Un niño ( pl. niños ) es un ser humano entre las etapas de nacimiento y pubertad , [1] [2] o entre el período de desarrollo de la infancia y la pubertad. [3] También puede referirse a un ser humano no nacido. [4] [5] La definición legal de niño generalmente se refiere a un menor de edad , también conocido como una persona menor de la mayoría de edad . [1] Los niños generalmente tienen menos derechos y responsabilidades que los adultos . Generalmente se les clasifica como incapaces de tomar decisiones serias.
Niño también puede describir una relación con un padre (como hijos e hijas de cualquier edad) [6] o, metafóricamente , una figura de autoridad , o significar pertenencia a un grupo de clan, tribu o religión; también puede significar estar fuertemente afectado por un momento, lugar o circunstancia específicos, como en "un niño de la naturaleza" o "un niño de los años sesenta". [7]
En las ciencias biológicas, un niño generalmente se define como una persona entre el nacimiento y la pubertad, [1] [2] o entre el período de desarrollo de la infancia y la pubertad. [3] Legalmente, el término niño puede referirse a cualquier persona menor de edad o algún otro límite de edad.
La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño define al niño como "un ser humano menor de 18 años, a menos que, en virtud de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado antes la mayoría de edad ". [8] Este es ratificado por 192 de 194 países miembros. El término niño también puede referirse a alguien por debajo de otro límite de edad definido legalmente y no relacionado con la mayoría de edad. En Singapur , por ejemplo, un niño se define legalmente como alguien menor de 14 años según la "Ley de Niños y Jóvenes", mientras que la mayoría de edad es 21 años. [9] [10] En la Ley de Inmigración de EE. UU., un niño se refiere a cualquier persona menor de 21 años. [11]
Algunas definiciones en inglés de la palabra niño incluyen el feto (a veces denominado feto ). [12] En muchas culturas, un niño es considerado adulto después de pasar por un rito de iniciación , que puede corresponder o no al momento de la pubertad.
Los niños generalmente tienen menos derechos que los adultos y se les clasifica como incapaces de tomar decisiones serias, y legalmente siempre deben estar bajo el cuidado de un adulto responsable o la custodia de los hijos , ya sea que sus padres se divorcien o no.
La primera infancia sigue la etapa de la infancia y comienza con la niñez , cuando el niño comienza a hablar o dar pasos de forma independiente. [13] [14] Mientras que la infancia termina alrededor de los 3 años, cuando el niño se vuelve menos dependiente de la asistencia de los padres para las necesidades básicas, la primera infancia continúa aproximadamente hasta los 6 o 7 años. Sin embargo, según la Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños , la primera infancia también incluye la infancia. En esta etapa los niños aprenden observando, experimentando y comunicándose con los demás. Los adultos supervisan y apoyan el proceso de desarrollo del niño, que luego conducirá a su autonomía. También durante esta etapa se crea un fuerte vínculo emocional entre el niño y los proveedores de cuidado. Los niños también comienzan a esta edad el preescolar y el jardín de infancia: y de ahí su vida social.
La infancia media comienza alrededor de los 6 años, aproximadamente la edad de la escuela primaria . Termina alrededor de los 9 o 10 años. [15] En conjunto, la infancia temprana y media se denominan años de formación. En este período intermedio, los niños se desarrollan social y mentalmente. Se encuentran en una etapa en la que hacen nuevos amigos y adquieren nuevas habilidades, que les permitirán ser más independientes y potenciar su individualidad. Durante la niñez media, los niños ingresan a los años escolares, donde se les presenta un entorno diferente al que están acostumbrados. Este nuevo escenario crea nuevos desafíos y rostros para los niños. [16] Al ingresar a la escuela, salen a la luz trastornos mentales que normalmente pasarían desapercibidos. Muchos de estos trastornos incluyen: autismo , dislexia , discalculia y TDAH . [17] : 303–309 La educación especial , el entorno menos restrictivo , la respuesta a la intervención y los planes educativos individualizados son todos planes especializados para ayudar a los niños con discapacidades. [17] : 310–311
La niñez media es el momento en que los niños comienzan a comprender la responsabilidad y comienzan a ser moldeados por sus compañeros y padres. En este momento llegan las tareas del hogar y las decisiones más responsables, al igual que la comparación social y el juego social. [17] : 338 Durante el juego social, los niños aprenden unos de otros y se enseñan unos a otros, a menudo a través de la observación. [18]
La preadolescencia es una etapa del desarrollo humano que sigue a la primera infancia y precede a la adolescencia . La preadolescencia se define comúnmente entre las edades de 9 a 12 años y termina con el inicio importante de la pubertad, con marcadores como la menarquia , la espermarquia y el pico de velocidad de crecimiento. Estos cambios suelen ocurrir entre los 11 y 14 años. También puede definirse como el período de dos años antes del inicio importante de la pubertad. [15] La preadolescencia puede traer sus propios desafíos y ansiedades. Los niños preadolescentes tienen una visión del mundo diferente a la de los niños más pequeños en muchos aspectos importantes. Por lo general, la suya es una visión más realista de la vida que el mundo intenso y fantástico de la primera infancia. Los preadolescentes tienen pensamientos y acciones más maduras, sensatas y realistas: "la etapa más "sensible" del desarrollo... el niño es ahora un ser mucho menos emocional ". [19] Es posible que los preadolescentes vean las relaciones humanas de manera diferente (por ejemplo, pueden notar el lado humano defectuoso de las figuras de autoridad ). Además de eso, pueden comenzar a desarrollar un sentido de identidad propia y a tener mayores sentimientos de independencia : 'pueden sentirse un individuo, ya no "sólo uno más de la familia"' [20].
Por lo general, se determina que la adolescencia se sitúa entre el inicio de la pubertad y la edad adulta legal: corresponde principalmente a la adolescencia (13 a 19). Sin embargo, la pubertad suele comenzar antes de la adolescencia. Aunque biológicamente un niño es un ser humano entre las etapas del nacimiento y la pubertad , [1] [2] los adolescentes se consideran legalmente niños, ya que tienden a carecer de los derechos de los adultos y todavía se les exige que asistan a la escuela obligatoria en muchas culturas, aunque esto varía. . El inicio de la adolescencia trae consigo diversos cambios físicos, psicológicos y de comportamiento. El final de la adolescencia y el comienzo de la edad adulta varían según el país y la función, e incluso dentro de un mismo estado-nación o cultura puede haber diferentes edades en las que se considera que un individuo es lo suficientemente maduro como para que la sociedad le confíe ciertas tareas.
Durante el Renacimiento europeo , las representaciones artísticas de niños aumentaron drásticamente, lo que, sin embargo, no tuvo mucho efecto en la actitud social hacia los niños. [21]
El historiador francés Philippe Ariès argumentó que durante el siglo XVII, el concepto de infancia comenzó a surgir en Europa, [22] sin embargo, otros historiadores como Nicholas Orme han cuestionado este punto de vista y argumentado que la infancia ha sido vista como una etapa separada desde al menos la época medieval. período. [23] Los adultos veían a los niños como seres separados, inocentes y necesitados de protección y entrenamiento por parte de los adultos que los rodeaban. El filósofo inglés John Locke fue especialmente influyente a la hora de definir esta nueva actitud hacia los niños, especialmente en lo que respecta a su teoría de la tabula rasa , que consideraba la mente al nacer como una "pizarra en blanco". Un corolario de esta doctrina era que la mente del niño nacía en blanco y que era deber de los padres imbuir al niño de nociones correctas. Durante el primer período del capitalismo , el surgimiento de una gran clase media comercial, principalmente en los países protestantes de la República Holandesa e Inglaterra , provocó una nueva ideología familiar centrada en la crianza de los hijos. El puritanismo destacó la importancia de la salvación individual y la preocupación por el bienestar espiritual de los niños. [24]
La noción moderna de infancia con su propia autonomía y objetivos comenzó a surgir durante la Ilustración del siglo XVIII y el período romántico que le siguió. [25] [26] Jean Jacques Rousseau formuló la actitud romántica hacia los niños en su famosa novela de 1762 Emile: o Sobre la educación . Basándose en las ideas de John Locke y otros pensadores del siglo XVII, Jean-Jaques Rousseau describió la infancia como un breve período de refugio antes de que las personas se enfrenten a los peligros y las dificultades de la edad adulta. [25] Los extensos retratos infantiles de Sir Joshua Reynolds demostraron las nuevas actitudes ilustradas hacia los niños pequeños. Su pintura de 1788 La edad de la inocencia enfatiza la inocencia y la gracia natural del niño posando y pronto se convirtió en una de las favoritas del público. [27]
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La idea de la infancia como un lugar de divinidad, pureza e inocencia se expone con más detalle en "Oda: Intimations of Immortality from Recollections of Early Childhood" de William Wordsworth , cuyas imágenes "formó a partir de una compleja mezcla de estética pastoral". , puntos de vista panteístas de la divinidad y una idea de pureza espiritual basada en una noción edénica de inocencia pastoral infundida con nociones neoplatónicas de la reencarnación". [26] Esta concepción romántica de la infancia, sugiere la historiadora Margaret Reeves, tiene una historia más larga de lo que generalmente se reconoce, y sus raíces se remontan a construcciones igualmente imaginativas de la infancia que circulan, por ejemplo, en la poesía neoplatónica del poeta metafísico del siglo XVII Henry. Vaughan (por ejemplo, "The Retreate", 1650; "Childe-hood", 1655). Tales puntos de vista contrastaban con los puntos de vista calvinistas estridentemente didácticos sobre la depravación infantil. [28]
Con el inicio de la industrialización en Inglaterra en 1760, la divergencia entre los ideales románticos de la infancia y la realidad de la creciente magnitud de la explotación infantil en el lugar de trabajo se hizo cada vez más evidente. A finales del siglo XVIII, los niños británicos eran empleados especialmente en fábricas y minas y como deshollinadores , [29] a menudo trabajaban largas horas en trabajos peligrosos por bajos salarios. [30] A medida que avanzaba el siglo, la contradicción entre las condiciones reales de los niños pobres y la noción de la clase media de la infancia como una época de simplicidad e inocencia llevó a las primeras campañas para la imposición de protección legal para los niños.
Los reformadores británicos atacaron el trabajo infantil a partir de la década de 1830, reforzados por las horribles descripciones de la vida callejera de Londres realizadas por Charles Dickens . [31] La campaña finalmente condujo a las Leyes de Fábrica , que mitigaron la explotación infantil en el lugar de trabajo [29] [32]
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La actitud moderna hacia los niños surgió a finales del siglo XIX; Las clases media y alta victorianas enfatizaron el papel de la familia y la santidad del niño, actitud que ha seguido siendo dominante en las sociedades occidentales desde entonces. [33] El género de la literatura infantil despegó, con una proliferación de libros humorísticos orientados a los niños y en sintonía con la imaginación del niño. La fantasía de Lewis Carroll Alicia en el país de las maravillas , publicada en 1865 en Inglaterra, fue un hito en el género; Considerada como la primera "obra maestra inglesa escrita para niños", su publicación abrió la "Primera Edad de Oro" de la literatura infantil.
La segunda mitad del siglo XIX vio la introducción de la escolarización pública obligatoria de los niños en toda Europa, lo que decisivamente sacó a los niños del lugar de trabajo y los trasladó a las escuelas. [34] [35]
La economía de mercado del siglo XIX permitió el concepto de la infancia como una época de diversión, felicidad e imaginación. Las muñecas y casas de muñecas hechas en fábrica deleitaron a las niñas y los niños organizaron deportes y actividades. [36] Los Boy Scouts fueron fundados por Sir Robert Baden-Powell en 1908, [37] [38] que brindaba a los niños jóvenes actividades al aire libre destinadas a desarrollar el carácter, la ciudadanía y las cualidades físicas personales. [39]
En el siglo XX, Philippe Ariès , historiador francés especializado en historia medieval , sugirió que la infancia no era un fenómeno natural, sino una creación de la sociedad en su libro Siglos de la infancia de 1960 . En 1961 publicó un estudio sobre pinturas, lápidas, muebles y registros escolares, y descubrió que antes del siglo XVII los niños eran representados como miniadultos.
En 1966, el filósofo estadounidense George Boas publicó el libro El culto a la infancia . Desde entonces, los historiadores han investigado cada vez más la infancia en épocas pasadas. [40]
En 2006, Hugh Cunningham publicó el libro Invención de la infancia , que analiza la infancia británica desde el año 1000, la Edad Media , hasta lo que él denomina el período de posguerra de las décadas de 1950, 1960 y 1970. [41]
La infancia evoluciona y cambia a medida que cambian los estilos de vida y se modifican las expectativas de los adultos. En la era moderna, muchos adultos creen que los niños no deberían tener preocupaciones ni trabajar, ya que la vida debería ser feliz y sin problemas. La infancia es vista como una mezcla de sencillez, inocencia, felicidad, diversión, imaginación y asombro. Se considera un momento para jugar, aprender, socializar, explorar y preocuparse en un mundo sin mucha interferencia de los adultos. [25] [26]
La "pérdida de la inocencia" es un concepto común y, a menudo, se considera una parte integral de la mayoría de edad . Generalmente se considera una experiencia o un período en la vida de un niño que amplía su conciencia del mal, el dolor o el mundo que lo rodea. Este tema se demuestra en las novelas Matar a un ruiseñor y El señor de las moscas . El personaje ficticio Peter Pan fue la encarnación de una infancia que nunca termina. [42] [43]
La salud infantil incluye el bienestar físico, mental y social de los niños. Mantener la salud de los niños implica ofrecerles alimentos saludables, asegurarles que duerman lo suficiente y hagan ejercicio y proteger su seguridad. [44] Los niños en ciertas partes del mundo a menudo sufren de desnutrición , que a menudo se asocia con otras afecciones, como diarrea, neumonía y malaria. [45]
La protección infantil, según UNICEF, se refiere a "prevenir y responder a la violencia, la explotación y el abuso contra los niños, incluida la explotación sexual comercial , la trata , el trabajo infantil y las prácticas tradicionales nocivas, como la mutilación genital femenina y el matrimonio infantil ". [46] La Convención sobre los Derechos del Niño protege los derechos fundamentales de los niños.
El juego es esencial para el bienestar cognitivo, físico, social y emocional de los niños. [47] Ofrece a los niños oportunidades de desarrollo físico (correr, saltar, escalar, etc.), intelectual (habilidades sociales, normas comunitarias, ética y conocimiento general) y emocional (empatía, compasión y amistades). El juego no estructurado fomenta la creatividad y la imaginación. Jugar e interactuar con otros niños, así como con algunos adultos, brinda oportunidades para amistades, interacciones sociales, conflictos y resoluciones. Sin embargo, los adultos tienden a suponer (a menudo erróneamente) que prácticamente todas las actividades sociales de los niños pueden entenderse como "juego" y, además, que las actividades de juego de los niños no implican mucha habilidad o esfuerzo. [48] [49] [50] [51]
Es a través del juego como los niños desde una edad muy temprana se involucran e interactúan en el mundo que los rodea. El juego permite a los niños crear y explorar un mundo que pueden dominar, conquistando sus miedos mientras practican roles de adultos, a veces junto con otros niños o cuidadores adultos. [47] El juego no dirigido permite a los niños aprender a trabajar en grupos, compartir, negociar, resolver conflictos y aprender habilidades de autodefensa. Sin embargo, cuando el juego está controlado por los adultos, los niños aceptan las reglas e inquietudes de los adultos y pierden algunos de los beneficios que les ofrece el juego. Esto es especialmente cierto en el desarrollo de la creatividad, el liderazgo y las habilidades grupales. [47]
El juego se considera muy importante para el desarrollo infantil óptimo y ha sido reconocido por la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas como un derecho de todo niño. [8] Los niños que son criados de forma apresurada y presionada pueden limitar los beneficios protectores que obtendrían del juego infantil. [47]
El inicio del juego en el aula permite a profesores y estudiantes interactuar a través del juego asociado con una experiencia de aprendizaje. Por lo tanto, la alegría ayuda a las interacciones entre adultos y niños en un entorno de aprendizaje. “Estructura lúdica” significa combinar el aprendizaje informal con el aprendizaje formal para producir una experiencia de aprendizaje eficaz para los niños a una edad temprana. [52]
Aunque se considera que el juego es el elemento más importante para el desarrollo óptimo del niño, el entorno afecta su juego y, por tanto, su desarrollo. Los niños pobres enfrentan desigualdades ambientales generalizadas, ya que experimentan menos apoyo social y sus padres son menos receptivos y más autoritarios. Los niños de familias de bajos ingresos tienen menos probabilidades de tener acceso a libros y computadoras que mejorarían su desarrollo. [53]
La cultura callejera de los niños se refiere a la cultura acumulativa creada por los niños pequeños y, a veces, se la denomina su mundo secreto . Es más común en niños de entre siete y doce años. Es más fuerte en los distritos industriales urbanos de clase trabajadora , donde tradicionalmente los niños son libres de jugar en las calles durante largos períodos sin supervisión. Es inventado y sostenido en gran medida por los propios niños con poca interferencia de los adultos.
La cultura callejera de los niños pequeños suele tener lugar en callejuelas y aceras tranquilas, y a lo largo de rutas que se aventuran hacia parques locales , áreas de juego , matorrales y terrenos baldíos, y hacia las tiendas locales. A menudo impone un estatus imaginativo a ciertas secciones del ámbito urbano (edificios locales, aceras, objetos callejeros, etc.). Los niños designan áreas específicas que sirven como lugares de encuentro informal y relajación (ver: Sobel, 2001). Un área urbana que a un adulto le parece sin rostro o descuidada puede tener profundos significados de " espíritu de lugar " para los niños. Desde la aparición de distracciones en el interior, como los videojuegos y la televisión , se han expresado preocupaciones sobre la vitalidad –o incluso la supervivencia– de la cultura callejera de los niños.
Las geografías de la infancia implican cómo la sociedad (adulta) percibe la idea de infancia, las muchas formas en que las actitudes y comportamientos de los adultos afectan la vida de los niños, incluido el entorno que los rodea y sus implicaciones. [54]
Las geografías de la infancia son similares en algunos aspectos a las geografías de los niños , que examinan los lugares y espacios en los que viven los niños. [55]
El trastorno por déficit de naturaleza, término acuñado por Richard Louv en su libro de 2005 Last Child in the Woods , se refiere a la tendencia en los Estados Unidos y Canadá hacia menos tiempo para jugar al aire libre, [56] [57], lo que resulta en una amplia gama de cambios conductuales. problemas. [58]
Con el uso cada vez mayor de teléfonos celulares, computadoras, videojuegos y televisión, los niños tienen más razones para quedarse adentro que explorar al aire libre. "El niño estadounidense promedio pasa 44 horas a la semana con los medios electrónicos". [59] Una investigación realizada en 2007 ha establecido una correlación entre el número decreciente de visitas a parques nacionales en los EE. UU. y el creciente consumo de medios electrónicos por parte de los niños. [60] Los medios de comunicación han acelerado la tendencia de los niños a desconectarse de la naturaleza al restar importancia a las opiniones sobre la naturaleza, como en las películas de Disney. [61]
La edad a la que se considera a los niños responsables de sus acciones sociales (por ejemplo, matrimonio, votación, etc.) también ha cambiado con el tiempo [62] y esto se refleja en la forma en que se les trata en los tribunales. En la época romana, los niños no eran considerados culpables de ningún delito, postura que más tarde adoptó la Iglesia. En el siglo XIX, se creía que los niños menores de siete años eran incapaces de cometer delitos. Los niños a partir de los siete años eran considerados responsables de sus acciones. Por lo tanto, podrían enfrentar cargos criminales, ser enviados a prisión para adultos y ser castigados como adultos con azotes, marcas o ahorcamiento. Sin embargo, los tribunales de la época tenían en cuenta la edad del delincuente al deliberar la sentencia. [ cita necesaria ] La edad mínima para trabajar y la edad para contraer matrimonio también varían. El límite de edad para el servicio militar voluntario o involuntario también es objeto de controversia a nivel internacional. [63]
La educación, en el sentido general, se refiere al acto o proceso de impartir o adquirir conocimientos generales, desarrollar las facultades de razonamiento y juicio y preparar intelectualmente para la vida madura. [64] La educación formal se lleva a cabo con mayor frecuencia a través de la escolarización . Algunos gobiernos han reconocido el derecho a la educación . A nivel mundial, el artículo 13 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC) de 1966 de las Naciones Unidas reconoce el derecho de toda persona a la educación. [65] La educación es obligatoria en la mayoría de los lugares hasta cierta edad, pero la asistencia a la escuela puede no serlo, y en determinadas jurisdicciones se reconocen opciones alternativas como la educación en el hogar o el aprendizaje electrónico como formas válidas de educación.
En algunos países (especialmente en partes de África y Asia) los niños a menudo no van a la escuela o asisten sólo por períodos cortos. Datos de UNICEF indican que en 2011, 57 millones de niños no estaban escolarizados; y más del 20% de los niños africanos nunca han asistido a la escuela primaria o la han abandonado sin completarla. [66] Según un informe de la ONU, la guerra está impidiendo que 28 millones de niños en todo el mundo reciban educación, debido al riesgo de violencia sexual y ataques en las escuelas. [67] Otros factores que mantienen a los niños fuera de la escuela incluyen la pobreza, el trabajo infantil, las actitudes sociales y las largas distancias hasta la escuela. [68] [69]
Las actitudes sociales hacia los niños difieren en todo el mundo en diversas culturas y cambian con el tiempo. Un estudio de 1988 sobre las actitudes europeas hacia la centralidad de los niños encontró que Italia estaba más centrada en los niños y los Países Bajos menos centrados en los niños, mientras que otros países, como Austria, Gran Bretaña, Irlanda y Alemania Occidental se encontraban en el medio. [70]
En 2013, las tasas de matrimonio infantil de niñas menores de 18 años alcanzaron el 75% en Níger, el 68% en la República Centroafricana y Chad, el 66% en Bangladesh y el 47% en la India . [71] Según un informe de UNICEF de 2019 sobre el matrimonio infantil, el 37% de las mujeres se casaron antes de los 18 años en el África subsahariana, seguida por el sur de Asia con un 30%. Se encontraron niveles más bajos en América Latina y el Caribe (25%), Oriente Medio y África del Norte (18%) y Europa Oriental y Asia Central (11%), mientras que las tasas en Europa Occidental y América del Norte fueron mínimas. [72] El matrimonio infantil es más frecuente entre las niñas, pero también afecta a los niños. Un estudio de 2018 en la revista Vulnerable Children and Youth Studies encontró que, en todo el mundo, el 4,5% de los hombres están casados antes de los 18 años, y la República Centroafricana tiene la tasa promedio más alta con un 27,9%. [73]
Antes de que los anticonceptivos estuvieran ampliamente disponibles en el siglo XX, las mujeres no tenían otra opción que la abstinencia o tener muchos hijos. De hecho, las preocupaciones actuales sobre el crecimiento demográfico sólo han sido posibles con una mortalidad infantil drásticamente reducida y una fertilidad sostenida. En 2017, se estimó que la tasa global de fertilidad total era de 2,37 hijos por mujer, [74] añadiendo alrededor de 80 millones de personas a la población mundial por año. Para medir el número total de hijos, los científicos suelen preferir la cohorte completa de fecundidad a los 50 años (CCF50). [74] Aunque el número de hijos también está influido por las normas culturales , la religión , la presión de los pares y otros factores sociales, el CCF50 parece depender en gran medida del nivel educativo de las mujeres, oscilando entre 5 y 8 hijos en mujeres sin educación hasta menos de 2 en mujeres con 12 o más años de educación. [74]
Las emergencias y los conflictos plantean riesgos perjudiciales para la salud , la seguridad y el bienestar de los niños. Hay muchos tipos diferentes de conflictos y emergencias, por ejemplo, guerras y desastres naturales . En 2010, aproximadamente 13 millones de niños fueron desplazados por conflictos armados y violencia en todo el mundo. [75] Cuando los conflictos violentos son la norma, las vidas de los niños pequeños se ven significativamente perturbadas y sus familias tienen grandes dificultades para ofrecer la atención sensible y constante que los niños pequeños necesitan para su desarrollo saludable. [75] Los estudios sobre el efecto de las emergencias y los conflictos en la salud física y mental de los niños entre el nacimiento y los 8 años muestran que cuando el desastre es natural, la tasa de trastorno de estrés postraumático ocurre entre el 3 y el 87 por ciento de los niños afectados. [76] Sin embargo, las tasas de PTSD para niños que viven en condiciones de conflicto crónico varían del 15 al 50 por ciento. [77] [78]
La protección infantil se refiere a salvaguardar a los niños de la violencia, la explotación, el abuso y el abandono. [79] [80] [81] [82] Implica identificar signos de daño potencial. Esto incluye responder a acusaciones o sospechas de abuso, brindar apoyo y servicios para proteger a los niños y responsabilizar a quienes los han dañado. [83]
El objetivo principal de la protección infantil es garantizar que todos los niños estén seguros y libres de daños o peligros. [82] [84] La protección infantil también trabaja para prevenir daños futuros mediante la creación de políticas y sistemas que identifiquen y respondan a los riesgos antes de que provoquen daños. [85]
Para lograr estos objetivos, las investigaciones sugieren que los servicios de protección infantil deben brindarse de manera holística . [86] [87] [88] Esto significa tener en cuenta los factores sociales, económicos, culturales, psicológicos y ambientales que pueden contribuir al riesgo de daño para niños individuales y sus familias. Se requiere la colaboración entre sectores y disciplinas para crear un sistema integral de apoyo y seguridad para los niños. [89] [90]
Es responsabilidad de los individuos, las organizaciones y los gobiernos garantizar que los niños estén protegidos contra daños y se respeten sus derechos. [91] Esto incluye proporcionar un entorno seguro para que los niños crezcan y se desarrollen, protegerlos del abuso físico, emocional y sexual, y garantizar que tengan acceso a educación, atención médica y recursos para satisfacer sus necesidades básicas. [92]
Los sistemas de protección infantil son un conjunto de servicios, normalmente gestionados por el gobierno, diseñados para proteger a niños y jóvenes menores de edad y fomentar la estabilidad familiar. UNICEF define [93] un 'sistema de protección infantil' como:Según el artículo 19 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño , un "sistema de protección infantil" prevé la protección de los niños dentro y fuera del hogar. Una de las formas en que esto se puede lograr es mediante la provisión de educación de calidad , el cuarto de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas , además de otros sistemas de protección infantil. Parte de la literatura sostiene que la protección infantil comienza en el momento de la concepción; Incluso la forma en que tuvo lugar la concepción puede afectar el desarrollo del niño. [94]"El conjunto de leyes, políticas, regulaciones y servicios necesarios en todos los sectores sociales –especialmente bienestar social, educación, salud, seguridad y justicia- para apoyar la prevención y la respuesta a los riesgos relacionados con la protección. Estos sistemas son parte de la protección social y se extienden más allá. En el nivel de la prevención, su objetivo incluye apoyar y fortalecer a las familias para reducir la exclusión social y disminuir el riesgo de separación, violencia y explotación. Las responsabilidades a menudo están repartidas entre agencias gubernamentales, con servicios prestados por autoridades locales, organizaciones no gubernamentales. Los proveedores estatales y los grupos comunitarios, haciendo de la coordinación entre sectores y niveles, incluidos los sistemas de derivación de rutina, etc., un componente necesario de los sistemas eficaces de protección infantil."
— Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (2008), Estrategia de protección infantil de UNICEF, E/ICEF/2008/5/Rev.1, párr. 12-13.
La protección de los niños contra el abuso se considera un objetivo contemporáneo importante. Esto incluye proteger a los niños de la explotación, como el trabajo infantil , la trata y la venta de niños , el abuso sexual infantil , incluida la prostitución infantil y la pornografía infantil , el uso militar de niños y el lavado de niños en adopciones ilegales . Existen varios instrumentos internacionales para estos fines, tales como:
Los niños son más vulnerables a los efectos del cambio climático que los adultos. La Organización Mundial de la Salud estimó que el 88% de la carga mundial existente de enfermedades causadas por el cambio climático afecta a niños menores de cinco años. [95] Una revisión de Lancet sobre salud y cambio climático enumera a los niños como la categoría más afectada por el cambio climático. [96] Los niños menores de 14 años tienen un 44 por ciento más de probabilidades de morir a causa de factores ambientales , [97] y aquellos que viven en áreas urbanas se ven afectados de manera desproporcionada por la menor calidad del aire y el hacinamiento. [98]
Los niños son físicamente más vulnerables al cambio climático en todas sus formas. [99] El cambio climático afecta la salud física de los niños y su bienestar. Las desigualdades predominantes , entre y dentro de los países, determinan cómo el cambio climático afecta a los niños. [100] Los niños a menudo no tienen voz en términos de respuestas globales al cambio climático. [99]
Las personas que viven en países de bajos ingresos experimentan una mayor carga de enfermedades y son menos capaces de hacer frente a las amenazas relacionadas con el cambio climático. [101] Casi todos los niños del mundo corren riesgo debido al cambio climático y la contaminación, mientras que casi la mitad corren un riesgo extremo. [102]
A principios del siglo XVII en Inglaterra , aproximadamente dos tercios de todos los niños morían antes de cumplir cuatro años. [104] Durante la Revolución Industrial , la esperanza de vida de los niños aumentó drásticamente. [105] Esto ha continuado en Inglaterra, y en el siglo XXI las tasas de mortalidad infantil han caído en todo el mundo. Alrededor de 12,6 millones de niños menores de cinco años murieron en todo el mundo en 1990, cifra que se redujo a 6,6 millones en 2012. La tasa de mortalidad infantil cayó de 90 muertes por cada 1.000 nacidos vivos en 1990 a 48 en 2012. Las tasas promedio de mortalidad infantil más altas se encuentran en sub- África sahariana, con 98 muertes por cada 1.000 nacidos vivos, más del doble del promedio mundial. [103]
Este artículo incorpora texto de un trabajo de contenido gratuito . Con licencia CC-BY-SA IGO 3.0 (declaración/permiso de licencia). Texto tomado de Invertir contra la evidencia: El estado global de la educación y el cuidado de la primera infancia, 118–125, Marope PT, Kaga Y, UNESCO. UNESCO. Este artículo incorpora texto de un trabajo de contenido gratuito . Con licencia CC-BY-SA IGO 3.0 (declaración/permiso de licencia). Texto extraído de Creando futuros sostenibles para todos; Informe de seguimiento de la educación en el mundo, 2016; Revisión de género, 20, UNESCO, UNESCO. UNESCO.
