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La primera etapa del diseño de rascacielos abarca los edificios construidos entre 1884 y 1945, predominantemente en las ciudades estadounidenses de Nueva York y Chicago . Las ciudades de Estados Unidos tradicionalmente estaban formadas por edificios de poca altura , pero el crecimiento económico significativo después de la Guerra Civil estadounidense y el uso cada vez más intensivo del suelo urbano alentaron el desarrollo de edificios más altos a partir de la década de 1870. Las mejoras tecnológicas permitieron la construcción de estructuras de hierro ignífugo con cimientos profundos , equipadas con nuevos inventos como el ascensor y la iluminación eléctrica . Esto hizo que fuera técnica y comercialmente viable construir una nueva clase de edificios más altos, el primero de los cuales, el Home Insurance Building de Chicago, de 138 pies (42 m) de altura , se inauguró en 1885. Su número creció rápidamente y en 1888 ya estaban siendo etiquetados como "rascacielos".
Inicialmente, Chicago abrió el camino en el diseño de rascacielos, muchos de los cuales se construyeron en el centro de su distrito financiero a finales de la década de 1880 y principios de la de 1890. A veces denominados productos de la escuela de arquitectura de Chicago , estos rascacielos intentaron equilibrar las preocupaciones estéticas con el diseño comercial práctico, produciendo grandes edificios cuadrados de estilo palazzo que albergaban tiendas y restaurantes en la planta baja y oficinas rentables en los pisos superiores. Por el contrario, los rascacielos de Nueva York eran frecuentemente torres más estrechas y de estilo más ecléctico, a menudo criticadas por su falta de elegancia. En 1892, Chicago prohibió la construcción de nuevos rascacielos de más de 46 m (150 pies), dejando el desarrollo de edificios más altos a Nueva York.
En la primera década del siglo XX surgió una nueva ola de construcción de rascacielos. La demanda de nuevos espacios de oficinas para albergar a la creciente fuerza laboral de personal administrativo en Estados Unidos siguió creciendo. Los avances en ingeniería hicieron que fuera más fácil construir y vivir en edificios aún más altos. Chicago construyó nuevos rascacielos en su estilo actual, mientras que Nueva York experimentó más con el diseño de torres. A los edificios icónicos como el Flatiron les siguieron la Singer Tower de 612 pies (187 m) de altura, la Metropolitan Life Insurance Company Tower de 700 pies (210 m) y el Woolworth Building de 792 pies (241 m) . Aunque estos rascacielos fueron un éxito comercial, las críticas aumentaron cuando rompieron el ordenado horizonte de la ciudad y sumergieron las calles y edificios vecinos en una sombra perpetua. Combinado con una recesión económica, esto llevó a la introducción de restricciones de zonificación en Nueva York en 1916.
En los años de entreguerras , los rascacielos se extendieron por casi todas las ciudades importantes de Estados Unidos, mientras que en total se construyeron alrededor de 100 en algunos otros países occidentales (como Argentina, Brasil, Alemania, Italia, Polonia, España, Reino Unido, etc.) y los países asiáticos. (China, Japón). El auge económico de la década de 1920 y la extensa especulación inmobiliaria alentaron una ola de nuevos proyectos de rascacielos en Nueva York y Chicago. La Resolución de Zonificación de 1916 de la ciudad de Nueva York ayudó a dar forma al estilo Art Déco o " retranqueado " de los rascacielos, dando lugar a estructuras que se centraban en el volumen y las siluetas llamativas, a menudo ricamente decoradas. Las alturas de los rascacielos continuaron creciendo, y los edificios Chrysler y Empire State alcanzaron nuevos récords, alcanzando 1.046 pies (319 m) y 1.250 pies (380 m) respectivamente. Con el inicio de la Gran Depresión , el mercado inmobiliario colapsó y las nuevas construcciones se paralizaron, poniendo fin a esta era de construcción de rascacielos. La cultura popular y académica abrazó el rascacielos a través de películas, fotografía, literatura y ballet, viendo los edificios como símbolos positivos de la modernidad y la ciencia o, alternativamente, ejemplos de los males de la vida y la sociedad modernas. Los proyectos de rascacielos posteriores a la Segunda Guerra Mundial normalmente rechazaban los diseños de los primeros rascacielos y adoptaban en cambio el estilo internacional ; muchos rascacielos más antiguos fueron rediseñados para adaptarse a los gustos contemporáneos o incluso demolidos, como la Singer Tower, que alguna vez fue el rascacielos más alto del mundo.
Se han construido estructuras altas de una forma u otra durante milenios. La Gran Pirámide de Giza en Egipto , construida en el siglo 26 a. C. a una altura de 481 pies (147 m), [nb 1] [1] seguiría siendo la estructura más alta de la Tierra durante un milenio hasta que fue superada en la Edad Media. [nb 2] El término "rascacielos" se utilizó por primera vez en la década de 1780 para describir un caballo particularmente alto, antes de aplicarse, entre otras cosas, a la vela en la parte superior del mástil de un barco , sombreros y gorros altos, hombres altos, y una pelota que fue lanzada muy alto en el aire. [4] En la década de 1880 comenzó a aplicarse a los edificios, primero en 1883 para describir grandes monumentos públicos y luego en 1889 como una etiqueta para bloques de oficinas altos, y su uso se generalizó durante la siguiente década. [5]
A diferencia de los edificios altos de la Antigüedad y la Edad Media, que se construyeron principalmente con fines ceremoniales y religiosos, los rascacielos estaban destinados principalmente a aplicaciones comerciales. [6] Varios desarrollos tecnológicos del siglo XIX, que incluyeron elementos de diseño como refuerzos contra el viento y, fundamentalmente, el uso de un esqueleto con estructura de hierro , diferenciaron aún más los rascacielos de los altos edificios seculares anteriores, como los del casco antiguo de Edimburgo . [7]
El desarrollo de estos rascacielos se concentró en las ciudades estadounidenses de Nueva York y Chicago , pero no fue del todo exclusivo de ellas; Existen precursores de la forma en Europa, especialmente en el Reino Unido. El Ditherington Flax Mill se construyó en Shropshire en 1797 como el primer edificio con estructura de hierro del mundo y, como tal, se le conoce como "el padre del rascacielos". [8]
Los primeros rascacielos surgieron en Estados Unidos como resultado del crecimiento económico, la organización financiera de las empresas estadounidenses y el uso intensivo de la tierra. [9] La ciudad de Nueva York fue uno de los centros de la construcción temprana de rascacielos y tuvo una historia como puerto marítimo clave ubicado en la pequeña isla de Manhattan , en la costa este de los EE. UU. [10] Como consecuencia de su historia y ciudad colonial Durante la planificación , los bienes raíces de Nueva York se dividieron en muchas parcelas pequeñas, con pocos sitios grandes. [11] Durante la primera mitad del siglo XIX se convirtió en el centro nacional de las finanzas estadounidenses, y los bancos del distrito financiero de Manhattan compitieron ferozmente con las instituciones inglesas por el dominio internacional. [12]
El Gran Incendio de 1835 destruyó la mayoría de los antiguos edificios financieros, y en su lugar se erigieron y demolieron en rápida sucesión una amplia variedad de edificios nuevos durante las décadas de 1840 y 1850; El viajero Philip Hone sugirió que la ciudad entera se reconstruía cada década. [13] La mayoría de los edificios adoptaron el estilo arquitectónico palazzo inspirado en el Renacimiento italiano, popular en Inglaterra, y no se elevaban más de cinco o seis pisos. [14] Nueva York no tenía ninguna restricción en cuanto a la altura de los edificios, pero en la práctica los edificios de poca altura eran la norma, al menos hasta 1865, siendo los edificios más altos las iglesias de la ciudad. [15] La población de Nueva York se triplicó entre 1840 y 1870, y el valor de las propiedades se disparó, aumentando en más del 90 por ciento entre 1860 y 1875. [16]
Más al oeste, la ciudad de Chicago se convirtió en el otro lugar importante en el desarrollo de los primeros rascacielos. A diferencia de Nueva York, Chicago surgió como una metrópolis importante sólo a mediados del siglo XIX, pasando de ser un pueblo de alrededor de cincuenta habitantes en 1830 a una ciudad de 30.000 en 1850 y casi 300.000 en 1870 . [17] Chicago se convirtió en el centro ferroviario del oeste americano y la principal ciudad comercial de los territorios emergentes, famosa por su cultura comercial. [18] Se veía a sí misma como diferente de las ciudades de la costa este y estaba inmensamente orgullosa de su condición de centro vibrante y en crecimiento. [19] Ya en 1868, sus edificios comerciales fueron promocionados como "sin igual en el Este por su grandeza, negocios o riqueza", pero tales afirmaciones se consideraron ridículas. [nota 3]
En la década de 1870, Chicago se había convertido en el principal centro financiero de Occidente, pero en octubre de 1871 el Gran Incendio de Chicago destruyó la mayoría de las estructuras de madera de la ciudad. [21] La ciudad fue reconstruida en grandes terrenos en una red de cuadrícula [22] y siguió nuevas ordenanzas municipales que prohibían la construcción en madera. [23] Estos factores alentaron la construcción de propiedades más altas con nuevos diseños innovadores, que, como Nueva York, vieron una variedad de negocios y servicios empaquetados en edificios individuales. [24] Especialmente populares en la era posterior al incendio fueron los "bloques comerciales", edificios de mampostería de varios pisos construidos en los límites de la propiedad con una sola fachada de calle que estaba adornada en estilos como el italiano, el renacimiento clásico y el gótico inglés. Estos bloques, que eran muy flexibles en su uso, ya habían sido prolíficos antes del incendio, y las primeras reconstrucciones posteriores al incendio diferían de los viejos estilos del centro sólo en escala. [25]
La construcción de edificios más altos durante la década de 1870 se vio obstaculizada por el pánico financiero de 1873 y la consiguiente depresión económica, que duró hasta 1879 aproximadamente. [26] La construcción se desaceleró y el valor de las propiedades se desplomó. [27] Sin embargo, en 1880, la recuperación ya estaba en marcha: las nuevas construcciones en Nueva York regresaron al ritmo de 1871, [28] y la recuperación económica hizo que la construcción de edificios más altos volviera a ser una opción financiera atractiva, estableciendo muchos de los Condiciones previas para el desarrollo del rascacielos. [29]
La aparición de los rascacielos fue posible gracias a las mejoras tecnológicas a mediados del siglo XIX. [30] Uno de estos desarrollos fue el edificio con estructura de hierro. Los edificios de mampostería sostenían sus pisos internos a través de sus paredes, pero cuanto más alto era el edificio, más gruesas tenían que volverse las paredes, particularmente en la base. [31] En la década de 1860, los ingenieros franceses experimentaron con el uso de vigas de placas armadas hechas de hierro forjado para construir edificios sostenidos por marcos metálicos internos. [32] Estos marcos eran más fuertes que la mampostería tradicional y permitían paredes mucho más delgadas. [32] La metodología se describió ampliamente en revistas de ingeniería y se utilizó inicialmente para construir almacenes. [32]
Sin embargo, utilizar estos marcos metálicos para edificios más altos significaba exponerlos a una mayor presión del viento . [33] Como consecuencia, se tuvo que introducir arriostramientos protectores contra el viento , gracias al trabajo de Augustin-Jean Fresnel, quien produjo ecuaciones para calcular las cargas y momentos en edificios más grandes. [33] [nb 4] Los edificios con estructura metálica también eran vulnerables al fuego y requerían una protección especial contra incendios . [35] Los ingenieros franceses habían logrado avances en esta área a principios del siglo XIX, y los avances más importantes se produjeron con el trabajo del arquitecto Peter Wight en la década de 1860. [36] Estimulado por los catastróficos incendios de Chicago en 1871 y Boston en 1872 , sus hallazgos se convirtieron en una amplia variedad de productos ignífugos patentados durante la década de 1870. [37]
Los edificios más altos y pesados, como los rascacielos, también requerían cimientos más fuertes que los edificios más pequeños. Los edificios anteriores solían basarse sobre escombros, que a su vez se depositaban sobre una capa superior blanda del suelo llamada sobrecarga . [38] A medida que los edificios se hicieron más altos y pesados, la sobrecarga no podía soportar su peso y los cimientos necesitaban cada vez más descansar directamente sobre el lecho de roca debajo. [38] Tanto en Nueva York como en Chicago, esto requirió excavar una distancia considerable a través de suelo blando y, a menudo, debajo del nivel freático , con el riesgo de que el agujero se llenara de agua antes de que se completaran los cimientos. Cuanto más profundos debían ser los cimientos, mayor era el desafío. [36] Se inventaron cajas herméticas especiales llamadas cajones para abordar este problema en Inglaterra en 1830 y se adoptaron en los EE. UU. durante las décadas de 1850 y 1860. [36]
El desarrollo del ascensor también fue esencial para el surgimiento de los primeros rascacielos, ya que los edificios de oficinas de más de seis pisos no habrían sido prácticos sin ellos. [39] Los ascensores motorizados se instalaron por primera vez en Inglaterra durante la década de 1830 y se extendieron a fábricas y hoteles de Estados Unidos en la década de 1840. [39] Sin embargo, los ascensores que utilizaban cables de elevación sólo podían funcionar eficazmente en edificios de poca altura, y esta limitación fomentó la introducción del ascensor hidráulico en 1870, a pesar de que los primeros modelos contenían peligrosos defectos de diseño. [40] En 1876 estos problemas se habían resuelto, proporcionando una solución para dar servicio a los primeros rascacielos. [41]
Las nuevas tecnologías ambientales en calefacción, iluminación, ventilación y saneamiento también fueron fundamentales para crear edificios más altos que resultaran atractivos para trabajar. La calefacción central no podía ampliarse fácilmente para dar servicio a edificios más grandes; [42] En la década de 1850, se adoptó un sistema que utilizaba vapor a baja presión y ventiladores operados por vapor en la construcción de los rascacielos posteriores. [43] Muchos edificios estadounidenses estaban iluminados con gas , pero esto conllevaba riesgos de seguridad y era difícil de instalar en edificios más altos. [44] Como alternativa, a partir de 1878 se instalaron luces eléctricas , alimentadas por generadores del sótano. [44] La ventilación también fue un desafío, ya que el humo que llegaba a las oficinas desde las calles y los vapores de las luces de gas hacían que la calidad del aire fuera un importante problema de salud. [45] En 1860 se inventó un sistema de ventilación de tiro forzado impulsado por vapor y se utilizó ampliamente en edificios más altos en la década de 1870, superando gran parte del problema. [45] Las mejoras en las tuberías de hierro permitieron por primera vez instalar instalaciones sanitarias y de agua fría y caliente en edificios más altos. [46]
Existe desacuerdo académico sobre qué edificio debería considerarse el primer rascacielos. [47] Identificar el primer "verdadero rascacielos" no es sencillo y existen varios candidatos según los criterios aplicados. [48] El edificio Equitable Life de Nueva York de George Post de 1870, por ejemplo, fue el primer edificio de oficinas alto en utilizar el ascensor, mientras que su edificio Produce Exchange de 1884 hizo avances estructurales sustanciales en el diseño de estructuras metálicas. [49] Sin embargo, el Home Insurance Building de Chicago, inaugurado en 1885, suele ser considerado el primer rascacielos debido a su uso innovador de acero estructural en un diseño de estructura metálica. [50]
El Home Insurance Building era un rascacielos de 10 pisos y 138 pies (42 m) de altura diseñado por William Le Baron Jenney , quien se había formado como ingeniero en Francia y era un arquitecto destacado en Chicago. [51] [nb 5] El diseño de Jenney fue inusual porque incorporó acero estructural en la estructura metálica interna del edificio junto con el tradicional hierro forjado. Este marco tomó el peso de los pisos del edificio y ayudó a soportar también el peso de las paredes externas, lo que resultó ser un paso importante hacia la creación de los genuinos muros cortina no estructurales que se convirtieron en una característica de los rascacielos posteriores. [53] El diseño no era perfecto: parte del peso aún lo soportaban las paredes de mampostería y la estructura metálica estaba atornillada, en lugar de remachada , entre sí, pero fue claramente un avance significativo en la construcción de edificios altos. [34]
El enfoque rápidamente se hizo popular en Chicago. En 1889, el edificio Tacoma reemplazó el diseño metálico atornillado por un enfoque remachado más fuerte, y el edificio de la Cámara de Comercio de Chicago introdujo patios de luz interiores en el diseño estructural de los rascacielos. [54] El edificio Rand McNally de 1890 se convirtió en el primer rascacielos con estructura de acero totalmente autoportante. [54] Algunos edificios, como The Rookery y el Monadnock Building , combinaban elementos tanto del estilo más nuevo como del más antiguo, pero en general Chicago adoptó rápidamente estructuras de acero como una forma flexible y efectiva de producir una variedad de edificios altos. [55] Los ingenieros estructurales especializados en el diseño de estructuras de acero comenzaron a establecer prácticas en Chicago. [56]
A partir de 1888 se produjo un auge en la construcción de rascacielos en Chicago. [57] En 1893, Chicago había construido 12 rascacielos de entre 16 y 20 pisos de altura, muy agrupados en el centro del distrito financiero. [58] Los rascacielos de Chicago, sin embargo, estaban limitados por los límites contemporáneos del diseño con estructura de acero y el subsuelo fangoso de la ciudad, que en conjunto limitaban la mayoría de sus rascacielos a alrededor de 16 o 17 pisos. [59] Los rascacielos de Chicago se convirtieron rápidamente en destinos turísticos por las vistas de la ciudad más amplia que ofrecían desde sus pisos superiores y como sitios atractivos por derecho propio. [60] Se recomendó a los turistas que alquilaran taxis para realizar recorridos por las calles de los rascacielos; al recostarse en el taxi, podrían contemplar con seguridad las cimas de los edificios altos. [61]
El Templo Masónico fue el más destacado de estos rascacielos. Construido por los masones de Chicago en 1892, en una época en la que los masones eran una comunidad social de rápido crecimiento, el lujoso rascacielos de 302 pies (92 m) de altura tenía 19 pisos, los diez inferiores tenían tiendas y los niveles superiores contenían a los masones. ' suites privadas y salas de reuniones, algunas con capacidad para 1.300 personas. [62] En la cima había un jardín en la azotea y una galería de observación. [63] Los masones estaban compitiendo con sus rivales locales, los Odd Fellows , que tenían la intención de construir un rascacielos mucho más alto, 556 pies (169 m) de altura, que anunciaron que sería el edificio más alto del mundo. [64] Los periódicos recogieron la historia, circularon datos sobre el tamaño del Templo y hicieron comparaciones con edificios históricos como el Capitolio o la Estatua de la Libertad . [65] El proyecto de Odd Fellows fracasó, pero el Templo Masónico aprovechó la publicidad, siendo declarado el "edificio comercial más alto del mundo". [66] [nota 6]
En comparación, Nueva York iba detrás de Chicago, con sólo cuatro edificios de más de 16 pisos de altura en 1893. [68] Parte del retraso se debió a la lentitud de las autoridades de la ciudad para autorizar técnicas de construcción con estructuras metálicas; No fue hasta 1889 que cedieron y permitieron a Bradford Gilbert construir el Tower Building , un rascacielos de 11 pisos con estructura de hierro. [69] Esto alentó la construcción de más rascacielos en Nueva York, aunque la ciudad se mantuvo cautelosa con respecto a la tecnología durante algunos años. [70] Finalmente, en 1895 se logró un gran avance con la construcción del American Surety Building , un desarrollo de acero de veinte pisos y 303 pies (92 m) de altura que rompió el récord de altura de Chicago. [71] A partir de entonces, Nueva York adoptó por completo la construcción de estructuras esqueléticas. [71] En particular, las empresas de periódicos de Nueva York adoptaron el rascacielos, construyendo varios a lo largo de Park Row , a veces denominado "Newspaper Row", en las décadas de 1880 y 1890. [72] También se construyeron algunos de los primeros rascacielos en Baltimore, Boston, Pittsburgh, St. Louis, Rochester y Buffalo, como el edificio Wainwright , el edificio Wilder y el edificio Guaranty . [73] Los primeros ejemplos en la costa oeste incluyen el Old Chronicle Building y el Call Building en San Francisco , [74] así como el Luzon Building en Tacoma, Washington . [75] Los primeros rascacielos fuera de los Estados Unidos incluyen el edificio APA (1889) en Melbourne , Australia, el Ryōunkaku (1890) en Tokio , Japón y el Witte Huis (1898) en Rotterdam , Países Bajos.
Los arquitectos de los primeros rascacielos se enfrentaron a una serie de desafíos. El estilo arquitectónico más de moda a finales del siglo XIX fue el movimiento francés Beaux-Arts , a veces denominado estilo renacentista italiano, que aplicó principios estéticos clásicos a los edificios modernos. [76] Los arquitectos estadounidenses formados en el estilo Beaux-Arts en la Academia de Bellas Artes de París comenzaron a regresar a casa en la década de 1880, trayendo consigo estos ideales y estándares. Sin embargo, aplicar los estándares Beaux-Arts contemporáneos a los primeros rascacielos no fue sencillo. Los edificios en los que influyó el movimiento Beaux-Arts eran típicamente mucho más cortos y anchos que cualquier rascacielos, ya que era difícil reproducir con precisión el estilo en un edificio alto y estrecho. [76]
Los rascacielos también eran principalmente edificios comerciales, y tanto la economía como la estética tenían que desempeñar un papel importante en su diseño. [77] El escritor de arquitectura Barr Ferree señaló en 1893 que "la arquitectura estadounidense actual no es una cuestión de arte, sino de negocios. Un edificio debe pagar, o no habrá ningún inversor listo con el dinero para cubrir su costo. Esto es en Alguna vez fue la maldición y la gloria de la arquitectura estadounidense". [78] George Hill se hizo eco del tema, condenando las características innecesarias sobre la base de que "cada pie cúbico que se utiliza con fines puramente ornamentales más allá de lo necesario para expresar su uso y armonizarlo con otros de su clase, es un desperdicio". [79]
En la década de 1890, los arquitectos de Chicago estaban produciendo una solución a este problema, creando un nuevo estilo arquitectónico, a menudo denominado "escuela de arquitectura de Chicago". [80] [nb 7] La escuela incluía arquitectos como Louis Sullivan y Dankmar Adler , Jenney, John Root y William Holabird y Martin Roche , cuyos diseños combinaban la teoría estética arquitectónica con un sentido comercial práctico. Preferían colocar diseños ricos y ornamentados en el exterior de los rascacielos en el nivel del suelo y una ornamentación más simple y sencilla en los niveles superiores, con fuertes líneas verticales. [82] Los techos de sus rascacielos típicamente formaban un contorno y una estructura comprensibles cuando se veían a distancia como parte del horizonte de la ciudad. La intención era atraer la atención del observador hacia arriba, celebrando lo que Sullivan denominó la naturaleza "elevada" del rascacielos, pero sin desperdiciar recursos en detalles intrincados que probablemente no atraigan a un hombre de negocios ocupado. [83] Al mismo tiempo, los diseños más lujosos de la planta baja harían que el edificio se destaque entre los transeúntes y atraería el negocio necesario para un edificio comercial exitoso. [84]
En esta comunidad también surgió una estrecha colaboración entre arquitectos, ingenieros estructurales especializados y contratistas de la construcción en los nuevos proyectos de rascacielos. [85] Históricamente, la industria había estado dominada por individuos y pequeñas empresas que combinaban los roles de arquitecto e ingeniero, pero esto fracasó en Chicago durante el período, siendo reemplazada por una asociación entre arquitectos especialistas que se centraron en la apariencia del rascacielos. e ingenieros especialistas que se centraron en las estructuras que permitieron su construcción. [86] Los estudios de arquitectura de Chicago se volvieron grandes, jerárquicos y con numerosos empleados especializados; DH Burnham & Company , por ejemplo, parecía una pequeña fábrica para los visitantes y finalmente se amplió para emplear a 180 personas. [87]
La escuela de Chicago resultante produjo grandes rascacielos de apariencia sólida, construidos con una apariencia común y una altura común. [80] El resultado era normalmente un palacio en forma de caja , iluminado con un gran patio de luz, idealmente, si el espacio lo permitía, en el centro. [88] El exterior del edificio se dividía comúnmente en tres partes: una base, una sección central y la línea del techo. Este diseño tripartito pretendía emular las columnas clásicas y reflejar las funciones de las diferentes partes del rascacielos. [89] El patio central podría formar un patio simple, pero muchas empresas prefirieron techar el patio con vidrio para producir un atrio para tiendas y restaurantes. [90] Los alquileres de estas tiendas eran hasta cinco o seis veces mayores que los del espacio de oficinas, y marcaban una diferencia importante en los ingresos de una propiedad. [91] Las ventanas de los rascacielos de Chicago también eran una característica del estilo; Se trataba de ventanas grandes y fijas flanqueadas por ventanas de guillotina más pequeñas a cada lado, que proporcionaban acceso a la luz solar y una ventilación adecuada. A veces estos sobresalían del edificio formando un ligero vano. [92]
Aunque el exterior de los rascacielos de Chicago era relativamente sencillo, las entradas y los vestíbulos estaban decorados con gran estilo. [93] Se informó que el Unity Building , por ejemplo, incluía "mármoles de Numida, Alpes, Verde y Siena... una pantalla artística de vidrio y bronce... un balcón de mármol" junto con "columnas corintias con capiteles finamente tallados, oro -Candelabros de hojas y plata, y celosías plateadas" en los ascensores. [94] El objetivo era proyectar una sensación de prosperidad y sólidas credenciales financieras, lo que a su vez atraería a inquilinos dispuestos a pagar alquileres elevados. [95] Para los inquilinos, ese entorno era bueno para la credibilidad de su propio negocio y afirmaba su propio estatus social como profesionales. [96]
Nueva York enfrentó desafíos arquitectónicos similares, pero en comparación con Chicago, los arquitectos de rascacielos trabajaron menos estrechamente con ingenieros y otros especialistas y, en cambio, tenían una sólida formación en el movimiento Beaux Arts y percibieron que su papel era principalmente artístico en lugar de una asociación con las artes mecánicas. . [85] Sus prácticas tendían a ser más pequeñas, asemejándose a talleres de estilo taller . [97] Los ingenieros estructurales en Nueva York tardaron más en desarrollar un papel profesional sólido allí, una tendencia que se refleja en la menor calidad de ingeniería de muchos de los primeros rascacielos de la ciudad. [98] El estilo neoyorquino enfatizó una altura impresionante y un uso algo ecléctico de características arquitectónicas de otros períodos, creando una apariencia enérgica y extravagante. [99] Las torres eran comunes y aprovechaban al máximo las parcelas de tierra relativamente pequeñas de Nueva York. [100] Algunos rascacielos de Nueva York emularon el estilo tripartito de Chicago, pero otros dividieron su exterior en muchas capas diferentes, cada una con su propio estilo. [101] Los defensores argumentaron que esto reintrodujo un sentido de proporción humana en estos edificios altos; Los críticos sintieron que los resultados fueron confusos y desgarbados. [102]
Los primeros rascacielos estaban formados principalmente por pequeños cubículos de oficinas, comúnmente de sólo 12 pies (3,7 m) de ancho, que se colocaban uno al lado del otro a lo largo de largos pasillos, siguiendo un patrón inventado por primera vez en el edificio Oriel Chambers en Inglaterra en 1864. [103] Esto permitía a una pequeña empresa promedio alquilar una pequeña cantidad de espacio utilizando una o dos oficinas, pero ofrecía la opción de una futura expansión alquilando cubículos de oficina adicionales si fuera necesario en una fecha posterior. [103] La oficina de un rascacielos dependía de la luz solar natural que entraba por las ventanas, pero si era necesario estaba débilmente iluminada por lámparas de escritorio eléctricas. [104] Según los estándares de la época, estas oficinas eran muy modernas, con radiadores, salidas de aire y los últimos accesorios y accesorios, y a menudo se instalaban sistemas de comunicación modernos, incluidos teléfonos y tubos neumáticos . [105] Como resultado, muchas empresas optaron por mudarse de sus oficinas más antiguas y de poca altura en Chicago para alquilar los nuevos rascacielos, que se consideraban más convenientes y saludables. [105]
Los primeros rascacielos estaban ocupados principalmente por trabajadores masculinos, pero esto cambió durante la década de 1890, y las empleadas se volvieron más comunes. El porcentaje de trabajadoras administrativas en Chicago, por ejemplo, aumentó del 11 por ciento en 1880 al 21 por ciento en 1890, alcanzando el 30 por ciento en 1900. [106] Se plantearon varias preocupaciones morales sobre la mezcla de hombres y mujeres en tales oficinas, que se caracterizaban por por ser espacios masculinos, llenos de humo de tabaco y malas palabras y, por tanto, inadecuados para las mujeres. [107] Las nuevas trabajadoras normalmente trabajaban como mecanógrafas o taquígrafas , utilizando la máquina de escribir recientemente inventada , cuyo número aumentó en las oficinas de EE. UU. de 146 en 1879 a 65.000 en 1890. [108]
Los rascacielos ofrecían una amplia gama de servicios internos a sus inquilinos, incluidas tiendas, restaurantes, barberos, estancos, quioscos de prensa, sastres, especialistas profesionales y bibliotecas. [109] Los rascacielos también empleaban un número sustancial de personal de servicio para mantenerlos y apoyarlos; un edificio como la Bolsa de Comercio de Chicago gastó el 20 por ciento de sus ingresos por alquiler en personal de servicio, empleando a 41 personas, entre conserjes, ascensoristas, ingenieros y un electricista. [109] Con esta colección de servicios e instalaciones, los rascacielos de la época a menudo eran denominados ciudades pequeñas por derecho propio. [61]
La oposición a los rascacielos de Chicago comenzó a crecer a finales de la década de 1880 y principios de la de 1890. [110] Incluso antes del desarrollo del rascacielos, algunos criticaron los grandes edificios en Chicago por dominar iglesias y casas privadas, y este sentimiento se fortaleció. [111] Los críticos se quejaron de que la concentración de edificios altos en el centro de la ciudad estaba causando una enorme congestión, y cada nuevo rascacielos también quemaba carbón adicional para alimentar sus instalaciones, consumiendo en total más de un millón de toneladas cada año, dejando humo. y aire estancado flotando sobre Chicago. [110] Muchos estaban preocupados por el riesgo de que se produjera un incendio importante y se propagara, sin control, de un edificio a otro. [110]
Chicago no era la única que estaba preocupada por el crecimiento del rascacielos. En Boston, los edificios Fiske y Ames se construyeron a finales de la década de 1880, con 56 m (183 pies) y 58 m (190 pies) de altura respectivamente, pero las protestas de los activistas cívicos locales y la industria inmobiliaria dieron como resultado que la ciudad aprobara una ley. limitar los nuevos edificios a un máximo de 123 pies (37 m), prohibiendo efectivamente la construcción de rascacielos. [112] Las ciudades de Filadelfia, Los Ángeles y Washington DC también introdujeron leyes de restricción de altura para limitar la construcción de rascacielos. [113]
Sin embargo, el factor decisivo a favor del cambio en Chicago fue la desaceleración económica de principios de la década de 1890, que dio paso al pánico financiero de 1893 . [114] La recesión, combinada con la construcción frenética de los años anteriores, significó que Chicago repentinamente tuviera un excedente significativo de espacio para oficinas, amenazando los niveles de ocupación y los alquileres. [114] El ayuntamiento introdujo una regulación para controlar el problema en 1892, con el apoyo de la industria inmobiliaria que esperaba frenar la construcción de espacio adicional para oficinas y apuntalar sus decrecientes márgenes de beneficio. [115] La altura de los nuevos edificios se limitó a 150 pies (46 m), con niveles de altura más bajos en las calles más estrechas, lo que restringió efectivamente la construcción de rascacielos más altos. [114]
En los primeros años del siglo XX se construyó en Nueva York una serie de rascacielos técnicamente sofisticados y arquitectónicamente seguros; Los académicos Sarah Landau y Carl Condit denominan a esta "la primera gran época" de la construcción de rascacielos. [116] Algunos eran edificios relativamente conservadores de estilo clásico, como los edificios Mutual Life, Atlantic Mutual y Broad Exchange , todos diseñados por Clinton y Russell . [117] Otros abrieron nuevos caminos, incluido el edificio Flatiron , que se inauguró en 1903 cerca de Madison Square. [118] La firma de Chicago de Daniel Hudsdon Burnham diseñó la estructura de 21 pisos y 307 pies (94 m) de altura; el edificio estrecho y de forma inusual necesitaba un refuerzo contra el viento particularmente fuerte, mientras que la fachada tenía una rica textura e incorporaba características estilísticas más comunes en Chicago. [119] Un éxito crítico y popular, el Flatiron fue comparado con el Partenón de la antigua Grecia y se convirtió en un ícono de Nueva York. [120]
La construcción de la Singer Tower fue anunciada por la empresa en 1906, que pretendía construir el rascacielos más alto del mundo. [121] La empresa ya tenía varios edificios de poca altura en Nueva York a los que se incorporaría la torre y planeaba alquilar la mitad inferior de la torre a inquilinos para subsidiar el uso de la mitad superior. [122] El rascacielos fue diseñado por Ernest Flagg , un defensor de las Bellas Artes y destacado crítico de los rascacielos existentes, quien justificó asumir el proyecto como una forma de generar apoyo para la reforma de los rascacielos. [123] El diseño fue un desafío técnico: la torre alta y estrecha necesitaba un refuerzo especial contra el viento, y el profundo lecho de roca del sitio requería cimientos particularmente profundos. [124] La torre estaba revestida de ladrillo oscuro y seguía el estilo Beaux-Arts utilizado por el resto del complejo, con un vestíbulo con galería decorado en mármol italiano. [125] Cuando se inauguró en 1908, tenía 41 pisos y medía 612 pies (187 m) de altura; los visitantes pagaron $0,50 ($14 en términos de 2020) cada uno para usar el área de observación en la parte superior del edificio. [126]
La Torre Metropolitan Life Insurance Company se inauguró en 1909, la culminación de un largo proyecto de construcción de N. LeBrun and Sons para albergar al creciente personal de la sede de Metropolitan Life, 2.800 personas en 1909. [127] A 700 pies (210 m) de altura y con Con 50 pisos, se convirtió en el nuevo edificio más alto del mundo. [128] Metropolitan Life pretendía que el rascacielos promoviera la imagen de la empresa y el edificio estaba rodeado de publicidad. [129] La torre apareció en la portada de revistas destacadas como Scientific American , así como en los lados de cajas de cereales , paquetes de café y automóviles. [130] [nb 8] La torre se inspiró libremente en el Campanile veneciano de San Marcos y presentaba amplios detalles de estilo del Renacimiento temprano, con adiciones más modernas de enormes esferas de reloj, focos eléctricos para iluminación nocturna y una plataforma de observación. en la cima. [131] El diseño ganó elogios de la crítica dentro de la profesión arquitectónica estadounidense. [132]
La construcción del edificio Woolworth fue anunciada en 1910 por Frank Woolworth , que quería crear la propiedad generadora de ingresos más grande de EE. UU. [133] El proyecto creció y Woolworth finalmente optó por un edificio de 55 pisos y 792 pies (241 m). ) rascacielos de gran altura, el último edificio más alto del mundo, con un coste de 13,5 millones de dólares (5.100 millones de dólares en términos de 2010). [134] [nb 9] Los diseños del arquitecto Cass Gilbert incluían una proporción muy alta de espacio utilizable (y, por tanto, rentable), con mucha luz y una planta flexible que podía subdividirse para diferentes inquilinos. [136] Se instalaron accesorios actualizados para alentar a una clase alta de inquilinos, incluidos los ascensores más rápidos del mundo, elementos de seguridad y una piscina. [137] Gilbert adoptó el estilo Beaux-Arts, utilizando terracota y vidrio acentuados para enfatizar las líneas verticales, haciéndose eco elegantemente del marco estructural debajo e incorporando características de estilo gótico flamígero de los siglos XV y XVI. Estaba coronado por una torre dorada que se fundía con el cielo detrás de ella para producir una ilusión de altura aún mayor. [138] El edificio estaba iluminado con focos por la noche, rematado con luces intermitentes rojas y blancas. [139] Fue famosa apodada la "Catedral del Comercio", para disgusto de Gilbert, ya que había intentado evitar copiar la arquitectura eclesiástica. [140]
Mientras tanto, la industria de los rascacielos de Chicago también experimentó un auge durante la década anterior a la Primera Guerra Mundial . La red de trenes elevados de la ciudad ya estaba operativa en 1910, lo que permitió que más trabajadores llegaran al centro. [141] Sólo en 1910 se abrieron 1.500.000 pies cuadrados (140.000 m 2 ) de nuevas oficinas y, a finales de la década, Chicago tenía el segundo mayor número de oficinas centrales en los EE. UU. [141] Las firmas de arquitectura de Chicago, como Daniel H. Burnham y luego Graham, Anderson, Probst & White continuaron diseñando rascacielos en el estilo palazzo que se hizo popular en la década anterior. [91] Chicago había acogido la Exposición Mundial Colombina en 1893, un evento internacional masivo que había despertado el interés en los temas de la arquitectura clásica y los paisajes urbanos bien diseñados. [142] Chicago también tuvo extensas discusiones en 1909 sobre el potencial para diseñar grandes partes de la ciudad, el Plan Burnham de Chicago . [142]
Los rascacielos resultantes reflejaron estos debates: los edificios Railway Exchange , Peoples Gas y Illinois Continental and Commercial Bank eran cada uno de ellos sustanciales cubos palazzo de un cuarto de cuadra de ancho y altura común, con sus fachadas divididas en un diseño tripartito clásico y luciendo columnas y columnas clásicas. otras características. [143] A pesar de la aparente uniformidad del diseño, los edificios individuales variaron considerablemente en el detalle de sus diseños en un esfuerzo por expresar sus identidades particulares, el Peoples Gas Building usó textura y la terracota blanca del Railway Exchange Building, por ejemplo. [144]
El proceso de construcción de rascacielos se volvió más sofisticado, comenzando con la adquisición de los bienes inmuebles necesarios para el sitio. [145] Los corredores que trabajaban a comisión adquirían en secreto los lotes individuales de terreno necesarios para un proyecto, operando bajo una variedad de nombres para evitar que el precio aumentara una vez que se conociera la construcción planificada. [146] Las propiedades en la parte delantera del sitio normalmente se comprarían primero, por lo que si se supiera la noticia del rascacielos, los propietarios de propiedades en la parte trasera de la parcela no tendrían más remedio que vender de todos modos. [147] La financiación para el desarrollo de rascacielos normalmente era prestada por bancos, compañías de seguros o obtenida a través de bonos vendidos a través de una casa de bonos especializada, y esta última se hizo cada vez más popular después de la Primera Guerra Mundial. [148]
Se hicieron esfuerzos para mejorar los procesos de construcción de rascacielos, en gran parte gracias al trabajo de contratistas generales como Louis Horowitz y Frank Gilbreth , quienes a su vez se basaron en trabajos recientes del especialista en eficiencia Frederick Taylor . [149] Se diseñaron cronogramas para todo el trabajo a realizar, con costos cuidadosamente monitoreados y informes elaborados cada día. [150] Los resultados quedaron demostrados en el proyecto de construcción del edificio Woolworth, donde se ensamblaron 1.153 toneladas (1.153.000 kg) de acero en sólo seis días, un récord para el período. [150] Se introdujeron técnicas mejoradas de refuerzo contra el viento. [124] El uso de cajones neumáticos en los cimientos de rascacielos se hizo más avanzado; en la construcción del Edificio Municipal de Manhattan de 1908 , se hundieron con éxito a 44 m (144 pies) debajo de la superficie, con trabajadores especialmente acondicionados que operaban en turnos con apoyo médico constante. [151]
También se introdujeron nuevas tecnologías dentro de los edificios. Los rápidos ascensores Otis , impulsados por electricidad en lugar de sistemas hidráulicos de vapor, comenzaron a instalarse en los rascacielos, con cojines de aire de seguridad Ellithorpe protegiendo a los pasajeros en caso de falla. [137] La iluminación mejoró, y los niveles recomendados en 1916 eran aproximadamente el doble que los de la década de 1890. [152] No obstante, los rascacielos todavía dependían principalmente de la luz solar natural, lo que requería instalar grandes ventanas y techos altos para permitir que la luz del sol penetrara la parte trasera de las oficinas; una oficina de más de 8,5 m (28 pies) de profundidad no se consideraba un diseño práctico. [153]
Una de las razones del aumento del número de rascacielos durante el período fue el aumento de la demanda de trabajadores de oficina. En parte, esta demanda fue impulsada por el hecho de que muchas empresas estadounidenses se volvieron más grandes y complejas, y los sectores administrativos como los seguros y la banca crecieron en escala. [154] También fue impulsado por la tecnología cambiante. A la máquina de escribir se unieron en la oficina la máquina de sumar , el teléfono y los archivadores, lo que aumentó la demanda de espacio de oficina y requirió trabajadores cada vez más especializados. [155]
Los inquilinos y los ingresos por alquiler eran esenciales para el éxito financiero de cualquier rascacielos, ya que incluso los rascacielos más grandes y los fundados por empresas destacadas alquilaban gran parte de su espacio de oficinas. [156] Los propietarios podrían cobrar significativamente más por el espacio de oficinas cerca de las ventanas principales, lo que hace que sea más eficiente construir rascacielos con la mayor cantidad posible de espacio de oficinas premium, incluso si su construcción cuesta un poco más en primera instancia. [157] Como resultado, surgió un patrón estándar para unidades de oficinas tanto en Nueva York como en Chicago, con una sola oficina rectangular contigua a una pared exterior, o un diseño en forma de T, con una sala de recepción que daba paso a dos oficinas con ventanas. separados por mamparas de cristal. [158] Los rascacielos generalmente acogían a un gran número de empresas relativamente pequeñas como inquilinos. Un rascacielos como el Woolworth Building tenía alrededor de 600 inquilinos diferentes en 1913, por ejemplo; un inquilino típico podría alquilar cuatro o cinco unidades de oficina en un rascacielos. [159]
Los rascacielos, particularmente los de Nueva York, atrajeron comentarios considerables, muchos de ellos negativos. A su regreso a Nueva York, el escritor Henry James condenó los edificios de The American Scene como simplemente "gigantes del mero mercado", "monstruos mercenarios" condenados a ser derribados a su vez a medida que otros edificios, incluso más grandes, ocuparan su lugar. [160] En Chicago, la combinación de contaminación ambiental y rascacielos significó que, como se quejó Charles Warner, "apenas se puede ver el otro lado de las calles en un día húmedo, y los enormes edificios se alzan en el cielo negro en una penumbra fantasmal". [161]
Los sentimientos artísticos más amplios variaron. Muchos, como Alfred Stieglitz , albergaban sentimientos encontrados sobre los rascacielos de Nueva York, reflejados en su famoso retrato del edificio Flatiron de 1903 y en su obra de 1910 Old and New New York, que contrasta la creciente estructura de acero del emergente Vanderbilt Hotel con el antiguo edificio de bajos pisos. Se levantan cuadras de la calle de abajo. [162] Los poetas también escribieron sobre estos temas, el modernista temprano Sadakichi Hartmann describió cómo "a partir del revuelo y el rugido enloquecedor de la ciudad" la "forma monstruosa del Flatiron se eleva en un vuelo masivo". [163] Artistas como Alvin Coburn y John Marin experimentaron con la producción de retratos de los rascacielos de Nueva York, capturando los aspectos positivos y negativos de las estructuras modernas. [164] En 1908, el artista Harry Pettit produjo una interpretación romántica de una futura Nueva York, llena de rascacielos gigantes que sostienen puentes aéreos y reciben dirigibles de todo el mundo. [165]
Entre la comunidad arquitectónica, la Exposición de Chicago inspiró a muchos estadounidenses a defender la planificación de ciudades que tuvieran un diseño unificado, en el que cada edificio tuviera características únicas pero complementara elegantemente a sus vecinos, típicamente construidos a una altura común: "unidad visual horizontal". [166] Después de la Exposición, muchos de estos defensores se unieron al movimiento Beaux-Arts para formar el movimiento Ciudad Bella , proponiendo ciudades de poca altura con amplios bulevares, construidas en un estilo clásico. [167] Estos críticos condenaron los rascacielos de Nueva York, Montgomery Schuyler describió cómo habían producido una "sierra horriblemente irregular" del horizonte de una ciudad y se quejó de que ningún rascacielos moderno había resultado ser un éxito arquitectónico. [168] Charles Lamb argumentó que el rascacielos infringía los derechos del resto de la ciudad al destruir la apariencia colectiva de un área urbana. [169] Algunos arquitectos, como Charles McKim y Stanford White, se negaron por completo a trabajar en tales proyectos. [123]
En Nueva York se pidieron leyes para impedir el crecimiento de rascacielos, citando su efecto en el horizonte de la ciudad, pero estos intentos enfrentaron obstáculos legales. La Constitución de los Estados Unidos no otorgaba autoridad al gobierno local para impedir la construcción de edificios únicamente por motivos estéticos, y se consideraba que cualquier ley de ese tipo en Nueva York probablemente enfrentaría un desafío judicial. [170]
Otros argumentaron que la reforma legal de la construcción de rascacielos era necesaria por razones de salud y seguridad públicas, un área en la que la legislación estadounidense normalmente apoyaba más la intervención estatal. [112] El riesgo de incendio era una preocupación; Si bien los rascacielos pueden ser relativamente a prueba de fuego, su altura dificulta la lucha contra incendios convencional. El arquitecto Charles Bragdon consideró inevitable que un incendio devastador a gran escala en un rascacielos fuera inevitable si no se regulaba. [171] El incendio de Baltimore de 1904 fue ampliamente citado como un ejemplo de este riesgo y, aunque Baltimore tenía pocos edificios de gran altura, los abogados de la ciudad argumentaron que los edificios más altos habían causado que las llamas se extendieran por la ciudad durante el incendio. [112] Posteriormente, Baltimore aprobó una ley en 1904 que prohibía las construcciones de más de 70 pies (21 m). [112] Otros activistas argumentaron que los rascacielos estaban comprometiendo el acceso a la luz y el aire, y señalaron que cuando los edificios altos se elevaban desde la acera, proyectaban largas sombras a lo largo de la calle, impidiendo que la luz solar saludable llegara a los edificios más pequeños que se encontraban debajo. [172]
Los primeros intentos de Ernest Flagg de limitar la altura de los rascacielos de Nueva York en 1896 fracasaron; Siguieron más intentos fallidos entre 1906 y 1908, y la legislación fue rechazada nuevamente en 1909, en parte debido a la presión de la industria inmobiliaria. [173] Después de 1913, sin embargo, el mercado inmobiliario de Nueva York entró en recesión y los niveles de desocupación en los edificios comenzaron a aumentar. [173] La campaña por el cambio fue ayudada por la construcción del Equitable Building en 1915 a un costo estimado de $29 millones ($10,9 mil millones en términos de 2010), que rápidamente se volvió infame ya que su gran altura y sus vistas bloqueadas arrojaban a los vecinos a la sombra permanente. . [174] La industria inmobiliaria finalmente dejó de oponerse a la nueva legislación y se aprobó la Resolución de Zonificación de 1916 . [173]
Los detalles de la legislación fueron en gran parte obra del arquitecto George Ford. Ford simpatizaba con el movimiento City Beautiful, no le gustaba la forma poco imaginativa de muchos rascacielos de Nueva York y le preocupaba la salud pública urbana, pero también encontraba emocionantes los edificios altos y creía que la unidad visual horizontal producía una arquitectura aburrida. [175] Como consecuencia de la influencia de Ford, las leyes de Nueva York eran relativamente complejas y dividían la ciudad en diferentes zonas; en cada zona, se aplicó una envolvente de zonificación particular , controlando la altura a la que se podían construir los edificios. [176] Por lo general, un edificio solo podía elevarse verticalmente desde la acera unos 100 pies (30 m), después de lo cual el edificio tenía que retroceder en un ángulo determinado para permitir que la luz del sol llegara a la calle de abajo. [177] Sin embargo, en una cuarta parte del solar, el propietario podía construir tan alto como quisiera, sin más restricciones. [177]
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Después del final de la guerra se produjo un auge inmobiliario en Estados Unidos, con un aumento particular en la construcción de nuevos rascacielos entre 1925 y 1931. [178] En Nueva York, una cuarta parte del distrito financiero fue reconstruida entre 1928 y 1931, con 17.000.000 pies cuadrados (1.600.000 m 2 ) de nuevo espacio para oficinas añadido sólo entre 1925 y 1929. [179] En Chicago, la construcción limitada en tiempos de guerra creó escasez de oferta, y los niveles de alquiler aumentaron en respuesta alrededor del 100 por ciento entre 1919 y 1924. [180] Este nivel de ganancias potenciales alentó una explosión de nuevos proyectos de construcción en la ciudad. [181] El auge infló los precios en el mercado inmobiliario, lo que llevó a proyectos de financiación y construcción especulativos, incluida la introducción de hipotecas del 100 por ciento para nuevas construcciones. Una primera edición de la revista Fortune comentaba irónicamente que "todo lo que un hombre necesita para poseer un rascacielos es dinero y terreno. Y tal vez pueda arreglárselas sin el dinero". [182]
Los rascacielos siguieron creciendo en altura a lo largo de la década de 1920. [183] En parte, esto fue el resultado de mejoras en la tecnología: las estructuras con estructura de acero se habían vuelto cada vez más eficientes, mientras que las mejoras en el diseño de los ascensores hicieron que los edificios más altos fueran más fáciles de ascender. [184] Los factores comerciales también influyeron, ya que la creciente demanda comercial hizo subir los alquileres, permitiendo proyectos más altos, mientras que las oficinas más altas atrajeron más luz solar, lo que permitió cobrar alquileres superiores. [185] Los edificios más altos también podrían adquirir publicidad para sus propietarios, lo que a su vez facilitaría la búsqueda y retención de los mejores inquilinos. [185] Además, cuanto mayor era el costo de los bienes inmuebles subyacentes, más alto debía ser un edificio para generar un retorno adecuado de la inversión, y la altura comercial mínima sensata para un proyecto de rascacielos aumentó a entre 40 y 45 pisos. [186] Los rascacielos de 70 pisos se volvieron relativamente comunes, aunque un influyente estudio de 1930 demostró que la mejor tasa de rendimiento de un rascacielos era construirlo de 63 pisos de altura, generando una ganancia anual del 10,25 por ciento. [187]
Los rascacielos continuaron extendiéndose tanto en Estados Unidos como a nivel internacional. Nueva York y Chicago siguieron siendo el centro del desarrollo de rascacielos, pero la mayoría de las ciudades importantes de Estados Unidos ya habían construido rascacielos en 1929, frecuentemente como resultado de la competencia entre ciudades rivales por el estatus y la inversión. [188] Cincinnati construyó las Cincinnati Towers en 1914, seguidas por el Carew Tower Complex en 1930. [189] En Detroit , el edificio General Motors se inauguró en 1920 y el Fisher Building en 1928. [190] Cleveland adquirió el Union Trust Building en 1923 y la Torre Terminal en 1929; este último, construido por los hermanos Van Sweringen , fue, durante un breve periodo, el segundo edificio más alto del mundo. [191] Seattle había construido la Torre Smith en 1914, y el gobierno local de Los Ángeles se concedió una exención de las restricciones de planificación urbana para construir el Ayuntamiento de Los Ángeles en 1928. [189] También en 1928, se construyó la Torre Industrial Trust. en Providencia . [192]
También se construyeron rascacielos en otros países desarrollados, aunque no alcanzaron el nivel de construcción visto en los EE. UU. [193] Esto fue en parte el resultado de la falta de financiación, pero también de las preferencias arquitectónicas locales. [193] Algunas ciudades europeas, incluidas Londres y París, tenían leyes para prohibir los edificios altos, pero en otros lugares comenzaron a aparecer rascacielos, incluido el Imperial Bank of Commerce Building de Toronto , el Boerentoren de Amberes , el Royal Liver Building de Liverpool , el Telefónica de Madrid . Edificio y Edificio Kavanagh de Buenos Aires . [194] Muchos otros rascacielos europeos se propusieron en un frenesí de planificación entusiasta, aunque pocos se materializaron. Ver: Lista de los primeros rascacielos . La Rusia soviética comenzó la construcción del Palacio de los Soviéticos de 416 m (1,365 pies) a fines de la década de 1930, en el estilo del clasicismo socialista , que se habría convertido en el edificio más alto del mundo, pero intervino la guerra y el rascacielos nunca se completó. [195] En los años de la posguerra, este estilo dio como resultado las monumentales Siete Hermanas de Moscú . [196]
La tecnología utilizada en la construcción de rascacielos siguió desarrollándose. El tiempo era cada vez más un factor en los proyectos, y los arquitectos y sus equipos de especialistas desarrollaron formas más rápidas de diseñar y construir los edificios para minimizar los pagos de intereses durante la construcción y acelerar la llegada de ingresos por alquiler. [197] En 1930, equipos de trabajadores de un total de 5.000 hombres estaban erigiendo rascacielos en sólo 12 meses, y se montaban cuatro pisos en una semana normal. [198] La construcción de torres de rascacielos implicó cierta adaptación de las técnicas de ingeniería, ya que efectivamente se estaban diseñando dos edificios diferentes, la base y la torre, que debían estar conectados de manera eficiente mediante ascensores y otras instalaciones de servicio. [199] La mayoría de las oficinas nuevas se instalaron alrededor de un tamaño estándar, 9 pies (2,7 m) de ancho por 20 a 30 pies (6,1 a 9,1 m) de profundidad, dependiendo de la altura del techo, con varias ventanas pequeñas consideradas mejores que algunas más grandes. unos. [200] La potencia de la iluminación eléctrica siguió mejorando, aunque empezó a emitir un calor excesivo dentro de las oficinas. [201] El aire acondicionado se instaló por primera vez en algunos rascacielos durante la década de 1930. [202]
Durante las décadas de 1920 y 1930, se diseñaron muchos rascacielos en estilo Art Déco . [203] [nb 10] Este enfoque arquitectónico típicamente combinaba lo que Carol Willis denomina una "estética de masa escultórica simple" con el uso de colores ricos y ornamentación en las superficies de los edificios. [205] El objetivo era llamar la atención sobre la forma tridimensional cada vez más compleja del rascacielos, en contraste con estilos anteriores que podrían criticarse, como sugiere el historiador Larry Ford, por ser simplemente "edificios cortos hechos más altos con pisos adicionales". [206] Se restó importancia a las ventanas a favor de crear una fuerte sensación de forma y masa, y las paredes circundantes se trataron como tela texturizada, vistiendo el edificio debajo. [207] Los rascacielos de este período típicamente perdieron sus divisiones horizontales ornamentales, siendo divididos por cambios físicos en su forma cuando uno miraba hacia arriba el edificio, formando el conjunto una silueta sorprendente. [208]
En Nueva York, la ley de 1916 para permitir que la luz y el aire llegaran a las calles fomentó un enfoque escalonado o en zigurat en el diseño de rascacielos; este estilo de "retranqueo" a menudo hacía un uso ilimitado del 25 por ciento del sitio permitido por ley para completar con una torre muy alta. [177] Esto fomentó una diversidad de edificios, manteniendo al mismo tiempo un elemento de armonía y coherencia de estilo. [209] El Paramount Building y 120 Wall Street , por ejemplo, se construyeron en el estilo retranqueado sin torres, en parte porque el tamaño limitado de los sitios habría hecho que las torres fueran relativamente estrechas y, cuando estuvieran equipadas con los ascensores y servicios necesarios, instalaciones – económicamente inviables. [210] Muchos otros rascacielos construidos en parcelas más grandes o más caras optaron por las torres más altas posibles, incluido el edificio del Bank of Manhattan de 24 millones de dólares (3.800 millones de dólares en términos de 2010) en 40 Wall Street y el edificio City Bank-Farmers Trust Company en 20 Lugar de intercambio . [211] Nueva York continuó su liderazgo en rascacielos altos durante todo el período; en 1920 tenía diez veces más edificios altos que su rival más cercano, Chicago. [212]
Algunos rascacielos de Nueva York complementaron las oficinas tradicionales, cubículos unidos por pasillos, con espacios más grandes y diáfanos llamados "oficinas generales". [213] Estos maximizaron el número de trabajadores que podían caber en un espacio determinado y proporcionaron una mayor flexibilidad. [213] También se crearon costosas suites corporativas durante la década de 1930, especialmente en Wall Street , generalmente en los niveles más altos de los edificios. [214] Estos eran utilizados por los ejecutivos corporativos y generalmente estaban lujosamente equipados en una variedad de estilos tradicionales y exóticos. [215] Los vestíbulos de estos rascacielos siguieron siendo grandes acontecimientos, aunque algunos bancos ahora evitaron alquilar espacio a tiendas y restaurantes en favor de una atmósfera más exclusiva. [216] Los rascacielos más grandes albergaban hasta 16.000 trabajadores, aunque entre 5.000 y 10.000 era más común, y los edificios tenían una amplia gama de servicios para apoyarlos, incluidos salones de belleza, clubes de almuerzos privados, podólogos y gimnasios. [217] Un rascacielos como el Cities Service Building en 70 Pine Street empleó directamente a más de 200 personas para administrar y proteger la propiedad. [218] La tecnología dentro de las oficinas también se volvió aún más sofisticada, con máquinas de dictado , mecanografía automática y tabulación utilizadas por equipos de trabajadores de oficina cada vez más especializados. [219] [nota 11]
Chicago modificó sus leyes en la década de 1920 para permitir la construcción de torres como parte de sus rascacielos. En 1920, la altura máxima de los edificios en Chicago se aumentó a 260 pies (79 m) y se permitió que las estructuras desocupadas de un edificio, como las torres ornamentales, se extendieran hasta 400 pies (120 m) de altura. [221] Se produjeron cambios adicionales en 1923, y por primera vez se permitieron torres ocupadas más altas, pero sujetas a controles sobre los volúmenes generales. [88] El edificio principal de un rascacielos podría tener hasta 264 pies (80 m) de altura, y se podría construir una torre en hasta el 25 por ciento del lote, pero la torre no podría tener un volumen de más de una sexta parte del el bloque principal. [221] En la práctica, esto significaba que no se podía construir una torre de más de 20 pisos de altura en un desarrollo típico de rascacielos de Chicago. [221]
Al principio, Chicago todavía prefería los edificios de estilo palazzo con grandes patios de luz en el centro, porque seguían siendo los diseños más rentables. [222] El edificio Wrigley , construido según la ley de 1920, demostró el efecto de dos torres ornamentales en lo alto de un rascacielos. [221] Según la ley revisada, el edificio Straus y el edificio Pittsfield tomaron el diseño del palacio y agregaron torres algo atrofiadas en la parte superior a principios de la década de 1920, produciendo edificios rentables. [223]
Uno de los edificios más famosos de la época, la Tribune Tower , surgió de un concurso organizado por la Tribune Company en 1922 para celebrar su 75º aniversario. [224] El periódico era uno de los más grandes del mundo y utilizó el concurso, en el que se invitó a miembros del público a influir en el diseño del rascacielos, para construir seguidores leales entre sus lectores y generar publicidad gratuita. [225] El diseño final fue determinado por un panel de competencia compuesto en gran parte por las personas designadas por la compañía, quienes eligieron el diseño de la torre de John Howells y Raymond Hood . [226] La torre resultante era un diseño gótico conservador y la controversia sobre la decisión estalló casi de inmediato: Louis Sullivan y muchos otros criticaron el diseño de Howells y Hood como un derivado de la Torre Woolworth. [227] Independientemente de sus críticos, la Tribuna recibió hasta 20.000 visitantes en su galería de observación cuando se inauguró en 1925. [224] La obra sin construir que obtuvo el segundo lugar en el concurso , un diseño escalonado más simplificado de Eliel Saarinen , también resultó muy influyente. [224]
La popularidad del estilo antiguo comenzó a decaer a favor de un mayor énfasis en las torres. [228] Una forma común de construirlos dentro de las leyes de Chicago era construir un bloque principal cuadrado con un núcleo de servicio central y luego simplemente colocar una torre en la parte superior; cuanto más macizo sea el bloque principal, más alta podría ser la torre. [229] El edificio de servicios del sistema de fideicomisarios y el edificio del Banco Nacional Estatal Foreman son buenos ejemplos de este enfoque. [229] Alternativamente, el frente del bloque principal podría estar empotrado, como en el Edificio de la Ópera Cívica de Chicago o el Edificio LaSalle-Wacker , sacrificando volumen pero produciendo el efecto visual de dos alas altas que flanquean una torre muy alta. [230] El estilo distintivo de "retroceso" de Nueva York no se adoptó en Chicago, siendo el único ejemplo de este estilo el edificio Palmolive en North Michigan Avenue. [231]
El auge de la construcción de rascacielos comenzó a flaquear tras el desplome de Wall Street de 1929 , y el rápido crecimiento económico dio paso a los años de recesión de la Gran Depresión : la construcción de todo tipo se desaceleró considerablemente. [232] El mercado inmobiliario que había detrás de las nuevas construcciones de rascacielos se derrumbó y el valor de muchas propiedades cayó drásticamente: la construcción de la torre de la American Insurance Union costó 8 millones de dólares (1.200 millones de dólares en términos de 2010) en 1927, pero estaba valorada en sólo 3,5 dólares. millones (900 millones de dólares) en 1933; 40 Wall Street incumplió sus deudas en 1935 y fue puesto en venta por sólo 1,2 millones de dólares (240 millones de dólares). [233] [nb 12] La principal casa de bonos de SW Straus, detrás de muchos desarrollos exitosos, incumplió los $214 millones ($47 mil millones) en bonos en poder de 60.000 inversores; Los hermanos promotores Van Swerigan quebraron. [235] Las tasas de desocupación comenzaron a aumentar a medida que avanzaba la recesión, pasando de sólo el uno por ciento en el centro de Nueva York a principios de 1920 al 17 por ciento en 1931 y al 25 por ciento en 1934. [236]
Ante la recesión, algunos proyectos de rascacielos fueron cancelados o reducidos. Los planes de la empresa Metropolitan Life para construir un rascacielos de 100 pisos junto a su torre existente se presentaron en 1929, pero fueron archivados ante la recesión y las críticas públicas a tales gastos en el clima económico. [237] En cambio, la primera fase del proyecto, conocida como Edificio Norte , terminó con sólo 32 pisos de altura en 1932 y el edificio, incluso a esta altura, no se completó por completo hasta 1950. [238] En muchos otros casos, los proyectos que ya habían sido puestos en servicio y continuaron hasta su finalización. Esto dio lugar a que se añadieran 26.000.000 de pies cuadrados (2.400.000 m 2 ) de nuevo espacio de oficinas a Nueva York entre 1931 y 1934, incluso después del inicio de la recesión, lo que se sumó al problema de la subocupación. [239] Algunos de estos edificios, sin embargo, se convirtieron en estructuras icónicas, elevando drásticamente los límites de la altura de los rascacielos. [240]
El edificio Chrysler se completó en 1930, justo después de que la Depresión comenzara a afectar a la industria. [241] El arquitecto William Van Alen compitió con los diseñadores de 40 Wall Street para producir el edificio más alto del mundo y erigió la famosa aguja de Chrysler en un movimiento secreto de último minuto para adquirir el título de su propio edificio de 69 pisos. Edificio de 319 m (1.046 pies) de altura. [242] El exterior se construyó con ladrillos blancos y grises, pero se utilizó mucho metal para adornarlo aún más, incluidas gárgolas, cabezas de águila de níquel - cromo y un casco alado de Mercurio . [243] La entrada utilizó granito negro para contrastar con las ventanas de níquel-cromo, y el vestíbulo dio paso a mármol rojo y un techo mural. [244] El diseño de cada parte del edificio era individualista y distinto, e incluso cada ascensor tenía un diseño diferente. [190] Se colocó una sala de exposición de Chrysler en el primer piso del edificio y una plataforma de observación y el exclusivo "Cloud Club" en los niveles superiores. [245]
El Empire State Building se originó a partir de un proyecto de 1928 para reconstruir el Waldorf-Astoria original en un desarrollo de uso mixto de 50 pisos; La compra del sitio por 14 millones de dólares (2.100 millones de dólares) estableció un récord en Nueva York para el año. [246] John Raskob y Pierre du Pont participaron en el proyecto como patrocinadores financieros y concluyeron que el proyecto sería más rentable si el sitio se utilizara para construir un rascacielos extremadamente alto de 80 pisos. [247] Aunque las estimaciones financieras revisadas sugirieron que se debería reducir la altura, el prestigio de tener el edificio más alto del mundo era considerable y, en su lugar, se agregaron cinco pisos adicionales para garantizar que el edificio, a 1,050 pies (320 m), fuera ligeramente más alto que el edificio Chrysler. [248] Se construyó una plataforma de observación para atraer turistas, lo que resultó ser una valiosa fuente de ingresos. [249] El rascacielos de piedra caliza , granito y aluminio fue diseñado especialmente para ser construido fácilmente, con paneles y accesorios estructurales estandarizados, y se completó en sólo 18 meses, inaugurándose en 1931. [250] Sin embargo, debido a la recesión, fue sólo el 25 por ciento estuvo ocupado durante la década de 1930 y funcionó con pérdidas; los críticos lo apodaron el "Edificio del Estado Vacío". [251]
Originalmente , John D. Rockefeller Jr. había pensado que el Rockefeller Center fuera una nueva ubicación para la Metropolitan Opera House , pero el colapso de 1929 puso fin al plan. [252] Rockefeller decidió desarrollar un gran centro de oficinas , aprovechando los bajos costos de construcción durante la recesión. [253] En el centro del desarrollo estaba el edificio RCA , fuertemente influenciado por el arquitecto Raymond Hood. [254] La larga RCA, en forma de losa, tenía dos ejes distintos: por un lado, parecía ser una torre estrecha, por el otro se elevaba como una pared escarpada. [255] La estructura no sólo era muy distintiva, sino que también era económicamente muy eficaz. El diseño maximizó la luz disponible para las oficinas y eliminó las habitaciones internas más oscuras, ya que el núcleo del edificio estaba completamente ocupado por ascensores y otros servicios de ingeniería. [256] Hubo que esperar hasta 1940 para que todo el edificio estuviera ocupado por inquilinos. [257]
En Chicago, el último rascacielos de antes de la guerra se construyó en 1934. [258] El Field Building se puso en servicio durante los últimos años de auge de la economía de entreguerras, y el Home Insurance Building, el primer rascacielos, construido en 1884, fue demolido. para dar paso al desarrollo estilo "ala y torre". [258]
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El interés público por los rascacielos aumentó durante la década de 1920, especialmente después del concurso Tribune. [259] Los dibujos del concurso circularon en exhibición y 25.000 personas vinieron a verlos a Chicago en sólo un mes. [260] Posteriormente, las imágenes de rascacielos florecieron en toda la cultura estadounidense, comenzando lo que el historiador Merrill Schleier denominó una "manía por los rascacielos". [178] La exposición "Titan City" de 1925 celebró los rascacielos existentes y presentó murales futuristas de Harvey Corbett y Hugh Ferriss , que representan el rascacielos en el corazón de la "Ciudad del futuro". [259] El cortometraje Manhatta de Charles Sheeler y Paul Strand de 1921 exploró la forma y terminó con una puesta de sol tomada desde lo alto de un rascacielos. [261] Autores como Janet Flanner , John Dos Passos y Mary Borden escribieron novelas con rascacielos como motivos o escenarios importantes. [260] John Carpenter produjo un ballet sobre el tema. [260] Paul Frankl diseñó una gama de "muebles de rascacielos" populares. [262]
Gran parte de estos comentarios fueron positivos y reflejaron un optimismo sobre la tecnología y la dirección de la vida urbana en general. [263] Los rascacielos fueron vistos como una expresión de ingeniería racional, los edificios perfectos para que viva la humanidad, como se celebra en las litografías del artista Louis Lozowick . [264] Algunos otros defensores de los rascacielos los compararon con catedrales medievales, símbolos de la era moderna. [265] Los poemas describían los rascacielos como objetos de belleza sublime y racional, Ferris los describió como "edificios como cristales, paredes de vidrio translúcido, bloques de vidrio transparente que recubren una rejilla de acero". [266] En la exposición Siglo de Progreso de Chicago en 1933, los rascacielos y la tecnología fueron presentados como una solución para los problemas actuales y futuros de Estados Unidos. [232] El arquitecto franco-suizo Le Corbusier aclamó a Nueva York en 1935 como "abrumadora, sorprendente, emocionante, violentamente viva", pero continuó quejándose de que todavía había muy pocos rascacielos y que los que se habían construido aún no estaban suficientemente alto. [267] Lewis Hine , empleado para grabar la construcción del Empire State Building, retrató a los equipos de construcción de rascacielos como héroes valientes, creando un género de fotografía que continuó hasta 1941. [268]
Sus críticos expresaron su preocupación por el efecto de la tecnología moderna y la vida urbana en la condición humana, argumentando que los rascacielos generaban contaminación y ruido e imponían un estilo de vida reglamentado y deshumanizante a las personas que trabajaban en ellos. [269] El comentarista social Lewis Mumford reflejó las preocupaciones de muchos en sus críticas tituladas ¿Es tolerable el rascacielos? y La ciudad intolerable . [270] El teórico político Stefan Hirsch condenó los edificios como "vendas que cubren el cielo y sofocan nuestro aliento". [271] El inventor Thomas Edison expresó su temor de que una expansión incontrolada de los rascacielos provocaría superpoblación y desastre. [272] Los grabados del artista Howard Cook criticaron el carácter opresivo de los nuevos rascacielos que se cernían sobre la ciudad tradicional. [273] Los estudios fotográficos de Berenice Abbott sobre Nueva York en la década de 1930 exploraron el complejo tema del cambio urbano y el efecto de los rascacielos en las antiguas formas de vida de la ciudad, haciéndose eco del trabajo de Steigler en la primera década del siglo. [274]
Hollywood utilizó mucho los rascacielos en películas populares. Los rascacielos de Nueva York en 1906 se convirtieron en los primeros de muchos, y en la década de 1920 Harold Lloyd produjo sus cinco "películas de rascacielos", entre las que destaca Safety Last! , en el que el héroe cuelga de un reloj en la fachada de un edificio de Los Ángeles. [275] En estas primeras películas mudas , los rascacielos estaban estrechamente asociados con la identidad masculina; La escalada de rascacielos de Lloyd está estrechamente asociada con la transformación de sus personajes de hombres jóvenes a adultos maduros y la conquista de la heroína. [276] La película de 1933 King Kong incluyó otro uso icónico del rascacielos temprano en sus escenas finales, cuando el simio gigante escaló el Empire State Building poco antes de su muerte; La escena puede interpretarse como un contraste del instinto natural con la racionalidad insensible del edificio moderno y de Nueva York en general. [277]
El desarrollo de rascacielos se detuvo durante los años de la Segunda Guerra Mundial . Una vez que el desarrollo comenzó nuevamente en las décadas de 1950 y 1960, el rascacielos entró en una fase diferente de desarrollo, generalmente llamada período internacional o moderno . Algunos diseños experimentales de este estilo se construyeron en los EE. UU. utilizando conceptos arquitectónicos europeos a principios de la década de 1930, sobre todo la Sociedad del Fondo de Ahorros de Filadelfia y los edificios McGraw-Hill . [278] Después de la guerra, sus temas modernistas se utilizaron en una nueva generación de rascacielos. Estos se encontraban solos en parcelas individuales, al estilo del edificio RCA del Rockefeller Centre, en lugar de formar parte de una hilera de edificios, formando enormes losas y torres con enormes fachadas de vidrio, rompiendo con las tradiciones anteriores de los rascacielos. [279] En el interior, las nuevas tecnologías, como la iluminación fluorescente y el aire acondicionado generalizado, hicieron que muchas características arquitectónicas antiguas, como patios de luz y ventanas operables, fueran innecesarias. [280]
La tendencia tuvo implicaciones sustanciales para muchos de los primeros rascacielos. Algunos fueron rediseñados para adaptarse a nuevos gustos. Gran parte de los detalles ornamentales se eliminaron de la Metropolitan Life Tower en la década de 1960, por ejemplo, para adaptarse a la moda más sencilla y contemporánea. [281] Sin embargo, muchos rascacielos más antiguos no pudieron adaptarse porque carecían de la profundidad física para construir oficinas modernas más grandes o el espacio para nuevas instalaciones de servicios. [282] Algunos fueron demolidos para dar paso a estructuras nuevas y más grandes. Entre ellas se encontraba la Singer Tower, demolida en 1968 y reemplazada por el United States Steel Building de estilo internacional. [283] En el siglo XXI, edificios como 90 West Street han sido renovados como viviendas de lujo, en parte debido a sus amplias ventanas y acceso a la luz solar. [284]
El debate crítico sobre los primeros rascacielos comenzó a partir de la década de 1880 en la comunidad arquitectónica y continuó en una creciente comunidad cultural y académica en el período de entreguerras. En 1930, los términos "escuela" y "movimiento" de Chicago comenzaron a utilizarse por primera vez, popularizados por los académicos de la década de 1940 Sigfried Giedion y Carl Condit como etiqueta para los primeros arquitectos de Chicago. Consideraban a los rascacielos como los primeros precursores del modernismo y como una clara ruptura con las formas arquitectónicas anteriores en los EE. UU. [285] Esta interpretación de los rascacielos de Chicago fue cuestionada más tarde por Robert Bruegmann y Daniel Bluestone, quienes argumentaron que restaba importancia a los vínculos del movimiento. a la cultura preexistente de Chicago. [80] Durante las décadas de 1980 y 1990, el análisis de los primeros rascacielos se alejó cada vez más de los arquitectos y la arquitectura de los edificios individuales a consideraciones sobre el papel de los rascacielos en el contexto urbano más amplio. [286] Comenzaron a producirse historias que enfatizaban la dimensión social, económica y cultural de los rascacielos, y los rascacielos de Nueva York recibieron mayor atención que antes. [287] El Museo de los Rascacielos , el primero en abordar el tema, fue fundado en Nueva York en 1997 por la historiadora Carol Willis para preservar la historia del rascacielos. [288]
La alta aguja de madera, cubierta de plomo, que originalmente coronaba esta torre alcanzaba una altura, se dice, de 525 pies; pero esto es dudoso. Esta aguja fue derribada durante una tempestad en enero de 1547-8.