John Henry Middleton (5 de octubre de 1846 – 10 de junio de 1896) fue un arqueólogo y director de museo. [1]
Nació en York el 5 de octubre de 1846. Fue el único hijo superviviente de John Middleton y Maria Margaret, hija de James Pigott Pritchett y su primera esposa, Peggy Maria Terry. De niño viajó a Italia, donde recibió su educación inicial. Adquirió un amor por Italia y su lengua que perduró durante toda su vida. Al regresar a Gran Bretaña, sus padres se establecieron en Cheltenham, donde su padre ejercía como arquitecto y donde asistió al Cheltenham College. En 1865 se matriculó en el Exeter College de Oxford . Al año siguiente, sin embargo, sufrió una grave depresión acentuada por la muerte repentina de un amigo cercano en Oxford. Esto lo llevó a confinarse en su habitación durante seis años. Durante este tiempo, a través de la lectura y el estudio, sentó las bases de su amplio conocimiento del arte y la arqueología. [2]
Tras su recuperación, Middleton emprendió una serie de viajes alrededor del mundo. Visitó América, incluyendo Salt Lake City y las Montañas Rocosas , y viajó al sur desde allí hasta México . Viajó por Grecia , Asia Menor , Egipto y el norte de África . Realizó un viaje especial a Fez , en Marruecos, para estudiar la filosofía de Platón tal como se enseñaba allí, mientras que allí consiguió entrar en la Gran Mezquita haciéndose pasar por un peregrino islámico. [2]
Cuando regresó a Gran Bretaña, adoptó la profesión de arquitecto y trabajó como aprendiz en la oficina de Sir George Gilbert Scott , y luego como socio en el negocio de su padre en Storey's Gate, Westminster. Después de la muerte de su padre en 1885, liquidó la empresa y comenzó su vida como arqueólogo profesional. [2]
Middleton nunca dejó de dedicarse a sus estudios favoritos de arte y arqueología, e incluso realizó un curso en las escuelas de la Royal Academy . Su vasto conocimiento se hizo muy conocido y le trajo muchos amigos, incluido William Morris , con quien Middleton viajó a Islandia . En 1879, fue elegido miembro de la Society of Antiquaries y fue un colaborador frecuente de sus publicaciones; en 1894, fue elegido vicepresidente de la sociedad. También colaboró en la novena edición de la Encyclopædia Britannica . En 1885, publicó su libro Ancient Rome, looking at antiquities of Rome, al que siguió en 1892 The Remains of Ancient Rome. De 1886 a 1892, fue profesor Slade de Bellas Artes en Cambridge. Se le concedió un título honorario de maestría en Cambridge en 1886, y en 1887 uno de Oxford, seguido de un Litt.D. en Cambridge en 1893 y un DCL en Oxford en 1894. También fue honrado con un doctorado en la Universidad de Bolonia y en 1888 elegido miembro del King's College, Cambridge . [2]
En 1889, Middleton fue nombrado director del Museo Fitzwilliam de Cambridge. Como director, pudo demostrar sus conocimientos y produjo el catálogo Engraved Gems of Classical Times en 1891, Illuminated MSS of Classical and Mediaeval Times en 1892, así como un catálogo de The Lewis Collection of Gems. Middleton también fue nombrado profesor de la Royal Academy. [2]
En 1892 fue nombrado director de las colecciones de arte del Museo de South Kensington (hoy Museo Victoria and Albert ), en un momento en que el departamento necesitaba una reforma y una reorganización. Llevó a cabo varias reformas necesarias, pero el trabajo difícil, unido a su depresión y adicción a las drogas que sufrió durante toda su vida, aumentaron su desánimo y su consumo de drogas. [2]
Sufrió una sobredosis accidental de morfina a los 49 años y murió el 10 de junio de 1896. Su cuerpo fue incinerado en Woking y sus restos fueron enterrados en el cementerio de Brookwood. [2]
En 1892 se casó con Bella Stillman y tuvieron un hijo. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cust, Lionel Henry (1901). "Middleton, John Henry". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.
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