Conde de Shaftesbury es un título de la nobleza de Inglaterra . Fue creado en 1672 para Anthony Ashley-Cooper, primer barón Ashley , un destacado político de la Cábala que entonces dominaba las políticas del rey Carlos II . Ya había sucedido a su padre como segundo baronet de Rockbourne en 1631 y fue nombrado barón Ashley , de Wimborne St Giles en el condado de Dorset, en 1661, y fue nombrado barón Cooper , de Paulett en el condado de Somerset, al mismo tiempo. momento en que le dieron el condado.
Estos títulos también se encuentran en la Nobleza de Inglaterra . El barón Ashley es utilizado como título de cortesía por el hijo mayor y heredero aparente del conde . La baronetía Cooper , de Rockbourne en el condado de Southampton, fue creada en el Baronetage de Inglaterra en 1622 para el padre del conde, John Cooper . Se sentó como miembro del Parlamento por Poole . [1]
El primer conde fue sucedido por su hijo, Anthony Ashley-Cooper, segundo conde de Shaftesbury . Representó a Melcombe Regis y Weymouth en la Cámara de los Comunes . Su hijo, Anthony Ashley-Cooper , le sucedió como tercer conde tras su muerte. El tercer conde fue miembro del Parlamento, pero se le recuerda principalmente como escritor y filósofo. A su muerte, los títulos pasaron a su hijo, Anthony Ashley-Cooper , quien se convirtió en el cuarto conde. El cuarto conde sirvió notablemente como Lord Teniente de Dorset y Consejero de la Colonia de Georgia . Murió en 1771, momento en el que su hijo heredó el título de quinto conde.
Anthony Ashley-Cooper, quinto conde de Shaftesbury , se educó en Winchester y sirvió como teniente adjunto de Dorset. Cropley Ashley-Cooper, hermano menor del quinto conde, heredó el título de sexto conde tras la muerte de su hermano mayor en 1811. El sexto conde representó a Dorchester en el Parlamento. Se desempeñó como miembro del Consejo Privado y vicepresidente de la Cámara de los Lores . A su muerte, el título pasó a su hijo. El séptimo conde fue un destacado político, reformador social y filántropo. Era conocido como el reformador Lord Shaftesbury en el siglo XIX, que luchó por la abolición de la esclavitud. Su hijo mayor, el octavo conde, fue miembro del Parlamento de Kingston upon Hull y Cricklade . Fue sucedido por su hijo, el noveno conde, que fue alcalde de Belfast , lord teniente de Belfast , el condado de Antrim y Dorset y lord mayordomo de la casa . El noveno conde falleció antes que su hijo mayor Anthony Ashley-Cooper, Lord Ashley , en 1947; a la muerte del noveno conde en 1961, los títulos pasaron a su nieto, el décimo conde, hijo de Lord Ashley.
En 2004, Anthony Ashley-Cooper, décimo conde de Shaftesbury , fue asesinado por su tercera esposa, Jamila M'Barek , y su hermano. Fueron condenados por el crimen en 2007, dos años después de que el cuerpo del décimo conde fuera encontrado desmembrado en los Alpes franceses . El décimo conde fue sucedido por su hijo mayor Anthony Ashley Cooper, undécimo conde de Shaftesbury . En mayo de 2005, seis meses después de suceder en el condado, el undécimo conde murió de un ataque cardíaco en la ciudad de Nueva York, mientras visitaba a su hermano menor Nicholas Ashley-Cooper , quien lo sucedió como duodécimo conde. [ cita necesaria ]
Otros miembros destacados de la familia incluyen a la política liberal Evelyn Ashley , segundo hijo del séptimo conde; su hijo, el destacado político Wilfrid Ashley, primer barón de Mount Temple , era miembro del Partido Conservador , y su hija Edwina se casó con Louis Mountbatten y sería la última virreina de la India.
Tras ese matrimonio, los condes de Shaftesbury iniciaron estrechos vínculos sociales con la familia real . Lady Mountbatten era un miembro destacado de la sociedad londinense. La madre de Edwina era Amalia Mary Maud Cassel (1879-1911), hija del magnate internacional Sir Ernest Cassel , amigo y financista privado del futuro rey Eduardo VII y uno de los hombres más ricos de Europa.
Cuando su abuelo murió en 1921, Edwina heredó su vasta fortuna, que incluía £2 millones, la sede rural de 5.000 acres (20 km2 ) de Broadlands , Romsey, Hampshire; Brook House en Londres; Finca Moulton Paddocks en Newmarket, Suffolk ; Castillo de Classiebawn, Mullaghmore, Condado de Sligo , Irlanda; y una casa junto al mar en Branksome Dene en Bournemouth . Se casaron el 18 de julio de 1922 en St Margaret's, Westminster. Asistió la familia inmediata del monarca; el entonces Príncipe de Gales (el futuro rey Eduardo VIII ) fue el padrino. La relación entre las familias continúa, ya que los descendientes a menudo han sido ahijados reales.
Fue en Broadlands donde la reina Isabel II y su esposo, el príncipe Felipe , pasaron su noche de luna de miel en 1947. A su vez, el príncipe Carlos y su primera esposa, Lady Diana Spencer , pasaron su noche de luna de miel allí en 1981. [ cita necesaria ]
La sede familiar es St Giles House (a veces denominada Ashley House) cerca de Wimborne St Giles en Dorset . La finca en Wimborne St Giles pasó a ser propiedad de la familia Ashley alrededor del año 1460, a través del matrimonio de Egidia Hamelyn y Robert Ashley, el quinto bisabuelo del primer conde de Shaftesbury.
Los primeros propietarios de la finca incluyeron a la familia Malmayne. Matilda Malmayne, heredera del patrimonio, se casó con Edmund Plecy. La línea masculina Plecy se extinguió a finales del siglo XIV y la propiedad fue transferida a Joan Plecy, descendiente de Edmund y Matilda, como heredera. Lady Joan Plecy pronto se casó con Sir John Hamelyn (muerto en 1399), pero al no tener herederos varones, la propiedad pasó a manos de la hija de Sir John, Egidia, de su segunda esposa, que se casó con Robert Ashley. La propiedad ha pertenecido a los Ashley y Ashley-Coopers desde entonces.
La construcción de St Giles House comenzó en 1651 por Sir Anthony Ashley-Cooper, que más tarde se convertiría en el primer conde de Shaftesbury. La casa señorial está construida sobre las ruinas de la anterior finca. Esta gran casa y los terrenos circundantes incluyen 400 acres (1,6 km2 ) , junto con un lago de siete acres y una avenida de árboles de 1000 yardas (900 m). La familia también es propietaria de Lough Neagh , el lago de agua dulce más grande de las Islas Británicas .
Como señaló Christopher Hussey en su artículo sobre St Giles' House, [2] "El conjunto, que ha cambiado tan poco en dos siglos, es un ejemplo espléndido de cómo la manera de Kent se transformó en el rococó de mediados de siglo". Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, el contenido de estas salas se fue dispersando progresivamente en una serie de ventas. El registro de estos y varios artículos publicados indican que el diseño de los muebles muestra una progresión muy lograda desde el estilo arquitectónico palladiano hasta el fantasioso estilo rococó. El diseño logrado, junto con el alto nivel de artesanía, indican claramente un origen metropolitano para la mayoría de estas piezas, pero desafortunadamente los libros de cuentas de Shaftesbury que se conservan contienen pocas referencias a ebanistas londinenses aparte de William Hallett, cuyo nombre aparece en varias ocasiones. veces entre 1745 y 1757 con referencias a "sillas talladas", "la cama Blew" y "cisternas de caoba". Los pagos a otros ebanistas mencionados en las cuentas son de naturaleza pequeña y probablemente indican sus orígenes locales. [3]
Se sabe que los Shaftesbury tenían conexiones con ebanistas de Londres. La esposa del cuarto conde, Lady Susannah Noel, hija de Baptist Noel, tercer conde de Gainsborough , fue una de los 26 suscriptores aristocráticos de la primera edición de Director de Thomas Chippendale (1754). Su segunda esposa, Lady Mary Bouverie , era hija del primer vizconde de Folkestone, quien fue uno de los principales mecenas de William Hallett y Benjamin Goodison ; su hermano, el segundo vizconde, adquirió piezas de los ebanistas reales William Vile y John Cobb . [1]
Los ríos Ashley y Cooper en Carolina del Sur recibieron el nombre del primer conde de Shaftesbury, quien era el principal propietario de la colonia de Carolina . Charleston se fundó en la orilla occidental del Ashley en 1670 (en Charles Towne Landing ), antes de trasladarse a su actual ubicación peninsular diez años después. [4]
El heredero aparente y la única persona en la línea de sucesión de los títulos es el único hijo del actual poseedor, Anthony Francis Wolfgang Ashley-Cooper, Lord Ashley (nacido en 2011). [5]