El centro es el distrito económico, político y cultural central de la ciudad de Providence, Rhode Island , Estados Unidos. Limita al este con Canal Street y el río Providence , al norte con Smith Street, al oeste con la Interestatal 95 y al sur con Henderson Street. La carretera sirve como barrera física entre el núcleo comercial de la ciudad y los vecindarios de Federal Hill , West End y Upper South Providence . La mayor parte del centro de la ciudad figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico del Centro de Providence .
Originalmente conocido como "Weybossett Neck" o "Weybossett Side", el centro fue colonizado por primera vez por disidentes religiosos de la Primera Sociedad Congregacional en 1746. Su asentamiento estaba ubicado cerca de la actual Westminster Street. [2]
El centro no fue testigo de un desarrollo sustancial hasta principios del siglo XIX, cuando Providence comenzó a competir con Newport, Rhode Island . Las fuerzas británicas habían destruido gran parte de Newport durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , haciendo a los comerciantes de esa ciudad vulnerables a la competencia de Providence. [2] Esto [ se necesita aclaración ] impidió el desarrollo de un distrito comercial a lo largo de la orilla occidental del río Providence.
A partir de 1956, comenzó la construcción tanto de la Interestatal 195 como de la Interestatal 95 . [3] [4] Las rutas de estas dos grandes carreteras los llevaron directamente a través de varios vecindarios establecidos de Providence. Durante los siguientes años, se demolieron cientos de hogares y negocios y dos iglesias. [5] Las carreteras aislaron el centro de los vecindarios de South Providence, West End, Federal Hill y Smith Hill, dejando la ciudad dividida. [5] [3] [4]
La población de Providence disminuyó de un máximo de 253.504 en 1940 a sólo 179.213 en 1970. [5] La clase media blanca se alejó del centro de la ciudad y las empresas la siguieron. [5] Una dirección en el centro ya no transmitía prestigio. [5] En 1970, el centro de la ciudad era ampliamente visto como un lugar peligroso para estar después del anochecer, carecía de estacionamiento suficiente y la mayoría de las tiendas y lugares para ir al cine se trasladaron a los suburbios. [5] Un plan maestro de 1961 llamado Downtown 1970 recomendaba la demolición masiva de propiedades. [5] A medida que se abandonaron hoteles y tiendas, la Universidad Johnson and Wales compró muchas de las propiedades vacías. [5]
En 1964, Westminster Street se convirtió en el "Westminster Mall" peatonal, en un intento de crear un ambiente comercial agradable en el centro. [5] Sin embargo, este proyecto no pudo alejar a los compradores de los nuevos suburbios Midland Mall (1968) y Warwick Mall (1972). [5] En una década, todos los grandes almacenes principales de la calle habían cerrado excepto Woolworth's , y en 1989 el centro comercial peatonal fue destruido y la calle volvió al tráfico de vehículos. [5]
Durante la industrialización de finales del siglo XIX, una industria ferroviaria en constante expansión emanó de Union Station , lo que finalmente resultó en la pavimentación completa de Great Salt Cove y los dos brazos del río Providence . [6] El resultado de décadas de expansión fue el aislamiento del Capitolio estatal del resto del centro de la ciudad por una imponente masa de vías de ferrocarril, a menudo denominada localmente el " Muro Chino ". [7] A medida que el tráfico ferroviario disminuyó un 75 por ciento en 1980, [8] los planificadores de la ciudad vieron la oportunidad de abrir terrenos centrales para el desarrollo y reunificar el centro con el Capitolio. En 1986 se construyó una nueva estación de tren más pequeña , ubicada a 0,80 km (0,5 millas) al norte de su predecesora, y las vías se eliminaron o se encaminaron bajo tierra.
El nuevo terreno precipitó una remodelación masiva del carácter del centro de la ciudad. Desde 1975 hasta 1982, bajo el mandato del alcalde Vincent Cianci, Jr , se invirtieron 606 millones de dólares de fondos de desarrollo comunitario locales y nacionales. Se eliminaron las carreteras y los ríos naturales de la ciudad se abrieron y se alinearon con un parque pavimentado con adoquines llamado Waterplace Park en 1994, que se convirtió en sede de los populares festivales WaterFire . [9] Siguieron desarrollos públicos y privados, y la nueva área adyacente al Capitolio pasó a ser conocida como "Capitol Center". [10]
Iniciado por la construcción de la nueva estación de tren (1986), el desarrollo trajo nuevos edificios: The Gateway Building (1990), One Citizens Plaza (1991), Center Place (1992), un hotel Westin y el Providence Convention Center (1993). Providence Place Mall (1999), Courtyard Marriott (2000), sede de GTECH (2006), The Residences at the Westin (2007), condominios Waterplace Towers (2007) y Capitol Cove aún en construcción. [ ¿cuando? ]
En 2007, se inauguró el Renaissance Providence Hotel en el edificio del Templo Masónico , que había sido abandonado en medio de la Gran Depresión medio siglo antes. [11]
La reubicación de la Interestatal 195 (el proyecto " Iway ") a principios de la década de 2000 provocó otro auge de la construcción en la década de 2010, incluido el puente conmemorativo Michael S. Van Leesten , que cruza el río Providence, y el edificio Point 225 en 2019 [12 ] (también conocido como "Centro de Innovación de Wexford"), diseñado por Ayers Saint Gross , [13] y un parque frente al río. En septiembre de 2020 [actualizar], se están construyendo o propuestos varios otros edificios en el área. [14]
Según Providence Plan, una organización local sin fines de lucro cuyo objetivo es mejorar la vida de la ciudad, el 64% de los residentes son blancos y el 8,6% son asiáticos (ambos por encima de los promedios de la ciudad de 54,4% y 6,2% respectivamente), el 12% de la población es afroamericana. , el 11% es hispano y el 1% es nativo americano ; El 43% de los niños de escuelas públicas hablan un idioma distinto del inglés como idioma principal. [15] [ necesita actualización ]
El ingreso familiar medio es de $42,558, más de $10,000 por encima del promedio de toda la ciudad, pero el 14% de las familias vive por debajo del umbral de pobreza , mientras que casi el 3,7% recibe algún tipo de asistencia pública. [15] Otro problema es que el 15% de los niños menores de seis años han estado expuestos a altas cantidades de plomo. [15] [ necesita actualización ]
De norte a sur, el centro incluye partes de los distritos 12, 13 y 11, que están representados en el Ayuntamiento de Providence por Kat Kerwin , John J. Lombardi y Balbina A. Young. [16] [ necesita actualización ] Los tres concejales son demócratas .
El Ayuntamiento de Providence está ubicado en 25 Dorrance Street, en la esquina de Dorrance y Washington Street. Está inmediatamente al lado de Kennedy Plaza y el Hotel Biltmore. Alberga el Ayuntamiento, la Alcaldía y las oficinas de algunas dependencias municipales.
La Casa del Estado de Rhode Island está ubicada en Smith Street en el extremo norte del centro de la ciudad. Incluye las cámaras de la Asamblea General de Rhode Island y la Oficina del Gobernador.
El Departamento de Educación de Rhode Island tiene su sede en el edificio Shepard Company en 255 Westminster Street. [17]
Varias universidades tienen instalaciones en el centro de Providence. Éstas incluyen:
Los Providence Bruins de la Liga Americana de Hockey y el equipo de baloncesto masculino Providence College Friars juegan en el Amica Mutual Pavilion (anteriormente Dunkin' Donuts Center y Providence Civic Center) en 1 LaSalle Square. [23]
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Como parte de la revitalización de Providence, las administraciones de los alcaldes Vincent Cianci y David Cicilline han promovido la ciudad, especialmente su "Downcity Arts District", como centro artístico. WaterFire , quizás el símbolo más visible del desarrollo de Providence, es un evento de arte ambiental creado por Barnaby Evans que incluye hogueras , góndolas y música. Este evento se ha convertido en una gran atracción tanto para los habitantes de Rhode Island como para los turistas de lugares más lejanos.
El Distrito de Artes de Downcity incluye dos centros para las artes escénicas: el Providence Performing Arts Center y Trinity Repertory Company . [24] [25]
El Downcity Arts District también alberga AS220 , un centro de arte comunitario sin fines de lucro que incluye 53 estudios de trabajo y vida de artistas, cuatro galerías, un espacio para espectáculos, un teatro de caja negra, un estudio de danza, un bar y un restaurante. También hay un makerspace que consta de una imprenta, un laboratorio fab , un laboratorio de artes multimedia y un cuarto oscuro , con un programa gratuito de educación artística extraescolar para jóvenes.
El centro de Providence tiene numerosos edificios mercantiles del siglo XIX en los estilos arquitectónicos federal y victoriano, así como varios edificios posmodernos y modernistas que se encuentran en toda esta área. En particular, aparece una separación espacial bastante clara entre las áreas de desarrollo anteriores y posteriores a los años ochenta; Fountain Street y Exchange Terrace sirven como límites aproximados entre los dos.
El centro de Providence contiene varios parques:
Además, Veterans Memorial Park y Market Square, a lo largo de la frontera entre el centro y College Hill, a veces se cuentan como parques del centro.
La parte histórica del centro de la ciudad tiene muchos paisajes urbanos que todavía lucen como hace 80 años. La mayoría de los edificios más altos del estado se encuentran en esta zona. La estructura más grande , hasta la fecha, es el Edificio del Banco Nacional Industrial de estilo art déco (comúnmente llamado "Edificio Superman"), a 426 pies (130 m). [27] Un contraste cercano es el segundo más alto One Financial Center (Torre del Banco Soberano), diseñado con un moderno revestimiento de piel tensa, construido medio siglo después. [28] Entre los dos está 50 Kennedy Plaza . La Torre Textron es otro edificio central en el horizonte de Providence.
El centro es también el hogar del hotel Providence Biltmore y Westminster Arcade , el centro comercial cerrado más antiguo del país, construido en 1828. [29]
Kennedy Plaza es un importante centro de negocios y transporte. Alrededor de la plaza se encuentran el Ayuntamiento de Providence, el Parque Burnside, el edificio del Bank of America, el One Financial Center, el 50 Kennedy Plaza, la pista de patinaje sobre hielo del Bank of America y el edificio del Tribunal de Distrito de Estados Unidos. La plaza en sí incluye el centro de transferencia de la Autoridad de Transporte Público de Rhode Island (RIPTA) y una subestación de policía. [30] [31]
Guía de viaje del centro de Providence de Wikivoyage