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Las dionisíacas ( en griego : Διονυσιακά , Dionysiaká ) es un poema épico griego antiguo y la obra principal de Nono . Se trata de una epopeya en 48 libros, el poema más extenso que se conserva de la antigüedad grecorromana con 20.426 versos, compuesta en dialecto homérico y hexámetros dactílicos , cuyo tema principal es la vida de Dioniso , su expedición a la India y su regreso triunfal a Occidente.
Se cree que el poema fue escrito en el siglo V d. C. La sugerencia de que está incompleto pasa por alto la importancia del nacimiento del único hijo de Dioniso (Iacchus) en el Libro 48 final, además del hecho de que 48 es un número clave como el número de libros en la Ilíada y la Odisea combinadas. [1] La opinión más antigua de que Nonnus escribió este poema antes de la conversión al cristianismo y la escritura de su otro poema largo, una paráfrasis en verso del Evangelio de San Juan , ahora está desacreditada, ya que una serie de indicaciones apuntan a que este último es el trabajo anterior y porque pasa por alto el eclecticismo de la cultura de la Antigüedad tardía. [2] Los editores han señalado varias inconsistencias y las dificultades del Libro 39, que parece ser una serie inconexa de descripciones, como evidencia de la falta de revisión. [3]
Los modelos primarios para Nonnus son Homero y los poetas cíclicos ; el lenguaje homérico, la métrica, los episodios y los cánones descriptivos son centrales para las Dionisíacas . La influencia de las Bacantes de Eurípides también es significativa, como probablemente lo sea la influencia de los otros trágicos cuyas obras dionisíacas no sobreviven. Su deuda con los poetas cuya obra sobrevive solo en fragmentos inconexos es mucho más difícil de medir, pero es probable que aluda a los tratamientos de poetas anteriores de la vida de Dioniso, como los poemas perdidos de Euforión , el elaborado poema mitológico enciclopédico de Pisandro de Laranda , Dionisio y Soteírico. Reflexiones de la poesía de Hesíodo , especialmente el Catálogo de mujeres , de Píndaro y Calímaco se pueden ver en la obra de Nonnus. La influencia de Teócrito se puede detectar en el enfoque de Nonnus en temas pastorales. Finalmente, Virgilio y especialmente Ovidio parecen haber influido en la organización del poema por parte de Nono. [4]
Nonnus parece haber sido una influencia importante para los poetas de la Antigüedad tardía, especialmente Musaeus , Colluthus , Christodorus y Dracontius . Siguió siendo importante en el mundo bizantino, y su influencia se puede encontrar en Genesius y Planudes . [5] En el Renacimiento, Poliziano lo popularizó en Occidente, y Goethe lo admiró en el siglo XVIII. También fue admirado por Thomas Love Peacock en la Inglaterra del siglo XIX. [6]
Los estudiosos han admirado ampliamente la métrica de Nonnus por el manejo cuidadoso del hexámetro dactílico y la innovación del poeta. [7] Mientras que Homero tiene 32 variedades de versos hexámetros, Nonnus solo emplea 9 variaciones, evita la elisión, emplea principalmente cesuras débiles y sigue una variedad de reglas eufónicas y silábicas con respecto a la colocación de palabras. Es especialmente notable que Nonnus fuera tan exigente con la métrica porque el metro cuantitativo de la poesía clásica estaba dando paso en la época de Nonnus al metro acentuado. Estas restricciones métricas alentaron la creación de nuevos compuestos, adjetivos y palabras acuñadas, y la obra de Nonnus tiene una de las mayores variedades de acuñaciones en cualquier poema griego.
El poema es notablemente variado en su organización. Nonnus no parece organizar su poema en una cronología lineal; más bien, los episodios están organizados por un orden cronológico flexible y por tema, de manera muy similar a las Metamorfosis de Ovidio . El poema establece como su principio rector la poikilia , diversidad en la narrativa, forma y organización. La aparición de Proteo, un dios que cambia de forma, en el proemio (preámbulo) sirve como metáfora para el estilo variado de Nonnus. [8] Nonnus emplea el estilo del epyllion para muchas de sus secciones narrativas, como su tratamiento de Ampelus en 10-11, Nicea en 15-16 y Beroe en 41-43. Estos epyllia se insertan en el marco narrativo general y son algunos de los puntos destacados del poema. Nonnus también emplea la synkrisis , la comparación, a lo largo de su poema, más notablemente en la comparación de Dioniso y otros héroes en el Libro 25. La complejidad de la organización y la riqueza del lenguaje han hecho que el estilo del poema sea denominado "barroco" noniano.
El tamaño del poema de Nonnus y su fecha tardía entre la literatura imperial y bizantina han hecho que las Dionisíacas hayan recibido relativamente poca atención por parte de los eruditos. El colaborador de la Encyclopædia Britannica (octava edición, 1888), al observar la "vasta y amorfa exuberancia del poema, su versificación hermosa pero artificial, su delineación de la acción y la pasión en total descuido del personaje", remarcó: "Su principal mérito consiste en la perfección sistemática a la que llevó el hexámetro homérico. Pero la misma corrección de la versificación lo vuelve monótono. Su influencia en el vocabulario de sus sucesores fue igualmente muy considerable", expresando la actitud del siglo XIX hacia este poema como una colección de historias bonita, artificial y desorganizada. Al igual que con muchos otros poetas clásicos tardíos, los estudios más recientes han evitado los juicios de valor de los eruditos del siglo XIX y han intentado reevaluar y rehabilitar las obras de Nonnus. En la actualidad, los estudios nonnianos se centran principalmente en dos aspectos: la mitología y la estructura.
Los relatos compendiosos de Nonnus sobre la leyenda dionisíaca y su uso de tradiciones variantes y fuentes perdidas han animado a los estudiosos a utilizarlo como un canal para recuperar la poesía helenística perdida y las tradiciones míticas. La edición de Nonnus en la Biblioteca Clásica de Loeb incluye una "introducción mitológica" que traza el "declive" de la mitología dionisíaca en el poema e implica que el único valor de la obra es como depósito de la mitología perdida. [9] Nonnus sigue siendo una fuente importante de mitología e información para quienes investigan la religión clásica, la poesía helenística y la Antigüedad tardía. Sin embargo, recientemente, los estudiosos se han centrado de manera más positiva en el uso que hace Nonnus de la mitología dentro del poema como una forma de hablar sobre eventos contemporáneos, [10] como una forma de jugar con las convenciones genéricas, [11] y como una forma de relacionarse con sus predecesores de manera intertextual, [12] lo que ha llevado a una reevaluación alentadora de su estilo poético y narrativo.
La estructura poco convencional de las Dionisíacas alentó duras críticas del poema en la academia. Robert Shorrock y Francois Vian han estado a la vanguardia de la reexaminación de la estructura del poema. Los académicos anteriores han buscado una elaborada composición de anillo , un programa astrológico profético en las tablas de Harmonia, un encomio retórico o epyllion como conceptos estructurales detrás del poema para dar sentido a la narrativa poco convencional. [13] Otros han sentido que el estilo del poema se basa en una yuxtaposición disonante para lograr un efecto, utilizando el llamado "estilo joya" de cameos narrativos detallados dentro de una estructura suelta similar a los mosaicos de la Antigüedad Tardía. [14] Vian ha propuesto mirar el contenido enciclopédico del poema como paralelo a la gama completa de la poesía del ciclo homérico. [15] Shorrock sostiene que las Dionisíacas emplean una variedad de principios y puntos de vista organizativos narrativos, intentan narrar toda la mitología clásica a través de los mitos de Dioniso y utilizan la alegoría y la alusión para desafiar a sus lectores a extraer significado de su epopeya poco convencional. [16]
Libro 1 – El poema se abre con la invocación del poeta a las musas, su discurso a Proteo y su compromiso de cantar los diversos episodios de la vida de Dioniso en un estilo variado (concepto estilístico de ποικιλία, poikilia). La narración comienza con los orígenes de Dioniso: Zeus secuestra a Europa y su padre ordena a Cadmo (abuelo materno de Dioniso) que la busque. Mientras Zeus está distraído haciendo el amor con la doncella Plutón , el monstruo Tifón , siguiendo las órdenes de su madre, la Tierra, roba las armas de Zeus (los rayos) e intenta dominar el mundo causando caos y destrucción dondequiera que va. Zeus ahora está haciendo el amor con Europa, pero cuando se da cuenta de la terrible situación, llama a Pan, Eros y Cadmo en busca de ayuda: Pan le proporciona a Cadmo un disfraz pastoral y se supone que debe encantar a Tifón con una canción pastoral y la ayuda de Eros, mientras Zeus recupera sus armas. Tifón está tan encantado con la canción de Cadmo que le promete lo que quiera a cambio, sin entender que Cadmo en realidad está cantando cómo es derrotado por Zeus.
Libro 2 – Zeus le roba el rayo a Tifón y lleva a Cadmo a un lugar seguro. Cuando Tifón nota la desaparición de Cadmo y de las armas de Zeus, ataca el cosmos con todos sus venenos y la ayuda de sus animales. Siguen el caos y la destrucción. Durante la noche Zeus es animado a luchar por la propia Victoria (Nike). A la mañana siguiente Tifón desafía a Zeus a un combate y es derrotado y asesinado por él después de una larga batalla que afecta a todo el cosmos. Mientras la tierra se repara, Zeus promete a Cadmo la mano de Harmonía, hija de Ares y Afrodita , y le encarga fundar Tebas .
Libro 3 – El barco de Cadmo navega por el mar y se detiene en Samotracia , donde Harmonia vive con su madrastra Electra y su hermanastro Emathion . Al unirse a ellos en su hermoso palacio, le cuenta a Electra sobre su linaje. Hermes le pide a Electra que le dé a su hija Harmonia como esposa de Cadmo sin una dote.
Libro 4 – Harmonía se niega a casarse con Cadmo debido a su pobreza, pero Afrodita toma la forma de Peisinoe, una muchacha del barrio, y produce un elogio completo de la belleza de Cadmo para convencerla. Harmonía abandona voluntariamente Samotracia con Cadmo, quien navega con ella hacia Grecia. Cadmo consulta el oráculo de Delfos y éste le dice que siga a una vaca hasta que se desplome y encuentre allí Tebas. Allí mata al dragón de Ares (atrayendo así la ira del dios sobre sí mismo), siembra sus dientes y cosecha la cosecha de hombres sembrados .
Libro 5 – Cadmo funda entonces Tebas, dedicando sus siete puertas a siete dioses y planetas. Los dioses asisten a su boda con Harmonía y los enriquecen con sus regalos, de los cuales recibe especial atención el collar que le regala Afrodita. Tienen cuatro hijas ( Autonoe , Agaue , Ino y Sémele ) y un hijo (Polidoro). Cadmo entrega la mano de Autonoe a Aristeo , muy conocido como inventor. Tienen un hijo, Acteón , que se convierte en un apasionado cazador. Un día ve a Artemisa bañándose desnuda en un manantial y es castigado por ello con su transformación en un ciervo que luego es devorado por sus perros. Autonoe y Aristeo buscan su cuerpo pero solo pueden encontrarlo cuando el fantasma de Acteón se aparece a su padre y le dice que busque los huesos de un ciervo y los entierre. Agaue se casa con Equión y le da a luz a Penteo. Ino se casa con Atamante, pero Sémele queda reservada para Zeus, quien está resentido por la muerte del primer Dioniso (Zagreo), a quien había engendrado con Perséfone . Comienzo de la historia de Perséfone: todos los dioses del Olimpo están locamente enamorados de ella.
Libro 6 – Deméter , molesta por la atención de Zeus, acude a Astreo , dios de la profecía, quien le hace el horóscopo a Perséfone, anunciando su inminente violación por parte de Zeus. Deméter oculta a Perséfone en una cueva, pero Zeus duerme con ella en forma de serpiente, y ella da a luz a Zagreo . Por orden de Hera, los Titanes matan a Zagreo y lo cortan en pedazos. Enfadado, Zeus inunda el mundo, causando estragos en las deidades pastorales y los ríos.
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Libro 7 – La vida en la tierra es miserable. Aión , dios del tiempo, ruega a Zeus que facilite la vida mortal. Zeus predice que el nacimiento de Dioniso lo cambiará todo. Eros hace que Zeus se enamore de Sémele . La muchacha despierta después de una horrible pesadilla que predice su muerte, consumida por el rayo, y se le dice que haga un sacrificio a Zeus para evitar el presagio. Salpicada por la sangre de la víctima, se baña desnuda en un río cercano, donde Zeus descubre su belleza y se enamora perdidamente de ella. Esa noche Zeus se une a Sémele en su cama y se metamorfosea en diferentes animales durante el cortejo.
Libro 8 – Sémele queda embarazada de Dioniso. Envidia le cuenta a Hera lo sucedido y ella se disfraza de una anciana en la que la joven confía y la engaña para que le pida ver a Zeus armado con todo el poder del rayo. Ella lo hace y Zeus no puede negarse. Los fuegos del trueno queman viva a Sémele y Zeus la inmortaliza.
Libro 9 – Zeus rescata a Dioniso del fuego y lo cose en su muslo hasta que esté listo para nacer. Hermes recibe al bebé Dioniso después del nacimiento y lo lleva a las hijas de Lamos, ninfas del río, hasta que Hera las vuelve locas. Hermes luego le da el niño a Ino y ella lo pone bajo el cuidado de su asistente Mystis, quien le enseña los ritos de los misterios. Hera descubre el paradero de Dioniso, pero Hermes lo alcanza antes que ella y lo transfiere al cuidado de Rea . Dioniso crece en las montañas de Lidia, donde aprende a cazar y a dominar a las bestias. Sus primeras actividades enorgullecen a su madre Sémele. Mientras tanto, una Ino loca deambula por las colinas hasta que Apolo se apiada de ella y le devuelve la cordura. La familia de Ino llora su desaparición, mientras que su esposo Atamante se casa con Temisto.
Libro 10 – Temisto enloquece y mata a su hijo. Atamante también enloquece y mata a su hijo Learco. Ino llega cuando está a punto de matar a su hijo Melicertes , a quien salva saltando al mar, convirtiéndose en un dios. Mientras tanto, Dioniso se ha convertido en un adolescente y vive en Lidia con una corte de sátiros. Se enamora por primera vez de una de ellas, Ampelo (Vine). Su pasión por el muchacho solo se arruina al saber que pronto morirá, como todos los jóvenes amantes de los dioses. Dioniso y Ampelo participan en una serie de competencias deportivas, y el dios permite que el muchacho gane.
Libro 11 – Dioniso organiza un concurso de natación y permite que Ampelo gane. Ampelo está eufórico por su éxito y se viste de bacante como una forma de celebración. Dioniso advierte al niño que se quede cerca de él, por si acaso una deidad está celosa de su felicidad e intenta matarlo. Un presagio le dice a Dioniso que Ampelo morirá y se convertirá en una vid. Ate (Delusion) pone celoso a Ampelo recordándole que Dioniso y los dioses suelen dar a sus amigos un regalo especial, una montura especial, y sugiere que debería hacer suyo un toro. Engañado, Ampelo monta un toro y provoca a Selene diciendo que él es mejor jinete de toros que ella. Selene envía un tábano para picar al toro. El animal comienza a patear y Ampelo cae de cabeza en el suelo. Un sátiro le trae a Dioniso la mala noticia. Dioniso prepara el cuerpo para el funeral y hace un largo lamento. Eros intenta consolarlo y distraerlo con la historia de Calamos y Carpos , dos apuestos jovencitos que estaban enamorados el uno del otro. Durante una competición de natación Carpos se ahoga y Calamos, incapaz de vivir sin él, se suicida. Calamos se convierte en los juncos del río y Carpos en el fruto de la tierra. Dioniso se consuela con la historia pero el luto no lo abandona. Mientras tanto las Estaciones visitan la casa de Helios , el Sol.
Libro 12 – Otoño pregunta cuándo aparecerá la vid en la tierra y se convertirá en su atributo personal. Descripción de las tablas de Fanes , en las que están grabados todos los oráculos del futuro. Predicción de la metamorfosis de Ampelo en vid. Mientras tanto, Dioniso llora a Ampelo. Ampelo se transforma en vid y Dioniso elabora vino por primera vez, reflexionando sobre cómo Ampelo ha escapado a la muerte. Dioniso adopta la vid como su atributo personal y afirma ser superior a los demás dioses, porque ninguna otra planta es tan hermosa y proporciona tanta alegría a la humanidad. Inserción de una segunda leyenda sobre los orígenes de la vid: crecía silvestre y desconocida hasta que Dioniso vio una serpiente chupando el jugo de las uvas; Dioniso y sus sátiros construyen el primer lagar, elaboran vino por primera vez y celebran el primer banquete de la cosecha, completamente ebrios.
Libro 13 – Zeus envía a Iris a los salones de Rea y ordena a Dioniso que declare la guerra contra los impíos indios si quiere unirse a los dioses en el Olimpo. Rea reúne las tropas para Dioniso. Catálogo de tropas heroicas que incluye siete contingentes de Grecia y siete contingentes periféricos.
Libro 14 – Catálogo de tropas semidivinas, también recopilado por Rea para Dioniso. Dioniso pone en movimiento su ejército hasta que se topa con el primer contingente indio, liderado por Astreida. Hera engaña a Astreida para que vaya a la batalla contra las tropas báquicas. Ménades y sátiros masacran a las tropas indias hasta que Dioniso se apiada de ellas y convierte las aguas del vecino lago en Astácida. Los indios prueban el vino por primera vez.
Libro 15 – Los indios se emborrachan, se duermen y son atados por las tropas dionisíacas. Historia de la ninfa virgen Nicea , que vive cerca del lago Astácida, disfruta de la caza y se niega a comportarse como una mujer. El pastor Himno (una personificación del canto pastoral) se enamora de ella y la corteja. Nicea se niega incluso a escucharlo y el muchacho se desespera tanto que incluso le pide que lo mate (una frase frecuente en los discursos de los amantes no correspondidos). Nicea toma la frase al pie de la letra y lo mata de un disparo. La naturaleza y sus dioses lamentan la muerte del pastor y piden venganza.
Libro 16 – Eros inspira en Dioniso un deseo loco por Nicea. Dioniso la corteja y le ofrece una serie de regalos, que ella desprecia. Después de un día de caza, Nicea bebe de un río cuyas aguas se convierten en vino, tras la intervención anterior de Dioniso en la primera batalla contra los indios. Embriagada, Nicea se queda dormida y es violada por el dios como castigo por matar a Himno. Dioniso la abandona y cuando ella despierta se da cuenta de que ha sido violada. Intenta encontrar a su violador pero pronto se da cuenta de que está embarazada y da a luz a Telete ('Iniciación'). Dioniso funda la ciudad de Nicea , como una doble conmemoración de la ninfa homónima y de su primera batalla contra los indios.
Libro 17 – Dioniso viaja por el este y es agasajado por un pastor, Brongus, al estilo campestre. En agradecimiento por su hospitalidad, Dioniso le da un poco de vino y le enseña a cultivar y cosechar la vid. Astraeis informa a Orontes, yerno del rey indio Deriades, de la derrota del ejército indio y de la artimaña de las aguas convertidas en vino. Orontes está furioso y arenga a sus tropas para que no teman al afeminado Dioniso y a su ejército de mujeres. Los indios cargan y al principio parecen ganar, pero Dioniso grita como nueve mil hombres y los detiene. Orontes y Dioniso se enzarzan en un combate singular: un golpe de un racimo de vid en el pecho de Orontes es suficiente para romper su armadura. Orontes se hunde su espada en su propio vientre y se arroja al río cercano, dándole su nombre ( río Orontes ). Las tropas báquicas masacran a los indios. Astraeis huye.
Libro 18 – Dioniso llega a Asiria, donde el rey Estafilo ("Racimo de uvas"), su esposa Methe ("Embriaguez") y su hijo Botrys ("Uvas") lo entretienen en su maravilloso palacio en una fiesta de borrachera. Durante la noche que pasa con ellos, sueña que el salvaje rey Licurgo lo ataca como un león ataca a un ciervo. A la mañana siguiente, Estafilo le da a Dioniso espléndidos regalos y lo anima a luchar. Mientras Dioniso está ocupado llenando Asiria con su vid, Estafilo muere repentinamente y su palacio se llena de voces de duelo. Dioniso regresa al palacio solo para encontrar a su amigo muerto.
Libro 19 – Dioniso consuela a Methe y Botrys dándoles vino y organiza los juegos funerarios para Staphylus, con concursos de canto y pantomima.
Canto 20 – El fin de los juegos pone fin al duelo. En un sueño, Eris lleva a Dioniso a la guerra. Methe, Botrys y su sirviente Pithos ("Jarra de vino") se unen a las fuerzas báquicas. Llegan a Arabia, donde el rey Licurgo ha sido incitado a luchar por Hera. Al mismo tiempo, Hera engaña a Dioniso con un falso sueño, en el que Hermes le aconseja a Dioniso que se acerque a Licurgo pacíficamente y sin armas. Licurgo ataca a Dioniso y a las bacantes con un enorme hacha . Dioniso se lanza al mar, donde Nereo lo entretiene y lo consuela . En su paroxismo guerrero, Licurgo incluso ataca el mar y provoca a los dioses.
Libro 21 – Licurgo ataca por segunda vez a las Bacantes, en particular a Ambrosía , que se metamorfosea en una vid y asfixia a Licurgo con sus brotes, mientras las Bacantes se agolpan para matarlo. Poseidón provoca un terremoto, pero Hera lo salva temporalmente hasta que Zeus lo castiga convirtiéndolo en un vagabundo ciego. Mientras Dioniso se entretiene en los salones de Nereo, el ejército báquico está desanimado. El sátiro Ferespondos llega a la corte del rey indio Deriádes y le da el mensaje de Dioniso: debe aceptar el culto de la vid o enfrentarse a él en batalla. Deriádes, un hijo del río ( río Jhelum ) rechaza la oferta de paz de Dioniso. Dioniso abandona el fondo del mar, se une a sus tropas y se prepara para la batalla.
Libro 22 – Las tropas báquicas llegan al río Hidaspes , donde los árboles y los animales reciben a Dioniso con alegría. Los indios ven los milagros realizados por Dioniso y se sienten tentados a rendirse, pero Hera engaña a su líder Tureo. Los indios intentan emboscar a las tropas báquicas, pero una ninfa advierte a Dioniso del peligro inminente. En la batalla, Eagro, Éaco y Erecteo se distinguen.
Libro 23 – Dioniso y Éaco luchan contra los indios en el río, donde la mayoría de ellos se ahogan. Hera anima al Hidaspes a ahogar a las tropas báquicas mientras cruzan el río. El ejército báquico comienza a cruzar el Hidaspes utilizando extraños medios de navegación. El Hidaspes está molesto porque sus aguas están contaminadas con sangre y cadáveres y por la facilidad con la que las tropas báquicas lo cruzan. Intenta ahogarlos en una inundación. Dioniso responde enojado a la amenaza y prende fuego a las orillas del río. La supervivencia de la vegetación, los peces y las ninfas del río está en peligro. El Hidaspes le pide a Tetis que lo ayude.
Libro 24 – Zeus y Hera calman la ira de los contendientes. Hidaspes se rinde y Dioniso retira su antorcha. El ejército báquico termina de cruzar el río y se encuentra con que Deriádes ha situado sus tropas en la otra orilla del río. Los dioses bajan del Olimpo para salvar a sus protegidos y el ejército se instala en las colinas cercanas. Tureo le cuenta al rey indio Deriádes lo sucedido. La noticia de la derrota llega al pueblo indio y su moral se deteriora. En el bosque, las tropas báquicas celebran su victoria. Leuco canta la historia del concurso de tejidos de Afrodita con Atenea y su derrota.
Libro 25 – El poeta invoca a la Musa en su segundo proemio, diciendo que emulando a Homero se saltará los primeros seis años de la guerra. Comparación de las hazañas de Dioniso con las de Perseo , Minos y Heracles , concluyendo que Dioniso es mejor que los héroes. Regreso a la narración principal: el Ganges, Deriádes y el pueblo indio están asustados por una serie de milagros báquicos. Dioniso está enojado porque Hera está retrasando su victoria. Rea envía a Atis a visitar a Dioniso y le da un escudo que lo protegerá en la batalla y promete que conquistará la ciudad de los indios en el séptimo año de la guerra. Descripción del escudo, cubierto de constelaciones y adornado con una serie de escenas: fundación de Tebas, Ganimedes y Zeus y el mito lidio de Tilo .
Libro 26 – Atenea conduce a Deriades a reunir a sus aliados. Catálogo de tropas indias: catorce contingentes procedentes del valle del Indo y de las zonas orientales del imperio medo . Descripciones ricas en material etnográfico.
Libro 27 – Deriádes exhorta a sus tropas a atacar a Dioniso cerca de la desembocadura del Indo . Dioniso coloca cuidadosamente sus batallones y arenga a sus tropas. Mientras tanto, en el Olimpo, Zeus anima a Apolo y Atenea a unirse a su hermano Dioniso y también se dirige a los dioses que apoyan al bando indio (Hera y Hefesto).
Libro 28 – La batalla continúa. Hazañas y muertes de Faleno, Dexíoco y Clitio. Hazañas de Corimbaso. Extrañas muertes en batalla. Hazañas de los Cíclopes y Coribantes .
Libro 29 – Hazañas del amante de Dioniso, Himeneo , que es herido por una flecha india y curado por Dioniso. Hazañas de las tropas dionisíacas, especialmente Aristeo, los Kabeiri y los Korybantes. Ofensiva de las Bacantes, heridas por los indios y curadas por Dioniso. La batalla se detiene con la llegada de la noche. Rea envía a Ares un sueño engañoso: debe abandonar la batalla porque Hefesto está a punto de seducir a Afrodita. Ares se va de inmediato.
Libro 30 – Las hazañas de Morreo, yerno de Deriádes. Téctafo es asesinado por Eurimedón (uno de los Cabiros, hijos de Hefesto y Cabiro). Hera anima a Deriádes a luchar y Dioniso está a punto de huir, pero Atenea lo detiene. Dioniso vuelve a la batalla y masacra a las tropas indias.
Libro 31 – Hera acude a Perséfone y la engaña para que le preste los servicios de una Furia , Megaira , a quien le ordena enloquecer a Dioniso. Hera también ordena a Iris que convenza a Hipno de que haga dormir a Zeus, alegando que, como dios de las fiestas nocturnas, Dioniso es su enemigo natural y que no debería correr el riesgo de enfadar a Hera, la madre de su amada Pasítea . Hera toma prestado el cinturón de Afrodita, el cesto , para seducir a Zeus.
Canto 32 – Hera hechiza a Zeus con el cinturón, hacen el amor y, mientras Zeus duerme, Megaira enloquece a Dioniso. En ausencia de Dioniso, Deriádes y Morreo derrotan a las bacantes. El ejército báquico entra en pánico.
Libro 33 – Una Gracia le cuenta a Afrodita sobre la locura de Dioniso y cómo Morreo persigue a la bacante Calcomeda. Afrodita envía a Aglaia a buscar a Eros, quien está jugando al kottabos con Himeneo. A cambio de una corona hecha por Hefesto, Eros acepta hacer que Morreo se enamore de Calcomeda. Conmovido por el mal de amores, Morreo pierde el interés en la batalla y persigue a Calcomeda, quien le hace creer que ella corresponde a sus sentimientos. El mal de amores de Morreo se agudiza durante la noche. Calcomeda teme por su virginidad, pero es consolada por Tetis, quien le pide que engañe a Morreo y le promete que una serpiente protegerá su virginidad.
Libro 34 – Morreo vaga solo durante la noche y su sirviente Hissaco reconoce los signos del amor y lo consuela. Comienzo de un nuevo día: Morreo alimenta su esperanza de amor, mientras que las tropas báquicas están completamente desanimadas por la ausencia de Dioniso. Morreo ataca a las Bacantes y toma algunos cautivos como regalo para Deriádes, quien los envía a ser torturados y asesinados de diversas maneras. Calcomede atrae a Morreo fuera de la batalla. Deriádes conduce a las Bacantes dentro de las murallas de la ciudad.
Libro 35 – Los indios matan a las bacantes en la ciudad. Calcomeda aleja a Morreo de la batalla haciéndole creer que está enamorada de él. Cuando está a punto de violarla, la serpiente que protege su virginidad lo ataca. Mientras tanto, Hermes deja salir a las bacantes de la ciudad. Zeus despierta y obliga a Hera a curar la locura de Dioniso amamantándolo (señal de adopción) y ungiéndolo con ambrosía. Dioniso se reincorpora a su ejército.
Libro 36 – Enfrentamiento entre divinidades pro-dionisíacas y pro-indias en el Olimpo: Atenea derrota a Ares, Hera a Artemisa, Apolo se enfrenta a Poseidón, pero Hermes los apacigua. En la tierra, Deriádes arenga a sus tropas y carga con sus elefantes. Tras una serie de combates y descripciones de carnicerías, Deriádes lucha cuerpo a cuerpo con Dioniso: Dioniso lo elude adoptando diferentes formas, lo aprisiona con los zarcillos de una liana y finalmente lo libera. Dioniso ordena a los Rhadamanes que le construyan una flota. Deriádes preside la asamblea india, en la que arenga a sus tropas para la batalla naval. Los dos ejércitos firman una tregua para enterrar a los muertos.
Libro 37 – Dioniso construye la pira para Ofeltes y celebra juegos funerarios, que incluyen una carrera de carros, pugilismo, lucha libre, carrera a pie, disco, tiro con arco y lanzamiento de jabalina.
Libro 38 – Dos presagios predicen la victoria de Dioniso: primero un eclipse solar y luego un águila (es decir, Dioniso) arrojando una serpiente (es decir, Deriádes) al río. El primero de ellos es interpretado por el vidente Idmón, el segundo por Hermes, quien cuenta extensamente la historia de Faetón desde su genealogía hasta su muerte y el catasterismo.
Libro 39 – La batalla naval comienza con la llegada de la nueva flota de Dioniso. Deriádes y Dioniso arengan a sus tropas, y Éaco y Erecteo piden ayuda a los dioses. La narración de la batalla está dominada por descripciones de matanzas hasta que los indios son derrotados por un barco en llamas enviado a su línea. Deriádes huye.
Libro 40 – Deriádes regresa a la batalla y se enfrenta a Dioniso, que lo roza con su tirso y lo obliga a saltar al río Hidaspes, poniendo fin a la guerra. La esposa de Deriádes (Orsiboe) y sus hijas (Cheirobie y Protonoe) lloran su muerte. Dioniso entierra a los muertos, celebra su victoria y distribuye el botín. Modaeo es designado gobernador de la India. Dioniso viaja a Tiro , admira la ciudad y escucha la historia de su fundación de boca de Heracles .
Libro 41 – Este libro describe la historia mítica de la ciudad de Beroe ( Beirut ). El poeta cuenta la historia de la ninfa Beroe, hija de Afrodita. Describe su nacimiento y su madurez. Afrodita va a Harmonia para averiguar el destino de Beirut y profetiza su futura prosperidad en el Imperio Romano bajo Augusto .
Libro 42 – Dioniso y Poseidón se enamoran de Beroe. Dioniso la persigue por los bosques enamorado, se encuentra con Pan y corteja a la ninfa con demostraciones de sus habilidades. Dioniso y Poseidón deciden pelearse por la muchacha.
Libro 43 – El ejército de los dioses marinos de Poseidón y el ejército de Dioniso luchan entre sí. Zeus le da la mano de Beroe a Poseidón, quien consuela a Dioniso.
Libro 44 – Dioniso llega a Tebas y Penteo rechaza sus ritos y arresta a Dioniso. Las Furias atacan el palacio de Penteo y Ágave y sus hermanas enloquecen.
Libro 45 – Tiresias y Cadmo intentan apaciguar a Dioniso, pero Penteo ataca al dios que le cuenta la historia de los piratas tirsenios. Penteo encarcela a Dioniso, pero el dios destruye el palacio y escapa.
Libro 46 – Dioniso engaña a Penteo para que espíe a su madre y a sus hermanas en su frenesí y es asesinado por ellas.
Libro 47 – El tiaso llega a Atenas y la ciudad se regocija. Dioniso enseña viticultura a Ícario , y el granjero da vino a sus vecinos. Cuando están borrachos, matan a Ícario . Su hija Erígone , informada por un sueño, encuentra a su padre muerto y se ahorca, pero luego es convertida en una constelación por Zeus. Ariadna lamenta su abandono por parte de Teseo y Dioniso se casa con ella. Dioniso empuja a las mujeres de Argos a matar a sus hijos por rechazar sus ritos. Perseo es incitado por Hera a atacar a las Bacantes y convierte a Ariadna en piedra, después de lo cual los argivos aceptan los ritos de Dioniso a petición de Hermes.
Libro 48 – Hera reza a Gea , quien incita a sus hijos, los Gigantes, a luchar contra Dioniso y son asesinados. Dioniso lucha con la hija del rey Sitón para ganar su mano y luego mata al rey cuando gana. Dioniso va a Asia Menor, donde conoce a la ninfa Aura . Aura compite con Artemisa en un concurso de belleza, y Artemisa, a pesar de ello, hace que Némesis haga que Dioniso se enamore de Aura y la persiga. Ariadna se le aparece a Dioniso en un sueño y se queja de que la ha olvidado. Dioniso viola a Aura mientras duerme; cuando despierta, se vuelve loca y mata a los pastores y destruye un santuario de Afrodita. Artemisa se burla de la embarazada Aura mientras Nicea la ayuda a dar a luz a los gemelos que dan nombre al monte Dindymon . Aura intenta que un león se coma a los niños, pero los salvan y ella se transforma en un manantial. Uno de los niños, Yaco, es entregado a Atenea, la corona de Ariadna se convierte en una constelación y Dioniso es entronizado en el Olimpo.