La Torre LeVeque es un rascacielos de 47 pisos en el centro de Columbus, Ohio . Con 555 pies y 5 pulgadas (169,29 m), fue el edificio más alto de la ciudad desde su finalización en 1927 hasta 1974, y sigue siendo el segundo más alto en la actualidad.
Diseñado por C. Howard Crane , el rascacielos Art Déco de 353.768 pies cuadrados (32.866,1 m 2 ) se inauguró como la Ciudadela de la Unión Americana de Seguros en 1927 y en ese momento era el quinto edificio más alto del mundo. Construida a un costo de $8,7 millones, el diseño de la torre incorpora ornamentación ornamentada y una fachada de terracota , y fue diseñada con 600 habitaciones de hotel en dos alas, así como un lugar de espectáculos adjunto, el Palace Theatre . Después de que la Unión Estadounidense de Seguros quebró en la Gran Depresión , la torre pasó a llamarse Torre Lincoln-LeVeque en 1946, y más tarde Torre LeVeque en 1977.
El espacio de oficinas de la torre tuvo un éxito desigual a la hora de atraer inquilinos durante su historia temprana, pero se convirtió en el hogar de varias agencias estatales y bufetes de abogados. A medida que el desarrollo del centro de Columbus alcanzó su punto máximo a partir de la década de 1960 y se construyeron varios otros edificios de gran altura, la torre enfrentó una competencia cada vez mayor de otros edificios de oficinas importantes y sus tasas de desocupación aumentaron. A lo largo de su historia, la torre cambió de dueño varias veces antes de ser vendida a un grupo de inversionistas inmobiliarios en 2011. Posteriormente, los actuales propietarios la convirtieron en un desarrollo de uso mixto , que incluye un hotel, departamentos, condominios, oficinas y un Restaurante, inaugurado en 2017.
Lo que se convertiría en la Torre LeVeque fue encargado por la American Insurance Union, un grupo formado en 1894 como una "compañía de seguros fraternal, sociedad secreta y club social" por John J. Lentz , quien más tarde se convertiría en representante de los EE. UU ., y que sirvió como presidente de la organización. Originalmente llamada Ciudadela de la Unión Americana de Seguros, la torre iba a ser la sede de la organización y reemplazaría un edificio más pequeño que poseía en la esquina de Broad Street y Front Street en el centro de Columbus , a poca distancia del río Scioto . [6] La torre fue diseñada por el arquitecto C. Howard Crane, radicado en Detroit, Michigan , conocido por sus diseños grandiosos. [3] [5] Su construcción tuvo lugar durante la primera ola de desarrollo de rascacielos modernos en los Estados Unidos. [7]
El plan original para la torre debía tener tres componentes principales: una torre de 47 pisos flanqueada por un par de alas de 18 pisos, con un área total rentable de 353.768 pies cuadrados (32.866,1 m 2 ); [5] el Teatro Keith-Albee con capacidad para 2.827 asientos (más tarde rebautizado como Teatro Palace ); y el hotel Deshler-Wallick de 600 habitaciones . Debía medir 188 pies (57 m) a lo largo de las calles Broad y Front, [6] con 44 pisos de espacio ocupado, [1] y tres pisos adicionales que lo ayudarían a alcanzar 555 pies y 5 pulgadas (169,29 m) de altura. [6] [5] Esto hizo que el edificio fuera intencionalmente 5 pulgadas (130 mm) más alto que el Monumento a Washington . [8] [9]
Diseñado en estilo Art Déco [1] o Art Moderne , [2] el edificio se inspiró en la arquitectura bizantina , particularmente en los edificios religiosos construidos entre los siglos IV y XIII. [10] Inicialmente, Crane consideró la piedra para el exterior del edificio, pero luego se decidió por terracota de color crema a pesar de la preocupación de que sus bloques fueran pequeños y propensos a deformarse. [11] El diseño presentaba una gran cantidad de figuras situadas a 495 pies (151 m) y más a lo largo de la fachada del edificio y alrededor de su pináculo , incluidas águilas con envergaduras de hasta 22 pies (6,7 m) y gigantes y ángeles de hasta 26 pies ( 7,9 m) de altura. [12] Algunos de estos se eliminaron posteriormente debido a preocupaciones sobre la caída de materiales y para obtener vistas sin obstáculos del ático. [13] Se diseñó una bartizan octogonal en la parte superior del edificio con ventanas circulares largas y estrechas, y estaba rematada por una cúpula con imágenes heráldicas . En el interior, el edificio contenía mármol importado de Italia y Bélgica , y los espacios públicos estaban decorados con bronce y mosaicos. [12] El vestíbulo del edificio fue diseñado con piso de mármol con una placa de bronce que contiene el horóscopo del edificio y que muestra las posiciones de los planetas en el momento en que se colocó la piedra angular del edificio. [10] Una vez finalizado, el edificio se iluminó por la noche para acentuar sus características arquitectónicas, y sus cuatro torretas también se iluminaron con focos para convertirlo en un punto de referencia para los aviadores, lo que en ocasiones lo hacía visible hasta 20 millas (32 km) como una ayuda de navegación. [10] [14] La parte superior de la torre también fue diseñada para albergar amarres para zepelines . [15] Posteriormente, albergó antenas de radio. [dieciséis]
Los ascensores que daban servicio al edificio eran del "tipo microautonivelante", controlados automáticamente mediante pulsadores y que podían viajar a 900 pies (270 m) por minuto, hasta el piso 41. Un ascensor lanzadera iba desde allí hasta la plataforma de observación. [17] Se colocaron tanques de agua para protección contra incendios y plomería en los pisos 23 y 43, y el edificio también se diseñó con sistemas mecánicos duplicados para redundancia. [18] En el piso 43 se construyó un comedor ejecutivo, denominado Mid-Air Club, patrocinado por empresarios locales y entusiastas de la aviación. El piso 44 sirvió como plataforma de observación que estaría abierta al público por 25 centavos. El piso contaba con 24 ventanas desde el suelo hasta el techo, así como un balcón mirador en el piso 46, al que sólo se podía acceder mediante una escalera. En total, se nombró a 60 empresas contratistas de construcción para construir la estructura, que costó un total de 7,8 millones de dólares. Northwestern Terra Cotta Co. de Chicago suministró los materiales que envuelven el edificio. [6] La Unión Americana de Seguros tenía un edificio de auditorio de cinco pisos en 50 W. Broad St. que fue derribado en preparación para la nueva torre. El Teatro Colonial, inaugurado en 1909 en 40 W. Broad St., también fue cerrado y demolido en 1924 para dar paso a la torre. [19]
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En el punto álgido de la construcción, alrededor de 650 hombres trabajarían en la estructura a la vez. [12] La palada inicial de la torre tuvo lugar el 23 de septiembre de 1924. La excavación comenzó después de eso, con 44 cajones hundidos 114 pies (35 m) en el lecho de roca para una base, [6] [20] hasta 80 pies (24 m). de agua usando presión de aire. [17] Estos túneles eran tan profundos que se trajeron equipos especializados de " sandhogs ", que habían adquirido experiencia en la construcción del túnel Holland en la ciudad de Nueva York , y el sitio de construcción tenía un hospital y una cámara de descompresión para hombres que padecían descompresión. enfermedad . [21] El 26 de enero de 1925 se produjo un accidente subterráneo que mató a cuatro trabajadores cuando se liberó accidentalmente un gas tóxico durante el montaje de los cajones, abrumándolos y provocando que cayeran sobre los cimientos. [21] [22] Un quinto trabajador de la construcción murió más tarde en la construcción del edificio después de caer de su estructura de acero. [22] El 13 de febrero de 1926, se colocó la primera piedra de la Ciudadela de AIU. La estructura del edificio constaría de 10.000 toneladas (9.800 toneladas largas; 11.000 toneladas cortas) de acero y estaría conectada con 100 millas (160 km) de cable eléctrico, 137.000 pies (42.000 m) de tubería de calefacción para miles de radiadores, 67 motores eléctricos, 14.000 enchufes eléctricos y 1.756 ventanas. La construcción del edificio tardó 19 meses. Se inauguró el 21 de septiembre de 1927. Cuando se completó, fue el edificio más alto de Columbus y el quinto edificio más alto del mundo, incluido el edificio más alto entre la ciudad de Nueva York y Chicago. [6] [22] Albert Bushnell Hart , quien habló en la dedicación del edificio, comparó el edificio con la ciudad fortificada francesa Carcasona . [10]
La palabra "Ciudadela" tiene un significado peculiar como culminación arquitectónica de una gran institución humanitaria. En los viejos tiempos de fuertes fortificaciones, ciudades como Nuremberg , Chester y Quebec estaban defendidas, en primer lugar, por una muralla circundante, cuyos cimientos estaban protegidos por un foso. Dentro de esa muralla se añadió, como segunda línea de defensa, una Ciudadela, como el castillo señorial que aún se conserva dentro de la muralla de esa famosa fortaleza, Carcasona , en el sur de Francia . Allí la guarnición podría mantener esa línea interior de resistencia. El nombre de Citadel es especialmente apropiado como lema de una gran compañía de seguros; porque millones de familias en los Estados Unidos se protegen del "terror nocturno y la destrucción que arrasa al mediodía" a través de esta institución defensiva. — Albert Bushnell Hart , hablando en la inauguración del edificio, 21 de septiembre de 1927. [10]
Los críticos de arte y arquitectura hablaron positivamente sobre el diseño de la torre. Dudley Crafts Watson, director del Instituto de Arte de Chicago , lo destacó como uno de los cinco grandes ejemplos de logros artísticos que surgieron de Columbus en la década de 1920, calificándolo como "el más original y americano de los rascacielos" y "simplemente una pieza honesta de magnífica construcción". ". [23] Escribiendo en 1932 en el libro Ohio Art and Artists , Edna Clarke llamó al edificio "un hito en el crecimiento de la ciudad... señala la transformación de una gran ciudad rural cubierta de maleza a una ciudad. Se destaca frente a la El horizonte es tan nítido que no se puede ignorar". [14] Architectural Forum lo calificó de "espléndido" e "impresionante". [24] La torre se convirtió rápidamente en un símbolo sinónimo de Colón y en uno de los monumentos más reconocidos de la ciudad. [25] [2] Fue el primer hito que era fácilmente visible desde toda la ciudad. [14]
La construcción del edificio coincidió con la reconstrucción de la ribera del río Columbus y la creación del Centro Cívico de Columbus a lo largo del río Scioto después de la Gran Inundación de 1913 . [26] En las décadas de 1920 y 1930, la ciudad vio construir un nuevo Ayuntamiento de Columbus al otro lado de la calle, junto con una nueva sede para el Departamento de Policía de Columbus , un edificio y un tribunal federal , y un edificio de oficinas estatales . [27]
Los reflectores se instalaron por primera vez en la Torre LeVeque en 1989, iluminando sus pisos superiores con luz blanca desde el atardecer hasta la noche. Posteriormente, los propietarios instalaron geles teatrales para añadir luces de colores como opción. Durante la restauración del edificio entre 2012 y 2017, los focos fueron reemplazados por luces LED controladas por computadora para ahorrar en el uso de energía y permitir una gama más amplia de opciones de color. Las nuevas luces, que van desde luces de 6 pulgadas hasta conjuntos de 3 pies cuadrados, permiten 256 millones de combinaciones de colores. El edificio ahora está iluminado para eventos entre seis y ocho veces al año, incluido el rosa para la organización Susan G. Komen for the Cure contra el cáncer de mama en abril y mayo; colores del arco iris durante el fin de semana del Orgullo de Colón en junio; rojo, blanco y azul para el 4 de julio ; morado por el reconocimiento del Corazón Púrpura en agosto; verde azulado para la concientización sobre el cáncer de ovario en septiembre; y rojo y verde durante la temporada navideña y navideña . [28]
Después de la finalización de la torre, la Unión Estadounidense de Seguros ocupó los pisos 19 y 20, y el resto del espacio estuvo disponible para alquilar a otros usuarios de la oficina. [6] La construcción del edificio experimentó varios sobrecostos significativos, lo que llevó a la Unión Estadounidense de Seguros a echar mano de sus reservas monetarias para pagar la torre. [29] Pronto surgieron problemas financieros para la empresa, ya que la torre costó 800.000 dólares más de lo que permitía su presupuesto y no todo el espacio de oficinas del edificio se llenó rápidamente. [13]
La torre inmediatamente adquirió importancia para las transmisiones de radio en la ciudad, cuya importancia fue aumentando a finales de la década de 1920. [30] El edificio tenía una altura ideal para la transmisión y no había montañas u otras estructuras intermedias alrededor del centro de Ohio que interrumpieran las señales de radio transmitidas desde las antenas en la cúspide de la torre. La torre se convirtió así en el hogar de varias estaciones de radio, incluida WAIU . Lentz había comprado WAIU en 1925 para que sirviera de plataforma para sus opiniones progresistas. [31] Mudarse a la torre permitió a WAIU aumentar su potencia de transmisión a 5.000 vatios. [32] En la década de 1980, WCOL tenía una sala de transmisión en lo alto de la torre. [33]
La American Insurance Union fracasó durante la Gran Depresión y se reorganizó como American Insurance Union Inc. en 1931. La entidad sobrevivió hasta 1934, cuando entró en suspensión de pagos y luego dejó de existir. [3] Durante este tiempo, la torre era conocida peyorativamente como la "Torre IOU" dadas las dificultades financieras de su propietario. [14] Después de que la empresa quebró, el grupo comercializó el edificio para saldar las pólizas impagas. [22] Finalmente se vendió a Leslie LeVeque y John Lincoln en 1945 y pasó a llamarse Torre LeVeque-Lincoln. [3] LeVeque era un inversor inmobiliario local y, después de su muerte, su hijo Fred LeVeque y su esposa, Katherine LeVeque, se convirtieron en figuras destacadas de la comunidad de Columbus. [29]
La torre dominaba el horizonte de Columbus, que no vio una construcción significativa de rascacielos hasta la década de 1960, [34] aunque hubo al menos un intento importante de construir otro rascacielos en la ciudad en 1953. [35] El Lincoln-LeVeque Tower fue el único edificio en Columbus que medía más de 300 pies (91 m) hasta 1962. [9] A medida que otras empresas comerciales importantes, como el Huntington National Bank y American Electric Power, florecían en la ciudad, su núcleo urbano vio la construcción de nuevos edificios. rascacielos a su medida. [36] El edificio siguió siendo la estructura más alta de Columbus hasta que se completó la Torre de la Oficina Estatal de Rodas en 1974. [2] [37] La Torre Lincoln-LeVeque se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975. [8] Alrededor de 1975 , Fred LeVeque compró el Palace Theatre y murió en un accidente aéreo en enero de ese año, dejando a Katherine LeVeque presidenta del destacado grupo inmobiliario de Columbus de la compañía, LeVeque Enterprises. El mercado de oficinas del centro de Columbus experimentó algunos problemas con altas tasas de desocupación, pero la torre en sí mantuvo tasas de ocupación superiores al promedio. [38]
Katherine LeVeque tomó el control total del edificio a través de un fideicomiso en 1977. [39] Ese año, el nombre se cambió oficialmente a LeVeque Tower. [8] Se enfrentó a una competencia cada vez mayor de otros edificios de oficinas que se estaban construyendo en el centro de Columbus en la década de 1980, y LeVeque invirtió 18 millones de dólares en renovaciones para mantener la torre histórica competitiva con espacios de oficinas más nuevos y modernos, incluido un sistema HVAC completamente nuevo , eficiencia energética. mejoras y actualizaciones de los baños y áreas públicas del edificio. [29] En 1984, la apertura del Huntington Center , Capitol Square y One Columbus Center puso en el mercado 2.000.000 de pies cuadrados (190.000 m 2 ) de nuevo espacio para oficinas en el centro de Columbus. [40]
El estado de Ohio fue un inquilino importante del edificio durante una parte importante de su historia. El Departamento de Empleo y Servicios Familiares de Ohio alquiló casi el 20 por ciento del edificio hasta que se mudó en 2003, [41] y el Departamento de Envejecimiento de Ohio también fue un inquilino importante. Además, varios despachos de abogados y entidades privadas de servicios financieros alquilaron espacio en el edificio. La pérdida de las principales organizaciones estatales en la torre afectó significativamente la capacidad del edificio para pagar su hipoteca, y en 2004, una filial de LNR Property Corp., con sede en Miami, tomó el control de la torre, que entonces estaba valorada en 22 millones de dólares. [39] LeVeque entregó el edificio al nuevo grupo propietario en lugar de una ejecución hipotecaria de una hipoteca de 16,2 millones de dólares sobre el edificio, y en ese momento estaba vacío en aproximadamente un tercio. [42] Anteriormente había contratado a un arquitecto en una propuesta para convertir parte del edificio para uso residencial, pero se consideró que no era financieramente viable en ese momento. [43]
En 2005, el edificio se vendió nuevamente a Finsilver/Friedman Management Corp. por 8,5 millones de dólares. En el momento de la venta, el edificio permanecía vacío en aproximadamente un tercio. El nuevo propietario del edificio se comprometió a realizar mejoras sustanciales en la torre para mantenerla competitiva. Las renovaciones ayudaron a conseguir algunos inquilinos más pequeños en el espacio de oficinas. [44] Sin embargo, el arrendamiento allí siguió siendo deficiente y en 2009 su espacio de oficinas todavía estaba vacío en aproximadamente un tercio, a pesar de los cambios de equipos de arrendamiento varias veces. [45]
En 2011, la torre fue comprada por Tower 10 LLC, una empresa conjunta de inversores inmobiliarios de Columbus, incluidos Bob Meyers, Don Casto y Michael Schiff, por 4 millones de dólares. En ese momento, la tasa de desocupación del edificio de oficinas había aumentado al 43 por ciento. [46] Los socios planearon un proyecto de 22 millones de dólares para reparar la terracota agrietada en la torre y convertirla de un edificio de oficinas a un hotel y una estructura residencial. [43] En 2012, los propietarios anunciaron que la renovación costaría 26,7 millones de dólares, [47] incluidos 5 millones de dólares en créditos fiscales del estado de Ohio para la renovación. [48] [49]
El proyecto de renovación, completado en 2017, incluyó un extenso trabajo para reparar la fachada de terracota del edificio y modernizar su interior. LeVeque Tower fue rediseñada como un desarrollo de uso mixto , con los pisos 5 a 10 del edificio convertidos en un hotel boutique de 150 habitaciones , el Hotel LeVeque bajo la marca Autograph Collection de Marriott International y con algo de espacio para eventos. Los pisos 3, 4 y 11-18 se renovaron como 160,000 pies cuadrados de espacio para oficinas, mientras que los 19 pisos restantes se convirtieron en unidades residenciales de lujo, una combinación de 68 apartamentos y 12 condominios, con dos penthouses en los pisos superiores. [50] [51] [52] First Hospitality Group Inc., con sede en Illinois, abrió un restaurante, The Keep, en el segundo piso. [53]
En los últimos años, el tercer piso del edificio ha albergado una oficina y un centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos . El centro ha sido objeto de numerosas protestas contra el trato injusto a los inmigrantes indocumentados. [54] [55]
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Las dos alas del edificio se utilizaron como 600 habitaciones adicionales para el Hotel Deshler, que se había construido en la esquina noroeste de las calles Broad y High . Anunciado en 1912 e inaugurado en 1916, el hotel ya contaba con 400 habitaciones, destinado a rivalizar con los demás hoteles de lujo del mundo. [56] El hotel fue posteriormente alquilado por Lew y Adrian Wallick, hoteleros de Ohio y Nueva York. Llamado Hotel Deshler-Wallick cuando se inauguró la torre LeVeque, se podía acceder a las 600 habitaciones a través de un " puente veneciano " que unía los dos edificios en el segundo piso. El alcalde de Nueva York , Jimmy Walker , que asistió a la inauguración, intentó y casi lo consiguió tomar un sorbo ceremonial de vino en cada una de las 600 habitaciones del hotel. El hotel albergaría más tarde al presidente Harry S. Truman en 1946 durante una reunión del Consejo Federal de Iglesias de Cristo . Él y Bess Truman volverían a alojarse en el hotel en 1953. [57] En 1947, el hotel se vendió a Julius Epstein de Chicago, aparentemente por 2 millones de dólares, [58] quien nuevamente lo vendió cinco años después a la cadena Hilton Hotels , que cambió el nombre del hotel a Deshler-Hilton. En 1964 se vendió a una empresa propiedad de Charles Cole, quien la rebautizó como Deshler-Cole. Cole eliminó las 600 habitaciones ubicadas dentro de la Torre LeVeque e invirtió 2 millones de dólares para remodelar el hotel. Tras eliminar las habitaciones de hotel situadas en las alas del edificio, se demolió el "puente veneciano". [59] El edificio se vendió por última vez a Fred Beasley en 1966 y se le cambió el nombre a Deshler-Beasley antes de cerrarlo en 1968 y demolerlo en 1969. [57] [60] Hoy en día, el sitio es el hogar del One Columbus Center, un torre desarrollada en parte por LeVeque Enterprises. [41]
Palace Theatre, en 34 W. Broad St., abrió sus puertas el 8 de noviembre de 1926 como una casa de vodevil bajo el nombre de Keith-Albee. [61] Varios artistas famosos aparecerían allí, algunos antes de que despegaran sus carreras. Entre ellos se encontraban Bing Crosby , George Burns , Gracie Allen , Gypsy Rose Lee , Jack Benny , Tom Mix , Jackie Gleason , The Three Stooges , Eddie Cantor y Mae West , que actuaron en marzo de 1938 y batieron todos sus récords de asistencia anteriores. [61] Albergó a varias bandas en la década de 1940, incluidas Duke Ellington , Tommy Dorsey , Glenn Miller , Louis Armstrong , Count Basie , Guy Lombardo , Benny Goodman y Lionel Hampton . El teatro acogió el estreno mundial de El animal macho el 12 de marzo de 1942, al que asistieron Henry Fonda , Olivia de Havilland , James Thurber y Joan Leslie . [61]
Al cerrar en 1975, la propiedad quedó vacía y se propuso su demolición para construir un estacionamiento. [41] En 1980, el teatro fue renovado y restaurado por Katherine LeVeque utilizando sus fondos personales, y comenzó a albergar una nueva serie de actos. [62] Entre ellos, incorporó a Red Skelton , Sammy Davis, Jr. , Mickey Rooney , Tom Jones , Natalie Cole , Judy Collins y Tony Bennett . El lugar ha llegado a acoger actuaciones de teatro de Broadway . [61] Palace Theatre permanece en funcionamiento con un auditorio principal de 2.827 asientos, diseñado como una casa de vodevil y sala de cine. Fue adquirida por la Asociación de Artes Escénicas de Columbus en 1989. [2]
Mientras que la Torre LeVeque fue diseñada por el arquitecto de Detroit C. Howard Crane, conocido por diseñar más de 250 teatros en América del Norte, el Palace Theatre dentro de la Torre LeVeque fue diseñado por otro destacado arquitecto teatral, Thomas W. Lamb . Lamb era el arquitecto preferido de la cadena de teatros Keith Albee.
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