Audi AG ( alemán: [ˈaʊ̯di ʔaːˈɡeː] ⓘ ) es unfabricantedevehículos de lujocon sede enIngolstadt,Baviera,Alemania. Audi, filial delGrupo Volkswagen, produce vehículos en nueve plantas de producción en todo el mundo.
Los orígenes de la empresa son complejos y se remontan a principios del siglo XX y a las empresas iniciales ( Horch y Audiwerke ) fundadas por el ingeniero August Horch (1868-1951). Otros dos fabricantes ( DKW y Wanderer ) también contribuyeron a la fundación de Auto Union en 1932. La era moderna de Audi comenzó en la década de 1960, cuando Volkswagen adquirió Auto Union a Daimler-Benz . [9] Después de relanzar la marca Audi con la introducción en 1965 de la serie Audi F103 , Volkswagen fusionó Auto Union con NSU Motorenwerke en 1969, creando así la forma actual de la empresa.
El nombre de la empresa se basa en la traducción latina del apellido del fundador, August Horch . Horch , que significa "escuchar", se convierte en audi en latín. Cada uno de los cuatro anillos del logotipo de Audi representa una de las cuatro compañías automotrices que se unieron para crear la compañía predecesora de Audi, Auto Union. El lema de Audi es Vorsprung durch Technik , que se traduce como "Progreso a través de la tecnología". [10] Audi, junto con las marcas alemanas BMW y Mercedes-Benz , se encuentra entre las marcas de automóviles de lujo más vendidas en el mundo. [11]
La empresa de automóviles Wanderer se fundó originalmente en 1885 y luego se convirtió en una sucursal de Audi AG. Durante esta época se fundó otra empresa, NSU, que más tarde también se fusionó con Audi, y que posteriormente suministró el chasis para el vehículo de cuatro ruedas de Gottlieb Daimler . [12]
El 14 de noviembre de 1899, August Horch (1868-1951) fundó la empresa A. Horch & Cie. en el distrito Ehrenfeld de Colonia . En 1902 se trasladó con su empresa a Reichenbach im Vogtland . El 10 de mayo de 1904 fundó August Horch & Cie. Motorwagenwerke AG , una sociedad anónima en Zwickau (Estado de Sajonia ).
Después de problemas con el director financiero de Horch, August Horch dejó Motorwagenwerke y fundó en Zwickau el 16 de julio de 1909 su segunda empresa, August Horch Automobilwerke GmbH . Sus ex socios lo demandaron por infracción de marca. El Reichsgericht (Tribunal Supremo) alemán de Leipzig [ 13] finalmente determinó que la marca Horch pertenecía a su antigua empresa. [14]
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Como a August Horch se le prohibió utilizar "Horch" como nombre comercial en su negocio de automóviles nuevos, convocó una reunión con sus amigos de negocios Paul y Franz Fikentscher de Zwickau. En casa de Franz Fikentscher discutieron cómo encontrar un nuevo nombre para la empresa. Durante esta reunión, el hijo de Franz estaba tranquilamente estudiando latín en un rincón de la habitación. Varias veces pareció como si estuviera a punto de decir algo pero simplemente se tragaba sus palabras y continuaba trabajando, hasta que finalmente soltó: "Padre – audiatur et altera pars ... ¿no sería una buena idea llamarlo ¿Audi en lugar de Horch ? [15] "¡Horch!" en alemán significa "¡Escucha!" o "escuchar", que es "Audi" en la forma imperativa singular de "audire" – "escuchar" - en latín. La idea fue aceptada con entusiasmo por todos los asistentes a la reunión. [16] El 25 de abril de 1910, la Audi Automobilwerke GmbH Zwickau (desde 1915 Audiwerke AG Zwickau ) fue inscrita en el registro mercantil del tribunal de registro de Zwickau.
El primer automóvil Audi, el Audi Tipo A Sport-Phaeton de 10/22 CV (16 kW), se produjo el mismo año, [17] seguido por el sucesor Tipo B de 10/28 CV ese mismo año. [18]
Audi comenzó con un modelo Tipo A con motor de cuatro cilindros en línea de 2.612 cc , seguido de un modelo de 3.564 cc, así como modelos de 4.680 cc y 5.720 cc. Estos coches tuvieron éxito incluso en eventos deportivos. El primer modelo Tipo M de seis cilindros y 4.655 cc apareció en 1924. [19]
August Horch dejó Audiwerke en 1920 para ocupar un alto puesto en el Ministerio de Transportes, pero todavía estaba involucrado en Audi como miembro del consejo de administración. En septiembre de 1921, Audi se convirtió en el primer fabricante de automóviles alemán en presentar un coche de producción, el Audi Tipo K, con volante a la izquierda. [20] El volante a la izquierda se extendió y estableció su dominio durante la década de 1920 porque proporcionaba una mejor visión del tráfico que venía en sentido contrario, lo que hacía que adelantar fuera más seguro [20] al conducir por la derecha.
En agosto de 1928, Jørgen Rasmussen , propietario de Dampf-Kraft-Wagen (DKW), adquirió la mayoría de las acciones de Audiwerke AG. [21] Ese mismo año, Rasmussen compró los restos del fabricante de automóviles estadounidense Rickenbacker , incluido el equipo de fabricación para motores de 8 cilindros. Estos motores se utilizaron en los modelos Audi Zwickau y Audi Dresden que se lanzaron al mercado en 1929. Al mismo tiempo, se fabricaron modelos de 6 y 4 cilindros ( los "cuatro" con motor Peugeot ). Los coches Audi de aquella época eran coches lujosos equipados con carrocerías especiales.
En 1932, Audi se fusionó con Horch , DKW y Wanderer para formar Auto Union AG, Chemnitz . Fue durante este período cuando la compañía ofreció el Audi Front , que se convirtió en el primer automóvil europeo en combinar un motor de seis cilindros con tracción delantera. Utilizaba un tren de potencia compartido con el Wanderer, pero giraba 180 grados, de modo que el eje de transmisión miraba hacia el frente.
Antes de la Segunda Guerra Mundial , Auto Union utilizaba los cuatro anillos entrelazados que hoy forman la insignia de Audi, representando estas cuatro marcas. Sin embargo, esta insignia se usó sólo en los autos de carreras de Auto Union en ese período, mientras que las compañías miembros usaban sus propios nombres y emblemas. El desarrollo tecnológico se concentró cada vez más y algunos modelos de Audi fueron propulsados por motores fabricados por Horch o Wanderer.
Como reflejo de las presiones económicas de la época, Auto Union se concentró cada vez más en automóviles más pequeños durante la década de 1930, de modo que en 1938 la marca DKW de la compañía representaba el 17,9% del mercado automovilístico alemán, mientras que Audi poseía sólo el 0,1%. Después de la entrega de los últimos Audi en 1939, el nombre "Audi" desapareció por completo del mercado de automóviles nuevos durante más de dos décadas.
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Como la mayoría de las manufacturas alemanas, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial las plantas de Auto Union fueron reequipadas para la producción militar y fueron blanco de bombardeos aliados durante la guerra que las dejaron dañadas.
Invadidas por el ejército soviético en 1945, por orden de la administración militar de la Unión Soviética las fábricas fueron desmanteladas como parte de las reparaciones de guerra . [22] Después de esto, todos los activos de la empresa fueron expropiados sin compensación. [22] El 17 de agosto de 1948, la Auto Union AG de Chemnitz fue eliminada del registro mercantil. [21] Estas acciones tuvieron como resultado la liquidación de la empresa alemana Auto Union AG. Los restos de la planta de Audi de Zwickau se convirtieron en VEB (por "Empresa de propiedad popular") Automobilwerk Zwickau [Delaware] o AWZ (en inglés: Automobile Works Zwickau).
Sin perspectivas de continuar la producción en la Alemania Oriental controlada por los soviéticos, los ejecutivos de Auto Union comenzaron el proceso de trasladar lo que quedaba de la empresa a Alemania Occidental . Se eligió un sitio en Ingolstadt , Baviera , para iniciar una operación de repuestos a finales de 1945, que eventualmente serviría como sede de la reformada Auto Union en 1949.
La antigua fábrica de Audi en Zwickau reanudó el montaje de los modelos de antes de la guerra en 1949. Estos modelos DKW pasaron a denominarse IFA F8 e IFA F9 y eran similares a las versiones de Alemania Occidental. Los modelos de Alemania Occidental y Oriental estaban equipados con los tradicionales y famosos motores de dos tiempos DKW. La planta de Zwickau fabricó el infame Trabant hasta 1991, cuando quedó bajo el control de Volkswagen, colocándolo efectivamente bajo el mismo paraguas que Audi desde 1945.
Se inauguró en Ingolstadt una nueva Auto Union con sede en Alemania Occidental con préstamos del gobierno del estado de Baviera y ayuda del Plan Marshall . [22] La empresa reformada se fundó el 3 de septiembre de 1949 y continuó la tradición de DKW de producir vehículos de tracción delantera con motores de dos tiempos. [22] Esto incluyó la producción de una motocicleta pequeña pero robusta de 125 cc y una furgoneta de reparto DKW, la DKW F89 L en Ingolstadt. El sitio de Ingolstadt era grande y consistía en un extenso complejo de antiguos edificios militares adecuados tanto para la administración como para el almacenamiento y distribución de vehículos, pero en ese momento no había en Ingolstadt ninguna planta dedicada a la producción en masa de automóviles: para fabricar los La primera planta de turismos para el mercado masivo de la posguerra en Düsseldorf fue alquilada a Rheinmetall-Borsig . Sólo diez años después, después de que la empresa atrajera un inversor, se dispuso de fondos para la construcción de una importante planta de automóviles en la sede de Ingolstadt.
En 1958, en respuesta a la presión de Friedrich Flick , entonces el mayor accionista individual de la empresa, [23] Daimler-Benz adquirió una participación del 87% en la empresa Auto Union, que se incrementó hasta una participación del 100% en 1959. Sin embargo, pequeñas Los automóviles de dos tiempos no eran el centro de los intereses de Daimler-Benz, y si bien a principios de la década de 1960 se produjeron importantes inversiones en nuevos modelos de Mercedes y en una fábrica de última generación para Auto Union, la envejecida gama de modelos de la compañía en ese momento no se benefició de El boom económico de principios de los años 1960 en la misma medida que los fabricantes competidores como Volkswagen y Opel . La decisión de deshacerse del negocio de Auto Union se basó en su falta de rentabilidad. [24] Irónicamente, cuando vendieron el negocio, también incluía una gran fábrica nueva y un moderno motor de cuatro tiempos casi listo para producción, lo que permitiría al negocio Auto Union, bajo un nuevo propietario, embarcarse en un período de crecimiento rentable, que ahora no produce Auto Unions ni DKW, sino que utiliza el nombre "Audi", resucitado en 1965 después de un intervalo de 25 años.
En 1964, Volkswagen adquirió una participación del 50% en el negocio, que incluía la nueva fábrica en Ingolstadt, las marcas DKW y Audi, así como los derechos sobre el nuevo diseño del motor, que había sido financiado por Daimler-Benz, quien a cambio retuvo la inactiva La marca Horch y la fábrica de Düsseldorf convertida en planta de montaje de furgonetas Mercedes-Benz. Dieciocho meses después, Volkswagen compró el control total de Ingolstadt y, en 1966, utilizaba la capacidad excedente de la planta de Ingolstadt para ensamblar 60.000 Volkswagen Beetle adicionales por año. [25] Los motores de dos tiempos se volvieron menos populares durante la década de 1960, ya que los clientes se sintieron más atraídos por los motores de cuatro tiempos, más suaves. En septiembre de 1965, el DKW F102 recibió un motor de cuatro tiempos y un lavado de cara en la parte delantera y trasera del coche. Volkswagen abandonó la marca DKW debido a sus asociaciones con la tecnología de dos tiempos y, habiendo clasificado el modelo internamente como F103 , lo vendió simplemente como "Audi". Los desarrollos posteriores del modelo recibieron el nombre de sus potencias y se vendieron como Audi 60, 75, 80 y Super 90, vendiéndose hasta 1972. Inicialmente, Volkswagen se mostró hostil a la idea de Auto Union como una entidad independiente que produjera sus propios modelos con adquirió la empresa simplemente para aumentar su propia capacidad de producción a través de la planta de montaje de Ingolstadt, hasta el punto de que los ejecutivos de Volkswagen ordenaron que el nombre de Auto Union y las banderas con los cuatro aros fueran retirados de los edificios de la fábrica. Luego, el jefe de VW, Heinz Nordhoff, prohibió explícitamente a Auto Union seguir desarrollando productos. Temiendo que Volkswagen no tuviera ambiciones a largo plazo para la marca Audi, los ingenieros de Auto Union, bajo la dirección de Ludwig Kraus, desarrollaron el primer Audi 100 en secreto, sin el conocimiento de Nordhoff. Cuando se le presentó un prototipo terminado, Nordhoff quedó tan impresionado que autorizó la producción del automóvil, que cuando se lanzó en 1968 se convirtió en un gran éxito. Con esto, se completó la resurrección de la marca Audi, seguida por la primera generación del Audi 80 en 1972, que a su vez serviría de modelo para la nueva gama VW de tracción delantera y refrigeración por agua que debutó a mediados del siglo XIX. Década de 1970 en adelante.
En 1969, Auto Union se fusionó con NSU , con sede en Neckarsulm , cerca de Stuttgart . En la década de 1950, NSU había sido el mayor fabricante de motocicletas del mundo, pero había pasado a producir coches pequeños como el NSU Prinz , cuyas versiones TT y TTS siguen siendo populares como coches de carreras antiguos. Luego, NSU se centró en nuevos motores rotativos basados en las ideas de Felix Wankel . En 1967, el nuevo NSU Ro 80 era un coche muy adelantado a su tiempo en detalles técnicos como la aerodinámica, el peso ligero y la seguridad. Sin embargo, los problemas iniciales con los motores rotativos pusieron fin a la independencia de NSU. La planta de Neckarsulm se utiliza actualmente para producir los modelos más grandes de Audi, el A6 y el A8 . La fábrica de Neckarsulm también alberga la " quattro GmbH " (desde noviembre de 2016 " Audi Sport GmbH "), una filial responsable del desarrollo y la producción de los modelos de altas prestaciones de Audi: el R8 y la gama RS .
La nueva empresa fusionada se constituyó el 1 de enero de 1969 y se conocía como Audi NSU Auto Union AG , con sede en la planta de NSU en Neckarsulm, y vio el surgimiento de Audi como una marca separada por primera vez desde la era anterior a la guerra. Volkswagen introdujo la marca Audi en los Estados Unidos para el año modelo 1970. Ese mismo año, el automóvil de tamaño mediano en el que NSU había estado trabajando, el K70 , originalmente pensado para ubicarse entre los modelos Prinz con motor trasero y el futurista NSU Ro 80 , se lanzó como Volkswagen.
Después del lanzamiento del Audi 100 de 1968, le siguió el Audi 80 /Fox (que formó la base del Volkswagen Passat de 1973 ) en 1972 y el Audi 50 (posteriormente rebautizado como Volkswagen Polo ) en 1974. El Audi 50 fue un modelo fundamental. diseño porque fue la primera encarnación del concepto Golf/Polo , que condujo a un automóvil de gran éxito mundial. Al final, los Audi 80 y 100 (progenitores del A4 y A6 , respectivamente) se convirtieron en los más vendidos de la compañía, mientras que se hizo poca inversión en la gama NSU en decadencia; Los modelos Prinz se abandonaron en 1973, mientras que el NSU Ro80, con fallas fatales , dejó de producirse en 1977, lo que significó el fin efectivo de la marca NSU. La producción del Audi 100 se había trasladado constantemente de Ingolstadt a Neckarsulm a medida que avanzaba la década de 1970, y con la aparición de la versión C2 de segunda generación en 1976, toda la producción se realizaba ahora en la antigua planta de NSU. A partir de ese momento, Neckarsulm produciría los modelos de gama alta de Audi.
La imagen de Audi en ese momento era conservadora, por lo que se aceptó una propuesta del ingeniero de chasis Jörg Bensinger [26] para desarrollar la tecnología de tracción a las cuatro ruedas en el vehículo militar Iltis de Volkswagen para un auto de alto rendimiento y un auto de carreras de rally de Audi. . El automóvil de alto rendimiento, presentado en 1980, recibió el nombre de " Audi Quattro ", un coupé turboalimentado que también fue el primer vehículo alemán de producción a gran escala en contar con tracción total permanente a través de un diferencial central . Comúnmente conocido como "Ur-Quattro" (el prefijo " Ur- " es un aumentativo alemán usado, en este caso, para significar "original" y también se aplica a la primera generación de las berlinas deportivas S4 y S6 de Audi , como en "UrS4" y "UrS6"), se produjeron pocos de estos vehículos (todos construidos a mano por un solo equipo), pero el modelo fue un gran éxito en los rallyes. Las victorias destacadas demostraron la viabilidad de los autos de carreras con tracción total y el nombre Audi pasó a asociarse con los avances en la tecnología automotriz.
En 1985, con las marcas Auto Union y NSU efectivamente muertas, el nombre oficial de la compañía ahora se redujo a simplemente Audi AG . Al mismo tiempo, la sede de la empresa se trasladó de nuevo a Ingolstadt y se crearon dos nuevas filiales de propiedad absoluta; Auto Union GmbH y NSU GmbH , se formaron para poseer y gestionar las marcas históricas y la propiedad intelectual de las empresas constituyentes originales (con la excepción de Horch, que había sido retenida por Daimler-Benz después de la adquisición de VW), y para operar las operaciones patrimoniales de Audi. .
En 1986, cuando el Audi 80 basado en el Passat comenzaba a desarrollar una especie de imagen de "coche del abuelo", se presentó el tipo 89 . Este desarrollo completamente nuevo se vendió extremadamente bien. Sin embargo, su exterior moderno y dinámico contradecía el bajo rendimiento de su motor base, y su paquete básico era bastante espartano (incluso el espejo del lado del pasajero era una opción). En 1987, Audi presentó un nuevo y muy elegante Audi 90 , que tenía un conjunto muy superior de características estándar. A principios de la década de 1990, las ventas del Audi serie 80 empezaron a caer y empezaron a surgir algunos problemas básicos de construcción.
A principios del siglo XXI, Audi se lanzó a una pista de carreras alemana para reclamar y mantener varios récords mundiales, como el de resistencia a velocidad máxima. Este esfuerzo estaba en línea con la herencia de la compañía de las Flechas de Plata de la era de las carreras de la década de 1930 .
A principios de la década de 1990, Audi comenzó a desplazar su mercado objetivo hacia el segmento superior para competir con los fabricantes de automóviles alemanes Mercedes-Benz y BMW . Esto comenzó con el lanzamiento del Audi V8 en 1990. Era esencialmente un motor nuevo instalado en el Audi 100/200, pero con diferencias notables en la carrocería. Lo más evidente fue la nueva parrilla que ahora se incorporó al capó.
En 1991, Audi tenía el Audi 80 de cuatro cilindros, el Audi 90 y el Audi 100 de 5 cilindros, el Audi 200 turboalimentado y el Audi V8. También existía una versión coupé del 80/90 con motores de cuatro y cinco cilindros.
Aunque el motor de cinco cilindros era un propulsor exitoso y robusto, todavía era demasiado diferente para el mercado objetivo. Con la introducción del nuevo Audi 100 en 1992, Audi introdujo un motor V6 de 2,8 litros . Este motor también se instaló en un Audi 80 renovado (todos los modelos 80 y 90 ahora llevaban la denominación 80 excepto EE. UU.), lo que le dio a este modelo la posibilidad de elegir entre motores de cuatro, cinco y seis cilindros, en berlina y coupé. y estilos de carrocería convertibles .
El cinco cilindros pronto dejó de ser una de las principales opciones de motor; sin embargo, permaneció una versión turboalimentada de 220 CV (160 kW; 220 CV). El motor, inicialmente instalado en el 200 quattro 20V de 1991, era un derivado del motor instalado en el Sport Quattro . Se instaló en el Audi Coupé , denominado S2 , y también en la carrocería Audi 100, denominado S4 . Estos dos modelos fueron el comienzo de la serie S de coches de alto rendimiento producidos en masa.
Las ventas en Estados Unidos cayeron después de una serie de retiros del mercado de 1982 a 1987 de modelos Audi 5000 [27] asociados con incidentes reportados de aceleración repentina e involuntaria relacionados con seis muertes y 700 accidentes. [27] En ese momento, la NHTSA estaba investigando 50 modelos de automóviles de 20 fabricantes por aumentos repentinos de energía. [28]
Un informe de 60 Minutos emitido el 23 de noviembre de 1986, [29] presentaba entrevistas con seis personas que habían demandado a Audi después de informar sobre una aceleración involuntaria, mostrando un Audi 5000 aparentemente sufriendo un problema cuando se pisaba el pedal del freno. [30] [31] La investigación posterior reveló que 60 Minutes había diseñado la falla: colocando un recipiente de aire comprimido en el piso del lado del pasajero, conectado mediante una manguera a un orificio perforado en la transmisión. [29]
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Audi sostuvo, antes de las conclusiones de los investigadores externos, [28] que los problemas fueron causados por un error del conductor, específicamente por una mala aplicación del pedal. [28] Posteriormente, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) concluyó que la mayoría de los casos de aceleración involuntaria, incluidos todos los que provocaron el informe de 60 minutos , fueron causados por errores del conductor, como confusión de los pedales. [32] CBS no reconoció los resultados de las pruebas de las agencias gubernamentales involucradas, pero sí reconoció los resultados similares de otro estudio. [30]
En un estudio de revisión publicado en 2012, la NHTSA resumió sus hallazgos anteriores sobre los problemas de aceleración involuntaria de Audi: "Una vez que comenzó una aceleración involuntaria, en el Audi 5000, debido a una falla en el sistema estabilizador de ralentí (que produjo una aceleración inicial de 0,3 g), la mala aplicación del pedal debido al pánico, la confusión o la falta de familiaridad con el Audi 5000 contribuyó a la gravedad del incidente". [33]
Este resumen es consistente con las conclusiones del análisis más técnico de la NHTSA en ese momento: "Los sistemas de estabilización de ralentí de Audi eran propensos a sufrir defectos que resultaban en velocidades de ralentí excesivas y aceleraciones breves e imprevistas de hasta 0,3 g [que es similar en magnitud a una emergencia". parada en un vagón de metro]. Estas aceleraciones no podrían ser la única causa de [incidentes de aceleración repentina (SAI) (de larga duración)], pero podrían haber desencadenado algunos SAI al asustar al conductor. [ 34] El sistema defectuoso de estabilización de ralentí realizó un tipo de control electrónico del acelerador ... Significativamente: se observaron y registraron múltiples "fallos intermitentes de la unidad de control electrónico... y [también fueron observados y] informados por Transport Canada" .
Con una serie de campañas de retirada, Audi realizó varias modificaciones; el primero ajustó la distancia entre el pedal del freno y el acelerador en los modelos de transmisión automática. [27] Reparaciones posteriores, de 250.000 automóviles que datan de 1978, agregaron un dispositivo que requería que el conductor presionara el pedal del freno antes de salir de estacionamiento. [27] Un legado del Audi 5000 y otros casos reportados de aceleración repentina e involuntaria son patrones intrincados de palanca de cambios y mecanismos de bloqueo de frenos para evitar cambios inadvertidos hacia adelante o hacia atrás. No está claro cómo se solucionaron los defectos en el sistema de estabilización de ralentí.
Las ventas de Audi en Estados Unidos, que habían llegado a 74.061 en 1985, cayeron a 12.283 en 1991 y se mantuvieron niveladas durante tres años, [27] – con una caída espectacular de los valores de reventa. [35] Posteriormente, Audi ofreció una mayor protección de la garantía [35] y cambió el nombre de los modelos afectados (el 5000 se convirtió en 100 y 200 en 1989 [28] ) y no volvió a alcanzar los mismos niveles de ventas hasta el año modelo 2000. [27]
Un artículo de BusinessWeek de 2010, que describe posibles paralelos entre la experiencia de Audi y los retiros del mercado de vehículos Toyota de 2009-2010 , señaló que una demanda colectiva presentada en 1987 por aproximadamente 7.500 propietarios del modelo Audi 5000 sigue sin resolverse y sigue siendo impugnada en el condado de Cook de Chicago después de apelaciones en los niveles estatal de Illinois y federal de EE. UU. [27]
A mediados y finales de la década de 1990, Audi introdujo nuevas tecnologías, incluido el uso de estructuras de aluminio. Producido entre 1999 y 2005, el Audi A2 era un súper mini futurista, nacido del concepto Al2, con muchas características que ayudaron a recuperar la confianza del consumidor, como el marco espacial de aluminio , que fue el primero en el diseño de un automóvil de producción. En el A2, Audi amplió aún más su tecnología TDI mediante el uso de económicos motores de tres cilindros. El A2 era extremadamente aerodinámico y fue diseñado alrededor de un túnel de viento . El Audi A2 fue criticado por su elevado precio y nunca fue realmente un éxito de ventas, pero situó a Audi como un fabricante de vanguardia. El modelo, competidor de la Clase A de Mercedes-Benz , se vendió relativamente bien en Europa. Sin embargo, el A2 dejó de fabricarse en 2005 y Audi decidió no desarrollar un sustituto inmediato.
El siguiente cambio importante de modelo se produjo en 1995, cuando el Audi A4 reemplazó al Audi 80 . El nuevo esquema de nomenclatura se aplicó al Audi 100 para convertirse en el Audi A6 (con un pequeño lavado de cara). Esto también significó que el S4 se convirtió en el S6 y se introdujo un nuevo S4 en la carrocería del A4. El S2 fue descontinuado. El Audi Cabriolet continuó (basado en la plataforma Audi 80) hasta 1999, obteniendo mejoras de motor a lo largo del camino. En 1996 se introdujo en la gama un nuevo modelo A3 hatchback (que comparte la plataforma del Volkswagen Golf Mk4 ), y en 1998 se estrenó el radical Audi TT coupé y roadster basándose en los mismos fundamentos.
Los motores disponibles en toda la gama eran ahora un cuatro cilindros de 1,4 L, 1,6 L y 1,8 L, un turbo de cuatro cilindros de 1,8 L, un V6 de 2,6 L y 2,8 L, un cinco cilindros turboalimentado de 2,2 L y el motor V8 de 4,2 L. Los V6 fueron reemplazados por nuevos V6 de 2,4 L y 2,8 L de 30 V en 1998, con una marcada mejora en potencia, par y suavidad. Se agregaron más motores a lo largo del camino, incluido un motor V8 de 3,7 L y un motor W12 de 6,0 L para el A8.
Las ventas de Audi crecieron fuertemente en la década de 2000, con las entregas a clientes aumentando de 653.000 en 2000 a 1.003.000 en 2008. Los mayores aumentos de ventas provinieron de Europa del Este (+19,3%), África (+17,2%) y Oriente Medio (+58,5%). ). China en particular se ha convertido en un mercado clave, que representa 108.000 de 705.000 automóviles entregados en los tres primeros trimestres de 2009. Un factor de su popularidad en China es que los Audi se han convertido en el coche preferido por el gobierno chino para los funcionarios, y Las compras del gobierno son responsables del 20% de sus ventas en China. [36] A finales de 2009, el beneficio operativo de Audi de 1.170 millones de euros (1.850 millones de dólares) la convirtió en el mayor contribuyente al beneficio operativo de nueve meses de la matriz del Grupo Volkswagen de 1.500 millones de euros, mientras que las otras marcas del Grupo, como Bentley y SEAT, habían sufrió pérdidas considerables. [37] En mayo de 2011 se registraron ventas récord para Audi of America con los nuevos Audi A7 y Audi A3 TDI Clean Diesel. [38] En mayo de 2012, Audi informó un aumento del 10% en sus ventas, de 408 unidades a 480 sólo en el último año. [39]
Audi fabrica vehículos en siete plantas en todo el mundo, algunas de las cuales son compartidas con otras marcas del Grupo VW [40] aunque muchos subconjuntos, como motores y transmisiones, se fabrican en otras plantas del Grupo Volkswagen.
Las dos principales plantas de montaje de Audi en Alemania son:
Fuera de Alemania, Audi produce vehículos en:
En septiembre de 2012, Audi anunció la construcción de su primera planta de fabricación en Norteamérica en Puebla , México. Esta planta entró en funcionamiento en 2016 y produce el Q5 de segunda generación. [41]
De 2002 a 2003, Audi encabezó el Audi Brand Group, una subdivisión de la División Automotriz del Grupo Volkswagen formada por Audi, Lamborghini y SEAT, que se centraba en los valores deportivos, estando los vehículos de producto y el rendimiento de las marcas bajo la mayor responsabilidad de la marca Audi.
En enero de 2014, Audi, junto con Wireless Power Consortium , operó un stand que mostraba un compartimento para teléfono que utilizaba el estándar de interfaz abierta Qi en el Consumer Electronics Show (CES). [42] En mayo, la mayoría de los concesionarios Audi en el Reino Unido afirmaron falsamente que los Audi A7, A8 y R8 habían sido sometidos a pruebas de seguridad Euro NCAP, y todos obtuvieron cinco de cinco estrellas. De hecho, ninguno fue probado. [43]
En 2015, Audi admitió que al menos 2,1 millones de automóviles Audi habían estado involucrados en el escándalo de las pruebas de emisiones de Volkswagen en el que el software instalado en los automóviles manipuló los datos de emisiones para engañar a los reguladores y permitir que los automóviles contaminaran a niveles más altos que los exigidos por el gobierno. En el escándalo estuvieron implicados los modelos A1, A3, A4, A5, A6, TT, Q3 y Q5. [44] Audi prometió encontrar rápidamente una solución técnica y actualizar los coches para que puedan funcionar dentro de las normas de emisiones. [45] Ulrich Hackenberg, director de investigación y desarrollo de Audi, fue suspendido en relación con el escándalo. [46] A pesar de la amplia cobertura mediática sobre el escándalo durante el mes de septiembre, Audi informó que las ventas en Estados Unidos durante el mes habían aumentado un 16,2%. [47] La empresa matriz de Audi, Volkswagen, anunció el 18 de junio de 2018 que el director ejecutivo de Audi, Rupert Stadler, había sido arrestado. [48]
En noviembre de 2015, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. implicó a las versiones con motor diésel de 3 litros de los Audi A6 Quattro, A7 Quattro, A8, A8L y Q5 de 2016 como otros modelos que tenían instalado un software de dispositivo de desactivación de regulación de emisiones. [49] Así, estos modelos emitían óxido de nitrógeno hasta nueve veces el límite legal cuando el automóvil detectaba que no estaba conectado a un equipo de prueba de emisiones. [50]
En noviembre de 2016, Audi expresó su intención de establecer una fábrica de ensamblaje en Pakistán , y el socio local de la compañía adquirió un terreno para una planta en el parque industrial Korangi Creek en Karachi . La aprobación del plan supondría una inversión de 30 millones de dólares en la nueva planta. [51] Audi planeó eliminar 9.500 puestos de trabajo en Alemania desde 2020 hasta 2025 para financiar vehículos eléctricos y trabajo digital. [52]
En febrero de 2020, Volkswagen AG anunció que planea hacerse cargo de todas las acciones de Audi que no posee (por un total del 0,36%) mediante una venta forzosa de acuerdo con la ley de sociedades anónimas alemana, convirtiendo así a Audi en una filial de propiedad total del Grupo Volkswagen. [53] Este cambio entró en vigor el 16 de noviembre de 2020, cuando Audi se convirtió en una filial de propiedad absoluta del Grupo Volkswagen. [54]
En enero de 2021, Audi anunció que planea vender 1 millón de vehículos en China en 2023, en comparación con 726.000 vehículos en 2020. [55]
Audi AI es una función de asistencia al conductor ofrecida por Audi. La intención declarada de la compañía es ofrecer conducción totalmente autónoma en el futuro, reconociendo que se deben superar obstáculos legales, regulatorios y técnicos para lograr este objetivo. El 4 de junio de 2017, Audi declaró que su nuevo A8 será totalmente autónomo para velocidades de hasta 60 km/h utilizando su Audi AI. A diferencia de otros coches, el conductor no tendrá que realizar controles de seguridad, como tocar el volante cada 15 segundos, para utilizar esta función. Por lo tanto, el Audi A8 será el primer automóvil de producción en alcanzar el nivel 3 de conducción autónoma , lo que significa que el conductor puede desviar su atención de forma segura de las tareas de conducción; por ejemplo, puede enviar mensajes de texto o ver una película. Audi también será el primer fabricante en utilizar un sistema Lidar 3D además de cámaras y sensores ultrasónicos para su IA. [56] [57]
Audi produce automóviles 100% galvanizados para evitar la corrosión , [58] y fue el primer vehículo del mercado masivo en hacerlo, luego de la introducción del proceso por parte de Porsche , c. 1975. Junto con otras medidas de precaución, el revestimiento de zinc en todo el cuerpo ha demostrado ser muy eficaz para prevenir la oxidación. La durabilidad resultante de la carrocería incluso superó las expectativas de Audi, lo que llevó al fabricante a ampliar su garantía original de 10 años contra perforaciones por corrosión a 12 años actualmente (excepto para carrocerías de aluminio que no se oxidan). [59]
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Audi introdujo una nueva serie de vehículos a mediados de los años 1990 y continúa buscando nueva tecnología y alto rendimiento. Audi presentó un automóvil totalmente de aluminio y en 1994 se lanzó el Audi A8 , que introdujo la tecnología de estructura espacial de aluminio (llamada Audi Space Frame o ASF), que ahorra peso y mejora la rigidez de torsión en comparación con una estructura de acero convencional. Antes de ese esfuerzo, Audi utilizó ejemplos del chasis Tipo 44 fabricados en aluminio como bancos de pruebas para la técnica. La desventaja del marco de aluminio es que su reparación es muy costosa y requiere un taller especializado en carrocería de aluminio. [60] La reducción de peso se ve algo compensada por el sistema de tracción total quattro , que es estándar en la mayoría de los mercados. No obstante, el A8 suele ser el coche con tracción total más ligero del segmento de lujo de tamaño completo y también tiene el mejor ahorro de combustible de su clase. [61] El Audi A2 , Audi TT y Audi R8 también utilizan diseños Audi Space Frame.
Para la mayor parte de su gama (excluidos los modelos A3, A1 y TT), Audi no ha adoptado la disposición transversal del motor que suele encontrarse en los coches económicos (como Peugeot y Citroën), ya que eso limitaría el tipo y la potencia de los motores. que se puede instalar. Para poder montar motores potentes (como el motor V8 en el Audi S4 y el Audi RS4 , así como el motor W12 en el Audi A8L W12 ), Audi suele diseñar sus coches más caros con un motor montado longitudinalmente en la parte delantera . en posición "voladiza", sobre las ruedas delanteras, delante de la línea de ejes; esta disposición se remonta a las berlinas DKW y Auto Union de los años 50. Pero si bien esto permite la fácil adopción de la tracción total, va en contra de la distribución de peso ideal 50:50.
En todos sus modelos posteriores a la era Volkswagen , Audi se ha negado firmemente a adoptar el diseño tradicional de tracción trasera favorecido por sus dos archirrivales Mercedes-Benz y BMW , favoreciendo la tracción delantera o la tracción total . La mayor parte de la gama Audi en Estados Unidos cuenta con tracción total de serie en la mayoría de sus vehículos caros (sólo las versiones básicas del A4 y A6 están disponibles con tracción delantera), a diferencia de Mercedes-Benz y BMW. cuya gama contempla la tracción total como opción. BMW no ofreció tracción total en sus automóviles con motor V8 (a diferencia de los SUV crossover) hasta el BMW Serie 7 de 2010 y el BMW Serie 5 de 2011, mientras que el Audi A8 ha tenido tracción total disponible/estándar desde la década de 1990. En cuanto a las variantes de altas prestaciones, los modelos Audi S y RS siempre han contado con tracción total, a diferencia de sus rivales directos BMW M y Mercedes-AMG cuyos coches son únicamente de tracción trasera (aunque sus SUV crossover de altas prestaciones tienen tracción total). .
Audi ha aplicado recientemente el distintivo quattro a modelos como el A3 y el TT que no utilizan el sistema basado en Torsen como antaño con diferencial central mecánico, sino con el sistema AWD con embrague electromecánico Haldex Traction .
Antes de la introducción del Audi 80 y Audi 50 en 1972 y 1974, respectivamente, Audi había liderado el desarrollo de las familias de motores de cuatro en línea EA111 y EA827 . Estas nuevas unidades de propulsión sustentaron el renacimiento de la empresa matriz Volkswagen con refrigeración por agua (en el Polo, Golf, Passat y Scirocco), mientras que los numerosos derivados y descendientes de estos dos diseños de motores básicos han aparecido en todas las generaciones de vehículos del Grupo VW hasta el día presente.
En la década de 1980, Audi, junto con Volvo, fue el campeón del motor de cinco cilindros en línea, 2,1/2,2 L como una alternativa más duradera a los motores de seis cilindros más tradicionales. Este motor se utilizó no sólo en los coches de producción sino también en sus coches de carreras. El motor de cinco cilindros en línea de 2,1 litros se utilizó como base para los coches de rally en la década de 1980 y proporcionaba más de 400 caballos de fuerza (300 kilovatios) después de la modificación. Antes de 1990, se producían motores con una cilindrada de entre 2,0 L y 2,3 L. Este rango de cilindrada permitía tanto economía de combustible como potencia.
Para la versión ultralujosa de su sedán insignia de lujo Audi A8 , el Audi A8L W12, Audi utiliza el motor W12 del Grupo Volkswagen en lugar del motor V12 convencional preferido por sus rivales Mercedes-Benz y BMW. La configuración del motor W12 (también conocida como "WR12") se crea formando dos motores VR6 imaginarios de ángulo estrecho de 15° en un ángulo de 72°, y el ángulo estrecho de cada conjunto de cilindros permite que solo dos árboles de levas en cabeza impulsen cada uno. par de bancos, por lo que sólo se necesitan cuatro en total. La ventaja del motor W12 es su diseño compacto, lo que permite a Audi fabricar un sedán de 12 cilindros con tracción total, mientras que un motor V12 convencional sólo podría tener una configuración de tracción trasera, ya que no tendría espacio en el compartimento del motor. para un diferencial y otros componentes necesarios para impulsar las ruedas delanteras. De hecho, el 6.0 L W12 del Audi A8L W12 es más pequeño en dimensiones generales que el 4.2 L V8 que impulsa las variantes del Audi A8 4.2. [62] El Audi A8 2011 debutó con una versión revisada de 6.3 litros del motor W12 (WR12) con 500 PS (370 kW; 490 hp).
Se han introducido nuevos modelos de A3, A4, A6 y A8, y el antiguo motor de 1,8 litros ha sido sustituido por nuevos motores de inyección estratificada de combustible (FSI). Casi todos los modelos que queman petróleo de la gama incorporan ahora esta tecnología de ahorro de combustible.
En 2003, Volkswagen introdujo la caja de cambios Direct-Shift (DSG), un tipo de transmisión de doble embrague . Es un tipo de transmisión automática , que se puede conducir como una transmisión automática convencional con convertidor de par . Basado en la caja de cambios del Grupo B S1, el sistema incluye embragues duales controlados electrohidráulicamente en lugar de un convertidor de par . Esto se implementa en algunos modelos VW Golf , Audi A3 , Audi A4 y TT donde el DSG se denomina S-Tronic.
A partir de 2005, Audi ha implementado la tecnología LED blanca como luces de circulación diurna (DRL) en sus productos. La forma distintiva de los DRL se ha convertido en una especie de marca registrada. Los LED se introdujeron por primera vez en el Audi A8 W12 , el primer automóvil de producción del mundo que tenía LED DRL, [63] [64] [65] y desde entonces se han extendido por toda la gama de modelos. Los LED están presentes en algunas vallas publicitarias de Audi .
Desde 2010, Audi también ofrece la tecnología LED en las luces de cruce y de carretera . [66]
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A partir del Audi A8 2003, Audi ha utilizado una interfaz de control centralizado para sus sistemas de información y entretenimiento a bordo , llamada Multi Media Interface (MMI). Se trata esencialmente de un mando de control giratorio y botones 'segmentarios', diseñados para controlar todos los dispositivos de entretenimiento del coche (radio, cambiador de CD, iPod, sintonizador de TV), navegación por satélite, calefacción y ventilación, y otros controles del coche con pantalla.
La disponibilidad de MMI se ha ido filtrando gradualmente en la gama Audi y, tras su introducción en la tercera generación del A3 en 2011, MMI ahora está disponible en toda la gama. En general, ha sido bien recibido, ya que requiere menos navegación por los menús con sus botones de segmento alrededor de una perilla central, junto con botones de acceso directo a las "funciones principales", con accesos directos a las funciones de la radio o del teléfono. La pantalla a color está montada en el salpicadero vertical y, en los A4 (nuevo), A5, A6, A8 y Q7, los mandos están montados horizontalmente.
Audi ha ayudado con tecnología para producir diésel sintético a partir de agua y dióxido de carbono . [67] [68] [69] Audi llama al diésel sintético E-diesel . También está trabajando en gasolina sintética (a la que llama E-gasolina). [70]
Audi utiliza guantes de escaneo para el registro de piezas durante el ensamblaje y robots automáticos para transferir los vagones de la fábrica a los vagones. [71]
Las siguientes tablas enumeran los vehículos de producción de Audi vendidos a partir de 2018:
Audi planea una alianza con el gigante japonés de la electrónica Sanyo para desarrollar un proyecto piloto híbrido eléctrico para el Grupo Volkswagen . La alianza podría dar como resultado que las baterías Sanyo y otros componentes electrónicos se utilicen en futuros modelos del Grupo Volkswagen. [72] Los vehículos eléctricos conceptuales presentados hasta la fecha incluyen el Audi A1 Sportback Concept, [73] el Audi A4 TDI Concept E, [74] y el Audi e-tron Concept Supercar totalmente eléctrico. [75]
En diciembre de 2018, Audi anunció que invertiría 14.000 millones de euros (15.900 millones de dólares) en vehículos autónomos de movilidad eléctrica. [76]
Audi ha competido en diversas modalidades de deportes de motor . La tradición de Audi en el deporte del motor comenzó con su antigua empresa Auto Union en los años 1930. En la década de 1990, Audi encontró el éxito en las categorías Touring y Super Touring del automovilismo después del éxito en los circuitos de carreras en América del Norte.
En 1980, Audi lanzó el Quattro , un automóvil turboalimentado con tracción en las cuatro ruedas (4WD) que ganó rallyes y carreras en todo el mundo. Se considera uno de los coches de rally más importantes de todos los tiempos, porque fue uno de los primeros en aprovechar las reglas recientemente modificadas que permitían el uso de tracción a las cuatro ruedas en carreras de competición. Muchos críticos dudaban de la viabilidad de los coches de carreras con tracción en las cuatro ruedas, considerándolos demasiado pesados y complejos, pero el Quattro se convertiría en un coche de éxito. Lideró su primer rally antes de salirse de la carretera; sin embargo, el mundo de los rallyes ya sabía que las 4x4 eran el futuro. El Quattro logró muchos éxitos en el Campeonato Mundial de Rally . Ganó los títulos de pilotos de 1983 ( Hanu Mikkola ) y 1984 ( Stig Blomqvist ) , [91] y le dio a Audi el título de fabricantes en 1982 y 1984. [92]
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En 1984, Audi lanzó el Sport Quattro de batalla corta que dominó las carreras de rally en Montecarlo y Suecia , con Audi ocupando todos los lugares del podio, pero sucumbió a problemas más adelante en la contienda por el WRC. En 1985 , después de otra temporada sumida en resultados mediocres, Walter Röhrl terminó la temporada con su Sport Quattro S1 y ayudó a colocar a Audi en segundo lugar en la clasificación de fabricantes. Audi también recibió honores en el rally de Hong Kong a Beijing ese mismo año. Michèle Mouton , la única mujer piloto que ganó una prueba del Campeonato Mundial de Rally y piloto de Audi, tomó el Sport Quattro S1, ahora llamado simplemente "S1", y corrió en el Pikes Peak International Hill Climb . La carrera de ascenso de 1.439 metros (4.721 pies) enfrenta a un conductor y un automóvil para conducir hasta la cima de la montaña Pikes Peak de 4.302 metros (14.114 pies) en Colorado , y en 1985, Michèle Mouton estableció un nuevo récord de 11:25.39, y ser la primera mujer en establecer un récord en Pikes Peak. En 1986 , Audi abandonó formalmente los rallyes internacionales tras un accidente en Portugal que involucró al piloto Joaquim Santos en su Ford RS200 . Santos se desvió para evitar golpear a los espectadores en la carretera y abandonó la pista hacia la multitud de espectadores a un lado, matando a tres e hiriendo a 30. Bobby Unser usó un Audi ese mismo año para reclamar un nuevo récord para la subida a Pikes Peak Hill en 11:09.22.
En 1987, Walter Röhrl consiguió el título para Audi estableciendo un nuevo récord en la subida internacional Pikes Peak de 10:47,85 con su Audi S1, que había retirado del WRC dos años antes. El Audi S1 empleó el probado motor turboalimentado de cinco cilindros en línea de Audi , y la versión final generaba 441 kW (600 PS; 591 bhp). [93] El motor estaba acoplado a una caja de cambios de seis velocidades y funcionaba con el famoso sistema de tracción en las cuatro ruedas de Audi. Todos los mejores conductores de Audi condujeron este coche; Hannu Mikkola, Stig Blomqvist, Walter Röhrl y Michèle Mouton. Este Audi S1 inició la gama de coches Audi 'S' , que ahora representa un mayor nivel de equipamiento deportivo dentro de la gama principal de modelos Audi.
Cuando Audi se alejó de los rallyes y se adentró en las carreras de circuito, decidió mudarse primero a Estados Unidos con el Trans-Am en 1988.
En 1989, Audi se trasladó al GTO de la Asociación Internacional de Deportes de Motor (IMSA) con el Audi 90 , sin embargo, como evitaron los dos principales eventos de resistencia (Daytona y Sebring) a pesar de ganar regularmente, perderían el título.
En 1990, habiendo cumplido su objetivo de comercializar coches en América del Norte, Audi regresó a Europa, recurriendo primero a la serie Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (DTM) con el Audi V8 , y luego en 1993, al no estar dispuesto a construir coches para la nueva fórmula. dirigieron su atención a la serie Super Touring , de rápido crecimiento , que es una serie de campeonatos nacionales. Audi entró por primera vez en el Supertourisme francés y en el Superturismo italiano . Al año siguiente, Audi pasaría a la Copa Super Tourenwagen de Alemania (conocida como STW) y luego al Campeonato Británico de Turismos (BTCC) al año siguiente.
La Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), al tener dificultades para regular el sistema de tracción a las cuatro ruedas quattro y el impacto que tuvo en los competidores, eventualmente prohibiría que todos los autos con tracción a las cuatro ruedas compitieran en la serie en 1998, [94 ] pero para entonces, Audi cambió todos sus esfuerzos a las carreras de autos deportivos .
En el año 2000, Audi todavía competiría en los EE. UU. con su RS4 para el SCCA Speed World GT Challenge , a través del concesionario/equipo Champion Racing compitiendo contra Corvettes, Vipers y BMW más pequeños (donde es una de las pocas series que permite autos 4WD). . En 2003, Champion Racing inscribió un RS6 . Una vez más, la tracción total quattro fue superior y el campeón Audi ganó el campeonato. Regresaron en 2004 para defender su título, pero un recién llegado, Cadillac con el nuevo Omega Chassis CTS-V, les hizo competir. Después de cuatro victorias consecutivas, los Audi fueron sancionados con varios cambios negativos que afectaron profundamente el rendimiento del coche. Es decir, se agregaron pesos de lastre y Champion Audi decidió usar neumáticos diferentes y reducir la presión de sobrealimentación del turbocompresor.
En 2004, después de años de competir con el TT-R en la revitalizada serie DTM, con el equipo privado Abt Racing/ Christian Abt ganando el título de 2002 con Laurent Aïello , Audi regresó como un esfuerzo completo de fábrica a las carreras de turismos al inscribir dos fábricas. Compatible con coches Joest Racing A4 DTM .
Audi comenzó a competir con prototipos de autos deportivos en 1999, debutando en las 24 Horas de Le Mans. En su primera temporada se desarrollaron y pusieron en competición dos conceptos de coche: el Audi R8R (prototipo 'roadster' de cabina abierta) y el Audi R8C (prototipo GT 'cupé' de cabina cerrada). El R8R logró un podio creíble en su debut en carreras en Le Mans y fue el concepto que Audi continuó desarrollando hasta la temporada 2000 debido a las reglas favorables para los prototipos de cabina abierta.
Sin embargo, la mayoría de los competidores (como BMW, Toyota, Mercedes y Nissan) se retiraron a finales de 1999. El equipo Joest Racing , apoyado por la fábrica , ganó en Le Mans tres veces seguidas con el Audi R8 (2000-2002). además de ganar todas las carreras de la American Le Mans Series en su primer año. Audi también vendió el coche a equipos clientes como Champion Racing .
En 2003, dos Bentley Speed 8 , con motores diseñados por Audi y conducidos por pilotos Joest cedidos a la empresa del Grupo Volkswagen , compitieron en la clase GTP y terminaron la carrera en las dos primeras posiciones, mientras que el Champion Racing R8 terminó tercero. en general, y primero en la clase LMP900. Audi regresó al podio de ganadores en la carrera de 2004, con los tres primeros clasificados conduciendo R8: Audi Sport Japan Team Goh terminó primero, Audi Sport UK Veloqx segundo y Champion Racing tercero.
En las 24 Horas de Le Mans de 2005 , Champion Racing inscribió dos R8, junto con un R8 del Audi PlayStation Team Oreca . Los R8 (que fueron construidos según las antiguas regulaciones LMP900) recibieron un restrictor de entrada de aire más estrecho, lo que reduce la potencia y 50 kg (110 lb) adicionales de peso en comparación con el chasis LMP1 más nuevo. En promedio, los R8 estaban entre 2 y 3 segundos por detrás del ritmo en comparación con el Pescarolo – Judd . Pero con un equipo de excelentes pilotos y experiencia, ambos Champion R8 pudieron quedar en primer y tercer lugar, mientras que el equipo Oreca quedó en cuarto lugar. El equipo Champion también fue el primer equipo estadounidense en ganar Le Mans desde los Gulf Ford GT en 1967. Esto también pone fin a la larga era del R8; sin embargo, su sustituto para 2006, llamado Audi R10 TDI , fue presentado el 13 de diciembre de 2005.
El R10 TDI empleó muchas características nuevas e innovadoras, la más notable fue el motor diésel biturbo de inyección directa . Se corrió por primera vez en las 12 Horas de Sebring de 2006 como prueba de carrera en preparación para las 24 Horas de Le Mans de 2006 , que luego ganó. Audi obtuvo una victoria con el primer deportivo diésel en las 12 Horas de Sebring (el coche fue desarrollado con un motor diésel debido a las regulaciones ACO que favorecen los motores diésel). Además de ganar las 24 Horas de Le Mans en 2006, el R10 TDI superó al Peugeot 908 HDi FAP en 2007 y en 2008 (aunque Peugeot ganó las 24 Horas en 2009) con un podio arrasador (los cuatro 908 inscritos se retiraron ) al tiempo que batía un récord de distancia (establecido por el Porsche 917 K de Martini Racing en 1971 ), en 2010 con el R15 TDI Plus . [95]
El éxito de Audi en las carreras de autos deportivos continuaría con la victoria del Audi R18 en las 24 Horas de Le Mans de 2011 . Benoît Tréluyer, del Audi Sport Team Joest, le valió a Audi su primera pole position en cinco años, mientras que el coche hermano del equipo ocupó la primera fila. [96] Los primeros accidentes eliminaron a dos de los tres participantes de Audi, pero el único Audi R18 TDI restante de Tréluyer, Marcel Fässler y André Lotterer mantuvo a raya al trío de Peugeot 908 para reclamar la victoria por un margen de 13,8 segundos.
Audi inscribió un equipo de carreras de fábrica dirigido por Joest Racing en la American Le Mans Series bajo el nombre de Audi Sport North America en 2000. Esta fue una operación exitosa y el equipo ganó en su debut en la serie en las 12 Horas de Sebring de 2000. Los Audi R8 respaldados por fábrica fueron el coche dominante en ALMS y obtuvieron 25 victorias entre 2000 y el final de la temporada 2002. En 2003, Audi vendió coches de clientes a Champion Racing y siguió compitiendo con el equipo de fábrica Audi Sport North America. Champion Racing ganó muchas carreras como equipo privado con Audi R8 y finalmente reemplazó al equipo Joest como Audi Sport North America entre 2006 y 2008. Desde 2009, Audi no ha participado en los campeonatos completos de la American Le Mans Series, pero ha competido en la apertura de la serie. carreras en Sebring, utilizando la carrera de 12 horas como prueba para Le Mans, y también como parte del calendario de la temporada 2012 del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA .
Audi participó en los 1.000 km de Le Mans de 2003 , que fue una carrera única de autos deportivos en preparación para las Series Europeas de Le Mans de 2004. El equipo de fábrica Audi Sport UK ganó carreras y el campeonato en la temporada 2004, pero Audi no pudo igualar el gran éxito de Audi Sport North America en la American Le Mans Series, en parte debido a la llegada de un competidor de fábrica en LMP1, Peugeot. El 908 HDi FAP del fabricante francés se convirtió en el coche a batir en el campeonato a partir de 2008, con 20 victorias en LMP. Sin embargo, Audi pudo asegurarse el campeonato en 2008 a pesar de que Peugeot obtuvo más victorias en carreras durante la temporada. [97]
En 2012, la FIA sancionó un Campeonato Mundial de Resistencia que sería organizado por la ACO como continuación del ILMC. Audi compitió y ganó la primera carrera del WEC en Sebring y siguió con otras tres victorias consecutivas, incluidas las 24 Horas de Le Mans de 2012 . Audi obtuvo una quinta victoria final en el WEC 2012 en Bahrein y pudo ganar el Campeonato de Fabricantes inaugural del WEC.
Como campeones defensores, Audi inscribió una vez más el chasis Audi R18 e-tron quattro en el WEC 2013 y el equipo ganó las primeras cinco carreras consecutivas, incluidas las 24 Horas de Le Mans de 2013 . La victoria en la Ronda 5, Circuito de las Américas , fue de particular importancia ya que marcó la victoria número 100 para Audi en prototipos de Le Mans. [98] Audi aseguró su segundo Campeonato de Fabricantes WEC consecutivo en la Ronda 6 después de obtener el segundo lugar y la mitad de puntos en la carrera de Fuji con bandera roja. [99]
Para la temporada 2014, Audi presentó un R18 e-tron quattro rediseñado y mejorado que incluía un sistema de recuperación de energía de 2 MJ . Como campeón defensor, Audi volvería a enfrentarse en LMP1 al desafío de Toyota y también de Porsche , que regresó a las carreras de resistencia después de una ausencia de 16 años. Las 6 horas de apertura de temporada de Silverstone fueron un desastre para Audi, que vio a ambos coches retirarse de la carrera, marcando la primera vez que un coche Audi no consigue un podio en una carrera del Campeonato Mundial de Resistencia .
Audi brinda apoyo de fábrica a Abt Sportsline en el Campeonato FIA de Fórmula E. El equipo compitió bajo el título de Audi Sport Abt Formula E Team en la temporada inaugural de Fórmula E 2014-15 . [100] El 13 de febrero de 2014, el equipo anunció su alineación de pilotos como Daniel Abt y el piloto del Campeonato Mundial de Resistencia Lucas di Grassi . [101]
Audi ha estado vinculada a la Fórmula Uno en los últimos años, pero siempre se ha resistido debido a la opinión de la compañía de que no es relevante para los autos de calle, pero la tecnología de unidades de potencia híbridas se ha adoptado en el deporte, lo que influye en la opinión de la compañía y fomenta la investigación sobre el programa. Por el ex director del equipo Ferrari, Stefano Domenicali .
Audi anunció en agosto de 2022 que entraría en el campeonato como fabricante de motores en 2026 . [102] En octubre, Audi confirmó su asociación con Sauber Motorsport para el año 2026, adquiriendo una participación en la empresa para que la marca alemana ingresara a la competencia cambiando el nombre del equipo y suministrando motores. [103] [104]
[105]
El emblema de Audi son cuatro anillos superpuestos que representan las cuatro marcas de Auto Union. El emblema de Audi simboliza la fusión de Audi con DKW, Horch y Wanderer: el primer anillo de la izquierda representa a Audi, el segundo representa a DKW, el tercero es Horch y el cuarto y último anillo es Wanderer. [106] [107] Se cree popularmente que el diseño fue idea de Klaus von Oertzen , director de ventas de Wanderer , cuando Berlín fue elegida como ciudad anfitriona de los Juegos Olímpicos de verano de 1936 y que una forma del logotipo olímpico simbolizaba el deseo de éxito de la recién creada Auto Union. [108] Irónicamente, el Comité Olímpico Internacional demandó posteriormente a Audi en el Tribunal Internacional de Marcas en 1995, donde perdieron. [109]
La escritura original "Audi", con las distintivas colas inclinadas en la "A" y la "d", fue creada para la histórica compañía Audi en 1920 por el famoso diseñador gráfico Lucian Bernhard , y resucitó cuando Volkswagen revivió la marca en 1965. Tras la desaparición de NSU en 1977, se dio menos prominencia a los cuatro aros, en lugar de la inscripción "Audi" encerrada dentro de una elipse negra (más tarde roja), y se mostraba comúnmente junto a la ronda de Volkswagen cuando las dos marcas compartían concesionario. red bajo la marca VAG . La elipse (conocida como Audi Oval) fue eliminada gradualmente después de 1994, cuando Audi formó su propia red de concesionarios independientes y se devolvió la prominencia a los cuatro aros; al mismo tiempo se adoptó Audi Sans (un derivado de Univers ) como el fuente para todos los materiales de marketing, comunicaciones corporativas y también se utilizó en los propios vehículos.
Como parte de la celebración del centenario de Audi en 2009, la compañía actualizó el logotipo, cambiando la fuente a Audi Type alineado a la izquierda y alterando el sombreado de los anillos superpuestos. [110] El logotipo revisado fue diseñado por Rayan Abdullah. [111]
Audi desarrolló un concepto de sonido corporativo, con Audi Sound Studio diseñado para producir el sonido corporativo. [112] El proyecto Corporate Sound comenzó con la agencia de sonido Klangerfinder GmbH & Co KG y s12 GmbH. Las muestras de audio se crearon en el estudio de sonido de Klangerfinder en Stuttgart y pasaron a formar parte de la colección Audi Sound Studio. Otros componentes de Audi Sound Studio incluyen The Brand Music Pool y The Brand Voice. [113] Audi también desarrolló Sound Branding Toolkit que incluye ciertos instrumentos, temas de sonido, ritmos y sonidos de automóviles que se supone que reflejan el carácter sonoro de AUDI. [114]
Audi comenzó a utilizar una marca registrada de sonido de latido del corazón a partir de 1996. Un logotipo de sonido de latido del corazón actualizado, desarrollado por las agencias KLANGERFINDER GmbH & Co KG de Stuttgart y S12 GmbH de Munich, se utilizó por primera vez en 2010 en un comercial del Audi A8 con el lema El arte de Progreso . [115] [116]
El lema corporativo de Audi es Vorsprung durch Technik [ˈfoːɐ̯ˌʃpʁʊŋ dʊʁç ˈtɛçnɪk] , que significa "Progreso a través de la tecnología". [117] El eslogan en alemán se utiliza en muchos países europeos, incluido el Reino Unido (pero no en Italia, donde se utiliza All'avanguardia della tecnica ), y en otros mercados, como América Latina, Oceanía, África y partes. de Asia, incluido Japón. Originalmente, el eslogan estadounidense era Innovación a través de la tecnología , pero en Canadá se utilizó Vorsprung durch Technik . Desde 2007, Audi ha utilizado el eslogan La verdad en la ingeniería en los EE. UU. [118] Sin embargo, desde que salió a la luz el escándalo de las pruebas de emisiones de Audi en septiembre de 2015, este eslogan fue criticado por ser discordante con la realidad. [119] De hecho, pocas horas después de que el deshonrado CEO de Volkswagen, Martin Winterkorn , admitiera haber hecho trampa en los datos de emisiones, un anuncio durante los premios Primetime Emmy 2015 promovió los últimos avances de Audi en tecnología de bajas emisiones con Kermit the Frog diciendo: "No es tan fácil ser ecológico". ". [120]
Vorsprung durch Technik se utilizó por primera vez en publicidad en inglés después de que Sir John Hegarty, de la agencia de publicidad Bartle Bogle Hegarty , visitara la fábrica de Audi en 1982. [121] En los comerciales de televisión británicos originales, la frase fue expresada por Geoffrey Palmer . [121] Después de su uso repetido en campañas publicitarias, la frase encontró su camino en la cultura popular, incluida la comedia británica Only Fools and Horses , la canción de U2 " Zooropa " [122] y la canción de Blur " Parklife ". También se han utilizado frases que suenan similares, incluso como remate de una broma en la película Lock, Stock and Two Smoking Barrels y en la serie de televisión británica Peep Show .
Audi Sans (basado en Univers Extended) fue creado originalmente en 1997 por Ole Schäfer para MetaDesign . Posteriormente, MetaDesign recibió el encargo de un nuevo tipo de letra corporativo llamado Audi Type, diseñado por Paul van der Laan y Pieter van Rosmalen de Bold Monday. La fuente comenzó a aparecer en los productos y materiales de marketing de Audi de 2009. [123]
Audi es un socio fuerte en diferentes tipos de deportes. En el fútbol , existen asociaciones de larga data entre Audi y clubes nacionales como Bayern Munich , Hamburger SV , 1. FC Nürnberg , Hertha BSC y Borussia Mönchengladbach y clubes internacionales como Chelsea , Real Madrid , FC Barcelona , AC Milan , AFC Ajax y Perspolis . Audi también patrocina los deportes de invierno: la Copa del Mundo de esquí alpino Audi FIS lleva el nombre de la empresa. Además, Audi apoya a la Federación Alemana de Esquí (DSV), así como a los equipos nacionales de esquí alpino de Suiza, Suecia, Finlandia, Francia, Liechtenstein, Italia, Austria y EE.UU. Durante casi dos décadas, Audi fomenta el deporte del golf: por ejemplo, con el Audi quattro Cup y el HypoVereinsbank Ladies German Open presentado por Audi. En vela, Audi participa en la regata Medcup y apoya al equipo Luna Rossa durante las Louis Vuitton Pacific Series y también es el patrocinador principal del velero Melges 20. Además, Audi patrocina los equipos regionales ERC Ingolstadt (hockey) y FC Ingolstadt 04 (fútbol). [124] En 2009, año del centenario de Audi, la empresa organizó la Copa Audi por primera vez. [125] Audi también patrocina a los Yankees de Nueva York . En octubre de 2010 acordaron un contrato de patrocinio por tres años con el Everton . [126] Audi también patrocina el equipo de polo de Inglaterra y celebra los premios Audi Polo. [127] [128]
Desde el inicio del Universo Cinematográfico de Marvel , Audi firmó un acuerdo para patrocinar, promover y proporcionar vehículos para varias películas. Hasta ahora estos han sido, Iron Man , Iron Man 2 , Iron Man 3 , Avengers: Age of Ultron , Captain America: Civil War , Spider-Man: Homecoming , Avengers: Endgame y Spider-Man: Far From Home . [129] El superdeportivo R8 se convirtió en el vehículo personal de Tony Stark (interpretado por Robert Downey Jr. ) en seis de estas películas. [130] Los vehículos e-tron fueron promocionados en Endgame y Far From Home . Marvel y Audi coprodujeron varios comerciales para promover varios conceptos nuevos y algunos de los vehículos más recientes, como el A8 , el SQ7 y la flota e-Tron. [131] [132] [133]
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En 2001, Audi promocionó la nueva transmisión multitrónica continuamente variable con anuncios de televisión en toda Europa, en los que aparecía un imitador del músico y actor Elvis Presley . [134] [135] Una figura prototípica del tablero, más tarde llamada " Wackel-Elvis " ("Wobble Elvis" o "Wobbly Elvis"), apareció en los comerciales para demostrar la conducción suave en un Audi equipado con la transmisión multitronic. Originalmente, la figura del tablero estaba destinada a usarse solo en los comerciales, pero después de su emisión, la demanda de fanáticos de Wackel-Elvis creció entre los fanáticos y la figura fue producida en masa en China y comercializada por Audi en su tienda outlet de fábrica. [136]
Como parte del intento de Audi de promover su tecnología diésel en 2009, la compañía inició Audi Mileage Marathon. El recorrido contó con una flota de 23 vehículos Audi TDI de 4 modelos ( Audi Q7 3.0 TDI, Audi Q5 3.0 TDI, Audi A4 3.0 TDI, Audi A3 Sportback 2.0 TDI con transmisión S tronic) recorriendo el continente americano desde Nueva York hasta Los Ángeles. Ángeles, pasando por ciudades importantes como Chicago, Dallas y Las Vegas durante las 13 etapas diarias, así como por maravillas naturales como las Montañas Rocosas, el Valle de la Muerte y el Gran Cañón. [137]
La siguiente fase de la tecnología que Audi está desarrollando es el sistema de propulsión eléctrica e-tron . Se han mostrado varios concept cars hasta marzo de 2010 [actualizar], cada uno con diferentes niveles de tamaño y rendimiento. El concepto e-tron original mostrado en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 2009 se basa en la plataforma del R8 y se ha programado una producción limitada. La potencia la proporcionan motores eléctricos en las cuatro ruedas. El segundo concepto se mostró en el Salón del Automóvil de Detroit de 2010 . La potencia la proporcionan dos motores eléctricos situados en el eje trasero. Este concepto también se considera la dirección para un futuro cupé de alto rendimiento de dos asientos, propulsado por gasolina y con motor central. El concepto Audi A1 e-tron, basado en el modelo de producción Audi A1, es un vehículo híbrido con un motor rotativo Wankel de autonomía extendida para proporcionar energía una vez agotada la carga inicial de la batería. Es el único concepto de los tres que tiene capacidad de ampliar el alcance. El coche se propulsa a través de las ruedas delanteras, utilizando siempre energía eléctrica.
Todo está listo para exhibirse en la Auto Expo 2012 en Nueva Delhi, India, a partir del 5 de enero. Está propulsado por un motor de 1,4 litros y puede recorrer una distancia de hasta 54 km con una sola carga. El e-tron también se mostró en la exitosa película de 2013 Iron Man 3 y fue conducido por Tony Stark (Iron Man).
A principios de 2005, Nissan North America Inc. presentó una demanda contra Audi por el uso de la letra "Q" como nombre de modelo. [138]
Audi está utilizando la "Q" para designar su sistema de tracción en las cuatro ruedas quattro , utilizado en automóviles de producción durante más de veinticinco años ( la marca Quattro de Audi es en realidad un término general para varios tipos de sistemas de tracción en las cuatro ruedas desarrollados por Torsen , Haldex Traction AB y Borg-Warner , este último utilizado en el Q7). La marca Infiniti de Nissan utilizó por primera vez Q para su buque insignia Infiniti Q45 de 1989 , pero luego se expandió a toda su línea, con Q para automóviles de pasajeros ( Q30 , Q40 , Q50 y Q60 ) y QX para SUV ( QX30 , QX50 , QX60 y QX70 ).
A finales de 2006 se llegó a un acuerdo entre Audi AG y Nissan. El acuerdo estipula que Audi sólo utilizará el prefijo Q para tres modelos, el Q3 , el Q5 y el Q7. Desde entonces, Audi también ha lanzado otros automóviles de la serie Q, como el Q2 , el Q6 y el Q8 .
Audi ha apoyado la versión europea de PlayStation Home , el servicio comunitario en línea de PlayStation 3 , lanzando un espacio Home dedicado . Audi es el primer fabricante de automóviles que desarrolla un espacio de este tipo para el hogar. El 17 de diciembre de 2009, Audi liberó dos espacios; el Audi Home Terminal y el Audi Vertical Run. [139] El Audi Home Terminal cuenta con un canal Audi TV que ofrece contenido de vídeo, una función de navegador de Internet y una vista de una ciudad. Audi Vertical Run es donde los usuarios pueden acceder al minijuego Vertical Run, un minijuego futurista que presenta el concepto e-tron de Audi. Los jugadores acumulan energía y corren para alcanzar las velocidades más altas posibles y los jugadores más rápidos ganan un lugar en los apartamentos Audi ubicados en una gran torre en el centro del Audi Space. Tanto en el espacio Home Terminal como en el Vertical Run, hay teletransportes donde los usuarios pueden teletransportarse de un lado a otro entre los dos espacios. Audi había declarado que se agregaría contenido adicional en 2010. [ necesita actualización ] [140] El 31 de marzo de 2015, Sony cerró el servicio PlayStation Home, haciendo que todo el contenido fuera inaccesible. [141]
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