Mary Borden (15 de mayo de 1886 - 2 de diciembre de 1968) (nombres de casada: Mary Turner; Mary Spears, Lady Spears; pseud. Bridget Maclagan) fue una novelista y poeta estadounidense-británica cuyo trabajo se basó en sus experiencias como enfermera de guerra. Era la segunda de los tres hijos de William Borden (muerto en 1904), que había hecho una fortuna en la minería de plata de Colorado a finales de la década de 1870. [1]
Mary Borden, conocida como May por sus amigos y familiares, [2] nació en una familia adinerada de Chicago. Su hermano, William Whiting Borden , se hizo muy conocido en los círculos cristianos conservadores por su celo evangelístico y su temprana muerte mientras se preparaba para convertirse en misionero. Mary asistió al Vassar College y se graduó con una licenciatura en 1907. En una gira por el Lejano Oriente, conoció y se casó con el misionero escocés George Douglas Turner, con quien tuvo tres hijas; Joyce (nacida en 1909), Comfort (nacida en 1910) y Mary (nacida en 1914). [3]
En 1913, ella y Turner se mudaron a Inglaterra, donde Borden se unió al movimiento sufragista . Fue arrestada durante una manifestación en la Plaza del Parlamento por arrojar una piedra por la ventana del Tesoro de Su Majestad . Pasó cinco días en celdas policiales hasta que su marido la puso en libertad bajo fianza. [4]
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Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, utilizó su considerable dinero para equipar y dotar de personal a un hospital de campaña para soldados franceses cerca del frente occidental , en el que trabajó como enfermera desde 1914 hasta el final de la guerra . Destacamento de Ayuda . Allí conoció al general de brigada Edward Louis Spears , con quien mantuvo una aventura en el frente. Su marido se separó de ella y tomó la custodia de sus hijos. Tras la disolución de su matrimonio, se casó con Spears en 1918. [5]
Durante su experiencia en tiempos de guerra, escribió poesía como "La canción del barro" (1917). [6] En particular, su trabajo incluye un sorprendente conjunto de bocetos y cuentos, La zona prohibida (1929), que se publicó el mismo año que Adiós a las armas , Adiós a todo eso y Todo tranquilo en el frente occidental. pero parece más afín a los escritos modernistas de sus contemporáneos Ezra Pound , Gertrude Stein o Edith Sitwell . Como muchos escritores de la época, Borden buscó nuevas técnicas y formas para describir la escala y el impacto sin precedentes de un conflicto global. Los lectores contemporáneos se sintieron perturbados por la calidad gráfica, a veces alucinatoria, de su trabajo, proveniente de una mujer con experiencia de primera mano de la vida en primera línea. [7] Un editor actual de su trabajo, Paul O'Prey, sostiene que Borden es
“La gran voz olvidada de la guerra, la destacada voz femenina de la Primera Guerra Mundial. Su poesía puede estar al lado de cualquier cosa." [8]
The Forbidden Zone es una memoria ficticia y experimental que mezcla prosa y poesía para dar cuenta de la experiencia de Borden durante la guerra. La investigadora Ariela Freedman lo describe así:
Es uno de los escritos más poderosos y experimentales que han surgido de la guerra. Aunque el prefacio de Borden afirma la verdad de su relato, su método es más imaginativo que documental. De hecho, escribió unas memorias surrealistas sobre la guerra durante un período en el que la mayoría de las memorias de guerra se escribían como autobiografías convencionales. Ni un registro ni una crónica ni, como el de May Sinclair, una serie de impresiones, sus memorias de guerra intentaron registrar el impacto de la Primera Guerra Mundial a través de estrategias estéticas innovadoras. Borden mezcla los géneros de ensayo, ficción y poesía, y desdibuja la línea entre documental y ficción. Comenzando con los desenfocados y fangosos campos de Bélgica, retrata la guerra como una serie de dislocaciones fantasmales, un paisaje apocalíptico marcado por la incursión posthumana de la máquina de guerra. Describe a los hombres y mujeres de la guerra como habitantes desplazados de un mundo extraño y alucinado donde las personas están reducidas a cuerpos y funciones. [9]
La Zona Prohibida contiene cinco largos poemas que describen lo que vio e hizo trabajando en el hospital militar, los cuales están llenos de energía apasionada y compasión. O'Prey los encuentra que recuerdan a Walt Whitman quien también atendió a los heridos en el campo de batalla, en su caso durante la Guerra Civil estadounidense . [10]
La poesía de Borden sobre la guerra y sobre su romance con Spears no se publicó en forma de libro hasta 2015, cien años después de ser escrita. Mary Borden, Poems of Love and War , editado por Paul O'Prey , fue publicado en Londres por Dare-Gale Press, [11] distribuido por University of Chicago Press [12] en Estados Unidos. Sus poemas de guerra fueron poco a poco reconocidos, pero ahora aparecen en varias antologías modernas de poesía de la Primera Guerra Mundial . [13]
Su novela Action for Slander de 1937 fue adaptada al cine ese mismo año. [14]
Al vivir en Inglaterra entre guerras, Borden se vio atraída de regreso a Francia con la expectativa de montar algún tipo de servicio de ayuda similar al que había dirigido en la primera guerra. Con fondos donados por Sir Robert Hadfield a través de su esposa, Lady Hadfield, creó la Unidad de Ambulancia Hadfield-Spears , que trabajó en toda Europa y Oriente Medio. Journey Down a Blind Alley , publicado a su regreso a París en 1946, registra la historia de la unidad y su desilusión por el fracaso percibido de los franceses a la hora de oponer una resistencia efectiva a la invasión y ocupación alemana. [15]
Se puede encontrar un relato en primera persona de Lady Spears y la Unidad de Ambulancia Hadfield-Spears en las memorias de Hermione, condesa de Ranfurly , To War with Whitaker . [dieciséis]
En su vida posterior, regresó a menudo a los Estados Unidos y ayudó a su sobrino político Adlai Stevenson II en su candidatura a la presidencia , e incluso escribió algunos de sus discursos. [17]
Murió el 2 de diciembre de 1968 a los ochenta y dos años en Warfield , Berkshire, Inglaterra. Su tumba se puede encontrar en el cementerio de San Miguel Arcángel. [18]
En noviembre de 2018 la Torre de Londres creó una instalación para conmemorar el centenario del fin de la Primera Guerra Mundial , llamada Más allá de la sombra cada vez más profunda: la torre recuerda . Esto vio el foso lleno de miles de pequeñas llamas y un paisaje sonoro compuesto por Mira Calix que es un escenario coral de uno de los sonetos de amor de Borden [19] escrito en el Somme para Louis Spears. [20]
