La Catedral de Wren , propiamente la Iglesia de San Leonardo y ahora catedral de la Comunión de las Iglesias Episcopales Evangélicas , fue originalmente la Lady Chapel del Priorato de Wroxall .
Wroxall Priory fue fundado en 1141 como Priorato de San Leonardo para monjas en Wroxall, Warwickshire por Sir Hugh-Hatton, hijo mayor del conde de Warwick . Luchó en las Cruzadas y fue liberado después de haber estado prisionero durante siete años en Jerusalén y haber tenido una visión de San Leonardo, el santo patrón de los prisioneros. Apreció tanto la intervención del santo que entregó 3.000 acres de tierra a la iglesia de Wroxall para formar un monasterio de monjas de la Orden de San Benito , que fue nombrado Priorato de San Leonardo en Wroxall.
En el sitio web oficial se puede encontrar una lista de las prioras hasta 1535 y una lista adicional de ministros desde 1538 aproximadamente hasta el presente. En el mismo sitio web también se encontrará una Carta emitida por el Papa Alejandro III al Priorato de San Leonardo.
Con la separación de la Iglesia de Roma en 1535, Enrique VIII permitió a Robert Burgoyne comprar la propiedad por poco menos de £600 después de haber demolido el Monasterio y la Iglesia adyacentes a la actual Catedral de Wren. Con los escombros construyó una casa isabelina . La Lady Chapel se mantuvo y se designó como Iglesia Parroquial de St. Leonard de Wroxall ( Iglesia de Inglaterra ). Algunas de las ruinas de la iglesia más grande y los vestigios del Priorato se pueden ver al otro lado del camino actual. Los capellanes (ministros) fueron nombrados por el propietario de la finca aproximadamente en 1538c. La propiedad en este momento también tomó el título de Abadía, es decir, Abadía de Wroxall . La torre de ladrillo rojo y las tres campanas de la iglesia datan de 1663-1664.
Richard Shakespeare , el abuelo de William Shakespeare , fue alguacil de la iglesia en 1534, según Michael Wood en su documental In Search of Shakespeare (2003). Una de las prioras, Isabel (1501), era tía abuela de William Shakespeare. Joan Shakespeare (1524) era su tía.
En 1713, Sir Christopher Wren compró la finca como residencia de campo. Mientras está enterrado en la Catedral de San Pablo , su esposa y su familia están enterrados en Wroxall. Su escudo de armas se exhibe en el lado sur de la actual catedral. En 1861, la familia Dugdale compró la finca e hizo construir la actual mansión después de demoler la casa anterior. La iglesia también fue renovada internamente por el arquitecto que diseñó la casa. Su nombre era Ryland. Más tarde escribió una Historia de la abadía de Wroxall (1903). Gran parte de la información contenida aquí se describe en esta publicación. Una escuela para niñas, la Wroxall Abbey Girls School, se fundó en Mansion House en 1936, cuando los propietarios de la escuela alquilaron 27 acres de la propiedad, incluida la iglesia. Durante este período se continuaron nombrando ministros. La escuela cerró junto con la iglesia en 1995.
En 2001, los nuevos propietarios reabrieron la iglesia y una gran Iglesia Metodista Libre , el Centro Cristiano de Renovación en Solihull, acordó proporcionar el ministerio. La iglesia pasó a llamarse Capilla de Wren en honor a su antiguo e ilustre propietario. Se iniciaron los servicios dominicales regulares y dos ministros designados llevaron a cabo matrimonios, bendiciones de bodas, dedicaciones de niños y funerales.
En 2009, la Comunión de Iglesias Episcopales Evangélicas (CEEC) deseaba establecer una diócesis de compañerismo en el Reino Unido y estableció su sede en Wroxall Abbey. Los ministros de la Abadía fueron reconsagrados en la CEEC y, ese mismo año, se nombró a un obispo para supervisar la diócesis.
Al mismo tiempo se creó la Orden de San Leonardo (OSL) con el objetivo de reunir a laicos y ministros ordenados de todo el mundo. En dos años, la orden se ha desarrollado en varios países de Europa y África, de modo que ahora se ha establecido una Arquidiócesis de Wroxall Abbey en Wroxall.
52°20′03″N 1°40′33″O / 52.3342°N 1.6758°W / 52.3342; -1.6758