Harold Rupert Leofric George Alexander, primer conde Alejandro de Túnez KG , GCB , OM , GCMG , CSI , DSO , MC , CD , PC (Can) , PC , (10 de diciembre de 1891 - 16 de junio de 1969) [2] fue un alto y Oficial del ejército británico altamente condecorado que sirvió en ambas guerras mundiales . Además, tras el final de su carrera militar, se desempeñó como Gobernador General de Canadá y se convirtió en el primer Lord Teniente del Gran Londres en 1965.
Alexander nació en Londres y se educó en Harrow antes de pasar al Royal Military College, Sandhurst , para formarse como oficial del ejército de la Guardia Irlandesa . Saltó a la fama gracias a su servicio en la Primera Guerra Mundial y continuó su carrera militar a través de varias campañas británicas en Europa y Asia durante el período de entreguerras . En la Segunda Guerra Mundial , Alejandro, inicialmente al mando de una división, supervisó las etapas finales de la evacuación aliada de Dunkerque y posteriormente ocupó mandos de campo en Gran Bretaña, Birmania , el norte de África e Italia , incluso sirvió como comandante en jefe en Oriente Medio. y al mando del 18.º Grupo de Ejércitos en Túnez . Luego comandó el 15º Grupo de Ejércitos para la captura de Sicilia y nuevamente en Italia antes de ser ascendido a mariscal de campo y Comandante Supremo Aliado en el Mediterráneo a finales de 1944.
En 1946 fue nombrado gobernador general de Canadá por el rey Jorge VI , por recomendación del primer ministro de Canadá , William Lyon Mackenzie King , para sustituir al conde de Athlone como virrey , cargo que ocupó hasta que fue sucedido por Vincent . Massey en 1952. Alexander demostró estar entusiasmado con la naturaleza canadiense y ser popular entre los canadienses. Fue el último Gobernador General nacido en el Reino Unido y el último Gobernador General en ser par.
Después del final de su mandato virreinal, Alejandro prestó juramento en el Consejo Privado de la Reina de Canadá y posteriormente, [3] para servir como Ministro de Defensa británico en el Gabinete de Winston Churchill , en el Consejo Privado Imperial . Alexander se jubiló en 1954 y murió en 1969.
Alexander nació en Londres en una familia aristocrática del condado de Tyrone de ascendencia angloirlandesa . Era el tercer hijo de James Alexander, cuarto conde de Caledon , y Lady Elizabeth Graham-Toler, condesa de Caledon, hija del tercer conde de Norbury . Alexander se educó en Hawtreys and Harrow School , donde participó como el undécimo bateador en el sensacional Fowler's Match contra Eton College en 1910. [4] Aunque Alexander jugó con la idea de convertirse en artista, [5] en lugar de eso pasó al Royal Colegio Militar, Sandhurst en 1910. [6]
Después de desmayarse de Sandhurst, fue nombrado segundo teniente de la Guardia Irlandesa el 23 de septiembre de 1911. [7] Fue ascendido a teniente el 5 de diciembre de 1912. [8] [1]
Alejandro pasó la mayor parte de la Primera Guerra Mundial en el frente occidental . Como comandante de pelotón de 22 años en el 1.er Batallón de la Guardia Irlandesa, sirvió en la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en 1914. Participó en la retirada de Mons y fue herido en First Ypres y regresado a casa inválido. [9] Fue ascendido a capitán temporal el 15 de noviembre de 1914 y a capitán permanente en el recién formado 2.º Batallón el 7 de febrero del año siguiente. [10] [1]
Alejandro regresó al Frente Occidental en agosto de 1915, luchó en la Batalla de Loos y fue, durante diez días en octubre de 1915, mayor interino y oficial al mando (CO) interino del 1.er Batallón de la Guardia Irlandesa, como "Reemplazo de Bajas de Batalla". ". Luego regresó al 2.º Batallón como oficial de compañía [9] y, en enero de 1916, recibió la Cruz Militar por su valentía en Loos. [11] Por su servicio en la Batalla del Somme el 15 de septiembre de 1916 , en octubre fue nombrado miembro de la Orden de Servicio Distinguido (DSO), [12] cuya cita decía:
Por su conspicua galantería en acción. Él fue la vida y el alma del ataque, y durante todo el día dirigió no sólo a sus propios hombres sino también a hombres de todos los regimientos. Mantuvo las trincheras ganadas a pesar del intenso fuego de ametralladora." [12]
Ese mismo mes, Alejandro fue honrado además con su incorporación a la Legión de Honor francesa . [13]
El 10 de diciembre de 1916, cuando cumplió veinticinco años, Alexander se convirtió en segundo al mando (2-ic) del 1.er Batallón de la Guardia Irlandesa, como mayor interino. [9] [1] En mayo, actuó brevemente como CO del 1er Batallón, [9] como teniente coronel interino , cuando todavía era sólo un capitán sustancial. [14] [15] Se convirtió en mayor permanente el 1 de agosto de 1917, [16] y nuevamente fue ascendido a teniente coronel interino, [9] esta vez confirmado como CO del 2.º Batallón de la Guardia Irlandesa, el 15 de octubre. [17] Alejandro comandó su batallón en Third Ypres , donde resultó levemente herido, luego en Bourlon Wood (parte de la batalla de Cambrai ), donde su batallón sufrió 320 bajas de 400 hombres. [9] Alejandro, entre el 23 y el 30 de marzo de 1918, tuvo que asumir el mando de la 4ª Brigada de Guardias , durante la retirada británica de la Ofensiva de Primavera del Ejército alemán . [9] [18] Una vez más comandó el 2.º Batallón de la Guardia Irlandesa en Hazebrouck en abril de 1918, donde sufrió bajas tan graves que no vio más acciones. [9] Todavía como teniente coronel en funciones, estuvo al mando de una escuela de infantería en octubre de 1918, un mes antes de que terminara la guerra el 11 de noviembre de 1918 . [19]
Rudyard Kipling , que escribió una historia de la Guardia Irlandesa, en la que su propio hijo, Jack Kipling , luchó y murió en combate, señaló que "es innegable que el coronel Alexander tenía el don de manejar a los hombres en las líneas a las que ellos respondieron más fácilmente... Sus subordinados lo amaban, incluso cuando él se abalanzó sobre ellos por sus defectos; y sus hombres eran todos suyos." [20]
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En 1919, Alejandro sirvió en la Comisión de Control Aliada en Polonia . Como teniente coronel temporal, [21] dirigió la Landeswehr alemana del Báltico en la Guerra de Independencia de Letonia , al mando de unidades leales a Letonia en la exitosa campaña para expulsar a los bolcheviques de Latgalia . Durante el servicio allí, uno de sus propios centinelas lo hirió accidentalmente el 9 de octubre de 1919. [22] [23]
Alejandro regresó a Gran Bretaña en mayo de 1920 como mayor, segundo al mando del 1.er Batallón de la Guardia Irlandesa; [9] en mayo de 1922, fue ascendido a teniente coronel y nombrado oficial al mando. [24] Estuvo al mando del batallón en Constantinopla (un puesto delicado en el período previo a la crisis de Chanak ), luego en Gibraltar desde octubre de 1922, luego en Londres desde abril de 1923 hasta enero de 1926, cuando fue relevado de ese cargo para asistir a la Staff College. en Camberley , Inglaterra, de 1926 a 1927. [25] [26] Para entonces, Alexander se había ganado una excelente reputación. Además, era mayor que muchos de sus compañeros de estudios (e incluso algunos de sus profesores) en la universidad. Entre sus muchos compañeros de estudios se encontraba Douglas Wimberley , quien más tarde se convertiría en general de división y comandaría la 51.ª División (Highland) de 1941 a 1943, incluso en la Segunda Batalla de El Alamein , quien se formó una alta opinión de Alejandro, quien, a pesar de su destacado historial de guerra, mostraba pocos signos de estar demasiado satisfecho consigo mismo. [23] En cambio, mostró "sencillez, franqueza y amabilidad" y se ganó el respeto de todos en la universidad, con dos excepciones notables: los futuros mariscales de campo Alan Brooke y Bernard Montgomery , que no se llevaron una impresión particularmente favorable de a él. [27]
Después de graduarse de la Staff College, Alexander fue ascendido, en febrero de 1928, a coronel (con fecha anterior al 14 de mayo de 1926 [25] ) y al mes siguiente fue nombrado oficial al mando del distrito del regimiento de la Guardia Irlandesa y de la 140.a brigada de infantería (4.a Londres) . parte de la 47.a División (1/2.a Londres) , en el Ejército Territorial (TA), [25] [28] [29] cargo que ocupó hasta enero de 1930, cuando volvió nuevamente a estudiar, asistiendo al Imperial Defense College en Londres por un año. [30] [31]
Luego, Alexander ocupó cargos de personal como (desde enero de 1931) GSO2 en la Dirección de Entrenamiento Militar de la Oficina de Guerra y (1932-1934) GSO1 en el Cuartel General del Comando Norte en York , [25] antes de ser nombrado en octubre de 1934 brigadier temporal y asignado Comando de la Brigada Nowshera, [32] [33] en la Frontera Noroeste de la India . [34] [35] Por su servicio allí, y en particular por sus acciones en las operaciones de Loe-Agra contra los Pathans en Malakand entre febrero y abril de 1935, Alejandro fue nombrado ese año Compañero de la Orden de la Estrella de la India y fue mencionado en los despachos . [36] [37] Fue mencionado una vez más por su servicio durante la Segunda Campaña Mohmand en la Provincia de la Frontera Noroeste de agosto a octubre del mismo año, sirviendo bajo el mando del brigadier Claude Auchinleck . Alejandro tenía fama de liderar desde el frente y de alcanzar las cimas de las montañas con sus tropas o incluso delante de ellas. [25] [38] [39]
En marzo de 1937, Alejandro fue nombrado uno de los ayudantes de campo del recién ascendido rey Jorge VI y en mayo regresó al Reino Unido para participar en esta capacidad en la procesión estatal por Londres durante la coronación del rey . [40] [41] Alejandro habría sido visto en este evento por dos de sus sucesores virreinales canadienses: Vincent Massey , quien entonces era el alto comisionado canadiense en el Reino Unido , y el secretario de Massey, Georges Vanier , quien observó la procesión desde el Techo de Canada House en Trafalgar Square . [42] Después de la celebración de la coronación, Alejandro regresó a la India, donde fue nombrado coronel honorario del 3.er Batallón, 2.º Regimiento de Punjab , [43] y luego, en octubre de 1937, fue ascendido al rango de general de división , [44] convirtiendo a Alejandro en el general más joven del ejército británico . [13] Renunció al mando de su brigada en enero de 1938, [45] y en febrero regresó al Reino Unido para tomar el mando de la 1.ª División de Infantería . [46] En junio de 1938 fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . [47] [39] [1]
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Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , en septiembre de 1939, Alejandro llevó la 1.ª División a Francia , donde pasó a formar parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) y sirvió allí durante los siguientes ocho meses. En mayo de 1940, cuando el ejército alemán invadió Francia , dirigió con éxito la retirada de la división a Dunkerque , donde fue evacuada a Inglaterra , junto con el resto de la BEF. Poco después de que el general de división Bernard Montgomery fuera designado para comandar el II Cuerpo (y antes de eso, la 3.ª División ), Alexander, mientras todavía estaba en la cabeza de playa , fue puesto al mando del I Cuerpo y abandonó el muelle oriental en el destructor Venomous más tarde. 2 de junio después de asegurarse de que todas las tropas británicas habían sido evacuadas. [48] [25] [49] [50] En reconocimiento a sus servicios en el campo de marzo a junio de 1940, Alejandro fue mencionado nuevamente en los despachos . [51]
Después de Dunkerque, Alejandro regresó al Reino Unido y continuó al mando del I Cuerpo, que ahora protege las costas de Yorkshire y Lincolnshire como parte del Comando Norte . [52] Fue ascendido a teniente general interino en julio de 1940, [53] y en diciembre de 1940 fue designado para suceder a Claude Auchinleck como Oficial General Comandante en Jefe (GOC-in-C) del Comando Sur , que era responsable para la defensa del suroeste de Inglaterra. [54] [55] [56] [23] Su rango de teniente general se hizo permanente en diciembre de 1940. [52] Mientras estuvo aquí, entró en contacto con el teniente general Bernard Montgomery , que entonces estaba sirviendo bajo su mando. como GOC del V Cuerpo . Montgomery y Auchinleck nunca habían coincidido mucho, pero Alexander, creyendo que Montgomery, que había sido uno de los instructores de Alexander en el Staff College a mediados de la década de 1920, sabía lo que estaba haciendo, simplemente permitió que Montgomery (o "Monty" ) para continuar con lo que estaba haciendo. Los dos hombres se llevaban bien y su relación continuaría de manera similar más adelante en la guerra. [54]
Fue durante este período y la mayor parte de 1941 cuando Alexander llamó la atención de sus superiores, siendo el más notable el General Sir Alan Brooke , entonces Comandante en Jefe de las Fuerzas Nacionales (y en diciembre de 1941 sucedió a John Dill como Jefe del Estado Mayor Imperial ), y Winston Churchill , el Primer Ministro. Churchill, en particular, se convirtió en un gran admirador de Alejandro y lo visitó en numerosas ocasiones a lo largo de 1941, nombrándolo comandante de la Fuerza 110. Creada en el papel como la primera fuerza expedicionaria desde la evacuación de la BEF de Francia el año anterior, la Fuerza 110 fue considerada durante varios proyectos a lo largo del año 1941, como los desembarcos en las Azores , las Islas Canarias y Sicilia , pero, quizás afortunadamente, finalmente todos fueron abandonados. [54] [57]
El 1 de enero de 1942 fue nombrado caballero y nombrado Caballero Comandante de la Orden del Bath , [58] y en febrero, después de la invasión japonesa de Birmania , fue enviado a la India para convertirse en GOC-in-C de las fuerzas británicas en Birmania como un general completo . [55] [59] Alejandro no pudo cumplir sus órdenes de retener Rangún , que fue abandonada del 6 al 7 de marzo. [60] Se hizo cargo personalmente de algunos pequeños enfrentamientos locales, [52] y fue rodeado por las tropas japonesas en la batalla de Yenangyaung . Rescatado por tropas chinas comandadas por el general Sun Li-jen , Alejandro pudo escapar. Después de eso, Alejandro dejó cada vez más gran parte de la conducción táctica de la campaña a su comandante de cuerpo, el teniente general William Slim , mientras él mismo manejaba los aspectos más políticos de las relaciones con Joseph Stilwell , el comandante nominal de las fuerzas chinas. [61] Alexander fue ascendido a Comandante en Jefe (C-in-C) de las Fuerzas Terrestres Aliadas en Birmania en marzo de 1942, y ordenó a Slim que abandonara Mandalay y se retirara a la India. [52]
En julio de 1942, las fuerzas británicas e indias en Birmania habían completado su retirada de combate hacia la India, y Alejandro, habiendo sido mencionado una vez más en los despachos por su servicio en Birmania, [62] fue llamado al Reino Unido. Al principio fue seleccionado para comandar el Primer Ejército británico , que iba a participar en la Operación Antorcha , la invasión angloamericana del norte de África francés . Sin embargo, tras una visita a principios de agosto a Egipto del primer ministro británico , Winston Churchill , y del jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), el general Sir Alan Brooke , Alexander voló a El Cairo el 8 de agosto para sustituir al general Claude Auchinleck , predecesor en el Comando Sur en el Reino Unido, como C-in-C del Comando de Oriente Medio , puesto responsable de la conducción general de la campaña en el desierto del norte de África. Al mismo tiempo, el teniente general Montgomery reemplazó a Auchinleck como GOC del Octavo Ejército británico . [61] Alejandro presidió la victoria de Montgomery en la Segunda Batalla de El Alamein y el avance del Octavo Ejército a Trípoli , por lo que Alejandro fue elevado a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño , [63] y, después de la Guerra Anglo -Las fuerzas estadounidenses del Primer Ejército (al mando del Teniente General Kenneth Anderson ) de la Operación Antorcha y el Octavo Ejército convergieron en Túnez en febrero de 1943, fueron puestos bajo el mando unificado de un cuartel general recién formado del 18.º Grupo de Ejércitos , comandado por Alexander y que informaba. al general Dwight D. Eisenhower , Comandante Supremo Aliado en el teatro del Mediterráneo en el Cuartel General de las Fuerzas Aliadas (AFHQ). [64] El general estadounidense Omar Bradley , que luchó en la campaña de Túnez y entonces comandaba el II Cuerpo de EE. UU ., atribuyó a la paciencia y experiencia de Alexander el mérito de haber ayudado a un inexperto comando de campo de los Estados Unidos a "madurar y eventualmente llegar a la mayoría de edad". [sesenta y cinco]
Las fuerzas del Eje en Túnez se rindieron en mayo de 1943, con la rendición de unos 250.000 soldados del Eje, la mayor rendición hasta ahora en la guerra. Alexander telegrafió a Churchill en respuesta, afirmando:
Señor, es mi deber informar que la campaña tunecina ha terminado. Toda resistencia enemiga ha cesado. Somos dueños de las costas del norte de África. [64] [66]
Después de la campaña de Túnez, el mando de Alejandro se convirtió en el 15º Grupo de Ejércitos , que se hizo responsable (bajo el mando del general Eisenhower) de montar la invasión aliada de Sicilia en julio de 1943 (con nombre en código Operación Husky). Una vez más, Alejandro dirigió dos ejércitos de campaña , ambos comandados por personajes de carácter fuerte que no eran fáciles de controlar: el Octavo Ejército británico del general Montgomery y el Séptimo ejército estadounidense del teniente general George S. Patton . La campaña no mostró a Alejandro en su mejor momento y no logró convencer a sus dos comandantes. El Octavo Ejército de Montgomery se encontró en una dura lucha contra una oposición alemana típicamente hábil en la llanura de Catanian y en las laderas del Monte Etna . [64] Patton, resentido por su creencia de que a él y a su Séptimo Ejército se les había dado un papel secundario en la campaña, se enfrentó a Alejandro y argumentó con éxito para que se permitiera a su ejército avanzar hacia el noroeste y capturar Palermo . Aunque inicialmente reacio a permitirle a Patton ese papel, Alejandro finalmente, aunque a regañadientes, permitió que el comandante del Séptimo Ejército se saliera con la suya, aunque Palermo no parecía tener mucha importancia estratégica. [64] [67] A pesar de esto, resultó ser la clave para desbloquear las defensas de las fuerzas del Eje y dio a los estadounidenses una ruta más fácil hacia Messina . La breve campaña en Sicilia resultó en gran medida un éxito, pero algunos (con Montgomery entre los más críticos) creyeron que la campaña carecía de dirección y culparon a Alejandro. Además, aunque las fuerzas del Eje se vieron obligadas a retirarse de Sicilia, lograron hacerlo en relativamente buen orden, cruzando el estrecho de Messina hacia Italia. [64]
Después de Sicilia, comenzó la planificación de la invasión aliada de Italia , que comenzó el 3 de septiembre de 1943 (cuarto aniversario de la entrada de Gran Bretaña en la guerra). El Octavo Ejército de Montgomery lanzó la Operación Baytown , cruzando hacia Calabria pero inicialmente enfrentándose a poca oposición real y avanzando lentamente hacia la península italiana. Seis días después, el Quinto Ejército estadounidense (que, a pesar de su nombre, incluía al X Cuerpo británico al mando del teniente general Richard McCreery , bajo su mando) al mando del teniente general Mark W. Clark desembarcó en Salerno como parte de la Operación Avalancha , que, inicialmente a las Al menos, empezó bien, antes de encontrar una fuerte resistencia y casi ser arrojado de nuevo al mar. [68] Apoyó a McCreery cuando se negó a considerar los planes de evacuación que Clark había estado considerando. Alexander también jugó un papel decisivo para convencer a Clark de que reemplazara al comandante del VI Cuerpo de EE. UU. , el general de división Ernest J. Dawley , que no se había desempeñado bien y a quien Alexander describió como "una caña rota", por el general de división John P. Lucas . [69] A pesar de las numerosas bajas sufridas en Salerno, los aliados lograron obligar a las fuerzas del Eje a retroceder y, con el Quinto y el Octavo Ejército ahora finalmente unidos, comenzaron a perseguir al enemigo en retirada. En diciembre de 1943, el progreso prácticamente se había detenido, ya que el Eje había retenido al 15º Grupo de Ejércitos de Alejandro en la Línea Winter (también conocida como Línea Gustav) y se ganó terreno sólo a expensas de numerosas bajas. [70] Aproximadamente en esta época hubo numerosos cambios en el mando aliado, con Montgomery entregando el Octavo Ejército al Teniente General Sir Oliver Leese y partiendo hacia el Reino Unido para asumir el mando del 21.º Grupo de Ejércitos , que controlaba todas las fuerzas terrestres aliadas. para la planeada invasión de Normandía , mientras que el general Sir Henry Wilson reemplazó a Eisenhower como Comandante Supremo Aliado en el Mediterráneo en enero de 1944. [70] [71]
Los combates en Italia seguirían resultando aún más difíciles para las fuerzas de Alejandro durante los meses siguientes. Entre enero y mayo de 1944, numerosos ataques aliados fueron rechazados en Monte Cassino (que también fue bombardeado en febrero de 1944, y Alejandro asumió la responsabilidad de la decisión de bombardearlo) y los desembarcos de Anzio en enero de 1944 por el VI Cuerpo estadounidense de Lucas comenzaron bien, pero no no estuvo a la altura de las expectativas y finalmente terminó en un punto muerto, como el resto de los combates italianos hasta el momento. Alejandro tuvo un papel importante en la planificación de los desembarcos (cuyo nombre en código es "Operación Shingle") y tenía la intención de alejar las fuerzas alemanas de la Línea Winter y cortar sus líneas de comunicación . [70] El plan fue apoyado por el Primer Ministro Churchill, que tenía expectativas muy altas para Shingle. Sin embargo, la operación tuvo fallas en muchos sentidos. En particular, el plan de Alejandro de apoderarse de las Colinas Albanas posiblemente podría haber llevado a que toda la fuerza aliada (que comprendía sólo dos divisiones de infantería, elementos de la 1.ª División Blindada de EE. UU . y otras unidades más pequeñas de apoyo) fuera aniquilada. [70] A pesar de las intenciones de Churchill y Alexander, las fuerzas aliadas en Anzio no alcanzaron las expectativas algo poco realistas y esencialmente quedaron aisladas de cualquier apoyo, aunque lograron atraer reservas alemanas de otros lugares, que de otro modo podrían haber estado disponibles para el servicio. en el Frente Oriental o durante la inminente invasión aliada de Normandía. [70]
Cuando Eisenhower fue nombrado en diciembre de 1943 Comandante Supremo Aliado para los desembarcos planeados en Normandía, sugirió que Alejandro se convirtiera en comandante de las fuerzas terrestres, ya que era popular entre los oficiales británicos y estadounidenses. Omar Bradley (que había comandado el II Cuerpo de los EE. UU. en Sicilia, y más tarde el Primer Ejército de los EE. UU. y luego el 12.° Grupo de Ejércitos de los EE. UU .) comentó que hubiera preferido trabajar con Alexander en lugar de Montgomery, ya que consideraba al primero como "un hombre comedido y moderado". soldado modesto y puntilloso". De los problemas que surgieron posteriormente con el mando de Montgomery del 21º Grupo de Ejércitos anglo-canadiense , Bradley sospechaba que no habrían ocurrido con Alexander al mando. [72] Brooke, sin embargo, presionó para mantener a Alejandro en Italia, considerándolo no apto para la asignación en Francia. [73] Así, Alejandro permaneció al mando del 15.º Grupo de Ejércitos y, con el apoyo de numerosos comandantes aliados, autorizó de manera controvertida el bombardeo de la histórica abadía de Monte Cassino (febrero de 1944), lo que resultó en poco avance en la Línea de Invierno alemana. defensas, que habían conseguido frenar el avance aliado en Italia. No fue hasta el cuarto intento que los aliados rompieron la Línea de Invierno y las fuerzas de Alejandro avanzaron para capturar Roma en junio de 1944, logrando así uno de los objetivos estratégicos de la campaña italiana. Sin embargo, el VI Cuerpo de EE.UU., ahora bajo el mando del mayor general Lucian Truscott , en la cabeza de playa de Anzio, bajo las órdenes del comandante del Quinto Ejército de EE.UU. Clark, no siguió su plan de fuga original que habría atrapado al 10.º Ejército alemán que escapaba hacia el norte después de la Batalla de Monte Cassino, favoreciendo en cambio una entrada temprana y muy publicitada a Roma dos días antes del desembarco aliado en Normandía. [70] Aunque Alejandro estaba enojado con Clark por desobedecer deliberadamente sus órdenes específicas para llegar a Roma primero, decidió no decir nada, creyendo que no haría nada por la causa aliada si lo hiciera. [70]
Alejandro permaneció al mando del 15º Grupo de Ejércitos, así como de su sucesor, los Ejércitos Aliados en Italia (AAI), durante la mayor parte de la campaña italiana, hasta diciembre de 1944, cuando cedió el mando a Clark y asumió el cargo de Supremo. Comandante del Cuartel General de las Fuerzas Aliadas, responsable de todas las operaciones militares en el teatro del Mediterráneo . Al mismo tiempo, Alejandro fue ascendido al rango de mariscal de campo , [74] aunque esto se remonta a la caída de Roma el 4 de junio de 1944, [75] para que Alejandro volviera a ser superior a Montgomery, quien a su vez había sido nombrado mariscal de campo. el 1 de septiembre de 1944, tras el final de la Batalla de Normandía . [76] [77]
Alejandro recibió la rendición alemana en Italia el 29 de abril de 1945. Como recompensa por su liderazgo en el norte de África e Italia, Alejandro, junto con otros destacados líderes militares británicos de la Segunda Guerra Mundial, fue elevado a la categoría de nobleza el 1 de marzo de 1946 por el rey Jorge VI ; fue creado vizconde Alejandro de Túnez y de Errigal en el condado de Donegal . [78]
Brooke sintió que Alejandro necesitaba un jefe de personal capaz "para pensar por él", [79] mientras que Montgomery (subordinado de Alejandro en el norte de África, Sicilia e Italia) afirmaba pensar en Alejandro como "incompetente" y creía que el éxito se había logrado en Túnez. sólo porque Montgomery prestó al teniente general Brian Horrocks , comandante del IX Cuerpo del Primer Ejército de Anderson, para organizar el golpe de gracia . [79] Sin embargo, Harold Macmillan (ministro británico residente en el Mediterráneo de 1942 a 1945) quedó impresionado por la calma y el estilo de Alejandro: el general dirigía cenas en su comedor como las de una mesa alta de Oxbridge , discutiendo sobre arquitectura y las campañas de Belisario . en lugar de la guerra actual. [79] Macmillan pensó que la actitud cortés de Alejandro y su voluntad de discutir y llegar a acuerdos eran una forma sensata de mantener la cooperación entre aliados, pero la reserva de Alejandro era tal que algunos pensaban que estaba vacío de ideas estratégicas e incapaz de tomar decisiones. [n 1] Graham y Bidwell, sin embargo, escribieron que la impenetrable reserva de Alejandro hacía difícil juzgar si tenía o no ideas militares. Afirman que era "incapaz o no quería" hacer valer su voluntad sobre los comandantes de su ejército, y que Mark Clark, que a menudo se refería a Alejandro con desdén como un "maní" y un "plumero", aprovechó esta debilidad. [79]
Con el cese de las hostilidades, Alejandro estaba bajo seria consideración para su nombramiento para el puesto de Jefe del Estado Mayor Imperial , el puesto más alto del ejército británico bajo el soberano. Sin embargo, fue invitado por el primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King para que fuera su recomendación al rey para el puesto de gobernador general de Canadá . Alejandro optó así por retirarse del ejército y asumir el nuevo cargo, en previsión de lo cual fue nombrado el 26 de enero de 1946 Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge [84] y creó vizconde Alejandro de Túnez, de Errigal. en el condado de Donegal, el 1 de marzo. [85] El 21 de marzo de 1946, se emitió la comisión bajo el manual de signos y sello real que nombraba a Alejandro. [86] Posteriormente, Alejandro prestó juramento durante una ceremonia en la cámara del Senado el 12 de abril de ese año. [87]
Alejandro se tomó muy en serio sus deberes como virrey, sintiendo que, como gobernador general, actuaba como conexión entre los canadienses y su rey, y pasó un tiempo considerable viajando por Canadá durante su mandato; Finalmente recorrió no menos de 294.500 km (184.000 millas) durante sus cinco años como gobernador general. En estos viajes, buscó relacionarse con los canadienses a través de diversas ceremonias y eventos; estaba muy interesado en su papel como Jefe Scout de Canadá y, en preparación para patear el primer balón en la final de la Copa Grey de 1946 , practicó con frecuencia en los terrenos de la residencia real y virreinal, Rideau Hall . Además, en conmemoración del nombramiento de Alejandro como el primer jefe no aborigen de la tribu Kwakiutl , se le entregó un tótem el 13 de julio de 1946; Diseñado por Mungo Martin , hoy permanece en los terrenos de Rideau Hall. [13] A finales de año, Alejandro también fue distinguido con su incorporación como Caballero Compañero de la Orden de la Jarretera . [88]
En 1947, el Rey emitió cartas patentes otorgando a su gobernador canadiense permiso general para ejercer todos aquellos poderes pertenecientes al monarca respecto de Canadá y, en la Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth de 1949, se llegó a la decisión de utilizar el término "miembro de la Commonwealth' en lugar de ' Dominion ' para referirse a los estados miembros no británicos de la Commonwealth of Nations . Ese mismo año, Alejandro supervisó la admisión de Terranova (un dominio de nombre pero no autónomo) en la Confederación Canadiense y recorrió la nueva provincia ese verano. Luego, durante una visita posterior a Alberta , el Gobernador General fue admitido en la tribu Blackfoot como Jefe Eagle Head. Sin embargo, aunque el período de posguerra vio un auge en la prosperidad de Canadá, el país estaba nuevamente en guerra en 1950, y Alexander, en su papel de comandante en jefe interino , desplegó soldados, marineros y aviadores en la Guerra de Corea. , a quien visitaría antes de su partida hacia el noreste de Asia. [13] En mayo de 1951, como Comandante en Jefe de Canadá, fue considerado el destinatario inaugural apropiado de la Condecoración de las Fuerzas Canadienses , iniciando una larga tradición de que cada gobernador general aceptara la CD, generalmente poco después de su instalación como Soberano. representante personal en Canadá. [89]
El vizconde viajó al extranjero en viajes oficiales: en 1947 visitó al presidente estadounidense Harry S. Truman y en junio de 1948 al presidente brasileño Eurico Gaspar Dutra , además de recibir a varios dignatarios. La visita del Taoiseach irlandés , John A. Costello , en 1948 causó cierto bochorno a Alexander cuando Costello aprovechó la ocasión para anunciar que la mayor parte de Irlanda abandonaría la Commonwealth ( Irlanda del Norte seguiría siendo parte constituyente del Reino Unido ). Aunque la decisión se había tomado en principio antes, el repentino anuncio provocó una tormenta diplomática y Costello, para desviar las críticas, afirmó que una serie de desaires diplomáticos de Lord Alexander lo habían provocado a hacer el anuncio. En sus memorias, Costello admitió que el comportamiento de Alejandro había sido, de hecho, perfectamente civilizado y no podría haber influido en una decisión que ya se había tomado para declarar la República de Irlanda . [90]
El estilo de vida relativamente informal de los Alexander en Rideau Hall quedó demostrado cuando durante la gira canadiense de la princesa Isabel y su marido, el duque de Edimburgo , el vizconde y la vizcondesa organizaron un baile en cuadrilla en el salón de baile del palacio. Alexander pintó (creó un estudio personal en la antigua lechería de Rideau Hall y organizó clases de arte en la Galería Nacional de Canadá [13] ), participó en varios deportes (incluidos golf , hockey sobre hielo y rugby ) y disfrutó del al aire libre, particularmente durante la cosecha de jarabe de arce de Ontario y Quebec , supervisando él mismo el proceso en los terrenos de Rideau Hall. [13] Se sabía que el vizconde escapaba de sus deberes oficiales para participar en su pasatiempo favorito: la pesca , una vez que partió de la gira real de la princesa Isabel en 1951 para disfrutar de un día de pesca en la isla Griffin, en Georgian Bay , y concedió un día. partió para estudiantes en la ciudad de Drayton, Ontario , donde su tren se detuvo brevemente. [91] Presentó la Copa Alexander a la Asociación Canadiense de Hockey Amateur en noviembre de 1950; la copa se convirtió en el trofeo del campeonato de la Major Series de hockey sobre hielo senior . [92]
Entre los canadienses, Alejandro demostró ser un virrey popular, a pesar de los llamamientos para un gobernador general nacido en Canadá que habían precedido a su nombramiento. [93] No sólo tenía una reputación militar muy elogiada (era considerado el mejor estratega militar desde el primer duque de Wellington [91] ), sino que también era una figura carismática, con una fácil capacidad para comunicarse con la gente. [13] Otros, sin embargo, no aprobaron completamente a Alejandro; El editor Hugh Templin, de Fergus, Ontario , se reunió con Alexander durante la época de Templin como corresponsal especial de la prensa canadiense durante la Segunda Guerra Mundial, y dijo sobre el encuentro: "Lord Alexander nos impresionó considerablemente, si no demasiado favorablemente. Fue un tipo aristocrático al que no le gustaban los periodistas." [91]
Lord Alexander renunció oficialmente al cargo de Gobernador General de Canadá el 28 de enero de 1952 después de que Churchill le pidiera que regresara a Londres para asumir el cargo de Ministro de Defensa en el gobierno británico. [93] Al anciano Churchill le había resultado cada vez más difícil ocupar esa cartera al mismo tiempo que la de primer ministro, aunque todavía tomaba muchas decisiones importantes él mismo, dejando a Alejandro con poco poder real. [94] Jorge VI murió la noche del 5 al 6 de febrero y Alejandro, con respecto al luto del rey, partió silenciosamente hacia el Reino Unido, dejando al presidente del Tribunal Supremo de Canadá, Thibaudeau Rinfret , como administrador del gobierno en su lugar. Después de su regreso al Reino Unido, Alejandro fue elevado a la nobleza el 14 de marzo de 1952 por la reina Isabel II, convirtiéndose en Conde Alejandro de Túnez , Barón Rideau de Ottawa y Castillo Derg. [95] También fue designado miembro del comité organizador de la coronación de la Reina y fue encargado de llevar el Orbe del Soberano en la procesión estatal en esa ocasión en 1953. [96] [97]
El conde sirvió como ministro de Defensa británico hasta 1954, cuando se retiró de la política. En 1959, la Reina nombró a Alejandro con la Orden del Mérito . [98] De 1960 a 1965, se desempeñó como alguacil de la Torre de Londres . [99] Alejandro era un masón activo . [100]
Canadá siguió siendo un segundo hogar favorito para los Alexander y regresaron con frecuencia para visitar a familiares y amigos hasta que Alexander murió el 16 de junio de 1969 de una perforación de aorta. [1] Su funeral se celebró el 24 de junio de 1969, en la Capilla de San Jorge , en el Castillo de Windsor , y sus restos están enterrados en el cementerio de Ridge , cerca de Tyttenhanger, la casa de su familia en Hertfordshire . [13]
Alexander se casó con Lady Margaret Bingham , hija de George Bingham, quinto conde de Lucan , el 14 de octubre de 1931. Tuvieron tres hijos juntos y adoptaron un cuarto: [101]
Barras de cinta del conde Alejandro de Túnez
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_ribbon_-vector.svg/1280px-Order_of_St_John_(UK)_ribbon_-vector.svg.png){kind=small}
Equipo
Decoraciones
14 de enero de 1916: Cruz Militar (MC) [11]20 de octubre de 1916: Compañero de la Orden de Servicio Distinguido (DSO) [12].svg/1280px-Flag_of_Canada_(1921%E2%80%931957).svg.png){kind=small}
7 de junio de 1951: Condecoración de las fuerzas canadienses (CD) [112]Medallas
1919: Estrella de 1914 con cierre1919: Medalla de Guerra Británica1919: Medalla de la Victoria1935: Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V1935: Medalla de servicios generales de la India (1909)1945: Estrella 1939–451945: Estrella de Birmania1945: Estrella de África1945: Estrella de Italia1945: Medalla de guerra 1939-1945Premios
4 de enero de 1917: mencionado en Despatches [113]27 de diciembre de 1918: mencionado en Despatches [1]8 de julio de 1919: mencionado en Despatches [1]3 de febrero de 1920: mencionado en Despatches [1]7 de febrero de 1936: mencionado en Despatches [37]8 de mayo de 1936: mencionado en Despatches [38]20 de diciembre de 1940: mencionado en Despatches [51]28 de octubre de 1942: mencionado en Despatches [62]
1945 Libertad de la ciudad de Manchester [114]25 de marzo de 1946 Libertad de la ciudad de Londres [115] [116]
Libertad de la ciudad de Edimburgo [117]
20 de octubre de 1916: Caballero de la Legión de Honor [107]
: Miembro de Segunda Clase con Espadas de la Orden de Santa Ana [1].svg/1280px-Flag_of_the_United_States_(1912-1959).svg.png){kind=small}
10 de agosto de 1943: Comandante en jefe de la Legión del Mérito [118]
29 de febrero de 1944: Miembro de primera clase de la Orden de Suvorov [119].svg/1280px-State_Flag_of_Greece_(1863-1924_and_1935-1973).svg.png){kind=small}
20 de junio de 1944: Miembro de la Gran Cruz de la Real Orden de Jorge I [120]
5 de diciembre de 1944: Miembro de la Quinta Clase de la Orden Virtuti Militari [121]2 de agosto de 1945: Medalla por Servicio Distinguido [122]
7 de marzo de 1936-19 de noviembre de 1937: ayudante de campo de Su Majestad el Rey (ADC) [40] [123]
2 de julio de 1937 - 14 de agosto de 1947: Coronel del 3.er Batallón del 2.º Regimiento de Punjab [43]20 de julio de 1944 - 2 de agosto de 1946: Ayudante de campo general de Su Majestad el Rey (General ADC) [124] [125]28 de agosto de 1946 - 16 de junio de 1969: Coronel de la Guardia Irlandesa [126]10 de noviembre de 1949 – n/a: Coronel de los Royal Ulster Rifles (London Irish Rifles) [127]10 de julio de 1951 – n/a: Coronel del Contingente del Cuerpo de Formación Universitaria de la Universidad de Oxford [128]Alberta
Ubicaciones geográficas
Escuelas
Ontario : Escuela pública Viscount Alexander, Ottawa [137]
Manitoba : Escuela Vizconde Alexander, Winnipeg
