Gitche Manitou ( Gitchi Manitou , Kitchi Manitou , etc.) significa " Gran Espíritu " en varias lenguas algonquinas . Los misioneros cristianos han traducido a Dios como Gitche Manitou en las escrituras y oraciones en las lenguas algonquinas.
Manitou es un término algonquino común que designa espíritu, misterio o deidad . Las iglesias nativas americanas en México , Estados Unidos y Canadá suelen utilizar este término.
En la cultura anishinaabe más reciente , la palabra gichi-manidoo en su idioma significa Gran Espíritu, el Creador de todas las cosas y el Dador de Vida, y a veces se traduce como "Gran Misterio". Históricamente, el pueblo anishinaabe creía en una variedad de espíritus, cuyas imágenes se colocaban cerca de las puertas para brindar protección.
Según la tradición Anishinaabeg , Michilimackinac , posteriormente llamada por los colonos europeos como Isla Mackinac , en Michigan, fue el hogar de Gitche Manitou, y algunas tribus Anishinaabeg hacían peregrinaciones allí para realizar rituales dedicados al espíritu. [1]
En La canción de Hiawatha de Henry Wadsworth Longfellow , Gitche Manitou se escribe Gitche Manito .
Otros nombres anishinaabe para Dios incorporados a través del proceso de sincretismo son Gizhe-manidoo ("venerable Manidoo "), Wenizhishid-manidoo ("Hermoso Manidoo ") y Gichi-ojichaag ("Gran Espíritu"). Si bien Gichi-manidoo y Gichi-ojichaag significan "Gran Espíritu", Gichi-manidoo transmitía la idea de una mayor conectividad espiritual, mientras que Gichi-ojichaag transmitía la idea de la conexión del alma individual con el Gichi-manidoo . En consecuencia, los misioneros cristianos solían utilizar el término Gichi-ojichaag para referirse a la idea cristiana de un Espíritu Santo .
Además de los anishinaabeg algonquinos, muchas otras tribus creían en Gitche Manitou . Las referencias al Gran Manitou por parte de los cheyennes y los sioux oglala (en particular en los recuerdos de Black Elk ) indican que la creencia en esta deidad se extendió a las Grandes Llanuras , abarcando por completo al grupo más amplio de pueblos algonquinos .
Los términos cognados registrados en otras lenguas algonquinas incluyen:
Gitche Manitou ha sido considerado como el análogo de esas culturas al Dios cristiano. Cuando los primeros misioneros cristianos (especialmente los católicos franceses) predicaron el Evangelio a los pueblos algonquinos, adoptaron Gitche Manitou como nombre de Dios en las lenguas algonquinas. Esto se puede ver, por ejemplo, en la traducción al inglés del " Villancico de los hurones ".
Los espíritus que eran aspectos de Gitche Manitou o espíritus menores bajo Gitche Manitou incluyen:
Manitou es la fuerza vital fundamental y espiritual entre los grupos algonquinos de la mitología de los nativos americanos . Manitou es un aspecto de la interconexión y el equilibrio de la naturaleza y la vida, similar al concepto de qi del este de Asia . En términos más simples, puede referirse a un espíritu. Este espíritu es visto como una persona y también como un concepto. Todo tiene su propio manitou: cada planta, cada piedra y, desde su invención, incluso las máquinas. Estos manitous no existen en una jerarquía como los dioses/diosas europeos, sino que son más parecidos a una parte del cuerpo que interactúa con otra y al espíritu de todo; el colectivo se llama Gitche Manitou .