David Stenn es un guionista, productor de televisión, biógrafo y conservacionista de películas estadounidense. Sus créditos televisivos abarcan desde Hill Street Blues hasta Boardwalk Empire . Es conocido por sus biografías de las estrellas de Hollywood Clara Bow y Jean Harlow .
Stenn nació en Chicago , Illinois y se graduó magna cum laude con una licenciatura en artes de la Universidad de Yale . Su carrera televisiva comenzó un año después, cuando se convirtió en el escritor más joven de la histórica serie de NBC Hill Street Blues . Posteriormente trabajó como escritor y editor de historias para la serie antológica Alfred Hitchcock Presents (1985-86). Su guion para la película hecha para televisión She Was Marked for Murder (1988) le valió una nominación al premio Edgar de Mystery Writers of America . Stenn también escribió el largometraje de Universal Cool as Ice (1991).
Los créditos posteriores en series de televisión incluyen 21 Jump Street (guionista y productor) y Beverly Hills 90210 (guionista y productor supervisor y creador del personaje Dylan McKay, interpretado por Luke Perry ) de Fox Network; la miniserie de NBC The Secrets of Lake Success (guionista y productor ejecutivo); la serie de CBS Central Park West (guionista y coproductor ejecutivo); The L Word de Showtime (guionista y coproductor ejecutivo) y el drama de gángsters de época de HBO Boardwalk Empire (guionista y productor supervisor, consultor).
Al mismo tiempo que iniciaba su carrera televisiva, Stenn escribió las biografías Clara Bow: Runnin' Wild (1988) y Bombshell: The Life and Death of Jean Harlow (1993), ambas editadas por Jacqueline Onassis en Doubleday. Ambos libros, ampliamente elogiados por su sensibilidad y profundidad de investigación, se consideran obras definitivas sobre sus temas: Bombshell fue nombrado "Libro notable" del año por el New York Times , [1] y Clara Bow: Runnin' Wild , un éxito de ventas, sigue imprimiéndose en la actualidad y se considera uno de los títulos más duraderos de la carrera editorial de dos décadas de Onassis. [2]
Mientras investigaba para Bombshell , Stenn se topó con una referencia a un escándalo de Hollywood enterrado durante mucho tiempo sobre una bailarina menor de edad cuya carrera y vida se descarrilaron después de que un representante de ventas de MGM la violara brutalmente en una convención de expositores en 1937, y luego fue estigmatizada por el agresivo encubrimiento del crimen por parte del estudio. Su búsqueda de esta historia se convirtió en un proyecto de investigación de una década, un resultado notable del cual fue su asombroso descubrimiento de que la víctima, Patricia Douglas, todavía estaba viva. La localizó y la convenció de que contara su historia, que detalló por primera vez en un artículo de Vanity Fair de 2003 , "Sucedió una noche... en MGM". [3] Stenn posteriormente produjo un documental sobre el tema, Girl 27 (2007), que incorporó imágenes tanto de la convención de expositores de MGM como de la propia Douglas, que había aceptado aparecer ante la cámara por primera vez poco antes de su muerte. La película fue elegida para su distribución por Red Envelope Entertainment (Netflix) y luego por Magnolia Pictures después de su estreno en competencia en el Festival de Cine de Sundance .
Las revelaciones sobre la mala conducta sexual por parte de ciertos hombres poderosos de la industria del entretenimiento que recibieron una amplia cobertura mediática a partir de fines de 2017 atrajeron una renovada atención hacia Girl 27 , en reconocimiento a su evidencia documental de la existencia perenne de este problema sistémico. En un artículo de opinión del New York Times de enero de 2018, Stenn señaló que "la injusticia solo puede prosperar en silencio, y finalmente la historia de Patricia Douglas y otras como ella ahora resuena en Hollywood y más allá". [4]
Stenn es un apasionado y generoso defensor de la preservación de películas, una actividad que surgió de su descubrimiento, mientras investigaba su biografía de Clara Bow, de que se creía que más de dos tercios de sus películas mudas ya no existían o sobrevivían solo con películas de nitrato inestables . Su búsqueda de las películas perdidas o en peligro de extinción de Bow ha dado como resultado la ubicación y/o preservación de al menos veinticinco títulos, y Stenn financió personalmente la restauración de cuatro largometrajes de Bow: Parisian Love (1925), Mantrap (1926) y The Saturday Night Kid (1929) en el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA ; y Capital Punishment (1925) en la Biblioteca del Congreso. [5] Stenn también ha estado activo en la búsqueda de otras películas que se creían perdidas, incluyendo al menos una docena de cortometrajes con la estrella infantil del cine mudo Baby Peggy ; [6] el largometraje The Letter (1929), protagonizado por la leyenda del teatro Jeanne Eagels ; [7] [8] y, más recientemente, la versión original de doce carretes de The Road Back (1937) del director James Whale , que había sido cortada casi treinta minutos después de su estreno original a instancias de la Alemania nazi . Conservada por la Biblioteca del Congreso con fondos de la Film Foundation de Martin Scorsese , esta versión restaurada de The Road Back se estrenó en la Berlinale ( Festival Internacional de Cine de Berlín ) en febrero de 2016. [9] Stenn también ha trabajado desde 2009 en la Junta del Departamento de Cine del Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York, [10] y también es miembro de la Junta de Asesores del Archivo de Cine y Televisión de la UCLA. [11]