Una máquina sumadora es una clase de calculadora mecánica , generalmente especializada en cálculos contables . En los Estados Unidos, las primeras máquinas sumadoras generalmente se construyeron para leer dólares y centavos . Las máquinas sumadoras eran equipos de oficina omnipresentes hasta que fueron eliminadas en favor de las calculadoras en la década de 1970 y por las computadoras personales a partir de 1985 aproximadamente. Las máquinas sumadoras más antiguas rara vez se veían en las oficinas estadounidenses en el año 2000.
Blaise Pascal y Wilhelm Schickard fueron los dos inventores originales de la calculadora mecánica en 1642. [1] Para Pascal, esta era una máquina sumadora que podía realizar sumas y restas directamente y multiplicaciones y divisiones por repeticiones, mientras que la máquina de Schickard, inventada varias décadas antes , era menos eficiente funcionalmente pero estaba respaldado por una forma mecanizada de tablas de multiplicar . A estos dos les siguió una serie de inventores e invenciones que desembocaron en los de Thomas de Colmar , quien lanzó la industria de las calculadoras mecánicas en 1851 cuando lanzó su aritmómetro simplificado (le llevó treinta años perfeccionar su máquina, patentada en 1820, hasta convertirla en un forma más sencilla y fiable). Sin embargo, no se generalizaron hasta que Dorr E. Felt comenzó a fabricar su comptómetro (1887) y Burroughs inició la comercialización de máquinas sumadoras concebidas de manera diferente (1892). [2]
Para agregar una nueva lista de números y llegar a un total, primero se le pedía al usuario que pusiera "CERO" en la máquina. Luego, para sumar conjuntos de números, se pedía al usuario que presionara teclas numeradas en un teclado, que permanecerían presionadas (en lugar de rebotar inmediatamente como las teclas de un teclado de computadora o una máquina de escribir o los botones de una máquina moderna típica). Luego, el usuario tiraba de la manivela, lo que provocaba que los números se mostraran en las ruedas giratorias y que las teclas se soltaran (es decir, que volvieran a aparecer) en preparación para la siguiente entrada. Para sumar, por ejemplo, las cantidades de 30,72 y 4,49 (que, en términos de máquina de sumar, en una máquina de sumar decimales es 3.072 más 449 "unidades decimales"), se llevó a cabo el siguiente proceso: Presione la tecla en 3la columna cuarta desde la derecha (múltiplos de mil), la 7clave en la columna segunda desde la derecha (múltiplos de diez) y la 2clave en la columna más a la derecha (múltiplos de 1). Tira de la manivela. Las ruedas giratorias ahora mostraban 3072. Presione la 4tecla en la tercera columna desde la derecha, la 4tecla en la segunda columna desde la derecha y la 9tecla en la columna más a la derecha. Tira de la manivela. Las ruedas giratorias ahora muestran un 'total' acumulado de 3521 que, cuando se interpreta utilizando el código de colores de moneda decimal de las columnas clave, equivale a 35,21. Los teclados normalmente no tenían ni necesitaban 0teclas (cero); simplemente no se presionó ninguna tecla en la columna que contenía un cero. Los ceros finales (los que están a la derecha de un número) estaban ahí de forma predeterminada porque cuando una máquina se ponía a cero, todos los números visibles en las ruedas giratorias se restablecían a cero.
La resta era imposible, excepto sumando el complemento de un número (por ejemplo, restar 2,50 sumando 9.997,50).
La multiplicación era un proceso simple de ingresar los números en una o más columnas a la izquierda y repetir el proceso de "suma". Por ejemplo, para multiplicar 34,72 por 102, introduzca 3472, tire de la manivela y repita una vez más. Las ruedas muestran 6944. Introduzca 3472(00), tire de la manivela. Las ruedas ahora muestran 354144, o 3541,44.
Una máquina sumadora posterior, llamada comptómetro , no requería tirar de una manivela para sumar. Los números se ingresaban simplemente presionando teclas. Por tanto, la máquina era impulsada por la fuerza de los dedos. La multiplicación era similar a la de la máquina sumadora, pero los usuarios "formaban" los dedos sobre las teclas a presionar y las presionaban las veces necesarias. Usando el ejemplo anterior, se usarían cuatro dedos para presionar dos veces las teclas 3(cuarta columna), 4(tercera columna), 7(segunda columna) y 2(primera columna). Esa forma de dedo luego se movería dos columnas hacia la izquierda y presionaría una vez. Por lo general, se usaría una pequeña manivela cerca de las ruedas para ponerlas a cero. La resta era posible sumando números complementarios; Las claves también llevarían un dígito complementario más pequeño para ayudar al usuario a formar números complementarios. La división también fue posible poniendo el dividendo en el extremo izquierdo y realizando restas repetidas utilizando el método complementario. [3]
Algunas máquinas sumadoras eran electromecánicas : un mecanismo de estilo antiguo, pero impulsado por energía eléctrica.
Algunas máquinas de "diez teclas" ingresaban números como en una calculadora moderna : 30,72 se ingresaba como 3, 0, 7, 2. Estas máquinas podían tanto restar como sumar. Algunas podían multiplicar y dividir, aunque incluir estas operaciones complejizaba la máquina. Aquellos que podían multiplicar, usaban una forma del antiguo método de multiplicación de la máquina sumadora. Usando el ejemplo anterior de multiplicar 34,72 por 102, se ingresó la cantidad y luego se presionó la tecla 2 en la columna de la tecla "multiplicación". La máquina realizó dos ciclos y luego tabuló el mecanismo de suma debajo del teclado, una columna a la derecha. Las teclas numéricas permanecieron bloqueadas en el teclado. El usuario ahora presionó la 0tecla de multiplicación, lo que provocó la tabulación del mecanismo de suma una columna más a la derecha, pero no hizo circular la máquina. Ahora el usuario presionó la 1tecla de multiplicar. La máquina realizó un ciclo una vez. Para ver el total, el usuario debía presionar una Totaltecla y la máquina imprimiría el resultado en una cinta de papel , liberaría las teclas bloqueadas, restablecería el mecanismo de suma a cero y lo tabularía nuevamente a su posición inicial.
Las máquinas sumadoras modernas son como simples calculadoras. Sin embargo, a menudo tienen un sistema de entrada diferente.
William Seward Burroughs recibió una patente para su máquina sumadora el 25 de agosto de 1888. Fue uno de los fundadores de American Arithmometer Company, que se convirtió en Burroughs Corporation y evolucionó para producir máquinas de facturación electrónica y mainframes, y finalmente se fusionó con Sperry para formar Unisys . El nieto del inventor de la máquina sumadora es el autor de Beat William S. Burroughs ; una colección de sus ensayos se llama La máquina de sumar .
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