David Copperfield [N 1] es una novela de Charles Dickens , narrada por el epónimo David Copperfield, que detalla sus aventuras en su viaje desde la infancia hasta la madurez. Como tal, normalmente se clasifica en el género bildungsroman . Se publicó como serie en 1849 y 1850 y luego como libro en 1850.
David Copperfield es también una novela parcialmente autobiográfica : [2] "un tejido muy complicado de verdad e invención", [3] con acontecimientos que siguen a la propia vida de Dickens. [4] De los libros que escribió, fue su favorito. [5] Llamada "el triunfo del arte de Dickens", [6] [7] marca un punto de inflexión en su obra, separando las novelas de juventud y las de madurez. [8]
A primera vista, la obra sigue el modelo de "historias personales" del siglo XVIII que fueron muy populares, como Joseph Andrews o Tom Jones de Henry Fielding , pero David Copperfield es una obra más cuidadosamente estructurada. Comienza, como otras novelas de Dickens, con un panorama sombrío de la infancia en la Inglaterra victoriana, seguido del lento ascenso social del joven Copperfield, mientras mantiene dolorosamente a su tía mientras continúa sus estudios. [9]
Dickens escribió sin esquema, a diferencia de su novela anterior, Dombey and Son . Algunos aspectos de la historia estuvieron fijos en su mente desde el principio, pero otros quedaron indecisos hasta que comenzaron las publicaciones seriadas. [10] La novela tiene un tema principal de crecimiento y cambio, pero Dickens también satiriza muchos aspectos de la vida victoriana. Entre ellos se incluyen la difícil situación de las prostitutas, la situación de la mujer en el matrimonio, la estructura de clases, el sistema de justicia penal, la calidad de las escuelas y el empleo de niños en las fábricas. [11]
La historia sigue la vida de David Copperfield desde la niñez hasta la madurez. David nació en Blunderstone , Suffolk, Inglaterra, seis meses después de la muerte de su padre. David pasa sus primeros años residiendo en una pequeña casa llamada Rookery . Su cariñosa e infantil madre y su amable ama de llaves, Clara Peggotty , lo crían aquí, donde lo llaman Davy. Cuando tiene siete años su madre se casa con Edward Murdstone sin haberle dicho que piensan casarse. Para sacarlo del camino, envían a David a visitar a la familia de Peggotty en Yarmouth . Su hermano, el pescador Peggotty , vive en una barcaza varada, con sus sobrinos adoptivos Emily y Ham , y una viuda anciana, la señora Gummidge. "La pequeña Emily" está algo malcriada por su cariñoso padre adoptivo, y David está enamorado de ella. Lo llaman Maestro Copperfield.
A su regreso, David descubre que su madre se ha casado e inmediatamente recibe buenas razones para no agradarle a su padrastro, Murdstone, quien cree exclusivamente en métodos de crianza severos, incluso duros, y los llama "firmeza". David tiene sentimientos similares por Jane, la hermana de Murdstone, quien se muda a la casa poco después. Entre ellos tiranizan a su pobre madre, haciendo que su vida y la de David sean miserables, y cuando, en consecuencia, David se retrasa en sus estudios, Murdstone intenta golpearlo, en parte para doler aún más a su madre. David lo muerde y poco después es enviado a Salem House, un internado, bajo la dirección de un director despiadado llamado Mr Creakle. Allí se hace amigo de un chico mayor, James Steerforth , y de Tommy Traddles . Desarrolla una apasionada admiración por Steerforth, percibiéndolo como alguien noble, que podría hacer grandes cosas si quisiera y que le presta atención.
David regresa a casa durante las vacaciones y se entera de que su madre ha dado a luz a un bebé. Poco después de que David regresa a Salem House, su madre y su bebé mueren y David regresa a casa inmediatamente. Peggotty se casa con el transportista local , el señor Barkis. Murdstone envía a David a trabajar para un comerciante de vinos en Londres, un negocio del que Murdstone es copropietario. Después de algunos meses, el amigable pero derrochador propietario de David, Wilkins Micawber , es arrestado por deudas y enviado a la prisión de King's Bench . En una de las visitas de David, Micawber le aconseja que se dirija a Dover para encontrar al único pariente conocido que le queda, su excéntrica y bondadosa tía abuela Betsey Trotwood . Después de que Micawber es liberado y se muda a Plymouth , nadie en Londres se preocupa por David, por lo que decide huir con su tía. Ella había llegado a Blunderstone cuando él nació, sólo para partir enojada al enterarse de que no era una niña. Sin embargo, ella se encarga de criar a David, a pesar del intento de Murdstone de recuperar su custodia. Ella lo alienta a "ser lo más parecido posible a su hermana, Betsey Trotwood", es decir, a cumplir con las expectativas que tenía para la niña que nunca nació. La tía abuela de David le cambia el nombre a "Trotwood Copperfield" y se dirige a él como "Trot", uno de los varios nombres que otros llaman a David en la novela.
La tía de David lo envía a una escuela mejor que la última a la que asistió. Está dirigido por el amable Dr. Strong, cuyos métodos inculcan honor y autosuficiencia en sus alumnos. Durante su mandato, David se aloja con el abogado Wickfield y su hija Agnes , quien se convierte en amiga y confidente de David. El empleado de Wickfield, Uriah Heep , también vive en la casa.
Por medios tortuosos, Uriah Heep gradualmente gana un dominio total sobre el anciano y alcohólico Wickfield, para gran tristeza de Agnes. Heep, como le confía maliciosamente a David, aspira a casarse con Agnes. Al final, con la ayuda de Micawber, que ha sido empleado de Heep como secretaria, se revela su comportamiento fraudulento. (Al final del libro, David lo encuentra en prisión, condenado por intentar defraudar al Banco de Inglaterra ).
Después de terminar la escuela, David aprende a ser supervisor . Durante este tiempo, debido a las actividades fraudulentas de Heep, la fortuna de su tía ha disminuido. David se esfuerza para ganarse la vida. Trabaja por las mañanas y por las noches para su antiguo maestro, el Dr. Strong, como secretario, y también comienza a aprender taquigrafía , con la ayuda de su antiguo amigo de la escuela Traddles, al terminar de informar sobre el debate parlamentario para un periódico. Con el considerable apoyo moral de Agnes y su propia gran diligencia y arduo trabajo, David finalmente encuentra fama y fortuna como autor, escribiendo ficción.
El romántico pero egoísta amigo de la escuela de David, Steerforth, que también se reencuentra con David, continúa seduciendo y deshonrando a Emily, ofreciéndole casarla con su sirviente Littimer antes de abandonarla en Europa. Su tío, el señor Peggotty, logra encontrarla con la ayuda de Martha, que había crecido en su parte de Inglaterra y luego se había establecido en Londres. Ham, que había estado comprometido para casarse con Emily antes de la tragedia, muere en una feroz tormenta frente a la costa mientras rescata a víctimas de un naufragio. Steerforth estaba a bordo del barco y también muere. El señor Peggotty lleva a Emily a una nueva vida en Australia, acompañado por la señora Gummidge y los Micawber, donde todos finalmente encuentran seguridad y felicidad.
David, por su parte, se ha enamorado completamente de Dora Spenlow y luego se casa con ella. Su matrimonio resulta problemático para David en el sentido de los asuntos prácticos cotidianos, pero él nunca deja de amarla. Dora muere al comienzo de su matrimonio después de un aborto espontáneo. Tras la muerte de Dora, Agnes anima a David a volver a la vida normal y a su profesión de escritor. Mientras vive en Suiza para disipar su dolor por tantas pérdidas, David se da cuenta de que ama a Agnes. Al regresar a Gran Bretaña, después de un intento fallido de ocultar sus sentimientos, David descubre que Agnes también lo ama. Se casan rápidamente y en este matrimonio él encuentra la verdadera felicidad. David y Agnes tienen al menos cinco hijos, incluida una hija que lleva el nombre de su tía abuela, Betsey Trotwood.
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Entre 1845 y 1848, Dickens escribió fragmentos de autobiografía, extractos de los cuales mostró a su esposa y a John Forster . Luego, en 1855, intentó revisarlo. Esto fue un fracaso porque, como le cuenta a su primer amor, Maria Beadnell (ahora Sra. Winter), cuando comenzó a lidiar con su amor juvenil por ella, "perdí el coraje y quemé el resto". [12] [13] Paul Schlicke señala que, de hecho, no todas las páginas han pasado por las llamas y que, cuando Dickens comenzó a escribir David Copperfield, algunas páginas fueron desenterradas. Prueba de ello la encontramos en el capítulo undécimo de la novela: "Empiezo la vida por mi cuenta y no me gusta", donde se cuenta casi palabra por palabra la experiencia de Dickens en la fábrica de zapatos Warren, con el único cambio, " Señor Micawber " en lugar de "mi padre". [4] John Forster también publicó importantes extractos relacionados con este período de la biografía de Dickens, incluido un párrafo dedicado al Wellington House College, que corresponde a la segunda etapa de la infancia narrada en la novela. [14] Así, Dickens recuerda su doloroso pasado, ya evocado por el martirio del pequeño Paul en Dombey and Son , aunque expresado por un narrador omnisciente en esa novela anterior. [15] Hasta que Forster publicó su biografía de Dickens en 1872-1874, nadie sabía que Dickens había trabajado en una fábrica cuando era niño, ni siquiera su esposa, hasta que Dickens lo escribió y le dio los documentos a Forster en 1847. [16 ] Las primeras generaciones de lectores no sabían que esta parte de la historia de David Copperfield comenzó como un incidente en la vida del autor.
Si David Copperfield se ha convertido en el "favorito" de Dickens es porque es la más autobiográfica de todas sus novelas. [17] Algunos de los episodios más dolorosos de su vida apenas se disimulan; otros aparecen indirectamente, denominados "revelaciones oblicuas" por Paul Davis. [17] Sin embargo, el propio Dickens le escribió a Forster que el libro no es una autobiografía pura, sino "un tejido muy complicado de verdad e invención". [3]
El material autobiográfico más importante se refiere a los meses que Dickens, aún niño, pasó en la fábrica Warren, su diligencia con su primer amor, Maria Beadnell (ver Catherine Dickens y Ellen Ternan ), y finalmente su carrera como periodista y escritor. Como señala su biógrafo y amigo John Forster, estos episodios son esencialmente fácticos: la descripción de los trabajos forzados a los que es sometido David en Murdstone y Grinby reproduce textualmente los fragmentos autobiográficos confiados a su amigo; La fascinación de David por Dora Spenlow es similar a la que inspira la caprichosa María; Las principales etapas de su carrera, desde su aprendizaje en Doctors' Commons hasta la escritura de su primera novela, pasando por el relato taquigráfico de los procedimientos parlamentarios, también siguen las de su creador. [17]
Sin embargo, este material, como los demás aspectos autobiográficos de la novela, no se reproduce sistemáticamente como tal. El cruel señor Murdstone es muy diferente del verdadero James Lamert, primo de Dickens, siendo hijastro de la hermana de la madre de la señora Dickens, que vivía con la familia en Chatham y Camden Town , y que había encontrado para el joven Charles el puesto de tagger en la fábrica de zapatos que dirigía para su cuñado George. [18] El final de este episodio no se parece en nada a lo que sucede en la novela; en realidad, contrariamente al deseo de su madre de que siga trabajando, es su padre quien lo sacó del almacén para enviarlo a la escuela. Al contrario del amor frustrado de Charles por Maria Beadnell, que lo empujó a retroceder frente a la oposición de sus padres, David, en la novela, se casa con Dora Spenlow y, con satisfacción ex post facto , escribe Paul Davis, prácticamente "mata" al recalcitrante padrastro. [17] Finalmente, la carrera literaria de David parece menos agitada que la de Dickens, y sus resultados son mucho menos espectaculares. La modestia natural de David por sí sola no explica todos estos cambios; Paul Davis expresa la opinión de que Dickens cuenta su vida como a él le hubiera gustado y, junto con su "arte consciente", Dickens sabe tomar prestados datos, integrarlos a su propósito original y transformarlos según las necesidades novelescas, de modo que " Al final, Copperfield es la autobiografía de David, no la de Dickens". [17]
David Copperfield es contemporáneo de dos importantes obras basadas en la memoria, The Prelude (1850) de William Wordsworth , un poema autobiográfico sobre las experiencias formativas de su juventud, y In Memoriam (1850) de Tennyson , que elogia la memoria de su amigo, Arturo Hallam . [19] [N 2] Está el cuestionamiento romántico de Wordsworth sobre el desarrollo personal del individuo y está la confrontación victoriana de Tennyson con el cambio y la duda. Según Andrew Sanders, David Copperfield refleja ambos tipos de respuesta, lo que otorga a esta novela la posición privilegiada de representar la bisagra del siglo. [20]
Los recuerdos de Dickens, según Paul Schlicke, se transmutan notablemente en ficción. [19] La experiencia que vivió Dickens, como hijo de un impenitente descarado, se celebra a través de la figura cómica de Wilkins Micawber. La pasión juvenil de Dickens por Maria Beadnell resurge con ternura, en la forma del impráctico matrimonio de David con Dora Spenlow. La decisión de Dickens de convertir a David en novelista enfatiza cómo utilizó este libro para reinventarse a sí mismo como hombre y artista: "El mundo no me quitaría otro Pickwick, pero podemos ser alegres y alegres, y con un poco más de propósito en nuestras vidas". a nosotros". [21] Si la preocupación por las aventuras de un héroe, asociada a un desfile de personajes cómicos o grotescos, recuerda a las novelas anteriores de Dickens, el interés por el desarrollo personal, la atmósfera pesimista y la compleja estructura de Copperfield presagian otras novelas. [19]
En 1847, Jane Eyre , la narrativa en primera persona de Charlotte Brontë , fue aclamada nada más publicarse. A diferencia de Thackeray, que lo adoraba, Dickens afirma años después no haberlo leído nunca. [22] Verdadero o falso, se había topado con Mary Barton de Elizabeth Gaskell , una novela que pedía comprensión y simpatía en una sociedad devorada por clases. [23] Pendennis de Thackeray se publicó por entregas al mismo tiempo que David Copperfield y describe el viaje personal y social de su héroe desde el campo a la ciudad. Existía una rivalidad entre los dos escritores, aunque preocupaba más a Thackeray que a Dickens. La influencia literaria más directa es "obviamente Carlyle" quien, en una conferencia pronunciada en 1840, el año de su encuentro con Dickens, sobre "Sobre los héroes, el culto a los héroes" y "lo heroico en la historia", afirma que los personajes modernos más importantes El personaje es "el héroe como hombre de letras". [24] [25] [20] Este es el destino de David, a través de la experiencia, la perseverancia y la seriedad. [24]
El 7 de enero de 1849, Dickens visitó Norwich y Yarmouth en Norfolk , con dos amigos cercanos, John Leech (1817–1864) y Mark Lemon (1809–1870). [26] Leech fue ilustrador en Punch , una revista satírica, y el primer ilustrador de A Christmas Carol de Dickens en 1843. Lemon fue editor fundador de Punch y pronto colaborador de Household Words , la revista semanal que Dickens estaba iniciando. ; fue coautor del Diario del señor Nightingale , una farsa, con Dickens en 1851. [27] [28] Las dos ciudades, especialmente la segunda, adquirieron importancia en la novela, y Dickens informó a Forster que Yarmouth le parecía "la ciudad más extraña". lugar del mundo" y que "ciertamente lo intentaría". [29] Durante un paseo por las cercanías de Yarmouth, Dickens notó un cartel que indicaba la pequeña localidad de Blunderston, que se convirtió en su novela en el pueblo de "Blunderstone", donde David nace y pasa su infancia. [15]
Una semana después de su llegada a Yarmouth, su sexto hijo, Henry Fielding Dickens , recibió el nombre de Henry Fielding , su antiguo autor favorito. Según Forster, Dickens se refiere a Fielding "como una especie de homenaje a la novela que estaba a punto de escribir". [30]
Como siempre le ocurre a Dickens, cuando comenzaba un proyecto de escritura, estaba agitado, melancólico, "incluso más profundo que los habituales dolores de parto de otras novelas"; [30] como siempre, dudó sobre el título, y sus notas de trabajo contienen diecisiete variantes, incluido "Charles Copperfield". [15] Después de varios intentos, se detuvo en "The Copperfield Survey of the World as it Rolled", título que conservó hasta el 19 de abril. [31] Cuando Forster señaló que su héroe, ahora llamado David, tiene sus propias iniciales transpuestas, Dickens quedó intrigado y declaró que esto era una manifestación de su destino . [30] Todavía no estaba seguro de su pluma: "Aunque sé lo que quiero hacer, voy pesadamente como un vagón de tren", [32] le dijo a Forster.
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Al contrario del método utilizado anteriormente por Dombey y su hijo , Dickens no elaboró un plan global y a menudo escribió el resumen de un capítulo después de completarlo. En el último momento se encontraron cuatro nombres de personajes: Traddles, Barkis, Creakle y Steerforth; [33] la profesión de David sigue siendo incierta hasta el octavo número (impreso en diciembre de 1849, que contiene los capítulos 22-24, en los que David elige recibir formación como supervisor); y Paul Schlicke señala que el futuro de Dora aún no estaba determinado el 17 de mayo de 1850 (cuando se habían publicado 37 capítulos en las primeras 12 entregas mensuales). Otros aspectos importantes de la novela, sin embargo, se arreglaron inmediatamente, como el encuentro de David con la tía Betsey, la caída de Emily o el papel de Agnes como la "verdadera" heroína de la historia. [10]
Una vez lanzado, Dickens se vuelve "bastante seguro". [34] Lo más difícil fue insertar "lo que conozco tan bien", su experiencia en la fábrica Warren; Sin embargo, una vez tejidos los hilos, mezclada la verdad con la ficción, se regocijó y se felicitó en una carta a Forster. [35] A partir de ahora, escribe en esta carta, la historia "lo arrastra irresistiblemente". Al parecer, nunca estuvo atrapado por fallas de inspiración, tan "ardiente [es su] simpatía por las criaturas de la fantasía que siempre hacían reales para él sus sufrimientos o penas". [30]
Durante la composición se producen cambios en los detalles: el 22 de agosto de 1849, mientras se encontraba en la Isla de Wight para unas vacaciones familiares, cambió, por consejo de Forster, el tema de la obsesión del señor Dick, personaje secundario de la novela. Este tema era originalmente "un toro en una cacharrería" y pasó a ser "la cabeza del rey Carlos" en un guiño al bicentenario de la ejecución de Carlos I de Inglaterra . [N 3] [10]
Aunque estaba inmerso en la escritura de su novela, Dickens se propuso crear una nueva revista, Household Words , [36] cuyo primer número apareció el 31 de marzo de 1850. Esta difícil tarea, sin embargo, no pareció frenar la escritura de su novela. David Copperfield : Estoy "ocupado como una abeja", le escribe alegremente al actor William Macready . [37]
En diciembre se produjo un incidente grave: la señora Jane Seymour Hill, quiropráctica de la señora Dickens , [38] planteó la amenaza de ser procesada porque se reconoció en el retrato de la señorita Mowcher; Dickens no lo hizo mal [39] , modificando progresivamente la psicología del personaje, haciéndola menos caricaturesca y, al final de la novela, haciéndola amiga del protagonista, mientras que al principio servía más bien en sentido contrario. propósitos. [38] Esta fue, escribe Harry Stone, "la única desviación importante de sus planes originales". [40]
Su tercera hija nació el 16 de agosto de 1850, llamada Dora Annie Dickens, el mismo nombre que la primera esposa de su personaje. El bebé murió nueve meses después de que se publicara la última serie y el libro. [10]
Dickens marcó el final de su manuscrito el 21 de octubre de 1850 [10] y se sintió a la vez desgarrado y feliz como cada vez que terminaba una novela: "Oh, mi querido Forster, si dijera la mitad de lo que Copperfield me hace sentir esta noche ¡Qué extraño, incluso para ti, que me pongan del revés! Parece que estoy enviando una parte de mí al Mundo de las Sombras. [41] [10]
A primera vista, la obra está modelada en la forma vaga y algo inconexa de las "historias personales" que fueron muy populares en el Reino Unido del siglo XVIII; [N 4] pero en realidad, David Copperfield es una novela cuidadosamente estructurada y unificada. Comienza, como otras novelas de Dickens, con un retrato bastante sombrío de las condiciones de la infancia en la Inglaterra victoriana, especialmente cuando los niños problemáticos son internados en infames internados, luego se esfuerza por rastrear el lento ascenso social e íntimo de un joven. quien, atendiendo penosamente a las necesidades de su buena tía mientras continúa sus estudios, acaba convirtiéndose en escritor: la historia, escribe Paul Davis, de "un hombre común y corriente victoriano que busca la autocomprensión". [9]
"La historia personal, aventuras, experiencia y observación de David Copperfield el Joven, de Blunderstone Rookery" [N 5] se publicó del 1 de mayo de 1849 al 1 de noviembre de 1850 en 19 entregas mensuales de un chelín, que contenían 32 páginas de texto y dos ilustraciones de Hablot Knight Browne ("Phiz") , con una portada simplificada a La historia personal de David Copperfield . La última entrega fue un número doble.
Al otro lado del Atlántico, John Wiley & Sons y GP Putnam publicaron una edición mensual y luego una versión en libro de dos volúmenes.
Cualesquiera que sean los préstamos de la propia vida de Dickens, el lector sabe, como condición previa esencial, que David Copperfield es una novela y no una autobiografía ; una obra con acontecimientos y personajes ficticios –incluido el héroe-narrador– que son creaciones de la imaginación de Dickens.
El uso de la primera persona determina el punto de vista: el narrador Copperfield, es un reconocido escritor, casado con Agnes desde hace más de diez años, que ha decidido hablar en público sobre su vida pasada. Esta recreación, en sí misma un acto importante, sólo puede ser parcial y también sesgada, ya que, a priori , Copperfield es el único punto de vista y la única voz; al no gozar de las prerrogativas de la tercera persona, omnipotencia, ubicuidad, clarividencia, relata sólo lo que presenció o en lo que participó: [42] todos los personajes aparecen en su presencia o, en su defecto, se entera de oídas, antes de ser sometido a su pluma a través del prisma de su conciencia, deformada por el déficit natural de su percepción y acentuada por el filtro selectivo de la memoria. [43] Narrador y profesor, Copperfield no deja que los hechos hablen por sí solos, sino que se afirma constantemente como maestro del juego narrativo, e interviene, explica, interpreta y comenta. Su punto de vista es el del adulto en el que se ha convertido, ya que se expresa tal como escribe. Al final de su libro, siente el orgullo de un escritor al evocar "los hilos de la red que he tejido". [44]
Gareth Cordery escribe que "si David Copperfield es el Bildungsroman paradigmático , también es la novela de la memoria por excelencia" [45] y como tal, según Angus Wilson, igual a En busca del tiempo perdido de Marcel Proust ( À la recherche du temps perdu ). [46] La memoria del héroe se relaciona tan intensamente con sus recuerdos que el pasado parece presente:
¡Qué bien recuerdo cómo era el día! Huelo la niebla que flotaba sobre el lugar; Veo la escarcha, fantasmal, a través de él; Siento que mi pelo rimbombante cae pegajoso sobre mi mejilla; Miro la oscura perspectiva del aula, con una vela chisporroteando aquí y allá para iluminar la brumosa mañana, y el aliento de los niños retorciéndose y humeando en el crudo frío mientras soplan sus dedos y golpean sus pies sobre el suelo. piso. [47]
En estos pasajes, que marcan los capítulos retrospectivos, el momento revivido reemplaza al vivido, el presente histórico sella el colapso de la experiencia original y la recreación de un aquí y ahora que se apodera de todo el campo de la conciencia. [48] A veces esta experiencia resucitada es más vívida que la realidad; así, en el capítulo 41, sobre el rostro de Traddles, dice: "Su rostro honesto, me miró con un movimiento de cabeza serio-cómico, me impresiona más en el recuerdo que en la realidad". [49] Se trata de "momentos sagrados", escribe Gareth Cordery, que Copperfield ha guardado cuidadosamente en "las cámaras del tesoro" [N 6] de su memoria, donde canta "la música del tiempo": [48] "la prosa secreta, que sensación de una mente hablando sola sin nadie que la escuche". [50]
Sin ser Dickens, este narrador, Copperfield, se parece mucho a él y muchas veces se convierte en su portavoz. Añade a su punto de vista, directa o indirectamente, el del autor, sin que necesariamente haya total coincidencia entre ambos. Como tal, Copperfield sirve de "médium", espejo y también pantalla, Dickens subvierte a veces su discurso para situarse en primer plano o, por el contrario, esconderse detrás de este elegante delegado a la ágil pluma. La voz de Dickens, sin embargo, está en general bien oculta y, según Gareth Cordery, es la más difícil de detectar porque en su mayoría está presente por implicación. [51] Para ayudar a escuchar su voz, añade, es aconsejable recurrir a Phiz, cuyas ilustraciones aportan un punto de vista que no siempre está de acuerdo con el de Copperfield. Por ejemplo, en el capítulo 21, los dos amigos llegan por sorpresa a la casa de Peggotty, y Copperfield presenta a Steerforth a Emily en el mismo momento en que se acaba de anunciar su compromiso con Ham. Esta repentina intrusión detiene a la muchacha que acaba de saltar de los brazos de Ham para acurrucarse en los del señor Peggotty, señal, dice Cordery de paso, de que la promesa de matrimonio es tanto para el tío como para el sobrino. El texto sigue siendo breve, pero Phiz interpreta, anticipa los acontecimientos, denuncia incluso la futura culpa de Copperfield: todas las miradas están puestas en la niña, su sombrero, emblema de sus aspiraciones sociales y de sus próximas andanzas con Steerforth, está listo para ser arrebatado. Copperfield, vestido como un caballero, está de pie en la puerta, con un dedo señalando a Steerforth, que es una cabeza más alto, y con el otro mide la distancia entre Ham y Dan Peggotty, como si ofreciera a Emily a su amigo. Mientras tanto, Emily todavía tiene la cabeza vuelta hacia Ham, pero el cuerpo está retraído y la mirada se ha vuelto desafiante y provocativa. Phiz reúne en una sola imagen un montón de información no escrita, que Dickens aprobó y probablemente incluso sugirió. [52]
Una tercera perspectiva es la del lector perspicaz que, aunque generalmente se deja llevar por la simpatía por las súplicas interesadas del narrador, no permanece felizmente ignorante y acaba reconociendo los defectos del hombre y del escritor, tal como él mismo lo hace. También aprende a identificar y calibrar las intervenciones encubiertas del autor.
El lector perspicaz escucha al adulto Copperfield y oye lo que este adulto quiere o no quiere que escuche. "Aunque este manuscrito no está destinado a más ojos que los míos", (capítulo 42) [53] el libro existe, y el lector se convierte ipso facto en un " padre confesor ", [48] sabiendo juzgar e incluso, a veces , dudar de la sinceridad de la emoción expresada. Así, cuando Dora muere, el lector ve que el tema del duelo se abandona apresuradamente, como si Copperfield tuviera cosas más importantes que hacer que entregarse al dolor: "este no es el momento en el que debo entrar en un estado de tristeza". mente bajo su carga de tristeza", [54] lo que crea una pregunta y una vergüenza: ¿Se está protegiendo Copperfield de su confusión, o derrama algunas lágrimas de cocodrilo para mantener la forma?
Copperfield también examina algunas de sus debilidades más culpables, como la connivencia inconsciente (su "propia parte inconsciente") en la profanación de la casa de Peggotty por parte de Steerforth, a la que siempre será incapaz de oponerse: "Creo que si me hubieran enfrentado "(capítulo 32) [55] El mismo tratamiento se da a su amor de infancia, su tan idealizada Emily, quien, una vez "caída", es expulsada de su conciencia para hasta el punto en que su último comentario, cuando la ve sigilosamente a bordo del barco que parte hacia Australia, es "una obra maestra de duplicidad narrativa": lejos de ver en ella lo que se ha convertido, una mujer real, se refugia detrás de la imagen de una patético ícono religioso que le permite elegantemente eliminar su propia culpa por traicionarla. [56]
Estas corrientes subterráneas se revelan así en la lucha psicológica de David, concluye Gareth Cordery, corrientes que su narrativa intenta disfrazar inconscientemente. [57]
La historia es un camino del que parten distintos caminos. El camino es el de la vida de David, la trama principal; las ramas nacen de encuentros con él y dan lugar a varias intrigas secundarias que llevan más o menos adelante. Cada uno está representado por una figura importante: el señor Micawber, Steerforth, la pequeña Emily, Uriah Heep; hay historias paralelas, la de Martha Endell, Rosa Dartle, y, a lo largo de la carretera principal, se extienden algunos caminos paralelos a los que el lector es invitado de vez en cuando: los Traddles, Betsey Trotwood, la familia Peggotty, Dan y Ham en particular. , la propia Peggotty permaneció de principio a fin íntimamente relacionada con David. Las distintas pistas no se alejan de la avenida principal, y cuando lo hacen, unas “pinzas” narrativas las vuelven a unir. De ahí se escribieron los capítulos retrospectivos y la recapitulación final. [58]
La narrativa es de apariencia lineal, como es habitual en la forma tradicional en primera persona. Abarca la vida del narrador hasta el día en que decide poner fin a su quehacer literario. Sin embargo, secciones enteras de su vida se resumen en unos pocos párrafos, o a veces sólo en una o dos frases, lo que indica que han pasado tres o diez años, o que Dora está muerta, algo necesario para que la historia siga avanzando. Así, la larga estancia de reflexión en Suiza que conduce al reconocimiento del amor por Agnes, o el lapso de tiempo hasta el capítulo final, son espacios en blanco en la historia . Además del héroe, esta historia trata sobre personajes secundarios importantes como el señor Micawber o Uriah Heep, o Betsey Trotwood y Traddles, los pocos hechos necesarios para una historia creíble se resumen parsimoniosamente en los capítulos finales: una visita improvisada a una prisión, el regreso inesperado de Dan Peggotty de las Antípodas; tantas falsas sorpresas para el narrador que las necesita para completar la historia personal de cada uno. Como tal, el epílogo que representa el último capítulo (Cap. 64) es un modelo del género, una revisión sistemática, presumiblemente inspirada en su memoria, sin verdadera conexión. Existe el deseo de terminar con cada uno, con exclamaciones forzadas y observaciones extáticas, recorriendo las vidas de aquellos que están congelados en el tiempo: Dick con su "Memorial" y su cometa, el Dr. Strong y su diccionario, y como beneficio adicional, la noticia del "hijo menor" de David, lo que implica que ha habido otros hijos entre él y la hija mayor, Agnes, de quienes el lector nunca ha oído hablar por su nombre. Así también va la historia de Dan Peggotty contando la triste historia de su sobrina. Los cuatro capítulos denominados “Retrospectiva” (Capítulo 18: “Una Retrospectiva”, Capítulo 43: “Otra Retrospectiva”, Capítulo 53: “Otra Retrospectiva” y Capítulo 64: “Una Última Retrospectiva”) se sitúan en momentos estratégicos del discurso general. , que juegan un papel de puesta al día más que de meditación por parte del narrador, sin aventurarse en detalles del suceso. Aquí la narración ha desaparecido, ha dado paso a una lista, a una enumeración de acontecimientos. [59]
El planteamiento de Dickens, como se muestra en David Copperfield , no escapa a lo que Georges Gusdorf llama "el pecado original de la autobiografía", es decir una reestructuración a posteriori y en ello, paradójicamente, demuestra su autenticidad. [60] Consiste en dividir la vida en partes, elegir fases decisivas, identificar una evolución y dotarlas de una dirección y luego de un significado, mientras que, día a día, la existencia se ha vivido como un cúmulo de percepciones informes que exigen una respuesta inmediata. adaptación, que captura en la novela, en el mejor de los casos, el uso del presente histórico generalmente adoptado por Dickens. Es una sucesión de momentos autónomos que no terminan de amalgamarse en un todo coherente y que conectan el tenue hilo del "yo" reconociéndose. En esta reconstrucción, una parte de verdad y otra de poesía, la célebre Dichtung und Wahrheit ( De mi vida: poesía y verdad; 1811-1833 ), autobiografía de Goethe , se da la obligada ausencia de objetividad, la promoción del olvido como parte integrante de la memoria, se encuentra el poder rector de la subjetividad del tiempo. [61]
Así, retomando las palabras de George Gusdorf, David Copperfield aparece como una “segunda lectura de la experiencia de un hombre”, en este caso, Charles Dickens, cuando alcanzó la plenitud de su carrera, intentó dar “un sentido a su leyenda”. [62]
El tema principal de esta novela surge del hecho de que se trata de un bildungsroman , un género literario que se centra en el crecimiento psicológico y moral del protagonista desde la juventud hasta la edad adulta, algo común en las novelas de Dickens, [63] y en el que el cambio de carácter es extremadamente importante. [64] [65] Los cambios implican que David deje atrás su pasado en el camino hacia la madurez. Otros temas importantes se relacionan especialmente con las preocupaciones sociales de Dickens y su deseo de reforma. Esto incluye la difícil situación de las llamadas "mujeres caídas" y las prostitutas, así como la actitud de la sociedad de clase media hacia estas mujeres; la situación de la mujer en el matrimonio; la rígida estructura de clases; el sistema penitenciario; estándares educativos y emigración a las colonias de lo que se estaba convirtiendo en el Imperio Británico . Esto último era una manera para que los individuos escaparan de parte de la rigidez de la sociedad británica y comenzaran de nuevo. Algunos de estos temas son satirizados directamente, mientras que Dickens incorpora otros en la novela de maneras más complejas.
El camino de Copperfield hacia la madurez está marcado por los diferentes nombres que le asignan: su madre lo llama "Davy"; Murdstone lo llama "Brooks of Sheffield"; para la familia de Peggotty, él es "Maes'r Davy"; de camino al internado desde Yarmouth, aparece como "Master Murdstone"; en Murdstone y Grinby, se le conoce como "Master Copperfield"; El señor Micawber está contento con "Copperfield"; para Steerforth es "Daisy"; se convierte en "Mister Copperfield" con Uriah Heep; y "Trotwood", que pronto se redujo a "Trot" para la tía Betsey; La señora Crupp deforma su nombre por "Mr. Copperfull"; y para Dora él es "Doady". [66] Mientras se esfuerza por ganarse su verdadero nombre de una vez por todas, esta plétora de nombres refleja la fluidez de las relaciones personales y sociales de Copperfield y oscurece su verdadera identidad. Es escribiendo su propia historia y dándole su nombre en el título que Copperfield finalmente puede afirmar quién es. [66]
La vida de David puede verse como una serie de vidas, cada una de ellas en radical disyunción de lo que sigue, escribe Paul Davis. [67] El joven en el almacén difiere del hijo de Blunderstone Rookery, o del estudiante de Salem House, y en general David se esfuerza por mantener estas partes de sí mismo desconectadas entre sí. Por ejemplo, en el capítulo 17, mientras asistía a la escuela de Canterbury, conoció al señor Micawber en casa de Uriah Heep, y un repentino terror se apoderó de él de que Heep pudiera conectarlo, tal como es hoy, y el niño abandonado que se alojó con la familia Micawber en Londres. . [67]
Tantas mutaciones indican los cambios de nombre, que a veces se reciben con alivio: "Trotwood Copperfield", cuando encuentra refugio en Dover en casa de su tía Betsey, por lo que el narrador escribe: "Así comencé mi nueva vida, con un nuevo nombre, y con todo lo nuevo sobre mí." Luego, se dio cuenta de "que un lejanía se había apoderado de la antigua vida de Blunderstone" y "que un telón había caído para siempre sobre mi vida en Murdstone y Grinby's". [68]
Hay un proceso de olvido, una estrategia de supervivencia desarrollada por la memoria, que plantea un gran desafío al narrador; su arte, de hecho, depende de la reconciliación última de las diferencias para liberar y preservar la identidad unificada de su ser hombre.
David abre su historia con una pregunta: ¿Seré el héroe de mi propia vida? Esto significa que no sabe adónde le llevará su enfoque, que la escritura misma será la prueba. Como dice Paul Davis: "En esta narrativa de búsqueda victoriana, la pluma puede ser más ligera que la espada, y el lector deberá juzgar aquellas cualidades del hombre y del escritor que constituyen el heroísmo. [17]
Sin embargo, la pregunta implica una afirmación: es Copperfield, y nadie más, quien determinará su vida, el futuro es ilusorio, pues los juegos ya están jugados, la vida ha sido vivida, siendo la novela sólo la historia. Copperfield no siempre es el héroe de su vida, ni siempre el héroe de su historia, ya que algunos personajes tienen un papel más importante que él, [69] Además de Steerforth, Heep, Micawber, por ejemplo, a menudo parece pasivo y liviano. De ahí, concluye Paul Davis, la necesidad de leer su vida de otra manera; Es más bien por la refracción a través de otros personajes que el lector tiene una idea verdadera del "héroe" de la historia. ¿Qué le revelan estos tres hombres a él y también a Dora, con quien se casa? [67] Otro posible criterio es una comparación con los otros dos "escritores" de la novela, el Dr. Strong y el Sr. Dick. El diccionario de Strong nunca estará completo y, como relato de una vida, terminará con la muerte de su autor. En cuanto al señor Dick, su proyecto autobiográfico plantea constantemente la cuestión de si puede trascender la incoherencia y la indecisión de su sujeto-narrador. ¿Podrá tomar las riendas, proporcionar un comienzo, un desarrollo y un final? ¿Logrará unificar el conjunto, superar el trauma del pasado, su obsesión por la cabeza real decapitada, para darle sentido al presente y encontrar una dirección para el futuro? Según Paul Davis, sólo Copperfield consigue construir un todo de su vida, que incluye sufrimiento y fracaso, además de éxitos, y esa es "una medida de su heroísmo como escritor". [67]
El pasado "le habla" especialmente a David, "un hijo de observación atenta" (capítulo 2); el título de este capítulo es: "Observo", [70] y de adulto está dotado de una notable memoria. [71] Tanto es así que la historia de su infancia se realiza de forma tan concreta que el narrador, como el lector, a veces olvida que se trata de un pasado vivido y no de un presente que se da a ver. El verbo en tiempo pasado suele ser el pretérito de la narración , y las oraciones suelen ser proposiciones breves e independientes, cada una de las cuales expresa un hecho. Es cierto que el narrador adulto interviene para matizar o dar una explicación, pero sin prevalecer sobre la visión del niño. Y en ocasiones, el relato se prolonga con una reflexión sobre el funcionamiento de la memoria. Así, nuevamente en el capítulo 2, los párrafos segundo y tercero comentan el primer recuerdo de los dos seres que rodeaban a David, su madre y Peggotty:
Creo recordar a estos dos a poca distancia uno del otro, empequeñecidos a mi vista por estar agachados o arrodillados en el suelo, y yo yendo vacilantemente de uno a otro. Tengo en mi mente una impresión, que no puedo distinguir del recuerdo real, del tacto del dedo índice de Peggotty cuando solía ofrecérmelo, y de su aspecto áspero por la costura, como un rallador de nuez moscada de bolsillo.
Esto puede ser una fantasía, aunque creo que la memoria de la mayoría de nosotros puede remontarse a esos tiempos más atrás de lo que muchos suponemos; del mismo modo que creo que el poder de observación de un gran número de niños muy pequeños es maravilloso por su cercanía y precisión. De hecho, creo que se puede decir con mayor propiedad que la mayoría de los hombres adultos que son notables a este respecto no han perdido la facultad que la han adquirido; más bien, según observo generalmente, estos hombres conservan cierta frescura, dulzura y capacidad de agradar, que también son una herencia que han conservado desde su infancia. [70]
David consigue así, como dice George Orwell , estar "tanto dentro como fuera de la mente de un niño", [17] un efecto de visión doble particularmente importante en los primeros capítulos. La perspectiva del niño se combina con la del narrador adulto que sabe que se violará la inocencia y se romperá el sentimiento de seguridad. Así, incluso antes de la intrusión del señor Murdstone como padrastro o de la muerte de Clara, el niño siente "indicios de mortalidad". [17] En el segundo capítulo, por ejemplo, cuando David pasa un día con el señor Murdstone, durante el primer episodio de "Brooks of Sheffield" [N 7] [72] [73] en el que, primer golpe a su confianza, se da cuenta poco a poco que el señor Murdstone y su camarada Quinion se están burlando de él:
"Ese es Davy", respondió el señor Murdstone.
'¿Davy quién?' dijo el caballero. '¿Jones?'
"Copperfield", dijo el señor Murdstone.
'¡Qué! ¿Hechizar la carga de la señora Copperfield? -gritó el caballero. —¿La viuda bonita?
—Quinion —dijo el señor Murdstone—, tenga cuidado, por favor. Alguien es listo.
'¿Quién es?' preguntó el caballero riendo.
Levanté la vista rápidamente, sintiendo curiosidad por saber.
"Sólo Brooks de Sheffield", dijo el señor Murdstone.
Me sentí bastante aliviado al descubrir que sólo era Brooks de Sheffield, porque al principio realmente pensé que era yo.Parecía haber algo muy cómico en la reputación del señor Brooks de Sheffield, porque ambos caballeros se rieron de buena gana cuando lo mencionaron, y el señor Murdstone también se divirtió mucho. [74]
El golpe final, esta vez brutal e irremediable, es la visión, en el capítulo 9, de su propio reflejo en su pequeño hermano muerto tendido sobre el pecho de su madre: "La madre que yacía en la tumba fue la madre de mi infancia; la pequeña criatura en sus brazos era yo, como lo había sido una vez, callado para siempre en su seno". [75]
David Copperfield es un hijo póstumo , es decir, nació después de la muerte de su padre. [76] Desde su nacimiento, su tía es la autoridad que reemplaza al padre fallecido, y ella decide la identidad de Copperfield abandonándolo porque no es mujer. Sus primeros años los pasa con mujeres, dos Claras, [N 8] su madre y Peggotty, lo que, según Paul Davis, "socava su sentido de masculinidad". [17] De ahí una sensibilidad que el mismo crítico llama "femenina", compuesta de falta de confianza, de inocencia ingenua y de ansiedad, como la de su madre, que era ella misma huérfana. Steerforth no se equivoca cuando desde el principio llama a Copperfield "Daisy", una flor de primavera, símbolo de la juventud inocente. Para forjar una identidad como hombre y aprender a sobrevivir en un mundo regido por valores masculinos, instintivamente busca una figura paterna que pueda reemplazar la del padre que no tuvo.
Varios modelos masculinos se le ofrecerán sucesivamente: los adultos Mr Murdstone, Mr Micawber y Uriah Heep, sus camaradas Steerforth y Traddles.
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El señor Murdstone oscurece la vida de Copperfield en lugar de iluminarla, porque el principio de firmeza que defiende, novedad absoluta para la unidad familiar inicial, si infunde orden y disciplina, mata la espontaneidad y el amor. La resistencia que le ofrece Copperfield es simbólica: oponiéndose a un usurpador sin legitimidad efectiva, no logra proteger a su madre pero escapa a la camisa de fuerza y logra su independencia. El señor Murdstone representa así el anti-padre, doble negativo del que David fue privado, modelo a contrario de lo que no es necesario ser.
El segundo padre sustituto es igualmente ineficaz, aunque de personalidad diametralmente opuesta: es el señor Micawber quien, por su parte, carece de firmeza hasta el punto de hundirse en la irresponsabilidad. Lleno de imaginación y de amor, fiel y devoto en todos los sentidos, optimista empedernido, acaba convirtiéndose, en cierto modo, en el hijo de David que le ayuda a aliviar sus dificultades económicas. Los papeles se invierten y, por lo absurdo, David se ve obligado a actuar como un hombre y a ejercer responsabilidades adultas hacia él. Sin embargo, a los Micawber no les falta encanto, el redondo Wilkins, por supuesto, pero también su seca esposa, cuya música la ayuda a vivir. La señora Micawber tiene, desde pequeña, dos canciones en su repertorio, la escocesa "The gallardo sargento blanco" [77] y el lamento americano "The little Tafflin with the Silken Sash", [78] cuya atracción ha decidido a su marido a "ganar esa mujer o morir en el intento" [79] Además de las melodías que calman y embellecen, las palabras de la segunda, con su sueño "¡Si alguna vez tuviera la fortuna de convertirme en una novia rica!" y su aforismo "Lo similar atrae a lo similar" se han vuelto emblemáticos de la pareja, uno es lo opuesto a la realidad y el otro la definición misma de su armonía. [80]
El nuevo avatar de esta misión, Uriah Heep, es "una especie de espejo negativo de David". [67] Heep es hábil para ampliar el patetismo de sus orígenes humildes, por ejemplo, habilidad que explota descaradamente para atraer simpatías y enmascarar una ambición sin escrúpulos; mientras que David, por otra parte, tiende a reprimir su pasado modesto y camuflar sus ambiciones sociales bajo un barniz de desconfianza mundana, lo que llevó a Paul Davis a concluir que, así como el señor Murdstone es un experto en firmeza, Heep, además de ser un sinvergüenza , carece de las llamadas cualidades femeninas de sensibilidad que David no pierde. [67]
Para David, Steerforth representa todo lo que Heep no es: nació como un caballero, sin ambiciones declaradas ni plan de vida definido, tiene una presencia natural y un carisma que inmediatamente le dan alcance y poder. Sin embargo, su fracaso como modelo se anuncia mucho antes del episodio de Yarmouth, donde se apodera, como un ladrón, de la pequeña Emily antes de provocar su pérdida en Italia. Ya se muestra tal como es, brutal, condescendiente, egoísta y suficiente, ante Rosa Dartle, herida por él de por vida, y ante el señor Mell, que sufre los embates de su crueldad. La paradoja es que incluso mientras evalúa su infamia, David permanece de principio a fin deslumbrado por el ascendiente aristocrático de Steerforth, incluso cuando lo contempla ahogándose en Yarmouth Beach, "acostado con la cabeza apoyada en el brazo, como lo había visto a menudo en la escuela". ". [81]
Consideremos ahora a Traddles, el anti-Steerforth, de la misma edad que el héroe, no muy brillante en la escuela, pero lo suficientemente sabio como para evitar las manipulaciones a las que sucumbe David. Su atracción por la moderación y la reserva le asegura la fuerza de carácter que David lucha por forjar. Ni rico ni pobre, también debe hacerse un lugar en el mundo, lo que logrará poniendo en el centro de sus prioridades el amor y la paciencia, el amor que templa la ambición y la paciencia que modera la pasión. Su ideal es lograr justicia en sus acciones, lo que termina implementando en su profesión de manera práctica. Al final, Traddles, en su suprema modestia, representa el mejor modelo masculino disponible para David. [17]
Hay otros, Daniel Peggotty por ejemplo, todo amor y dedicación, que va en busca de su sobrina perdida y persiste en montañas y valles, más allá de mares y continentes, para encontrar su rastro. Peggotty es el anti-Murdstone por excelencia, pero su influencia es bastante marginal en David, ya que su excelencia absoluta, al igual que la perfección materna encarnada por su hermana Peggotty, lo convierte en un tipo de personaje más que un individuo al que referirse. También está el carretero Barkis, original, lacónico y no exento de defectos, pero un hombre de corazón. Él también desempeña un papel en la historia personal del héroe, pero de una manera demasiado episódica para ser significativa, especialmente porque muere mucho antes del final de la historia.
Es cierto que la historia personal de David le dificulta acceder al tipo de equilibrio que presenta Traddles, porque parece destinado, según Paul Davis, a reproducir los errores cometidos por sus padres. [67] Entonces, sin saberlo, se parece mucho a su difunto padre, también llamado David, quien, según la tía Betsey, sólo tenía ojos para las mujeres de las flores y, como tal, se siente irresistiblemente atraído por Dora cuya feminidad delicada y encantadora, la dulce frivolidad también, recuerdan las de su diáfana madre. Los capítulos que describen sus amores se encuentran entre los mejores de la novela [67] porque Dickens logra capturar la dolorosa ambivalencia de David, a la vez apasionadamente enamorado de la irresistible joven, a quien sólo podemos pasar y perdonar todo, y frustrado por su débil carácter y su absoluto desconocimiento de cualquier disciplina. Para el amor, ilusión suprema de la juventud, intenta cambiarlo, "formarle la mente", lo que le lleva a reconocer que la "firmeza" puede ser una virtud que, en última instancia, necesita. Sin embargo, encontrarse en una comunidad de pensamiento, incluso lejana, con su odioso y cruel padrastro a quien considera responsable de la muerte de su madre y de buena parte de sus propias desgracias, fue un descubrimiento inquietante. [17]
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Es su tía Betsey quien, con su personaje, representa la lucha por encontrar el equilibrio adecuado entre firmeza y gentileza, racionalidad y empatía. La vida obligó a Betsey Trotwood a asumir el papel que no quería, el de padre, y como tal se convirtió, aunque a su manera, en una adepta a la constancia y la disciplina. De una intransigencia inicialmente culpable, que la llevó a abandonar al recién nacido denunciando la incompetencia de unos padres que ni siquiera eran capaces de engendrar una niña, se encuentra poco a poco templada por las circunstancias y poderosamente ayudada por la "locura" de su protegido, el señor Dick. Él, entre dos vuelos de cometas que se llevan los fragmentos de su historia personal, y sin que él lo sepa, juega un papel moderador, flexionando la racionalidad de su protector por su propia irracionalidad, y sus juicios de molde por consideraciones de aparente absurdo. , pero que, tomadas literalmente, resultan ser sabiduría innata. En verdad, la tía Betsey, a pesar de su rigidez y valentía, no domina su destino; Puede que diga que puede hacerlo, pero no puede conseguir que David sea una niña, ni escapar de las maquinaciones de Uriah Heep, como tampoco puede hacerlo de las exigencias monetarias de su misterioso marido. Tampoco logra, a pesar de su lucidez, de su clara comprensión de la ceguera amorosa de su sobrino, impedirle casarse con Dora y, paralelamente, reconciliar a los Strong. De hecho, con suma ironía, es una vez más el Sr. Dick quien compensa sus deficiencias, logrando, con su intuición y su comprensión instintiva de las cosas, ordenar al Sr. Micawber que salve a Betsey de las garras de Heep y también disipar los malentendidos del Dr. Strong y su esposa Annie. [67]
Como suele ocurrir en Dickens, donde un satélite del personaje principal reproduce el curso en paralelo, la historia del matrimonio Strong se desarrolla en contrapunto a la de David y Dora. Mientras Dora está en agonía, David, él mismo obsesionado con su papel como marido, observa a los Strong que están ocupados desentrañando su angustia matrimonial. Dos declaraciones de Annie Strong le impresionaron: en la primera, le contaba por qué rechazaba a Jack Maldon y agradecía a su marido por salvarla "del primer impulso de un corazón indisciplinado". [82] El segundo fue como un destello de revelación: "No puede haber disparidad en el matrimonio como la falta de idoneidad de mente y propósito". [82] Al final del capítulo 45, dedicado casi íntegramente al epílogo de este asunto, David medita sobre estas palabras que repite varias veces y cuya relevancia, aplicada a su propio caso, se le impone. Concluye que en todas las cosas, la disciplina atemperada por la bondad y la bondad es necesaria para el equilibrio de una vida exitosa. El señor Murdstone predicó firmeza; en eso no se equivocó. En lo que fracasó cruelmente fue en que lo correspondió con una brutalidad egoísta en lugar de hacerlo efectivo mediante el amor a los demás. [7]
Gracias a que David hizo un balance de sus valores y aceptó los dolorosos recuerdos de la muerte de Dora, finalmente está listo para ir más allá de su ceguera emocional y reconocer su amor por Agnes Wickfield, a quien ya ha llamado la "verdadera heroína" de la novela a la que da nombre. Paul Davis escribe que Agnes está rodeada de un aura de santidad digna de un vitral, que es más una conciencia o un ideal que una persona, que, ciertamente, aporta la disciplina amorosa y la responsabilidad que el héroe necesita, pero Carece del encanto y las cualidades humanas que hicieron a Dora tan atractiva. [7] Adrienne E Gavin, matizando el punto, escribe que ella no es ni más ni menos caricatura que otras mujeres jóvenes en la vida del héroe: si Emily es un estereotipo de la " mujer perdida " y Dora de "mujer-niño", Agnes es el de la " mujer victoriana ideal ", que necesariamente limita, para ella como para los demás, las posibilidades de evolución, único cambio posible de una hija amorosa y devota a una esposa amorosa y devota. [83]
Dicho esto, el escritor David, ahora David Copperfield, hizo realidad el voto que le hizo a Agnes (cuando recién se enamoraba de Dora, en el capítulo 35. Depresión): "Si tuviera un gorro de prestidigitador, no habría nadie a quien hubiera deseado". Pero para ti". [84] Al final de su historia, se da cuenta de que tiene la gorra del prestidigitador en la cabeza, que puede llamar su atención sobre las personas que ama y en las que confía. Así, David Copperfield es la historia de un viaje por la vida y por uno mismo, pero también, por gracia del escritor, la recreación del tenue hilo que une al niño y al adulto, el pasado y el presente, en lo que Georges Gusdorf llama "fidelidad a la persona". [85] o, como dijo Robert Ferrieux, [86]
Es cierto que no es el interés principal de David Copperfield el que sigue siendo sobre todo la historia de una vida contada por quien la vivió, pero la novela está imbuida de una ideología dominante, la de la clase media , que aboga por la constancia moral, la dura trabajo, esferas separadas para hombres y mujeres y, en general, el arte de conocer el propio lugar, incluso permanecer en ese lugar. Además, siendo de actualidad algunos problemas sociales y abusos repetidos, Dickens aprovechó la oportunidad para exponerlos a su manera en su ficción, y Trevor Blount, en su introducción a la edición de 1966 de Penguin Classics, reeditada en 1985, dedica varias páginas a este tema. . [87]
Sin embargo, Gareth Cordery muestra que detrás de la exhibición de los valores victorianos , a menudo se esconde un discurso marcado por el agua que tiende a cuestionarlos, ponerlos a prueba e incluso subvertirlos. [57] Hay, por tanto, dos lecturas posibles, la que queda en la superficie y otra que cuestiona debajo de esta superficie, las preguntas implícitas.
Entre los temas sociales que preocupan a David Copperfield se encuentran la prostitución, el sistema penitenciario, la educación y el trato que la sociedad da a los locos.
Las opiniones de Dickens sobre la educación se reflejan en el contraste que hace entre el duro trato que recibe David a manos de Creakle en Salem House y la escuela del Dr. Strong, donde los métodos utilizados inculcan el honor y la autosuficiencia en sus alumnos.
A través del personaje del "tonto amable, inocente y sabio" del Sr. Dick, se puede ver la "defensa de Dickens por el tratamiento humano de los locos". [88] El hermano del señor Dick
Así que Betsy Trotwood, continuando la historia del señor Dick en el capítulo 14, intervino para sugerir que se le debería dar al señor Dick "su pequeño ingreso y venir a vivir con" ella: "Estoy lista para cuidar de él y no lo haré mal". trátelo como lo han hecho algunas personas (además de los asilos).
El empleo de niños pequeños en fábricas y minas en duras condiciones a principios de la era victoriana perturbó a muchos. Hubo una serie de investigaciones parlamentarias sobre las condiciones laborales de los niños, y estos "informes conmocionaron a los escritores Elizabeth Barrett Browning y Charles Dickens". [11] Dickens describe a niños que trabajan en fábricas u otros lugares de trabajo en varias novelas, especialmente en Oliver Twist y David Copperfield . El joven David trabaja en una fábrica durante un tiempo después de que su madre muere y su padrastro no muestra ningún interés en él. Tales representaciones contribuyeron al llamado a la reforma legislativa. [11]
Dickens satiriza las ideas contemporáneas sobre cómo se debe tratar a los prisioneros en el capítulo 61, "Me muestran dos penitentes interesantes". En este capítulo, publicado en noviembre de 1850, se muestra a David y Traddles alrededor de una nueva prisión grande y bien construida, inspirada en la prisión de Pentonville (construida en 1842), donde está en funcionamiento un nuevo sistema de encarcelamiento, supuestamente más humano, bajo la dirección del ex director de David, Creakle. [89] Dickens, creyente en la firmeza, denunció cómicamente el sistema de aislar a los prisioneros en celdas separadas, el "sistema separado", y de darles alimentos sanos y agradables. [N 9] Su sátira atrae directamente al público, ya advertido por la larga controversia sobre la disciplina penitenciaria en la prensa. [90] El señor Creakle está muy orgulloso de este nuevo sistema, pero su entusiasmo se ve inmediatamente socavado por el recordatorio de su antigua ferocidad como director de escuela. En la prisión, David y Traddles se encuentran con los "prisioneros modelo" de 27 y 28 años, que descubren que son Uriah Heep y el señor Littimer. Se ve a Heep leyendo un libro de himnos y Littimer también "caminó leyendo un buen libro": ambos lograron convencer al ingenuo Creakle y a sus compañeros magistrados de que habían visto el error de sus caminos. A ambos se les pregunta sobre la calidad de la comida y Creakle promete mejoras. [91]
Las ideas de Dickens en este capítulo estaban en línea con Carlyle , cuyo folleto, "Prisiones modelo", también denunciaba la prisión de Pentonville, se publicó en la primavera de 1850. [89] De hecho, Dickens había publicado de forma anónima, un mes después del folleto de Carlyle sobre el mismo tema, "Mascotas prisioneras". [92]
La exploración de Dickens del tema de la emigración en la novela ha sido criticada, inicialmente por John Forster y más tarde por GK Chesterton . Chesterton acusó a Dickens de presentar la emigración bajo una luz excesivamente optimista, argumentando que Dickens creía que enviando un barco lleno de personas al extranjero sus "almas" podían cambiar, ignorando al mismo tiempo el hecho de que personas pobres como Peggotty han visto su hogar manchado o, como Emily , su honor empañado. Micawber ha sido destrozado por el sistema social inglés, su viaje a las antípodas lo paga un modelo de la burguesía victoriana, Betsey Trotwood [93] y se supone que recuperará el control de su destino una vez que haya llegado a Australia. [94] Trevor Blount señala que la palabra "alma" tiene un significado diferente para Dickens que para Chesterton. Dickens se preocupa por la felicidad material y psicológica, y está convencido de que el bienestar físico es un consuelo para las heridas de la vida.
Dickens envió a sus personajes a América en Nicholas Nickleby y Martin Chuzzlewit , pero hizo que las familias Peggotty y Micawber emigraran a Australia. Este enfoque fue parte de la política oficial de la década de 1840, centrándose en Australia como una tierra de bienvenida. En ese momento era necesario estimular el interés por la nueva colonia y los propagandistas llegaron a Inglaterra, en particular John Dunmore Lang y Caroline Chisholm de Australia. Dickens sólo seguía este movimiento y, en cualquier caso, tenía fe en la colonización familiar. Además, la idea de que la redención pudiera lograrse mediante un nuevo comienzo en la vida de una persona era una preocupación del autor, y vio aquí un tema que encantaría a sus lectores. [95]
Desde el punto de vista de la lógica interna de la novela, para que Copperfield complete su maduración psicológica y exista de forma independiente, Dickens debe expulsar a sus padres sustitutos, incluidos Peggotty y Micawber, y la emigración es una manera fácil de eliminarlos. [7]
El episodio en la prisión, según el novelista Angus Wilson , es más que una pieza periodística; [96] representa la visión de Dickens de la sociedad en la que vive. Lo mismo puede decirse de los episodios relativos a la prostitución y la emigración, que iluminan los límites del universo moral de Copperfield y las incertidumbres del propio Dickens. [97] Que todo se pone en orden en Australia, que Martha se casa con un hombre de la selva, que Emily, en los fuertes brazos de Dan Peggotty, se convierte en una dama de buenas obras, que Micawber, que había sido congénitamente insolvente, adquiere de repente las habilidades de gestión y se vuelve próspero en la impartición de justicia. Todas estas conversiones son algo "irónicas" [98] y tienden a socavar la hipótesis de "un Dickens que cree en el milagro de las antípodas", que Jane Rogers considera en su análisis de la "mujer caída" como un recurso argumental para ganar dinero. la simpatía de los lectores de Dickens por Emily. [99]
John Forster , uno de los primeros biógrafos de Dickens, elogia los valores y la ideología burgueses o de clase media que se encuentran en David Copperfield . [100] Al igual que él, el público lector victoriano compartió las opiniones complacientes de Copperfield, expresadas con la seguridad de éxito que es suya, al final, como un escritor reconocido que es feliz en el matrimonio y a salvo de la necesidad.
Gateth Cordery analiza de cerca la conciencia de clase. Según él, la relación de Copperfield con el aristócrata Steerforth y el humilde Uriah Heep es "crucial". [57] Desde el principio, Copperfield se ubica y es considerado por sus amigos entre las buenas personas. La familia Peggotty, en el capítulo 3, lo trata con respeto, "como a un visitante distinguido"; Incluso en Murdstone y Grinby, su comportamiento y su vestimenta le valieron el título de "el pequeño caballero". Cuando llegó a la edad adulta, naturalmente disfrutó del desdén de Steerforth por Ham como una simple "broma sobre los pobres". Por lo tanto, está predispuesto a sucumbir, por lo que llama en el capítulo 7 un "poder innato de atracción", al encanto instintivamente prestado a las personas bellas, del que David dijo "una especie de encantamiento... para el cual era una debilidad natural". ceder." De principio a fin, David sigue fascinado por Steerforth, por lo que aspira interiormente a su estatus social. [101]
Paralelamente hay un desprecio por el advenedizo, Heep, un odio de la misma naturaleza que la adoración sin sentido de Copperfield por Steerforth, pero al revés. Que el "humilde" Heep pase de ser un humilde empleado a un asociado en Wickfield's, a pretender ganarse la mano de Agnes, hija de su jefe, es intolerable para David, aunque es muy similar a sus propios esfuerzos para pasar de ser un empleado de taquigrafía. a la fama literaria, con Dora Spenlow, la hija de su empleador. [102] La insinuación de Heep de que Copperfield no es mejor que él se alimenta del desdén con el que tiene derecho a Heep: "Copperfield, siempre has sido un advenedizo", [103] una honestidad en el discurso, comenta Cordery, de la cual El propio Copperfield es incapaz. [102]
Otra preocupación de Dickens es la institución del matrimonio y, en particular, el lugar poco envidiable que ocupan las mujeres. Ya sea en la casa de Wickfield, Strong o bajo el barco de Peggotty, las mujeres son vulnerables a depredadores o intrusos como Uriah Heep, Jack Maldon, James Steerforth; La firmeza de Murdstone prevalece hasta la muerte de dos esposas; con David y Dora reina la completa incompetencia; y en la casa Micawber, el amor y el caos van de la mano; mientras que la tía Betsey es sometida a chantaje por parte de su misterioso marido. Dickens, según Gareth Cordery, ataca claramente el estatus oficial del matrimonio, que perpetuaba una desigualdad entre los sexos, una injusticia que no termina con la separación de las parejas. [97]
A mediados de la era victoriana se produjo un cambio en los roles de género de hombres y mujeres, en parte forzado por las fábricas y la separación del trabajo y el hogar, que crearon estereotipos de la mujer en casa y el hombre trabajando fuera de casa. [104] Valores, como la necesidad imperiosa de que la mujer se case y sea ese ideal descrito como El Ángel de la Casa (gestiona el hogar sin ayuda y está siempre tranquila) son "interrogados, puestos a prueba e incluso subvertidos", [105] por Por ejemplo, una figura materna es el personaje de Betsey Trotwood, que no es madre. [106] Cuando parece describir una imagen estereotipada, particularmente en los personajes femeninos, la historia "lo hace de una manera que refleja las fallas de la imagen". [107]
Anne Brontë en The Tenant of Wildfell Hall (1848) explora esta iniquidad en el estatus del personaje Helen Graham, separada de su marido alcohólico. La comprensión de Dickens de la carga que pesa sobre las mujeres en el matrimonio en esta novela contrasta con el trato que dio a su propia esposa Catherine , de quien esperaba que fuera un ángel en la casa. [107]
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Martha Endell y Emily Peggotty, las dos amigas de Yarmouth que trabajan en la casa del enterrador, reflejan el compromiso de Dickens de "salvar" a las llamadas mujeres caídas . Dickens fue cofundador, junto con Angela Burdett-Coutts, de Urania Cottage , un hogar para mujeres jóvenes que habían "recurrido a una vida de inmoralidad", incluido el robo y la prostitución. [108] En vísperas de su boda con su primo y prometido, Ham, Emily lo abandona por Steerforth. Después de que Steerforth la abandona, ella no regresa a casa porque se ha deshonrado a sí misma y a su familia. Su tío, el señor Peggotty, la encuentra en Londres al borde de ser obligada a prostituirse. Para poder empezar de nuevo lejos de su reputación ahora degradada, ella y su tío emigran a Australia. Martha ha sido prostituta y pensó en suicidarse, pero hacia el final de la novela, se redime ayudando a Daniel Peggotty a encontrar a su sobrina después de que ella regrese a Londres. Ella va con Emily a comenzar una nueva vida en Australia. Allí se casa y vive feliz.
Su emigración a Australia, tras la de Micawber, Daniel Peggotty y Mell, enfatiza la creencia de Dickens de que la redención social y moral puede lograrse en un lugar distante, donde alguien puede crear una vida nueva y saludable. [109] Sin embargo, a pesar del perdón de sus familias, siguen "contaminados" y su expulsión de Inglaterra es un símbolo de su estatus: sólo en el otro extremo del mundo estos "marginados sociales" pueden ser reintegrados. Moralmente, Dickens aquí se ajusta a la opinión dominante de la clase media.
John O. Jordan dedica dos páginas a esta mujer, también "perdida", aunque nunca pecó. [110] La santificación del hogar victoriano, dice, depende de la oposición entre dos estereotipos , el "ángel" y la "puta". Dickens denunció esta dicotomía restrictiva retratando a las mujeres "en el medio". Así es Rosa Dartle, ser apasionado, con el rencor inextinguible de haber sido traicionada por Steerforth, herida que está simbolizada por la vibrante cicatriz de su labio. Nunca se deja asimilar por la moral dominante, negándose con uñas y dientes a vestir el hábito de la mujer ideal. Vengadora hasta el final, quiere la muerte de la pequeña Emily, a la vez nueva conquista y víctima del mismo depredador, y sólo siente desprecio por los esfuerzos de David por minimizar el alcance de sus palabras. Tan virtuosa como cualquier otra persona, afirma, especialmente Emily, que no reconoce ninguna familia ideal, cada una moldeada a la manera de su clase social, ni ninguna filiación como mujer: ella es Rosa Dartle, en sí misma. [111]
La visión de David, en cambio, está marcada por la conciencia de clase: para él, Rosa, demacrada y ardiente al mismo tiempo, como si hubiera incompatibilidad (capítulo 20), es un ser aparte, mitad humano, mitad animal, como el el lince, con su frente inquisitiva, siempre alerta (capítulo 29), que consume un fuego interior reflejado en los ojos demacrados de los muertos del que sólo queda esta llama (capítulo 20). En realidad, dice Jordan, a David le resulta imposible comprender o siquiera imaginar ninguna tensión sexual, especialmente la que rige la relación entre Rosa y Steerforth, que, en cierto modo, reafirma su propia inocencia y protege lo que él llama su "franqueza". – ¿franqueza o angelismo ? - su historia. Además, la irreductible y airada marginalidad de Rosa Dartle representa una misteriosa amenaza a su cómoda y tranquilizadora ideología doméstica. [112]
El enfoque de Dickens hacia la novela está influenciado por varios géneros literarios, incluida la tradición de la novela picaresca , [113] el melodrama , [114] y la novela de la sensibilidad . [115] La sátira y la ironía son fundamentales en la novela picaresca. [116] La comedia es también un aspecto de la tradición de la novela picaresca británica de Laurence Sterne , Henry Fielding y Tobias Smollett . Tom Jones de Fielding [117] [118] fue una gran influencia en la novela del siglo XIX, incluido Dickens, quien la leyó en su juventud, [119] y nombró a un hijo Henry Fielding Dickens en su honor. [120] [121] El melodrama es típicamente sensacionalista y está diseñado para apelar fuertemente a las emociones.
Trevor Blount comenta la fascinación que Dickens siempre ha ejercido sobre el público. Menciona la fastuosidad, la energía, la viveza, la brillantez y la ternura de la escritura de Dickens, junto con el alcance de su imaginación. Blount también se refiere al humor de Dickens y a su uso de lo macabro y del patetismo. Finalmente, Blount celebra la maestría artística de una espontaneidad desbordante, que se transmite con delicadeza y sutileza. [122] Lo que Blount admira, en primer lugar, es el vigor con el que los personajes "se elevan" de la página y crean un universo "fantasmagórico", que es visto por el lector con la intensidad de una alucinación. Esto se ilustra mejor en muchas de las obras de Dickens con la poderosa figura de un individuo débil. En David Copperfield , el señor Wilkins Micawber es una de esas figuras, alguien formidablemente incompetente, grandioso en su irreductible optimismo, suntuoso en su virtuosismo verbal y cuya grandilocuente ternura es irresistiblemente cómica. [123] Micawber ha sido descrito como "Con la única excepción de Falstaff ,... la figura cómica más grande de la literatura inglesa". [124]
En esta novela, una característica señalada por Edgar Johnson es que Dickens, en la primera parte, "hace que el lector vea con los ojos de un niño", [125] una técnica innovadora para la época, ensayada por primera vez en Dombey and Son con un narrador omnisciente , y llevado aquí a la perfección mediante el uso del 'yo'.
La novelista modernista Virginia Woolf escribe que cuando leemos a Dickens "remodelamos nuestra geografía psicológica... [mientras produce] personajes que no existen en detalle, ni de forma precisa ni exacta, sino en abundancia en un conjunto de comentarios alocados pero extraordinariamente reveladores". [126]
El principio mismo de la sátira es cuestionar y arrancar las máscaras para revelar la cruda realidad bajo el barniz. [127] Dickens utiliza todo el arsenal de herramientas literarias que están a disposición del satírico, o más bien proporcionadas por su narrador, David, quien incluso dirige la sátira sobre sí mismo. Estas herramientas incluyen la ironía , el humor y la caricatura . La forma en que se emplea se relaciona con las diferentes personalidades de los personajes. Por tanto, la sátira es más amable con algunos personajes que con otros; hacia David, el héroe-narrador, es al mismo tiempo indulgente y transparente.
Hay varios tipos diferentes de personajes: por un lado, están los buenos, Peggotty, Dr. Strong, Traddles, Agnes, etc., por otro lado, están los malos, Murdstone, Steerforth, Uriah Heep, etc. Una tercera categoría son los personajes que cambian con el tiempo, entre ellos Betsey Trotwood, que al principio es más obstinada que desagradable, es cierto, y Martha Endell, Creakle, etc. También se establece un contraste entre personalidades siempre congeladas como Micawber. , Dora, Rosa Dartle y los que evolucionan. Estos últimos incluyen a David, el señor Mell y la señorita Mowcher. También se establece un contraste entre las idiosincrasias del señor Dick, Barkis, la señora Gummidge y la sutil metamorfosis de la inocencia a la madurez de personajes como David, Traddles y Agnes.
Dickens trabajó intensamente en el desarrollo de nombres llamativos para sus personajes que resonaran con asociaciones para sus lectores y ayudaran al desarrollo de motivos en la trama, dando lo que un crítico llama un "impulso alegórico" a los significados de una novela. [128] El nombre Mr Murdstone en David Copperfield evoca alusiones gemelas al "asesinato" y la frialdad pétrea; [129] Fuerte definitivamente no es "fuerte"; Creakle "chirría y rechina". El humor de Dickens también puede tener una dimensión visual. Esto incluye la rotundidad de Micawber, el cuerpo reseco de su esposa, que siempre ofrece un pecho estéril, la firme rigidez de Betsey, la cabeza inclinada del señor Sharp, la obstinada rudeza de Daniel Peggotty, la delicada silueta de Clara Copperfield y el aire travieso de Dora. Luego están las actitudes exageradas que se repiten constantemente. Dickens crea humor a partir de rasgos de carácter, como el vuelo de cometas del señor Dick, el encanto insistente de James Steerforth, la servilismo de Uriah Heep, Betsey golpeando la habitación de David. Además, se utilizan frases verbales repetitivas: "umble" del mismo Heep, el "willin" de Barkis, el "lone lorn creetur" de la señora Gummidge. Dickens también utiliza objetos con fines humorísticos, como los esqueletos de Traddles, la caja secreta de Barkis, la imagen de Heep como una serpiente y la rigidez metálica de Murdstone.
En David Copperfield , los personajes idealizados y las escenas muy sentimentales se contrastan con caricaturas y feas verdades sociales. Si bien los buenos personajes también son satirizados, un sentimentalismo considerado reemplaza la ferocidad satírica. Esta es una característica de todos los escritos de Dickens, pero se ve reforzada en David Copperfield por el hecho de que estas personas son familiares y amigos cercanos del narrador, que son devotos de David y se sacrifican por su felicidad. De ahí la indulgencia aplicada desde el primer momento, primando el humor y la complicidad amorosa. David es el primero en recibir ese trato, especialmente en la sección dedicada a su primera infancia, cuando se pierde en las profundidades de la soledad en Londres, tras el castigo que le propinó el señor Murdstone. Michael Hollington analiza una escena del capítulo 11 que parece emblemática de la situación y de cómo Dickens emplea el humor y el sentimentalismo. [130] Este es el episodio donde el jovencísimo David pide una jarra de la mejor cerveza en una taberna , "Para humedecer lo que cené". [131] La memoria de David ha conservado la imagen de la escena, que es tan vívida que se ve a sí mismo como desde fuera. Ha olvidado la fecha exacta (su cumpleaños). Este episodio libera el dolor emocional de David, escribe Michael Hollington, borrando la parte infectada de la herida. Más allá de la admiración suscitada por la asombrosa confianza en sí mismo del pequeño, al resolver esta cuestión y tomar las riendas de su vida con la seguridad de alguien mucho mayor, el pasaje "atestigua el trabajo de la memoria, transfigurando el momento en un verdadero mito". ". [130] El tono es nostálgico porque, en definitiva, el epílogo es un verdadero momento de gracia. La esposa del guardián, devolviendo el dinero a David, deposita en su frente un regalo que se ha vuelto extremadamente raro, [132] un beso, "mitad admirado y mitad compasivo", pero sobre todo lleno de bondad y feminidad; al menos, añade David, a modo de tierno y precioso recordatorio, "estoy seguro".
Dickens iba al teatro con regularidad desde una edad temprana e incluso consideró convertirse en actor en 1832. [133] "Muchas de las obras que vio en los escenarios de Londres en las décadas de 1820 y 1830 eran melodramas ". [134] Hay un elemento visual, teatral, incluso cinematográfico, en algunas escenas de David Copperfield . El grito de Martha a la orilla del río pertenece al más puro melodrama victoriano, al igual que el enfrentamiento entre el señor Peggotty y la señora Steerforth, en el capítulo 32:
Según Trevor Blount, ese lenguaje debe decirse en voz alta. Muchas otras escenas emplean el mismo método: Micawber cruza el umbral, Heep acosa a David en el capítulo 17, la escalofriante aparición de Littimer en medio del grupo de David en el capítulo 27. El clímax de esta espléndida serie de escenas es la tormenta frente a Yarmouth, que es un epílogo de las amenazantes referencias al mar anteriores, que muestra el virtuosismo más intenso de Dicken (capítulo 55).
Dickens hizo el siguiente comentario en 1858: "Todo buen actor actúa directamente para todo buen autor, y todo escritor de ficción, aunque no adopte la forma dramática, escribe de hecho para el escenario". [136]
El escenario es un aspecto importante del "arte narrativo y de sus métodos de caracterización" de Dickens, de modo que "la cualidad más memorable de sus novelas bien puede ser su densidad atmosférica [... de la] escritura descriptiva". [137]
En David Copperfield la ambientación es menos urbana, más rústica que en otras novelas, y sobre todo marítima. Además de Peggotty, que es un marinero cuya casa es un casco volcado, el señor Micawber va al puerto naval de Plymouth , en la costa sur, después de prisión y aparece finalmente a bordo de un barco de vapor. El propio David está relacionado con Yarmouth , y la tía Betsey se instaló en el puerto de Dover , en el Canal de la Mancha . El joven David nota el mar en su primer día en su casa; "Volvió a entrar el aire del mar mezclado con el perfume de las flores". [138] La ciudad, Londres , es especialmente el lugar de la desgracia, donde se encuentra el oscuro almacén de Murdstone y Grinby. El filósofo Alain (seudónimo de Émile-Auguste Chartier) comenta lo siguiente sobre la descripción que hace Dickens de Londres (pero también podría aplicarse a otros lugares), citado por Lançon:
Los símbolos importantes incluyen el encarcelamiento, el mar, las flores, los animales, los sueños y la cometa del Sr. Dick. [140] Según Henri Suhamy, "el simbolismo de Dickens consiste en dar significado a los detalles físicos... La repetición constante de estos detalles... contribuye a profundizar su significado emblemático". [141] Esto puede incluir los personajes, aspectos de la historia y, más prominentemente, entre los motivos, lugares u objetos.
Separar realismo y simbolismo puede resultar complicado, especialmente, por ejemplo, cuando se trata del tema del encarcelamiento, que es a la vez un lugar de confinamiento muy real para la familia Micawber y, más generalmente en David Copperfield , un símbolo del daño infligido. sobre una sociedad enferma, atrapada en su incapacidad para adaptarse o comprometerse, con muchos individuos encerrados en sí mismos. [142]
El imponderable poder del mar casi siempre se asocia con la muerte: se llevó al padre de Emily; tomará a Ham y Steerforth y, en general, está vinculado al "inquietud" de David asociado con sus experiencias en Yarmouth. [143] Al final no queda más que el cuerpo de Steerforth arrojado como "restos y desechos, que simboliza el vacío moral de la adoración de David. La violenta tormenta en Yarmouth coincide con el momento en que los conflictos alcanzaron un umbral crítico, cuando es tan si la naturaleza enojada exigiera una resolución final; como señaló Kearney, "el resto de la novela es una especie de anticlímax después del capítulo de la tormenta". [143] [144] Refiriéndose a la escena culminante de la tormenta en David Copperfield , el último En cualquier novela de Dickens, Kearney comentó que "el simbolismo del mar, el cielo y la tormenta se integra exitosamente para lograr lo que equivale a una dimensión mística en la novela, y esta dimensión mística es, en general, más aceptable que las que se encuentran en otras partes de la novela". Dickens". [145]
Según Daniel L Plung, cuatro tipos de animales son un aspecto particularmente importante en la forma en que se utiliza el simbolismo: los pájaros cantores simbolizan la inocencia; "los leones y las aves rapaces [están] asociados con los caídos, pero no con el mal"; los perros, distintos de Jip, están asociados "con personas maliciosas y egoístas"; mientras que las serpientes y las anguilas representan el mal. [146] Un ejemplo típico de la forma en que se utiliza el simbolismo animal se encuentra en la siguiente frase: "'la influencia de los Murdstones sobre mí [David] fue como la fascinación de dos serpientes sobre un joven pájaro miserable" '. [147] Cuando David describe a Steerforth como "valiente como un león", esto es una pista de la debilidad moral de Steerforth y presagia eventos posteriores. [148]
Las flores simbolizan la inocencia, por ejemplo, Steerforth llama a David "Daisy" porque es ingenuo y puro, mientras que Dora pinta ramos constantemente, y cuando sacaron a Heep de Wickfield House, las flores regresan a la sala de estar. La cometa del señor Dick representa lo mucho que está fuera y por encima de la sociedad, inmune a su sistema social jerárquico. Además, vuela entre los pájaros inocentes, [149] y así como este juguete le tranquiliza y le da alegría, el señor Dick cura las heridas y devuelve la paz donde los demás, sin excepción, han fracasado.
Los sueños también son una parte importante de la estructura simbólica subyacente de la novela y se "utilizan como un dispositivo de transición para unir [sus] partes" con doce capítulos que terminan "con un sueño o ensoñación". [150] En el primer período oscuro de la vida de David, sus sueños "son invariablemente feos", pero en capítulos posteriores son más mezclados, algunos reflejan "esperanzas fantasiosas" que nunca se realizan, mientras que otros son pesadillas que presagian "problemas reales". . [150]
Además, la belleza física, en la forma de Clara, es emblemática del bien moral, mientras que la fealdad de Uriah Heep, Mr Creakle y Mr Murdstone subraya su villanía. Mientras que David, el héroe de la historia, se ha beneficiado de su amor y ha sufrido la violencia de los demás.
Dickens, en preparación para esta novela, fue a Norwich , Lowestoft y Yarmouth , donde reside la familia Peggotty, pero permaneció allí sólo cinco horas, el 9 de enero de 1849. Aseguró a sus amigos que sus descripciones se basaban en sus propios recuerdos. Por breves que fueran sus experiencias locales. Sin embargo, al observar el trabajo de KJ Fielding [151] se revela que el dialecto de esta ciudad fue tomado de un libro escrito por un autor local, el mayor Edward Moor, publicado en 1823. [152] Allí, Dickens encontró un beein (una casa) , fisherate (oficiar), dodman (caracol), clickesen (chismorrear) y winnicking (lágrimas) de winnick (llorar), etc. [153]
Muchos ven esta novela como la obra maestra de Dickens , empezando por su amigo y primer biógrafo John Forster, quien escribe: "Dickens nunca tuvo una reputación tan alta como cuando terminó Copperfield", [154] y el propio autor la llama "su hija favorita". ". [155] [N 10] Es cierto, dice, que "debajo de la ficción se esconde algo de la vida del autor", [156] es decir, una experiencia de autoescritura. Por tanto, no sorprende que el libro se incluya a menudo en la categoría de obras autobiográficas. Desde un punto de vista estrictamente literario, sin embargo, va más allá de este marco por la riqueza de sus temas y la originalidad de su escritura.
Situada en mitad de la carrera de Dickens, representa, según Paul Davis, un punto de inflexión en su obra, el punto de separación entre las novelas de juventud y las de madurez. [157] En 1850, Dickens tenía 38 años y le quedaban veinte más de vida, que llenó con otras obras maestras, a menudo más densas, a veces más oscuras, que abordaban la mayoría de los problemas políticos, sociales y personales que enfrentaba.
Dickens acogió la publicación de su obra con intensa emoción, experiencia que continuó hasta el final de su vida. Cuando atravesó un período de dificultades y frustraciones personales en la década de 1850, volvió a David Copperfield como a un querido amigo que se le parecía: "¿Por qué", le escribió a Forster, "por qué, como en el caso del pobre David, es un sentimiento ¿Siempre se me viene encima ahora, cuando me desanimo, como por una felicidad que me he perdido en la vida y un amigo y compañero que nunca he hecho? [158] [N 11] Cuando Dickens comienza a escribir Grandes esperanzas , que también fue escrito en primera persona, releyó a David Copperfield y le confió sus sentimientos a Forster: "se vio afectado por ello en un grado que difícilmente creerías" . ] La crítica no siempre ha sido imparcial, aunque con el tiempo se ha reconocido la gran importancia de esta novela.
Aunque Dickens se convirtió en una celebridad victoriana, sus lectores eran principalmente de clase media, incluidos los llamados trabajadores calificados, según el crítico francés Fabrice Bensimon, porque la gente común y corriente no podía permitírselo. [160] Los números I a V de la versión en serie alcanzaron 25.000 ejemplares en dos años, ventas modestas en comparación con los 32.000 de Dombey and Son y los 35.000 de Bleak House , pero Dickens, sin embargo, estaba feliz: "Todo el mundo anima a David", escribe a la señora Watson. , [161] y, según Forster, su reputación estaba en la cima. [154]
Las primeras críticas fueron variadas, [162] pero los grandes contemporáneos de Dickens mostraron su aprobación: Thackeray encontró la novela "fresca y simplemente simple"; [163] John Ruskin , en sus Pintores modernos , opinaba que la escena de la tormenta supera las evocaciones del mar de Turner; más sobriamente, Matthew Arnold la declaró "rica en méritos"; [24] y, en su libro autobiográfico A Small Boy and Others , Henry James evoca el recuerdo del "tesoro tan atesorado en la polvorienta cámara de la juventud". [164]
Después de la muerte de Dickens, David Copperfield saltó a la vanguardia de las obras del escritor, tanto a través de las ventas, por ejemplo, de Household Words en 1872, donde las ventas alcanzaron 83.000, [165] como de los elogios de la crítica. En 1871, la novelista y poeta escocesa Margaret Oliphant lo describió como "la culminación de la primera ficción cómica de Dickens"; [166] Sin embargo, a finales del siglo XIX la reputación crítica de Dickens sufrió un declive, aunque siguió teniendo muchos lectores. Esto comenzó cuando Henry James en 1865 "relegó a Dickens a la segunda división de la literatura con el argumento de que no podía 'ver debajo de la superficie de las cosas'". Luego, en 1872, dos años después de la muerte de Dickens, George Henry Lewes se preguntó cómo "conciliar la inmensa popularidad [de Dickens] con el 'desprecio crítico' que atraía". [167] Sin embargo, Dickens fue defendido por el novelista George Gissing en 1898 en Charles Dickens: A Critical Study . [167] GK Chesterton publicó una importante defensa de Dickens en su libro Charles Dickens en 1906, donde lo describe como “el más inglés de nuestros grandes escritores”. [168] La reputación literaria de Dickens creció en las décadas de 1940 y 1950 debido a los ensayos de George Orwell y Edmund Wilson (ambos publicados en 1940) y The Dickens World (1941) de Humphrey House. [169] Sin embargo, en 1948, FR Leavis en La gran tradición , polémicamente, excluyó a Dickens de su canon, caracterizándolo como un "artista popular" [170] sin "estándares e intereses maduros". [171]
La reputación de Dickens, sin embargo, siguió creciendo y KJ Fielding (1965) y Geoffrey Thurley (1976) identifican lo que llaman la "centralidad" de David Copperfield , y QD Leavis , en 1970, examinó las imágenes que dibuja del matrimonio, de las mujeres, y de sencillez moral. [172] En su publicación de 1970 Dickens el Novelista , FR y QD Leavis llamaron a Dickens "uno de los más grandes escritores creativos", y FR Leavis había cambiado de opinión acerca de Dickens desde su trabajo de 1948, al no encontrar ya la popularidad de las novelas con lectores como una barrera a su seriedad o profundidad. [173] En 1968 Sylvère Monod, después de haber analizado minuciosamente la estructura y el estilo de la novela, la describe como "el triunfo del arte de Dickens", [6] cuyo análisis fue compartido por Paul B. Davis. [7] Los temas centrales son explorados por Richard Dunne en 1981, incluyendo la dimensión autobiográfica, el proceso de caracterización narrador-héroe, la memoria y el olvido, y finalmente el estatus privilegiado de la novela en la interconexión entre obras similares de Dickens . [172] QD Leavis compara Copperfield con Guerra y paz de Tolstoi y analiza las relaciones entre adultos y niños en ambas novelas. Según el escritor Paul B. Davis, QD Leavis se destaca al analizar minuciosamente la relación de David con Dora. [7] Gwendolyn Needham en un ensayo, publicado en 1954, analiza la novela como un bildungsroman , al igual que Jerome H. Buckley veinte años después. [7] En 1987, Alexander Welsh dedicó varios capítulos a mostrar que Copperfield es la culminación de los intentos autobiográficos de Dickens de explorarse a sí mismo como novelista en la mitad de su carrera. Finalmente, JB Priestley estaba particularmente interesado en el señor Micawber y concluye que "con la única excepción de Falstaff , es la figura cómica más grande de la literatura inglesa". [124]
En 2015, la sección Cultura de la BBC encuestó a críticos de libros fuera del Reino Unido sobre novelas de autores británicos; clasificaron a David Copperfield en octavo lugar en la lista de las 100 mejores novelas británicas. [174] Los personajes y sus variados lugares en la sociedad en la novela evocaron comentarios de los críticos, por ejemplo, la novela está "poblada por algunos de los personajes más vívidos jamás creados", "el propio David, Steerforth, Peggotty, el Sr. Dick, y sube, baja y baja en la escala de clases", comentó la crítica Maureen Corrigan y se hizo eco de Wendy Lesser . [175]
David Copperfield ha complacido a muchos escritores. Charlotte Brontë , por ejemplo, comentó en 1849 en una carta al lector de su editor: "He leído a David Copperfield ; me parece muy bueno, admirable en algunas partes. Usted dijo que tenía afinidad con Jane Eyre : tiene... de vez en cuando... ¡pero qué ventaja tiene Dickens en su variado conocimiento de los hombres y las cosas! [176] Tolstoi, por su parte, la consideró "la mejor obra del mejor novelista inglés" y, según FR Leavis y QD Leavis, se inspiró en la historia de amor de David y Dora para casar al príncipe Andrés con la princesa Lise en Guerra y paz. . [177] Henry James recordó haberse conmovido hasta las lágrimas mientras escuchaba la novela, escondida debajo de una mesa, leída en voz alta en el círculo familiar. [178] Dostoievski cultivó con entusiasmo la novela en un campo de prisioneros en Siberia. [179] Franz Kafka escribió en su diario en 1917, que el primer capítulo de su novela Amerika fue inspirado por David Copperfield . [180] [181] [182] [N 12] James Joyce lo parodió en Ulises . [183] Virginia Woolf , que no era muy aficionada a Dickens, afirma que David Copperfield , junto con Robinson Crusoe , los cuentos de hadas de Grimm, el Waverley de Scott y los Papeles póstumos de Pickwick , "no son libros, sino historias comunicadas de boca en boca en esos tiernos años en los que realidad y ficción se fusionan, y por tanto pertenecen a los recuerdos y mitos de la vida, y no a su experiencia estética." [184] Woolf también señaló en una carta a Hugh Walpole en 1936, que lo estaba releyendo por sexta vez: "Había olvidado lo magnífico que es". [185] También parece que la novela era la favorita de Sigmund Freud ; [186] [187] y Somerset Maugham la ve como una "gran" obra, aunque su héroe le parece más bien débil, indigno incluso de su autor, mientras que Micawber nunca decepciona: "La más notable de ellas es, por supuesto, Señor Micawber. Él nunca le falla." [188]
Como es costumbre en una publicación serializada regular para un público amplio, David Copperfield , al igual que las novelas anteriores de Dickens, fue desde el principio una "historia en imágenes" cuyos numerosos grabados forman parte de la novela y de cómo se relata la historia.
Phiz dibujó el original, las dos primeras ilustraciones asociadas con David Copperfield : en el envoltorio de la publicación en serie, para la cual grabó la silueta de un bebé mirando un globo terráqueo, probablemente refiriéndose al título provisional ( The Copperfield Survey of the World as it Rolled ), y el frontispicio (utilizado posteriormente en los libros publicados) y la portada. El envoltorio verde se muestra en la parte superior de este artículo. Phiz dibujó las imágenes alrededor del bebé sobre el globo central sin información sobre los personajes que aparecerían en la novela. Sólo sabía que sería un bildungsroman. [189] Las imágenes comienzan abajo, en el lado izquierdo del árbol que tiene hojas a la izquierda y está muerto a la derecha. Una mujer sostiene a un bebé en su regazo. Las imágenes continúan en el sentido de las agujas del reloj, marcando acontecimientos de una vida, pero sin referencia a ningún acontecimiento específico o personaje específico de la novela. [189] [190]
Cuando se escribió cada número, Phiz trabajó con Dickens en las ilustraciones. "En las placas mensuales, Phiz tendría que traducir los recuerdos del protagonista-narrador a un punto de vista objetivo o dramático en tercera persona". [189] Algunas de sus ilustraciones contienen detalles que no están en el texto, pero iluminan a un personaje o situación, "formando parte de [...] lo que es la novela". [191] Dickens aceptó e incluso alentó estas indicaciones adicionales, a veces sutiles, que, al comentar el evento, dicen más de lo que el narrador dice en forma impresa. Este último pretende quedarse atrás, al igual que el autor que, de este modo, se esconde detrás del ilustrador.
Dickens fue particularmente escrupuloso con las ilustraciones; escudriñó hasta el más mínimo detalle y en ocasiones exigió modificaciones, por ejemplo sustituir para un episodio muy particular el abrigo que lleva David por "una chaquetilla". [192] La ilustración del encuentro entre David y la tía Betsey fue particularmente delicada, y Phiz tuvo que hacerlo varias veces, siendo la elección final la de Dickens. [19] Una vez obtenido el resultado deseado, Dickens no oculta su satisfacción: las ilustraciones son "magníficas", escribe a Phiz, y especialmente la que representa al Sr. Micawber en el capítulo 16, "característica poco común". [193]
Una desconcertante discrepancia entre el texto y las ilustraciones que lo acompañan es la de la "cabaña" de botes de la familia Peggotty en las arenas de Yarmouth (en la foto). Del texto se desprende claramente que el autor imaginó la casa como un barco erguido, mientras que el ilustrador la representó como un casco volcado que descansaba en la playa con agujeros para las puertas y ventanas. Las ilustraciones interiores de la cabaña también la muestran como una habitación con vigas curvas en el techo, lo que implica un casco volcado hacia arriba. Aunque Dickens parecía haber tenido la oportunidad de corregir esta discrepancia, nunca lo hizo, sugiriendo que estaba contento con la descripción del ilustrador. [194]
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David Copperfield fue ilustrado más tarde por muchos artistas, después de la serialización, entre ellos:
Algunas de estas obras son pinturas de tamaño natural en lugar de ilustraciones incluidas en las ediciones de las novelas. [197] Kyd pintó acuarelas. Frank Reynolds proporcionó las ilustraciones para una edición de 1911 de David Copperfield. [198]
Aunque la reputación de Dickens entre los críticos literarios experimentó un declive y un aumento mucho más tarde después de su muerte, [199] su popularidad entre los lectores siguió un patrón diferente después de su muerte. Alrededor de 1900, sus novelas, incluida David Copperfield , comenzaron a ganar popularidad y los derechos de autor de 40 años expiraron para todas menos sus últimas novelas, lo que abrió la puerta a otras editoriales en el Reino Unido; en 1910 todos habían expirado. [200] Esto creó la oportunidad para nuevos ilustradores en nuevas ediciones de las novelas, como proporcionaron, por ejemplo, Fred Barnard (Household Edition) y Frank Reynolds (edición de 1911 de David Copperfield ); sus estilos eran diferentes al de Phiz , quien proporcionó las ilustraciones para las primeras publicaciones de la novela en 1850 y durante la vida del autor. Como los libros fueron leídos por tanta gente (un editor, Chapman & Hall, vendió 2 millones de copias de las obras de Dickens en el período 1900-1906), [200] los personajes se hicieron más populares para su uso fuera de las novelas, en rompecabezas y postales. . Uriah Heep y Mr Micawber eran figuras populares para las ilustraciones. A medida que se acercaba la Primera Guerra Mundial , las ilustraciones de las postales y las novelas, abreviadas o completas, continuaron ganando popularidad en el Reino Unido y entre los soldados y marineros en el extranjero. [200]
Al igual que Dombey and Son , David Copperfield no fue objeto de un contrato específico; siguió el acuerdo del 1 de junio de 1844, que todavía estaba válido. En ese contrato, la editorial Bradbury and Evans recibió una cuarta parte de los ingresos de lo que Dickens escribió durante los siguientes ocho años. Esto no impidió que el novelista criticara a su editor, o proporcionara un número incompleto, sólo "para ver exactamente dónde estoy" y que su ilustrador Phiz tuviera "algo de material sobre el que trabajar". [201]
El libro de 1850, publicado por Bradbury y Evans, estaba dedicado a los honorables señor y señora Richard Watson, de Rockingham, Northamptonshire , amigos aristocráticos que se conocieron en un viaje a Suiza hace cinco años. [202] Un breve prefacio fue escrito en 1850 por el autor, ya confiado a Forster después de que terminó su manuscrito, con la promesa de que seguiría un nuevo trabajo. Este texto también se utilizó para la edición de 1859, la Cheap Edition. La versión definitiva de 1867, también llamada edición de Charles Dickens, incluía otro prefacio del autor con la afirmación de que David Copperfield es la obra favorita del autor.
Tauchnitz publicó tres volúmenes en 1849-1850, en inglés, para su distribución fuera de Gran Bretaña en Europa. Durante la vida de Dickens, se publicaron muchas otras ediciones, y muchas desde su muerte. Según Paul Schlicke, la edición más fiable es la edición de 1981 de Clarendon Press con una introducción y notas de Nina Burgis; sirve como referencia para ediciones posteriores, incluidas las de Collins , Penguin Books y Wordsworth Classics. [10]
Durante su publicación, David Copperfield fue objeto, según el estudio de Philip Bolton, de seis dramatizaciones iniciales, seguidas de veinte más cuando el interés del público alcanzó su punto máximo en la década de 1850. [203] La primera adaptación, Nacido con un Caul de George Almar, se realizó cuando los números de la serie aún no estaban terminados, con algunos cambios con respecto a la trama de Dickens, haciendo que Steerforth viviera y se casara con Emily, e inventara un personaje para matar al Sr. Murdstone. [204] Las dramatizaciones más espectaculares, sin embargo, fueron las del propio Dickens. Aunque esperó más de diez años para preparar una versión para sus lecturas públicas, pronto se convirtió en una de sus representaciones favoritas, especialmente la escena de la tormenta, que guardó para el final, "el momento más sublime de todas las lecturas". [205]
David Copperfield ha sido filmado en varias ocasiones:
El material se copió de esta fuente, que está disponible bajo una licencia internacional Creative Commons Attribution 4.0 Archivado el 16 de octubre de 2017 en Wayback Machine .Cabe señalar al estudiar esta novela que está narrada en primera persona, la historia es una autobiografía, la forma de ficción más difícil para acercarse al realismo.
Dickens ha tenido un éxito maravilloso;
En cuanto a la construcción de "David Copperfield", sin embargo, confieso francamente que no percibo ningún defecto grave en ella.
Es una historia con una trama, y no simplemente una serie de aventuras y experiencias, como las viejas favoritas del pequeño Davy en el piso de arriba de Blunderstone.
El hecho de que Em'ly sólo pueda continuar su vida frustrada en las colonias sugiere que Dickens es sensible al aborrecimiento de su público por el crimen de Em'ly, mientras (al salvarla de la aniquilación) los anima a sentir una mayor simpatía por ella.
Libros
Prefacio de Bruno de Cessole
Introducción y notas de Trevor Blount
Introducción y notas de Adrienne E Gavin
La editora es Nina Burgis, con una introducción y notas de Andrew Sanders.
Revistas
Cartas escritas por Charles Dickens
Las cartas , citadas por destinatario y fecha en las Referencias, se encuentran en la edición Pilgrim, publicada en 12 volúmenes, de 1965 a 2003.
Ediciones en línea
Audiolibro de dominio público de David Copperfield en LibriVoxAdaptaciones
