El amor tiránico o el mártir real es una tragedia de John Dryden en pareados rimados, representada por primera vez en junio de 1669 y publicada en 1670. Es un recuento de la historia de Santa Catalina de Alejandría y su martirio a manos del emperador romano Maximino , el "tirano" del título, que se enfurece ante la negativa de Catalina a someterse a su violenta pasión sexual. Se dice que Dryden escribió la obra en solo siete semanas.
Nell Gwyn interpretó a la hija del tirano, Valeria, y pronunció "lo que debe ser el epílogo más divertido jamás escrito" (en palabras de Maximillian E. Novak, el editor moderno de Dryden). Sin embargo, en esa época "divertido" significaba "reflexivo o que invitaba a la reflexión" y, por lo tanto, era un gran complemento tanto para la obra como para la ejecución. La interpretación moderna de "divertido" socava la realidad real. Cuando dos tramoyistas subieron al escenario para llevarse el cadáver de Valeria al final de la obra, Gwyn saltó y asumió su identidad genuina, aunque todavía con el disfraz puesto, para pronunciar el epílogo. [1]
Además de Gwyn, la producción original de 1669 de la King's Company contó con Margaret Hughes como Santa Catalina, Michael Mohun como Máximo, Charles Hart como Porfirio, Rebecca Marshall como Berenice, William Cartwright como Apolonio, Edward Lydall como Valerio, William Beeston como Nigrinus, Richard Bell como Amariel, Elizabeth James como Damilcar y Edward Kynaston como Placidio. Mary Knep duplicó los papeles de Nakar y Felicia. [2] [3] La obra estaba dedicada al duque de Monmouth .
La obra fue un gran éxito y se representó durante catorce días seguidos. La obra se repuso en 1677, 1686, 1694 y 1702. [4]