Un micrómetro filar es un ocular especializado que se utiliza en telescopios astronómicos para mediciones de astrometría , en microscopios para mediciones de muestras y en telescopios de alineación y topografía para medir ángulos y distancias en objetos cercanos. "Filar" deriva del latín filum ("hilo"). Se refiere a los finos hilos o alambres utilizados en el dispositivo.
Un micrómetro filar típico consta de una retícula que tiene dos finos alambres o hilos paralelos que el observador puede mover mediante un mecanismo de tornillo micrométrico . Los cables se colocan en el plano de imagen focal del ocular de modo que permanezcan claramente superpuestos sobre el objeto bajo observación, mientras que el movimiento micrométrico mueve los cables a través del plano focal. Otros diseños emplean una retícula fija, contra la cual se mueve un cable o una segunda retícula. Al girar el conjunto del ocular en el tubo ocular, el eje de medición se puede alinear para que coincida con la orientación de los dos puntos de observación.
Hubo un tiempo en que era común utilizar seda de araña como hilo. [1]
Al colocar un cable sobre un punto de interés y mover el otro a un segundo punto, se puede medir la distancia entre los dos cables con la parte micrométrica del instrumento. Dada esta medición precisa de la distancia en el plano de la imagen, un cálculo trigonométrico con la distancia focal del objetivo produce la distancia angular entre los dos puntos vistos con un telescopio. En un microscopio, un cálculo similar produce la distancia espacial entre dos puntos de una muestra.
En un telescopio de alineación, la medición micrométrica precisa de la imagen del ocular indica directamente la distancia real de un punto observado cercano desde la línea de visión. Esta medición absoluta es independiente de la distancia al objeto, debido al principio de telecentricidad .
Un uso común de los micrómetros de fila en los telescopios astronómicos era medir la distancia entre estrellas dobles.
Los micrómetros filares se utilizan poco en la astronomía moderna, ya que han sido reemplazados por técnicas fotográficas digitales donde los píxeles digitales proporcionan una referencia precisa para la distancia de la imagen. Los oculares filares todavía se utilizan en la enseñanza de la astronomía y por algunos astrónomos aficionados.
El precursor del micrómetro filar fue el ocular micrométrico , inventado por William Gascoigne .
Las medidas anteriores de distancias angulares se basaban en la inserción en el ocular de una fina lámina de metal cortada en forma de un triángulo isósceles estrecho . La lámina se empujó dentro del ocular hasta que los dos bordes adyacentes de la lámina de metal ocultaron simultáneamente los dos objetos de interés. Midiendo cuidadosamente la posición donde se extinguieron los objetos y conociendo la distancia focal de la lente del objetivo, se pudo calcular la distancia angular. Christiaan Huygens utilizó un dispositivo de este tipo.
