La adolescencia (del latín adolescere 'a madurar') es una etapa de transición del desarrollo físico y psicológico que generalmente ocurre durante el período que va desde la pubertad hasta la edad adulta (que normalmente corresponde a la mayoría de edad ). [1] [2] La adolescencia suele asociarse con la adolescencia, [3] [4] pero sus expresiones físicas, psicológicas o culturales pueden comenzar antes o terminar más tarde. La pubertad suele comenzar durante la preadolescencia , especialmente en las mujeres. [4] [5] El crecimiento físico (particularmente en los hombres) y el desarrollo cognitivo pueden extenderse más allá de la adolescencia. La edad proporciona sólo un indicador aproximado de la adolescencia y los estudiosos no se han puesto de acuerdo sobre una definición precisa. Algunas definiciones comienzan a los 10 años y terminan a los 30. [6] [7] [8] La definición de la Organización Mundial de la Salud designa oficialmente a un adolescente como alguien entre las edades de 10 y 19 años. [9]
La pubertad es un período de varios años en el que se producen un rápido crecimiento físico y cambios psicológicos que culminan en la madurez sexual. La edad promedio de inicio de la pubertad es de 11 años para las niñas y 12 años para los niños. [10] [11] El calendario individual de cada persona para la pubertad está influenciado principalmente por la herencia , aunque los factores ambientales, como la dieta y el ejercicio, también ejercen algunas influencias. [12] [13] Estos factores también pueden contribuir a la pubertad precoz y retrasada . [14] [13]
Algunas de las partes más importantes del desarrollo puberal implican cambios fisiológicos distintivos en la altura, el peso, la composición corporal y los sistemas circulatorio y respiratorio de los individuos . [15] Estos cambios están influenciados en gran medida por la actividad hormonal. Las hormonas desempeñan un papel organizativo, preparando al cuerpo para comportarse de cierta manera una vez que comienza la pubertad, [16] y un papel activo, refiriéndose a los cambios hormonales durante la adolescencia que desencadenan cambios físicos y de comportamiento. [17]
La pubertad ocurre a través de un proceso largo y comienza con un aumento en la producción de hormonas, lo que a su vez provoca una serie de cambios físicos. Es la etapa de la vida caracterizada por la aparición y desarrollo de características sexuales secundarias (por ejemplo, una voz más grave y una nuez de Adán más grande en los niños, y desarrollo de senos y caderas más curvadas y prominentes en las niñas) y un fuerte cambio en el equilibrio hormonal. hacia un estado adulto. Esto es provocado por la glándula pituitaria , que secreta una oleada de agentes hormonales en el torrente sanguíneo, iniciando una reacción en cadena. De este modo se activan las gónadas masculinas y femeninas , lo que las pone en un estado de rápido crecimiento y desarrollo; Las gónadas activadas ahora comienzan la producción masiva de hormonas. Los testículos liberan principalmente testosterona y los ovarios predominantemente liberan estrógeno . La producción de estas hormonas aumenta gradualmente hasta alcanzar la maduración sexual. Algunos niños pueden desarrollar ginecomastia debido a un desequilibrio de las hormonas sexuales , la capacidad de respuesta de los tejidos o la obesidad . [18]
El vello facial en los hombres normalmente aparece en un orden específico durante la pubertad: el primer vello facial que aparece tiende a crecer en las comisuras del labio superior, generalmente entre los 14 y los 17 años. [19] [20] Luego se extiende para formar un bigote sobre todo el labio superior. A esto le sigue la aparición de pelo en la parte superior de las mejillas y en la zona debajo del labio inferior. [19] El cabello eventualmente se extiende hacia los lados y el borde inferior del mentón, y el resto de la parte inferior de la cara para formar una barba completa. [19] Como ocurre con la mayoría de los procesos biológicos humanos, este orden específico puede variar entre algunos individuos. El vello facial suele estar presente al final de la adolescencia, alrededor de los 17 y 18 años, pero puede no aparecer hasta mucho más tarde. [20] [21] Algunos hombres no desarrollan vello facial completo durante 10 años después de la pubertad. [20] El vello facial continúa volviéndose más áspero, mucho más oscuro y más grueso durante otros 2 a 4 años después de la pubertad. [20]
El hito principal de la pubertad para los hombres es la espermarquia , la primera eyaculación , que ocurre, en promedio, a los 13 años. [22] Para las mujeres, es la menarquia , el inicio de la menstruación, que ocurre, en promedio, entre los 12 y 13 años. [12] [23] [24] [25] La edad de la menarquia está influenciada por la herencia, pero la dieta y el estilo de vida de una niña también contribuyen . [12] Independientemente de los genes, una niña debe tener una cierta proporción de grasa corporal para alcanzar la menarquia. [12] En consecuencia, las niñas que tienen una dieta alta en grasas y que no son físicamente activas comienzan a menstruar antes, en promedio, que las niñas cuya dieta contiene menos grasa y cuyas actividades implican ejercicios para reducir la grasa (por ejemplo, ballet y gimnasia). [12] [13] Las niñas que sufren desnutrición o que viven en sociedades en las que se espera que los niños realicen trabajos físicos también comienzan a menstruar a edades más avanzadas. [12]
El momento de la pubertad puede tener importantes consecuencias psicológicas y sociales. Los niños de maduración temprana suelen ser más altos y fuertes que sus amigos. [26] Tienen la ventaja de captar la atención de socios potenciales y de ser elegidos primero para los deportes. Los niños púberes suelen tener una buena imagen corporal, son más confiados, seguros y más independientes. [27] Los niños de maduración tardía pueden tener menos confianza debido a una mala imagen corporal cuando se comparan con amigos y compañeros ya desarrollados. Sin embargo, la pubertad temprana no siempre es positiva para los niños; La maduración sexual temprana en los niños puede ir acompañada de una mayor agresividad debido al aumento de hormonas que los afectan. [27] Debido a que parecen mayores que sus compañeros, los niños púberes pueden enfrentar una mayor presión social para ajustarse a las normas adultas; la sociedad puede verlos como más avanzados emocionalmente, a pesar de que su desarrollo cognitivo y social puede ir por detrás de su apariencia. [27] Los estudios han demostrado que los niños de maduración temprana tienen más probabilidades de ser sexualmente activos y de participar en conductas de riesgo. [28]
Para las niñas, la maduración temprana a veces puede conducir a una mayor timidez, un aspecto típico en las mujeres en proceso de maduración. [29] Debido al desarrollo anticipado de sus cuerpos, las niñas púberes pueden volverse más inseguras y dependientes. [29] En consecuencia, las niñas que alcanzan la maduración sexual temprana tienen más probabilidades que sus pares de desarrollar trastornos alimentarios (como la anorexia nerviosa ). Casi la mitad de las dietas de todas las chicas de secundaria estadounidenses tienen como objetivo perder peso. [29] Además, es posible que las niñas tengan que lidiar con insinuaciones sexuales de niños mayores antes de que maduren emocional y mentalmente. [30] Además de tener experiencias sexuales más tempranas y más embarazos no deseados que las niñas de maduración tardía, las niñas de maduración temprana están más expuestas al abuso de alcohol y drogas . [31] [32] Aquellos que han tenido tales experiencias tienden a no tener un desempeño tan bueno en la escuela como sus compañeros "sin experiencia". [33]
Las niñas suelen alcanzar el desarrollo físico completo entre los 15 y los 17 años, [3] [11] [34] , mientras que los niños suelen completar la pubertad entre los 16 y 17 años. [11] [34] [35] Cualquier aumento de altura más allá de la edad pospuberal es poco común. Las niñas alcanzan la madurez reproductiva unos cuatro años después de que aparecen los primeros cambios físicos de la pubertad. [3] Por el contrario, los niños se desarrollan más lentamente pero continúan creciendo durante unos seis años después de los primeros cambios puberales visibles. [27] [35]
El desarrollo físico de las niñas durante la adolescencia se puede dividir en tres etapas distintas. Al principio, que generalmente coincide con el inicio del rápido crecimiento, se produce el desarrollo de las yemas mamarias y del vello púbico. El período máximo de crecimiento físico ocurre aproximadamente un año después, junto con la etapa dos de madurez sexual. Aproximadamente entre 1 y 1,6 años después de la aparición de los caracteres sexuales secundarios, las niñas entran en la tercera etapa, que normalmente incluye la menarquia. En ese momento, habrán terminado su período de crecimiento acelerado y experimentarán un ensanchamiento notable de las caderas, así como una distribución de grasa adulta. Además, el desarrollo mamario es completo y el vello tanto en la región púbica como en las axilas (vello axilar) será más oscuro y más extendido. En comparación con las niñas, puede resultar complicado definir cuándo comienza exactamente el desarrollo sexual en los niños.
En el caso de los niños, la pubertad suele tardar unos cinco años en finalizar, en lugar de sólo tres .+1 ⁄ 2 años para las niñas (menarquia). En este momento, ya han experimentado su crecimiento acelerado y hay cambios evidentes en la forma de su cuerpo: caderas más anchas y la distribución de la grasa es más parecida a la de los adultos. El desarrollo de los senos también se completará en esta etapa. En los niños, se pueden correlacionar cuatro etapas de desarrollo con la curva de crecimiento corporal general en la adolescencia. El signo inicial de maduración sexual en los niños suele ser el "brote de grasa". El niño que madura gana peso y se vuelve casi gordito, con una distribución de grasa algo femenina. Esto probablemente ocurre porque la producción de estrógeno por las células de Leydig en los testículos se estimula antes de que las células de Sertoli, más abundantes, comiencen a producir cantidades significativas de testosterona. Durante esta etapa, los niños pueden parecer obesos y algo incómodos físicamente. Aproximadamente 1 año después de que el escroto comienza a aumentar de tamaño, se puede observar el estadio II. Durante este tiempo, se produce una redistribución de la grasa subcutánea y el inicio del crecimiento del vello púbico. Después de 8 a 12 meses de la velocidad máxima en el aumento de altura, sobreviene la etapa III. Este período está marcado por un ensanchamiento evidente de las caderas con una distribución de grasa más parecida a la de un adulto y un desarrollo completo de los senos. En conjunto, estas tres etapas culminan en un crecimiento acelerado completo para la mayoría de las personas. En este momento aparece vello axilar y vello facial sólo en el labio superior. También se produce un crecimiento acelerado del músculo, junto con una disminución continua de la grasa subcutánea y una forma corporal obviamente más dura y angulosa. La distribución del vello púbico parece más adulta pero aún no se ha extendido al área medial de los muslos. El pene y el escroto tienen un tamaño cercano al adulto. La etapa IV en los niños, que ocurre entre 15 y 24 meses después de la etapa III, es difícil de identificar. En este momento finaliza el período de crecimiento acelerado en altura. Hay vello facial en el mentón y el labio superior, distribución y color del vello púbico y axilar en la edad adulta, y un mayor aumento de la fuerza muscular. [36]
El crecimiento acelerado de la adolescencia es un rápido aumento de la altura y el peso del individuo durante la pubertad como resultado de la liberación simultánea de hormonas de crecimiento, hormonas tiroideas y andrógenos . [37] : 55–56 Los hombres experimentan su crecimiento acelerado aproximadamente dos años más tarde, en promedio, que las mujeres. Durante su velocidad máxima de crecimiento (el momento de crecimiento más rápido), los adolescentes crecen a una tasa de crecimiento casi idéntica a la de un niño pequeño: alrededor de 10,3 cm (4 pulgadas) por año para los hombres y 9 cm (3,5 pulgadas) por año para las mujeres. . [38] Además de los cambios en la altura, los adolescentes también experimentan un aumento significativo de peso (Marshall, 1978). El peso ganado durante la adolescencia constituye casi la mitad del peso corporal adulto. [38] Los varones adolescentes y adultos tempranos pueden continuar ganando crecimiento muscular natural incluso después de la pubertad. [27]
El crecimiento acelerado en diferentes partes del cuerpo ocurre en diferentes momentos, pero para todos los adolescentes tiene una secuencia bastante regular. Los primeros lugares en crecer son las extremidades (la cabeza, las manos y los pies), seguidas de los brazos y las piernas, luego el torso y los hombros. [39] Este crecimiento no uniforme es una de las razones por las que el cuerpo de un adolescente puede parecer desproporcionado.
Durante la pubertad, los huesos se vuelven más duros y quebradizos. Al concluir la pubertad, los extremos de los huesos largos se cierran durante el proceso llamado epífisis . Puede haber diferencias étnicas en estos cambios esqueléticos. Por ejemplo, en Estados Unidos, la densidad ósea aumenta significativamente más entre los adolescentes negros que entre los blancos, lo que podría explicar una menor probabilidad de que las mujeres negras desarrollen osteoporosis y tengan menos fracturas óseas allí. [40]
Otro conjunto de cambios físicos significativos durante la pubertad ocurre en la distribución corporal de grasa y músculo. Este proceso es diferente para mujeres y hombres. Antes de la pubertad, casi no existen diferencias sexuales en la distribución de la grasa y los músculos; Durante la pubertad, los niños desarrollan músculos mucho más rápido que las niñas, aunque ambos sexos experimentan un rápido desarrollo muscular. Por el contrario, aunque ambos sexos experimentan un aumento de grasa corporal, el aumento es mucho más significativo en el caso de las niñas. Con frecuencia, el aumento de grasa en las niñas ocurre en los años previos a la pubertad. La proporción entre músculo y grasa entre los niños pospúberes es de aproximadamente tres a uno, mientras que para las niñas es de aproximadamente cinco a cuatro. Esto puede ayudar a explicar las diferencias sexuales en el rendimiento deportivo. [41]
El desarrollo puberal también afecta los sistemas circulatorio y respiratorio a medida que el corazón y los pulmones de los adolescentes aumentan tanto en tamaño como en capacidad. Estos cambios conducen a una mayor fuerza y tolerancia al ejercicio. Las diferencias entre sexos son evidentes ya que los varones tienden a desarrollar "corazones y pulmones más grandes, presión arterial sistólica más alta, una frecuencia cardíaca en reposo más baja, una mayor capacidad para transportar oxígeno a la sangre, un mayor poder para neutralizar los productos químicos del ejercicio muscular, niveles más elevados de sangre". hemoglobina y más glóbulos rojos". [42]
A pesar de algunas diferencias genéticas entre sexos, los factores ambientales desempeñan un papel importante en los cambios biológicos durante la adolescencia. Por ejemplo, las niñas tienden a reducir su actividad física en la preadolescencia [43] [44] y pueden recibir una nutrición inadecuada debido a dietas que a menudo carecen de nutrientes importantes, como el hierro. [45] Estas influencias ambientales, a su vez, afectan el desarrollo físico femenino.
Las características sexuales primarias son aquellas directamente relacionadas con los órganos sexuales . En los hombres, las primeras etapas de la pubertad implican el crecimiento de los testículos y el escroto, seguido del crecimiento del pene. [39] En el momento en que se desarrolla el pene, las vesículas seminales , la próstata y la glándula bulbouretral también se agrandan y se desarrollan. La primera eyaculación del líquido seminal suele producirse aproximadamente un año después del inicio del crecimiento acelerado del pene, aunque esto suele estar determinado más culturalmente que biológicamente, ya que para muchos niños la primera eyaculación se produce como resultado de la masturbación. [39] Los niños generalmente son fértiles antes de tener una apariencia adulta. [37] : 54
En las mujeres, los cambios en las características sexuales primarias implican el crecimiento del útero, la vagina y otros aspectos del sistema reproductivo. La menarquia , el comienzo de la menstruación, es un desarrollo relativamente tardío que sigue a una larga serie de cambios hormonales. [46] Generalmente, una niña no es completamente fértil hasta varios años después de la menarca, ya que la ovulación regular sigue a la menarca aproximadamente dos años. [47] Por lo tanto, a diferencia de los machos, las hembras suelen parecer físicamente maduras antes de ser capaces de quedar embarazadas.
Los cambios en los caracteres sexuales secundarios incluyen todo cambio que no esté directamente relacionado con la reproducción sexual. En los hombres, estos cambios implican la aparición de vello púbico, facial y corporal, una voz más grave, una piel más áspera alrededor de los brazos y los muslos y un mayor desarrollo de las glándulas sudoríparas. En las mujeres, los cambios sexuales secundarios implican elevación de los senos, ensanchamiento de las caderas, desarrollo del vello púbico y axilar, ensanchamiento de las areolas y elevación de los pezones. [37] : 57–58 Los cambios en las características sexuales secundarias que tienen lugar durante la pubertad a menudo se denominan en términos de cinco etapas de Tanner , [48] que llevan el nombre del pediatra británico que ideó el sistema de categorización.
El cerebro humano no ha terminado de desarrollarse cuando una persona llega a la pubertad, o incluso cuando la termina. Se sabe que el lóbulo frontal del cerebro adquiere forma hasta los 30 años. [49] Los neurocientíficos a menudo no pueden ponerse de acuerdo con precisión sobre cuándo termina este período de desarrollo o si hay una edad exacta para el final del desarrollo del cerebro. [50] Por debajo de los 30 años aproximadamente, el cerebro humano ha sido implicado en el comportamiento humano y la inmadurez social. Sin embargo, no ha habido ningún estudio empírico que indique una relación causal entre el desarrollo de la corteza prefrontal en la adolescencia y la edad adulta temprana con comportamientos irracionales. [51] El cerebro alcanza el 90% de su tamaño adulto a los seis años de edad. [52] Por lo tanto, el cerebro no crece mucho en tamaño durante la adolescencia.
A lo largo de la adolescencia, la cantidad de materia blanca en el cerebro aumenta linealmente, mientras que la cantidad de materia gris en el cerebro sigue un patrón de U invertida. [53] A través de un proceso llamado poda sináptica , se eliminan las conexiones neuronales innecesarias en el cerebro y se reduce la cantidad de materia gris. Sin embargo, esto no significa que el cerebro pierda funcionalidad; más bien, se vuelve más eficiente debido al aumento de la mielinización (aislamiento de los axones) y la reducción de vías no utilizadas. [54]
Las primeras áreas del cerebro que se podarán son aquellas que involucran funciones primarias, como las áreas motoras y sensoriales. Las áreas del cerebro involucradas en procesos más complejos pierden materia más adelante en el desarrollo. Estos incluyen las cortezas lateral y prefrontal , entre otras regiones. [55] Algunos de los cambios más significativos en el desarrollo del cerebro ocurren en la corteza prefrontal, que participa en la toma de decisiones y el control cognitivo, así como en otras funciones cognitivas superiores. Durante la adolescencia aumenta la mielinización y la poda sináptica en la corteza prefrontal, mejorando la eficiencia del procesamiento de la información y se fortalecen las conexiones neuronales entre la corteza prefrontal y otras regiones del cerebro. [56] Esto conduce a una mejor evaluación de los riesgos y recompensas, así como a un mejor control de los impulsos. Específicamente, los desarrollos en la corteza prefrontal dorsolateral son importantes para controlar los impulsos y planificar el futuro, mientras que el desarrollo en la corteza prefrontal ventromedial es importante para la toma de decisiones. Los cambios en la corteza orbitofrontal son importantes para evaluar recompensas y riesgos.
Tres neurotransmisores que desempeñan funciones importantes en el desarrollo del cerebro adolescente son el glutamato , la dopamina y la serotonina . El glutamato es un neurotransmisor excitador. Durante la poda sináptica que se produce durante la adolescencia, la mayoría de las conexiones neuronales que se podan contienen receptores de glutamato u otros neurotransmisores excitadores. [57] Debido a esto, en la edad adulta temprana el equilibrio sináptico en el cerebro es más inhibidor que excitador.
La dopamina se asocia con el placer y la sintonía con el entorno durante la toma de decisiones. Durante la adolescencia, aumentan los niveles de dopamina en el sistema límbico y aumenta el ingreso de dopamina a la corteza prefrontal. [58] El equilibrio entre los neurotransmisores excitadores e inhibidores y el aumento de la actividad de la dopamina en la adolescencia pueden tener implicaciones para la asunción de riesgos y la vulnerabilidad al aburrimiento de los adolescentes (consulte Desarrollo cognitivo a continuación).
La serotonina es un neuromodulador implicado en la regulación del estado de ánimo y el comportamiento. El desarrollo del sistema límbico juega un papel importante en la determinación de recompensas y castigos y en el procesamiento de experiencias emocionales e información social. Los cambios en los niveles de los neurotransmisores dopamina y serotonina en el sistema límbico hacen que los adolescentes sean más emocionales y más receptivos a las recompensas y al estrés. El correspondiente aumento de la variabilidad emocional también puede aumentar la vulnerabilidad de los adolescentes. El efecto de la serotonina no se limita al sistema límbico: la expresión genética de varios receptores de serotonina cambia drásticamente durante la adolescencia, particularmente en la corteza frontal y prefrontal humana. [59]
La adolescencia es una época de rápido desarrollo cognitivo. [60] Piaget describe la adolescencia como la etapa de la vida en la que los pensamientos del individuo comienzan a tomar una forma más abstracta y los pensamientos egocéntricos disminuyen, lo que permite al individuo pensar y razonar en una perspectiva más amplia. [61] Una combinación de estudios conductuales y de resonancia magnética funcional han demostrado el desarrollo de funciones ejecutivas , es decir, habilidades cognitivas que permiten el control y la coordinación de los pensamientos y el comportamiento, que generalmente están asociadas con la corteza prefrontal . [62] Los pensamientos, ideas y conceptos desarrollados en este período de la vida influyen en gran medida en la vida futura, desempeñando un papel importante en la formación del carácter y la personalidad. [63]
Los cambios biológicos en la estructura del cerebro y la conectividad dentro del cerebro interactúan con una mayor experiencia, conocimiento y demandas sociales cambiantes para producir un rápido crecimiento cognitivo (ver Cambios en el cerebro más arriba). La edad a la que se producen cambios particulares varía entre individuos, pero los cambios que se analizan a continuación comienzan en la pubertad o poco después y algunas habilidades continúan desarrollándose a medida que el adolescente envejece. El modelo de sistemas duales propone un desequilibrio madurativo entre el desarrollo del sistema socioemocional y los sistemas de control cognitivo en el cerebro que contribuyen a la impulsividad y otras conductas características de la adolescencia. [64] Algunos estudios como el Estudio ABCD están investigando la base del desarrollo cognitivo adolescente.
Existen al menos dos enfoques principales para comprender el cambio cognitivo durante la adolescencia. Una es la visión constructivista del desarrollo cognitivo. Basado en el trabajo de Piaget , adopta un enfoque cuantitativo de teoría del estado, con la hipótesis de que la mejora cognitiva de los adolescentes es relativamente repentina y drástica. La segunda es la perspectiva del procesamiento de la información , que se deriva del estudio de la inteligencia artificial e intenta explicar el desarrollo cognitivo en términos del crecimiento de componentes específicos del proceso de pensamiento. [ cita necesaria ]
Cuando los individuos alcanzan los 14 años aproximadamente [65], su pensamiento crítico y su capacidad para tomar decisiones [66] son comparables a los de los adultos. Estas mejoras se producen en cinco áreas durante la adolescencia:
Estudios posteriores a 2005 indican que la eficiencia del cerebro está cambiando mucho después de los 20 años, un "punto de madurez" en los 20 es algo arbitrario, ya que se observa que muchas partes importantes del cerebro están maduras a los 14 o 15 años, lo que hace que la "madurez" Es difícil de definir y con frecuencia no se ha estado de acuerdo con él. [72]
Se ha registrado que la poda de la corteza prefrontal se estabiliza a los 14 o 15 años [73] y se ha observado que continúa hasta la sexta década de la vida. [74] Se registra que la materia blanca aumenta hasta alrededor de los 45 años, y luego se pierde a través del envejecimiento progresivo. Si la mielinización continúa hasta los cuarenta y cincuenta años, se ponen en duda la afirmación de que el cerebro completa su desarrollo a los veinte años.
El pensamiento de los adolescentes está menos ligado a acontecimientos concretos que el de los niños: pueden contemplar posibilidades fuera del ámbito de lo que existe actualmente. Una manifestación de la mayor facilidad del adolescente para pensar en posibilidades es la mejora de la habilidad en el razonamiento deductivo , lo que conduce al desarrollo del pensamiento hipotético. Esto proporciona la capacidad de planificar con antelación, ver las consecuencias futuras de una acción y proporcionar explicaciones alternativas de los acontecimientos. También hace que los adolescentes sean más hábiles para debatir, ya que pueden razonar en contra de las suposiciones de un amigo o de sus padres. Los adolescentes también desarrollan una comprensión más sofisticada de la probabilidad. [ cita necesaria ]
La aparición de un pensamiento más sistemático y abstracto es otro aspecto notable del desarrollo cognitivo durante la adolescencia. Por ejemplo, a los adolescentes les resulta más fácil que a los niños comprender el tipo de lógica abstracta de orden superior inherente a los juegos de palabras, los proverbios, las metáforas y las analogías. Su mayor facilidad les permite apreciar las formas en que se puede utilizar el lenguaje para transmitir múltiples mensajes, como la sátira, la metáfora y el sarcasmo . (Los niños menores de nueve años a menudo no pueden comprender el sarcasmo en absoluto.) [75] Esto también permite la aplicación de razonamiento avanzado y procesos lógicos a cuestiones sociales e ideológicas tales como relaciones interpersonales, política, filosofía, religión, moralidad, amistad, fe, equidad y honestidad.
Una tercera ganancia en la capacidad cognitiva implica pensar sobre el pensamiento mismo, un proceso denominado metacognición . A menudo implica monitorear la propia actividad cognitiva durante el proceso de pensamiento. Las mejoras en el conocimiento de los adolescentes sobre sus propios patrones de pensamiento conducen a un mejor autocontrol y a un estudio más eficaz. También es relevante en la cognición social, lo que resulta en una mayor introspección , autoconciencia e intelectualización (en el sentido de pensamiento sobre los propios pensamientos, en lugar de la definición freudiana como mecanismo de defensa). Los adolescentes son mucho más capaces que los niños de comprender que las personas no tienen un control total sobre su actividad mental. Ser capaz de hacer introspección puede conducir a dos formas de egocentrismo adolescente, lo que resulta en dos problemas distintos en el pensamiento: la audiencia imaginaria y la fábula personal . Es probable que estos alcancen su punto máximo a los quince años, junto con la timidez en general. [76]
Relacionada con la metacognición y el pensamiento abstracto , la toma de perspectiva implica una teoría de la mente más sofisticada . [77] Los adolescentes alcanzan una etapa de toma de perspectiva social en la que pueden comprender cómo los pensamientos o acciones de una persona pueden influir en los de otra, incluso si no están involucrados personalmente. [78]
En comparación con los niños, es más probable que los adolescentes cuestionen las afirmaciones de los demás y menos probable que acepten los hechos como verdades absolutas. A través de experiencias fuera del círculo familiar, aprenden que las reglas que les enseñaron como absolutas son en realidad relativistas. Comienzan a diferenciar entre reglas instituidas por sentido común (no tocar una estufa caliente) y aquellas que se basan en estándares culturalmente relativos (códigos de etiqueta, no tener citas hasta cierta edad), una delimitación que los niños más pequeños no hacen. Esto puede llevar a un período de cuestionamiento de la autoridad en todos los ámbitos. [79]
Debido a que la mayoría de las lesiones sufridas por los adolescentes están relacionadas con conductas de riesgo (consumo de alcohol y drogas, conducción imprudente o distraída, relaciones sexuales sin protección), se han realizado muchas investigaciones sobre los procesos cognitivos y emocionales que subyacen a la toma de riesgos por parte de los adolescentes. Al abordar esta pregunta, es importante distinguir si los adolescentes tienen más probabilidades de involucrarse en conductas de riesgo (prevalencia), si toman decisiones relacionadas con el riesgo de manera similar o diferente que los adultos (perspectiva del procesamiento cognitivo), o si utilizan los mismos procesos pero valoran cosas diferentes y por lo tanto llegan a conclusiones diferentes.
La teoría conductual de la toma de decisiones propone que tanto los adolescentes como los adultos sopesan las posibles recompensas y consecuencias de una acción. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que los adolescentes parecen dar más importancia a las recompensas, en particular a las sociales, que los adultos. [80]
Las investigaciones parecen favorecer la hipótesis de que los adolescentes y los adultos piensan sobre el riesgo de manera similar, pero tienen valores diferentes y, por lo tanto, llegan a conclusiones diferentes. Algunos han argumentado que una mayor propensión a asumir riesgos en la adolescencia puede tener beneficios evolutivos. Por ejemplo, sin voluntad de correr riesgos, los adolescentes no tendrían la motivación ni la confianza necesaria para dejar a su familia de origen. Además, desde una perspectiva poblacional, existe una ventaja de tener un grupo de individuos dispuestos a correr más riesgos y probar nuevos métodos, contrarrestando los elementos más conservadores más propios del conocimiento recibido que poseen los adultos mayores. [ cita necesaria ]
Asumir riesgos también puede tener ventajas reproductivas: los adolescentes tienen una nueva prioridad en la atracción sexual y las citas, y es necesario asumir riesgos para impresionar a las parejas potenciales. Las investigaciones también indican que la búsqueda de sensaciones básicas puede afectar el comportamiento de asunción de riesgos a lo largo de la vida. [81] [82] Dadas las posibles consecuencias, participar en un comportamiento sexual es algo arriesgado, especialmente para los adolescentes. Tener relaciones sexuales sin protección, utilizar métodos anticonceptivos deficientes (por ejemplo, abstinencia), tener múltiples parejas sexuales y una mala comunicación son algunos aspectos del comportamiento sexual que aumentan el riesgo individual y/o social.
Los aspectos de la vida de los adolescentes que se correlacionan con conductas sexuales de riesgo incluyen tasas más altas de abuso parental y tasas más bajas de apoyo y seguimiento de los padres. [83]
En relación con su mayor tendencia a asumir riesgos, los adolescentes muestran una inhibición conductual deteriorada, incluidos déficits en el aprendizaje de la extinción . [84] Esto tiene implicaciones importantes para la participación en comportamientos riesgosos, como relaciones sexuales sin protección o uso de drogas ilícitas, ya que es menos probable que los adolescentes inhiban acciones que puedan tener resultados negativos en el futuro. [85] Este fenómeno también tiene consecuencias para los tratamientos conductuales basados en el principio de extinción, como la terapia de exposición a señales para la ansiedad o la adicción a las drogas. [86] [87] Se ha sugerido que la inhibición alterada, específicamente la extinción, puede ayudar a explicar la propensión de los adolescentes a recaer en la búsqueda de drogas incluso después de un tratamiento conductual para la adicción. [88]
El estudio formal de la psicología adolescente comenzó con la publicación de Adolescent de G. Stanley Hall en 1904. Hall, quien fue el primer presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología , definió la adolescencia como el período de la vida comprendido entre los 14 y los 24 años, y consideró principalmente como una época de agitación y agitación interna ( sturm und drang ). [89] Esta comprensión de la juventud se basó en dos entonces nuevas formas de entender el comportamiento humano : la teoría evolutiva de Darwin y la teoría psicodinámica de Freud . Creía que la adolescencia era una representación del cambio filogenético de nuestros ancestros humanos de ser primitivos a ser civilizados. Las afirmaciones de Hall permanecieron relativamente indiscutidas hasta la década de 1950, cuando psicólogos como Erik Erikson y Anna Freud comenzaron a formular sus teorías sobre la adolescencia. Freud creía que los trastornos psicológicos asociados con la juventud tenían una base biológica y eran culturalmente universales, mientras que Erikson se centraba en la dicotomía entre la formación de la identidad y el cumplimiento de roles. [90] Incluso con sus diferentes teorías, estos tres psicólogos coincidieron en que la adolescencia era inherentemente una época de perturbaciones y confusión psicológica. Los aspectos menos turbulentos de la adolescencia, como las relaciones con los pares y la influencia cultural, fueron en gran medida ignorados hasta la década de 1980. Desde los años 50 hasta los 80, el foco del campo fue principalmente describir patrones de comportamiento en lugar de explicarlos. [90]
Jean Macfarlane fundó el Instituto de Desarrollo Humano de la Universidad de California, Berkeley , anteriormente llamado Instituto de Bienestar Infantil, en 1927. [91] El instituto jugó un papel decisivo en el inicio de estudios sobre el desarrollo saludable, en contraste con trabajos anteriores que habían estado dominados por por teorías basadas en personalidades patológicas. [91] Los estudios analizaron el desarrollo humano durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial , circunstancias históricas únicas bajo las cuales creció una generación de niños. El Estudio de Crecimiento de Oakland, iniciado por Harold Jones y Herbert Stolz en 1931, tenía como objetivo estudiar el desarrollo físico, intelectual y social de los niños en el área de Oakland. La recopilación de datos comenzó en 1932 y continuó hasta 1981, lo que permitió a los investigadores recopilar datos longitudinales sobre los individuos que se extendían más allá de la adolescencia hasta la edad adulta. Jean Macfarlane lanzó el Estudio de Orientación de Berkeley, que examinó el desarrollo de los niños en términos de su entorno socioeconómico y familiar. [92] Estos estudios proporcionaron los antecedentes para que Glen Elder en la década de 1960 propusiera una perspectiva del curso de vida del desarrollo adolescente. Elder formuló varios principios descriptivos del desarrollo adolescente. El principio de tiempo y lugar históricos establece que el desarrollo de un individuo está determinado por el período y el lugar en el que crece. El principio de la importancia del momento en la vida se refiere al diferente impacto que los eventos de la vida tienen en el desarrollo según el momento de la vida en que ocurren. La idea de vidas vinculadas afirma que el desarrollo de uno está determinado por la red interconectada de relaciones de la que uno es parte y el principio de agencia humana afirma que el curso de la vida de uno se construye a través de las elecciones y acciones de un individuo dentro del contexto de su historia histórica. Época y red social. [93]
En 1984, la Sociedad para la Investigación de la Adolescencia (SRA) se convirtió en la primera organización oficial dedicada al estudio de la psicología adolescente. Algunas de las cuestiones abordadas por primera vez por este grupo incluyen: el debate entre naturaleza y crianza en lo que respecta a la adolescencia; comprender las interacciones entre los adolescentes y su entorno; y considerar la cultura, los grupos sociales y el contexto histórico al interpretar el comportamiento de los adolescentes. [90]
Los biólogos evolucionistas como Jeremy Griffith han establecido paralelismos entre la psicología adolescente y la evolución del desarrollo de los humanos modernos a partir de ancestros homínidos como una manifestación de la ontogenia que recapitula la filogenia . [94]
El desarrollo de la identidad es una etapa del ciclo de vida adolescente. [95] Para la mayoría, la búsqueda de identidad comienza en la adolescencia. Durante estos años, los adolescentes están más abiertos a 'probar' diferentes comportamientos y apariencias para descubrir quiénes son. [96] En un intento por encontrar su identidad y descubrir quiénes son, es probable que los adolescentes recorran varias identidades hasta encontrar la que más les convenga. Desarrollar y mantener la identidad (en la adolescencia) es una tarea difícil debido a múltiples factores como la vida familiar, el entorno y el estatus social. [95] Los estudios empíricos sugieren que este proceso podría describirse con mayor precisión como desarrollo de la identidad , en lugar de formación, pero confirma un proceso normativo de cambio tanto en el contenido como en la estructura de los pensamientos sobre uno mismo. [97] Los dos aspectos principales del desarrollo de la identidad son la claridad personal y la autoestima. [96] Dado que las decisiones tomadas durante la adolescencia pueden influir en la vida posterior, los altos niveles de autoconciencia y autocontrol durante la mitad de la adolescencia conducirán a mejores decisiones durante la transición a la edad adulta. [98] Los investigadores han utilizado tres enfoques generales para comprender el desarrollo de la identidad: autoconcepto, sentido de identidad y autoestima. Los años de la adolescencia crean un grupo de adultos jóvenes más consciente. Los adolescentes prestan mucha atención y dedican más tiempo y esfuerzo a su apariencia a medida que su cuerpo sufre cambios. A diferencia de los niños, los adolescentes se esfuerzan por verse presentables (1991). [4] El entorno en el que crece un adolescente también juega un papel importante en el desarrollo de su identidad. Estudios realizados por la Asociación Estadounidense de Psicología han demostrado que los adolescentes con una educación menos privilegiada tienen más dificultades para desarrollar su identidad. [99]
La idea de autoconcepto se conoce como la capacidad que tiene una persona de tener opiniones y creencias definidas con confianza, coherencia y estabilidad. [100] Temprano en la adolescencia, los desarrollos cognitivos dan como resultado una mayor autoconciencia, una mayor conciencia de los demás y sus pensamientos y juicios, la capacidad de pensar en posibilidades abstractas y futuras y la capacidad de considerar múltiples posibilidades a la vez. Como resultado, los adolescentes experimentan un cambio significativo desde las autodescripciones simples, concretas y globales típicas de los niños pequeños; De niños se definían por rasgos físicos, mientras que los adolescentes se definen en función de sus valores, pensamientos y opiniones. [101]
Los adolescentes pueden conceptualizar múltiples "yoes posibles" en los que podrían convertirse [102] y las posibilidades y consecuencias a largo plazo de sus elecciones. [103] Explorar estas posibilidades puede resultar en cambios abruptos en la autopresentación a medida que el adolescente elige o rechaza cualidades y comportamientos, tratando de guiar el yo real hacia el yo ideal (quien el adolescente desea ser) y lejos del yo temido ( quién el adolescente no quiere ser). Para muchos, estas distinciones son incómodas, pero también parecen motivar el logro a través de un comportamiento consistente con el ideal y distinto de los posibles yoes temidos. [102] [104]
Otras distinciones en el autoconcepto, llamadas "diferenciación", ocurren cuando el adolescente reconoce las influencias contextuales sobre su propio comportamiento y las percepciones de los demás, y comienza a calificar sus rasgos cuando se le pide que se describa a sí mismo. [105] La diferenciación parece estar completamente desarrollada a mediados de la adolescencia. [106] Los rasgos de personalidad que los adolescentes usan para describirse a sí mismos , alcanzando su punto máximo entre el séptimo y el noveno grado, se refieren a contextos específicos y, por lo tanto, pueden contradecirse entre sí. El reconocimiento de contenidos inconsistentes en el autoconcepto es una fuente común de angustia en estos años (ver Disonancia cognitiva ), [107] pero esta angustia puede beneficiar a los adolescentes al fomentar el desarrollo estructural.
El egocentrismo en los adolescentes forma un deseo consciente de sentirse importante en sus grupos de pares y disfrutar de la aceptación social. [108] A diferencia de los aspectos conflictivos del autoconcepto, la identidad representa un sentido coherente de uno mismo estable en todas las circunstancias e incluye experiencias pasadas y metas futuras. Todo el mundo tiene un concepto de sí mismo, mientras que Erik Erikson sostenía que no todo el mundo alcanza plenamente la identidad. La teoría de Erikson sobre las etapas del desarrollo incluye la crisis de identidad en la que los adolescentes deben explorar diferentes posibilidades e integrar diferentes partes de sí mismos antes de comprometerse con sus creencias. Calificó la resolución de este proceso como una etapa de "logro de la identidad", pero también subrayó que el desafío identitario "nunca se resuelve completamente de una vez por todas en un momento dado". [109] Los adolescentes comienzan por definirse a sí mismos en función de su pertenencia a la multitud . "La ropa ayuda a los adolescentes a explorar nuevas identidades, separarse de sus padres y establecer vínculos con sus compañeros". La moda ha jugado un papel importante a la hora de que los adolescentes "se encuentren a sí mismos"; La moda siempre está evolucionando, lo que se corresponde con la evolución del cambio en la personalidad de los adolescentes. [110] Los adolescentes intentan definir su identidad estilizándose conscientemente de diferentes maneras para encontrar lo que mejor se adapta a ellos. La prueba y el error al hacer coincidir tanto su imagen percibida como la imagen a la que otros responden y ven, permite al adolescente comprender quiénes son. [111]
Así como la moda está evolucionando para influir en los adolescentes, también lo están los medios de comunicación. "La vida moderna tiene lugar en medio de un interminable aluvión de carne en pantallas, páginas y vallas publicitarias." [112] Este bombardeo se registra consciente o inconscientemente en la mente y causa problemas con la autoimagen, un factor que contribuye al sentido de identidad de la adolescencia. El investigador James Marcia desarrolló el método actual para evaluar el progreso de un individuo a lo largo de estas etapas. [113] [114] Sus preguntas se dividen en tres categorías: ocupación, ideología y relaciones interpersonales . Las respuestas se califican según el grado en que el individuo ha explorado y el grado en que ha asumido compromisos. El resultado es la clasificación del individuo en a) difusión de la identidad en la que todos los niños comienzan, b) exclusión de la identidad en la que se hacen compromisos sin la exploración de alternativas, c) moratoria, o el proceso de exploración, o d) logro de la identidad en la que Se ha producido una moratoria que ha dado lugar a compromisos. [115]
Desde entonces, las investigaciones revelan que el autoexamen comienza temprano en la adolescencia, pero el logro de la identidad rara vez ocurre antes de los 18 años. [116] El primer año de universidad influye significativamente en el desarrollo de la identidad, pero en realidad puede prolongar la moratoria psicosocial al alentar el reexamen de compromisos previos y una mayor exploración de alternativas. posibilidades sin alentar la resolución. [117] En su mayor parte, la evidencia ha respaldado las etapas de Erikson: cada una se correlaciona con los rasgos de personalidad que predijo originalmente. [115] Los estudios también confirman la impermanencia de las etapas; No existe un punto final en el desarrollo de la identidad. [118]
El entorno de un adolescente juega un papel muy importante en el desarrollo de su identidad. [99] Si bien la mayoría de los estudios sobre adolescentes se llevan a cabo en niños blancos de clase media, los estudios muestran que cuanto más privilegiada es la educación que tienen las personas, más exitosamente desarrollan su identidad. [99] La formación de la identidad de un adolescente es un momento crucial en su vida. Recientemente se ha descubierto que los patrones demográficos sugieren que la transición a la edad adulta se está produciendo ahora en un período de años más largo que a mediados del siglo XX. En consecuencia, la juventud, un período que abarca el final de la adolescencia y el comienzo de la edad adulta, se ha convertido en una etapa más destacada del curso de la vida. Esto, por tanto, ha provocado que diversos factores adquieran importancia durante este desarrollo. [119] Muchos factores contribuyen al desarrollo de la identidad social de un adolescente, desde el compromiso hasta los dispositivos de afrontamiento, [120] y las redes sociales. Todos estos factores se ven afectados por el entorno en el que crece un adolescente. Un niño de una educación más privilegiada está expuesto a más oportunidades y mejores situaciones en general. Un adolescente de un centro urbano o de un barrio donde predomina la delincuencia tiene más probabilidades de estar expuesto a un entorno que puede ser perjudicial para su desarrollo. La adolescencia es un período sensible en el proceso de desarrollo y la exposición a cosas equivocadas en ese momento puede tener un efecto importante en las decisiones futuras. Si bien los niños que crecen en agradables comunidades suburbanas no están expuestos a malos ambientes, es más probable que participen en actividades que pueden beneficiar su identidad y contribuir a un desarrollo de identidad más exitoso. [99]
La orientación sexual se ha definido como "una inclinación erótica hacia personas de uno o más géneros, descrita con mayor frecuencia como atracciones sexuales o eróticas". [121] En los últimos años, los psicólogos han tratado de comprender cómo se desarrolla la orientación sexual durante la adolescencia. Algunos teóricos creen que hay muchos caminos de desarrollo posibles diferentes que uno podría tomar, y que el camino específico que sigue un individuo puede estar determinado por su sexo, orientación y cuándo alcanzó el inicio de la pubertad. [121]
En 1989, Troiden propuso un modelo de cuatro etapas para el desarrollo de la identidad sexual homosexual. [122] La primera etapa, conocida como sensibilización, generalmente comienza en la infancia y se caracteriza por la toma de conciencia del niño de las atracciones hacia el mismo sexo. La segunda etapa, la confusión de identidad, tiende a ocurrir unos años más tarde. En esta etapa, el joven se siente abrumado por sentimientos de confusión interna con respecto a su orientación sexual y comienza a tener experiencias sexuales con parejas del mismo sexo. En la tercera etapa de asunción de identidad, que generalmente tiene lugar unos años después de que el adolescente ha dejado el hogar, los adolescentes comienzan a hablar con sus familiares y amigos cercanos y asumen una autodefinición como gay, lesbiana o bisexual. [123] En la etapa final, conocida como compromiso, el joven adulto adopta su identidad sexual como un estilo de vida. Por lo tanto, este modelo estima que el proceso de salir del armario comienza en la niñez y continúa desde principios hasta mediados de los 20 años. Este modelo ha sido cuestionado y en los últimos años se han explorado ideas alternativas.
En términos de identidad sexual , la adolescencia es cuando la mayoría de los adolescentes homosexuales, lesbianas y transgénero comienzan a reconocer y dar sentido a sus sentimientos. Muchos adolescentes pueden optar por salir del armario durante este período de su vida una vez que se ha formado una identidad; muchos otros pueden pasar por un período de cuestionamiento o negación, que puede incluir la experimentación con experiencias tanto homosexuales como heterosexuales. [124] Un estudio de 194 jóvenes lesbianas, gays y bisexuales menores de 21 años encontró que tener conciencia de la propia orientación sexual ocurría, en promedio, alrededor de los 10 años, pero el proceso de salir del armario ante sus compañeros y adultos ocurría alrededor de la edad. 16 y 17, respectivamente. [125] Aceptar y crear una identidad LGBT positiva puede ser difícil para algunos jóvenes por diversas razones. La presión de grupo es un factor importante cuando los jóvenes que cuestionan su sexualidad o identidad de género están rodeados de pares heteronormativos y pueden causar gran angustia debido al sentimiento de ser diferentes de los demás. Si bien salir del armario también puede fomentar un mejor ajuste psicológico, los riesgos asociados son reales. De hecho, salir del armario en medio de un entorno de pares heteronormativo a menudo conlleva el riesgo de sufrir ostracismo, bromas hirientes e incluso violencia. [124] Debido a esto, estadísticamente la tasa de suicidio entre adolescentes LGBT es hasta cuatro veces mayor que la de sus pares heterosexuales debido al acoso y el rechazo de sus pares o familiares. [126]
El último aspecto importante de la formación de la identidad es la autoestima . La autoestima se define como los pensamientos y sentimientos que uno tiene sobre el concepto de sí mismo y su identidad. [127] La mayoría de las teorías sobre la autoestima afirman que existe un gran deseo, en todos los géneros y edades, de mantener, proteger y mejorar su autoestima. [100] Contrariamente a la creencia popular, no hay evidencia empírica de una caída significativa en la autoestima en el transcurso de la adolescencia. [128] La "autoestima barométrica" fluctúa rápidamente y puede causar angustia y ansiedad graves, pero la autoestima inicial permanece muy estable durante la adolescencia. [129] Se ha cuestionado la validez de las escalas globales de autoestima y muchos sugieren que escalas más específicas podrían revelar más sobre la experiencia adolescente. [130] Es más probable que las niñas disfruten de una alta autoestima cuando mantienen relaciones de apoyo con amigos; la función más importante de la amistad para ellas es tener a alguien que pueda brindarles apoyo social y moral. Las niñas sufren de baja autoestima cuando no logran ganarse la aprobación de sus amigos o no pueden encontrar a alguien con quien compartir actividades e intereses comunes. Por el contrario, los niños están más preocupados por establecer y afirmar su independencia y definir su relación con la autoridad. [131] Como tal, es más probable que obtengan una alta autoestima de su capacidad para influir con éxito en sus amigos; por otro lado, la falta de competencia romántica, por ejemplo, la incapacidad de ganar o mantener el afecto del sexo opuesto o del mismo sexo (dependiendo de la orientación sexual), es el principal factor que contribuye a la baja autoestima en los adolescentes varones. Debido a que tanto hombres como mujeres tienen una baja autoestima después de terminar una relación romántica, son propensos a sufrir otros síntomas causados por este estado. La depresión y la desesperanza son sólo dos de los diversos síntomas y se dice que las mujeres tienen el doble de probabilidades de experimentar depresión y los hombres tienen de tres a cuatro veces más probabilidades de suicidarse (Mearns, 1991; Ustun & Sartorius, 1995). [132]
Las relaciones que los adolescentes tienen con sus pares, familiares y miembros de su esfera social juegan un papel vital en el desarrollo social de un adolescente. A medida que la esfera social de un adolescente se desarrolla rápidamente al distinguir las diferencias entre amigos y conocidos, a menudo se involucran emocionalmente en sus amigos. [133] Esto no es perjudicial; sin embargo, si estos amigos exponen a un individuo a situaciones potencialmente dañinas, este es un aspecto de la presión de grupo . La adolescencia es un período crítico en el desarrollo social porque los adolescentes pueden ser fácilmente influenciados por las personas con las que desarrollan relaciones cercanas. Esta es la primera vez que los individuos pueden realmente tomar sus propias decisiones, lo que también hace que éste sea un período delicado. Las relaciones son vitales en el desarrollo social de un adolescente debido a la influencia extrema que pueden tener sus compañeros sobre un individuo. Estas relaciones se vuelven significativas porque comienzan a ayudar al adolescente a comprender el concepto de personalidades, cómo se forman y por qué una persona tiene ese tipo específico de personalidad. "El uso de comparaciones psicológicas podría servir tanto como índice del crecimiento de una teoría implícita de la personalidad como como proceso componente que explica su creación. En otras palabras, al comparar las características de personalidad de una persona con las de otra, estaríamos estableciendo el marco para crear una teoría general de la personalidad (y, ... dicha teoría serviría como un marco útil para llegar a comprender a personas específicas)". [134] Esto puede compararse con el uso de la comparación social en el desarrollo de la identidad y el autoconcepto de uno, que incluye la personalidad y subraya la importancia de la comunicación y, por tanto, de las relaciones, en el desarrollo de uno. En la comparación social utilizamos grupos de referencia, con respecto al desarrollo tanto psicológico como de identidad. [135] Estos grupos de referencia son los pares de los adolescentes. Esto significa que a quién elige/acepta el adolescente como sus amigos y con quién se comunica frecuentemente constituye su grupo de referencia y, por lo tanto, puede tener un gran impacto en quién se convertirá. Las investigaciones muestran que las relaciones tienen el mayor efecto sobre el desarrollo social de un individuo.
La adolescencia marca un cambio rápido en el papel de cada uno dentro de una familia. Los niños pequeños tienden a imponerse con fuerza, pero no pueden demostrar mucha influencia sobre las decisiones familiares hasta la adolescencia temprana, [136] cuando los padres los consideran cada vez más como iguales. El adolescente se enfrenta a la tarea de aumentar su independencia y al mismo tiempo preservar una relación afectuosa con sus padres. [111] Cuando los niños atraviesan la pubertad, a menudo hay un aumento significativo en el conflicto entre padres e hijos y un vínculo familiar menos cohesivo. Las discusiones a menudo se refieren a cuestiones menores de control, como el toque de queda, la vestimenta aceptable y el derecho del adolescente a la privacidad , [137] que los adolescentes pueden haber visto anteriormente como cuestiones sobre las cuales sus padres tenían completa autoridad. [138] El desacuerdo entre padres y adolescentes también aumenta a medida que los amigos demuestran un mayor impacto mutuo, nuevas influencias en el adolescente que pueden estar en oposición a los valores de los padres. Las redes sociales también han desempeñado un papel cada vez más importante en los desacuerdos entre adolescentes y padres. [139] Si bien los padres nunca tuvieron que preocuparse por las amenazas de las redes sociales en el pasado, se han convertido en un lugar peligroso para los niños. Mientras los adolescentes luchan por sus libertades, el desconocimiento de los padres sobre lo que hacen sus hijos en los sitios de redes sociales es un tema desafiante, debido a la creciente cantidad de depredadores en los sitios de redes sociales. Para empezar, muchos padres tienen muy poco conocimiento de los sitios de redes sociales y esto aumenta aún más su desconfianza. Un desafío importante para la relación entre padres y adolescentes es comprender cómo mejorar las oportunidades de la comunicación en línea y al mismo tiempo gestionar sus riesgos. [100] Aunque los conflictos entre niños y padres aumentan durante la adolescencia, estos son problemas relativamente menores. En cuanto a las cuestiones importantes de la vida, la mayoría de los adolescentes todavía comparten las mismas actitudes y valores que sus padres. [140]
Durante la infancia , los hermanos son una fuente de conflictos y frustraciones además de un sistema de apoyo. [141] La adolescencia puede afectar esta relación de manera diferente, dependiendo del género del hermano. En parejas de hermanos del mismo sexo, la intimidad aumenta durante la adolescencia temprana y luego permanece estable. Las parejas de hermanos de sexo mixto actúan de manera diferente; Los hermanos se distancian durante los primeros años de la adolescencia, pero experimentan un aumento en la intimidad a partir de la adolescencia media. [142] Las interacciones entre hermanos son las primeras experiencias relacionales de los niños, las que dan forma a su comprensión social y de sí mismos de por vida. [143] Mantener relaciones positivas entre hermanos puede ayudar a los adolescentes de varias maneras. Los hermanos pueden actuar como pares y pueden aumentar la sociabilidad y los sentimientos de autoestima de los demás. Los hermanos mayores pueden orientar a los hermanos menores, aunque el impacto de esto puede ser positivo o negativo dependiendo de la actividad del hermano mayor.
Una posible influencia importante en la adolescencia es el cambio de la dinámica familiar, específicamente el divorcio. Con una tasa de divorcio de aproximadamente el 50%, [144] el divorcio es común y se suma a la ya gran cantidad de cambios en la adolescencia. Las disputas por la custodia poco después de un divorcio a menudo reflejan batallas fuera de control y ambivalencia entre los padres. El divorcio generalmente resulta en menos contacto entre el adolescente y su padre sin custodia. [145] En casos extremos de inestabilidad y abuso en los hogares, el divorcio puede tener un efecto positivo en las familias debido a que hay menos conflictos en el hogar. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones sugieren un efecto negativo tanto en la adolescencia como en el desarrollo posterior. Un estudio reciente encontró que, en comparación con sus pares que crecen en familias estables después del divorcio, los hijos de divorciados que experimentan transiciones familiares adicionales durante la adolescencia tardía, progresan menos en su desempeño en matemáticas y estudios sociales con el tiempo. [146] Otro estudio reciente presentó una nueva teoría titulada teoría del trauma epistemológico adolescente, [147] que postulaba que los acontecimientos traumáticos de la vida, como el divorcio de los padres durante el período formativo de la adolescencia tardía, presagian efectos de por vida en el comportamiento conflictivo de los adultos que pueden mitigarse mediante Evaluación y entrenamiento conductual efectivos. [147] El divorcio de los padres durante la infancia o la adolescencia sigue teniendo un efecto negativo cuando una persona tiene entre 20 y 30 años. Estos efectos negativos incluyen las relaciones románticas y el estilo de conflicto, lo que significa que, como adultos, es más probable que utilicen estilos de evitación y competencia en el manejo de conflictos. [148]
A pesar de los cambios en los roles familiares durante la adolescencia, el ambiente hogareño y los padres siguen siendo importantes para los comportamientos y elecciones de los adolescentes. [149] Los adolescentes que tienen una buena relación con sus padres tienen menos probabilidades de participar en diversas conductas de riesgo, como fumar, beber, pelear y/o tener relaciones sexuales sin protección . [149] Además, los padres influyen en la educación de la adolescencia. Un estudio realizado por Adalbjarnardottir y Blondal (2009) demostró que los adolescentes de 14 años que identifican a sus padres como figuras autoritarias tienen más probabilidades de completar la educación secundaria a los 22 años, ya que el apoyo y el estímulo de un padre autoritativo motiva a la adolescencia a completar sus estudios para evitar decepcionar a ese padre. [150]
Los grupos de pares son esenciales para el desarrollo social y general. La comunicación con los pares aumenta significativamente durante la adolescencia y las relaciones con los pares se vuelven más intensas que en otras etapas [151] y más influyentes para el adolescente, lo que afecta tanto las decisiones como las elecciones que se toman. [152] Las amistades de alta calidad pueden mejorar el desarrollo de los niños independientemente de las características de esos amigos. A medida que los niños comienzan a vincularse con varias personas y crear amistades, esto les ayuda cuando son adolescentes y establece el marco para la adolescencia y los grupos de pares. [153] Los grupos de pares son especialmente importantes durante la adolescencia, un período de desarrollo caracterizado por un aumento dramático en el tiempo que se pasa con los pares [154] y una disminución de la supervisión de los adultos. [155] Los adolescentes también se asocian con amigos del sexo opuesto mucho más que en la infancia [156] y tienden a identificarse con grupos más grandes de pares en función de características compartidas. [157] También es común que los adolescentes utilicen a sus amigos como dispositivos para afrontar diferentes situaciones. [158] Una estructura de tres factores para tratar con amigos que incluye evitación, dominio e indiferencia ha demostrado que los adolescentes utilizan a los amigos como dispositivos para afrontar el estrés social.
La comunicación dentro de grupos de pares permite a los adolescentes explorar sus sentimientos e identidad, así como desarrollar y evaluar sus habilidades sociales. Los grupos de pares ofrecen a los miembros la oportunidad de desarrollar habilidades sociales como la empatía, el intercambio y el liderazgo. Los adolescentes eligen grupos de pares basándose en características que encuentran de manera similar en ellos mismos. [111] Al utilizar estas relaciones, los adolescentes aceptan mejor en quiénes se están convirtiendo. Las normas y valores del grupo se incorporan al propio concepto de sí mismo del adolescente. [152] Al desarrollar nuevas habilidades de comunicación y reflexionar sobre las de sus compañeros, así como sus propias opiniones y valores, un adolescente puede compartir y expresar emociones y otras preocupaciones sin temor a ser rechazado o juzgado. Los grupos de pares pueden tener influencias positivas en un individuo, como en la motivación y el rendimiento académico. Sin embargo, si bien los pares pueden facilitar el desarrollo social unos a otros, también pueden obstaculizarlo. Los compañeros pueden tener influencias negativas, como fomentar la experimentación con drogas, beber, vandalismo y robar mediante la presión de los compañeros. [159] La susceptibilidad a la presión de los compañeros aumenta durante la adolescencia temprana, alcanza su punto máximo alrededor de los 14 años y disminuye a partir de entonces. [160] Se ha encontrado más evidencia de que los compañeros obstaculizan el desarrollo social en los adolescentes españoles, donde las reacciones emocionales (en lugar de basadas en soluciones) a los problemas y la inestabilidad emocional se han relacionado con la agresión física contra los compañeros. [161] Tanto la agresión física como la relacional están relacionadas con un gran número de dificultades psicológicas duraderas, especialmente la depresión, al igual que el rechazo social . [162] Debido a esto, los adolescentes acosados a menudo desarrollan problemas que conducen a una mayor victimización. [163] Los adolescentes acosados tienen más probabilidades de continuar siendo acosados y de acosar a otros en el futuro. [164] Sin embargo, esta relación es menos estable en los casos de ciberacoso , un problema relativamente nuevo entre los adolescentes.
Los adolescentes tienden a asociarse con "camarillas" en pequeña escala y "multitudes" en mayor escala. Durante la adolescencia temprana, los adolescentes a menudo se asocian en camarillas , grupos exclusivos de pares de un solo sexo con quienes son particularmente cercanos. A pesar de lo común [ ¿según quién? ] noción de que las camarillas son una influencia inherentemente negativa, pueden ayudar a los adolescentes a aclimatarse socialmente y formar un sentido de identidad más fuerte. Dentro de un grupo de compañeros masculinos muy atléticos, por ejemplo, el grupo puede crear un sentimiento más fuerte de fidelidad y competencia. Las camarillas también se han convertido en algo así como "padres colectivos", es decir, que dicen a los adolescentes qué hacer y qué no hacer. [165] Hacia el final de la adolescencia, las camarillas a menudo se fusionan en grupos mixtos cuando los adolescentes comienzan a relacionarse románticamente entre sí. [166] Estos pequeños grupos de amigos luego se descomponen aún más a medida que la socialización se vuelve más orientada a la pareja. A mayor escala, los adolescentes suelen asociarse con multitudes , grupos de individuos que comparten un interés o actividad común. A menudo, las identidades colectivas pueden ser la base para estereotipar a los jóvenes, como deportistas o nerds . En las escuelas secundarias grandes y multiétnicas, a menudo hay multitudes determinadas étnicamente. [167] Los adolescentes utilizan la tecnología en línea para experimentar con identidades emergentes y ampliar sus grupos de pares, como aumentar la cantidad de amigos adquiridos en Facebook y otros sitios de redes sociales. [152] Algunos adolescentes utilizan estos canales más nuevos para mejorar las relaciones con sus compañeros; sin embargo, también puede haber usos negativos, como el acoso cibernético, como se mencionó anteriormente, e impactos negativos en la familia. [168]
Las relaciones románticas tienden a aumentar en prevalencia durante la adolescencia. A los 15 años, el 53% de los adolescentes ha tenido una relación romántica que duró al menos un mes en el transcurso de los 18 meses anteriores. [169] En un estudio de 2008 realizado por YouGov para Channel 4 , el 20% de los jóvenes de 14 a 17 años encuestados revelaron que tuvieron su primera experiencia sexual a los 13 años o menos en el Reino Unido. [170] Un estudio estadounidense de 2002 encontró que las personas de entre 15 y 44 años informaron que la edad promedio de la primera relación sexual era 17,0 años para los hombres y 17,3 años para las mujeres. [171] La duración típica de las relaciones también aumenta durante la adolescencia. Este aumento constante en la probabilidad de una relación a largo plazo puede explicarse por la maduración sexual y el desarrollo de habilidades cognitivas necesarias para mantener un vínculo romántico (por ejemplo, cuidado, apego apropiado), aunque estas habilidades no se desarrollan fuertemente hasta el final de la adolescencia. [172] Las relaciones a largo plazo permiten a los adolescentes adquirir las habilidades necesarias para relaciones de alta calidad más adelante en la vida [173] y desarrollar sentimientos de autoestima. En general, las relaciones románticas positivas entre adolescentes pueden generar beneficios a largo plazo. Las relaciones románticas de alta calidad se asocian con un mayor compromiso en la edad adulta temprana [174] y se asocian positivamente con la autoestima, la confianza en uno mismo y la competencia social. [175] [176] Por ejemplo, es probable que un adolescente con confianza en sí mismo positivo se considere una pareja más exitosa, mientras que las experiencias negativas pueden conducir a una baja confianza como pareja romántica. [177] Los adolescentes suelen tener citas dentro de su grupo demográfico en cuanto a raza, origen étnico, popularidad y atractivo físico. [178] Sin embargo, hay rasgos en los que ciertos individuos, particularmente las adolescentes, buscan la diversidad. Si bien la mayoría de los adolescentes salen con personas de aproximadamente su misma edad, los niños suelen salir con parejas de la misma edad o menores; las niñas suelen salir con parejas de la misma edad o mayores. [169]
Algunos investigadores ahora se centran en aprender cómo ven los adolescentes sus propias relaciones y su sexualidad; Quieren alejarse de un punto de vista de investigación que se centra en los problemas asociados con la sexualidad adolescente. [ ¿ por qué? ] La profesora universitaria Lucia O'Sullivan y sus colegas descubrieron que no había diferencias de género significativas en los eventos de relación que reportaban los niños y niñas adolescentes de los grados 7 a 12. [179] La mayoría de los adolescentes dijeron que habían besado a sus parejas, les habían tomado la mano, se consideraban una pareja y le habían dicho a la gente que estaban en una relación. Esto significa que tanto los pensamientos privados sobre la relación como el reconocimiento público de la misma eran importantes para los adolescentes de la muestra. Los eventos sexuales (como tocamientos sexuales, relaciones sexuales) fueron menos comunes que los eventos románticos (tomarse de la mano) y los eventos sociales (estar con la pareja en un ambiente grupal). Los investigadores afirman que estos resultados son importantes porque se centran en los aspectos más positivos de los adolescentes y sus interacciones sociales y románticas en lugar de centrarse en el comportamiento sexual y sus consecuencias. [179]
La adolescencia marca una época de maduración sexual, que también se manifiesta en las interacciones sociales. Si bien los adolescentes pueden tener encuentros sexuales casuales (a menudo denominados encuentros sexuales), la mayor parte de la experiencia sexual durante este período de desarrollo tiene lugar dentro de relaciones románticas. [180] Los adolescentes pueden utilizar las tecnologías y las redes sociales para buscar relaciones románticas, ya que sienten que es un lugar seguro para probar las citas y la exploración de identidad. A partir de estos encuentros en las redes sociales, puede comenzar una nueva relación. [152] Besar, tomar la mano y abrazar significan satisfacción y compromiso. Entre los adolescentes jóvenes, la actividad sexual "intensa", marcada por la estimulación genital, a menudo se asocia con violencia, depresión y mala calidad de las relaciones. [181] [182] Este efecto no es válido para la actividad sexual al final de la adolescencia que tiene lugar dentro de una relación romántica. [183] Algunas investigaciones sugieren que existen causas genéticas de la actividad sexual temprana que también son factores de riesgo para la delincuencia , lo que sugiere que hay un grupo que está en riesgo tanto de actividad sexual temprana como de angustia emocional. Sin embargo, para los adolescentes mayores, la actividad sexual en el contexto de relaciones románticas en realidad se correlacionaba con niveles más bajos de comportamiento desviado después de controlar los riesgos genéticos, a diferencia del sexo fuera de una relación (conexiones). [184]
La violencia en el noviazgo puede ocurrir dentro de las relaciones adolescentes. Cuando fueron encuestados, entre el 12% y el 25% de los adolescentes informaron haber experimentado violencia física en el contexto de una relación, mientras que entre un cuarto y un tercio de los adolescentes informaron haber experimentado agresión psicológica. Esta agresión reportada incluye golpes, lanzamiento de cosas o bofetadas, aunque la mayor parte de esta agresión física no resulta en una visita médica. La agresión física en las relaciones tiende a disminuir desde la escuela secundaria hasta la universidad y la edad adulta temprana. En las parejas heterosexuales, no existe una diferencia significativa entre las tasas de agresores masculinos y femeninos, a diferencia de las relaciones adultas. [185] [186] [187]
Las adolescentes de poblaciones minoritarias corren un mayor riesgo de sufrir violencia de pareja (IPV). Los hallazgos de investigaciones recientes sugieren que una porción sustancial de las mujeres jóvenes urbanas corren un alto riesgo de ser víctimas de múltiples formas de violencia de pareja. Los profesionales que diagnostican la depresión entre los adolescentes de minorías urbanas deben evaluar las formas físicas y no físicas de violencia de pareja, y la detección temprana puede ayudar a identificar a los jóvenes que necesitan intervención y atención. [188] [189] Al igual que las víctimas adultas, las víctimas adolescentes no revelan fácilmente el abuso y pueden buscar atención médica para problemas que no están directamente relacionados con los incidentes de violencia de pareja. Por lo tanto, la detección debe ser una parte rutinaria del tratamiento médico de los adolescentes, independientemente del motivo principal. Muchos adultos descartan los casos de violencia de pareja en adolescentes o creen que no ocurren porque las relaciones a edades tempranas se consideran “amor de cachorros”, sin embargo, es crucial que los adultos tomen en serio la violencia de pareja en adolescentes, aunque a menudo las políticas se quedan atrás. [190]
En la sociedad contemporánea, los adolescentes también enfrentan algunos riesgos a medida que su sexualidad comienza a transformarse. Si bien algunas de ellas, como la angustia emocional (miedo al abuso o la explotación) y las infecciones/enfermedades de transmisión sexual (ITS/ETS), incluido el VIH/SIDA , no son necesariamente inherentes a la adolescencia, otras, como el embarazo en la adolescencia (por no consumir o fracaso de los anticonceptivos) se consideran problemas sociales en la mayoría de las sociedades occidentales. Uno de cada cuatro adolescentes sexualmente activos contraerá una ITS. [191] Los adolescentes en los Estados Unidos a menudo eligen "cualquier cosa menos el coito" para la actividad sexual porque creen erróneamente que reduce el riesgo de ITS. En todo el país, los médicos informan de un aumento en los diagnósticos de herpes y virus del papiloma humano (VPH), que pueden causar verrugas genitales y que ahora se cree que afecta al 15 por ciento de la población adolescente. Las niñas de 15 a 19 años tienen tasas más altas de gonorrea que cualquier otro grupo de edad. Una cuarta parte de todos los nuevos casos de VIH ocurren en personas menores de 21 años. [191] Multrine también afirma en su artículo que, según una encuesta de marzo realizada por la Kaiser Family Foundation , el ochenta y uno por ciento de los padres quieren que las escuelas discutan el uso. de preservativos y anticonceptivos con sus hijos. También creen que los estudiantes deberían poder hacerse pruebas de detección de ITS. Además, los profesores quieren abordar estos temas con sus alumnos. Pero, aunque 9 de cada 10 instructores de educación sexual en todo el país creen que se debe enseñar a los estudiantes sobre anticonceptivos en la escuela, más de una cuarta parte informa haber recibido instrucciones explícitas de las juntas escolares y los administradores de no hacerlo. Según la antropóloga Margaret Mead , la agitación que se encuentra en la adolescencia en la sociedad occidental tiene una causa cultural más que física; Informaron que las sociedades donde las mujeres jóvenes participaban en actividades sexuales libres no tenían tal agitación adolescente.
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Hay ciertas características del desarrollo adolescente que están más arraigadas en la cultura que en la biología humana o las estructuras cognitivas. La cultura ha sido definida como la "herencia simbólica y conductual recibida del pasado que proporciona un marco comunitario para lo que se valora". [192] La cultura se aprende y se comparte socialmente, y afecta todos los aspectos de la vida de un individuo. [193] Las responsabilidades sociales, la expresión sexual y el desarrollo del sistema de creencias, por ejemplo, son cosas que probablemente varían según la cultura. Además, las características distintivas de la juventud, incluida la vestimenta, la música y otros usos de los medios, el empleo, el arte, las opciones de alimentos y bebidas, la recreación y el idioma, constituyen una cultura juvenil . [193] Por estas razones, la cultura es una presencia predominante y poderosa en la vida de los adolescentes y, por lo tanto, no podemos comprender completamente a los adolescentes de hoy sin estudiar y comprender su cultura. [193] Sin embargo, "cultura" no debe verse como sinónimo de nación o etnia. Muchas culturas están presentes dentro de cualquier país y grupo racial o socioeconómico determinado. Además, para evitar el etnocentrismo , los investigadores deben tener cuidado de no definir el papel de la cultura en la adolescencia en términos de sus propias creencias culturales. [194]
En su breve libro “The Teenage Consumer”, publicado en julio de 1959, el pionero británico en investigación de mercados Mark Abrams identificó el surgimiento de un nuevo grupo económico de personas de entre 13 y 25 años. En comparación con los niños, las personas de este rango de edad tenían más dinero, más discreción a la hora de gastarlo y mayor movilidad gracias a la llegada del automóvil. En comparación con los adultos, las personas de este rango de edad tenían menos responsabilidades y, por lo tanto, tomaban decisiones diferentes sobre cómo gastar su dinero. Estas características únicas de este nuevo grupo económico presentaron desafíos y oportunidades para los anunciantes. Mark Abrams acuñó el término "adolescente" para describir a este grupo de consumidores de entre 13 y 25 años. [195]
En Gran Bretaña, los adolescentes llamaron la atención del público por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial, cuando había temores de delincuencia juvenil. [196] En la década de 1950, los medios de comunicación presentaban a los adolescentes en términos de rebelión generacional. El pánico moral exagerado entre los políticos y la generación mayor fue típicamente desmentido por el crecimiento de la cooperación intergeneracional entre padres e hijos. Muchos padres de clase trabajadora, que disfrutaban de una nueva seguridad económica, aprovecharon con entusiasmo la oportunidad para alentar a sus hijos adolescentes a disfrutar de una vida más aventurera. [197] Las escuelas fueron retratadas falsamente como peligrosas junglas de pizarra bajo el control de niños alborotadores. [198] Las distorsiones mediáticas de los adolescentes como demasiado ricos, promiscuos, delincuentes y rebeldes contraculturales no reflejan las experiencias reales de los adultos jóvenes comunes y corrientes, particularmente las mujeres jóvenes. [199]
El grado en que los adolescentes son percibidos como seres autónomos varía ampliamente según la cultura, al igual que los comportamientos que representan esta autonomía emergente. Los psicólogos han identificado tres tipos principales de autonomía : independencia emocional, autonomía conductual y autonomía cognitiva. [200] La autonomía emocional se define en términos de las relaciones de un adolescente con los demás y, a menudo, incluye el desarrollo de conexiones emocionales más maduras con adultos y compañeros. [200] La autonomía conductual abarca la capacidad en desarrollo de un adolescente para regular su propio comportamiento, actuar según decisiones personales y autogobernarse. Las diferencias culturales son especialmente visibles en esta categoría porque se refiere a cuestiones de citas, tiempo social con compañeros y decisiones de gestión del tiempo. [200] La autonomía cognitiva describe la capacidad de un adolescente de participar en procesos de razonamiento y toma de decisiones independientes sin una dependencia excesiva de la validación social. [200] Las influencias convergentes del desarrollo cognitivo de los adolescentes, la expansión de las relaciones sociales, una apariencia cada vez más adulta y la aceptación de más derechos y responsabilidades mejoran los sentimientos de autonomía de los adolescentes. [200] El desarrollo adecuado de la autonomía se ha relacionado con una buena salud mental, una alta autoestima, tendencias automotivadas, conceptos positivos de uno mismo y conductas de autoiniciación y regulación. [200] Además, se ha descubierto que la salud mental de los adolescentes es mejor cuando sus sentimientos sobre la autonomía coinciden estrechamente con los de sus padres. [201]
Se ha utilizado un cuestionario llamado horario de adolescentes para medir la edad a la que las personas creen que los adolescentes deberían poder participar en conductas asociadas con la autonomía. [202] Este cuestionario se ha utilizado para medir las diferencias en las percepciones culturales de la autonomía de los adolescentes, encontrando, por ejemplo, que los padres y adolescentes blancos tienden a esperar autonomía antes que los de ascendencia asiática. [202] Por lo tanto, está claro que existen diferencias culturales en las percepciones de la autonomía de los adolescentes, y dichas diferencias tienen implicaciones para los estilos de vida y el desarrollo de los adolescentes. En los jóvenes del África subsahariana, las nociones de individualidad y libertad pueden no ser útiles para comprender el desarrollo adolescente. Más bien, las nociones africanas sobre el desarrollo de la niñez y la adolescencia son relacionales e interdependientes. [203]
El estilo de vida de un adolescente en una cultura determinada está profundamente determinado por los roles y responsabilidades que se espera que asuma. El grado en que se espera que un adolescente comparta las responsabilidades familiares es un factor determinante importante en el comportamiento normativo del adolescente. Por ejemplo, en determinadas culturas se espera que los adolescentes contribuyan significativamente a las tareas y responsabilidades del hogar. [204] Las tareas domésticas se dividen con frecuencia en tareas de cuidado personal y tareas de cuidado familiar. Sin embargo, las responsabilidades domésticas específicas de los adolescentes pueden variar según la cultura, el tipo de familia y la edad del adolescente. [205] Algunas investigaciones han demostrado que la participación de los adolescentes en el trabajo y las rutinas familiares tiene una influencia positiva en el desarrollo de los sentimientos de autoestima, cuidado y preocupación por los demás. [204]
Además de compartir las tareas del hogar, ciertas culturas esperan que los adolescentes compartan las responsabilidades financieras de su familia. Según especialistas en educación económica y financiera familiar, los adolescentes desarrollan habilidades sólidas de administración del dinero a través de prácticas de ahorro y gasto de dinero, así como mediante la planificación anticipada de metas económicas futuras. [206] Las diferencias entre familias en la distribución de las responsabilidades financieras o la provisión de subsidios pueden reflejar diversas circunstancias sociales y procesos intrafamiliares, que se ven influenciados además por normas y valores culturales, así como por el sector empresarial y la economía de mercado de una sociedad determinada. . [207] Por ejemplo, en muchos países en desarrollo es común que los niños asistan menos años de educación formal para que, cuando lleguen a la adolescencia, puedan comenzar a trabajar. [208]
Si bien la adolescencia es una época frecuentemente marcada por la participación en la fuerza laboral, el número de adolescentes en la fuerza laboral es mucho menor ahora que en años pasados como resultado de una mayor accesibilidad y la percepción de la importancia de la educación superior formal. [209] Por ejemplo, la mitad de los jóvenes de 16 años en China estaban empleados en 1980, mientras que menos de una cuarta parte de esta misma cohorte estaban empleados en 1990. [209]
Además, la cantidad de tiempo que los adolescentes dedican al trabajo y a actividades de ocio varía mucho según la cultura como resultado de normas y expectativas culturales, así como de diversos factores socioeconómicos. Los adolescentes estadounidenses pasan menos tiempo en la escuela o trabajando y más tiempo en actividades de ocio (que incluyen practicar deportes, socializar y cuidar su apariencia) que los adolescentes de muchos otros países. [210] Estas diferencias pueden verse influenciadas por los valores culturales de la educación y la cantidad de responsabilidad que se espera que asuman los adolescentes en su familia o comunidad.
Por lo tanto, la gestión del tiempo, las funciones financieras y las responsabilidades sociales de los adolescentes están estrechamente relacionadas con el sector educativo y los procesos de desarrollo profesional de los adolescentes, así como con las normas culturales y las expectativas sociales. En muchos sentidos, las experiencias de los adolescentes con los roles y responsabilidades sociales asumidos determinan la duración y la calidad de su camino inicial hacia los roles adultos. [211]
La adolescencia se caracteriza frecuentemente por una transformación de la comprensión del mundo por parte del adolescente, la dirección racional hacia un curso de vida y la búsqueda activa de nuevas ideas en lugar de la aceptación incondicional de la autoridad adulta. [212] Un adolescente comienza a desarrollar un sistema de creencias único a través de su interacción con entornos sociales, familiares y culturales. [213] Si bien la religión organizada no es necesariamente parte de la experiencia de vida de cada adolescente, los jóvenes todavía son responsables de formar un conjunto de creencias sobre sí mismos, el mundo que los rodea y cualquier poder superior en el que crean o no. [212 ] Este proceso suele ir acompañado o ayudado por tradiciones culturales que pretenden proporcionar una transición significativa a la edad adulta a través de una ceremonia, ritual, confirmación o rito de iniciación . [214]
Muchas culturas definen la transición a una sexualidad adulta según hitos biológicos o sociales específicos en la vida de un adolescente. Por ejemplo, la menarquia (el primer período menstrual de una mujer) o la semenarquia (la primera eyaculación de un hombre) son puntos definitorios sexuales frecuentes en muchas culturas. Además de los factores biológicos, la socialización sexual de un adolescente depende en gran medida de si su cultura adopta una actitud restrictiva o permisiva hacia la actividad sexual adolescente o prematrimonial. Específicamente en los Estados Unidos, se dice que los adolescentes tienen "hormonas furiosas" que impulsan sus deseos sexuales. Estos deseos sexuales luego se dramatizan con respecto al sexo adolescente y se ven como "un lugar de peligro y riesgo; que ese peligro y riesgo es una fuente de profunda preocupación entre los adultos". [215] Hay poca o ninguna normalización con respecto a las relaciones sexuales entre adolescentes en los EE. UU., lo que causa conflicto en la forma en que se les enseña educación sexual a los adolescentes . Existe un debate constante sobre si en las escuelas se debe impartir educación sexual basada exclusivamente en la abstinencia o educación sexual integral , y esto se debe a si el país en el que se imparte es permisivo o restrictivo. Las culturas restrictivas desalientan abiertamente la actividad sexual en adolescentes solteros o hasta que el adolescente pasa por un rito de iniciación formal. Estas culturas pueden intentar restringir la actividad sexual separando a hombres y mujeres a lo largo de su desarrollo, o mediante la vergüenza pública y el castigo físico cuando la actividad sexual ocurre. [166] [216] En culturas menos restrictivas, hay más tolerancia para las demostraciones de la sexualidad adolescente, o de la interacción entre hombres y mujeres en espacios públicos y privados. Las culturas menos restrictivas pueden tolerar algunos aspectos de la sexualidad adolescente, mientras que objetan otros aspectos. Por ejemplo, algunas culturas consideran aceptable la actividad sexual adolescente, pero el embarazo adolescente es muy indeseable. Otras culturas no se oponen a la actividad sexual adolescente ni al embarazo adolescente , siempre que ocurran después del matrimonio. [217] En sociedades permisivas, el comportamiento sexual abierto entre los adolescentes solteros se percibe como aceptable y, a veces, incluso se fomenta. [217] Independientemente de si una cultura es restrictiva o permisiva, es probable que haya discrepancias en cómo se espera que las mujeres y los hombres expresen su sexualidad. Las culturas varían en cuanto a cuán manifiesto es este doble rasero: en algunas está inscrito legalmente, mientras que en otras se comunica a través de convenciones sociales . [218]Los jóvenes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero enfrentan mucha discriminación a través del acoso por parte de quienes no son ellos y pueden encontrar que decirles a otros que son homosexuales sea una experiencia traumática. [219] Por lo tanto, se podría considerar que la gama de actitudes sexuales que adopta una cultura afecta las creencias, los estilos de vida y las percepciones sociales de sus adolescentes.
La adolescencia es un período frecuentemente marcado por mayores derechos y privilegios para los individuos. Si bien existe una variación cultural para los derechos legales y sus edades correspondientes, se encuentra una consistencia considerable entre las culturas. Además, desde la aprobación de la Convención sobre los Derechos del Niño en 1989 (los niños aquí se definen como menores de 18 años), casi todos los países del mundo (excepto Estados Unidos y Sudán del Sur) se han comprometido legalmente a promover una postura antidiscriminatoria hacia jóvenes de todas las edades. Esto incluye proteger a los niños contra el trabajo infantil desenfrenado , el reclutamiento en el ejército, la prostitución y la pornografía. En muchas sociedades, se considera que quienes alcanzan una determinada edad (a menudo 18, aunque esto varía) han alcanzado la mayoría de edad y legalmente se les considera adultos responsables de sus acciones. Las personas menores de esta edad se consideran menores o niños. Una persona menor de edad puede obtener derechos de adulto a través de la emancipación legal .
La edad legal para trabajar en los países occidentales suele ser de 14 a 16 años, dependiendo del número de horas y del tipo de empleo considerado. Muchos países también especifican una edad mínima de finalización de la educación escolar , en la que una persona puede legalmente abandonar la educación obligatoria . Esta edad varía mucho entre culturas y abarca de 10 a 18 años, lo que refleja aún más las diversas formas en que se ve la educación formal en las culturas de todo el mundo.
En la mayoría de los países democráticos, un ciudadano es elegible para votar a los 18 años. En una minoría de países, la edad para votar es tan solo 16 años (por ejemplo, Brasil), y en un momento llegó a los 25 años en Uzbekistán .
La edad de consentimiento para la actividad sexual varía ampliamente entre jurisdicciones, oscilando entre los 12 y los 20 años, al igual que la edad a la que las personas pueden casarse . [220] Edades legales específicas para los adolescentes que también varían según la cultura son el alistamiento en el ejército, los juegos de azar y la compra de alcohol , cigarrillos o artículos con etiquetas de advertencia para los padres. La mayoría de edad legal a menudo no se corresponde con la repentina realización de la autonomía; Muchos adolescentes que han alcanzado legalmente la edad adulta todavía dependen de sus tutores o compañeros para recibir apoyo emocional y financiero. No obstante, los nuevos privilegios legales convergen con expectativas sociales cambiantes para marcar el comienzo de una fase de mayor independencia o responsabilidad social para la mayoría de los adolescentes legales.
Después de una disminución constante que comenzó a finales de la década de 1990 hasta mediados de la década de 2000 y un aumento moderado a principios de la década de 2010, el consumo de drogas ilícitas entre los adolescentes se ha estabilizado aproximadamente en los EE. UU. Aparte del alcohol, la marihuana es el hábito de droga más común durante la adolescencia. . Los datos recopilados por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas muestran que entre los años 2015 y 2018, el consumo de marihuana el año pasado entre los estudiantes de octavo grado disminuyó del 11,8 % al 10,5 %; entre los estudiantes de décimo grado, el uso aumentó del 25,4% al 27,50%; y entre los alumnos de 12º grado, el uso aumentó ligeramente del 34,9% al 35,9%. [221] Además, si bien a principios de la década de 2010 se produjo un aumento en la popularidad de la MDMA , su uso se ha estabilizado: el 2,2% de los estudiantes de 12º grado consumieron MDMA en el último año en los EE. UU. [221] El mayor uso de éxtasis probablemente se relaciona en al menos hasta cierto punto con la creciente popularidad de la cultura rave .
Una contribución importante al aumento del abuso de sustancias entre los adolescentes es el aumento de la disponibilidad de medicamentos recetados . Con un aumento en el diagnóstico de trastornos del comportamiento y de la atención entre los estudiantes, el consumo de fármacos como Vicodin y Adderall por placer se ha convertido en una actividad predominante entre los adolescentes: el 9,9% de los estudiantes de último año de secundaria informan haber abusado de medicamentos recetados durante el último año. [221]
En Estados Unidos, el consumo de alcohol entre los adolescentes aumentó a finales de la década de 2000 y actualmente se mantiene estable en un nivel moderado. De un grupo de estudiantes estadounidenses de entre 12 y 18 años encuestados, el 8,2% de los estudiantes de octavo grado informaron haber consumido alcohol en al menos una ocasión durante el mes anterior; para los estudiantes de décimo grado, la cifra fue del 18,6% y para los de 12º grado, del 30,2%. [222] Más drásticamente, fumar cigarrillos se ha convertido en una actividad mucho menos frecuente entre los estudiantes estadounidenses de secundaria y preparatoria; de hecho, ahora un mayor número de adolescentes fuman marihuana que cigarrillos, y un estudio reciente muestra un 23,8% respectivo frente al 43,6% de los estudiantes de último año de secundaria encuestados. [222] Estudios recientes han demostrado que los hombres adolescentes tardíos tienen muchas más probabilidades de fumar cigarrillos que las mujeres. El estudio indicó que había una diferencia de género perceptible en la prevalencia del tabaquismo entre los estudiantes. El hallazgo del estudio muestra que más hombres que mujeres comenzaron a fumar cuando estaban en la escuela primaria y secundaria, mientras que la mayoría de las mujeres comenzaron a fumar después de la secundaria. [223] Esto puede atribuirse a los recientes cambios en las opiniones sociales y políticas hacia la marihuana; Cuestiones como el uso medicinal y la legalización han tendido a presentar la droga bajo una luz más positiva que históricamente, mientras que los cigarrillos siguen siendo vilipendiados debido a los riesgos para la salud asociados.
Los diferentes hábitos relacionados con las drogas a menudo se relacionan entre sí de manera muy significativa. Se ha demostrado que los adolescentes que beben al menos hasta cierto punto pueden tener hasta dieciséis veces más probabilidades que los no bebedores de consumir drogas ilícitas. [224]
La aceptación de los pares y las normas sociales adquieren un papel significativamente mayor en la dirección del comportamiento al inicio de la adolescencia; como tal, los hábitos de alcohol y drogas ilegales de los adolescentes tienden a estar determinados en gran medida por el consumo de sustancias por parte de amigos y otros compañeros de clase. De hecho, los estudios sugieren que, de manera más significativa que las normas reales sobre drogas, la percepción de un individuo sobre el uso de drogas ilícitas por parte de amigos y compañeros está altamente asociada con sus propios hábitos de uso de sustancias durante la escuela media y secundaria, una relación que se fortalece cada vez más. con el tiempo. [225] Mientras que las influencias sociales sobre el consumo de alcohol y marihuana tienden a funcionar directamente en el corto plazo, las normas de compañeros y amigos sobre fumar cigarrillos en la escuela secundaria tienen un efecto profundo en la propia probabilidad de fumar cigarrillos hasta bien entrada la escuela secundaria. [225] Quizás la fuerte correlación entre la influencia de los compañeros en la escuela media y el tabaquismo en la escuela secundaria pueda explicarse por la naturaleza adictiva de los cigarrillos, que podría llevar a muchos estudiantes a continuar con sus hábitos de fumar desde la escuela media hasta la adolescencia tardía.
Hasta mediados o finales de la adolescencia, los niños y las niñas muestran relativamente poca diferencia en los motivos para beber. [226] Las distinciones entre los motivos del consumo de alcohol en hombres y mujeres comienzan a surgir alrededor de los 14 y 15 años; En general, los niños tienden a ver el consumo de alcohol desde una perspectiva más social que las niñas, quienes reportan en promedio un consumo más frecuente de alcohol como mecanismo de afrontamiento. [226] Este último efecto parece cambiar al final de la adolescencia y al comienzo de la edad adulta (20 a 21 años de edad); sin embargo, a pesar de esta tendencia, la edad tiende a generar un mayor deseo de beber por placer en lugar de afrontarlo, tanto en niños como en niñas. [226]
Los hábitos de bebida y los motivos detrás de ellos reflejan a menudo ciertos aspectos de la personalidad de un individuo; de hecho, cuatro dimensiones del modelo de personalidad de cinco factores demuestran asociaciones con motivos para beber (todos menos "apertura"). Mayores motivos de estímulo para el consumo de alcohol tienden a reflejar altos niveles de extraversión y búsqueda de sensaciones en los individuos; Esta motivación por el disfrute a menudo también indica una baja escrupulosidad, que se manifiesta en una menor inhibición y una mayor tendencia a la agresión. Por otro lado, beber para afrontar estados emocionales negativos se correlaciona fuertemente con un alto neuroticismo y una baja amabilidad. [226] El consumo de alcohol como mecanismo de control de emociones negativas a menudo se vincula con muchos otros deterioros emocionales y conductuales, como ansiedad, depresión y baja autoestima. [226]
En general, las investigaciones han demostrado una sorprendente uniformidad en las diferentes culturas en los motivos detrás del consumo de alcohol entre los adolescentes. El compromiso social y el disfrute personal parecen desempeñar un papel bastante universal en la decisión de los adolescentes de beber en distintos contextos culturales. Las encuestas realizadas en Argentina, Hong Kong y Canadá han indicado que la razón más común para que los adolescentes beban se relacione con el placer y la recreación; El 80% de los adolescentes argentinos informaron beber por placer, mientras que sólo el 7% bebía para mejorar el mal humor. [226] Las respuestas más frecuentes entre los adolescentes canadienses fueron "ponerse de humor para la fiesta", 18%; "porque lo disfruto", 16%; y "emborracharse", 10%. [226] En Hong Kong, las mujeres participantes informaron con mayor frecuencia que bebían para disfrutar socialmente, mientras que los hombres informaron con mayor frecuencia que bebían para sentir los efectos del alcohol. [226]
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Se han realizado muchas investigaciones sobre las ramificaciones psicológicas de la imagen corporal en los adolescentes. Los adolescentes de hoy en día están expuestos a más medios a diario que cualquier generación anterior a ellos. Como tal, los adolescentes de hoy en día están expuestos a muchas representaciones de la belleza social ideal. El concepto de que una persona esté insatisfecha con su propia imagen o apariencia se ha definido como "insatisfacción corporal". En los adolescentes, la insatisfacción corporal suele asociarse a masa corporal, baja autoestima y patrones alimentarios atípicos que pueden derivar en procedimientos de salud. [227] [228] Los académicos continúan debatiendo los efectos de los medios de comunicación sobre la insatisfacción corporal en los adolescentes. [229] [230]
Debido a que la exposición a los medios de comunicación ha aumentado durante la última década, también ha aumentado el uso de computadoras, teléfonos celulares, estéreos y televisores por parte de los adolescentes para obtener acceso a diversos medios de la cultura popular. Casi todos los hogares estadounidenses tienen al menos un televisor, más de las tres cuartas partes de los hogares de los adolescentes tienen acceso a Internet y más del 90% de los adolescentes estadounidenses utilizan Internet al menos ocasionalmente. [231] Como resultado de la cantidad de tiempo que los adolescentes pasan usando estos dispositivos, su exposición total a los medios es alta. En la última década, la cantidad de tiempo que los adolescentes pasan frente al ordenador ha aumentado considerablemente. [232] Las actividades en línea con las tasas más altas de uso entre los adolescentes son los videojuegos (78% de los adolescentes), el correo electrónico (73%), la mensajería instantánea (68%), los sitios de redes sociales (65%), las fuentes de noticias (63%) , música (59%) y vídeos (57%).
En la década de 2000, los sitios de redes sociales proliferaron y una alta proporción de adolescentes los utilizó. En 2012, el 73% de los jóvenes de 12 a 17 años informaron tener al menos un perfil en una red social; [233] dos tercios (68%) de los adolescentes enviaban mensajes de texto todos los días, la mitad (51%) visitaba sitios de redes sociales diariamente y el 11% enviaba o recibía tweets al menos una vez al día. Más de un tercio (34%) de los adolescentes visitaron su principal sitio de redes sociales varias veces al día. Uno de cada cuatro (23%) adolescentes eran usuarios "intensos" de redes sociales, lo que significa que usaban al menos dos tipos diferentes de redes sociales todos los días. [234]
Aunque las investigaciones no han sido concluyentes, algunos hallazgos han indicado que la comunicación electrónica afecta negativamente el desarrollo social de los adolescentes, reemplaza la comunicación cara a cara, perjudica sus habilidades sociales y, en ocasiones, puede conducir a una interacción insegura con extraños. Una revisión de 2015 informó que "los adolescentes carecen de conocimiento de las estrategias para afrontar el ciberacoso, que se ha asociado sistemáticamente con una mayor probabilidad de depresión". [235] Además, en 2020, el 32% de las adolescentes que usan Instagram informaron sentirse peor con respecto a su imagen corporal después de usar la plataforma. [236] Los estudios han demostrado diferencias en las formas en que Internet afecta negativamente el funcionamiento social de los adolescentes. La socialización en línea tiende a hacer a las niñas particularmente vulnerables, mientras que la socialización en cibercafés parece afectar sólo el rendimiento académico de los niños. Sin embargo, otra investigación sugiere que la comunicación por Internet acerca a los amigos y es beneficiosa para los adolescentes con ansiedad social , a quienes les resulta más fácil interactuar socialmente en línea. [237]
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Una forma amplia de definir la adolescencia es la transición de la niñez a la edad adulta. Según Hogan y Astone (1986), esta transición puede incluir marcadores como dejar la escuela, comenzar un trabajo de tiempo completo, dejar el hogar de origen, casarse y convertirse en padre por primera vez. [238] Sin embargo, el marco temporal de esta transición varía drásticamente según la cultura. En algunos países, como Estados Unidos, la adolescencia puede durar casi una década, pero en otros, la transición (a menudo en forma de ceremonia) puede durar sólo unos pocos días. [239]
Algunos ejemplos de ceremonias de transición social y religiosa que se pueden encontrar en los EE. UU., así como en otras culturas alrededor del mundo, son la Confirmación , los Bar y Bat Mitzvah , las Quinceañeras , los quince años , los cotillones y los bailes de debutantes . En otros países, las ceremonias de iniciación juegan un papel importante, marcando la transición a la edad adulta o la entrada a la adolescencia. Esta transición puede ir acompañada de cambios físicos evidentes, que pueden variar desde un cambio de ropa hasta tatuajes y escarificaciones. [217] Además, las transiciones a la edad adulta también pueden variar según el género, y los rituales específicos pueden ser más comunes para hombres o mujeres. Esto ilumina hasta qué punto la adolescencia es, al menos en parte, una construcción social; toma forma de manera diferente dependiendo del contexto cultural y puede ser impuesto más por prácticas o transiciones culturales que por cambios físicos químicos o biológicos universales.
En el momento de tomar decisiones en sus vidas, los jóvenes son susceptibles a la adicción a las drogas, el abuso sexual, la presión de sus pares, los delitos violentos y otras actividades ilegales. La Ciencia de Intervención del Desarrollo (DIS) es una fusión de la literatura de las ciencias del desarrollo y de la intervención. Esta asociación lleva a cabo intervenciones juveniles que ayudan mutuamente tanto a las necesidades de la comunidad como a los jóvenes psicológicamente varados, enfocándose en comportamientos riesgosos e inapropiados mientras promueven el autodesarrollo positivo junto con la autoestima entre los adolescentes. [240]
El concepto de adolescencia ha sido criticado por expertos, como Robert Epstein , que afirman que un cerebro poco desarrollado no es la principal causa de las turbulencias de los adolescentes. [241] [242] Algunos han criticado el concepto de adolescencia porque es un fenómeno relativamente reciente en la historia humana creado por la sociedad moderna, [243] [244] [245] [246] y han sido muy críticos con lo que ven como La infantilización de los adultos jóvenes en la sociedad estadounidense. [247] En un artículo para Scientific American , Robert Epstein y Jennifer Ong afirman que "la agitación adolescente al estilo estadounidense está ausente en más de 100 culturas alrededor del mundo, lo que sugiere que tal caos no es biológicamente inevitable. En segundo lugar, el cerebro mismo cambia en respuesta a las experiencias, lo que plantea la cuestión de si las características del cerebro adolescente son la causa del tumulto adolescente o más bien el resultado del estilo de vida y las experiencias". [248] David Moshman también ha declarado con respecto a la adolescencia que la investigación del cerebro "es crucial para obtener una imagen completa, pero no proporciona una explicación definitiva ". [249]
Otros críticos del concepto de adolescencia señalan diferencias individuales en la tasa de crecimiento cerebral, citando que algunos (aunque no todos) los primeros adolescentes todavía tienen cuerpo calloso infantil no desarrollado , y concluyen que "el adulto en *cada* adolescente" es demasiado generalizador. Estas personas tienden a apoyar la noción de que un cerebro más interconectado hace distinciones más precisas (citando las comparaciones de Pavlov de reflejos condicionados en diferentes especies) y que existe un umbral no arbitrario en el cual las distinciones se vuelven lo suficientemente precisas para corregir suposiciones posteriores en lugar de a depender en última instancia de supuestos exteriores para la comunicación. Sostienen que este umbral es aquel en el que un individuo es objetivamente capaz de hablar por sí mismo, a diferencia de las medidas culturalmente arbitrarias de "madurez" que a menudo tratan esta capacidad como un signo de "inmadurez" simplemente porque lleva a cuestionar de autoridades. Estas personas también enfatizan la baja probabilidad de alcanzar el umbral en el cumpleaños y, en cambio, abogan por una emancipación no cronológica en el umbral de la corrección posterior de los supuestos. [250] A veces citan similitudes entre el comportamiento "adolescente" y el síndrome KZ (comportamiento de los reclusos en adultos en campos de prisioneros), como que la agresión se explica por la opresión y el comportamiento financiero "inmaduro" u otro riesgo se explica por una salida del cautiverio que es más para las personas cautivas que cualquier mejora incremental en cautiverio, y argumentan que esta teoría predijo con éxito el comportamiento "inmaduro" restante después de alcanzar la mayoría de edad mediante una traumatización a largo plazo. En este contexto, se refieren a la falibilidad de los supuestos oficiales sobre lo que es bueno o malo para un individuo, y concluyen que los "derechos" paternalistas pueden perjudicar al individuo. También argumentan que, dado que nunca tomó muchos años pasar de un grupo a otro para evitar la endogamia en el paleolítico , la psicología evolutiva es incapaz de explicar un largo período de comportamiento de riesgo "inmaduro". [251]
Para las niñas, la pubertad comienza alrededor de los 10 u 11 años y termina alrededor de los 16 años. Los niños entran en la pubertad más tarde que las niñas (generalmente alrededor de los 12 años) y dura hasta alrededor de los 16 o 17 años.
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