Harvey Wiley Corbett (8 de enero de 1873 - 21 de abril de 1954) fue un arquitecto estadounidense conocido principalmente por sus diseños de rascacielos y edificios de oficinas en Nueva York y Londres, y su defensa de los edificios altos y el modernismo en la arquitectura.
Corbett era nativo de San Francisco . Se graduó en 1895 del programa de ingeniería de la Universidad de California, Berkeley y luego se educó en la Ecole des Beaux Arts de París, donde fue registrado como estudiante el 18 de agosto de 1896, [1] por el maestro Godefroy-Freynet. .
Después de graduarse en 1900, comenzó a trabajar en la firma Cass Gilbert . [2] Uno de los primeros encargos de Corbett durante la década de 1910 fue el emblemático Grupo Municipal de Springfield , dos grandes edificios municipales con una torre en Springfield, Massachusetts , en asociación con Francis Livingston Pell, un socio conocido del estudio de arquitectura Pell & Corbett. [2] [3]
Como parte de la firma Helmle & Corbett, Harvey Wiley Corbett diseñó Bush Tower , un rascacielos neogótico de 30 pisos construido para Bush Terminal Company en 42nd St. cerca de Times Square en Manhattan . La torre, "con su posición prominente y ligeros retrocesos en ladrillo beige, blanco y negro, marcó su debut como un influyente diseñador de rascacielos". [2]
El siguiente encargo importante de Corbett fue en Londres, donde volvió a trabajar para Irving T. Bush y Bush Terminal Co. y fue el arquitecto de Bush House , un enorme edificio de oficinas de estilo esencialmente estadounidense construido dentro de los límites de los estrictos códigos de construcción de Londres. [4] [5]
Más tarde, en la década de 1920, Corbett formó parte de una de las tres firmas que diseñaron el Rockefeller Center en Manhattan . [6] Corbett, sin embargo, abandonó el proyecto del Rockefeller Center en 1928, para poder trabajar en los planos del Metropolitan Life North Building , diseñado como un rascacielos de 100 pisos y el edificio más alto del mundo, [7] [8] pero finalmente construido como torre de 32 pisos durante la Gran Depresión . [9]
Corbett continuó diseñando algunas estructuras durante la Gran Depresión , incluido el enorme edificio de los Tribunales Penales de la ciudad de Nueva York en Manhattan , cuya torre norte es el Centro de Detención de Manhattan, conocido como Las Tumbas . El complejo fue diseñado con Charles B. Meyers y terminado en 1941. [10] [11]
En 1922, Corbett encargó al delineador y arquitecto Hugh Ferriss que dibujara una serie de cuatro perspectivas paso a paso que demostraran las consecuencias arquitectónicas de la ley de zonificación de la ciudad de Nueva York, que consideraba un "revés". Estos cuatro dibujos se utilizarían más tarde en el libro de Ferriss de 1929, La metrópolis del mañana . [12] Al demostrar cómo podría evolucionar la arquitectura, el encargo de Corbett y el libro de Ferriss continúan influyendo en la cultura popular; la Ciudad Gótica de Batman y las ciudades vistas en la película de 2004 Sky Captain and the World of Tomorrow [13] fueron influenciadas por Corbett y Ferriss.
A finales de la década de 1920, todavía se debatía acaloradamente el impacto de los rascacielos en las ciudades y los centros de la ciudad. Harvey Corbett defendió los beneficios de los edificios altos frente a los detractores de los rascacielos en artículos publicados en The New York Times Magazine y National Municipal Journal en 1927. [14]
En 1930, Corbett describió el modernismo en la arquitectura como una "liberación de las cadenas del estilo que durante años han obligado a los arquitectos a erigir duplicados de templos griegos para edificios bancarios, independientemente de los requisitos modernos de luz, aire y utilidad". [3]
Corbett dio una conferencia en la Escuela de Arquitectura de Columbia de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York desde 1907 hasta la década de 1930. [2] Según su obituario en The New York Times , Corbett fue durante mucho tiempo un ardiente defensor de los rascacielos y el modernismo. [3]
Además de su trabajo en rascacielos, edificios de oficinas y edificios municipales, Corbett diseñó monumentos , incluido el Arco de la Paz (1921) en la frontera entre Canadá y Estados Unidos y el Monumento Nacional Masónico George Washington en Alexandria, Virginia (piedra angular colocada en 1923).
Corbett marcó el rumbo de la arquitectura al encabezar el comité de arquitectura de la Exposición Universal de 1933 en Chicago . También fue presidente del comité asesor de arquitectos que creó el tema de la modernista Feria Mundial de Nueva York de 1939 . [3] Ambas ferias fueron ejemplos influyentes de la arquitectura moderna.
Corbett fue simultáneamente miembro del Instituto Americano de Arquitectos y del Real Instituto de Arquitectos Británicos . [3] Un mes antes de su muerte, el Capítulo de Nueva York del Instituto Americano de Arquitectos le otorgó su premio anual por logros profesionales. [3] En 1926, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como académico asociado y se convirtió en académico de pleno derecho en 1930.
Los artículos de Corbett están contenidos en la colección de la Biblioteca Avery de Arquitectura y Bellas Artes de la Universidad de Columbia .