El Industrial Trust Building , ubicado en 111 Westminster Street o 55 Kennedy Plaza en el centro de Providence, Rhode Island , fue construido en 1928 como Industrial Trust Co. Building , y fue diseñado por la firma neoyorquina Walker & Gillette . Con 428 pies (130 m) y 26 pisos, es el edificio más alto de Providence y el estado de Rhode Island , [1] y el 28º más alto de Nueva Inglaterra ; [2] cuando se completó, era varios pisos más alto que el cercano hotel Biltmore recientemente terminado . [3]
Conocido a través de los años como la " Torre del Fleet Bank ", el " Edificio del Bank of America " y, más recientemente, " 111 Westminster ", localmente se le conoce comúnmente como el " Edificio Superman ", supuestamente por su similitud visual con la sede del periódico Daily Planet representada en la serie de televisión Las aventuras de Superman de la década de 1950.
El edificio ha estado vacío desde que Bank of America se mudó en abril de 2013. [4] Una estimación en 2016 fue que se necesitarían 115 millones de dólares para rehabilitar el edificio. Las solicitudes de financiación pública fueron rechazadas en 2017.
Antes de que se construyera el edificio actual, el sitio era la ubicación del edificio Butler Exchange de seis pisos . Ubicado en 55 Exchange Place y construido en 1872, el terreno supuestamente fue cedido por los herederos del Samuel Butler original. [5] Debido a los cambios de dirección en toda la ciudad, en 1913 llevaba la dirección 123 Westminster. [6] El edificio de 1872 albergaba la Escuela Comercial de Rhode Island, que fue comprada y fusionada con Bryant & Stratton College en 1916, el precursor de la Universidad Bryant . Albergaba muchas empresas minoristas como Dodge y Camfield, importadores y tenderos; Vestidos de A. & L. Tirocchi ; y Waite Auto Supply Company. [7] El Gimnasio Sanitario de Damas de Providence también era inquilino. Después de un devastador incendio, el edificio Butler Exchange fue demolido en 1925 para dar paso a una nueva torre. Aunque a la comunidad no le gustaron los planos del edificio por su altura, materiales de construcción y diseño [8]
Encargado en 1925 por Industrial Trust Company, fundada en 1886 por Samuel P. Colt , el edificio actual fue construido en 1927-1928. durante el período de auge de entreguerras como Industrial Trust Tower . Diseñado en el estilo Art Déco popular en ese momento, el edificio se abrió a los inquilinos el 1 de octubre de 1928.
Pasó a llamarse Fleet Bank Tower cuando Industrial Trust cambió su nombre a Fleet Financial Group en 1982. Siguió siendo la sede de Fleet hasta que Fleet se fusionó con Shawmut National Bank en 1995 y se mudó a Boston . Fleet conservó la propiedad del edificio incluso después de fusionarse con BankBoston como FleetBoston Financial en 1998.
En 2004, FleetBoston Financial fue adquirida por Bank of America y el edificio se convirtió en el edificio Bank of America. En 2008, poco antes de la Gran Recesión , el edificio fue comprado por High Rock Development de Massachusetts por 33,2 millones de dólares. [9] Bank of America era el único inquilino del edificio y utilizaba aproximadamente la mitad del edificio. Bank of America invirtió 7 millones de dólares en un nuevo sistema de rociadores y seguridad contra incendios. [10]
En 2012, Bank of America, que seguía siendo el único inquilino, decidió no renovar el contrato de arrendamiento. [10] El banco desalojó el edificio, dejándolo vacío. [9]
La solicitud de High Rock de fondos públicos para reconstruir el edificio fue rechazada. [9] [1] Los contribuyentes estatales, aún resentido por el controvertido préstamo deficitario otorgado a 38 Studios en 2012, no estaban de humor para ofrecer financiación pública o créditos fiscales. [10]
En 2016, se estimó que se necesitarían al menos 115 millones de dólares para rehabilitar el edificio. [10]
En 2013, High Rock demandó al Bank of America por millones de dólares, alegando que el banco había descuidado el mantenimiento del edificio y lo había dejado en estado de deterioro. El edificio está lleno de huecos de piedra caliza faltante y está rodeado de andamios para evitar lesiones a los transeúntes. [1] High Rock entabló una demanda ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Rhode Island, alegando que el banco no cumplió con sus obligaciones de reparación y reemplazo bajo un contrato de arrendamiento a largo plazo, lo que hizo que el edificio fuera inalquilable. High Rock solicitó hasta 54 millones de dólares en daños y perjuicios. El banco presentó una contrademanda solicitando la recuperación del dinero gastado en retirar muebles del edificio después de que expirara el contrato de arrendamiento. Posteriormente, el tribunal desestimó la contrademanda (Smith, J.) [11] y se programó el juicio del caso para mayo de 2017. Poco después de la formación del jurado, el banco resolvió la demanda en términos confidenciales. [12]
El edificio era una estructura de acero revestida de piedra caliza de Indiana , con granito Deer Isle en su base. La torre fue anunciada como "Un edificio comercial para empresas de construcción". [13] Tiene seis alas que parten de una torre central.
El rascacielos fue diseñado en estilo escalonado, que se originó en Manhattan , Nueva York, en respuesta a la ley de zonificación de 1916 que buscaba aumentar la cantidad de aire y luz en el centro de Manhattan, pero cuando este edificio estaba en la mesa de dibujo en A finales de 1925 o principios de 1926, se habían construido muy pocos edificios de este tipo en otros lugares de los EE. UU. [3] No existían tales restricciones de zonificación en Providence; sin embargo, los arquitectos neoyorquinos Walker & Gillette optaron por incluir la innovadora masa escalonada simétrica, con la asistencia del arquitecto local George Frederick Hall de Martin & Hall . [14]
La base y el borde en la parte superior de la base se construyeron para igualar la altura de la cornisa de los edificios de cuatro pisos adyacentes existentes (ya desaparecidos). [15] Estaba entre los edificios más altos de Nueva Inglaterra cuando se completó, y ocupó el tercer lugar después de su construcción después de la Torre de los Viajeros de 1919 (a 527 pies/161 m) en Hartford, Connecticut , [16] y la expansión de 1915 de la Aduana. Torre , a 496 pies (151 m), en Boston . La mayor parte del arte en relieve se encuentra en la cornisa de la base de la torre, donde 22 cuadros representan escenas de interacción de nativos americanos y colonos y etapas de industrialización junto con cuatro focas y cuatro águilas.
Unas escaleras dobles a nivel de la calle se elevan en los extremos este y oeste de un majestuoso gran salón con columnas, que tiene tres pisos de altura y recorre todo el edificio; contiene grandes ventanales que dan a Kennedy Plaza y Westminster Arcade . El nivel del balcón del gran salón contiene el vestíbulo y la entrada a un salón de baile íntimo con chimeneas de mármol y candelabros de latón.
El piso 26 albergaba la oficina ejecutiva de Industrial Trust Company. La suite contiene áreas comunes para el personal de secretaría, comedor y oficinas. Una escalera conduce al 'vagón comedor' privado del nivel 29 de la cara norte superior o sala de góndola, diseñada para parecerse a la góndola de un dirigible ; la habitación contiene un armario para vinos y detalles de cuero oscuro. En la zona se encuentra una caja nido para el halcón peregrino . [13] Los pisos 28 y 29 contienen un sistema de servicio de agua por gravedad; Dos grandes tanques en estos niveles alimentan el edificio. El piso 29 contiene un baño para el servicio de las habitaciones de la Góndola y los balcones contiguos.
En el sótano hay una bóveda, diseñada por Frederick S. Holmes, que alberga artículos grandes y pequeños, además de áreas de almacenamiento para las pertenencias de los clientes, como alfombras finas. La bóveda tiene una puerta de 17 toneladas (15,5 toneladas).
Las puertas y molduras de metal fueron fabricadas por Dahlstrom Metallic Door Company de Jamestown, Nueva York . Algunas de las puertas a nivel de la calle poseen relieves de águilas en latón. El cristal original de la baliza era de un tono verde y estaba rematado con un globo decorativo, rodeado por un círculo de águilas de piedra que pesaban 7,5 toneladas (6,8 toneladas). En 1932, fue dañado y reparado tras la caída de un rayo. [17] Esta característica arquitectónica se eliminó en 1950 después de que un águila cayera a la calle en 1930. [ cita necesaria ]
Los pisos 5, 12, 14, 17, 18, 26 y 30 retroceden para formar el perfil distintivo del edificio. [14] Desde el anochecer hasta la medianoche, la cima del edificio se ilumina tradicionalmente en un azul brillante con variaciones de rojo y verde en Navidad y el Día de San Valentín. El edificio se ha mantenido relativamente sin cambios a lo largo de los años, con la excepción del vestíbulo, las ventanas superiores y la torre de dos pisos y el faro luminoso. Debido a su ocupación vacante, las luces exteriores que iluminan la superestructura no están encendidas. En 1973, la torre de baliza se apagó por primera vez desde 1928 para conservar energía. [ cita necesaria ]
El edificio se ha mantenido relativamente sin cambios a lo largo de los años. La última actualización (2007) fueron los nuevos sistemas de extinción de incendios del inquilino Bank of America, que costaron 7 millones de dólares. [18]
En 2011, los informes de los medios especularon [19] que Bank of America, el último inquilino del edificio, se mudaría al final de su contrato de arrendamiento de diez años; lo que finalmente llevó al banco a anunciar en 2012 que dejaría el espacio el próximo año. En marzo de 2013, Bank of America cesó oficialmente sus operaciones en el edificio dejándolo desocupado. Posteriormente, el horizonte nocturno de Providence se vio afectado cuando se apagó la iluminación nocturna exterior utilizada para iluminar la estructura superior, con la excepción de la luz máxima. [ cita necesaria ]
Posteriormente, el nuevo propietario, High Rock Development, que compró el edificio en 2008 por 33 millones de dólares, propuso convertir el edificio en apartamentos en su mayoría de lujo, lo que implica 80 millones de dólares en créditos fiscales del Estado. Este plan fue rechazado y el Estado solicitó trasladar algunas de sus oficinas de Salud y Servicios Humanos a la propiedad ahora vacía. Desde entonces, High Rock Development ha ofrecido un plan de cuatro años que requeriría $40 millones en nuevos fondos para la rehabilitación de la torre en una combinación de usos que incluyen comercio minorista, negocios y 285 unidades residenciales. [20] Las propuestas de financiación anteriores y nuevas fueron recibidas con reacciones mixtas y varias personas señalaron que High Rock Development tiene $200 millones disponibles para destinar al esfuerzo de rehabilitación, pero se ha negado a hacerlo. [21] [22] [23] [24] En octubre de 2022, el Ayuntamiento de Providence votó a favor de aprobar un acuerdo fiscal de 29 millones de dólares para el esfuerzo de rehabilitación. [25]
En 2012 se completó una tasación independiente, y en 2014 el grupo Scotti and Associates de Providence utilizó esa tasación para decidir que el edificio "no tenía valor". [26]
En diciembre de 2017, Paolino Properties y Gilbane Development anunciaron un plan que implicaría demoler el edificio y reemplazarlo por un nuevo edificio de 36 pisos. Este es uno de varios planes que se le han presentado a Hasbro para una nueva sede en el centro de Providence. [27]
En octubre de 2023, el propietario del edificio del Industrial National Bank, High Rock Westminster LLC, anunció un plan para restaurar el edificio. Construcción Consigili. fue seleccionado como contratista general para el proyecto. Según declaraciones de prensa de High Rock: "La primera fase del proyecto incluirá la demolición interior, la eliminación del amianto y otros trabajos de preparación de diversos aspectos del edificio para su restauración". La compañía declaró que esperaba que lo que describió como "Fase Uno" de su proyecto incurriera en un costo total de aproximadamente $25 millones de dólares, y estimó que la construcción se llevaría a cabo en un período de seis a nueve meses. La empresa destacó que esta primera fase del proyecto no implicará el uso de fondos públicos y señaló que sus planes se llevarían a cabo como un "proceso de arriba hacia abajo que comenzaría en las plantas superiores del edificio". [28]
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