Sir Christopher Wren FRS ( / r ɛ n / ; [2] 30 de octubre de 1632 [ OS 20 de octubre] - 8 de marzo de 1723 [ OS 25 de febrero]) [3] [4] fue un arquitecto, astrónomo, matemático y físico inglés que fue Uno de los arquitectos más aclamados de la historia de Inglaterra . [4] Conocido por su trabajo en el estilo barroco inglés , [4] se le asignó la responsabilidad de reconstruir 52 iglesias en la ciudad de Londres después del Gran Incendio de 1666, incluida la que se considera su obra maestra, la Catedral de San Pablo , en Ludgate. Hill , terminado en 1710. [5] [6]
La principal responsabilidad creativa de varias iglesias ahora se atribuye más comúnmente a otros en su oficina, especialmente a Nicholas Hawksmoor . Otros edificios notables de Wren incluyen el Royal Hospital Chelsea , el Old Royal Naval College , Greenwich y el frente sur del Palacio de Hampton Court .
Educado en latín y física aristotélica en la Universidad de Oxford , Wren fue uno de los fundadores de la Royal Society y fue su presidente de 1680 a 1682. [4] Su trabajo científico fue muy apreciado por Isaac Newton y Blaise Pascal .
Wren nació en East Knoyle en Wiltshire , el único hijo superviviente de Christopher Wren el Viejo (1589-1658) y Mary Cox, la única hija del escudero de Wiltshire, Robert Cox, de Fonthill Bishop . Christopher Sr. era, en ese momento, rector de East Knoyle y, más tarde, decano de Windsor . Fue mientras vivían en East Knoyle cuando nacieron todos sus hijos; María, Catalina y Susan nacieron en 1628, pero luego varios niños que nacieron murieron a las pocas semanas de su nacimiento. Su hijo Cristóbal nació en 1632 y, dos años después, nació otra hija llamada Isabel. María debe haber muerto poco después del nacimiento de Isabel, aunque no parece haber ningún registro sobreviviente de la fecha. Sin embargo, a través de Mary Cox, la familia se benefició económicamente porque, como única heredera, ella había heredado la propiedad de su padre. [7]
Cuando era niño, Wren "parecía tísico". [8] Aunque era un niño enfermizo, sobreviviría hasta una vejez robusta. Primero le enseñaron en casa un tutor privado y su padre. Después del nombramiento real de su padre como Decano de Windsor en marzo de 1635, su familia pasó parte de cada año allí, pero se sabe poco sobre la vida de Wren en Windsor. Pasó sus primeros ocho años en East Knoyle y fue educado por el reverendo William Shepherd, un clérigo local. [7]
Poco se sabe de los estudios de Wren a partir de entonces, durante tiempos peligrosos en los que las asociaciones reales de su padre habrían exigido que la familia mantuviera un perfil muy bajo ante las autoridades parlamentarias gobernantes. Fue un momento difícil en su vida, pero que tendría un impacto significativo en sus obras posteriores. La historia de que estuvo en la Escuela de Westminster entre 1641 y 1646 sólo está corroborada por Parentalia , la biografía compilada por su hijo, un cuarto Christopher, que lo sitúa allí "por algún corto tiempo" antes de subir a Oxford (en 1650); sin embargo, es totalmente consistente con la práctica bien documentada del director Doctor Busby de educar a los hijos de realistas y puritanos empobrecidos, independientemente de la política actual o de su propia posición. [9]
Algunos de los ejercicios juveniles de Wren conservados o registrados (aunque pocos son datables) mostraron que recibió una base sólida en latín y también aprendió a dibujar. Según Parentalia , fue "iniciado" en los principios de las matemáticas por William Holder , quien se casó con la hermana mayor de Wren, Susan (o Susanna), en 1643. Su dibujo tuvo uso académico al proporcionar muchos de los dibujos anatómicos para el libro de texto de anatomía de el cerebro, Cerebri Anatome (1664), publicado por Thomas Willis , que acuñó el término "neurología". [10] Durante este período, Wren se interesó en el diseño y construcción de instrumentos mecánicos. Probablemente fue a través de Holder que Wren conoció a Sir Charles Scarburgh, a quien Wren ayudó en sus estudios anatómicos. [ cita necesaria ] Otra hermana, Anne Brunsell, se casó con un clérigo y está enterrada en Stretham . [11]
El 25 de junio de 1650, Wren ingresó en el Wadham College de Oxford , donde estudió latín y las obras de Aristóteles . Es anacrónico imaginar que recibió una formación científica en el sentido moderno. Sin embargo, Wren se asoció estrechamente con John Wilkins , el guardián de Wadham . El círculo de Wilkins fue un grupo cuyas actividades condujeron a la formación de la Royal Society , compuesta por varios matemáticos distinguidos, trabajadores creativos y filósofos experimentales. Esta conexión probablemente influyó en los estudios de ciencias y matemáticas de Wren en Oxford. Se graduó en licenciatura en 1651 y dos años más tarde recibió una maestría [12]
Después de recibir su maestría en 1653, Wren fue elegido miembro del All Souls' College ese mismo año y comenzó un período activo de investigación y experimentación en Oxford. [13] Entre ellos se encontraban una serie de experimentos fisiológicos en perros, incluido uno ahora reconocido como la primera inyección de fluidos en el torrente sanguíneo de un animal vivo en condiciones de laboratorio. En Oxford pasó a formar parte del grupo en torno a John Wilkins , fue clave para la red de correspondencia conocida como el Invisible College , [14] Dentro de los brazos de All Souls, los brazos del amigo de Wren, Robert Boyle, aparecen en la columnata del Gran Cuadrángulo. , frente a los brazos de la familia Hill de Shropshire , cerca de un reloj de sol diseñado por el amigo de Boyle, Wren. [15]
Sus días como miembro de All Souls terminaron cuando Wren fue nombrado profesor de Astronomía en el Gresham College de Londres en 1657. [16] [17] Allí se le proporcionó un conjunto de habitaciones y un estipendio y se le exigió que diera conferencias semanales en tanto en latín como en inglés. [17] Wren asumió este nuevo trabajo con entusiasmo. Continuó reuniéndose con los hombres con quienes mantenía frecuentes conversaciones en Oxford. Asistieron a sus conferencias en Londres y, en 1660, iniciaron reuniones semanales formales. Fue a partir de estas reuniones que se desarrollaría la Royal Society, el principal organismo científico de Inglaterra. Sin duda, jugó un papel importante en los primeros años de lo que se convertiría en la Royal Society; su gran experiencia en tantos temas diferentes ayudó en el intercambio de ideas entre los distintos científicos. De hecho, el informe sobre una de estas reuniones dice:
Memorando del 28 de noviembre de 1660. Estas personas, siguiendo la costumbre habitual de la mayoría de ellos, se reunieron en Gresham College para escuchar la conferencia del Sr. Wren, a saber. Lord Brouncker , señor Boyle , señor Bruce , señor Robert Moray , señor Paule Neile , doctor Wilkins , doctor Goddard , doctor Petty , señor Ball , señor Rooke , señor Wren, señor Hill . Y una vez terminada la conferencia, como de costumbre, se retiraron para conversar mutuamente. [18]
En 1662, propusieron una sociedad "para la promoción del aprendizaje experimental físico-matemático". Este organismo recibió su Carta Real de Carlos II y se formó la "Real Sociedad de Londres para la Mejora del Conocimiento Natural". Además de ser miembro fundador de la Sociedad, Wren fue presidente de la Royal Society de 1680 a 1682. [4]
En 1661, Wren fue elegido Profesor Savilian de Astronomía en Oxford, y en 1669 fue nombrado Topógrafo de Obras de Carlos II. Desde 1661 hasta 1668 la vida de Wren transcurrió en Oxford, aunque su asistencia a las reuniones de la Royal Society le obligó a realizar viajes periódicos a Londres. [dieciséis]
Las principales fuentes de los logros científicos de Wren son los registros de la Royal Society. Sus trabajos científicos abarcaron desde la astronomía, la óptica , el problema de encontrar la longitud en el mar, la cosmología , la mecánica , la microscopía , la topografía , la medicina y la meteorología . Observó, midió, diseccionó, construyó modelos y empleó, inventó y mejoró una variedad de instrumentos. [19]
Probablemente fue en esta época cuando Sir Christopher Wren se vio involucrado en el rediseño de la maltrecha Catedral de San Pablo . En un viaje a París en 1665, Wren estudió arquitectura, que había alcanzado un clímax de creatividad, y examinó los dibujos de Bernini , el gran escultor y arquitecto italiano, que estaba de visita en París en ese momento. Al regresar de París, realizó su primer diseño para San Pablo. Sin embargo, una semana después, el Gran Incendio destruyó dos tercios de la ciudad. Wren presentó sus planes para reconstruir la ciudad al rey Carlos II, aunque nunca fueron adoptados. Con su nombramiento como Topógrafo de Obras del Rey en 1669, tuvo presencia en el proceso general de reconstrucción de la ciudad, pero no participó directamente en la reconstrucción de casas o salones de empresas. Wren fue personalmente responsable de la reconstrucción de 51 iglesias ; sin embargo, no es necesariamente cierto decir que cada uno de ellos representaba su propio diseño completamente desarrollado. [ cita necesaria ]
Wren fue nombrado caballero el 14 de noviembre de 1673. [20] Este honor le fue otorgado después de su renuncia a la cátedra Savillian en Oxford, momento en el que ya había comenzado a dejar su huella como arquitecto, tanto en los servicios a la Corona como en desempeñando un papel importante en la reconstrucción de Londres después del Gran Incendio. [ cita necesaria ]
Además, fue lo suficientemente activo en los asuntos públicos como para ser elegido miembro del Parlamento en cuatro ocasiones. [21] Wren se presentó por primera vez al Parlamento en una elección parcial en 1667 para el distrito electoral de la Universidad de Cambridge , perdiendo por seis votos ante Sir Charles Wheler . [22] No tuvo éxito nuevamente en una elección parcial para el distrito electoral de la Universidad de Oxford en 1674, perdiendo ante Thomas Thynne . [23] En su tercer intento, Wren tuvo éxito y se sentó como representante de Plympton Erle durante el Parlamento Leal de 1685 a 1687. [24] Wren fue devuelto a New Windsor el 11 de enero de 1689 en las elecciones generales , pero su elección fue declarada nula. el 14 de mayo de 1689. [25] Fue elegido nuevamente para New Windsor el 6 de marzo de 1690 , pero esta elección fue declarada nula el 17 de mayo de 1690. [26] Más de una década después fue elegido sin oposición para Weymouth y Melcombe Regis en las elecciones de noviembre. Elecciones generales de 1701 . Se retiró en las elecciones generales del año siguiente. [27]
La carrera de Wren estaba bien establecida en 1669, y puede haber sido su nombramiento como Topógrafo de las Obras del Rey a principios de ese año lo que lo convenció de que finalmente podía permitirse el lujo de casarse. En 1669, Wren, de 37 años, se casó con su vecina de la infancia, Faith Coghill, de 33 años, hija de Sir John Coghill de Bletchingdon . Poco se sabe de Faith, pero sobrevive una carta de amor de Wren, que dice, en parte:
Por fin he enviado tu Reloj y envidio la felicidad del mismo, de que esté tan cerca de ti y disfrute con tanta frecuencia de tu Ojo. ... pero ten cuidado con él, porque le he puesto tal hechizo; que cada Latido de la Balanza os dirá que es el Pulso de mi Corazón, que trabaja tanto para serviros y más intensamente que la Vigilia; porque creo que la Guardia a veces mentirá, y a veces estará inactiva y poco dispuesta... pero en lo que a mí respecta, pueden estar seguros de que nunca lo haré... [28]
Este breve matrimonio produjo dos hijos: Gilbert, nacido en octubre de 1672, que sufrió convulsiones y murió aproximadamente a los 18 meses de edad, y Christopher , nacido en febrero de 1675. El joven Christopher fue entrenado por su padre para ser arquitecto. Fue este Cristóbal quien supervisó la ceremonia de culminación de San Pablo en 1710 y escribió la famosa Parentalia, o Memorias de la familia de los Wrens . Faith Wren murió de viruela el 3 de septiembre de 1675. Fue enterrada en el presbiterio de St Martin-in-the-Fields junto al niño Gilbert. Unos días más tarde, la suegra de Wren, Lady Coghill, llegó para llevarse al bebé Christopher a Oxfordshire para criarlo. [ cita necesaria ]
En 1677, 17 meses después de la muerte de su primera esposa, Wren se volvió a casar, esta vez con Jane Fitzwilliam, hija de William FitzWilliam, segundo barón FitzWilliam , [29] y su esposa Jane Perry, hija de un próspero comerciante de Londres. [30]
Ella era un misterio para los amigos y compañeros de Wren. Robert Hooke , que a menudo veía a Wren dos o tres veces por semana, como anotó en su diario, nunca había oído hablar de ella y no la vería hasta seis semanas después de la boda. [31] Al igual que con el primer matrimonio, este también produjo dos hijos: una hija, Jane (1677-1702); y un hijo, William, "Pobre Billy", nacido en junio de 1679, que tenía un retraso en el desarrollo. [ cita necesaria ]
Como el primero, este segundo matrimonio también fue breve. Jane Wren murió de tuberculosis en septiembre de 1680. Fue enterrada junto a Faith y Gilbert en el presbiterio de St Martin-in-the-Fields. Wren nunca volvería a casarse; vivió hasta los 90 años y de esos años estuvo casado sólo nueve. [ cita necesaria ]
Bletchingdon era el hogar del cuñado de Wren, William Holder, quien era rector de la iglesia local. Holder había sido miembro del Pembroke College de Oxford . Intelectual de considerable capacidad, se dice que fue la figura que introdujo a Wren en la aritmética y la geometría. [32]
La vida posterior de Wren no estuvo exenta de críticas y ataques a su competencia y gusto. En 1712, circuló manuscrita la carta sobre el diseño de Anthony Ashley Cooper , tercer conde de Shaftesbury . Al proponer un nuevo estilo arquitectónico británico, Shaftesbury censuró la catedral de Wren, su gusto y su antiguo control de las obras reales. Aunque Wren fue nombrado miembro de la Comisión de las Cincuenta Nuevas Iglesias en 1711, sólo le quedó el cargo nominal de una junta de obras cuando comenzó la supervisión en 1715. El 26 de abril de 1718, con el pretexto de que le faltaban poderes, fue destituido a favor de Guillermo Benson . [33]
En 1713, compró la mansión de Wroxall , Warwickshire, a la familia Burgoyne , a la que se retiró su hijo Christopher en 1716 tras perder su puesto como secretario de obras. [34] Varios de los descendientes de Wren serían enterrados allí en la Iglesia de San Leonardo .
La propiedad de la familia Wren estaba en The Old Court House en el área de Hampton Court . La reina Ana le había dado un contrato de arrendamiento sobre la propiedad en lugar de los salarios atrasados por la construcción de St Paul's. [35] Por conveniencia, Wren también alquiló una casa en St James's Street en Londres. Según una leyenda del siglo XIX, iba a menudo a Londres para realizar visitas no oficiales a San Pablo, para comprobar el progreso de "mi obra más importante". En uno de estos viajes a Londres, a la edad de noventa años, se resfrió y el 25 de febrero de 1723 un sirviente que intentó despertar a Wren de su siesta descubrió que había muerto mientras dormía. [36]
Wren fue enterrado el 5 de marzo de 1723. Su cuerpo fue colocado en la esquina sureste de la cripta de San Pablo. Hay un monumento a él en la cripta de la Catedral de San Pablo. [37] junto a los de su hija Jane, su hermana Susan Holder y su esposo William. [38] La sencilla placa de piedra fue escrita por el hijo mayor y heredero de Wren, Christopher Wren el Joven. [39] La inscripción, que también está inscrita en un círculo de mármol negro en el piso principal debajo del centro de la cúpula, dice:
SUBTUS CONDITUR HUIUS ECCLESIÆ ET VRBIS CONDITOR CHRISTOPHORUS WREN, QUI VIXIT ANNOS ULTRA NONAGINTA, NON SIBI SED BONO PUBLICO. LECTOR SI MONUMENTUM REQUIRIS CIRCUNSPICE Obijt XXV Feb: An°: MDCCXXIII Æt: XCI.
que se traduce del latín como: [40]
Aquí, en sus cimientos, se encuentra el arquitecto de esta iglesia y ciudad, Christopher Wren, quien vivió más de noventa años, no para su propio beneficio sino para el bien público. Lector, si buscas su monumento, mira a tu alrededor. Murió el 25 de febrero de 1723, 91 años.
Su obituario se publicó en el Post Boy No. 5244 de Londres el 2 de marzo de 1723: [41]
Sir Christopher Wren, que murió el lunes pasado a los 91 años de edad, era el único hijo del Dr. Chr. Wren, Decano de Windsor y Wolverhampton, Registrador de la Jarretera, hermano menor del Dr. Mathew ( sic ) Wren Ld Bp de Ely, una rama de la antigua familia de Wrens de Binchester en el Obispado [ sic ] de Durham
en 1653. Elegido de Wadham en la beca de All Souls
1657. Profesor de Astronomía Gresham College London
1660. Profesor Savilian. Oxford
después de 1666. Agrimensor general para la reconstrucción de la iglesia catedral de San Pablo y las iglesias parroquiales y todos los demás edificios públicos que vivió hasta terminar
1669. Agrimensor general hasta el 26 de abril. 1718
1680. Presidente de la Royal Society
1698. Agrimensor general y Subcomisionado de Reparaciones de la Abadía de Westminster por ley del Parlamento, continuó hasta su muerte.
Su cuerpo será depositado en la Gran Bóveda bajo la Cúpula de la Catedral de San Pablo.
"Las curiosas y completas bibliotecas de Sir Christopher Wren" y de su hijo fueron subastadas por Langford y Cock en Mr Cock's en Covent Garden del 24 al 27 de octubre de 1748. [42]
Uno de los amigos de Wren, Robert Hooke , científico, arquitecto y colegial de Westminster , dijo de él: "Desde la época de Arquímedes , rara vez se ha encontrado en un hombre con tanta perfección una mano tan mecánica y una mente tan filosófica".
Cuando era miembro de All Souls , Wren construyó una colmena transparente para la observación científica; comenzó a observar la Luna, lo que le llevaría a la invención de los micrómetros para el telescopio. Según Parentalia (págs. 210-211), su modelo sólido de la Luna atrajo la atención del Rey, quien ordenó a Wren que lo perfeccionara y se lo presentara.
Ideó un Ojo artificial, hecho auténtica y dióptricamente (del tamaño de una pelota de tenis) que representaba la imagen tal como la hace la Naturaleza: la córnea y el cristalino eran vidrio, los demás humores, agua.
— Parentalia , pág. 209
Experimentó con el magnetismo terrestre y participó en experimentos médicos mientras estaba en Wadham College , realizando la primera inyección exitosa de una sustancia en el torrente sanguíneo (de un perro ). En Gresham College , realizó experimentos relacionados con la determinación de la longitud mediante variación magnética y observación lunar para ayudar con la navegación , y ayudó a construir un telescopio de 35 pies (11 m) con Sir Paul Neile. Wren también estudió y mejoró el microscopio y el telescopio en este momento. También había estado realizando observaciones del planeta Saturno desde alrededor de 1652 con el objetivo de explicar su apariencia. Su hipótesis fue escrita en De corpore saturni pero antes de que se publicara el trabajo, Huygens presentó su teoría de los anillos de Saturno. Inmediatamente Wren reconoció que ésta era una hipótesis mejor que la suya y De corpore saturni nunca se publicó. Además, construyó un modelo lunar exquisitamente detallado y se lo presentó al rey. En 1658, encontró la longitud de un arco de la cicloide utilizando una prueba de agotamiento basada en disecciones para reducir el problema a sumar segmentos de cuerdas de un círculo que están en progresión geométrica.
Un año después del nombramiento de Wren como profesor saviliano en Oxford, se creó la Royal Society y Wren se convirtió en miembro activo. Como profesor Savilian, Wren estudió a fondo la mecánica , especialmente las colisiones elásticas y los movimientos pendulares . También dirigió su amplia inteligencia al estudio de la meteorología : en 1662 inventó el pluviómetro de cubo basculante y, en 1663, diseñó un "reloj meteorológico" que registraba la temperatura, la humedad, las precipitaciones y la presión barométrica. Robert Hooke completó un reloj meteorológico funcional basado en el diseño de Wren en 1679. [43]
Además, Wren experimentó con la funcionalidad muscular, con la hipótesis de que la hinchazón y la contracción de los músculos podrían deberse a un movimiento fermentativo que surge de la mezcla de dos fluidos heterogéneos. Aunque esto es incorrecto, al menos se basó en la observación y puede marcar una nueva perspectiva de la medicina: la especialización.
Otro tema al que contribuyó Wren fue la óptica. Publicó una descripción de un motor para crear dibujos en perspectiva y habló sobre el pulido de lentes y espejos cónicos. De este trabajo surgió otro de los resultados matemáticos importantes de Wren, a saber, que el hiperboloide de revolución es una superficie reglada . Estos resultados se publicaron en 1669. [44] En los años siguientes, Wren continuó con su trabajo en la Royal Society, aunque después de la década de 1680 sus intereses científicos parecen haber decaído: sin duda sus deberes arquitectónicos y oficiales absorbieron más tiempo.
Fue un problema planteado por Wren que sirve como fuente última para la concepción de los Principia Mathematica Philosophiae Naturalis de Newton . Robert Hooke había teorizado que los planetas, que se mueven en el vacío , describen órbitas alrededor del Sol debido a un movimiento inercial rectilíneo por la tangente y un movimiento acelerado hacia el Sol. El desafío de Wren a Halley y Hooke, a cambio de la recompensa de un libro valorado en treinta chelines, era proporcionar, dentro del contexto de la hipótesis de Hooke, una teoría matemática que vinculara las leyes de Kepler con una ley de fuerza específica. Halley llevó el problema a Newton en busca de consejo, lo que llevó a este último a escribir una respuesta de nueve páginas, De motu corporum in gyrum , que más tarde se ampliaría a los Principia . [45]
Los mencionados anteriormente son sólo algunos de los trabajos científicos de Wren. También estudió otras áreas, que van desde la agricultura, la balística , el agua y la congelación, la luz y la refracción , por nombrar sólo algunas. La Historia de la Royal Society (1756-1757) de Thomas Birch es una de las fuentes más importantes de nuestro conocimiento no sólo de los orígenes de la Sociedad, sino también del funcionamiento diario de la misma. Es en estos registros donde se registran la mayoría de los trabajos científicos conocidos de Wren. [ cita necesaria ]
Wren fue un destacado hombre de ciencia en el apogeo de la Revolución Científica. La Revolución Científica parecía prometer una fusión de la ciencia de la mecánica y el arte de la construcción. En Dos nuevas ciencias de Galileo Galilei , la primera ciencia no es la dinámica , por la que el libro ahora es más conocido, sino la resistencia de los materiales, que Galileo había reconocido 30 años antes como una "ciencia muy necesaria para fabricar máquinas y edificios de todo tipo." En 1624 Henry Wotton , el embajador británico en Venecia , publicó un libro sobre arquitectura en el que analizaba de forma rudimentaria la estructura de un arco de piedra . Además, en el siglo XVII, fueron las personas que hoy se denominarían científicos quienes recibieron los encargos de diseñar y construir estructuras monumentales. En Turín , Guarino Guarini , un matemático, ideó los planos de edificios tan célebres como la Iglesia Real de San Lorenzo , la Capilla de la Sábana Santa y el Palacio Carignano . En París , Claude Perrault , médico y anatomista , diseñó la fachada del Louvre y el observatorio de la Academia Francesa . En Londres, fueron Wren y Hooke quienes colaboraron como arquitecto jefe y topógrafo de la ciudad después de que la ciudad fuera devastada por el Gran Incendio de 1666.
En 1661, pocos meses después de asumir su puesto en Oxford, Carlos II invitó a Wren a supervisar la construcción de nuevas defensas portuarias en Tánger, entonces recién bajo control británico . Wren finalmente se excusó de la oferta del Rey. Cartas fechadas a finales de 1661 señalan que, además del proyecto de Tánger, Carlos II también había pedido consulta a Wren sobre las reparaciones de la antigua catedral de San Pablo , cuya reconstrucción sería en última instancia la obra maestra del arquitecto. Hablando de la transición vocacional de Wren de académico a arquitecto-ingeniero, el biógrafo Adrian Tinniswood escribe "el uso de matemáticos en la fortificación militar no era inusual... Quizás Wren también tenía experiencia en el negocio de la fortificación, más de la que sabemos". [dieciséis]
La primera incursión conocida de Wren en la arquitectura se produjo después de que su tío, Matthew Wren , obispo de Ely , ofreciera financiar una nueva capilla para el Pembroke College de Cambridge . Matthew encargó el diseño a su sobrino y descubrió que Christopher, sin experiencia en arquitectura, era a la vez ideológicamente comprensivo y estilísticamente deferente. Wren realizó su diseño en el invierno de 1662 o 1663 y la capilla se completó en 1665.
El segundo trabajo de Wren, igualmente colegiado, siguió poco después, cuando recibió el encargo de diseñar el " Nuevo Teatro " de Oxford, financiado por Gilbert Sheldon . [46] Su diseño para la estructura fue recibido con una recepción tibia o negativa, e incluso los defensores de Wren admitieron que el joven arquitecto aún no había sido "capaz de manejar una gran composición arquitectónica con seguridad". [16] Adrian Tinniswood atribuye los defectos del edificio a "la negativa de Sheldon a pagar por un exterior elaborado, la incapacidad de Wren para encontrar una expresión externa adecuada para un edificio que estaba totalmente condicionado por la funcionalidad de su espacio interior y, ... su negativa a Doblar la rodilla ante la autoridad clásica en la forma en que nuestra experiencia de la arquitectura del siglo XVIII nos ha condicionado a creer que es correcta". [16] Antes de la finalización del teatro en 1669, Wren había recibido más encargos para el Garden Quadrangle del Trinity College de Oxford y la capilla del Emmanuel College de Cambridge . [dieciséis]
Wren partió hacia París en julio de 1665 en su primer y único viaje al extranjero. En Francia, el arquitecto se encontró con un entorno arquitectónico más vinculado a los ideales del Renacimiento italiano . Wren también conoció a Gian Lorenzo Bernini, quien fue "ampliamente reconocido por sus contemporáneos como el mayor artista del siglo". Aunque la influencia concreta de Bernini en los diseños de Wren se transmitió a través de planos y grabados publicados, el encuentro seguramente impactó al arquitecto en ciernes y su trayectoria vocacional. [dieciséis]
La Catedral de San Pablo en Londres siempre ha sido el punto culminante de la reputación de Wren. Su asociación con él abarca toda su carrera arquitectónica, incluidos los 36 años transcurridos entre el inicio del nuevo edificio y la declaración por parte del parlamento de su finalización en 1711. [ cita necesaria ] Las cartas documentan la participación de Wren en St Paul ya en 1661, cuando Fue consultado por Carlos II sobre las reparaciones de la estructura medieval. [16] En la primavera de 1666, realizó su primer diseño para una cúpula para San Pablo. Fue aceptado en principio el 27 de agosto de 1666. Sin embargo, una semana después, el Gran Incendio de Londres redujo dos tercios de la City a un desierto humeante y la antigua San Pablo a la ruina. Lo más probable es que Wren estuviera en Oxford en ese momento, pero la noticia, tan fantásticamente relevante para su futuro, lo atrajo inmediatamente a Londres. Entre el 5 y el 11 de septiembre, determinó la zona exacta de devastación, elaboró un plan para reconstruir la ciudad y lo presentó a Carlos II. Otros también presentaron planes. Sin embargo, ningún plan nuevo iba más allá del papel en el que se había redactado. En 1666 se aprobó una Ley de Reconstrucción de Londres que preveía la reconstrucción de algunos edificios esenciales. En 1669, el inspector de obras del rey murió y Wren fue instalado rápidamente.
No fue hasta 1670 que el ritmo de reconstrucción comenzó a acelerarse. Ese año se aprobó una segunda ley de reconstrucción , que aumentó el impuesto sobre el carbón y proporcionó así una fuente de fondos para la reconstrucción de iglesias destruidas en la ciudad de Londres . Wren presentó su "primer modelo" inicial para St Paul's. Este plan fue aceptado y se inició la demolición de la antigua catedral. En 1672, sin embargo, este diseño parecía demasiado modesto y Wren respondió a sus críticos produciendo un diseño de espectacular grandeza. Este diseño modificado, llamado "Gran Modelo", fue aceptado por el Rey y la construcción comenzó en noviembre de 1673. Sin embargo, este diseño no logró satisfacer la opinión capitular y clerical en general; además, tenía un inconveniente económico. Wren fue confinada a una "forma de catedral" deseada por el clero. En 1674 produjo el compromiso clásico-gótico bastante exiguo conocido como Warrant Design. Sin embargo, este diseño, denominado así por la cédula real del 14 de mayo de 1675 adjunta a los dibujos, no es el diseño en el que se habían iniciado los trabajos unas semanas antes.
La catedral que Wren comenzó a construir tiene sólo un ligero parecido con el Warrant Design. En 1697 se celebró el primer servicio en la catedral cuando Wren tenía 65 años. Sin embargo, todavía no existía la cúpula. Finalmente, en 1711 se declaró terminada la catedral y a Wren se le pagó la mitad de su salario que, con la esperanza de acelerar el progreso, el Parlamento había retenido durante 14 años desde 1697. La catedral se había construido durante 36 años bajo su dirección, y La única decepción que tuvo con su obra maestra fue la cúpula: en contra de sus deseos, la comisión encargó a Thornhill que pintara la cúpula interior en una perspectiva falsa y finalmente autorizó una balaustrada alrededor de la línea del techo. Esto diluyó el borde duro que Wren había pretendido para su catedral y provocó el acertado comentario parto de que "las damas no piensan nada bien sin un borde". [47]
Durante la década de 1670, Wren recibió importantes encargos seculares. Entre muchos de sus diseños notables en este momento, el monumento (1671-76) [48] que conmemora el Gran Incendio también involucró a Robert Hooke , pero Wren tuvo el control del diseño final, el Observatorio Real (1675-76), [48 ] y la Biblioteca Wren del Trinity College de Cambridge (1676-84) [48] fueron las más importantes. [ cita necesaria ]
En 1682, Wren recomendó que se eliminaran las estatuas originales de las Bestias del Rey en la Capilla de San Jorge, Windsor . Los pináculos permanecieron desnudos hasta 1925, cuando se instalaron réplicas de estatuas. [49]
Por accidente histórico, todos los encargos seculares a gran escala de Wren datan de después de la década de 1680. A la edad de 50 años, su desarrollo personal, al igual que el de la arquitectura inglesa, estaba preparado para una arquitectura monumental pero humana, en la que las escalas de las partes individuales se relacionan tanto con el todo como con las personas que las utilizan. El primer gran proyecto que diseñó Wren, el Hospital de Chelsea (1682-92), [48] no satisface del todo a la vista a este respecto, pero cumplió con su encargo con distinción y tal éxito que incluso en el siglo XXI cumple su función original. La reconstrucción del camarote del Castillo de Windsor se destacó por la integración de arquitectura, escultura y pintura. Este encargo estuvo en manos de Hugh May , quien falleció en febrero de 1684, antes de terminar la construcción; Wren asumió su cargo y finalizó las obras.
Entre 1683 y 1685 estuvo muy ocupado diseñando la Casa del Rey, Winchester , donde Carlos II había esperado pasar sus últimos años, pero que nunca se completó. Cuando Wren prometió que estaría completo en un año, el Rey, consciente de su mortalidad, respondió que "un año es un gran momento en mi vida".
Después de la muerte de Carlos II en 1685, la atención de Wren se dirigió principalmente a Whitehall (1685-1687). [48] El nuevo rey, Jaime II , requirió una nueva capilla y también ordenó una nueva galería, una cámara del consejo y un apartamento junto al río para la Reina . Más tarde, cuando Jaime II fue destituido del trono, Wren asumió proyectos arquitectónicos como el Palacio de Kensington (1689-1696) [48] y Hampton Court (1689-1700). [48]
La construcción del actual Windsor Guildhall se inició en 1687, bajo la dirección de Sir Thomas Fitz (o Fiddes), pero hay una historia que dice que, a su muerte en 1689, Sir Christopher Wren se hizo cargo de la tarea. Se completó a un costo de £ 2687 – 1 chelín – 6 peniques. El nuevo edificio estaba sostenido alrededor de su perímetro por columnas de piedra, proporcionando un área cubierta debajo como lugar para los mercados de maíz .
Se cuenta ampliamente que el ayuntamiento exigió que Wren insertara columnas adicionales dentro del área cubierta, para soportar el peso del pesado edificio de arriba; Wren, sin embargo, insistió en que estos no eran necesarios. Finalmente, el consejo insistió y, a su debido tiempo, se construyeron las columnas de soporte adicionales, pero Wren las hizo un poco más cortas, para que no tocaran el techo, lo que demuestra su afirmación de que no eran necesarias. Sin embargo, hay poca evidencia de que Wren haya estado involucrado alguna vez en el diseño o la construcción del Guildhall. Ahora se cree que la historia surgió de las conexiones de Wren con Windsor y que su hijo, también llamado Christopher Wren, que sirvió como miembro del Parlamento de Windsor, encargó la estatua del Príncipe Jorge de Dinamarca en 1713 en el extremo sur de la edificio y su nombre estaba grabado debajo. Los pilares probablemente se trasladaron al mercado de maíz desde el lado este del edificio cuando se añadió una ampliación en 1829. [50] Los huecos en la parte superior de los pilares ahora están llenos de tejas más pequeñas que los capiteles.
Wren no continuó su trabajo sobre diseño arquitectónico tan activamente como lo había hecho antes de la década de 1690, aunque todavía desempeñó papeles importantes en varios encargos reales. En 1696 fue nombrado Topógrafo del Hospital Naval de Greenwich , [48] y en 1698 fue nombrado Topógrafo de la Abadía de Westminster . [51] Renunció al primer cargo en 1716, pero ocupó el segundo hasta su muerte, aprobando con una firma vacilante [52] las revisiones de Burlington de los diseños anteriores del propio Wren para el gran Arco de la Escuela de Westminster.
Desde al menos el siglo XVIII, la Logia de la Antigüedad No. 2, una de las cuatro Logias Masónicas fundadoras de la Primera Gran Logia de Inglaterra en 1717, ha afirmado que Christopher Wren fue su Maestro en Goose and Gridiron en St. Paul's. cementerio. [53] Mientras reconstruía la catedral se dice que fue "adoptado" el 18 de mayo de 1691 (es decir, aceptado como una especie de miembro honorario o mecenas, en lugar de un operativo). Su mazo del siglo XVIII con su inscripción de 1827 que afirma que fue utilizado por Wren para la primera piedra de St. Paul, perteneciente a la Logia y en exhibición en la Biblioteca y Museo de la Masonería de Londres, corrobora la historia. James Anderson hizo estas afirmaciones en sus Constituciones, de amplia circulación , mientras muchos de los amigos de Wren todavía estaban vivos, pero hizo muchas afirmaciones muy creativas en cuanto a la historia o las leyendas de la masonería. También existe una clara posibilidad de confusión entre las logias de trabajadores operativos que naturalmente habrían acogido al patrón y las logias "especulativas" o de caballeros que se pusieron muy de moda justo después de la muerte de Wren. Según los estándares de su época, un caballero como Wren generalmente no se uniría a un grupo de artesanos [ cita requerida ] ; sin embargo, los trabajadores de la catedral de San Pablo naturalmente habrían buscado el patrocinio o el "interés" de su empleador, y durante la vida de Wren había una Logia predominantemente para caballeros en Rummer and Grapes , una milla río arriba en Westminster (donde Wren había estado en la escuela). .
En 1788, la Logia de la Antigüedad pensó que estaban comprando un retrato de Wren que ahora domina la Sala 10 de la Logia, en el mismo edificio que el Museo; pero ahora se identifica con William Talman , no con Wren. Sin embargo, este evento registrado y muchos registros antiguos atestiguan el hecho de que la Antigüedad pensaba que Wren había sido su Maestro, en un momento en que todavía conservaba sus libros de actas de los años relevantes (que Preston perdió en alguna fecha posterior a 1778).
La evidencia de si Wren era un masón especulativo es el tema de la Conferencia Prestoniana [54] de 2011, que concluye, basándose en la evidencia de dos obituarios y las memorias de Aubrey , con materiales de apoyo, que efectivamente asistió a la reunión a puerta cerrada en 1691. , probablemente de la Logia de la Antigüedad, pero que no hay nada que sugiera que alguna vez haya sido un Gran Oficial como afirma Anderson.
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Christopher Wren apareció en el reverso del primer billete británico de 50 libras esterlinas (Serie D) emitido en los tiempos modernos. Los billetes se imprimieron entre 1981 y 1994 y estuvieron en circulación hasta 1996. [55]
En 1997, la UNESCO inscribió el Hospital Wren's Greenwich en la lista del Patrimonio Mundial , citando los "destacados logros arquitectónicos y artísticos" del complejo. [56]
Wren aparece o se menciona en varias novelas o películas de la era de la Restauración.
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