John Jakob Raskob, KCSG (19 de marzo de 1879 - 15 de octubre de 1950) fue un ejecutivo financiero y hombre de negocios de DuPont y General Motors , y el constructor del Empire State Building . Fue presidente del Comité Nacional Demócrata de 1928 a 1932 y un partidario clave de la candidatura de Alfred E. Smith a la presidencia de los Estados Unidos .
Después de que Franklin D. Roosevelt se convirtiera en presidente, Raskob se convirtió en un destacado opositor del New Deal a través de su apoyo a una serie de organizaciones anti-Roosevelt como la Liga de la Libertad Americana . Raskob también fue un líder de la Asociación Contra la Enmienda de la Prohibición y tesorero de los Caballeros de Malta . [1] [2]
Raskob nació en Lockport, Nueva York , hijo de John y Anna Frances (née Moran) Raskob, donde su padre dirigía un exitoso negocio de producción de cigarros. [3] Sus padres eran de ascendencia alemana e irlandesa, respectivamente. La familia Raskob se originó en la región de Eifel en Alemania. El abuelo de Raskob era un emigrante del pueblo de Großlittgen en Eifel. Durante sus estudios en escuelas parroquiales y públicas, Raskob repartió periódicos, trabajó en la agricultura estacional, participó en el teatro local y se involucró en la comunidad católica. [ aclaración necesaria ]
Ingresó en una escuela de negocios local después de graduarse de la escuela secundaria, pero abandonó sus estudios para apoyar a su familia mediante un trabajo de secretariado tras la muerte de su padre en 1898. [ cita requerida ]
Raskob fue contratado en 1901 por Pierre S. du Pont como secretario personal. En 1911, se convirtió en tesorero asistente de DuPont , en 1914 en tesorero y en 1918 en presidente de finanzas tanto de DuPont como de General Motors . Raskob había sido uno de los primeros inversores en General Motors y había diseñado la propiedad del 43% de GM por parte de DuPont, comprada a William C. Durant , que atravesaba problemas financieros .
Durante su etapa en GM, lideró la creación de GMAC (ahora Ally Financial ), la empresa que permitió a los concesionarios de GM ofrecer créditos a plazos directamente a los clientes. También promovió el uso de estadísticas financieras estándar para medir el desempeño de las diferentes operaciones dentro de una empresa diversificada, principalmente a través de su socio Donaldson Brown .
Raskob ocupó el cargo de director financiero tanto en GM como en DuPont hasta 1928, cuando renunció a GM en una disputa con el presidente Alfred P. Sloan .
Raskob era muy optimista en el mercado de valores en la década de 1920 y concedió una entrevista a Samuel Crowther para el Ladies Home Journal en la que sugería que todo estadounidense podría hacerse rico invirtiendo 15 dólares al mes en acciones ordinarias (en una época en la que el salario semanal medio del estadounidense oscilaba entre 17 y 22 dólares). [4] El artículo (titulado "Todo el mundo debería ser rico") llegó a los quioscos de prensa tan sólo dos meses antes del desplome de Wall Street de 1929 .
Raskob había apoyado al candidato presidencial demócrata Al Smith en las elecciones de 1928, y Smith invitó a Raskob a convertirse en presidente del Comité Nacional Demócrata . [5] Sloan, partidario de Herbert Hoover , insistió en que Raskob renunciara a GM o al DNC. Raskob dejó GM después de que la junta directiva apoyara a Sloan, vendiera sus acciones de GM y usara las ganancias para construir el Empire State Building . [ cita requerida ]
Raskob nombró a Smith presidente de la Empire State Co., la empresa operadora del edificio, con base en una promesa de hacer negocios juntos la noche en que Smith perdió las elecciones presidenciales. Raskob se desempeñó como presidente del DNC hasta 1932. Continuó promoviendo la candidatura de Smith como presidente del DNC y abogando por la adopción de una política contraria a la prohibición . Ambas posiciones fueron rechazadas por diferentes facciones dentro del Partido Demócrata . [ cita requerida ]
En 1932, cuando Franklin D. Roosevelt (que por entonces no tenía muy buena relación con Al Smith) ganó la nominación del partido y las elecciones, Raskob (un aliado de Smith) renunció como presidente del DNC. Raskob (al igual que Al Smith) consideraba que muchas de las políticas del New Deal de Roosevelt eran radicales y poco útiles para la recuperación económica. [ cita requerida ]
Hacia el final del primer mandato de Roosevelt como presidente, Raskob comenzó a trabajar activamente contra Roosevelt. El testimonio dado al Comité de Investigación del Lobby del Senado de los Estados Unidos reveló que Raskob era un activo recaudador de fondos para el gobernador de Georgia Eugene Talmadge , considerado un posible candidato anti-Roosevelt para la nominación demócrata en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1936. [ 6] Más tarde, Raskob se involucró con la Liga de la Libertad Americana , una organización anti- New Deal activa en la época de las elecciones de 1936. [ cita requerida ]
Durante la Gran Depresión, los intereses comerciales de Raskob se centraron en el Empire State Building , que competía con el Chrysler Building para convertirse en el edificio más alto del mundo en ese momento. [7] Según una historia, Raskob había tomado un lápiz gigante, lo había puesto de pie y le había preguntado al arquitecto William F. Lamb : "Bill, ¿qué tan alto puedes hacerlo para que no se caiga?" [8]
Durante los primeros años de la Depresión, el Empire State Building tenía tan pocos inquilinos que se lo ridiculizaba llamándolo el "Edificio Estatal Vacío". Raskob también invirtió en la minería de metales preciosos en Nevada y Nuevo México , la ganadería, la industria aeronáutica y los pesticidas. Raskob permaneció en DuPont hasta su jubilación en 1946. [ cita requerida ]
Las convicciones religiosas de Raskob lo motivaron a involucrarse sustancialmente en donaciones caritativas a lo largo de su vida. Proporcionó la financiación inicial para la Fundación Católica para la Diócesis de Wilmington , [9] y estableció varias otras fundaciones, incluida una que financia subvenciones para proyectos y programas asociados con la Iglesia Católica , [10] y otra que proporciona préstamos educativos sin intereses. [11] En 1921, fue nombrado Caballero de San Gregorio por el Papa Pío XI , en reconocimiento a sus contribuciones. [12] También sirvió como Tesorero de los Caballeros de Malta . [1] [2]
La Fundación filantrópica Raskob para Actividades Católicas continúa siendo operada por los descendientes de Raskob y proporciona subvenciones a instituciones católicas hasta el día de hoy. [13]
Raskob se casó con Helena Springer Green en 1906 y tuvieron 13 hijos. [3] Uno de sus hijos, William, falleció antes que él en un accidente automovilístico a la edad de 20 años, y la Fundación Bill Raskob se creó en su memoria. Raskob es conocido en las áreas de Claymont y Wilmington por construir el "Patio" en lo que ahora es Archmere Academy entre 1916 y 1918. [14] Originalmente su residencia, cuenta con una fuente de mármol que tiene a cada uno de sus 13 hijos esculpidos a un lado. [ cita requerida ]
La antigua casa de Raskob en Pioneer Point, en la costa este de Maryland, fue comprada por el gobierno soviético en 1972, y la mansión de 19 habitaciones, alguna vez conocida como "Hartefeld Hall", fue utilizada como retiro o dacha por diplomáticos rusos hasta que Barack Obama ordenó que ella y otra propiedad rusa en Long Island fueran confiscadas por el Departamento de Estado de los EE. UU. bajo la autoridad de la Ley de Misiones Extranjeras en respuesta a la supuesta interferencia rusa en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016. [ 15]
El 31 de mayo de 2017, The Washington Post informó que el presidente Donald Trump y su administración habían decidido devolver Pioneer Point a los rusos, [16] sin embargo, en mayo de 2018, todavía no había sido devuelto. [17]
publicó un artículo titulado "Everybody Ought to be Rich" en el Ladies Home Journal. Raskob sugirió que cada estadounidense podría volverse rico invirtiendo $15 por mes en acciones comunes. Sin embargo, no se dio cuenta de que el salario semanal del trabajador estadounidense promedio estaba entre $17 y $22, pero eso no es importante: el optimismo estaba allí.
El Sr. Raskob solicita ser incluido como el primer donante del Fondo con una contribución inicial de $500,000.
