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En la mitología griega , las Cárites ( en griego antiguo : Χάριτες ) o Gracias eran tres o más diosas del encanto, la belleza, la naturaleza, la creatividad humana, la buena voluntad y la fertilidad. [ 1 ] Hesíodo nombra a tres : Aglaea ( "Resplandor"), Eufrósine ("Alegría") y Talía ("Florecimiento") [2] [1] , y nombra a Aglaea como la más joven y la esposa de Hefesto . [3] En la mitología romana se las conocía como las Gratiae , las "Gracias". Algunas fuentes usan el apelativo " Charis " como el nombre de una de las Cárites, y la equiparan con Aglaea, ya que a ella también se la menciona como la esposa de Hefesto. [4]
Las Cárites eran consideradas generalmente hijas de Zeus y la oceánide Eurínome . [2] Según los Himnos órficos , eran hijas de Zeus y Eunomia , [5] mientras que Cornutus registra otros posibles nombres de su madre por Zeus como Eurídome , Eurimedusa o Euante. [6] En raras ocasiones, se decía que eran hijas de Dioniso y Coronis [7] o de Helios y la náyade Egle [8] [9] o de Hera por un padre anónimo. [10] Homero las identificó como parte del séquito de Afrodita . Las Cárites también estaban asociadas con el inframundo griego y los Misterios de Eleusis .
En el arte romano y posterior, las tres Cárites generalmente se representan desnudas en un grupo entrelazado, pero durante los períodos Arcaico y Clásico de Grecia, típicamente se las representaba completamente vestidas, [1] y en línea, con poses de danza.
El nombre y el número de diosas asociadas con las Cárites variaban, aunque por lo general eran tres. En la Teogonía de Hesíodo , las Cárites aparecen como Aglaea , Eufrósine y Talía . [11] Los nombres alternativos a los dados por Hesíodo incluyen: Damia ("Madre Tierra"), Auxesia ("Crecimiento Primaveral"), Cleta ("Renombrada"), Phaenna ("Brillante"), Hegemone ("Líder"), Peitho ("Persuasión"), Paregoros ("Consuelo"), Pasítea ("Relajación"), Charis ("Gracia") y Kale ("Belleza"). Alternativamente, una antigua pintura de un jarrón atestigua los siguientes nombres como: Antheia ("Flores"), Eudaimonia ("Felicidad"), Euthymia ("Buen humor"), Eutychia ("Buena suerte"), Paidia ("Juego"), Pandaisia ("Banquete") y Pannychis ("Festividad"), todos se refieren a las Cárites como patronas de la diversión y las festividades.
Pausanias interrumpe su Descripción de Grecia (Libro 9.35.1–7) para ampliar las diversas concepciones de las Cárites que se desarrollaron en diferentes partes de la Grecia continental y de Jonia :
Los beocios dicen que Etéocles fue el primer hombre que ofreció sacrificios a las Gracias. Además, saben que estableció tres como el número de las Gracias, pero no tienen tradición de los nombres que les dio. Los lacedemonios , en cambio, dicen que las Gracias son dos y que fueron instituidas por Lacedemón , hijo de Taigete , quien les dio los nombres de Cleta ("Sonidos" o "Renombrados") y Phaenna ("Luz" o "Brillantes"). Estos son nombres apropiados para las Gracias, como lo son los dados por los atenienses, quienes desde la antigüedad han adorado a dos Gracias, Auxo ("Incremento" o "Crecimiento") y Hegemone ("Líder" o "Reina"), hasta que Hermesianax añadió Peitho ("Persuasión") como tercera. [12] Fue de Etéocles de Orcómeno de quien aprendimos la costumbre de rezar a tres Gracias. Y Angelión y Tectao, hijos de Dioniso, que hicieron la imagen de Apolo para los delios , pusieron tres Gracias en su mano. Además, en Atenas, ante la entrada de la Acrópolis , las Gracias son tres en número; a su lado se celebran misterios que no deben divulgarse a la mayoría. Pamphos (Πάμφως o Πάμφος) fue el primero que conocemos que cantó sobre las Gracias, pero su poesía no contiene información ni sobre su número ni sobre sus nombres. Homero (él también se refiere a las Gracias) hace de una la esposa de Hefesto , dándole el nombre de Charis ("Gracia"). También dice que Sueño era un amante de Pasithea ("Alucinación"), y en el discurso de Sueño hay este verso:
En verdad que me daría una de las Gracias más jóvenes.
Por eso algunos han sospechado que Homero también conocía Gracias más antiguas. Hesíodo en la Teogonía (aunque la autoría es dudosa, este poema es una buena evidencia) dice que las tres Gracias son hijas de Zeus y Eurínome, dándoles los nombres de Aglaia, Eufrosine y la bella Talía. El poema de Onomácrito concuerda con este relato. Antímaco , aunque no da ni el número de las Gracias ni sus nombres, dice que son hijas de Egle y el Sol. El poeta elegíaco Hermesianax discrepa con sus predecesores en que hace de la Persuasión también una de las Gracias. [9]
Nonnus da sus tres nombres como Pasithea, Peitho y Aglaia. [13] Sostratus da los nombres como Pasithea, Cale ("Bella") y Eufrosina; [14] [15] Pasithea para Thalia y Cale para Aglaia, Eufrosina no ha cambiado. [16] En Esparta , solo se contabilizaban Cleta y Phaenna. [17]
El principal papel mitológico de las Cárites era asistir a los demás olímpicos, particularmente durante las fiestas y los bailes. [18] Atendían a Afrodita bañándola y ungiéndola en Pafos antes de su seducción de Anquises y después de que ella abandonara el Olimpo cuando se descubrió su romance con Ares. [19] Además, se dice que tejían o tiñeban su peplo . [20] Junto con Peito , le regalaron collares a Pandora para hacerla más atractiva. [21] Píndaro afirmó que las Cárites organizaban fiestas y bailes para los olímpicos. [22] También bailaban en celebración del nacimiento de Apolo con Afrodita, Hebe y Harmonía . [23] A menudo se hacía referencia a ellas bailando y cantando con Apolo y las Musas . [24] Píndaro también se refirió a ellas como las guardianas de los antiguos minyans y las reinas de Orcómeno que tienen sus tronos junto al de Apolo . [22]
Las Cárites parecen tener una conexión con Hera , donde algunos autores antiguos hacen referencia a ella como su nodriza. [25] En la Ilíada , como parte de su plan para seducir a Zeus para distraerlo de la Guerra de Troya , ella ofrece arreglar el matrimonio de Hipnos con Pasitea, a quien se hace referencia como una de las Cárites más jóvenes. [26]
Una de las Cárites tenía el papel de esposa del dios herrero Hefesto. Hesíodo nombra a la esposa de Hefesto como Aglaea. [3] En la Ilíada , se la llama Caris, y da la bienvenida a Tetis en su hogar compartido en el Olimpo para que esta última pueda pedirle a Hefesto que forje una armadura para su hijo Aquiles . [27] Algunos eruditos han interpretado que este matrimonio ocurrió después del divorcio de Hefesto de Afrodita debido a que se expuso su romance con Ares. Cabe destacar, sin embargo, que algunos eruditos, como Walter Burkert , apoyan que el matrimonio de Hefesto y Afrodita es una invención de la Odisea , ya que no está representado en otra literatura o arte de la era arcaica o clásica , y no parece tener una conexión con el culto. [28]
El culto a las Cárites es muy antiguo, y su nombre parece ser de origen pelasgo o pregriego en lugar de haber sido traído a Grecia por los protoindoeuropeos . [29] El propósito de su culto parece ser similar al de las ninfas, basado principalmente en la fertilidad y la naturaleza con una conexión particular con los manantiales y los ríos. [29] Uno de los primeros centros de culto a las Cárites fueron las islas Cícladas , incluida Paros , con evidencia epigráfica de un culto a las Cárites que data del siglo VI a. C. en la isla de Thera . [1] [29] Los eruditos las han interpretado como deidades ctónicas relacionadas con la fertilidad debido a la ausencia de coronas y flautas en las ceremonias. Una explicación etiológica de la falta de música y guirnaldas fue un mito que involucraba a Minos . Se decía que estaba ofreciendo sacrificios a las Cárites en la isla de Paros cuando se enteró de la muerte de su hijo en Atenas y detuvo la música y se arrancó las guirnaldas en señal de dolor. [1] Sin embargo, la danza parece estar fuertemente conectada con su culto, que es similar a los cultos de Dioniso y Artemisa . [29]
Aunque las Cárites eran representadas con mayor frecuencia en los santuarios de otros dioses, había al menos cuatro templos dedicados exclusivamente a ellas en Grecia. El templo considerado como el más importante era el de Orkhomenos en Beocia , donde se pensaba que se había originado su culto. También había templos dedicados a las Cárites en Hermíone , Esparta y Élide . [30] Un templo estaba dedicado a las Cárites cerca del río Tiasa en Amiclas , Laconia , que supuestamente fue fundado por el antiguo rey de Esparta, Lacedemonia . [31]
En Orkhomenos, las diosas eran adoradas en un sitio muy antiguo con un trío de piedras, lo que es similar a otros cultos beocios a Eros y Heracles . [1] El río local Kephisos y el manantial Akidalia (o Argaphia) eran sagrados para las tres diosas. Orkhomenos era una ciudad agrícolamente próspera debido a la llanura pantanosa de Kopaic, y a los caritas se les ofrecía una parte de los productos. [1] Con respecto a la fundación de su culto en Orkhomenos, Estrabón escribió:
Eteocles, uno de los reyes de Orkhomenos, que fundó un templo de las karitas, fue el primero en exhibir riqueza y poder, pues honró a estas diosas porque tenía éxito en recibir favores, o en otorgarlos, o en ambas cosas. Porque necesariamente, cuando se sintió naturalmente inclinado a las buenas acciones, comenzó a honrar a estas diosas, y por lo tanto ya poseía este poder. [32]
En el culto, las Cárites estaban particularmente conectadas con Apolo y parecen estar conectadas con su culto en Delos , sin embargo, esta conexión no está presente en otros cultos a Apolo. [29] En la era clásica y más allá, las Cárites estaban asociadas con Afrodita en relación con asuntos cívicos. [29]
En honor de las Cárites se celebraba una fiesta llamada Charisia (Χαρίσια). Durante esta fiesta se bailaba toda la noche y al final se daba un pastel a los que habían permanecido despiertos durante todo el tiempo. [33]
A pesar de que durante los dos últimos milenios las Cáritas solían ser representadas desnudas y entrelazadas en un "grupo simétrico cerrado", esto fue una evolución posterior, ya que en las representaciones de la Grecia arcaica y clásica aparecen elegantemente vestidas [1] [18] y normalmente se las muestra en fila, como bailarinas. En cambio, los poetas del siglo III a. C., Calímaco y Euforión, describen al trío desnudo [18] .
La representación más antigua de estas diosas se encontró en un templo de Apolo en Termón que data del siglo VII al VI a. C. [29] Sin embargo, es posible que las Cárites estén representadas en un anillo de sello dorado micénico que muestra a dos figuras femeninas bailando en presencia de una figura masculina, que se ha interpretado como Hermes o Dioniso. [29] Otra representación temprana de las Cárites, de un relieve en la colonia de Paros de Tasos que data de principios del siglo V a. C., muestra a las Cárites con Hermes y Afrodita o Peitho, que marcaba la entrada a la ciudad antigua. [29] El lado opuesto del relieve muestra a Apolo siendo coronado por Artemisa con ninfas en el fondo. A la entrada de la Acrópolis , había un famoso relieve de la era clásica de las Cárites y Hermes, y la creencia popular era que el escultor era Sócrates , aunque esto es muy poco probable. [1]
Kenneth Clark describe la pose "complicada" de las Tres Gracias mirando hacia dentro con los brazos entrelazados como "una de las últimas invenciones hermosas del arte antiguo". Pensó que fue inventada en el siglo I a. C., basándose en las proporciones de las figuras, y señala que ninguna de las muchas supervivientes de la antigüedad es de "alta calidad". [34] La oportunidad para los artistas de mostrar su habilidad en la representación de figuras con tres figuras femeninas desnudas vistas desde diferentes ángulos ha sido un factor en la popularidad duradera del tema.
Una de las primeras representaciones romanas conocidas de las Gracias fue una pintura mural en Boscoreale que data del 40 a. C., que también mostraba a Afrodita con Eros y a Dioniso con Ariadna . [18] El grupo también puede haber aparecido en un pequeño número de monedas para simbolizar la unión entre Marco Aurelio y Faustina la Menor y en otras monedas se las representaba en manos de Juno o Venus . [18] Las Gracias eran un tema común en los sarcófagos romanos y se las representaba en varios espejos. [18] Sobre la representación de las Gracias, el autor de guías del siglo II d. C. Pausanias escribió:
No he podido averiguar quién fue el primero en representar a las Gracias desnudas, ya sea en escultura o en pintura. En el período anterior, es cierto que tanto los escultores como los pintores las representaban vestidas. En Esmirna , por ejemplo, en el santuario de las Némesis , sobre las imágenes se han dedicado las Gracias de oro, obra de Búpalo; y en el Music Hall de la misma ciudad hay un retrato de una Gracias, pintado por Apeles . En Pérgamo , asimismo, en la cámara de Atalo , hay otras imágenes de Gracias hechas por Búpalo; y cerca de lo que se llama el Pythium hay un retrato de las Gracias, pintado por Pitágoras de Paros. También Sócrates , hijo de Sofronisco , hizo imágenes de Gracias para los atenienses, que están ante la entrada de la Acrópolis. También se sabe que Sócrates destruyó su propia obra a medida que avanzaba más en su vida de filosofía y búsqueda de la conciencia debido a su actitud iconoclasta hacia el arte y similares. Todos ellos están vestidos de la misma manera, pero los artistas posteriores, no sé por qué, han cambiado la manera de representarlos. Es cierto que hoy los escultores y pintores representan a las Gracias desnudas.
Clark escribe que "por alguna razón la desnudez de las Gracias estaba libre de oprobio moral, y en consecuencia proporcionaron el tema a través del cual se permitió que la belleza pagana apareciera por primera vez en el siglo XV". [35] De hecho, un gran grupo grecorromano de mármol, que fue un modelo clave en el Renacimiento, [35] cuando estaba en la Biblioteca Piccolomini , ahora se exhibe en la Catedral de Siena .
Las Cáritas aparecen representadas junto a otras figuras mitológicas en el cuadro Primavera de Sandro Botticelli . Rafael también las retrató en un pequeño cuadro que se conserva en el Museo Condé ( Chantilly , Francia). Entre otras representaciones artísticas, son el tema de famosas esculturas de Antonio Canova y Bertel Thorvaldsen . La gran mayoría utiliza una variante de la pose de grupo cerrado.
Un grupo de tres árboles en el Parque Estatal Calaveras Big Trees se llaman "Las Tres Gracias" en honor a las Cáritas. [36]
(Los enlaces de Imagebase están todos rotos)
