El Edificio APA era un rascacielos en Melbourne , Victoria, Australia ; Con 12 pisos y 53 m hasta la punta de su aguja de esquina, se convirtió en el edificio comercial más alto de Australia en el momento de su finalización a mediados de 1890 (y permaneció así durante décadas), superando el récord de altura anterior establecido por el Palacio Federal del Café . Más tarde se dijo (erróneamente) que era el más alto del mundo en ese momento. [1]
Originalmente conocido como Australian Building (y también conocido como Australian Property Investment Co o API Building) , estaba ubicado en 49 Elizabeth Street , en la esquina de Flinders Lane en Melbourne, y se destacaba por la forma en que el diseño de estilo Queen Anne prestaba Tiene proporciones muy verticales, realzadas por el techo empinado, las agujas y los frontones de los pisos superiores. En 1912, su altura hasta el techo fue superada por las Culwulla Chambers de Sydney, de 50,25 metros , aunque aún más alta si se cuenta su aguja. Siguió siendo el más alto de Melbourne hasta 1929.
A pesar de estar catalogado como patrimonio, Heritage Victoria otorgó un permiso a los propietarios para su demolición en 1980 para dar paso a un anodino edificio de oficinas de hormigón y vidrio de cinco pisos con comercios en la planta baja.
En la década de 1880, Melbourne estaba sumida en el auge de la tierra, [2] impulsado por el crédito fácil y los fuertes aumentos en el precio de la tierra, especialmente en el centro de la ciudad. Construido por Australian Property Investment Co (o API), el anuncio de la construcción señalaba que se decía que era más alto que cualquier edificio privado en Londres en ese momento y que estaría entre los más altos de la ciudad de Nueva York y Chicago . [3] Se decía que originalmente se planeó que tuviera quince pisos [4] (y un boceto de 1888 muestra un edificio igualmente grande en el mismo estilo al lado), [5] pero se construyó con 12 niveles, el 12º ático y apartamento para cuidadores. [6] El proyecto fue una creación del empresario y político FT Derham, que había pagado £65.000 por el sitio; Luego, API Co pidió prestado £ 400.000 para la construcción a Home and Colonial Assets Corporation Ltd., con sede en Londres .
La API convocó una competencia limitada en noviembre de 1887, que ganó Henry Hardie Kemp . En ese momento acababa de ser contratado como socio, junto con otro arquitecto senior, en la antigua firma establecida de Terry & Oakden, formando Oakden, Addison & Kemp ese año. John Beswicke , que había trabajado anteriormente para uno de los directores de API, también fue invitado a participar y fue contratado como asociado en el proyecto ya que había estudiado edificios altos y se cree que brindó asesoramiento técnico. [8] La construcción comenzó en 1888 y se completó a mediados de 1890. [9]
El edificio australiano fue construido por el constructor local James Anderson, quien fue un miembro destacado de la Asociación de Constructores y Contratistas de Victoria. Construyó muchos edificios notables en Melbourne, incluido el Ayuntamiento de Hawthorn , que aún se mantiene en pie. La mayoría de los demás han sido demolidos.
El edificio australiano fue uno de los 11 "edificios masivos" de 8 a 10 pisos construidos en la ciudad en el apogeo del auge, de los cuales sólo dos sobreviven. [10] Fueron posibles gracias a la introducción de un sistema de energía hidráulica de agua a presión que podía operar los ascensores a grandes alturas "con total seguridad". Sin embargo, no emplearon ninguna tecnología estructural nueva, confiando en gruesos muros de ladrillos de carga y estructuras internas de hierro fundido, hierro forjado y madera. Como el auge pronto se convirtió en un colapso, estos edificios siguieron siendo los más altos durante muchos años, y en 1916 se aprobó una nueva regulación de construcción que limitaba los edificios a 132 pies (40 m). [1]
Un trabajador murió al caer una tabla durante la construcción en 1890. [11]
El edificio inevitablemente generó sus propias leyendas, por ejemplo, que tres empresas quebraron al hundir los cilindros de 40 m de profundidad para los postes del ascensor hidráulico y que, poco después de su finalización, el perno de uno de los cilindros se rompió, lo que hizo que el ascensor, afortunadamente vacío, cayera a toda velocidad. [12] Otro de 1945 es que el día de la inspección oficial, el ascensor se disparó incontrolablemente solo para rebotar en los resortes en la parte superior, lo que llevó a muchos miembros del grupo a usar las escaleras para bajar. [13] [14] La leyenda principal es que era la más alta del mundo en 1890, por ejemplo en el libro Melbourne's Yesterdays de 1976, pero había varias torres en la ciudad de Nueva York y Chicago en ese año que la excedían al menos. De uno o dos pisos, además de características arquitectónicas.
Su gran altura y dominio en el paisaje urbano lo llevaron a ser objeto de muchas fotografías y postales en sus primeros 20 años.
En 1920, la Asociación Australiana de Garantía Provincial, una compañía de seguros con sede en Sydney, compró el edificio como su base en Melbourne y luego lo renombró como Edificio APA. [15]
La APA fue el edificio más alto de Australia hasta 1912, cuando se completaron las Cámaras Culwalla de 50,25 m (165 pies) en Sydney, [16] sin embargo, la aguja de la esquina y el poste de la APA de 53 metros eran todavía un poco más altos.
El edificio APA fue el edificio comercial más alto de Melbourne durante 40 años, hasta que la compañía decidió mudarse y compró y remodeló otro 'rascacielos' victoriano de nueve pisos en la esquina sureste de las calles Collins y Queen como su nueva sede, agregando una torre muy alta ( en gran parte para espectáculo) en 1929, que alcanzó un máximo de 76 m (250 pies). [17] Este también se conocía como el edificio APA y fue demolido a fines de la década de 1960.
En algún momento de la década de 1950, [ ¿cuándo? ] Se eliminaron la aguja, las torretas y los frontones de los pisos superiores del anterior edificio APA, dejándolo con un techo abuhardillado truncado. [18]
A finales de la década de 1970, se reconoció su importancia histórica a pesar de su alteración, y fue clasificado por el National Trust en 1978. [19] También fue incluido en la lista del entonces Consejo de Preservación de Edificios Históricos (ahora Heritage Victoria ), pero los propietarios luego lograron abogó por un permiso de demolición, basándose en el alto coste de modernización para cumplir con las modernas normas contra incendios. [12] Fue demolido a mediados de 1980, [20] y reemplazado por un edificio de oficinas de concreto y vidrio de cinco pisos con tiendas minoristas en la planta baja. [21]
La desordenada demolición de la APA dejó una pequeña sección de su fachada de ladrillos con bandas unida al antiguo edificio vecino de Melbourne Sports Depot en el que todavía se pueden ver las hileras originales del segundo al quinto piso del edificio, incluida la primera de sus tres cornisas originales. .
Se ha afirmado de diversas formas que el edificio APA era el más alto (o el tercero o cuarto más alto) del mundo en 1889, cuando en realidad no estaba completo en ese momento y quizás ocupaba un distante sexto o séptimo o más. Los dibujos medidos conservados en la Biblioteca Estatal de Victoria de 1980 [22] muestran que tenía 11 pisos habitables y un ático número 12 con un piso para los cuidadores, mientras que los planos reproducidos en una tesis de la Universidad de Melbourne muestran que tenía un techo. La altura en el piso 11 es de 41,5 m, la altura del techo del piso superior del ático es de 47 m y la altura de la aguja es de 51 m. [23] Esto es inferior, pero comparable, a varios edificios en la ciudad de Nueva York y Chicago , construidos en ese año o antes.
El más alto del mundo en 1889 estaba en Chicago, que pronto sería el hogar de todos los edificios más altos del mundo, donde la parte de la torre del Auditorium Building tenía 17 pisos y 72 metros (236 pies), mientras que el Rookery Building de 12 pisos . Terminado en 1888, tenía 55 metros (180 pies) hasta el techo. [24] En Nueva York, el más alto fue el edificio Washington de 1887 de 12 pisos , que tenía 67 metros (220 pies) hasta el techo, más ático y cúpula; el edificio del New York Times de 13 pisos de George B Post tenía 57,3 metros (188 pies) hasta la cima de su aguja; y el edificio Potter adyacente de 11 pisos , terminado en 1885, tenía 50,3 metros (165 pies) hasta la parte superior del techo, con pináculos encima. El Hotel Chelsea de 1885 tenía 43 metros (141 pies) de altura hasta la parte superior del piso 12, con frontones decorativos que agregaban mayor altura.
Sólo estuvo entre las más altas del mundo durante 6 a 12 meses, mientras las torres de Chicago y Nueva York seguían subiendo. El New York World Building , demolido durante mucho tiempo, se completó en 1890, con 13 pisos más una torre abovedada que contiene 6 pisos más que alcanzan una altura de 94 metros (308 pies), y en 1891 el edificio Monadnock en Chicago alcanzó los 60 metros (200 pies) sobre 16 pisos, el edificio de oficinas de ladrillo de carga más alto jamás construido.
37°49′2″S 144°57′51″E / 37.81722°S 144.96417°E / -37.81722; 144.96417