John Henry Middleton (5 de octubre de 1846 - 10 de junio de 1896) fue arqueólogo y director de museo. [1]
Nació en York el 5 de octubre de 1846, John Henry Middleton fue el único hijo superviviente de John Middleton y Maria Margaret, hija de James Pigott Pritchett y su primera esposa, Peggy Maria Terry. De niño viajó a Italia donde se educó inicialmente. Adquirió un amor por Italia y su lengua, que duró toda su vida. Al regresar a Gran Bretaña, sus padres se establecieron en Cheltenham, donde su padre ejerció como arquitecto y donde asistió al Cheltenham College. En 1865, se matriculó en Exeter College, Oxford . Al año siguiente, sin embargo, sufrió una grave depresión acentuada por la muerte repentina de un amigo cercano en Oxford. Esto le llevó a confinarse en su habitación durante seis años. Durante este tiempo, a través de la lectura y el estudio sentó las bases de su amplio conocimiento del arte y la arqueología. [2]
Al recuperarse, Middleton inició una serie de viajes alrededor del mundo. Visitó América, incluidas Salt Lake City y las Montañas Rocosas, y desde allí viajó hacia el sur hasta México. Viajó por Grecia, Asia Menor, Egipto y el norte de África. Emprendió un viaje especial a Fez en Marruecos para estudiar la filosofía de Platón tal como se enseña allí, mientras allí consiguió la entrada a la Gran Mezquita haciéndose pasar por un peregrino islámico. [2]
Cuando regresó a Gran Bretaña adoptó la profesión de arquitecto y fue aprendiz en la oficina de Sir George Gilbert Scott , y luego como socio en el negocio de su padre en Storey's Gate, Westminster. Tras la muerte de su padre en 1885, liquidó la empresa y comenzó su vida como arqueólogo profesional. [2]
Middleton nunca dejó de realizar sus estudios favoritos de arte y arqueología, e incluso realizó un curso en las escuelas de la Royal Academy . Su vasto conocimiento se hizo muy conocido y le trajo muchos amigos, incluido William Morris , con quien Middleton viajó a Islandia. En 1879, fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios y fue un colaborador frecuente de sus publicaciones; en 1894 fue elegido vicepresidente de la sociedad. También contribuyó a la novena edición de la Encyclopædia Britannica . En 1885, publicó su libro Antigua Roma, analizando las antigüedades de Roma, al que siguió en 1892 Restos de la antigua Roma. De 1886 a 1892 fue profesor Slade de Bellas Artes en Cambridge. Recibió una maestría honoraria en Cambridge en 1886, y en 1887 otra en Oxford, seguida de un Litt.D. en Cambridge en 1893 y un DCL en Oxford en 1894. También fue honrado con un título de doctor en la Universidad de Bolonia y en 1888 fue elegido miembro del King's College de Cambridge . [2]
En 1889, Middleton fue nombrado director del Museo Fitzwilliam de Cambridge. Como director, pudo demostrar sus conocimientos y produjo el catálogo Engraved Gems of Classical Times en 1891, Illuminated MSS of Classical and Mediaeval Times en 1892, así como un catálogo de The Lewis Collection of Gems. Middleton también fue nombrado profesor de la Royal Academy. [2]
En 1892, fue nombrado director de las colecciones de arte del Museo de South Kensington (ahora Museo de Victoria y Alberto ), en un momento en que el departamento necesitaba reforma y reorganización. Hizo varias reformas necesarias, pero el trabajo difícil, junto con la depresión y la adicción a las drogas de toda la vida, aumentaron su desaliento y su consumo de drogas. [2]
Accidentalmente sufrió una sobredosis de morfina a la edad de 49 años y murió el 10 de junio de 1896. Su cuerpo fue incinerado en Woking y los restos enterrados en el cementerio de Brookwood. [2]
En 1892 se casó con Bella Stillman y tuvieron un hijo. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cust, Lionel Henry (1901). "Middleton, John Henry". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (1º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.
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