Clara Gordon Bow ( / b oʊ / ; 29 de julio de 1905 - 27 de septiembre de 1965) fue una actriz estadounidense que saltó al estrellato durante la era del cine mudo de la década de 1920 y realizó con éxito la transición al cine sonoro en 1929. Su aparición como Una valiente dependienta en la película que le valió fama mundial y el apodo de " The It Girl ". [1] Bow llegó a personificar los locos años veinte [2] y se describe como su principal símbolo sexual . [3]
Bow apareció en 46 películas mudas y 11 sonoras, incluidos éxitos como Mantrap (1926), It (1927) y Wings (1927). Fue nombrada primera taquilla en 1928 y 1929 y segunda taquilla en 1927 y 1930. [4] [5] Se decía que su presencia en una película había asegurado a los inversores, con probabilidades de casi dos a- uno, un "regreso seguro". [6] En la cúspide de su estrellato, recibió más de 45.000 cartas de fans en un solo mes (enero de 1929). [7]
Dos años después de casarse con el actor Rex Bell en 1931, Bow se retiró de la actuación y se convirtió en ranchero en Nevada . [8] [9] [10] Su última película, Hoop-La , se estrenó en 1933. En septiembre de 1965, Bow murió de un ataque cardíaco a la edad de 60 años.
Bow nació en Prospect Heights, Brooklyn en 697 Bergen Street, [11] en una "habitación sombría y escasamente amueblada encima de [una] Iglesia Bautista en ruinas". [12] Su año de nacimiento, según los censos estadounidenses de 1910 y 1920, fue 1905. En los registros del censo estadounidense, enumerados el 15 de abril de 1910 y el 7 de enero de 1920, la edad de Bow se indica en 4 y 14 años, respectivamente. El censo de 1930 indicó una edad de 23 años, [13] y en su lápida de 1965, la inscripción dice 1907, pero 1905 es el año aceptado por la mayoría de las fuentes. [14]
Bow era el tercer hijo de sus padres, pero sus dos hermanas mayores, nacidas en 1903 y 1904, habían muerto en la infancia. [15] Un médico le dijo a su madre, Sarah Frances Bow (de soltera Gordon, 1880-1923), que no volviera a quedar embarazada por temor a que el próximo bebé también muriera. A pesar de la advertencia, Sarah quedó embarazada de Clara a finales de 1904. Además del embarazo riesgoso, una ola de calor asedió Nueva York en julio de 1905 y las temperaturas alcanzaron un máximo de alrededor de 100 °F (38 °C). [16] Años más tarde, Clara escribió: "Supongo que nunca dos personas miraron la muerte a la cara con más claridad que mi madre y yo la mañana que yo nací. Ambos estábamos abandonados, pero de alguna manera luchamos por volver a la vida. " [17]
Los padres de Bow descendían de inmigrantes ingleses y escoceses-irlandeses que habían llegado a Estados Unidos la generación anterior. [18] Bow dijo que su padre, Robert Walter Bow (1874-1959), "tenía una mente rápida y aguda... todas las cualidades naturales para hacer algo por sí mismo, pero no lo hizo... todo parecía ir mal". para él, pobrecito". [17] Cuando Clara tenía cuatro años y medio, su padre estaba sin trabajo, [19] y entre 1905 y 1923, la familia vivió en 14 direcciones diferentes, pero rara vez fuera de Prospect Heights, con el padre de Clara a menudo ausente. [20] "No creo que mi madre haya amado nunca a mi padre", dijo. "Él lo sabía. Y eso lo hizo muy infeliz, porque siempre la adoró". [17]
Cuando la madre de Bow tenía 16 años, se cayó de una ventana del segundo piso y sufrió una lesión grave en la cabeza. [18] Más tarde le diagnosticaron " psicosis debida a epilepsia ". [a] [22] Desde sus primeros años, Bow había aprendido a cuidar a su madre durante las convulsiones, así como a lidiar con sus episodios psicóticos y hostiles. Dijo que su madre podía ser "mala conmigo, y a menudo lo era", pero "no era su intención y fue porque no podía evitarlo". [17] Aún así, Bow se sintió privada de su infancia; “De pequeño yo cuidaba a mi madre, ella no me cuidaba a mí”. [23] Sarah empeoró gradualmente, y cuando se dio cuenta de que su hija estaba preparada para una carrera cinematográfica, la madre de Bow le dijo que "estaría mucho mejor muerta". Una noche de febrero de 1922, Bow se despertó con un cuchillo de carnicero que su madre sostenía contra su garganta. Clara pudo defenderse del ataque y encerró a su madre en su habitación. Por la mañana, la madre de Bow no recordaba el episodio y más tarde Robert Bow la internó en un "sanatorio". [17]
Clara habló sobre el incidente más tarde:
Estaba nevando. Mi madre y yo teníamos frío y hambre. Llevábamos días con frío y hambre. Nos acostamos el uno en los brazos del otro y lloramos y tratamos de mantenernos calientes. Empeoró cada vez más. Así que esa noche mi madre... pero no puedo contarte nada de eso. Sólo cuando lo recuerdo me parece que no puedo vivir. [24]
Según el biógrafo de Bow, David Stenn , Bow fue violada por su padre a los dieciséis años mientras su madre estaba institucionalizada. [25] [26] [27] El 5 de enero de 1923, Sarah murió a la edad de 43 años a causa de su epilepsia. Cuando los familiares se reunieron para el funeral, Bow estaba tan molesta que "se volvió loca" y trató de saltar a la tumba para estar con ella, gritando que eran "hipócritas" y que no habían amado ni cuidado a su madre mientras ella estaba vivo. [17]
Bow asistió a las escuelas PS 111, PS 9 y PS 98. [28] ("PS" significa "escuela pública" en la ciudad de Nueva York). A medida que crecía, se sentía tímida entre otras niñas, que se burlaban de ella por su desgaste. quitarse la ropa y el pelo "zanahoria". Ella dijo sobre su infancia: "Nunca tuve ropa... Y mucho tiempo no tenía nada para comer. Simplemente vivíamos, eso es todo. Las chicas me evitaban porque estaba muy mal vestida". [29]
Desde primer grado, Bow prefería la compañía de los niños y afirmó: "Podía lamer a cualquier niño de mi tamaño. Mi brazo derecho era bastante famoso. Mi brazo derecho se desarrolló de tanto lanzar... Una vez me subí detrás de un gran "Camión de bomberos. Recibí mucho crédito de la pandilla por eso". [17] Un amigo cercano, un niño más joven que vivía en su edificio, murió quemado, algo que la perseguía. Ella escuchó sus gritos y corrió en su ayuda, envolviéndolo en una alfombra para detener el fuego, pero él murió en sus brazos. [17] En 1919, Bow se matriculó en la escuela secundaria para niñas Bay Ridge . "Usaba suéteres y faldas viejas... no quería que me trataran como a una niña". Su madre tuvo un largo período de buena salud y cambió la apariencia de Bow, cortándole el cabello de manera más femenina. Bow dijo que "había un chico que siempre había sido mi amigo... me besó... No estaba dolorido. No me indigné. Estaba horrorizado y herido... Sabía que nunca podría irme". volver a ser un marimacho." [17]
El interés de Bow por los deportes y sus habilidades físicas la llevaron a planificar una carrera como instructora de atletismo. Ganó cinco medallas en las " pistas de ceniza " y le dio crédito a su primo Homer Baker , campeón nacional de media milla ( c. 800 m) (1913 y 1914) y poseedor del récord mundial de 660 yardas ( c. 600 m), por siendo su entrenador. [30] Los Bows and Bakers compartieron una casa, todavía en pie, en 33 Prospect Place en 1920. [22] [31] [32]
A principios de la década de 1920, aproximadamente 50 millones de estadounidenses (la mitad de la población de esa época ) asistían al cine todas las semanas. [33] A medida que Bow se convirtió en mujer, su estatura como "niño" en su antigua pandilla se volvió "imposible". No tenía novias, la escuela era un "dolor de corazón" y su hogar era "miserable". En la pantalla grande, sin embargo, encontró consuelo; "Por primera vez en mi vida supe que había belleza en el mundo. Por primera vez vi tierras lejanas, hogares serenos, encantadores, romance, nobleza, glamour". Y además; "Siempre tuve un sentimiento extraño acerca de los actores y actrices en la pantalla... Sabía que lo habría hecho de otra manera. No podía analizarlo, pero siempre podía sentirlo". [17] "Iría a casa y sería un circo de una sola chica, tomando las partes de todas las personas que había visto, viviéndolas ante el cristal". [34] A los 16 años, Bow dice que "sabía" que quería ser actriz de cine, incluso si era una "niña cuadrada, torpe y con cara divertida". [17]
En contra de los deseos de su madre, pero con el apoyo de su padre, Bow compitió en el concurso de actuación nacional anual de la revista Brewster Publishings, "Fame and Fortune", en el otoño de 1921. En años anteriores, otros ganadores del concurso habían encontrado trabajo en el cine. [35] [ cita completa necesaria ] En la prueba de pantalla final del concurso, Bow se enfrentó a una mujer que ya tenía experiencia en escenas y que hizo "una hermosa actuación". Un miembro del set declaró más tarde que cuando Bow hizo la escena, ella en realidad se convirtió en su personaje y "la vivió". [36] En la edición de enero de 1922 de Motion Picture Classic , el jurado del concurso, Howard Chandler Christy , Neysa McMein y Harrison Fisher , concluyó:
Es muy joven, sólo 16 años. Pero está llena de confianza, determinación y ambición. Está dotada de una mentalidad muy superior a su edad. Tiene una genuina chispa de fuego divino. Las cinco pruebas de pantalla diferentes que tuvo lo demostraron muy claramente, su rango de expresión emocional provocó un gran entusiasmo en todos los jueces del concurso que vieron las pruebas. Ella detecta perfectamente. Su apariencia personal es casi suficiente para llevarla al éxito sin la ayuda del cerebro que indudablemente posee.
Bow ganó un vestido de noche y un trofeo de plata, y el editor se comprometió a ayudarla a "conseguir un papel en el cine", pero no pasó nada. El padre de Bow le dijo que "perseguiera" la oficina de Brewster (ubicada en Brooklyn) hasta que se les ocurriera algo. "Para deshacerse de mí, o tal vez realmente querían (darme) todo el tiempo y simplemente estaban ocupados", le presentaron Bow a la directora Christy Cabanne , quien la eligió para Más allá del arco iris , producida a finales de 1921 en la ciudad de Nueva York y lanzado el 19 de febrero de 1922. [37] Bow hizo cinco escenas e impresionó a Cabanne con su capacidad para producir lágrimas cuando estaba de guardia, pero fue eliminada de la impresión final. [17] "Me dolía el estómago", recordó y pensó que su madre tenía razón sobre el negocio del cine.
Bow, que había abandonado la escuela (último año) después de que le notificaran que había ganado el "Concurso de fama y fortuna", posiblemente en octubre de 1921, consiguió un trabajo de oficina normal; [38] sin embargo, anuncios de películas y comentarios editoriales de periódicos de 1922 a 1923 sugieren que Bow no fue eliminado de Más allá del arco iris . Su nombre está en la lista del elenco entre las otras estrellas, generalmente etiquetado como "ganador del concurso de belleza de la revista Brewster" y, a veces, incluso con una imagen [ cita requerida ] .
Alentada por su padre, Bow continuó visitando agencias de estudios en busca de repuestos. "Pero siempre había algo. Era demasiado joven, o demasiado pequeña, o demasiado gorda. Por lo general, estaba demasiado gorda". [17] Finalmente, el director Elmer Clifton necesitaba una marimacho para su película Down to the Sea in Ships , vio a Bow en la revista Motion Picture Classic y mandó llamarla. En un intento por superar su apariencia juvenil, Bow se recogió el pelo y llegó con un vestido que le "robó" a su madre. Clifton dijo que era demasiado mayor, pero se echó a reír cuando Bow, tartamudeando, le hizo creer que ella era la chica de la revista. Clifton decidió llevarse a Bow con él y le ofreció 35 dólares a la semana. Bow ofreció 50 dólares y Clifton estuvo de acuerdo, pero no pudo decir si ella "encajaría en el papel". [36] Bow se enteró más tarde de que uno de los subeditores de Brewsters había instado a Clifton a que le diera una oportunidad. [39]
Down to the Sea in Ships , filmada en New Bedford, Massachusetts , y producida por la independiente "The Whaling Film Corporation", documentó la vida, el amor y el trabajo en la comunidad de cazadores de ballenas. La producción se basó en algunos actores menos conocidos y talentos locales. Se estrenó en el Olympia Theatre de New Bedford, el 25 de septiembre de 1922, y pasó a distribución general el 4 de marzo de 1923. Bow fue anunciado en el décimo lugar de la película, pero brilló:
A mediados de diciembre de 1923, principalmente debido a sus méritos en Down to the Sea in Ships , Bow fue elegida la más exitosa de las WAMPAS Baby Stars de 1924 . [46] Tres meses antes del lanzamiento de Down to the Sea in Ships , Bow bailaba sobre una mesa, sin acreditar en Enemies of Women (1923). [47] En primavera consiguió un papel en The Daring Years (1923) , donde se hizo amiga de la actriz Mary Carr , quien le enseñó a maquillarse. [36] En el verano, consiguió un papel de "marimacho" en Grit , una historia que trataba sobre la delincuencia juvenil y fue escrita por F. Scott Fitzgerald . Bow conoció a su primer novio, el camarógrafo Arthur Jacobson , y conoció al director Frank Tuttle , con quien trabajó en cinco producciones posteriores. Tuttle recordó:
Sus emociones estaban cerca de la superficie. Podía llorar cuando se lo pedía, abriendo las compuertas de las lágrimas casi tan pronto como le pedí que llorara. Era dinamita, llena de energía nerviosa y vitalidad y lamentablemente ansiosa por complacer a todos. [36]
Grit se estrenó el 7 de enero de 1924. La reseña de Variety decía: "Clara Bow permanece en el ojo, mucho después de que la película desaparece". [48] Mientras filmaba Grit en Pyramid Studios, en Astoria, Nueva York , Jack Bachman, del estudio independiente de Hollywood Preferred Pictures , se acercó a Bow . Quería contratarla para una prueba de tres meses, tarifa paga y 50 dólares a la semana. "No puede hacer ningún daño", dijo. [17] "¿Por qué no puedo quedarme en Nueva York y hacer películas?" Bow le preguntó a su padre, pero él le dijo que no se preocupara. [49] El 21 de julio de 1923, se hizo amiga de Louella Parsons , quien la entrevistó para The New York Morning Telegraph . En 1931, cuando Bow fue objeto de escrutinio por parte de los tabloides , Parsons la defendió y mantuvo su primera opinión sobre Bow: [36]
Ella es tan refrescantemente impasible como si nunca se hubiera enfrentado a un medio para fingir. Ella no tiene ningún secreto del mundo, confía en todos... es casi demasiado buena para ser verdad... (Yo) sólo desearía que algún reformador que cree que la pantalla contamina a todos los que se asocian con ella pudiera conocer a esta niña. Aún así, pensándolo bien, puede que no sea seguro: Clara usa un par de ojos peligrosos.
La entrevista también reveló que Bow ya había sido elegido para Maytime y le gustaban los restaurantes de chop suey . [50]
El 22 de julio de 1923, Bow dejó Nueva York, su padre y su novio para ir a Hollywood. [36] Como acompañante para el viaje y su posterior estancia en el sur de California, el estudio nombró a la escritora y agente Maxine Alton, a quien Bow más tarde tachó de mentirosa. A finales de julio, Bow entró en la oficina del jefe del estudio, BP Schulberg, vestida con un sencillo uniforme de secundaria con el que "había ganado varias medallas de oro en la pista de ceniza". [52] [ cita completa necesaria ] Le hicieron la prueba y un comunicado de prensa de principios de agosto dice que Bow se había convertido en miembro del "stock permanente" de Preferred Pictures. [53] Bow firmó con Preferred Pictures y también trabaja con otros estudios. [54] Alton y Bow alquilaron un apartamento en The Hillview cerca de Hollywood Boulevard . [36] Preferred Pictures estaba dirigida por Schulberg, quien había comenzado como gerente de publicidad en Famous Players-Lasky , pero después de la lucha de poder en torno a la formación de United Artists , terminó en el lado perdedor y perdió su trabajo. Como resultado, fundó Preferred en 1919, a la edad de 27 años .
Maytime fue la primera película de Bow en Hollywood, una adaptación de la popular opereta Maytime , en la que ensayó "Alice Tremaine". Antes de que terminara la película, Schulberg anunció que a Bow se le había asignado el papel principal en la evaluación de temporada más importante del estudio [ aclarar ] , Poisoned Paradise . [52] Pero primero fue prestada a First National Pictures para coprotagonizar la adaptación delbest seller de 1923 de Gertrude Atherton , Black Oxen , filmada en octubre, y para coprotagonizar con Colleen Moore en Painted People , filmada en noviembre. [56] El director Frank Lloyd estaba haciendo el casting para el papel de la joven de la alta sociedad Janet Oglethorpe, y más de 50 mujeres audicionaron, la mayoría con experiencia previa en pantalla. [36] Bow recordó: "pero no había encontrado exactamente lo que quería y finalmente alguien me sugirió... Cuando entré a su oficina, una gran sonrisa apareció en su rostro y parecía simplemente muerto de cosquillas". [17] Lloyd dijo a la prensa: "Bow es la personificación de la flapper aristocrática ideal , traviesa, bonita, agresiva, de mal genio y profundamente sentimental". [57] Fue lanzado el 4 de enero de 1924.
"La flapper, personificada por una joven actriz, Clara Bow,... tenía cinco títulos hablados, y cada uno de ellos estaba tan enteramente de acuerdo con el personaje y el estado de ánimo de la escena que provocó risas de lo que, en el cine círculos, se denomina audiencia "dura". [58] Los Angeles Times comentó que "Clara Bow, la vulgar premiada de todos. Era divertida y enérgica, pero nunca perteneció a la escena". [59] Variety dijo que "la pequeña y horrible aleta está interpretada adorablemente". [60]
Colleen Moore hizo su debut como flapper en una exitosa adaptación de la atrevida novela Flaming Youth , publicada el 12 de noviembre de 1923, seis semanas antes que Black Oxen . Ambas películas fueron producidas por First National Pictures, y mientras Black Oxen aún estaba en edición y Flaming Youth aún no se había estrenado, se le pidió a Bow que coprotagonizara con Moore como su hermana pequeña en Painted People ( The Swamp Angel ). [61] Moore ensayó la marimacho que juega béisbol y Bow, según Moore, dijo: "No me gusta mi papel, quiero interpretar el tuyo". [62] Moore, una estrella bien establecida que ganaba 1200 dólares a la semana (Bow recibía 200 dólares), se ofendió y bloqueó al director para que no pudiera filmar primeros planos de Bow. Moore estaba casada con el productor de la película y las protestas de Bow fueron inútiles. "Me encargaré de esa perra", le dijo a su novio Jacobson, que había llegado de Nueva York. Bow tenía problemas sinusales y decidió que lo atendieran esa misma noche. Con la cara de Bow ahora vendada, el estudio no tuvo más remedio que reformular su papel. [63]
En mayo, Moore renovó sus esfuerzos en The Perfect Flapper , producida por su marido; sin embargo, a pesar de las buenas críticas, de repente se retiró. "No más flappers... han cumplido su propósito... la gente está cansada de los amoríos de refrescos", dijo a Los Angeles Times , [67] que había comentado un mes antes: "Clara Bow es la única destacada". tipo. Casi de inmediato ha sido elegida para todos los papeles de flapper recientes". [68] En noviembre de 1933, recordando este período de su carrera, Bow describió la atmósfera en Hollywood como una escena de una película sobre la Revolución Francesa, donde "las mujeres gritan y agitan horcas con el doble de violencia que cualquiera de los hombres". ... las únicas mujeres a la vista son a las que les cortan la cabeza." [69]
Para el Año Nuevo de 1924, Bow había desafiado a la posesiva Maxine Alton [ cita necesaria ] y llevó a su padre a Hollywood. Bow recordó su reencuentro: "No me importó un comino, ni por (ella), ni por BP Schulberg, ni por mi carrera cinematográfica, ni por Clara Bow, simplemente me lancé a sus brazos y lo besé y besé, y ambos lloramos". "Como un par de niños tontos. Oh, fue maravilloso". [17] Bow sintió que la "Sra. Smith" (el seudónimo que usó Alton) había abusado de su confianza: "Quería retenerme, así que me hizo pensar que no me estaba recuperando y que nada más que su inteligente gestión me mantuvo adelante". ". [17] Bow y su padre se mudaron a 1714 North Kingsley Drive en Hollywood, junto con Jacobson, quien para entonces también trabajaba para Preferred. Cuando Schulberg se enteró de este acuerdo, despidió a Jacobson por potencialmente involucrar a "su gran estrella" en un escándalo. Cuando Bow se enteró, "ella rompió su contrato, se lo arrojó a la cara y le dijo que no podía controlar su vida privada". Jacobson concluyó: "[Clara] era la chica más dulce del mundo, pero no la enfadaste ni la hiciste mal". [70] El 7 de septiembre de 1924, Los Angeles Times , en un significativo artículo "Un diablillo peligroso es Clara, traviesa, atractiva, pero ¡oh, cómo puede actuar!", su padre se titula "gerente de negocios" y Jacobson conocido como su hermano. [71]
Bow apareció en ocho estrenos en 1924, dos de ellos se estrenaron el mismo día. En Poisoned Paradise , estrenada el 29 de febrero de 1924, Bow consiguió su primer protagonista; "la pequeña e inteligente recién llegada cuyo trabajo gana nuevas recomendaciones con cada nueva imagen en la que aparece". [72] [ cita completa necesaria ] Atípico de esa época, su personaje, "hábil en el arte de la autodefensa, la preparación y todos los demás dispositivos con los que está dotado el flapper moderno", derrota sin miedo al villano. [73] En Daughters of Pleasure , también estrenado el 29 de febrero de 1924, Bow y Marie Prevost "aleteaban sin obstáculos como flappers de lujo... Ojalá alguien pudiera protagonizar a Clara Bow. Estoy seguro de que su 'variedad infinita' la mantendría cansarnos sin importar en cuántas escenas estuviera". [74] Cedido a Universal, Bow protagonizó, por primera vez, la comedia y drama pirata Wine , estrenada el 20 de agosto de 1924. La película expone el tráfico generalizado de licor entre las clases altas, y Bow retrata una niña inocente que se convierte en una "mamá candente" salvaje ("una joven traviesa y ebria" [75] ). Carl Sandburg lo revisó el 29 de septiembre diciendo; "Si no se toma como información, es un excelente entretenimiento". [76] Alma Whitaker del Los Angeles Times observó el 7 de septiembre de 1924:
Irradia atractivo sexual atenuado con un travieso sentido del humor... Se peina el pelo rubio con henna para que parezca oscuro en las fotografías... Su decoro social es de ese tipo natural, bondadoso y agradablemente informal... puede actuar dentro o fuera de la pantalla; se deleita alegremente al aceptar el desafío de engañar a cualquier macho seleccionado; cuanto menos prometedor sea el espécimen, mejor. Cuando la desventurada víctima se queda sin palabras por el miedo, gorgotea con travieso deleite y prueba con otro.
Bow recordó: "Todo este tiempo estuve 'corriendo salvajemente', supongo, en el sentido de tratar de pasar un buen rato... tal vez esto fue algo bueno, porque supongo que gran parte de esa emoción, esa alegría de vivir , apareció en la pantalla." [17] En 1925, Bow apareció en 14 producciones: seis para el propietario del contrato, Preferred Pictures, y ocho como "préstamo". La revista Motion Picture Classic escribió en junio que "Clara Bow... muestra síntomas alarmantes de convertirse en la sensación del año", y la presentó en la portada. [78]
Casi nunca estoy satisfecho conmigo mismo o con mi trabajo o cualquier cosa... para cuando esté listo para ser una gran estrella habré estado en la pantalla tanto tiempo que todos se cansarán de verme... (Las lágrimas llenaron sus grandes ojos redondos y amenazaron con caer). [79]
Trabajé en dos y hasta tres cuadros a la vez. Interpreté todo tipo de papeles en todo tipo de películas... Era muy difícil en ese momento y solía estar agotado y llorar hasta quedarme dormido de puro cansancio después de 18 horas al día en diferentes escenarios, pero ahora [Principios de 1928 ] Me alegro de ello. [17]
Preferred Pictures prestó a Bow a productores "por sumas que oscilaban entre 1.500 y 2.000 dólares por semana" [80] mientras le pagaba a Bow un salario de 200 a 750 dólares por semana. El estudio, como cualquier otro estudio o teatro independiente en ese momento, estaba bajo el ataque de "Los Tres Grandes", MPAA , que había formado un fideicomiso para bloquear a los independientes y hacer cumplir el sistema monopolístico de estudios . [81] El 21 de octubre de 1925, Schulberg se declaró en quiebra, con deudas de 820.774 dólares y activos de 1.420 dólares. [82]
Tres días después se anunció que Schulberg se uniría a Adolph Zukor para convertirse en productor asociado de Paramount Pictures , "catapultado a este puesto porque tenía a Clara Bow bajo contrato personal". [83]
Adolph Zukor, director ejecutivo de Paramount Picture, escribió en sus memorias: "Toda la habilidad de los directores y todo el estruendo de los tambores de los agentes de prensa no harán una estrella. Sólo el público puede hacerlo. Estudiamos las reacciones del público con gran cuidado". [84] Adela Rogers St. Johns tenía una opinión diferente; En 1950, escribió: "Si alguna vez se hizo una estrella por demanda del público, esa fue Clara Bow". [85] Y Louise Brooks (de 1980): "[Bow] se convirtió en una estrella sin la ayuda de nadie". [86]
The Plastic Age fue el último esfuerzo de Bow para Preferred Pictures y su mayor éxito hasta ese momento. Bow interpretó a la universitaria buena y mala, Cynthia Day, contra Donald Keith. Se rodó en Pomona College en el verano de 1925 y se estrenó el 15 de diciembre, pero debido a reservas en bloque , no se mostró en Nueva York hasta el 21 de julio de 1926. Photoplay estaba disgustado: "El ambiente universitario es inverosímil y Clara Bow no es nuestra idea de una chica universitaria". [87] Los dueños de los cines, sin embargo, estaban contentos, el director del Liberty Theatre dijo: "La película es la mayor sensación que jamás hayamos tenido en nuestro teatro... Es 100 por ciento en taquilla " . [88] Algunos críticos sintieron que Bow había conquistado un nuevo territorio, "[Bow] presenta un toque caprichoso a su trabajo que agrega mayores laureles a su estrella en rápido ascenso de popularidad en la pantalla". [89] Time destacó a Bow y la felicitó por haber salvado la imagen diciendo: "Sólo la actuación divertida y fácil de Clara Bow rescata la imagen del limbo de lo imposible". [90]
Bow comenzó a salir con su coprotagonista Gilbert Roland , quien se convirtió en su primer prometido. En junio de 1925, a Bow se le atribuyó el mérito de ser el primero en usar piernas pintadas a mano en público y se informó que tenía muchos seguidores en las playas de California. [91] A lo largo de la década de 1920, Bow jugó con las convenciones de género y la sexualidad en su imagen pública. Además de sus papeles de marimacho y flapper, protagonizó películas de boxeo y posó para fotografías promocionales como boxeadora. Al apropiarse de rasgos tradicionalmente andróginos o masculinos, Bow se presentó como una mujer moderna y segura de sí misma. [92]
"Los ensayos me quitan el ánimo", explicó Bow en noviembre de 1929, [93] y desde el comienzo de su carrera confió en la dirección inmediata: "Dime lo que tengo que hacer y lo haré". [94] A Bow le gustaba la poesía y la música, pero según Rogers St. Johns, su capacidad de atención no le permitía apreciar las novelas. [95] El punto focal de Bow era la escena, y su creatividad hizo que los directores llamaran a cámaras adicionales para cubrir sus acciones espontáneas, en lugar de sujetarla. [94]
Años después de que Bow dejara Hollywood, el director Victor Fleming comparó a Bow con un violín Stradivarius : "Tócala y ella responderá con genialidad". [85] El director William Wellman fue menos poético: "El estrellato cinematográfico no es la capacidad de actuar, sino su personalidad y temperamento... Una vez dirigí a Clara Bow ( Wings ). Estaba loca y loca, pero ¡QUÉ personalidad!". [96] Y en 1981, Budd Schulberg describió a Bow como "una fácil ganadora del premio con mancuernas" que "no podía actuar" y la comparó con un cachorro que su padre BP Schulberg "entrenó para convertirse en Lassie ". [97]
Bow apareció en ocho estrenos en 1926: cinco para Paramount, incluida la versión cinematográfica del musical Kid Boots con Eddie Cantor , y tres préstamos que se habían filmado en 1925. A finales de 1925, Bow regresó a Nueva York para coprotagonizar en el drama ibsenesque [98] Dancing Mothers , como Kittens, la buena/mala hija "flapper" de clase alta. Alice Joyce interpretó a su madre bailarina, con Conway Tearle como el "chico malo" Naughton. La imagen se estrenó el 1 de marzo de 1926. [99] Las críticas locales fueron muy positivas; "Clara Bow, conocida como la flapper perfecta de la pantalla, hace lo suyo cuando era niña, y lo hace bien", [100] y "su notable actuación en Dancing Mothers...". [101] Louise Brooks la recordaba en el libro de Brownlow; "Ella estuvo absolutamente sensacional en los Estados Unidos... en Dancing Mothers ... simplemente arrasó en el país... Sé que la vi... y pensé... maravillosa". [86]
El 12 de abril de 1926, Bow firmó su primer contrato con Paramount: "contratar sus servicios como actriz durante el período de seis meses desde el 6 de junio de 1926 al 6 de diciembre de 1926, con un salario de 750,00 dólares por semana". [102] Bow negoció su contrato con Paramount para que no tuviera una cláusula de moralidad . [103] En el triángulo cómico de Victor Fleming , Mantrap Bow, como Alverna la manicurista, cura los corazones solitarios de Joe Easter ( Ernest Torrence ) del gran norte, así como del fugitivo abogado de divorcios de Nueva York, Ralph Prescott ( Percy Marmont ). . Bow comentó: "(Alverna]... era mala en el libro, pero—¡maldita sea!—por supuesto, no pudieron hacerla así en la película. Así que la interpreté como una coqueta". [ 104] La película se estrenó el 24 de julio de 1926, [105] con excelentes críticas. Variety dijo que "Clara Bow simplemente se lleva la foto desde el momento en que entra al alcance de la cámara", [106] mientras que Photoplay dijo a los lectores que "Cuando ella está en la pantalla nada más importa. Cuando ella está apagada, lo mismo ocurre". [107] Carl Sandburg escribió que era "el trabajo más inteligente y rápido visto hasta ahora de la señorita Clara Bow". [108] y Sam Carver del Newman Theatre fue citado en The Reel Journal diciendo que "Clara Bow está tomando el lugar de Gloria Swanson ... (y)... cubriendo una larga necesidad de una actriz de cine de gusto popular" .
El 16 de agosto de 1926, el acuerdo de Bow con Paramount se renovó por un contrato de cinco años: "Su salario comenzará en $1700 por semana y avanzará anualmente a $4000 por semana durante el último año". [80] Bow añadió que tenía la intención de dejar el negocio cinematográfico al vencimiento del contrato, es decir, en 1931. [80] En 1927, Bow apareció en seis estrenos de Paramount: It , Children of Divorce , Rough House Rosie , Wings , Hula y consigue a tu hombre . En la historia basada en Cenicienta It , la pobre dependienta Betty Lou Spence (Bow) conquista el corazón de su empleador Cyrus Waltham ( Antonio Moreno ). La cualidad personal (“Eso”) proporciona la magia para que esto suceda. La película le dio a Bow su apodo de " La chica 'It' ". Las críticas fueron nada menos que sobresalientes: The New York Times dijo que "(Bow)... es vivaz y, como Betty Lou, picante, lo que quizás sea uno de los ingredientes de It ". [110] The Film Daily escribió que "Clara Bow tiene una oportunidad real y la lleva a cabo con honores... (y)... ella es realmente todo el espectáculo", [111] y Variety dijo: "No puedes conseguirlo". lejos de esta chica Clara Bow. Ella ciertamente tiene ese 'Eso'... y simplemente se escapa con la película". [112] Carl Sandburg escribió que "'It' es inteligente, divertido y real. Convierte a Clara Bow en una estrella de tamaño completo". [113] A menudo se dice que Dorothy Parker se refirió a Bow cuando escribió: "Eso, diablos; ella tenía esos". [114] Parker en realidad no se refería a Bow ni al personaje de Bow en la película It , sino a un personaje diferente, Ava Cleveland, en la novela del mismo nombre. [115]
En 1927, Bow protagonizó Wings , una película de guerra reescrita para adaptarse a ella, ya que era la estrella más importante de Paramount, pero no estaba contenta con su papel: "[ Wings es]... la película de un hombre y yo soy sólo la crema batida. encima del pastel." [116] La película ganó el primer Premio de la Academia a la Mejor Película . En 1928, Bow apareció en cuatro estrenos de Paramount: Red Hair , Ladies of the Mob , The Fleet's In y Three Week-Ends , todos los cuales están perdidos. Adela Rogers St. Johns , una destacada guionista que había hecho varias películas con Bow, escribió sobre ella:
[E] aquí parece no haber ningún patrón, ningún propósito para su vida. Pasa de una emoción a otra, pero no gana nada, no acumula nada para el futuro. Vive enteramente en el presente, ni siquiera el hoy, sino el momento. [29] Clara es la inconformista total. Lo que quiere lo consigue, si puede. Lo que ella desea hacer, lo hace. Tiene un gran corazón, un cerebro extraordinario y el más absoluto desprecio por el mundo en general. El tiempo no existe para ella, excepto que cree que se detendrá mañana. Tiene verdadero coraje porque vive con valentía. Después de todo, ¿quiénes somos nosotros para decir que está equivocada? [95]
El estilo de vida bohemio y los modales "espantosos" de Bow se consideraban recordatorios de la posición incómoda de la élite de Hollywood en la alta sociedad. [117] Bow se enfureció: "Me gritan que sea digno. ¿Pero cómo son las personas dignas? ¿Las personas que me sirven de ejemplo? Son snobs. Snobs espantosos... Soy una curiosidad en Hollywood. . ¡Soy un gran bicho raro, porque soy yo mismo!" [118] El ejecutivo de MGM, Paul Bern, dijo que Bow era "la actriz más emocional de la pantalla... es sentimental, sencilla, infantil y dulce, y su actitud dura es un mecanismo de defensa". [119]
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Con los cines sonoros The Wild Party , Dangerous Curves y The Saturday Night Kid , todos estrenados en 1929, Bow mantuvo su posición como la principal atracción de taquilla y reina de Hollywood. [120] Ni la calidad de la voz de Bow ni su acento de Brooklyn fueron un problema para Bow, sus fans o Paramount. [121] [ verificación fallida ] Sin embargo, Bow, como Charlie Chaplin , Louise Brooks y la mayoría de las otras estrellas del cine mudo, no aceptó la novedad: "Odio las películas sonoras... son rígidas y limitantes. Se pierde mucho de "Tu ternura, porque no hay posibilidad de acción, y la acción es lo más importante para mí". [122] Bow, visiblemente nerviosa, tuvo que hacer varias retomas en The Wild Party porque sus ojos seguían vagando hacia el micrófono que tenía encima. "No puedo oponerme al progreso... tengo que hacer lo mejor que pueda", dijo. [122] En octubre de 1929, Bow describió sus nervios como "completamente disparados", diciendo que había alcanzado "el punto de ruptura", y Photoplay citó informes de "hileras de frascos de sedantes" junto a su cama. [118] "Ahora me hacen cantar. En cierto modo , canto y hablo a medias , con las caderas y los ojos. Ya sabes a lo que me refiero, como Maurice Chevalier . Solía cantar en casa y la gente me hacía cantar. diga: "¡Cállate! ¡Eres terrible!". Pero el estudio piensa que mi voz es genial". [122]
Con Paramount on Parade , True to the Navy , Love Among the Millionaires y Her Wedding Night , Bow ocupó el segundo lugar en taquilla solo detrás de Joan Crawford en 1930. [5] Con No Limit y Kick In , Bow ocupó el puesto como quinto en taquilla en 1931, pero las presiones de la fama, los escándalos públicos y el exceso de trabajo pasaron factura a la frágil salud emocional de Bow.
Un juicio judicial perjudicial acusó a su secretaria Daisy DeVoe de mala gestión financiera, [123] [124] por parte de funcionarios partidarios de Paramount: el fiscal de distrito de Los Ángeles, Buron Fitts, el fiscal de distrito adjunto David Clark y el juez del Tribunal Superior de Los Ángeles, William C. Doran . [125] [126] [127] [128]
Según el censo de 1930, Bow vivía en 512 Bedford Drive, junto con su secretaria y peluquera, Daisy DeBoe (más tarde DeVoe), en una casa valorada en 25.000 dólares con vecinos titulados "Cuidador de caballos", "Médico", "Constructor". Bow afirmó que tenía 23 años, es decir, que nació en 1906, lo que contradice los censos de 1910 y 1920. [13]
A medida que se acercaba a una crisis importante, su gerente, BP Schulberg, comenzó a referirse a ella como "Clara-crisis-al-día". [129] En abril, Bow fue llevada a un sanatorio y, a petición suya, Paramount la liberó de su última empresa: City Streets (1931). A los 25 años, su carrera prácticamente había terminado. [29] BP Schulberg intentó reemplazar a Bow con su novia Sylvia Sidney , pero Paramount entró en suspensión de pagos, perdió su posición como el estudio más grande (ante MGM) y despidió a Schulberg. David Selznick explicó:
... [cuando] Bow estaba en su apogeo en las películas, podíamos hacer una historia con ella y recaudar un millón y medio, mientras que otra actriz recaudaría medio millón en la misma película y con el mismo elenco.— Selznick [130]
Bow dejó Hollywood para ir al rancho de Rex Bell en Nevada , su "paraíso desértico", en junio [131] y se casó con él en la entonces pequeña ciudad de Las Vegas en diciembre. [132] En una entrevista el 17 de diciembre, Bow detalló su camino para recuperar la salud: [133] sueño, ejercicio y comida, y al día siguiente regresó a Hollywood "con el único propósito de ganar suficiente dinero para poder vivir". Alejate de eso." [134] Pronto todos los estudios de Hollywood (excepto Paramount) e incluso en el extranjero querían sus servicios. [135] Mary Pickford declaró que Bow "era una gran actriz" y quería que interpretara a su hermana en Secrets (1933), [132] Howard Hughes le ofreció un contrato para tres películas y MGM quería que protagonizara Red- . Mujer con cabeza (1932). Bow aceptó el guión, pero finalmente rechazó la oferta ya que Irving Thalberg le exigió que firmara un contrato a largo plazo. [136] El 28 de abril de 1932, Bow firmó un contrato para dos películas con Fox Film Corporation , para Call Her Savage (1932) y Hoop-La (1933). Ambos tuvieron éxito; La variedad favoreció a este último. Family Circle Film Guide de octubre de 1934 calificó la película como "entretenimiento bastante bueno" y declaró: "Esta es la actuación sonora más aceptable que ha hecho Miss Bow". Sin embargo, señalaron, "la señorita Bow se presenta con sus trajes de baile con la mayor frecuencia posible, y sus trajes de baile no pesarían dos libras empapados". [137] Bow comentó sobre su revelador disfraz en Hoop-La : "Rex me acusó de disfrutar presumiendo. Luego me dolió un poco. Sabía muy bien que lo estaba haciendo porque nos vendría bien un poco de dinero estos días. ¿Quién?" ¿no poder?" [69]
Bow reflexionó sobre su carrera:
Mi vida en Hollywood estuvo llena de agitación. Lo siento mucho por eso, pero no demasiado. Nunca hice nada para lastimar a nadie más. Me hice un lugar en la pantalla y eso no se puede lograr siendo la idea de la señora Alcott de una Mujercita . [69]
Bow y el actor Rex Bell (más tarde vicegobernador de Nevada ) tuvieron dos hijos, Tony Beldam (nacido en 1934, cambió de nombre a Rex Anthony Bell, Jr., fallecido en 2011) y George Beldam, Jr. (nacido en 1938). Bow se retiró de la actuación en 1933. En septiembre de 1937, ella y Bell abrieron The 'It' Cafe en el Hollywood Plaza Hotel en 1637 N Vine Street cerca de Hollywood Boulevard en Los Ángeles. Cerró en 1943. [138] Su última actuación pública, aunque fugaz, se produjo en 1947 en el programa de radio Verdad o Consecuencias . Bow fue la voz misteriosa en el concurso "Mrs. Hush" del programa.
Todo el tiempo que la flapper está riendo y bailando, hay un sentimiento de tragedia debajo, está infeliz y desilusionada, y eso es lo que la gente siente.
- Clara arco [139]
Bow finalmente comenzó a mostrar síntomas de una enfermedad psiquiátrica. Se volvió socialmente retraída y, aunque se negó a socializar con su marido, también se negó a dejarlo salir solo de casa. [140] En 1944, mientras Bell se postulaba para la Cámara de Representantes de Estados Unidos , Bow intentó suicidarse . [141] Se encontró una nota en la que Bow afirmaba que prefería la muerte a la vida pública. [142]
En 1949, ingresó en el Institute of Living para recibir tratamiento por su insomnio crónico y dolores abdominales difusos. Se intentó un tratamiento de shock y se realizaron numerosas pruebas psicológicas. El coeficiente intelectual de Bow se midió como "normal brillante", mientras que otros afirmaron que ella era incapaz de razonar, tenía poco juicio y mostraba un comportamiento inapropiado o incluso extraño. Sus dolores fueron considerados delirantes y le diagnosticaron esquizofrenia ; [143] sin embargo, no experimentó alucinaciones auditivas ni visuales . Los analistas relacionaron la aparición de la enfermedad, así como su insomnio, con el "episodio del cuchillo de carnicero" en 1922, pero Bow rechazó las explicaciones psicológicas y abandonó el instituto. [144] [145] Ella no regresó con su familia. Después de dejar la institución, Bow vivió sola en un bungalow, del que rara vez salía, hasta su muerte. [140]
Bow pasó sus últimos años en Culver City , bajo el cuidado constante de una enfermera, Estalla Smith, viviendo de una propiedad valorada en unos 500.000 dólares en el momento de su muerte. [144] En 1965, a la edad de 60 años, murió de un ataque cardíaco , que su autopsia atribuyó a la aterosclerosis . Fue enterrada en el Mausoleo de la Libertad, Santuario del Patrimonio en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . [146] Sus portadores del féretro fueron Harry Richman , Richard Arlen , Jack Oakie , Maxie Rosenbloom , Jack Dempsey y Buddy Rogers . [2]
Dijo el historiador de cine Leonard Maltin en 1999; "Piensas en Greta Garbo , Lillian Gish , todos estos grandes nombres, grandes actrices. Clara Bow era más popular en términos de taquilla, en términos de atraer consistentemente al público a los cines, estaba en la cima". [147] En 1999, el American Film Institute excluyó a Bow de su lista finalizada "100 años... 100 estrellas", [148] aunque ella estaba en la lista de nominados. [149]
El historiador de cine Kevin Brownlow no mencionó a Bow en su libro de 1968 sobre películas mudas, The Parade's Gone By . Louise Brooks , que recibió un capítulo completo del libro, le escribió a Brownlow: "Ignoras a Clara Bow por una vieja nada como Brooks. Clara hizo tres películas que nunca serán superadas: Dancing Mothers , Mantrap y It ". [150] En una conversación con el cineasta Thomas Hamilton, Brownlow explicó que había planeado incluir un capítulo sobre Bow pero no pudo conseguir una entrevista con la estrella solitaria antes de su muerte, y dado que todos los capítulos se basaron en relatos de primera mano, Habría sido inconsistente incluir un capítulo basado en anécdotas de segunda mano. [ cita necesaria ] Brownlow compensó esta omisión incluyendo un segmento completo sobre Bow en su documental televisivo Hollywood: A Celebration of the American Silent Film (1980), para el cual entrevistó a Brooks. [ cita necesaria ]
Ya no es la madrastra de Clara Bow.
Arco Tui Lorena
¿Recuerda al coronel Mustard?
Bueno, dijon es mostaza, entonces el nuestro es el Coronel Dijon.
Y Laura Bow es una obra de teatro sobre Clara Bow.
