subió en las clasificaciones de satisfacción del comprador de JD Power al octavo lugar en 1985, desde el 22.º lugar un año antes. [37] Las ventas estadounidenses de VW superaron las 200.000 en 1985 y 1986 antes de reanudar la tendencia a la baja de principios de la década. El presidente Carl Hahn decidió expandir la empresa en otros lugares (principalmente en países en desarrollo) y la fábrica de New Stanton, Pensilvania, cerró el 14 de julio de 1988. [38] Mientras tanto, cuatro años después de firmar un acuerdo de cooperación con el fabricante de automóviles español SEAT en 1982, Hahn expandió la empresa comprando una participación mayoritaria de SEAT hasta el 75% a fines de 1986, que VW compró directamente en 1990. [39] El 4 de julio de 1985, Volkswagenwerk AG pasó a llamarse Volkswagen AG .
Volkswagen entró en el mercado de los superminis en 1975 con el Volkswagen Polo , un hatchback de tres puertas elegante y espacioso diseñado por Bertone . Fue un éxito de ventas en Alemania Occidental y la mayor parte del resto de Europa Occidental, siendo uno de los primeros coches pequeños extranjeros en resultar popular en Gran Bretaña. Había comenzado en 1974 como el Audi 50 , que solo estaba disponible en ciertos mercados y era menos popular. El Polo entró en un sector del mercado que ya estaba dominado por el Fiat 127 y el Renault 5 , y que en poco tiempo también incluiría al Austin Metro y al Ford Fiesta . [ cita requerida ]
En 1981, se lanzó el Polo de segunda generación como hatchback (parecido a un pequeño familiar). En 1983, la gama se amplió con la introducción de un Coupé (similar a un hatchback convencional) y el Classic (un sedán de 2 puertas). [40] La practicidad del Polo, a pesar de la falta de una versión de cinco puertas, ayudó a asegurar unas ventas aún más fuertes que su predecesor. Continuó vendiéndose bien después de un cambio de imagen en 1990, y finalmente fue reemplazado por una versión completamente nueva en 1994. [41] También llegaron en 1981 la segunda generación del Passat más grande y una segunda generación del Volkswagen Scirocco coupé.
En 1983 se lanzó el Golf MK2. A principios de 1988, el Passat de tercera generación fue el siguiente lanzamiento importante de automóviles y Volkswagen no produjo una versión hatchback de este Passat, a pesar de la creciente popularidad del estilo de carrocería hatchback en toda Europa. [ cita requerida ] Justo después de lanzar el Passat B3, Volkswagen lanzó el Corrado , análogo al Scirocco , aunque el Scirocco permaneció en producción hasta 1992; una tercera generación de Scirocco estuvo en producción entre 2008 y 2017. [ 42 ]
En 1991, Volkswagen lanzó el Golf de tercera generación, que fue elegido Coche Europeo del Año en 1992. El Golf Mk3 y el Jetta Mk3 llegaron a Norteamérica en 1993. La versión sedán del Golf se denominó Vento en Europa, pero siguió siendo Jetta en Estados Unidos. El Scirocco y el posterior Corrado eran cupés basados en el Golf .
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En 1994, Volkswagen presentó el Concept One , diseñado por J. Mays , un concept car de temática "retro" con un parecido al Beetle original, basado en la plataforma del Polo. Debido a la respuesta positiva al concepto, se desarrolló una versión de producción llamada New Beetle , basada en la plataforma más grande del Golf. [43]
En 1995 se lanzó en Europa el Sharan , fruto de una joint venture con Ford , que también dio lugar al Ford Galaxy y al SEAT Alhambra . [44]
La evolución de la gama de modelos de la compañía continuó con el Golf Mk4 , presentado a fines de 1997 (en Norteamérica en 1999), cuyo chasis generó una gran cantidad de otros automóviles dentro del Grupo Volkswagen; el Volkswagen Bora (el sedán conocido como Jetta en los Estados Unidos), SEAT Toledo, SEAT León, Audi A3 , Audi TT y Škoda Octavia . Otros modelos principales durante la década incluyen el Polo , un automóvil más pequeño que el Golf, y el Passat más grande para el segmento por encima del Golf.
En 1998, la empresa lanzó el nuevo coche urbano Lupo . En 1999, anunció el primer coche de "3 litros", una versión ligera del Lupo que podía recorrer 100 km con solo 3 litros de diésel, lo que lo convirtió en el coche más eficiente en cuanto a consumo de combustible del mundo en ese momento. [45]
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Volkswagen comenzó a introducir una serie de nuevos modelos después de que Bernd Pischetsrieder se convirtiera en el CEO del Grupo Volkswagen (responsable de todas las marcas del Grupo) en 2002. El VW Golf de sexta generación se lanzó en 2008, quedó en segundo lugar, detrás del Opel/Vauxhall Insignia, en el Coche del Año Europeo de 2009 , y ha engendrado varios primos: VW Jetta , VW Scirocco , SEAT León , SEAT Toledo , Škoda Octavia y las gamas hatchback de Audi A3, así como un nuevo mini- MPV , el SEAT Altea . El GTI, una versión de alto rendimiento del Golf " hot hatch ", cuenta con un motor de inyección directa de combustible estratificado (FSI) turboalimentado de 2.0 L. VW comenzó a comercializar el Golf bajo el nombre de Rabbit una vez más en los EE. UU. y Canadá en 2006.
En 2005 debutaron el Passat de sexta generación y el Jetta de quinta generación, y Volkswagen anunció planes para ampliar aún más su gama con el regreso del Scirocco en 2008. Otros modelos de la "ofensiva de productos" de Wolfgang Bernhard (director ejecutivo de la marca Volkswagen) incluyen el todoterreno mediano Tiguan en 2008 y un Passat Coupé . En noviembre de 2006, Bernd Pischetsrieder anunció su dimisión como director ejecutivo del Grupo Volkswagen y fue reemplazado por el director ejecutivo mundial de Audi, Martin Winterkorn, a principios de 2007.
Volkswagen mantuvo unas ventas en Norteamérica de 224.195 en 2005. El impulso continuó durante el año fiscal 2006, ya que las ventas de Volkswagen en Norteamérica para el año fueron de 235.140 vehículos, un aumento del 4,9 por ciento con respecto a 2005, a pesar de una caída en las ventas nacionales del fabricante norteamericano. Junto con la introducción de nuevos modelos, la ubicación de producción de los vehículos Volkswagen también experimentó un gran cambio. El Eos 2007 , un convertible de techo rígido, se produce en una nueva planta en Portugal. Todos los Golf/Rabbits y GTI a partir de 2006 se fabrican en Wolfsburg, Alemania, en lugar de Puebla, México, donde se produjeron Golf y GTI para el mercado norteamericano de 1989 a 1998, y la fábrica brasileña en Curitiba , donde se produjeron Golf y GTI de 1999 a 2006 (el Jetta se ha fabricado principalmente en México desde 1989). Volkswagen también está en proceso de reconfigurar una planta de ensamblaje de automóviles en Bélgica. Los nuevos modelos y las inversiones en mejoras de fabricación fueron inmediatamente notados por los críticos del sector automovilístico. Entre las críticas favorables a los nuevos automóviles de Volkswagen se encuentran la designación del GTI por parte de Consumer Reports como el mejor automóvil deportivo por menos de 25.000 dólares, uno de los " 10 mejores " de 2007 de la revista Car and Driver , el Coche del Año 2007 de la revista Automobile , así como una comparación de Motor Trend 2008 que clasificó al Passat de tamaño mediano como el primero de su clase.
Volkswagen se asoció con Daimler AG y otras empresas para comercializar la tecnología diésel limpia BlueTec en automóviles y camiones de Mercedes-Benz, Volkswagen y otras empresas y marcas. Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , cuatro de los diez vehículos más eficientes en términos de consumo de combustible disponibles para la venta en los Estados Unidos están propulsados por motores diésel de Volkswagen. [46] Volkswagen ha ofrecido varios de sus vehículos con un motor TDI ( inyección directa turboalimentada ), que brinda una economía de combustible líder en su clase a varios modelos. Estaban empatados en el octavo lugar (TDI Beetle, TDI Golf, TDI Jetta) y el noveno, el TDI Jetta Wagon. Además, todos los motores diésel TDI de Volkswagen producidos entre 1996 y 2006 pueden funcionar con combustible 100% biodiésel . [ cita requerida ] Sin embargo, para el año modelo 2007, las estrictas regulaciones de emisiones del gobierno de los EE. UU. habían obligado a Volkswagen a eliminar la mayoría de los diésel de su línea de motores de EE. UU., pero una nueva línea de motores diésel ( entonces considerados ) compatibles con los estándares de EE. UU. regresó al mercado estadounidense a partir del año modelo 2009. Estos motores Clean Diesel posteriores a 2009 están limitados a funcionar solo con biodiésel al 5 % (B5) para mantener la garantía de Volkswagen. Volkswagen se resistió durante mucho tiempo a agregar un SUV a su línea, pero cedió con la introducción del Touareg , fabricado en asociación con Porsche, mientras trabajaban en el Porsche Cayenne y más tarde en el Audi Q7 . Aunque aclamado como un vehículo de excelente manejo, el Touareg ha sido un vendedor modesto en el mejor de los casos, y ha sido criticado por los revisores de automóviles por su ausencia de un asiento en la tercera fila, la economía de combustible relativamente pobre y la alta masa del vehículo. Volkswagen estableció planes para agregar un SUV compacto con influencias de estilo del vehículo conceptual "Concept A" presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2006 , y el 20 de julio de 2006, Volkswagen anunció que el nuevo vehículo se llamaría Tiguan .
Desde la discontinuación de la T4 en 2003 y la decisión de no exportar la T5 a los Estados Unidos, Volkswagen, casualmente, carecía de una furgoneta para su línea norteamericana. Para remediarlo, Volkswagen lanzó la Volkswagen Routan , una Dodge Grand Caravan con la insignia de diseño fabricada para los mercados estadounidense y canadiense, en 2008.
En septiembre de 2006, Volkswagen comenzó a ofrecer el City Golf y el City Jetta sólo para el mercado canadiense. Ambos modelos fueron originalmente el Golf Mk4 y el Jetta, pero luego fueron reemplazados por las versiones brasileñas del Golf Mk4 y el Bora . La introducción de estos modelos por parte de Volkswagen se considera una prueba de mercado para un subcompacto y, si tiene éxito, puede ser el comienzo de un mercado próspero de subcompactos para Volkswagen.
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En mayo de 2011, Volkswagen completó la planta de ensamblaje de Chattanooga en Chattanooga , Tennessee . La planta de ensamblaje de Chattanooga fue la primera de VW desde que se cerró la planta de New Stanton. La instalación ha producido automóviles y SUV de Volkswagen diseñados específicamente para los mercados norteamericanos, comenzando con el Passat B7 en 2011. La empresa anunció recientemente planes de expansión aún más invirtiendo 900 millones de dólares para agregar espacio a la fábrica. [47]
El VW XL1 comenzó a producirse de forma limitada en 2013. El XL1 es un vehículo ligero y de bajo consumo de combustible para dos personas (solo 795 kg).
En 2015, la empresa se vio envuelta en un escándalo: el escándalo de las emisiones de Volkswagen , a veces conocido como Dieselgate [48] [49] o Emissionsgate , [50] [49] comenzó en septiembre de 2015, cuando la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) emitió un aviso de violación de la Ley de Aire Limpio al fabricante de automóviles alemán Volkswagen Group . [51] La agencia había descubierto que Volkswagen había programado intencionalmente los motores diésel de inyección directa turboalimentados (TDI) para activar sus controles de emisiones solo durante las pruebas de emisiones de laboratorio , lo que provocó que la salida de NO x de los vehículos cumpliera con los estándares estadounidenses durante las pruebas reglamentarias. Sin embargo, los vehículos emitieron hasta 40 veces más NO x en la conducción en el mundo real. [52] Volkswagen implementó este software en aproximadamente 11 millones de automóviles en todo el mundo, incluidos 500.000 en los Estados Unidos, en los años modelo 2009 a 2015. [53] [54] [7] [55]
El Volkswagen Atlas , un gran SUV crossover , comenzó a producirse a fines de 2016 y tenía como objetivo ayudar a poner fin a varios años de pérdidas para Volkswagen en los Estados Unidos, el segundo mercado automotriz más grande del mundo. [56] [57] El 14 de septiembre de 2016, Volkswagen anunció su asociación con tres expertos israelíes en ciberseguridad para crear una nueva empresa, Cymotive, dedicada a la seguridad automotriz. [58]
En 2017, Volkswagen anunció planes para poner un enfoque considerable en los vehículos eléctricos (VE), con el objetivo de, para 2025, lanzar al menos 30 modelos de VE, y tener entre el 20 y el 25 por ciento de su volumen total de ventas anuales (2-3 millones) consistente en VE. [59] En septiembre, el CEO de Volkswagen, Matthias Müller, declaró que la compañía tenía como objetivo tener versiones eléctricas de todos sus modelos de vehículos para 2030, a un costo de 20 mil millones de euros, y 50 mil millones de euros en la adquisición de baterías. [60] El 6 de marzo de 2017 en el Salón del Automóvil de Ginebra, Volkswagen presentó su prototipo de un automóvil completamente autónomo, Sedric . [61]
Volkswagen volvió al automovilismo en 2018 con la presentación de su ID R totalmente eléctrico . En la Pikes Peak International Hill Climb , Romain Dumas estableció un récord histórico al conducir el IDR en poco menos de ocho minutos [62].
En septiembre de 2018, Volkswagen anunció que descontinuaría la producción del Beetle (A5) en 2019. [63] También en septiembre de 2018, Volkswagen anunció su inversión de $100 millones en la startup de baterías de estado sólido con sede en Silicon Valley QuantumScape , convirtiéndose en el mayor inversor automotriz de la startup y ganando representación en su junta directiva. [64]
En febrero de 2019, Volkswagen anunció que lanzaría una submarca Jetta de nivel de entrada en China dirigida a compradores jóvenes. En julio de 2019 se anunciaron tres modelos, un sedán y dos SUV, [65] los tres se fabricarán en China como parte de la empresa conjunta de Volkswagen con FAW . [66]
En septiembre de 2019, en el Salón del Automóvil de Frankfurt , Volkswagen presentó oficialmente un logotipo renovado (una versión bidimensional más delgada del logotipo anterior) y una nueva marca sónica , que acompañará al vehículo eléctrico ID.3 recién lanzado . Volkswagen declaró que el ID.3 significó el comienzo de una "nueva era" de la empresa. [67]
En septiembre de 2019, Volkswagen también anunció un programa para permitir que los modelos antiguos de Beetle se conviertan para que funcionen con energía eléctrica. Las actualizaciones del motor eléctrico y la batería se realizarán en asociación con la empresa alemana eClassics. [68] Los componentes eléctricos utilizados para la modernización se basarán en los que se encuentran en el modelo e-up!.
En noviembre de 2020, Volkswagen anunció que, en un intento de seguir siendo el mayor fabricante de automóviles del mundo en la era verde, había aumentado su inversión en coches eléctricos y autónomos a 86.000 millones de dólares en los próximos cinco años. [69]
En enero de 2021, Volkswagen anunció que sus ventas en 2020 cayeron un 9,9% en China, un 23,4% en Europa Occidental y un 17,1% en América del Norte. [70]
En marzo de 2021, Volkswagen anunció que dejaría de desarrollar nuevos motores de combustión interna, aunque seguiría modificando los motores existentes para cumplir con normas de emisiones más estrictas. [71] [ Se necesita una mejor fuente ] Además, la empresa anunció que estaba cambiando el nombre de la división estadounidense a "Voltswagen", con la ayuda de Johannes Leonardo , antes de revelar que la medida era un engaño. En un tuit, dijo la empresa, el truco "hizo vibrar a todo el mundo". Sin embargo, algunas fuentes de noticias consideraron que el anuncio era real, incluida Associated Press , cuyo titular sobre haber sido engañado decía: "Volkswagen fue sorprendida mintiendo nuevamente, esta vez sobre cambiar su nombre". [72]
En marzo de 2022, Volkswagen lanzó el miniván eléctrico ID. Buzz . [73]
Volkswagen planea un coche de hidrógeno con una autonomía de 2.000 kilómetros. [74] El director ejecutivo de VW ha declarado que no tienen previsto lanzar vehículos de pasajeros de hidrógeno en la década de 2020. [75] Las ofertas presentadas en la solicitud de patente se desarrollaron como parte de una colaboración entre Volkswagen y Kraftwerk Tubes. [76]
El 11 de mayo de 2022, Volkswagen confirmó el relanzamiento de su marca de vehículos todoterreno Scout , esta vez como un vehículo eléctrico . [77] La producción está programada para comenzar en 2026, y este relanzamiento será la primera vez que VW crea una nueva marca basada únicamente en el mercado estadounidense. [78]
En julio de 2022, Volkswagen anunció el desarrollo de la primera de sus gigafábricas . [79] La planta, con sede en Salzgitter (Alemania), se ha denominado Mission SalzGiga . La nueva unidad de negocio se centra en todas las actividades de baterías de Volkswagen "desde las materias primas y la celda hasta el reciclaje", y forma parte de una inversión de 20.000 millones de euros. [79] Otro proyecto de gigafábrica de Volkswagen en Sagunto necesitaba subvenciones gubernamentales para seguir adelante. [80]
En septiembre de 2022, Volkswagen presentó el concept car ID. XTREME1, un SUV eléctrico todoterreno. [81]
En diciembre de 2023, VW anunció que sus marcas que venden en el mercado norteamericano (Volkswagen, Porsche, Audi, Scout Motors) adoptarían el conector de carga NACS iniciado por Tesla a partir de 2025. [82] [83]
En junio de 2024, VW declaró que seguirá desarrollando intensamente sus vehículos con motor de combustión interna en medio de la disminución de las ventas de su línea de productos EV. [84]
Volkswagen es el miembro fundador y homónimo del Grupo Volkswagen , una gran corporación internacional a cargo de múltiples marcas de automóviles y camiones, entre las que se incluyen Audi , SEAT , Porsche , Lamborghini , Bentley , Bugatti , Scania , MAN y Škoda . La sede mundial del Grupo Volkswagen se encuentra en la histórica casa de Volkswagen en Wolfsburgo , Alemania. [85] [86]
El Grupo Volkswagen, como unidad, es el mayor fabricante de vehículos de motor de Europa, con más de 74.000 empleados y más de 7.700 concesionarios. [87] Durante mucho tiempo, Volkswagen ha tenido una cuota de mercado de más del 20 por ciento. [88]
En 2010, Volkswagen registró unas ventas récord de 6,29 millones de vehículos, con una cuota de mercado global del 11,4%. [89] En 2008, Volkswagen se convirtió en el tercer mayor fabricante de automóviles del mundo, [90] y, a partir de 2016, Volkswagen fue el segundo mayor fabricante a nivel mundial. [91] En 2018, la empresa se benefició de aranceles comerciales y nuevos estándares de emisiones, con unas entregas récord de 10,8 millones de vehículos. [92] Los principales mercados del Grupo Volkswagen incluyen Alemania y China. [93]
En julio de 2019, Volkswagen invirtió 2.600 millones de dólares en Argo AI , una startup centrada en el desarrollo de vehículos autónomos . [94]
Volkswagen tiene fábricas en muchas partes del mundo, fabricando o ensamblando vehículos para los mercados locales. Además de las plantas en Alemania, Volkswagen tiene instalaciones de fabricación o ensamblaje en México, Estados Unidos, Eslovaquia, China, India, Rusia (vendida a la empresa rusa Avilon en 2023 [95] ), Malasia, Brasil, Argentina, Portugal, España, Polonia, República Checa, Bosnia y Herzegovina, Kenia y Sudáfrica. En 2011, Volkswagen fue nombrada entre las 25 empresas más grandes del mundo por Forbes Global 2000. [96] [97]
En mayo de 2014, Volkswagen tenía previsto empezar a ensamblar determinados motores en la India para aumentar la localización del 70% al 90%. [98]
En enero de 2016, Volkswagen anunció el lanzamiento de una nueva fábrica en Argelia durante una cumbre entre Angela Merkel y el primer ministro argelino Abdelmalek Sellal . [99] La fábrica se inauguró en Relizane y produce los automóviles Volkswagen Golf VII , Volkswagen Polo , Volkswagen Caddy , SEAT Ibiza y Škoda Octavia .
En la revisión de 2021 de la OMPISegún los Indicadores anuales de propiedad intelectual mundial , VW ocupó el sexto lugar en el mundo por sus 84 registros de diseño industrial que se publicaron bajo el Sistema de La Haya durante 2020. [100] Esta posición es inferior a su clasificación anterior del quinto lugar por 73 registros de diseño industrial publicados en 2019. [101] [ se necesita una fuente de terceros ]
Desde 1985, Volkswagen también cuenta con el Museo del Automóvil de Volkswagen en Wolfsburg, que está dedicado a la historia de la empresa. [102] [ Se necesita una fuente externa ]
Con 120.000 empleados en Alemania, [103] VW es una de las empresas con mayor representación laboral del mundo y de Alemania. El papel que desempeñan los comités de empresa y la IG Metall es único incluso en Alemania. Los trabajadores de VW tienen algunos de los convenios colectivos más sólidos . VW tiene una sólida tradición y práctica de colaboración social y cogestión . [104]
En diciembre de 2011, Volkswagen acordó aplicar una norma aprobada por el comité de empresa de la empresa destinada a mejorar el equilibrio entre el trabajo y la vida personal y evitar el agotamiento laboral , restringiendo la funcionalidad del correo electrónico de la empresa en los teléfonos inteligentes BlackBerry de la empresa a los períodos de trabajo y a la media hora anterior y posterior a los períodos de trabajo. Alrededor de 1.150 de los más de 190.000 empleados de Volkswagen en Alemania se vieron afectados por la restricción del correo electrónico. [105]
Debido al uso por parte de Volkswagen de IPPD , [106] [107] un alérgeno de contacto humano, en varios polímeros de sus vehículos, han acuñado el término "dermatitis de Volkswagen". [108]
Volkswagen siempre ha tenido una estrecha relación con Porsche , el fabricante de coches deportivos con sede en Zuffenhausen fundado en 1931 por Ferdinand Porsche , el diseñador original de Volkswagen y cofundador de la empresa Volkswagen, contratado por Adolf Hitler para el proyecto. El primer coche Porsche, el Porsche 64 de 1938, utilizó muchos componentes del Volkswagen Beetle . El Porsche 356 de 1948 siguió utilizando muchos componentes de Volkswagen, incluido un motor, una caja de cambios y una suspensión tuneados .
Las dos empresas continuaron su colaboración en 1969 para fabricar el VW-Porsche 914 y el Porsche 914-6 . (El 914-6 tenía un motor Porsche de 6 cilindros, y el 914 estándar tenía un motor Volkswagen). Volkswagen y Porsche volverían a colaborar en 1976 en el Porsche 912 -E (solo en EE. UU.) y el Porsche 924 , que utilizaba muchos componentes de Audi y se construyó en las instalaciones de Audi en Neckarsulm . El 924 estaba originalmente diseñado para AUDI. La mayoría de los modelos Porsche 944 se construyeron allí, aunque utilizaron muchos menos componentes de VW.
El Porsche Cayenne , presentado en 2002, comparte todo su chasis con el Volkswagen Touareg y el Audi Q7 , y se construye en la misma fábrica de Volkswagen en Bratislava en la que se construyen los demás SUV.
En septiembre de 2005, Porsche anunció que aumentaría su participación del 5% en Volkswagen al 20% a un coste de 3.000 millones de euros, con la intención de que las participaciones combinadas de Porsche y el gobierno de Baja Sajonia garantizaran que cualquier adquisición hostil por parte de inversores extranjeros fuera imposible. [109] Entre los pretendientes especulados se encontraban DaimlerChrysler , BMW y Renault . En julio de 2006, Porsche aumentó de nuevo su propiedad al 25,1%.
El 4 de marzo de 2005, la Comisión Europea presentó una demanda contra la República Federal de Alemania ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, alegando que la Ley Volkswagen , que impide a cualquier accionista de Volkswagen ejercer más del 20% de los derechos de voto totales de la empresa, restringía ilegalmente el flujo de capital en Europa. [110] El 13 de febrero de 2007, el Abogado General Dámaso Ruiz-Jarabo Colomer presentó un dictamen al tribunal en apoyo de la demanda. [111] Esto abrió de nuevo la posibilidad de una adquisición hostil de VW y, por tanto, el 26 de marzo del mismo año, Porsche aumentó su participación en las acciones de Volkswagen al 30,9%. Porsche anunció formalmente en un comunicado de prensa que no tenía intención de adquirir Volkswagen, sino que pretendía con ello evitar que un competidor adquiriera una participación importante y evitar que los fondos de cobertura desmantelaran VW. [112] Como era de esperar, el 22 de octubre de 2007, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea falló a favor de Ruiz-Jarabo y la ley fue anulada. [113] [114] En octubre de 2007, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que la ley de Volkswagen era ilegal [115] porque era proteccionista . En ese momento, Porsche poseía el 31% de las acciones de VW (aunque una proporción menor de derechos de voto, debido a la Ley Volkswagen) y se había especulado con que Porsche estaría interesada en adquirir VW si la ley no se interponía en su camino. El tribunal también impidió que el gobierno nombrara a los miembros de la junta directiva de Volkswagen. [116] El gobierno alemán luego reescribió la ley de Volkswagen, solo para ser demandado nuevamente. [117] [118] [119] En octubre de 2013, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea en Luxemburgo dictaminó que la ley de Volkswagen reescrita "cumplía en su totalidad" con las normas de la UE. [120]
El 26 de octubre de 2008, Porsche reveló su plan de asumir el control de VW. A partir de ese día, poseía el 42,6% de las acciones ordinarias de Volkswagen y opciones sobre acciones en otro 31,5%. Combinado con la participación del 20,1% del estado de Baja Sajonia, esto dejó solo el 5,8% de las acciones en el mercado, principalmente con fondos indexados que no podían vender legalmente. [121] Los fondos de cobertura desesperados por cubrir sus posiciones cortas hicieron que las acciones de Volkswagen superaran los mil euros por acción, lo que la convirtió brevemente en la empresa más grande del mundo por capitalización de mercado el 28 de octubre de 2008. [122] Para enero de 2009, Porsche tenía una participación del 50,76% en Volkswagen AG, aunque la "Ley Volkswagen" le impidió tomar el control de la empresa. [123]
El 6 de mayo de 2009, las dos empresas decidieron unirse mediante una fusión.
El 13 de agosto, el consejo de supervisión de Volkswagen Aktiengesellschaft firmó el acuerdo para crear un grupo automovilístico integrado con Porsche liderado por Volkswagen. La decisión inicial fue que Volkswagen tomaría una participación del 42,0% en Porsche AG a finales de 2009, y también vería a los accionistas familiares vender el negocio de comercialización de automóviles de Porsche Holding Salzburg a Volkswagen. [124] Sin embargo, en octubre de 2009, Volkswagen anunció que su porcentaje en Porsche sería del 49,9% por un coste de 3.900 millones de euros (el acuerdo del 42,0% habría costado 3.300 millones de euros). [125] El 1 de marzo de 2011, Volkswagen finalizó la compra de Porsche Holding Salzburg (PHS), el principal distribuidor de automóviles especiales de Austria, por 3.300 millones de euros (4.550 millones de dólares). [126]
En enero de 2020, Volkswagen fue superado por Tesla, Inc. como el segundo fabricante de automóviles más valioso. [127]
Después del 24 de febrero de 2022, como resultado de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia y en línea con las sanciones contra Rusia, Volkswagen, después de BMW y Mercedes , cesó la producción en sus filiales en Rusia: las plantas de Kaluga y Nizhny Novgorod . También rescindió todos los acuerdos de concesión con socios rusos, vendió todas sus acciones [128] y dejó de exportar modelos de su filial Porsche a Rusia. Volkswagen tiene un acuerdo con Art Finance LLC, el socio financiero del concesionario local Avilon, que prevé la transferencia de todas las filiales locales de VW al nuevo inversor.
En marzo de 2023, el tribunal ruso congeló todos los activos de Volkswagen en Rusia a raíz de la demanda del fabricante de automóviles local GAZ.
La marca Volkswagen produce varios modelos que consisten en productos globales y productos regionales, específicamente para grandes mercados como Europa, China y América Latina. El informe anual de Volkswagen AG en 2022 informó que el modelo más vendido bajo la marca Volkswagen a nivel mundial fue el Tiguan , seguido por la gama del segmento B de Polo, Virtus, Nivus y Taigo , y Passat/Magotan . [129]
Volkswagen ha sido uno de los fabricantes líderes en términos de producción de hatchbacks, que tradicionalmente ha sido un segmento popular en Europa. [130] [131] La marca ofrecía una gama de hatchbacks del segmento A, el segmento B y el segmento C. El Golf tradicionalmente ha sido el vehículo más vendido de la marca en Europa, seguido por el Polo más pequeño que, además del mercado europeo, también tiene una posición fuerte en los mercados emergentes. Las ventas de la categoría hatchback se han desacelerado debido al auge del segmento SUV. [132] [133]
La marca presentó su primer SUV crossover en 2002 a partir del Touareg , un SUV de lujo de tamaño completo. La expansión de la marca en el segmento SUV continúa con el lanzamiento de Tiguan, un SUV convencional del segmento C en 2007. A mediados de la década de 2010, la empresa decidió producir un SUV en cada clase de automóvil que pudiera justificarlo, lo que la marca llamó la "ofensiva SUV". [134] Entre 2017 y 2020, la marca ha ampliado agresivamente su línea de SUV al aumentar su número de modelos de 2 a 8 modelos, excluyendo sus derivados, que van desde los SUV del segmento B , el segmento C y el segmento D que incluyen modelos globales y modelos regionales. Volkswagen también comenzó a producir derivados de sus modelos SUV con techo trasero inclinado comercializados como SUV coupé que habían ganado popularidad en China, el mercado individual más grande para la marca. [135] [136]
En 2019, uno de cada cuatro vehículos entregados por la marca Volkswagen es un SUV, y el Tiguan es el que más contribuye a este segmento. La marca planea ofrecer más de 30 modelos SUV en todo el mundo para 2025, lo que representará el 50 por ciento de sus ventas globales. [137] Volkswagen también espera que los SUV lideren la familia ID., su futura gama de modelos de vehículos eléctricos. [138]
La expansión de los SUV ha provocado bajas en el segmento de los monovolúmenes, que vio cómo el monovolumen mediano Sharan se eliminaba gradualmente en 2020. [139]
Hasta 2022, Volkswagen fue líder del mercado en China , el mercado automovilístico individual más grande del mundo . [140] En 2019, se entregaron 3,16 millones de vehículos de la marca Volkswagen en el país. [141] La importancia del mercado ha justificado una cantidad significativa de modelos específicos de China.
Los sedanes son un segmento favorecido en China debido a sus espaciosos interiores y espacio en el maletero. En 2019, la marca vendió 1,6 millones de ellos en China. En el segmento de los sedán o notchback compactos , la marca está representada por varios modelos exclusivos de China que incluyen el Sagitar , Lamando , Bora , Santana , Lavida y sus derivados en otros estilos de carrocería, [142] mientras que el segmento de los sedán de tamaño mediano está representado por el Passat y el Magotan . [143] [144] El Lavida fue el modelo más vendido en China de todos los fabricantes en 2019 con 491.000 unidades vendidas. [145]
La popularidad de los SUV también dio origen a varios modelos de SUV construidos o rediseñados específicamente para China, incluidos el Tharu , Tayron , Tayron X, Tiguan X y versiones rediseñadas del T-Cross y T-Roc . [146] La marca también tiene una fuerte presencia en el segmento premium o de lujo, incluidos Phideon y Viloran como los modelos desarrollados específicamente para China. [147] [148]
El 26 de julio de 2023, Volkswagen anunció su inversión de 700 millones de dólares en el fabricante chino de vehículos eléctricos XPeng para adquirir una participación del 4,99 % de la empresa. VW colaborará con XPeng para desarrollar dos modelos eléctricos de la marca VW para el segmento de tamaño medio en el mercado chino en 2026. [149] [150]
La marca tiene una historia notable en Brasil . La relación de Volkswagen con Brasil se remonta a principios de la década de 1950. En 1956, Volkswagen comenzó construyendo una planta en São Bernardo do Campo , cerca de São Paulo, como su primera planta de fabricación fuera de Alemania como respuesta a la prohibición de Brasil de importar vehículos completamente ensamblados en 1950. [151] Un año después, la planta comenzó a producir el modelo Kombi : 370 automóviles en ese momento, con una participación de componentes de contenido local del 50 por ciento. De los 81 millones de vehículos producidos durante seis décadas en Brasil, 23 millones fueron construidos por Volkswagen, que fue producido por cuatro fábricas de automóviles de pasajeros en el país. En 2018, Volkswagen representó cerca del 15 por ciento del mercado automovilístico brasileño. [152]
La importancia del mercado brasileño dio origen a varios modelos desarrollados y fabricados por Volkswagen do Brasil , entre los que se incluyen el Fox , Gol , Nivus , Saveiro , Virtus y Voyage . Estos modelos también se exportan típicamente a toda América Latina. Los vehículos históricos construidos para el mercado incluyen el Brasília , SP1 y SP2 , 1500/Variant/Variant II , Karmann Ghia TC , Parati y Suran . [153] [154] [155] El Gol, lanzado por primera vez en 1980, fue el automóvil más vendido en el país durante 27 años consecutivos, hasta 2013. [151] [152]
Volkswagen do Brasil produjo y vendió vehículos propulsados por etanol puro ( solo E100 ) en Brasil, y la producción se interrumpió solo después de que fueron reemplazados por la tecnología más moderna Flex Fuel . Como respuesta a la crisis del petróleo de 1973 , el gobierno brasileño comenzó a promover el bioetanol como combustible, y el Programa Nacional del Alcohol - Pró-Álcool - ( en portugués : Programa Nacional do Álcool ) se lanzó en 1975. [156] [157] [158] Obligados por la crisis energética de 1979 , y después del desarrollo y las pruebas con flotas gubernamentales por parte de la CTA en São José dos Campos , y más pruebas de varios prototipos desarrollados por los cuatro fabricantes de automóviles locales, incluido Volkswagen do Brasil, los vehículos de etanol puro se lanzaron en el mercado brasileño. [156] [157] Los motores de gasolina fueron modificados para soportar las características del etanol hidratado y los cambios incluyeron la relación de compresión , la cantidad de combustible inyectado, el reemplazo de materiales que se corroerían por el contacto con el etanol, el uso de bujías más frías adecuadas para disipar el calor debido a las temperaturas de llama más altas y un sistema auxiliar de arranque en frío que inyecta gasolina desde un pequeño tanque en el compartimiento del motor para ayudar a arrancar cuando está frío. En seis años, alrededor del 75% de todos los automóviles de pasajeros brasileños se fabricaron con motores de etanol. [156] [159]
La producción y las ventas de vehículos que utilizan etanol puro se desplomaron a partir de 1987 debido a varios factores, entre ellos una marcada caída de los precios de la gasolina como resultado del exceso de petróleo de los años 1980 y los altos precios del azúcar en el mercado mundial, lo que hizo que la producción de etanol de caña de azúcar pasara de ser combustible a ser azúcar. A mediados de 1989, la escasez de suministro de combustible de etanol en el mercado local dejó a miles de vehículos esperando en las gasolineras o sin combustible en sus garajes, lo que obligó a los consumidores a abandonar los vehículos que utilizan etanol. [158] [160]
El VW Gol 1.6 Total Flex de 2003 fue el primer vehículo de combustible flexible lanzado en Brasil, capaz de funcionar con cualquier mezcla de gasolina y E100 . En marzo de ese año, en su quincuagésimo aniversario, Volkswagen do Brasil lanzó en el mercado local el Gol 1.6 Total Flex, el primer vehículo comercial brasileño de combustible flexible capaz de funcionar con cualquier mezcla de gasolina E20-E25 y hasta un 100% de combustible de etanol hidratado ( E100 ). [161] [162] [163] [164] Después del fiasco del etanol puro, se restableció la confianza del consumidor en los vehículos propulsados por etanol, lo que permitió la rápida adopción de la tecnología flex. Esto fue facilitado por la infraestructura de distribución de combustible ya establecida en todo Brasil, con más de 30 mil estaciones de servicio, una herencia del programa Pró-Álcool [165]
Debido al éxito y la rápida aceptación por parte de los consumidores de las versiones flex-fuel, en 2005 VW había vendido 293.523 automóviles y camionetas ligeras flex-fuel y sólo 53.074 automóviles sólo de gasolina, [166] saltando a 525.838 vehículos flex-fuel y sólo 13.572 automóviles sólo de gasolina y 248 camionetas ligeras sólo de gasolina en 2007, [167] y alcanzando ventas de automóviles nuevos de 564.959 vehículos flex-fuel en 2008, lo que representa el 96% de todos los automóviles y camionetas ligeras nuevos vendidos en ese año. [168] VW do Brasil dejó de fabricar modelos de vehículos sólo de gasolina para el mercado local en 2006, [162] y todos los modelos restantes de Volkswagen sólo de gasolina vendidos en Brasil son importados. Los modelos flex-fuel que se producen actualmente para el mercado local son el Gol, Fox, CrossFox, Parati, Polo Hatch, Polo Sedan, Saveiro, Golf y Kombi. [169] En marzo de 2009, Volkswagen do Brasil había alcanzado el hito de dos millones de vehículos flex-fuel producidos desde 2003. [170] [171]
Volkswagen y Sanyo se han asociado para desarrollar un sistema de baterías para coches híbridos . [172] El jefe de Volkswagen, Martin Winterkorn, ha confirmado los planes de la compañía para construir vehículos eléctricos híbridos compactos. Ha declarado que "sin duda habrá modelos híbridos compactos, como el Polo y el Golf , y sin grandes retrasos", con motores de gasolina y diésel . Por ejemplo, el Golf es el modelo ideal para pasarse a un híbrido, ya que el Golf 1.4 TSI recibió recientemente el "Certificado medioambiental para automóviles" del Instituto Oko-Trend de Investigación Medioambiental, y fue considerado uno de los vehículos más respetuosos con el medio ambiente de 2007. [173] También se está desarrollando en las instalaciones de I+D de Volkswagen en Braunschweig , en el norte de Alemania, una versión híbrida del Touareg de próxima generación . [174]
VW pretende que todos los modelos futuros tengan la opción híbrida. "Los futuros modelos de VW también se construirán fundamentalmente con conceptos híbridos", dijo el jefe de desarrollo de VW, Ulrich Hackenberg, en una entrevista a Automobilwoche . Hackenberg mencionó que el automóvil basado en el concepto Up!, visto en el Salón del Automóvil de Frankfurt [175], así como todos los modelos futuros, podrían ofrecerse con opciones híbridas totales o parciales. El Up! con motor trasero entrará en producción en 2011. No se ha dicho nada sobre opciones híbridas enchufables [176] .
Volkswagen anunció en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2010 el lanzamiento del Touareg Hybrid 2012 , previsto para 2011. [177] [178] VW también anunció planes para introducir versiones híbridas diésel -eléctricas de sus modelos más populares en 2012, empezando por el nuevo Jetta , seguido por el Golf Hybrid en 2013 junto con versiones híbridas del Passat . [179] [180] En 2012, el Volkswagen Jetta Hybrid estableció el récord mundial al convertirse en el coche híbrido más rápido a 187 mph (301 km/h).
En noviembre de 2009, Volkswagen anunció que había contratado a Karl-Thomas Neumann como director de grupo para tracción eléctrica . [181] El jefe de investigación de VW, Jürgen Leohold, dijo en 2010 que la compañía había llegado a la conclusión de que los coches de pila de combustible de hidrógeno no eran una opción viable. [182] [183]
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A partir de mayo de 2016, [update]el Grupo Volkswagen ofrece a sus clientes minoristas nueve automóviles eléctricos enchufables , de los cuales tres son automóviles totalmente eléctricos : el Volkswagen e-Up!, e -Golf y Audi R8 e-tron , y seis son híbridos enchufables : el Volkswagen Golf GTE , Passat GTE , Audi A3 Sportback e-tron , Q7 e-tron quattro , Porsche Panamera S E-Hybrid y Cayenne S E-Hybrid . [184] Además, a partir de 2013 se fabricaron dos híbridos enchufables de producción limitada, el Volkswagen XL1 (250 unidades) y el Porsche 918 Spyder (918 unidades). [185] [186] Se espera que las ventas totales acumuladas de todos los automóviles electrificados de la marca Volkswagen desde el inicio de su respectiva producción alcancen aproximadamente 103.000 a fines de 2016. [184] El Volkswagen ID.4 se lanzó en los EE. UU. en septiembre de 2020.
Para cumplir con los límites de emisiones de dióxido de carbono cada vez más estrictos en los principales mercados, el Grupo VW espera vender alrededor de un millón de vehículos totalmente eléctricos e híbridos enchufables al año en todo el mundo para 2025. El Grupo planea expandir su gama de enchufables con 20 nuevos automóviles totalmente eléctricos e híbridos enchufables, incluidos dos automóviles para competir con Tesla, Inc. , el automóvil totalmente eléctrico Porsche Mission E y el Audi e-tron quattro, que se espera que se convierta en el primer vehículo eléctrico de producción en masa de la marca. Según Thomas Ulbrich, jefe de producción de la marca VW, el fabricante de automóviles tiene la capacidad de construir hasta 75.000 vehículos eléctricos de batería e híbridos enchufables al año si aumenta la demanda. Volkswagen anunció en octubre de 2015 que "desarrollará una arquitectura modular para automóviles eléctricos de batería, llamada MEB . El sistema estandarizado estará diseñado para todas las estructuras de carrocería y tipos de vehículos y permitirá a la empresa construir vehículos eléctricos emocionalmente atractivos con una autonomía de hasta 310 mi (500 km)". [184] En junio de 2016, VW lanzó un programa para desarrollar 30 automóviles totalmente eléctricos en 10 años y vender entre 2 y 3 millones de automóviles eléctricos por año para 2025. [187] Debido a que los requisitos de mano de obra para los motores eléctricos son menores que para los motores de pistón, VW espera una reducción gradual de la fuerza laboral a medida que aumenta el número de automóviles eléctricos. [188] [189] VW considera que la propiedad de una fábrica de baterías es demasiado cara. [190]
En febrero de 2021, Volkswagen emitió un comunicado en el que afirmaba que la "movilidad vertical" podría ser el siguiente paso después de la tecnología de conducción autónoma. Anunció que la empresa está explorando la viabilidad de los vehículos voladores en China . [191]
Volkswagen fue nombrado el cuarto automóvil más influyente del siglo XX en el concurso Auto del Siglo de 1999 , por su modelo Volkswagen Tipo 1 "Beetle" . Solo quedó detrás del Ford Modelo T , el BMC Mini y el Citroën DS . [192]
Volkswagen ha producido cuatro ganadores del premio Coche Europeo del Año , que ya tiene 60 años de existencia .
Volkswagen ha producido cinco ganadores del premio Coche del Año de Motor Trend en Estados Unidos : la designación original de Coche del Año , que comenzó en 1949.
Volkswagen ya ha producido cinco ganadores del recientemente creado premio Coche Mundial del Año .
Volkswagen is the owner of the Bundesliga club Wolfsburg, the presenting partner of the US Soccer Federation, and the sponsor of Chattanooga FC (MLS Next Pro).[203]
{{cite web}}: |last= has generic name (help)SuperVee, which amounted to building a much more recognisable racing car, without the inclusion of so many standard VW parts, had its first Championship year in 1971, both America and Europe organising lucrative series with VW backing.
"VW Group to F1" rumors have circulated for years, but now it's true.
