Richard Busby ( / ˈ b ʌ z b i / ; 22 de septiembre de 1606 - 6 de abril de 1695) fue un sacerdote anglicano inglés que se desempeñó como director de la escuela de Westminster durante más de cincuenta y cinco años. Entre sus alumnos más ilustres se encontraban Christopher Wren , Robert Hooke , Robert South , John Dryden , John Locke , Matthew Prior , Henry Purcell , Thomas Millington y Francis Atterbury .
Busby nació en Lutton en Lincolnshire y se educó en Westminster, donde mostró por primera vez su promesa académica al obtener una Beca del Rey . Desde Westminster, Busby se dirigió debidamente a Christ Church, Oxford , donde se graduó en 1628. A los treinta y tres años ya se había hecho famoso por el obstinado celo con el que apoyó la caída de la dinastía de los Estuardo , y fue recompensado por sus servicios con el prebenda y rectoría de Cudworth, con la capilla de Knowle anexa, en Somerset .
En 1638 Busby se convirtió en director de Westminster, donde pronto se estableció su reputación como profesor. El Dr. Busby oró públicamente por el rey Carlos I la mañana de su ejecución en las cercanías, pero permaneció en el cargo durante los cambios políticos de la Commonwealth y la Restauración . A pesar de su realismo sin remordimientos, una anécdota popular sostenía que un día Carlos II visitó la escuela y Busby se negó a quitarse el sombrero ante el rey, explicando que si los niños lo veían hacerlo, podría llevarlos a creer que había "un hombre más grande en la tierra que él mismo." [2]
Como director, Busby era tan famoso por administrar generosamente castigos corporales como por sus habilidades como maestro y mentor. Aunque se dijo que alguna vez se jactó de haber azotado a dieciséis obispos en el estrado , muchos de sus alumnos hablarían más tarde con cariño del papel que desempeñó en su educación. El sacerdote anglicano inconformista Philip Henry atribuyó sus fuertes convicciones religiosas a las lecciones de Busby y recordó haber sido azotado como estudiante sólo una vez, y "merecidamente", por mentir. [3] John Dryden dedicó su traducción de la Quinta Sátira de Persius a Busby en recuerdo de sus días en Westminster y envió a sus dos hijos a estudiar con Busby también. [4] En el siglo siguiente, sin embargo, la reputación de Busby como disciplinador había eclipsado la de su erudición y pedagogía. Alexander Pope satirizó a Busby en la edición de 1743 de The Dunciad . El fantasma de Busby se adelanta, llevando una vara de abedul "goteando sangre de niños y lágrimas de madres" ( The Greater Dunciad IV 142) y proclama las virtudes de la memorización de memoria para colocar un "candado tintineante" en la mente.
Busby construyó y almacenó una biblioteca que sigue siendo el aula del director de Clásicos de la escuela, y escribió y editó muchas obras para uso de sus alumnos. Sus tratados originales (los mejores de los cuales son sus gramáticas griega y latina ), así como los que editó, se mantuvieron en uso durante siglos. Busby también sabía árabe y hebreo y escribió gramáticas en esos idiomas para usar en la escuela, aunque no parece haberlas publicado. [5]
Busby murió, todavía en el cargo, a la edad de 88 años. Sir Charles Lyttelton relata una vieja historia: "vosotros, la gente de la calle, cuando estaba agonizando, visteis destellos y chispas de fuego salir de su ventana, lo que los hizo correr hacia la casa. para apagarlo, pero estando ellos allí no vieron a nadie, ni tampoco los de vuestra casa. Está enterrado en la Abadía de Westminster , donde se encuentra su monumento conmemorativo del escultor Francis Bird en el crucero sur del edificio. [6]
Dejó su considerable fortuna a varias causas benéficas y los Fideicomisarios de Busby todavía administran sus deseos.
