- Bahía Georgiana en Cabot Head
- Playa de vertedero de Reed en Georgian Bay, cerca del camping
- Costa de la Bahía Georgiana
- Puesta de sol sobre la Bahía de Georgia
Georgian Bay ( en francés : Baie Georgienne ) es una gran bahía del lago Hurón , en la biorregión de Laurentia . Se encuentra íntegramente dentro de las fronteras de Ontario , Canadá. El cuerpo principal de la bahía se encuentra al este de la península de Bruce y la isla Manitoulin . A su noroeste se encuentra el Canal del Norte .
Georgian Bay está rodeada (en el sentido de las agujas del reloj ) por los distritos de Manitoulin , Sudbury , Parry Sound y Muskoka , así como por los condados más poblados de Simcoe , Gray y Bruce . El canal principal separa la península Bruce de la isla Manitoulin y conecta Georgian Bay con el resto del lago Hurón. El Canal Norte, ubicado entre la isla Manitoulin y el distrito de Sudbury, al oeste de Killarney , fue alguna vez una ruta popular para los barcos de vapor y ahora lo utilizan una variedad de embarcaciones de recreo para viajar hacia y desde la Bahía Georgian.
Las costas y vías fluviales de la Bahía de Georgia son el dominio tradicional de los pueblos de las Primeras Naciones Anishinaabeg al norte y Huron - Petun (Wyandot) al sur. La bahía era, por tanto, una importante ruta comercial algonquina - iroquesa .
Georgian Bay ha sido conocida por varios nombres. Para los ojibwe , se le conoce como "Lago de los espíritus". Para los Huron-Wendat , se lo conoce como lago Attigouatan. Samuel de Champlain , el primer europeo en explorar y cartografiar la zona en 1615-1616, la llamó " La Mer douce " (el mar dulce/tranquilo/fresco), en referencia al agua dulce de la bahía . [1] Fue nombrado "Lago Manitoulin" por el capitán de la Royal Navy William Fitzwilliam Owen. [2] En 1822, después de que Gran Bretaña se apoderara del territorio, el teniente Henry Wolsey Bayfield de una expedición de la Royal Navy lo nombró "Bahía Georgiana" (en honor al rey Jorge IV ). [2]
Georgian Bay tiene unos 190 kilómetros (120 millas) de largo por 80 kilómetros (50 millas) de ancho. [3] Cubre aproximadamente 15.000 kilómetros cuadrados (5.800 millas cuadradas), lo que lo convierte en casi el 80% del tamaño del lago Ontario . [4] [5]
Eastern Georgian Bay forma parte del borde sur del Escudo Canadiense , lecho de roca de granito expuesto por los glaciares al final de la última edad de hielo , hace unos 11.000 años. Las formaciones rocosas de granito y los pinos blancos del este azotados por el viento son característicos de las islas y de gran parte de la costa de la bahía. La belleza agreste de la zona inspiró paisajes de artistas del Grupo de los Siete . La parte occidental de la bahía, desde Collingwood al norte, e incluyendo las islas Manitoulin , Drummond , Cockburn y St. Joseph , limita con la escarpa del Niágara . Debido a su tamaño y la estrechez de los estrechos que lo unen con el resto del lago Hurón, que es análogo, aunque no tan pronunciado, a la separación del lago Hurón y el lago Michigan, [6] Georgian Bay a veces se llama el "sexto Gran Lago". . [7]
Si Georgian Bay fuera considerada un lago por derecho propio, sería el cuarto lago más grande ubicado íntegramente dentro de Canadá (después del Great Bear Lake , el Great Slave Lake y el lago Winnipeg ). Con Georgian Bay, el lago Hurón se considera el segundo más grande de los Grandes Lagos; si se excluyera Georgian Bay, el lago Hurón sería el tercero más grande (después del lago Superior y el lago Michigan , pero aún por delante del lago Erie y el lago Ontario).
Hay decenas de miles de islas en Georgian Bay. La mayoría de estas islas están a lo largo del lado este de la bahía y se conocen colectivamente como las " Treinta Mil Islas ", incluida la isla Parry, más grande . La isla Manitoulin, situada en el lado norte de la bahía, es la isla más grande del mundo en un lago de agua dulce. La vía fluvial Trent-Severn conecta Georgian Bay con el lago Ontario, y va desde Port Severn en la esquina sureste de Georgian Bay a través del lago Simcoe hasta el lago Ontario cerca de Trenton . Más al norte, el lago Nipissing desemboca en la bahía Georgian a través del río French . En octubre de 2004, el Litoral de la Bahía de Georgia fue declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO .
Los registros arqueológicos revelan una presencia aborigen en las regiones del sur del Escudo Canadiense que data de hace 11.000 años. Se han encontrado pruebas de asentamientos paleoindios posteriores en la isla Manitoulin y cerca de Killarney .
Durante el período de desglaciación , una sucesión de lagos prehistóricos en la cuenca de los Hurones provocó el avance y retroceso de la costa. La antigua costa del lago proglacial Algonquin dejó altas crestas que eran sitios atractivos para la ocupación humana. A medida que las costas retrocedieron, los grupos paleoindios de gran movilidad de la época pudieron migrar hacia el norte hacia esta nueva tierra. [8] : 56 La disminución de los niveles de agua creó dos lagos distintos en la cuenca de Huron: el lago Stanley y el lago Hough, el último de los cuales corresponde a la moderna Bahía Georgian. El lago Stanley desembocaba en el lago Hough a través de un aliviadero. Si bien a veces no está claro si algunos sitios eran contemporáneos de las costas o estaban ubicados a cierta distancia tierra adentro, [8] : 56–57 los sitios están estratificados geográfica y temporalmente en correspondencia con los niveles del agua.
Por ejemplo, en dos sitios a lo largo de Batteaux Creek cerca de la actual Collingwood , adyacente a la costa sur de Georgian Bay, el sitio de transición paleoindio tardío- arcaico temprano [8] : 55 McKean corresponde al reflujo de agua relativamente bajo del lago Hough, mientras que el sitio de Rentner Arcaico Medio (probablemente un verdadero sitio costero) refleja los altos niveles de agua de la transgresión posterior de Nipissing. [8] : 57
En el momento del contacto europeo, las Primeras Naciones Ojibwe y Ottawa , que se autodenominan Anishinaabe (plural: Anishinaabeg ), vivían a lo largo de las costas norte, este y oeste de la Bahía de Georgia. Los hurones (o wendat) y los petunes habitaban las tierras a lo largo de la costa sur, habiendo emigrado desde las costas norte del lago Ontario. Los nombres de islas como "Manitoulin" (de Gitchi Manitou , el Gran Espíritu que dejó la bahía como fuente de vida para los primeros pueblos) y "Tumba del Gigante" son indicativos de la riqueza de la historia cultural de la zona. Las comunidades aborígenes siguen viviendo en sus territorios y practicando sus tradiciones culturales.
El primer europeo en visitar esta zona fue probablemente Étienne Brûlé , quien, con menos de 20 años, en 1610 fue enviado a vivir como intérprete en prácticas con los Onontchataronon, un pueblo algonquino del río Ottawa . Viajaban todos los inviernos para vivir con el pueblo Arendarhonon de la nación Huron-Wendat en el extremo sur de Georgian Bay, en el área ahora llamada Huronia . Brulé regresó al Arendarhonon al año siguiente. Al mismo tiempo, otro joven intérprete en formación, un joven recordado sólo como Thomas, que fue empleado del cirujano y comerciante francés Daniel Boyer, probablemente también llegó a Huronia, en compañía del Onontchataronon, otro miembro de la confederación.
En 1615, el empleador de Brulé, el explorador francés Samuel de Champlain, hizo su propia visita a Georgian Bay y pasó el invierno en Huronia. Ese verano le precedió un misionero recoletista , Joseph Le Caron , que viviría entre los hurones en 1615-1616 y 1623-1624. Otro misionero recoletista, Gabriel Sagard , vivió allí entre 1623 y 1634. El jesuita francés Jean de Brébeuf comenzó una misión en Huronia en 1626. En 1639 supervisó la construcción de la misión fuerte de Sainte-Marie, el primer asentamiento europeo de Ontario, en lo que hoy es la ciudad de Midland . La misión jesuita reconstruida, Sainte-Marie entre los Hurones , es ahora un parque histórico operado por Huronia Historical Parks, una agencia del Ministerio de Turismo y Cultura de Ontario . También cerca se encuentra el Santuario de los Mártires , una iglesia católica dedicada a los mártires canadienses , jesuitas que murieron durante la guerra de los iroqueses contra los hurones alrededor de Georgian Bay en el siglo XVII. La Bahía aparece en los mapas de la época como "Bahía de Toronto".
Penetanishene , la ubicación de una aldea ojibwe ubicada en el extremo sur de la bahía cerca de la actual Midland, fue desarrollada como base naval en 1793 por John Graves Simcoe , primer vicegobernador del Alto Canadá . En 1814, durante la Guerra de 1812 entre Gran Bretaña y Estados Unidos, una de las batallas se libró en el sur de Georgian Bay. El 17 de agosto, en la desembocadura del río Nottawasaga, cerca de Wasaga Beach, la goleta británica HMS Nancy fue hundida por tres barcos estadounidenses. Varias semanas después, Nancy fue vengada cuando grupos de abordaje británicos en el Pasaje De Tour sorprendieron y capturaron dos de los tres barcos estadounidenses.
Las primeras cartas náuticas de Georgian Bay fueron realizadas en 1815 por el capitán William Fitzwilliam Owen , quien lo llamó Lago Manitoulin. El capitán Henry Bayfield , que hizo mapas más detallados de la bahía, le cambió el nombre en 1822 en honor al rey Jorge IV. Sus gráficos son la base de los que se utilizan hoy en día.
El Servicio Hidrográfico Canadiense remonta su historia a 1883, cuando se estableció originalmente como Georgian Bay Survey, con la tarea de trazar mapas y mejorar el conocimiento de la bahía después de que un barco de vapor naufragara allí el año anterior, matando a 150 de sus pasajeros.
A lo largo de los años, se construyeron 32 faros en Georgian Bay. Seis de ellos fueron diseñados con torres de piedra caliza; Estas fueron construidas en la década de 1850 y se conocen colectivamente como las Torres Imperiales. Algunos de los 32 pueden ser visitados por el público, otros no, y a algunos solo se puede acceder en barcos turísticos o en barcos privados. [9]
La leyenda Wyandot habla de un dios llamado Kitchikewana, que era lo suficientemente grande como para proteger toda la Bahía de Georgia. Kitchikewana era conocido por su gran temperamento y su tribu decidió que la mejor manera de calmarlo era con una esposa. Hicieron una gran celebración y asistieron muchas mujeres. Kitchikewana conoció aquí a una mujer llamada Wanakita. Decidió que ésta era la mujer con la que quería casarse y comenzó a planificar la boda inmediatamente después de que ella se fuera. Pero cuando la invitaron a regresar, le dijo a Kitchikewana que ya estaba comprometida. Enfurecido, Kitchikewana destruyó todas las decoraciones, corrió hacia un extremo de la isla Beausoleil y agarró una gran bola de tierra. Corriendo hacia el otro extremo, lo arrojó a los Grandes Lagos. Así se crearon las 30.000 Islas. Las hendiduras dejadas por sus dedos forman las cinco bahías de Georgian Bay: Midland Bay, Penetang Bay, Hog Bay, Sturgeon Bay y Matchedash Bay . [10] Luego se acostó a dormir y todavía duerme allí como la Isla de la Tumba del Gigante .
La ciudad de Penetanishene tiene ahora una gran estatua de Kitchikewana en su calle principal. Hay un campamento de verano para jóvenes de la YMCA ubicado en la isla Beausoleil, en el sur de Georgian Bay, que lleva el nombre de Kitchikewana. [11] YMCA Camp Kitchikewana, o Kitchi para abreviar, ha estado ubicado en el Parque Nacional Georgian Bay Islands desde 1919. Originalmente operado por Midland YMCA, ahora es el campamento residencial para jóvenes de YMCA de Simcoe/Muskoka.
Collingwood ha superado a Owen Sound como la ciudad más grande de la bahía. [12] Owen Sound sirvió durante mucho tiempo como depósito de transporte marítimo y ferroviario para los Grandes Lagos Superiores . Las ciudades de Midland y Penetanishene y los pueblos de Port Severn y Honey Harbor se encuentran en el extremo sureste de la bahía y son sitios populares para casas de verano, al igual que las numerosas bahías e islas de la costa este. Collingwood, Meaford y Wasaga Beach se encuentran en el extremo sur de la bahía, alrededor de Nottawasaga Bay . Owen Sound, Wiarton y Lion's Head están ubicados en la península de Bruce a lo largo de las costas sur y suroeste de la bahía, mientras que Tobermory está ubicado en el extremo norte de la península de Bruce en el canal principal. El ferry de pasajeros MS Chi-Cheemaun viaja desde Tobermory a través del canal principal hasta South Baymouth en la isla Manitoulin. Parry Sound , el puerto de agua dulce más profundo del mundo, se encuentra en la costa este de la bahía. [13]
Hay comunidades de casas de verano en la costa norte y este y en las 30.000 islas adyacentes. Estas incluyen áreas como Cognashene, Wah Wah Taysee, Sans Souci , Pointe au Baril y Byng Inlet . A la mayoría de estas cabañas sólo se puede acceder por agua.
