John Dryden ( / ˈ d r aɪ d ən / ; 19 de agosto [ OS 9 de agosto] 1631 - 12 de mayo [ OS 1 de mayo] 1700) fue un poeta, crítico literario , traductor y dramaturgo inglés que en 1668 fue nombrado el primer poeta de Inglaterra. Laureado . [1] [2]
Se considera que domina la vida literaria de la Inglaterra de la Restauración hasta tal punto que el período llegó a ser conocido en los círculos literarios como la Era de Dryden. El escritor romántico Sir Walter Scott lo llamó "Glorioso John". [3]
Dryden nació en la rectoría del pueblo de Aldwincle cerca de Thrapston en Northamptonshire, donde su abuelo materno era el rector de Todos los Santos . Era el mayor de catorce hijos de Erasmus Dryden y su esposa Mary Pickering, nieto paterno de Sir Erasmus Dryden, primer barón ( 1553-1632) y esposa Frances Wilkes, noble terrateniente puritana que apoyaba la causa puritana y el Parlamento. Era primo segundo de Jonathan Swift . Cuando era niño, Dryden vivió en el cercano pueblo de Titchmarsh , donde es probable que haya recibido su primera educación. En 1644 fue enviado a la Escuela de Westminster como King's Scholar, donde su director era Richard Busby , un profesor carismático y disciplinario severo. [4] Habiendo sido refundada por Isabel I , Westminster durante este período abrazó un espíritu religioso y político muy diferente que fomentaba el realismo y el alto anglicanismo . Cualquiera que fuera la respuesta de Dryden a esto, claramente respetaba al director y más tarde enviaría a dos de sus hijos a la escuela en Westminster.
Como escuela pública humanista , Westminster mantuvo un plan de estudios que capacitaba a los alumnos en el arte de la retórica y la presentación de argumentos a favor de ambos lados de un tema determinado. Esta es una habilidad que permanecería con Dryden e influiría en sus escritos y pensamientos posteriores, ya que gran parte de ellos muestra estos patrones dialécticos. El plan de estudios de Westminster incluía tareas de traducción semanales que desarrollaron la capacidad de asimilación de Dryden. Esto también se exhibiría en sus obras posteriores. Sus años en Westminster no transcurrieron sin incidentes, y su primer poema publicado, una elegía con un fuerte sentimiento realista sobre la muerte de su compañero de escuela Henry, Lord Hastings por viruela, alude a la ejecución del rey Carlos I , que tuvo lugar el 30 de enero de 1649. , muy cerca de la escuela donde Busby había orado por primera vez por el Rey y luego encerrado a sus alumnos para impedir que asistieran al espectáculo.
En 1650 Dryden subió al Trinity College de Cambridge . [5] Aquí habría experimentado un regreso al espíritu religioso y político de su infancia: el Maestro de la Trinidad era un predicador puritano llamado Thomas Hill que había sido rector en el pueblo natal de Dryden. [6] Aunque hay poca información específica sobre los años universitarios de Dryden, lo más seguro es que habría seguido el plan de estudios estándar de clásicos, retórica y matemáticas. En 1654 obtuvo su licenciatura y se graduó en el primer puesto de la lista de Trinity ese año. En junio del mismo año murió el padre de Dryden, dejándole unas tierras que generaban algunos ingresos, pero no los suficientes para vivir. [7]
Al regresar a Londres durante el Protectorado , Dryden consiguió trabajo con el Secretario de Estado de Oliver Cromwell , John Thurloe . Este nombramiento puede haber sido el resultado de la influencia ejercida en su nombre por su primo el Lord Chamberlain, Sir Gilbert Pickering . En el funeral de Cromwell el 23 de noviembre de 1658, Dryden procesionó con los poetas puritanos John Milton y Andrew Marvell . Poco después publicó su primer poema importante, Heroic Stanzas (1659), un elogio de la muerte de Cromwell que es cauteloso y prudente en su despliegue emocional. En 1660 Dryden celebró la Restauración de la monarquía y el regreso de Carlos II con Astraea Redux , un auténtico panegírico realista . En esta obra, el Interregno se ilustra como una época de caos, y Carlos es visto como el restaurador de la paz y el orden.
Después de la Restauración, cuando Dryden rápidamente se estableció como el principal poeta y crítico literario de su época, transfirió sus lealtades al nuevo gobierno. Junto con Astraea Redux , Dryden dio la bienvenida al nuevo régimen con dos panegíricos más: To His Sacred Majesty: A Panegírico sobre su coronación (1662) y To My Lord Chancellor (1662). Estos poemas sugieren que Dryden buscaba cortejar a un posible mecenas, pero en cambio debía ganarse la vida escribiendo para editores, no para la aristocracia y, por tanto, en última instancia, para el público lector. Estos y otros poemas no dramáticos son ocasionales, es decir, celebran acontecimientos públicos. Por lo tanto, están escritos para la nación más que para uno mismo, y el poeta laureado (como lo sería más tarde) está obligado a escribir un cierto número de ellos por año. [8] En noviembre de 1662, Dryden fue propuesto como miembro de la Royal Society y fue elegido uno de los primeros miembros. Sin embargo, Dryden estuvo inactivo en los asuntos de la sociedad y en 1666 fue expulsado por impago de sus cuotas.
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El 1 de diciembre de 1663, Dryden se casó con la hermana realista de Sir Robert Howard , Lady Elizabeth. Las obras de Dryden contienen ocasionalmente arrebatos contra el estado matrimonial pero también celebraciones del mismo. Por tanto, poco se sabe del lado íntimo de su matrimonio. Lady Elizabeth tuvo tres hijos, uno de los cuales (Erasmus Henry) se convirtió en sacerdote católico romano. [ cita necesaria ]
Con la reapertura de los teatros en 1660 tras la prohibición puritana , Dryden comenzó a escribir obras de teatro. Su primera obra The Wild Gallant apareció en 1663 y no tuvo éxito, pero seguía siendo prometedora, y a partir de 1668 fue contratado para producir tres obras al año para la King's Company , de la que se convirtió en accionista. Durante las décadas de 1660 y 1670, la escritura teatral fue su principal fuente de ingresos. Fue pionero en la comedia de la Restauración , siendo su obra más conocida Marriage à la Mode (1673), así como en la tragedia heroica y la tragedia regular, en la que su mayor éxito fue Todo por amor (1678).
Dryden nunca estuvo satisfecho con sus escritos teatrales y con frecuencia sugirió que su talento se desperdició en audiencias indignas. De este modo, apostaba por la fama poética fuera del escenario. En 1667, casi al mismo tiempo que comenzaba su carrera dramática, publicó Annus Mirabilis , un extenso poema histórico que describía la derrota inglesa de la flota naval holandesa y el Gran Incendio de Londres en 1666. Fue una epopeya moderna en cuartetas de pentámetro que estableció lo consideró el poeta más destacado de su generación y fue crucial para alcanzar los puestos de poeta laureado (1668) e historiógrafo real (1670).
Cuando la Gran Plaga de Londres cerró los teatros en 1665, Dryden se retiró a Wiltshire, donde escribió Of Dramatick Poesie (1668), posiblemente el mejor de sus prefacios y ensayos no sistemáticos. Dryden defendió constantemente su propia práctica literaria, y Of Dramatick Poesie , la más larga de sus obras críticas, toma la forma de un diálogo en el que cuatro personajes (cada uno basado en un destacado contemporáneo, con el propio Dryden como 'Neander') debaten los méritos de Drama clásico, francés e inglés. La mayor parte de sus obras críticas introducen problemas que está ansioso por discutir y muestran el trabajo de un escritor de mente independiente que siente fuertemente sus propias ideas, ideas que demuestran la amplitud de sus lecturas. Tenía una gran opinión sobre la relación del poeta con la tradición y el proceso creativo, y su mejor obra heroica, Aureng-zebe (1675), tiene un prólogo que denuncia el uso de la rima en el drama serio. Su obra Todo por amor (1678) fue escrita en verso blanco y seguiría inmediatamente a Aureng-Zebe . [ cita necesaria ]
El poema de Dryden, "Un ensayo sobre la sátira", contenía una serie de ataques contra el rey Carlos II , sus amantes y cortesanos, pero más específicamente contra el conde de Rochester , un notorio mujeriego. [9] Rochester respondió contratando matones que atacaron a Dryden mientras caminaba de regreso de Will's Coffee House (una popular cafetería de Londres donde los Wits se reunían para cotillear, beber y hacer sus negocios) a su casa en Gerrard Street. Alrededor de las 8 de la tarde del 18 de diciembre de 1679, Dryden fue atacado en Rose Alley detrás del pub Lamb & Flag , cerca de su casa en Covent Garden . [10] [11] [12] [13] Dryden sobrevivió al ataque y ofreció 50 libras esterlinas por la identidad de los matones publicados en el London Gazette , y un perdón real si uno de ellos confesaba. Nadie reclamó la recompensa. [9]
Los mayores logros de Dryden fueron en verso satírico: el burlón y heroico Mac Flecknoe , un producto más personal de sus años de laureado, fue un satirismo que circuló en manuscrito y un ataque al dramaturgo Thomas Shadwell . El principal objetivo de Dryden en la obra es "satirizar a Shadwell, aparentemente por sus delitos contra la literatura, pero más inmediatamente podemos suponer por su habitual acoso hacia él en el escenario y en la prensa". [14] No es una forma de sátira denigrante, sino más bien una que engrandece su objeto de maneras inesperadas, transfiriendo lo ridículo a la poesía. [15] Esta línea de sátira continuó con Absalom y Achitophel (1681) y The Medal (1682). Sus otras obras importantes de este período son los poemas religiosos Religio Laici (1682), escritos desde la posición de miembro de la Iglesia de Inglaterra; su edición de 1683 de Vidas de Plutarco traducidas del griego por varias manos, en la que introdujo la palabra "biografía" a los lectores ingleses; y La cierva y la pantera , (1687) que celebra su conversión al catolicismo romano . [ cita necesaria ]
Escribió Britannia Rediviva celebrando el nacimiento de un hijo y heredero de los Reyes Católicos el 10 de junio de 1688. [ 16]
Cuando, más tarde ese mismo año, Jacobo II fue depuesto en la Revolución Gloriosa , la negativa de Dryden a prestar juramento de lealtad a los nuevos monarcas, Guillermo y María , lo dejó en desgracia en la corte. Thomas Shadwell lo sucedió como poeta laureado y se vio obligado a renunciar a sus cargos públicos y vivir de las ganancias de su pluma. Dryden tradujo obras de Horacio , Juvenal , Ovidio , Lucrecio y Teócrito , tarea que encontró mucho más satisfactoria que escribir para teatro. En 1694 comenzó a trabajar en la que sería su obra más ambiciosa y definitoria como traductor, Las obras de Virgilio (1697), que se publicó mediante suscripción . La publicación de la traducción de Virgilio fue un acontecimiento nacional y le reportó a Dryden la suma de 1.400 libras esterlinas. [17] Dryden tradujo la Eneida en coplas , convirtiendo los casi 10.000 versos de Virgilio en 13.700 versos; Joseph Addison escribió los prefacios (en prosa) de cada libro y William Congreve cotejó la traducción con el original en latín. [18] Sus traducciones finales aparecieron en el volumen Fábulas antiguas y modernas (1700), una serie de episodios de Homero , Ovidio y Boccaccio , así como adaptaciones modernizadas de Geoffrey Chaucer intercaladas con los propios poemas de Dryden. Como traductor, puso a disposición de los lectores de inglés grandes obras literarias en idiomas más antiguos. [ cita necesaria ]
Dryden murió el 12 de mayo de 1700 y fue inicialmente enterrado en el cementerio de St. Anne en Soho, antes de ser exhumado y vuelto a enterrar en la Abadía de Westminster diez días después. [19] Fue objeto de elogios poéticos, como Luctus Brittannici: o las lágrimas de las musas británicas; por la muerte de John Dryden, Esq. (Londres, 1700) y Las nueve musas . Una placa azul de la Royal Society of Arts conmemora a Dryden en 43 Gerrard Street en el barrio chino de Londres . [20] Vivió en 137 Long Acre de 1682 a 1686 y en 43 Gerrard Street desde 1686 hasta su muerte. [21]
En su testamento, dejó The George Inn at Northampton a los fideicomisarios, para formar una escuela para los niños de los pobres de la ciudad. Esta se convirtió en la Escuela de John Dryden, más tarde La Escuela Orange. [22]
Dryden fue la figura literaria dominante y la influencia de su época. Estableció el dístico heroico como una forma estándar de poesía inglesa escribiendo sátiras exitosas, piezas religiosas, fábulas, epigramas, elogios, prólogos y obras de teatro con él; también introdujo el alejandrino y el triplete en la forma. En sus poemas, traducciones y críticas, estableció una dicción poética apropiada al dístico heroico —Auden se refirió a él como "el maestro del estilo medio " [23] — que fue un modelo para sus contemporáneos y para gran parte del siglo XVIII. siglo. La considerable pérdida que sintió la comunidad literaria inglesa tras su muerte fue evidente en las elegías escritas sobre él. [24] La copla heroica de Dryden se convirtió en la forma poética dominante del siglo XVIII. Alexander Pope estuvo fuertemente influenciado por Dryden y, a menudo, tomó prestado de él; Otros escritores fueron igualmente influenciados por Dryden y Pope. Pope elogió la versificación de Dryden en su imitación de la Epístola II.i de Horacio : "Dryden enseñó a unirse / La pausa variable, la línea completa y resonante, / La larga marcha majestuosa y la energía divina". Samuel Johnson [25] resumió la actitud general con su observación de que "la veneración con la que todo cultivador de la literatura inglesa pronuncia su nombre se le rinde a medida que refina el idioma, mejora los sentimientos y afina los números de la literatura inglesa". poesía." Sus poemas fueron muy leídos y a menudo se citan, por ejemplo, en los ensayos de Tom Jones y Johnson de Henry Fielding .
Johnson también señaló, sin embargo, que "Él es, por lo tanto, con toda su variedad de excelencia, no a menudo patético; y tenía tan poca sensibilidad del poder de las efusiones puramente naturales, que no las estimaba en los demás. La simplicidad no le dio nada placer." A los lectores de la primera mitad del siglo XVIII esto no les importó demasiado, pero las generaciones posteriores consideraron que la falta de sensibilidad de Dryden era un defecto.
Uno de los primeros ataques a la reputación de Dryden fue el de William Wordsworth , quien se quejó de que las descripciones de Dryden de los objetos naturales en sus traducciones de Virgilio eran muy inferiores a los originales. Sin embargo, varios de los contemporáneos de Wordsworth, como George Crabbe , Lord Byron y Walter Scott (quien editó las obras de Dryden), todavía eran entusiastas admiradores de Dryden. Además, Wordsworth admiraba muchos de los poemas de Dryden, y su famosa oda "Intimations of Immortality" debe algo estilísticamente a " Alexander's Feast " de Dryden. John Keats admiraba las fábulas y las imitó en su poema Lamia . Los escritores posteriores del siglo XIX tenían poco uso de la sátira en verso, de Pope o de Dryden; Matthew Arnold los descartó como "clásicos de nuestra prosa". Tenía un admirador comprometido en George Saintsbury y era una figura destacada en libros de citas como el de Bartlett, pero el siguiente gran poeta que se interesó por Dryden fue TS Eliot , quien escribió que él era "el antepasado de casi todo lo que existe". mejor en la poesía del siglo XVIII", y que "no podemos disfrutar plenamente o estimar correctamente cien años de poesía inglesa a menos que disfrutemos plenamente de Dryden". [26] Sin embargo, en el mismo ensayo, Eliot acusó a Dryden de tener una "mente común". El interés crítico en Dryden ha aumentado recientemente, pero, como escritor relativamente sencillo ( William Empson , otro admirador moderno de Dryden, comparó su uso "plano" del lenguaje con el interés de Donne en los "ecos y recovecos de las palabras" [27] ), su obra no ha suscitado tanto interés como la de Andrew Marvell , John Donne o Pope. [28]
Se cree que Dryden fue la primera persona en postular que las oraciones en inglés no deberían terminar en preposiciones porque las oraciones en latín no pueden terminar en preposiciones. [29] [30] Dryden creó la prohibición contra la varada de preposiciones en 1672 cuando objetó la frase de Ben Jonson de 1611, "los cuerpos que temían a esas almas", aunque no proporcionó el fundamento de su preferencia. [31] Dryden a menudo traducía sus escritos al latín, para comprobar si eran concisos y elegantes, ya que el latín se consideraba una lengua elegante y duradera con la que comparar; luego Dryden tradujo sus escritos al inglés de acuerdo con el uso de la gramática latina. Como el latín no tiene oraciones que terminen en preposiciones, Dryden pudo haber aplicado la gramática latina al inglés, formando así la regla de no tener preposiciones finales en oraciones, adoptada posteriormente por otros escritores. [32]
Se cree que la frase "resplandor de gloria" se originó en el poema de Dryden de 1686 The Hind and the Panther , refiriéndose al trono de Dios como un "resplandor de gloria que prohíbe la vista". [33]
Lo que Dryden logró en su poesía no fue ni la excitación emocional de los románticos de principios del siglo XIX ni las complejidades intelectuales de los metafísicos . Su tema era a menudo fáctico y su objetivo era expresar sus pensamientos de la manera más precisa y concentrada. Aunque utiliza estructuras formales como coplas heroicas, intentó recrear el ritmo natural del habla y sabía que diferentes temas necesitan diferentes tipos de verso. En su prefacio a Religio Laici dice que "las expresiones de un poema diseñado puramente para la instrucción deben ser sencillas y naturales, pero majestuosas... La forma florida, elevada y figurativa es para las pasiones; porque (éstas) son engendradas en el alma mostrando los objetos fuera de su verdadera proporción... Un hombre debe ser engañado hasta la pasión, pero debe razonarse hasta llegar a la verdad".
Si bien Dryden tenía muchos admiradores, también tuvo su parte de críticos, entre ellos Mark Van Doren . Van Doren se quejó de que al traducir la Eneida de Virgilio , Dryden había añadido "un fondo de frases con las que podía ampliar cualquier pasaje que le pareciera breve". Dryden no consideró que tal expansión fuera un defecto, argumentando que como el latín es un idioma naturalmente conciso, no puede representarse debidamente con un número comparable de palabras en inglés. "Él... reconoció que Virgilio 'tenía la ventaja de un lenguaje en el que se podía comprender mucho en poco espacio' (5:329-30). La 'manera de complacer a los mejores jueces... no es traducir a un poeta'. literalmente; y Virgilio es el que menos que ningún otro' (5:329)". [34]
Por ejemplo, tomemos las líneas 789 a 795 del Libro 2 cuando Eneas ve y recibe un mensaje del fantasma de su esposa, Creusa.
iamque vale et nati serva communis amorem. '
haec ubi dicta dedit, lacrimantem et multa volentem
dicere deseruit, tenuisque recesit in auras.
ter conatus ibi collo dare bracchia circum;
ter frustra comprensa manus effugit imago,
par levibus ventis volucrique simillima somno.
sic demum socios consumta nocte reviso [35]
Dryden lo traduce así:
Confío nuestro problema común a su cuidado.
Dijo, y deslizándose pasó desapercibida en el aire.
Me esforcé por hablar, pero el horror me ató la lengua;
Y tres veces rodeé su cuello con mis brazos
y, tres veces engañado, colgué de vanos abrazos.
Ligera como un sueño vacío al amanecer,
o como una ráfaga de viento, ella se apresuró a alejarse.
Así, habiendo pasado la noche con un dolor infructuoso,
vuelvo nuevamente a mis anhelados amigos [36]
La traducción de Dryden se basa en una presunta intención del autor y en un inglés fluido. En la línea 790 la traducción literal de haec ubi dicta dedit es "cuando ella pronunció estas palabras". Pero "ella dijo" transmite el mensaje, utiliza la mitad de las palabras y mejora el inglés. [¿ según quién? ] Unas líneas más tarde, con ter conatus ibi collo dare bracchia circum; ter frustra comprensa manus effugit imago , altera la traducción literal "Tres veces tratando de rodearle el cuello con los brazos; tres veces la imagen agarrada en vano huyó de las manos", para encajarla en la métrica y la emoción de la escena.
En sus propias palabras,
El camino que he tomado no es tan estricto como la Metafrasis, ni tan suelto como la Paráfrasis: también he omitido algunas cosas, y a veces he añadido por mi cuenta. Sin embargo, espero que las omisiones se deban únicamente a circunstancias, y que no tendrían gracia en inglés; y espero que la adición se deduzca fácilmente del sentido de Virgilio. Parecerán (al menos tengo la vanidad de pensarlo) que no están incrustados en él, sino que surgen de él. (5:529) [37]
En una línea similar, Dryden escribe en su Prefacio a la antología de traducción Sylvae :
Donde he quitado algunas de las expresiones [de los autores originales] y las he acortado, posiblemente sea por esta consideración de que lo que era hermoso en griego o latín no parecería tan brillante en inglés; y cuando los he ampliado, deseo que los falsos críticos no siempre piensen que esos pensamientos son enteramente míos, sino que están secretamente en el poeta o pueden deducirse de él con justicia; o al menos, si ambas consideraciones fallaran, que la mía es de la misma manera que la suya, y que si él estuviera vivo y fuera inglés, son tales como probablemente las habría escrito. [38]
El 1 de diciembre de 1663, Dryden se casó con Lady Elizabeth Howard (fallecida en 1714) [39] en St Swithin's, Londres , y el consentimiento de los padres está anotado en la licencia, aunque Lady Elizabeth tenía entonces unos veinticinco años.
La pareja se conoció después de 1660, cuando Dryden comenzó a alojarse en Londres con su hermano, Sir Robert Howard, hijo del conde de Berkshire. El matrimonio duró hasta su muerte, pero hay poca evidencia sobre cómo vivieron como pareja. Su padre les instaló una pequeña propiedad en Wiltshire . Al parecer, el intelecto y el temperamento de la dama no eran buenos; su marido fue tratado como inferior por aquellos de su estatus social. [40]
Tanto Dryden como su esposa sentían un gran apego por sus hijos. [41] Tuvieron tres hijos: Charles (1666-1704), John (1668-1701) y Erasmus Henry (1669-1710). Lady Elizabeth Dryden sobrevivió a su marido, pero, según se informa, perdió el juicio después de quedarse viuda. [42] Aunque algunos históricamente han afirmado ser del linaje de John Dryden, sus tres hijos, uno de los cuales se convirtió en sacerdote católico romano, no tuvieron hijos. [43]
Las fechas dadas son (actuadas/publicadas) y, a menos que se indique lo contrario, están tomadas de la edición de Scott. [44]
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Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie (1888). "Dryden, John". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 16. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 66, 73–74.{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )
